Глава 26. Вернулись
12 октября 2021 г., 03:13
POV Адам
Наспех ополоснувшись и натянув серые штаны на шнурке, я, словно на пожар, выбежал на кухню, где с оттопыренным пальцем бегала Натали. Рядом с ней, с изумлённым выражением лица, стоял Альтаир — немножко сонный и потрёпанный, но такой родной. При виде меня мужчина жадно стал рассматривать мой голый торс и даже облизнулся. Взгляд его скользил по длинной белоснежной шее. Драконье зрение позволяло даже с такого расстояния разглядеть, как под тонкой, почти прозрачной, кожей размеренно бьётся синяя жилка над выступающими ключицами, не скрытая от лишних глаз. Император тихо закашлялся. Мои губы сами собой расплылись в улыбке от того, как он смотрел на меня, когда его глаза опустились вниз. Я уже хотел что-то сказать, но услышал вибрацию, а затем мурлыкающий голос: «Мой», — согласно прорычал дракон внутри его головы. Удивлённо посмотрел на истинного, будто попавшего в транс. Это были его мысли? Зрачок дракона вытянулся в узкую горизонтальную линию, а крылья аристократического носа угрожающе раздулись. «Ты же не мальчишка! В конце концов!» — раздражённый и злой голос раздался в голове. Прыснув от смеха, я склонил голову в приветствии и посмотрел на обиженную девушку, которая, увидев, что ей никто не спешит помогать, надулась похлеще хомяка. — Доброе утро. Нат, что опять случилось? С кухонной утварью у тебя на «вы»? Вроде бы со сковородой ты орудовала дай бог, — усмехнулся я, вспомнив недавнее происшествие. Увидев, что с руки феи течёт кровь, добавил: — Почему рану не залечила? — Ну, что-то растерялась, — смущённо пробурчала Натали. — Поможешь? — по-лисьи улыбнулась и протянула мне руку. Ох, чертовка. «Нат, я не знаю, что ты задумала, но если дракон от ревности побежит сворачивать тебе шею, я спасать не буду!» « Ой, больно надо! Ты и твоя ящерица ещё долго без моей помощи будете вокруг друг друга прыгать и танцевать брачные танцы. Так что расслабься, тётя Натали берёт всё в свои руки!» «Ну ты и… Ладно, сваха, так уж и быть.» Осторожно взяв её ладонь с самым внимательным и обеспокоенным выражением лица, на которое я был способен, начал осматривать порез. Нежно проведя пальцем вдоль, я услышал наигранный вздох. Усмехнувшись про себя, призвал из аптечки нужные предметы: бинт, антисептик, перекись водорода и йод. Я старался побыстрее расправиться с нашей проблемой, потому что чувствовал на себе прожигающий взгляд зелёных глаз. Решив добить свою пару, я прикоснулся губами к кончикам пальцев, заработав удивлённый взгляд Нат. За спиной раздался тихий, но отчётливый рык, который я никак не ожидал услышать. Непонимающе оглянувшись, я увидел лишь спокойного дракона. — Э? — вместо вопроса протянул я. В ответ на мой вопрос Повелитель вопросительно поднял брови, невинно смотря на меня. Всем своим видом он демонстрировал, что мне это всё почудилось. Но в трезвости и ясности своего рассудка я был уверен. Это же рептилия. Альтаир сдвинул брови, словно жалея о том, что начал этот разговор. — Я не хочу отвлекать вас от… лечения. Но когда кушать? — Минутку, — усмехнулся я, перебинтовал ладонь и начал набирать номер. Через десять минут еда была принесена, а мы сыты и довольны. Император после того случая будто игнорировал меня, а на Натали смотрит испепеляющим взглядом. То и дело хмурился, когда она подходила ко мне. И я решил ему подыграть. Делает вид, что меня нет, ну хорошо, высокомерная рожа. С русскими лучше дружить, чем заводить вражду. У меня, правда, выходило не слишком удачно — рожа у меня стала такой сосредоточенной, будто я доказывал три теоремы разом и заодно скандировал стихотворение. Листая какую-то книжку, я обречённо поймал себя на мысли: «Ну что за детский сад!». — Адам? — испуганно ойкнув, девушка подобралась и встала позади кресла, где сидел дракон. Устало посмотрев на круглые глаза Нат, спросил: — Ну чего? — закрыв книжку, положил её рядом. — Там… там… Кто это?! — испуганно ткнула пальцем позади меня. Нахмурившись, взглянул на императора, который тоже как-то странно посматривал вперёд, только в этом взгляде была детская надежда? Осторожно, пытаясь не делать резких движений, обернулся. В начале комнаты грацией дикой кошки вышел… сервал? Пятнистая кошка с большими ушами немигающе смотрела на меня. Медленно приближаясь, она излучала спокойствие и уверенность. — Адам! Это что?! Это откуда?! — Это сервал, если я правильно интерпретировал. — Но как он тут оказался?! — Не знаю, но я чувствую, что он не навредит… — Амур, — раздался позади меня голос императора. Голос был нежен и удивлён. Медленно подойдя, дракон поднял сервала, которого, видимо, не устраивала такое стечение обстоятельств. Мяукнув, Амур (как я понял, так зовут этого хищника) попытался ринуться ко мне. Нахмурившись, Альтаир нехотя отпустил питомца на пол. Амур, отряхнувшись, подбежал ко мне. Мяукнув, боднул меня лбом. Умилившись, я присел на корточки и почесал за ушком. Вспышка, и на моём плече появилось что-то чёрное и большое. Шипение и мокрый шершавый язык заставил меня застыть на месте. — Я, конечно, понимаю, что кошки — это хорошо, но какого чёрта здесь происходит?! — гневно закричала Нат.***
Сидя посередине дивана, я стоически пытался объяснить, как Маркиз смог оказаться в этом мире и кто этот сервал. Сервал, как выяснилось, был фамильяром императора, и он, когда первый раз призвал его, подумал, что что-то пошло не так, потому что не видел ещё в своём мире данных зверей. Но потом ему пояснили, что фамильяры в основном появляются с частичкой твоей второй половинки, и так как я с Земли, и мой фамильяр — кот, то судьба решила не выделяться креативностью. Маркиз, свернувшись большим меховым шариком, возмущённо орал на Амура в то время, как тот вылизывал его, словно котёнка. Идиллия. — Это конечно хорошо, ваши кошаки нашли друг друга, но нам нужно подумать, как вернуться обратно! У нас там ЧП, если ты не забыл! — Я помню, но как? — Хм, как именно произошёл перенос? Было что-то подозрительное? — Кроме огромного чёрного дракона, я ничего подозрительного не нашёл. Он вообще откуда взялся? — Это был страж, — сказал хрипло император, смотря на своего фамильяра. — Он выходит лишь тогда, когда чувствует, что правитель в опасности. — Ну, приплыли, что мог ещё сказать, — массируя виски, Нат покачала головой. — Амулет! — воскликнул я и резко развернулся к Нат. — Что? — приподняв бровь, спросила девушка. — Я прихватил с собой амулет. Он такой старенький, у моей матери был похожий. На нём были написаны какие-то древние письмена. Очень похоже на латынь. Но я не смог ничего прочесть, — пытался вспомнить детали. — Он… он у тебя? — всполошился Альтаир, угрюмо, но с интересом, спросил. — Нет. Я его выронил, когда он… когда он вспыхнул, — я развёл руки в стороны. — То есть амулет остался в том мире?! — спросила Натали. — Видимо, да. — И что нам теперь делать?! — всплеснув руками, Натали начала быстро измерять шагами комнату. — Постой! Ты сказал, что такой же ты видел у своей матери? Он до сих пор у неё? — Ну да, она всегда его носила и никогда не снимала. Мама говорила, что это подарок моего отца. — Отца? — удивлённо спросила Натали. — Да, он погиб ещё до моего рождения. Моя мама до сих пор не знает, при каких обстоятельствах он погиб. Слишком уж всё… Улик почти не было, он будто испарился, — сказал я, нахмуривая лоб. — Ты хочешь сказать, что твой отец как-то связан с тем миром, откуда мы пришли? Это же не просто совпадение. И два одинаковых амулета… попахивает магией. — Тогда… Мы должны поехать в мой дом. — Ты хочешь взять у твоей матери тот амулет? — дрожащим голосом спросила девушка. — А есть другие варианты? Если мы правы, то с помощью этой штуки мы сможем вернуться обратно. Кровь древнего у нас есть, так что сразу направимся к Варэсу. Он уже должен был подготовить всё необходимое. Кто знает, как течёт время в том мире? Если тут время будто замерло, то что происходит там?***
— Какой именно дом? — Вроде бы этот. Давненько я не был здесь, слишком уж всё изменилось, — сказал я, осматривая рукой окрестности. — Тайга! Самая настоящая. Воздух чистейший, не надышишься. Вокруг лес — настоящая тайга, дремучая и первозданная, словно сказочный лес. Увидев знакомый домик, я не спеша подошёл к калитке и, отворив её, прошёл внутрь. Остановившись у двери, я неторопливо нажал на звонок с мелодией чирикавшей птички. Послышались торопливые шаги и причитания. Как только дверь открылась, на свет вышла женщина. — Здравствуй, мама, — обворожительно улыбнулся я. То, что нельзя сказать словами, я прекрасно умею выражать взглядом и улыбкой. Женщина в мятом платье в возрасте от сорока до пятидесяти лет, с чёрными вьющимися волосами, с очень приятным лицом и ясными голубыми глазами, курносым носом, бледными, едва заметными веснушками. Она выглядела усталой. — Адам! — её неизменная улыбка исчезла: теперь мама выглядела испуганной и не на шутку встревоженной. — Да, это я, — мне стало неловко оттого, что их разговор проходит при свидетелях. — Но как? Ты же… Мне же сказали, что ты попал с Тайлером в автокатастрофу. Я… О, Боже, сынок. Ты жив! — Да, лицо уже немного тронули морщины, но даже в возрасте эта женщина выглядела великолепно. — Да, мам, всё в порядке. — А где Тайлер?! — от её тела исходило успокаивающее тепло, волосы пахли весенним ароматом. — Он… Он уехал в Америку, ему предложили работу по его специальности. — Ох, это же хорошо! Ой, чего это я, проходите. Располагайтесь. Адам, сынок, познакомишь меня со своими друзьями. Кто эта прелестная девушка? — Это Натали, она моя… — Девушка? Неужели. А я и не надеялась, — взмахнула руками, соединяя их в замок. Альтаир возмущённо вспыхнул и ревностно посмотрел на Натали, которая начала щебетать с мамой. — Мам, Натали — моя подруга, — Нат робко улыбнулась матери. — Тьфу ты! — мама всплеснула руками, отмахиваясь от каких-то неведомых мыслей. — Ты хочешь, чтобы я померла, внуков не дождавшись? — помолчав, она тихо добавила: — Эх, Адам… Я переступил с ноги на ногу, чувствуя себя неловко под её взглядом. — Мам, ну, я больше по мальчикам… — произнёс я как можно осторожнее. — Ах ты, Адам! Ты меня убиваешь! — воскликнула мама, но в её глазах плясали понимающие искорки. Она явно сдерживала улыбку. — Прости, мам, — виновато пробормотал я. — Эх, ладно, вся надежда на Таюшку осталась, — вздохнула она. — Хоть у него, может, невестка появится. А это что за молодой человек? Решил, значит, познакомить? Я чуть не поперхнулся воздухом. Спасла Нат, вовремя ткнув меня локтем в ребро. — А, это… ну, не совсем… Это… — охнув, я выпалил: — Это Альтаир, и он мой жених. Мама выронила полотенце, которым вытирала руки, и уставилась на Альтаира. Тот, кажется, тоже опешил от моего заявления. Его щеки вспыхнули румянцем, и он как-то стеснительно взглянул на мою маму. — Вот как… — протянула она. — Ну, тогда очень приятно. Меня Оксаной зовут, — вдруг лукаво улыбнулась она, и в её глазах заиграли весёлые огоньки. — Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, — император шагнул к моей маме и почтительно поцеловал её руку. Оксана благосклонно окинула взглядом его стройную фигуру. — А где вы успели расписаться? У нас же вроде не расписывают… — мама смущённо поправила платье, нервно теребя край юбки. — В Америке! Альтаир живёт в Америке, — выпалил я, пытаясь хоть как-то выкрутиться из этой ситуации. — А ты как там оказался? — мама склонила голову набок, усаживая нас в гостиной и ставя на стол чай с печеньем. — По работе, мам, — я сделал глоток травяного чая и блаженно зажмурился. — Ох уж эта ваша работа! — вздохнула мама. — Ну, теперь я спокойна, хоть кто-то тебе с голоду помереть не даст. А то знаю я твой образ жизни: допоздна на работе сидишь, еле живой домой приходишь, — она укоризненно покачала головой, выразительно посмотрев на меня. — Да, Альтаир заботится о моём самочувствии, — я приобнял смущённого дракона и с любовью посмотрел на него. — Мам, я вот что хотел спросить, — поймав её взгляд, тихо произнёс я. — Да, конечно, что такое? — встревожилась мама. — Амулет, который у тебя на шее, он же от отца? — я говорил медленно и осторожно, заметив её удивление. — Ах, амулет… — она нежно погладила потёртый камень. — Да, твой отец подарил мне его за день до своей смерти. Такой изящный, любой девушке бы понравился. Он сказал, что в его семье мужчины дарят этот амулет своим жёнам, — тихо проговорила она с невыразимой горечью, от которой у меня сжалось сердце. Женщина погрузилась в воспоминания, по её лицу скатилась слезинка. — Знаешь, когда он умер, у меня будто сердце вырвали. Я ощутила такую боль, что словами не передать. Сначала я думала, что эта боль пройдёт со временем, но не прошла. Знаешь, в детстве я читала сказки про истинную любовь, про соулмейтов, которые предначертаны друг другу судьбой. Видимо, мы с твоим отцом были такими. Я до сих пор не понимаю, почему он выбрал из всех девушек на потоке именно меня, скромную и тихую девчушку… — она грустно посмотрела на меня и положила свою потрескавшуюся ладонь мне на щёку. — Ты так на него похож, такой же романтик, и глаза так же искрятся. Я хочу отдать его тебе. Надеюсь, Тай не обидится, — отстегнув амулет, она вложила его мне в руку. — Я была рада повидать тебя. — Я тоже… мама, — сжав амулет в ладони, я с грустью посмотрел на её такие родные черты, что стало больно. Резко подавшись вперёд, я обнял опечаленную маму. Она, обвиснув в моих объятиях, прошептала: «Я люблю вас». Её ладони нежно поглаживали мои волосы, приятный успокаивающий голос и ласковые слова напомнили мне о детстве. Сглотнув, я положил ладонь на её щеку, посмотрел в её глаза, такие грустные. Но в то же время в них плескалась любовь. Я прошептал древнее заклинание. Мама застыла со стеклянным взором, смотря куда-то вдаль. — Адам! Что ты сделал?! — Нат испуганно вскрикнула и отшатнулась. — Я стёр лишние воспоминания, — терпеливо объяснил я. На душе было паршиво, неописуемая боль, но так нужно, ради неё… — Зачем? Ты стёр себя из её памяти? Но почему? — девушка слегка нахмурилась. — Ты видишь, как она выглядит? Она будто и не жила всё это время! От моей милой и весёлой матушки не осталось и следа, её душа наполнена скорбью. Она скорбит по отцу, и это невыносимо чувствовать. И… если я не сотру воспоминания о нас с Тайлером, у неё разобьётся сердце. Я же вернусь обратно и оставлю её здесь совсем одну. Если она будет помнить, то будет скучать, а потом и отчается, потому что мы не сможем с ней связываться, — собравшись с мыслями, с горечью в голосе выдавил я из себя. — Нас не будет в этом мире. Пускай она проживёт остаток своей жизни счастливо. — Если ты так решил… — Решил, — направив потоки магии, я начал удалять всё, что связано с нами, заменяя чем-то другим. Закончив, я оглядел дом и, призвав к себе все напоминания о нас, положил их в рюкзак. Я сохраню их. Последний раз окинув взглядом родной дом, я с грустной улыбкой отворил дверь.***
— И что дальше? — Натали нервно сглотнула, непроизвольно облизав пересохшие губы, и глубоко вздохнула. — Дальше… Мы возвращаемся, — схватив руку Нат, я двинулся в сторону императора, который с какой-то грустью смотрел вдаль. Пока я убирал воспоминания, он смотрел на меня как-то понимающе, и не было в его глазах осуждения, только понимание и поддержка. Почувствовав меня, он обернулся и замер. — Мне нужна твоя кровь, — поймав его недоуменный взгляд, я пояснил: — В прошлый раз мы переместились из-за того, что я прикоснулся к вратам с частичками твоей магии. Сейчас же мы попробуем провернуть тот же фокус. Альтаир с сомнением смотрел на амулет, но, видимо, что-то решив, протянул слегка подрагивающую руку. Призвав клинок, я сделал небольшой надрез и капнул кровью на камень. Представив знакомый замок с арками и озером, я попытался потоками магии вызвать портал в то место. Сначала ничего не происходило, и я уже подумал, что ничего не выйдет, но лёгкое сияние, которое начало исходить из артефакта, заставило меня затаить дыхание. Вспыхнув зелёным светом, амулет взлетел в воздух и, повиснув, начал вращаться. Натали, затаив дыхание, смотрела, как амулет в последний раз вспыхнул, и на его месте появился мерцающий портал. — Получилось! — девушка хрипло рассмеялась и обняла меня за шею. Альтаир почему-то с грустью посмотрел на меня, будто мы виделись в последний раз. Да, очень жаль, что мы пробыли так мало времени вместе, даже не получилось нормально поговорить. Подхватив рюкзак и схватив товарищей за руки, я шагнул в тьму. Было холодно, но жар от тела рядом со мной придавал уверенности, что всё будет хорошо. Сначала было чувство, что мы парим в темноте, но вскоре я почувствовал, как мы начали падать, а потом — удар о что-то твёрдое и тьма…
