Как в старые добрые...

С улицы доносились весёлые крики и шум празднования. После стольких поражений и потерь было бы преступлением не отпраздновать блестящую победу над Тренчем. Джедаи не препятствовали. Наоборот, Рекс был уверен, что Скайуокер присоединится к празднованию, да и Кеноби может, если Коди будет особо настойчив. В казарме было тихо. У Рекса не было настроения праздновать вместе со всеми. Он вновь ощущал ту тяжесть в груди, что и тогда, когда он поделился с Коди своими подозрениями о том, что Эхо может быть жив. Его мысли вновь занимал Эхо. Хантер и остальные были отличными солдатами и Эхо отлично впишется в их странную семью, но... Все же это было больно. Он обрел Эхо на слишком короткое время, чтобы вновь расстаться. Благо в этот раз тот был жив и обещал писать и звонить время от времени. Несмотря на отчаянную надежду Рекса вернуть старые добрые времена, уже ничего не могло быть как раньше. Асока покинула орден, половины пятьсот первого, с которыми был когда-то знаком Эхо, уже давно не было в живых. Файвз погиб от руки брата, так и не узнав о том, что на самом деле стало с его лучшим другом. Да и сам Эхо изменился безвозвратно. Эхо больше ничего не держало здесь. Он уже не чувствовал себя здесь как дома. Не после всего, что он пережил. Если бы Файвз был жив, всё сложилось бы иначе, и он бы обязательно нашёл нужные слова, чтобы приободрить Эхо и сделать так, чтобы он вновь почувствовал себя как дома. Быть может, тогда всё было бы действительно как в старые добрые времена… В те самые, когда Эхо и Файвз были неразлучны и доставляли множество проблем, если у последнего появлялась очередная гениальная идея. Но в то же время он знал, что всегда может на них положиться. Они были отличными солдатами и верными друзьями. В те времена, Рекс не оставлял позади ни одного бойца и мог защитить тех, кто ему дорог. В те самые, когда была сделана эта фотография, единственное что осталось от пресловутых старых добрых времён. Это был день, когда Файвз и Эхо вернулись с Камино в качестве АРК-солдат. Рекс был горд тем, как они выросли, а Коди только с улыбкой качал головой. Кажется, это был именно Файвз, кто предложил запечатлеть этот момент на память. Теперь Файвза не было рядом, чтобы придавать ему сил. Рекс и не осознавал насколько сильно он полагался на него после Умбары, пока того не стало. И вместе с ним из пятьсот первого исчезло что-то очень ценное и неуловимое, то, что было с ними с тех пор как хаотичное дуо в виде Эхо и Файвза появилось в легионе. Эхо будет гораздо счастливее с Бракованной партией. Рекс знал это. На его протезы никому не будет дела, его не будут воспринимать как очередного клона-пушечное мясо и он отлично вольётся в хаос под командованием Хантера. И эти ребята уж точно не оставят его позади, как это сделал когда-то он. — Ты сделал всё что мог, Рекс — покачал головой Файвз, глядя на него с фотографии. — Перестань терзать себя. — Я знаю, но разве от этого легче? Где-то вдалеке что-то громко взорвалось. Вероятно, кто-то выпил слишком много и решил устроить салют. Рекс быть может быть этого и не услышал, если бы дверь, не открывшаяся на мгновение дверь. Коди тяжело вздохнул и сел напротив Рекса. В его руках были стаканы, судя по виду и запаху с кореллианским виски. — Только не говори, что ты собрался провести здесь всю ночь, — наконец произнёс он, — разговаривая с фотографией. — Нет настроения, — покачал головой Рекс, устало посмотрев на Коди и убирая фотографию в свой ящик. — И потом, кто-то должен будет потом разогнать их по койкам. — Учитывая, что Скайуокер и Кеноби решили устроить соревнование, кто кого перепьёт, я сильно сомневаюсь, что тебе удастся кого-то разогнать по койкам. Ребята подключились к соревнованию и решили устроить состязание по отрядам. Некоторые делают ставки, кто свалится раньше. Рекс пожал плечами. Последние дни вымотали его эмоционально и единственное, что могло ему помочь сейчас, это сон на несколько часов. Вот только спать совсем не хотелось. Завтра Скайуокер вероятно вновь захочет связаться с сенатором Амидалой… – Выпей. Коди протянул ему стакан, и Рекс автоматически взял его. — Выпьем за победу? Или за твоё выздоровление? — Нет. Выпьем за то, что ты оказался прав, — задумчиво произнёс Коди. — Прости, что сомневался. — Ну, я понимаю тебя. Я, быть может, тоже сомневался в себе, будь я на твоём месте. Рекс опустошил стакан и почувствовал, как жжение в груди стало сильнее. Наверное, ему не стоило пить. — Не волнуйся, я знаю этих ребят уже давно. Они будут в восторге от него, как только он станет собой. — Как в старые добрые, да? Коди пристально смотрел на него некоторое время, потом оставил свой пустой стакан на ящик и сел рядом с Рексом, обняв его и прижав к своей груди. — Только не пытайся делать вид, что тебе это не нужно. Здесь нет никого кроме нас, и вряд ли в ближайшее время появится. Старший брат всегда рядом. Рекс хотел было что-то возразить и вырваться из объятий Коди, но не смог. В памяти всплыл разбитый ганшип и искривленное от боли лицо Коди. Вспомнился Файвз и его последние слова, прощальный салют Эхо. Он вновь вспомнил Умбару и всех тех, кого он подвёл тогда. Он слишком устал терять друзей. Даже если Эхо обещал писать и они ещё могут увидеться в будущем, Рекс отчаянно желал вернуть кусочек того чего он давно лишился. На Эхо всегда можно было положиться. Эхо бы понял и возможно дал верный совет. Но… сейчас Эхо не менее отчаянно нуждался в опоре, которая поможет ему вернуться в строй снова. И это был, к сожалению не Рекс и не пятьсот первый. Им всем нужно время. Рекс крепко обнял Коди в ответ, не сдерживая слезы. Он редко позволял себе плакать, стараясь быть тем столпом, который позволяет его людям верить в то, что он будет их поддержкой. Лишь Коди мог видеть его таким. Коди всегда был тем, кто позволял ему проявлять подобную слабость. Неприятный ком в груди постепенно становился легче. Боль немного утихала, но Рекс знал, что чувство вины никогда не исчезнет. По крайней мере, пока он жив. — Обещай мне, что не уйдешь. Я не хочу потерять и тебя. Это звучало слишком по-детски, и Рекс тут же возненавидел эту слабость в собственном голосе. Наверное, в нём уже говорило виски. — Как я могу оставить моего чувствительного младшего братишку? - усмехнулся Коди в ответ, прислонившись лбом ко лбу Рекса. — Кто же тогда будет утирать тебе слезы? — Иди ты, — беззлобно бросил Рекс, чувствуя, как ему действительно стало намного лучше. Может быть это вина виски. А может и то, что он, наконец, дал волю эмоциям. В любом случае, это было хорошо, что Коди был рядом. — И пойду, — ухмыльнулся Коди, — Только вместе с тобой и мы пойдём на празднование, — он отпустил Рекса и встал, заставляя подняться и его. — Тебе необходимо хорошенько напиться и повеселиться, в качестве компенсации за всё случившееся. Считай это настоятельной рекомендацией от своего командира. — Уговорил, — усмехнулся Рекс. — Если кто-то и должен перепить Кеноби и Скайуокера, то это должен быть ты. Я даже поставлю на это всё, что у меня осталось. Коди кивнул и пошёл к выходу из казарм. — Пообещай мне и ты кое-что, — он остановился и, повернувшись, посмотрел в глаза Рекса. — Если со мной и правда что-то случится, если у тебя не останется никого, на чьей груди ты бы смог выплакаться... Не вздумай сдавайся. Сражайся ради всех наших павших братьев и тех, кому еще предстоит отправиться в бой. Не ищи смерти намеренно. Рекс видел в глазах Коди ту же боль, что терзала его самого. Эхо и Файвз были и друзьями Коди тоже. Коди не было рядом в тот день, когда погиб Файвз, но он был там, когда они оставили Эхо на растерзание сепаратистам. Это то, с чем им предстояло жить дальше. — Обещаю. Я не сдамся. Коди кивнул, удовлетворённый ответом. — Идем, иначе они выпьют все наши запасы. И да, спорим, что я смогу перепить тебя? — Если только в твоих мечтах, — ухмыльнулся Рекс, толкнув Коди в бок. Ночной воздух приятно холодил лицо. Рекс на мгновение закрыл глаза и улыбнулся. «Да пребудет с тобой сила, Эхо. Пусть твоя новая жизнь будет не хуже предыдущей» Увидев их, Джесси весело помахал им рукой и тут же подбежал к ним, протягивая по бутылке. — Вы как раз вовремя, сэр! Мы с Бойлом все ещё принимаем ставки. Присоединитесь к нам? Коди и Рекс переглянулись с одинаковыми ухмылками.