Панда Т

Славная семейка Старков беспокоила обитателей нью-йоркского храма нечасто. Так, исправно сообщала о некоторых проблемах магического свойства, приглашала на дни рождения и мимоходом заглядывала в гости раз в месяц-полтора. Стивен Стрэндж этих людей, в общем-то, понимал: так они выражали благодарность за возвращение в мир живых главного спасителя Вселенной после щелчка, и ничего против не имел. Потому и на внезапный звонок в половину девятого утра отреагировал сдержанно-спокойным: — Слушаю тебя, Пеппер. — Стивен, как хорошо, что я дозвонилась! — в голосе Пеппер звучало не особо скрываемое беспокойство. — Меня ждут на переговорах в Осло, очень важный контракт, и я уже не могу откладывать вылет. А ни Роуди, ни Хэппи приехать не успели, и если у тебя есть время… — Что нужно сделать? — нетерпеливо перебил её Стивен. — Присмотри за Тони, — выдохнула Пеппер, чем совсем не удивила. — Какой-то из его экспериментов пошёл не так, и в том состоянии, что он сейчас… — Состоянии? — Увидишь, это… невероятно. Он в мастерской. — Я понял. Сейчас приду. — Спасибо, Стивен. Я у тебя в долгу! — явно обрадовалась Пеппер и отключилась. Стивен с сожалением посмотрел на едва начатый тысячелетний фолиант, посвященный заклинаниям призыва, потом решительно его закрыл, погасил светильник и снял с пояса двойное кольцо. *** — Я же ясно сказал: всё под контролем. Никакие няньки мне не нужны, — встретил Стивена раздражённый голос Тони, едва он ступил в мастерскую. — Пятница, передай Пеппер, что я недоволен. — Сделано, босс. Так и не опустив рук после создания портала, Стивен застыл от невиданного зрелища. Знакомый ворчливый голос Тони исходил от самой настоящей и довольно крупной панды, сидевшей в чёрном кожаном кресле и хмуро клацавшей когтями по сенсорной клавиатуре. Ручки кресла сильно погнулись, возле клавиатуры дымилась кружка с кофе. Подавив мелькнувшие сразу «Кто это тебя так?» и «Надо же какой мохнатый! Тебе идёт», Стивен напомнил себе, что является защитником Земли от нематериальных угроз и вроде бы хорошим парнем, и наскоро сплёл распознающее заклинание. Фиолетовый сгусток растворился, едва коснувшись шерсти панды, а на созданной затем матрице проступил написанный санскритом текст. Пока Стивен изучал письмена, в мастерскую вихрем ворвался третий человек. — Папа! — воскликнула одетая в пижаму с улитками Морган и с разбегу уткнулась лбом в мохнатый живот. Панда аккуратно сняла затенённые очки и положила их возле клавиатуры. — А почему ты до сих пор в пижаме? Мама не покормила тебя? — Покормила, — ответила Морган, со счастливой улыбкой зарываясь руками в густую белую шерсть. — А потом я ещё поспала, — она задрала голову. — А ты долго будешь таким? — У нашего доктора-волшебника спроси, — пожала плечами панда и лишь теперь удостоила Стивена взглядом. Долгим, выразительным, исподлобья и самую малость смущённым. Стивен вообще не думал, что Тони в принципе что-то может смутить. И не ждал, что малышка Морган примет смену облика папы как должное. — Привет, дядя Стивен! Папа долго ещё будет пандой? — звонко спросила Морган, не переставая тискать панду. — Здравствуй, Морган. Мне сложно ответить на твой вопрос, поскольку подобные заклятия могут держаться от нескольких часов до нескольких дней. Максимальное время, о котором я читал, неделя. — Ого! — поразилась Морган. — Целая неделя с папой-пандой! — Надеюсь, всё же поменьше, — возразила панда и, очень осторожно подхватив ребёнка, чтобы не поцарапать когтями, усадила себе на лапу. — Док, это как-то можно снять? — Увы, нет, Тони, — покачал головой Стивен. — Заклятия такого типа извлекают наружу суть человека и развеиваются сами до следующей встречи с триггером. Им может оказаться фраза или дата в календаре. — Блеск! Пятница, проанализируй всё, что я слышал вчера. Выясни, на что я мог так среагировать, если это всё-таки фраза. — Выполняю, босс. — Ещё хотелось бы узнать, кому я так насолил. Есть идеи, док? — Мы с Вонгом попробуем составить список подозреваемых, однако уже сейчас могу сказать, что подобные заклятия накладывают не со зла. — Да ну? — недоверчиво прищурилась панда. — Заклятие истинной сути было придумано, чтобы помочь мастеру мистических искусств познать себя и достичь гармонии с самим собой. Оно также должно было показать окружающим, кем этот мастер является на самом деле. — Хочешь сказать, что я скрытая панда? — Ты самая лучшая в мире панда, папочка! — тщательно выговаривая слова, заявила Морган, обнимая панду, насколько хватало рук. Совсем скрыть улыбку Стивену не удалось. — Ну да, посмейся мне тут, — проворчала панда. — Только попробуй рассказать кому-нибудь, кроме Вонга! — О, не беспокойся. Безусловно, я сохраню твой секрет. — Да ну? И даже не поторгуешься? Подозрительная панда выглядела ещё комичнее, чем просто недовольная и чуток неуверенная в своём положении. Стивен даже мимолётно пожалел, что не умеет рисовать, но потом вспомнил о мобильном телефоне и без малейших угрызений совести сфотографировал панду с Морган. — Доктор, — в это обращение Тони вложил всё своё негодование и крайней глубины обиду. — Исключительно для личного пользования, Тони. Даю слово, — Стивен медленно приблизился к нему, делая ещё фото. — Дядя Стивен, а мне потом скинете? — полюбопытствовала Морган. — И видео запишете? — Мог бы, если твой папа не против. И если бы у меня был твой номер телефона. Панда душераздирающе вздохнула, побарабанила когтями свободной лапы по столу, покосилась на умоляюще смотревшего ребёнка и в итоге смирилась. — Пятница, добавь в телефон Стивена номер моей дочери и скопируй нам все файлы со мной. — Готово, босс. — Да! — захлопала в ладоши Морган. Видео Стивен всё-таки записал и убедился, что номер Морган действительно появился в телефонной книге, причём сразу с аватаркой в виде её довольного лица на фоне мохнатой лапы. — Что ж, готово. — Уходишь? — уточнил Тони. — Я пообещал Пеппер, что побуду с тобой. И хотя угрозы для тебя нет… Неожиданно панда в кресле начала съёживаться и менять цвет, пока не приняла вид человека в пижаме. — Ну вот! Ты перестал быть пандой! — огорчилась Морган. — Хорошенького понемножку, милая. Зато теперь мы сможем нормально поесть, — Тони встал с кресла, удерживая Морган на руке. — Составишь нам компанию за вторым завтраком, док? — Не откажусь. Втроём они покинули мастерскую. На несколько минут в опустевшей комнате воцарилась тишина. Затем от стены отделилась тень и приобрела вид стройной фигуры в сине-жёлтом плаще. Она прошлась между столами и остановилась перед продавленным креслом. — Ты так и не назвала ему ту фразу, Пятница. — Как мы и договаривались, Локи. — Превосходно, — Локи взял со стола ещё дымящуюся кружку и сел в кресло. — Мы выяснили истинную суть Тони Старка и пока оставим его, пусть обдумает то, что произошло. К тому же… нас ждёт уже следующий этап. — К нему всё готово. Конец