Стрела

Стрела пробила пустого насквозь и он, издав предсмертный яростный вопль, разлетелся в пыль. Урю потер лоб — пустой был странным, а эта битва затянулась. Сейчас стоит отправиться домой и, наконец, отдохнуть, ведь завтра в школу, а он и так последнее время слишком много пропускал. Нужно рассказать Куросаки про этого пустого… — Извините! Исида-сан! Урю обернулся на тонкий голос. В квартале от него изо всех сил махал рукой незнакомый шинигами в белом халате и с огромным мешком за плечами. — Не хотел мешать вашей битве! Уделите мне немного времени, Исида-сан. Меня прислали из сообщества душ поговорить с вами! Шинигами подбежал ближе. Он выглядел совсем юным, с челкой, собранной в нелепый хвостик. — Хорошо, — кивнул Урю. — Я готов выслушать вас. — Спасибо! — разулыбался шинигами. — Меня зовут Цубокура Рин, я из двенадцатого отряда. — Куротцучи? — нахмурился Урю, — что ему от меня нужно? — Прошу вас, я видел тут недалеко кофейню с пирожными, давайте пойдем туда и поговорим за чаем? — Цубокура поклонился и Урю подумал, что не может представить себе этого парнишку в сотрудниках центра технических исследований. Как ему удается работать с Маюри и быть таким доброжелательным? Он кивнул, соглашаясь, и через десять минут они вдвоем уже заняли столик в маленьком кафе. — На самом деле это распоряжение Кераку Шунсуя. Но капитан с энтузиазмом воспринял его идею, — Рин горящим взором проследил, как официант поднес к их столику сладости. — Поэтому я здесь. Ради вашего согласия. — Согласия на что? — Исиду до сих пор передергивало при воспоминаниях о сумасшедшем Маюри. — На совершенствование поражающей способности оружия Квинси, конечно! — последнее было произнесено с набитым ртом — Урю с трудом разобрал, что Рин хотел сказать. — Я отказываюсь, — Урю отодвинул стул и уже собирался уходить, но Рин протестующе замахал руками. — Пфофу фаф! — шинигами проглотил пирожное, которое жевал. — Прошу вас! Исида-сан! Позвольте мне договорить! Урю вздохнул, поправляя очки. Очевидно, Маюри хочет заманить его в свою лабораторию, разрезать на кусочки и изменить каждую часть тела по своему вкусу. — Маюри больше во мне не заинтересован. Он сам неоднократно говорил об этом. — Теперь совсем другое дело! Война с квинси открыла новые горизонты для наших исследований, — возразил Рин, — Мы учли все ошибки прошлого и полагаем, что между Квинси и Шинигами может возникнуть сотрудничество в борьбе с пустыми. Если мы уберем краеугольный камень нашего конфликта! Урю сжал кружку, услышав в голосе мальчишки скрипучие нотки речи капитана. Как будто он заучил слова и теперь зачитывал, сохранив все интонации. — Веками причиной противостояния квинси и шинигами было отсутствие возможности квинси отправлять пустых в сообщество душ. Массовые уничтожения душ пустых приводили к нарушению равновесия. Учитывая недавнюю войну с квинси, мы решили попробовать устранить эту причину, дав квинси, то есть вам, Исида кун, возможность очищать души и отправлять их в сейретей. — Оу, — Урю уставился на Рина, забыв, что собирался уходить. — Мы усовершенствуем ваше оружие, внеся свои разработки, и с этого момента шинигами и квинси будут сражаться на одной стороне. Рин замолчал, гордо выпрямившись, забыв о своих пирожных. Урю тоже молчал, переваривая услышанное. — Цубокура-сан. Главнокомандующий и ваш капитан, конечно, знают, что я — последний Квинси. Не пропадут ли ваши усилия? — произнёс Исида, когда смог немного собраться с мыслями. — Они это знают! Но, учитывая последние события… Все были уверены, что квинси больше не представляют опасности для сообщества душ. Однако! Вы сами знаете: когда они явились огромной армией… Сможем ли мы однозначно сказать, что теперь никто не выжил? Думаю, все возможно. И мы должны искать другие варианты предотвратить столкновения. Урю нервно подергал челку. За окном давно стемнело, но теперь он не мог просто встать и уйти, отбросив это предложение. В кружке стыл недопитый чай. — Исида сан, — окликнул его Рин, — Я не прошу ответа сейчас. У вас есть время подумать, я буду проживать у господина Урахары еще несколько дней, — шинигами порылся в своем большом мешке и извлек пухлую папку с документами. — Это капитан вам передал. Сказал, чтобы вы изучили, прежде чем принимать решение. Урю протянул руку через стол и взял папку. Открыв ее, он потрясенно уставился внутрь. Дрожащими руками перелистнув несколько страниц, он почувствовал, как в носу защипало. — Цубокура-сан, — заставив себя захлопнуть медицинское дело Соукена Исиды, Урю твердо взглянул на собеседника. — Мне надо подумать. До дома Исида бежал, прижав документы к груди. **** Руки и ноги горели, как будто под кожу пустили электрический ток. Урю стоял под стеклянным куполом в центре исследовательской лаборатории Сейретея. Сквозь толстое стекло он видел Маюри за экраном компьютера, лейтенанта Акона с планшетом и еще каких-то странных ученых. Перед началом Маюри своим неприятным голосом объяснил Урю, что они будут делать. Переливание рейацу. Как переливание крови, но вместо крови духовные частицы квинси. Они будут изменять силу квинси в процессе, а если не получится, то просто оставят какое-то количество для дальнейшего исследования. Маюри сказал, что процесс переливания не будет болезненным, и сначала так и было. Легкое покалывание на кончиках пальцев, как укусы насекомых. Однако время шло, жжение усиливалось и постепенно охватило все тело. Урю обессиленно вздохнул. — Уже скоро, Исида-сан, пожалуйста, потерпите, — раздался в динамике голос Акона. Здесь можно было услышать что-то из лаборатории, только если это произнесут в специальный микрофон. Полная звукоизоляция — Урю только и видел, как искажается маска Маюри, когда он отдает подчиненным приказы. Удивительно, но только сейчас Урю осознал, наконец, на что подписался. Четыре раза в неделю он должен являться сюда и делать то, что захочет капитан двенадцатого отряда. Который когда-то проводил опыты над его родным дедом… С его полного согласия. В тот вечер, когда Рин отдал Урю папку со всеми анализами, результатами исследований, документами, подтверждающими согласие Соукена Исида на множество экспериментов.Урю до утра сидел, перебирая все это снова и снова. Он все пытался понять, как так вышло, и зачем дедушка тут оставался. Соукен был очень храбрым, искренне уважал шинигами, мечтал прекратить войну… Должно быть, его заставили все это подписать. Дедушка был значимым для Урю человеком. Оставить это так, просто отказаться и забыть? Урю знал, что не сможет. Есть только одна возможность — побывать в лаборатории и узнать правду. Поэтому, на следующий день он отправился к Урахаре и заявил, что готов принять участие в экспериментах. Возможно, он лучше поймет все, что произошло с дедом, в какой-то степени побывав на его месте. Рин был счастлив, он тряс Урю руку, пока вокруг порхал Урахара, довольный, будто лично все устроил. — Все, Исида-сан, сейчас мы вас вытащим. Исиду знобило, когда его, наконец, выпустили из стеклянного бака. Он отошел от установки подальше и заметил кресла и низенький столик для отдыха персонала. Усевшись, Урю поджал под себя босые ноги — перед процедурой обувь заставили снять. Люди в белых халатах продолжали суетиться. Кто-то подключал провода, кто-то распечатывал на принтере длинную ленту с разноцветным графиком. Акон негромко переговаривался с Маюри, но заметив, как ежится в креслеУрю, отошёл и вернулся с теплым пледом. — Спасибо. Не думал, что вы в двенадцатом отряде такие… Ну… Заботливые, — удивленно сказал Урю, кутаясь. Озноб уменьшился, но все еще не прошел. Он зябко обхватил себя руками. Подошел Маюри и поставил перед Урю большую кружку с темной жидкостью. От чашки шел пар. — Что это? Прием наркотиков? — Урю с подозрением уставился на кружку, принюхиваясь. — Ударная доза глюкозы, — ответил Маюри. — Пей, квинси, не бойся, раз от наркотиков ты отказался. Урю обхватил кружку ладонями и осторожно сделал маленький глоток. Это оказался горячий шоколад — тепло, казалось, разлились по всему телу, согревая. Уткнувшись носом в кружку, Урю украдкой следил за тем, как Маюри раздает распоряжения, не забывая ругать сотрудников своего центра. Через некоторое время, собрав бумаги, попрощавшись с Аконом и не удосужившись попрощаться с Урю, он отбыл, злобно бормоча себе под нос. Все тут же заметно расслабились, и атмосфера стала уютнее. Когда Урю, наконец, ступил из ворот во двор Урахары, озноб уже совсем прошел, и даже настроение было сносным. «Может быть, дедушка Соукен просто верил, что участвует в чем-то важном», думал Урую, вспоминая, с каким вдохновленным видом работники центра занимались своими делами. *** — Так что, Исида, ты вчера был в двенадцатом? Ичиго открыл банку газировки, сделал глоток и вопросительно глянул на Урю. Они сидели на крыше школы все вместе и наслаждались последним теплым деньком. По прогнозу обещали похолодание. — Ну да, — Урю поправил очки. — Был. — И этот Куротцучи не порывался ничего отрезать? — Или пришить, — добавил Кон. — Мы волновались за тебя, — сказала Иноуэ. В ее теплых глазах действительно была тревога. Урю вздохнул. Это логично, что они волнуются. После всего, что было. — Все в порядке. Ребята в его отряде нормальные, в основном. Ако- сан был очень внимательным. Жаль, Нэму теперь там нет. — Но ты скажи, если этот тип захочет тебя разрезать на кусочки! Ичиго ему устроит! — Кон воинственно замолотил в воздухе плюшевыми лапами. — А чего сразу я? — Ичиго отвесил Кону затрещину, после чего тот заверещал. — Мы все устроим. Садо сурово кивнул, подтверждая. — Ну, вообще то, если у них получится, то будет правда здорово, — включилась в разговор Рукия. Ее снова отправили в мир людей, на этот раз, закончить школу. Беспрецедентное решение со стороны сообщества душ — шинигами, получающий образование. Но раз уж она столько тут училась, решили, что это будет полезно. — Капитан Куротцучи на самом деле отличный ученый. Однажды, он починил мой меч, — продолжила Рукия. — Тогда я была очень ему благодарна. — Что не отнимает того факта, что он отбитый наглухо, — добавил Ичиго. — В общем, Исида, скажи если что. — Спасибо, — Урю откинулся назад, облокачиваясь на сетку забора и глядя в осеннее небо. *** Урю завороженно следил, как ловкие белые пальцы Маюри прилаживают к его груди сбрую из ремешков и присосок. Маюри поправлял провода, подтягивал застежки, иногда проходясь по коже острым ногтем. Его полосатая маска маячила перед лицом, и Урю стеснялся на нее смотреть. — Будешь лежать спокойно — и все быстро кончится. — Я постараюсь. Исида ожидал встретить в лаборатории кучу народа в белых халатах, но в этот раз капитан был один. Маюри сразу заставил его снять пиджак и лечь на стол. «Только давай без истерики», — одернул он Исиду, начавшего было возмущаться. Лежать на столе было очень неприятно, сильно затянутые ремни на груди и предплечьях давили. Под присосками на коже размазывался медиагель. — Что ж, — Маюри наконец отошел от стола и принялся очень быстро щёлкать на клавиатуре, — Начинаем. Оборудование, к которому от Урю тянулись провода, ожило и загудело. По трубкам потекли светящиеся потоки духовных частиц. Накатила неясная истома. В этот раз, как объяснил ученый, к рейацу Исиды добавили другую рейяцу, обогащенную необходимыми свойствами. Урю прикрыл глаза и расслабился. Надо же, в двенадцатом отряде не только калечат людей, размышлял он. Сквозь закрытые веки пробивался свет медицинского софита. «Это же идеальный момент», пришло ему в голову. — Капитан Куроцучи? — Мм? — Мой дедушка… Соукен Исида. Вы его заставили? — О чем ты? — Вы знаете. Исследования. После которых он умер. — Он в любом случае умер бы. Его травмы были не совместимы с жизнью. — И почему он подписал эти бумаги? — Почему люди завещают свои тела науке, как ты думаешь, мальчик? Приготовься, сейчас я усилю эффект. Гул приборов стал громче. Урю судорожно втянул носом воздух. Ощущения стали интенсивнее, по телу били легкие удары тока. — Я странно себя чувствую, — пробормотал Урую. Мысли путались и утекали. — У меня ноги немеют, это нормально? — Лучше бы у тебя онемел язык, — проворчал Маюри в ответ. — Я видел такое в порно, эти электрические разряды, — сказал Исида то, чего не собирался говорить, — вы знаете, что такое порно, капитан Куротцучи? Почему я говорю это? — Беру свои слова обратно, — в голосе Маюри послышалась усмешка. — Под воздействием чужой рейацу ты теряешь контроль. Любопытный эффект. — Вы извлекли из меня эти ваши бактерии? Вы правда за мной подглядывали? Я говорю все подряд, да? Вы просто ужасный, капитан Куротцучи. Вы омерзительный. Я вас ненавижу. — Это невероятно интересно, но отвлекает. Так что… Голос Маюри стал отдаляться и наконец растворился полностью. Урю заснул. Проснулся он как по щелчку. Сгорбившись, Урю сел на столе и свесил босые ноги. Маюри накинул ему на плечи знакомый плед, в который Урю тут же замотался. Почувствовав себя немного уверенней под защитой пледа, он добрался до знакомого зеленого кресла, которое стояло рядом с большим компьютером, забился туда и погрузился в осознание произошедшего. Спустя несколько минут, на стол перед ним со стуком опустилась кружка с шоколадом. Урю моргнул пару раз и протянул к ней руки. Он помнил часть из того, что успел наговорить и это было неловко. Должно быть, Маюри все-таки незаметно накачал его наркотиком. Или и правда таков был эффект переливания рейацу. Урю сидел с ногами в кресле и пил из кружки, глядя Маюри в спину. Маюри сел за компьютер и больше не отвлекался от изучения информации, мелькавшей на экране. Урю это вполне устраивало. И шоколад был таким же вкусным, как и прошлый раз. *** Ударной волной Урю отбросило на пол квартала и ударило о стену дома. Он сполз по ней на землю, стараясь не сводить прицел с пустого. Пустой был силен. Он охотился за душами на юге Каракуры, когда Урю его заметил. С трудом поднявшись на ноги, квинси глубоко вздохнул и выстрелил. Сверкающая стрела вонзилась в цель, но пустой молниеносно переместился, отвечая зарядом серо. Урю прыгнул, но не успел, серо отбросило его дальше, он упал на крышу и покатился, цепляясь за черепицу. Вылетев с высоты второго этажа, он сгруппировался и приземлился, как кошка, на пятки и ладони. Пустой выстрелил вторым серо. Вокруг все завибрировало, очки слетели и Урю инстинктивно прикрыл глаза рукой. Какая-то тень мелькнула над ним. «Ичиго. Я так и не рассказал ему про первого пустого…» Это была последняя мысль, и Урю потерял сознание. Он выплывал в реальность медленно, как из морских глубин. Сначала возникли звуки — ругались знакомым визгливым голосом. Потом ощущения — он лежал на твердой поверхности, было тяжело дышать. С трудом открыв глаза, Урю обнаружил, что он без очков — вокруг все расплывалось мутными пятнами, но стало хотя бы понятно, где он. Лаборатории двенадцатого отряда. Тем временем, звуки достигли четкости. -… и мне пришлось лично тратить на это время! Вы все идиоты! Я загноблю вас, как подопытных крыс! — Капитан, он пришел в себя, — Акон стоял совсем рядом и Урю уставился на него, пытаясь разглядеть лицо. — Ах, что вы говорите! Это ненадолго! Я помещу тебя в анабиоз, квинси! — фигура в черно-белой одежде приблизилась, угрожающе размахивая руками. Урю сощурился, пытаясь разглядеть маску, но видел только синие волосы, — Ты посмел вступить в бой с пустым и подвергнуть опасности мое исследование! Пустоголовая бестолочь! Безмозглая тварь! Я законсервирую тебя до нового года! Я накачаю тебя наркотиками так, что ты превратишься в растение! Маюри был очень зол, а Урю пытался разглядеть его лицо без маски. И не мог. Чертов минус. — Хватит на меня орать! — ответил Урю. — Мы не договаривались, что я не буду вступать в бой! Я бы и сам справился с этим пустым! — Справился? — визг Маюри взвился к потолку. — Справился?! Мне плевать, справился бы ты или нет! Ты потратил огромное количество реяцу! И теперь все придётся начинать заново! Да хоть бы ты и сдох там, какое мне дело! Но ты посмел испортить мои эксперименты! Голос Маюри звенел, эхом отражаясь от стен лаборатории. — Я придумаю для тебя такое наказание, которое ты запомнишь надолго, — злобно прошипел он и по спине Урю поползли мурашки. — Я был к тебе великодушен, но теперь, имей ввиду, этому конец. — Он отойдет, — заверил его Акон, пока Урю слепо моргал, глядя на белое хаори удаляющегося капитана. — Он всегда ругается, это надо просто перетерпеть. — Я его не боюсь, — ответил Урю, и это была почти правда. — Не могли бы вы отдать мне очки? Я без них плохо вижу. — Прости, Исида-кун, — Акон развел руками. — Их не было, когда капитан тебя принес. — Черт… У меня ужасное зрение. — Не волнуйся, — Акон взял Урю за руку, помогая слезть со стола. — Мы отведем тебя в комнату в казарме, а потом что-нибудь придумаем. Комната оказалась немного мрачной, как и все в двенадцатом отряде. Урю было скучно сидеть в одиночестве. Он не знал, сколько прошло времени, обойдя комнату по периметру, ведя пальцами по голым стенам. Один раз заглянул Рин, принёс ужин и чай. Когда он спросил, не надо ли еще чего, Урю хотел было попросить его остаться, но засмущался и ответил, что все в порядке. Стемнело, но Урю не стал зажигать свет, все равно он ничего толком не видел. Угрозы Маюри не волновали его, но к вечеру закралось беспокойство. Не оставит ли Маюри его в своём отряде надолго, предпочитая, чтобы подопытный образец находился под боком? Урю не улыбалось провести тут несколько дней, пока друзья не хватятся и не разнесут все по камешку в ходе спасательной операции. Когда ощущение бездействия и неизвестности достигло апогея, Урю решил пойти поискать Акона, попросить его хотя бы открыть ему ворота в мир живых. Осторожно отворив дверь, он выглянул в коридор. «Черт возьми, как они тут ориентируются?» подумал Урю, выходя в темноту. На стене горел указатель, но разобрать, что на нем, Урю не смог. Он решил идти вперед, пока не встретит какого-нибудь шинигами. «Может, зря я это затеял» подумал Урю, вслушиваясь в тишину. Он не знал, сколько он шел наугад по пустым темным коридорам, дергая то одну, то другую запертые двери. Наконец, в конце коридора показался свет. Тусклое розовое свечение. Никаких голосов не доносилось с той стороны, но Урю был рад уже тому, что хоть куда-то дошёл. Он быстро двинулся в сторону света, но тут его схватили за локоть. — И что это ты тут делаешь, безмозглое создание? Маюри стоял рядом, больно сжимая его руку. — Кто разрешал тебе выходить из комнаты и слоняться по моей территории? — Простите, — Урю постарался, чтобы извинение звучало как вызов. — Я хочу пойти домой и найти свои очки, а сидеть там больше не хочу! Урю нахмурился, стараясь выглядеть грозно. Полосы снова были на лице капитана, Урю различил их в темноте. — Идем, — бросил Маюри и потащил Урю в противоположную сторону от розового света. — А что там было, впереди? — Лаборатория с пустыми в анабиозе. «Хорошо, что я туда не дошел», подумал Урю, покорно плетясь за Маюри, который и не думал разжимать руку. Не видя деталей, Урю тем не менее сразу узнал знакомое помещение. Маюри довел Урю до операционного стола и усадил на него. — Эй! — возмутился Урю. Перед лицом снова замаячила полосатая маска. Посмотри на меня, квинси, — приказал Маюри, хватая его за подбородок и разворачивая к свету. Урю старательно вытаращился на два желтых глаза. Маюри поднес к его лицу шприц и Урю резко вспотел, отшатываясь. — Что это? — на ум пришло обещание страшных кар, которое Маюри ему дал. — Увидишь! — ответил он и вонзил шприц в кожу на скуле. — Ай! — Урю вздрогнул от боли, но тут же удивлённо замер. — Ох! Я вижу! Предметы вокруг приобрели поразительную чёткость, и Маюри рядом уже не расплывался цветными пятнами. — Так и есть, — голос капитана звучал крайне самодовольно, — эффект на две недели. Если исправлять тебе зрение насовсем, потребуется операция. — Круто! Я не знал, что вы так можете! — Урю восторженно оглядывался по сторонам, забыв даже вести себя гордо и достойно квинси. — Это лишь малая часть того, что я могу в тебе улучшить! — А что еще можете? — с интересом поинтересовался Урю, разглядывая все вокруг. — Вмонтировать оружие в твои конечности, повысить крепость твоих костей, улучшить твой слух на триста процентов… — Знаете, звучит неприятно. Так что, обойдусь тем, что имею. — А я и не собираюсь тебе предлагать. На все мои услуги существует прайс. Бесплатно я могу тебя только препарировать. — По доброй воле к вам обращаются только самоубийцы. Маюри закатил глаза и указал ему на кресло, — Раз ты уже хорошо видишь, можешь выметаться. Но дождись Акона, он откроет ворота. Акон пришел через несколько минут, вместе с Рином Цубокурой. Втроем они вышли из лаборатории на свежий воздух, а Маюри так и остался сидеть в своем капитанском кресле. Но Урю думал о нем всю дорогу до дома. *** Урю пытался раскроить новую рубашку, но дело не шло. Обычно, он за вечер шил себе и друзьям вещи, но сегодня настроение было явно не рабочее. Спустя час ковыряния в нитках и иголках, Урю сдался и завалился в постель. Он не знал, как продвигаются исследования, Маюри был очень зол в последний раз, чтобы отвечать на вопросы об этом. Урю усмехнулся, думая о том, что было бы, если бы пустой сожрал его и пустил насмарку столько работы. Когда он шел в центр технических исследований первый раз, в нем была уверенность, что в этом есть смысл для истории его семьи, ради будущих сражений с пустыми и ради памяти его деда. А теперь, после всего, что произошло, следовало бы отказаться и забыть обо всем, как о страшном сне. Вместо этого, Урю хмурился, вспоминая размытое лицо без грима. Урю потер глаза, не привычный к тому, что на нем нет очков. Как жаль, что перед тем, как исправить Урю зрение, мерзкий Маюри намазал все обратно. Похоже, под гримом его кожа смуглая. Он представил, как проводит пальцем по щеке и стирает белую краску. Урю накрылся подушкой. Этот человек ударил его мечом, спас от ЗаэляАпорро Гранца, дал оружие и сделал горячий шоколад. И теперь Урю воображает его лицо без маски, а сам он, вероятно, подглядывает за ним через свои следящие бактерии. Прямо сейчас. Это нездоровый интерес. Это ужасно. «Устрою незабываемое шоу, и что ты тогда скажешь?» Он стянул майку через голову и провел по груди ладонью. Закрыв глаза, он представил себе, как Маюри смотрит на это, сидя за своим компьютером. «Подопытный квинси номер такой-то. Ведет себя развратно, занимается самоудовлетворением». Урю закусил губу и повел рукой ниже, по животу, забираясь в штаны. «Смотри, чертов фрик, раз уж следишь за мной. Как тебе это понравится», — отчаянно думал Урю. Под закрытыми веками он воображал тусклый свет монитора, взгляд желтых глаз и длинные пальцы. И то, как сам Урю в этот момент соблазнительно выглядит, делая с собой это. «Будет неловко в следующий раз идти к нему», — грустно думал Урю, когда все кончилось, -«Что, если он и правда все видел». *** Учитель монотонно диктовал материал под запись, когда громкий рев огласил окрестности школы. Все, кто мог его слышать, вздрогнули. Урю встретился взглядом с Ичиго и они без слов поняли друг друга — это пустой. — Извините, мне надо выйти! — Я на одну минуту! — Простите, мне надо к медсестре! Одноклассники уже давно не удивлялись такому поведению Ичиго и компании. Учитель даже не прервал свой бубнеж, пока они, один за другим, выбегали из класса. — А вы чего все повыскакивали? — сурово вопросил Ичиго, отправив Кона в класс вместо себя, — экзамены скоро, идите обратно. Я сам разберусь. — Еще чего! — возмутилась Рукия, — в конце урока тест, а я не выучила! — Это обычный пустой, не стоит всей толпой идти на него, — Ичиго оглядел собравшихся, поправляя меч за спиной. Рев повторился. — Не обычный, — возразил Урю. — Я так и не рассказал тебе. Пару раз за последнее время я сталкивался с необычными пустыми. И этот тоже, судя по громкости издаваемых звуков… — Ты говоришь, как Маюри! — ужаснулась Рукия. — Вон он, — Чад указал вверх. Над крышами домов виднелась часть маски и внушительные рога. Все, не сговариваясь, кинулись к пустому. Урю в прыжке активировал лук и прицелился. Стрела, сверкая, вонзилась в цель и раздробила монстру один рог. В ту же секунду, атака Рукии покрыла коркой льда одну лапу. Монстр тряхнул конечностью и лед разлетелся, срывая часть белой чешуйчатой брони. Пустой снова оглушительно заревел и плюнул в Рукию серо. Орихиме поставила щит им обеим. Ичиго атаковал, но пустой внезапно исчез. Все в растерянности озирались по сторонам. — Куда он делся? — спросил Ичиго. — Исида, твои пустые тоже исчезали? Урю только покачал головой. — Как будто его и не было… — сказала Орихиме. Собравшись вместе, друзья обескураженно глядели друг на друга. — Что ж… Наверное, нужно вернуться в школу? — сказала Рукия. — Одну секундочку! — знакомый голос прервал обсуждение. — Как хорошо, что я вас застал! Стуча гэта и обмахиваясь веером, к ним приближался Урахара. В магазинчике пахло травяным чаем и свежей выпечкой. — Эти пустые — новый вид, — важно изрек Урахара. — Как это? — нахмурился Ичиго. — Пустые как бактерии вируса. Мы боремся с ними, но иногда они мутируют, становятся сильнее. Одна из задач исследовательского центра Сейретея — вовремя выявлять изменения. Мы занимались исследованиями совместно с многоуважаемым капитаном Куротцучи и, смею надеяться, достигли некоторого успеха. Этот пустой необычайно силен, но крайне нестабилен. Появляется и исчезает хаотически. — Я уже сражался с ним! — Да, Исида-кун. Удачно, что Куротцучи-сан лично явился в Каракуру в этот момент и смог наилучшим образом собрать всю информацию. Он, кстати, уже готов внести необходимые изменения в тебя, Исида-кун.Ну кто бы мог подумать! — Урахара ткнул в Исиду пальцем — Нам очень повезло во всех отношениях! Урю нервно поежился. — И что? — спросила Рукия, — Что мы теперь будем делать? — Отправим Исиду к Маюри в последний раз. А вы возвращайтесь обратно. Разве сейчас не пора подготовки к экзаменам? *** В лаборатории было полно народу. Работа кипела, Акон отдавал распоряжения, Рин бегал с пробирками и колбами, все выглядели крайне занятыми. — Не стой столбом, иди за мной, — сказал Маюри и поторопился к огромной установке в центре зала. — Ты должен сесть сюда, мы подключим к тебе это и вот это. Потом введем тебе усилитель рейяцу. Глаза Маюри сияли, и он был очень воодушевлен. Выглядело пугающе. — Объясните мне, что это. Иначе я туда не полезу, — ответил Урю, разглядывая сиденье, оплетенное проводами. Вокруг висели стеклянные баки с желтой жидкостью. — Слишком долго разжевывать тебе все тонкости, мальчик. Подключайте его, — Маюри махнул рукой, подзывая персонал, — Я объясню в процессе. Урю опасливо забрался в кресло и позволил двум шинигами закатать ему рукава и начать присоединять приборы и датчики на ремнях. — В общих чертах, мне пришло в голову, как поднять уровень твоей силы и одновременно модернизировать поражающие способности твоих стрел, чтобы они выполняли функцию мечей шинигами — а именно отправляли души в сейретей. Проанализировав большое количество информации о силе квинси, я сделал вывод: ошибочно было отталкиваться от общих сведений, следует выявить непосредственно твои индивидуальные особенности, -Маюри дождался, пока его ассистенты закончат и сам поднялся к Урю. Проверив показания приборов, закрепленных на нем, он приблизил свое лицо так, что Урю мог чувствовать его дыхание на коже. — Как только я начинаю думать, что тема квинси для меня полностью исчерпана, ты снова меня удивляешь. Я склонен полагать, что дело конкретно в тебе. Ты — занятный объект для исследований, Исида Урю. Урю шокированно приоткрыл рот, пялясь Маюри в лицо. Его только что похвалили? Но тут Маюри отодвинулся и Урю осознал, что все это время почти не дышал. — А что с тем пустым, который бродит по Каракуре? — спросил Урю. Маюри уже спустился и встал рядом с Аконом, глядя на приборную панель управления. — Ничего. Мы изменим твой способ борьбы с пустыми и, убедившись, что побочных эффектов нет, ты выйдешь с ним на бой. Самое важное — избавиться от пустого и проверить, работает ли мой метод. — Не нервничай, Исида-кун, — произнес Акон. — Ты должен быть спокоен. Мы начинаем процесс обновления рейацу. Просто расслабься и дыши глубже. Урю открыл глаза. Белый потолок норовил уплыть, и Урю нахмурился, стараясь зацепиться за него взглядом. Воспоминания возвращались постепенно, вот он садится в кресло в лаборатории двенадцатого отряда, а вот по его коже бегут серебристые струйки новой силы. Вероятно, в процессе он потерял сознание. Дверь открылась, и в комнату вошли капитаны Унохана и Маюри. Унохана подошла ближе. — Очнулся. Как ты себя чувствуешь? — Все плывет. Как после наркоза, — ответил Урю. — Да, это нормально… Мы переместили тебя в госпиталь нашего отряда, как только в лаборатории закончили процесс, — Унохана обернулась к Маюри. — Вам стоило позвать меня перед тем, как начинать операцию. — Ничего непредвиденного не случилось, просто обморок. Мелочи по сравнению с тем, чего мы достигли. Маюри потирал руки и выглядел весьма самодовольно. — Значит, все в порядке? Я смогу отправлять души в сейретей? — Эксперимент завершился, юноша. Неделю пронаблюдаем, не возникнет ли проблем с новой силой, а затем проведем испытание на пустом. Капитан Унохана, прошу вас, — Маюри сделал жест рукой, как будто отгонял насекомых, — Оставьте нас на пару минут. Унохана в ответ подарила ему нежную улыбку, от которой у любого другого адресата кровь застыла бы в жилах, но кивнула и вышла за дверь. — Итак. Я рассчитываю на твое сотрудничество. Маюри подошел ближе и положил на постель телефон. Урю с удивлением уставился на вещь, не характерную для Сейретея. — Зачем это? — Там есть мой номер, и ты сможешь отправлять мне отчеты о своем самочувствии. Будешь отправлять мне фото и видео. Я люблю видео. Маюри мечтательно закатил радужки глаз под веки. Урю покраснел. — Разве во мне еще нет ваших следящих бактерий? Я уже спрашивал, а вы не ответили. — Есть. — Тогда зачем вам телефон? — Я не собираюсь следить за тобой круглые сутки. У меня есть другие дела. Но я должен быть уверен, что никаких неприятных побочных эффектов не будет. Ладно, — буркнул Урю под нос, проводя пальцем по экрану. — Буду на связи. — Чудненько. Шинигами капитана Уноханы тебя проводят. Маюри пренебрежительно поморщился и удалился, больше не кинув на Урю ни единого взгляда. *** Телефон ожил, издав короткий жужжащий звук. Урю посмотрел на экран. «Быстро спать». Была половина первого ночи, но Урю еще не закончил домашнее задание. В прочем, он собирался ложиться в ближайшее время. Урю не ожидал такой активности от Маюри в переписке. Маюри спрашивал, что Урю делает, когда в школе были занятия физкультурой, похоже, видел изменения пульса. Иногда Урю бегал и прыгал, активировал лук, чтобы Маюри тут же прислал «что происходит?». Вспоминая тот вечер, когда Урю поддался порыву, он подумывал повторить это и посмотреть, получит ли он сообщение с вопросом. Пару раз такие мысли приходили в голову в школе, тогда он краснел и непроизвольно закрывал лицо ладонями. Со стороны, должно быть, это выглядело необычно, и друзья глазели на него с удивлением. Видно было, что Ичиго пару раз собирался задать вопрос, но в последний момент умолкал и чесал в затылке. Следовало бы побеспокоиться об этом, но Урю был слишком занят, переживая странные чувства. В один момент короткие сообщения в приказном тоне и сухие запросы отчетов о самочувствии стали раздражать, Урю захотелось вытрясти из Маюри более неформальное общение. Он вспомнил, что Маюри просил фото и стал отсылать ему фото. Фотографировал еду и стол, заваленный шитьем. Стаканчик с кофе в руке, когда шел домой по тихой улице. Вид из школьного окна. Маюри не отвечал, но и не ругался. То ли не смотрел, то ли смотрел и был не против. Эта односторонняя связь нравилась Урю. Он бы ни за что не признался, но это делало его не таким одиноким. «Быстро спать» — это сообщение было обычным делом, очень в духе их переписки. Забравшись под одеяло, Урю ответил. «Нам много задали на завтра» «Ты должен соблюдать режим», — пришел ответ. Урю усмехнулся. Сегодня он отправил Маюри три фотографии — вид забитого людьми перекрестка в час пик, магазин техники и темное осеннее небо. Он вправе призвать Маюри к ответу. «Пришлите фото» Экран успел погаснуть, пока Урю ждал ответа. «Что?» Урю задумался. Ему не хотелось сердить Маюри. Но любопытство побеждало. «Лицо без маски?» Урю подумал и добавил. «Пожалуйста?» Он уже решил, что Маюри не ответит, и успел немного расстроиться, когда телефон вздрогнул вибрацией. Волнуясь, он открыл диалог. «В целом, я полагаю, что твое самочувствие после внесенной модификации является удовлетворительным. Но наблюдаются интересные побочные эффекты. Например, чрезвычайная наглость. А еще чего ты хочешь?» Ну конечно, разве он ждал фотографию, в самом деле. Однако, вопрос был интересный. Чего Урю хочет? Что он делает? И к чему это приведет? Урю недостойно пискнул и накрылся одеялом с головой. Мысли в голове крутились и крутились, пока Урю не уснул. *** Для того чтобы обсудить битву с пустым, которая должна завершиться победным выстрелом Исиды, все собрались в магазинчике, где Урахара подробно излагал план. — И действуйте слаженно! Старайтесь допустить минимум непредвиденных обстоятельств! — Непредвиденные обстоятельства чаще всего допускаются сами, — возразила Рукия. — Потому они и не предвиденные. Но мы постараемся. Чад и Орихиме торжественно покивали. — Разве Маюри не должен будет лично присутствовать? — спросил Урю, поправляя очки. — Он будет наблюдать через демонстрационные экраны. Группы сотрудников исследовательского центра будет достаточно. — Мы все поняли, — Ичиго зевнул. — Сделаем все, что в наших силах. Теперь, пожалуй, пойду домой. И всем рекомендую. Послезавтра первый экзамен. — Я задержусь, хочу кое-что уточнить, — проговорил Исида. Когда все удалились, Урахара сверкнул любопытным глазом из-за челки. — Итак, Исида-кун, — промурлыкал он похлеще Йоруичи в образе кошки. — Я тебя слушаю. Исида поерзал, чувствуя, как горят уши. Но он не привык отступать. — Вы работали с Маюри давно. Хочу знать, как он выглядит без маски. Урахара поднял голову к потолку и почесал подбородок. — Хм… Вопрос интересный. Я и сам любопытствовал в свое время. Что ж… Урахара встал и отодвинув ширму двинулся вглубь дома. — Где-то у меня было фото! Послышался оглушительный грохот. — Урахара-сама! — воскликнул голос Тессая, — Что вы ищете? Снова грохот и невнятные ругательства. — Урахара-сама! — тонкий голос Уруру пробился сквозь шум. — Вы все разбросали! — А! Вот оно! Урахара, радостно улыбаясь, вернулся в комнату, протягивая старое фото. — Только ни в коем случае, не говори ему, что у меня есть это. Боюсь, я вмешался в личную жизнь, когда фотографировал. Фотография была выцветшей и немного размытой, на ней Маюри стоял в профиль. Лицо и правда было смуглым, глаза прикрыты. Он держал в руках полотенце, сквозь дверной проем виднелась ванная комната. — Урахара-сама! — позвал Тессай. — Что вы натворили? Кто будет убирать весь этот бардак? Урахара, причитая, вышел снова, оставив Урю наедине с фотографией и своими эмоциями. Урю вытащил телефон и успел сделать кадр. Очевидно, что разбираться с этим нужно не здесь. *** Рык пустого разнесся над Каракурой. Движением воздуха растрепало Урю челку, всколыхнул белый плащ Квинси. Он стоял на крыше здания, глядя как тварь, покачиваясь, шагает между домами, и чувствовал себя как на экзамене. Хотя, экзамен на самом деле был не у него, а у двенадцатого отряда. Ичиго и Рукия кинулись к пустому, нанося удары. Урю был отведен решающий удар, когда Пустой будет достаточно измотан, ранен, но не убит. Он терпеливо ждал, когда команда его друзей атаковали по очереди, согласно схеме, разработанной Урахарой и Маюри. Неподалеку прятались техники двенадцатого, командированные изучать и фиксировать все, что происходит. Пустой открыл пасть и стрельнул зеро. Ичиго замахнулся мечом, но удар все равно отбросил его в сторону. Урю инстинктивно дернулся на помощь, но удержал себя. Пустой совершил прыжок и завис в небе. Что-то шло не так. Урю прищурился — происходила трансформация. Кости маски пустого увеличивались, росли, создавая ему сплошную броню. Он вертелся, отражая этой броней удары, Рукия кричала так яростно, что звук долетал даже сюда. Он достал телефон и набрал номер. — Оставайся на месте, — ответил Маюри без предисловий. — Но они не могут даже ранить его! — Они должны отвлечь его, измотать, а ты нанесешь ему последний удар. Если ты выстрелишь и не уничтожишь пустого с одного раза, он исчезнет и нам придется ждать, а потом начинать все с начала. Урю положил трубку. Вспышки ударов кидо и серо отражались в стеклах очков Урю. Если бы он не был Квинси, уже приплясывал бы от желания кинуться на помощь. Костные наросты уже почти полностью покрыли тело монстра. Урю почувствовал панику. Внезапно, пустой камнем упал вниз, затем подскочил снова. Ичиго закричал, рубанув мечом. В броне образовалась трещина. Пустой так взревел, что у Урю заложило уши. Сквозь рев он слышал крик Рукии. Пустой атаковал, снова подскочив и обрушившись на землю. Лук возник в руках от крохотного намека на намерение. Урю больше не могу ждать, он прыгнул и понесся туда. Урю натянул тетиву, целясь в отверстие, делающее пустого уязвимым. Оно снова зарастало, становилось все уже — пустой регенерировал. Урю сосредоточился и выстрелил. На мгновение вспышка света накрыла все вокруг, а затем удар отбросил Урю к стене дома, совсем как прошлый раз. Сквозь боль, Урю успел осознать, что совершил ошибку. Слишком рано. Пустой подпрыгнул снова, Урю поднял руки и лук снова возник, вибрируя силой. В пальцах дрожала сверкающая тетива. Он выстрелил и потерял сознание. *** Рукия жевала пигоди, запивая соком из баночки. — Фтоф, фсе пофучилось! Урахара засмеялся, обмахиваясь веером. — Все хорошо, что хорошо кончается. Урю сидел на крылечке магазина Урахары, вместе со своими помятыми, но довольными друзьями и слушал их впечатления от боя с пустым. — А ты, Исида кун, как ощутил новые способности? — спросила Орихиме. Все выжидающе посмотрели в его сторону. — Эм…я? — Урю задумался. — Ничего особенного. Не знаю, вроде бы ничего не изменилось. Я ничего не почувствовал. — Так ты теперь что… Шинигами? Ичиго ухмыльнулся. — Нет! — Урю от возмущения захлебнулся воздухом. — Еще чего! Я Квинси с новыми способностями! — Да ладно! — ответила Рукия, сдерживая смех, — Когда стану капитаном, возьму тебя ко мне в отряд! — Только попробуй! Не пойду к тебе в отряд! — Тогда скажем Маюри, чтобы взял тебя к себе, — поддразнила его Орихиме. Урю запнулся и покраснел. От Маюри не было никаких вестей с тех пор, как Урю очнулся в палате клиники своего отца. Должно быть, он завершил свой проект и потерял интерес… — Только через мой труп! — заявил Урю. — Я думаю, Маюри это тоже устроит. Все захохотали. — Кстати! — Урахара покопался в халате и торжественно извлек оттуда телефон. — Ваше новейшее средство связи! Урю широко распахнул глаза. — Это же мой телефон! Я думал, что потерял его, пока дрался! — Шинигами из исследовательского подобрали осколки, он разбился, когда тебя размазало по стене. Они отнесли в Сейретей и Маюри его восстановил. Держи. — С. спасибо… Урю взял телефон. Сердце колотилось, неизвестно, почему. Орихиме, смеясь, уже говорила о другом, но Урю не слушал. *** Экран зажегся холодным светом. Урю пробежался пальцами по иконкам, иконка сообщений горела пропущенным. Он открыл его. «Как получишь это, потрудись явиться в технический отдел» Урю сглотнул. «Зачем?» Ответ пришел быстро, Урю не успел передумать все варианты того, чего хочет Маюри. «Я с тобой еще не закончил». Урю выключил телефон и уставился в стену. Он хотел и не хотел прямо сейчас отправиться к Маюри. С большой вероятностью, проект закрыт и все теперь совершенно изменится. Урю не торопился убеждаться в этом. Но ему хотелось пойти. Он открыл галерею изображений и среди кадров, отправленных Маюри, нашел там фотографию, которую сделал у Урахары. Смуглое лицо, острый профиль. Кого он обманывает, он хочет вернуться в Сейретей, хочет вывести Маюри из себя. Со вздохом, Урю пошел собираться. *** Лаборатории встретили его тишиной и темнотой. Светились кое-где неизвестные приборы и экраны. Маюри сидел в своем кресле, читая длинный бумажный свиток. — А. Явился. — Здравствуйте, капитан Куротцучи, — Урю подошел ближе. — Вы попросили меня прийти. Ответом ему было молчание, и Урю занервничал. — Наши исследования завершены успешно. Поздравляю вас. Так, что вы хотели? — Как насчет благодарности? — Маюри поднял глаза. — Я совершил великое открытие и внес в тебя колоссальные изменения. Ну? Он говорил спокойно, но по спине Урю поползли мурашки. — Я… благодарен. На самом деле, это и правда… — Урю нервно поправил очки. — Потрясающе. И главное, никто не умер в процессе. Пока. — А вот это важное дополнение! Ты неглупый мальчик! Маюри отбросил бумаги, поднялся со своего кресла и медленно пошел к Урю. Вокруг сгущалась реяцу, воздух едва ощутимо дрожал. — Я собрал заново сломанный телефон. И знаешь, что я там обнаружил… — Маюри подходил и подходил, заставляя Урю отступать назад, пока он не уперся спиной в знакомый операционный стол, — ты, оказывается, проводил собственное исследование… Не так ли? Он улыбнулся своей жуткой улыбкой прямо Урю в лицо. — Да, — кивнул Урю, — мне было интересно. Почему вы можете изучать меня, а я вас нет? Маюри поставил руки на столешницу по обе стороны от Урю. Желтые глаза с крохотными зрачками были прямо напротив его глаз. — Обычно, я не веду переговоров, а просто изучаю все, что меня интересует. И, неприятно это признавать, но ты меня все еще интересуешь. — Если я буду не согласен, вам придется победить меня в битве, — Урю сглотнул. — А вы этого никогда не сможете сделать. — Хм. То, что однажды ты застал меня врасплох, это чистая случайность. Маюри по-птичьи наклонил голову набок. Урю замер. Как будто все это время напряжение копилось и теперь любое неосторожное движение приведет к тому, что все лопнет, как мыльный пузырь. «Что тогда будет?» — вопрос крутился в голове, но Урю знал ответ. Маюри поднял руку и провел большим пальцем по губам Урю. — А ты всегда даешь отпор, да? Урю облизнулся, задев палец Маюри кончиком языка. — Сними маску, — сказал Урю. — Зачем тебе? — Ты же хочешь, чтобы я приходил сюда. И теперь мы знаем, что и у меня есть свой научный интерес. Маюри отстранился и прижал руки к золотому ободу на скулах. Что-то щелкнуло и накладки распались. Маюри положил их на столик с инструментами. Потом снял с головы увесистые рога, и осталось только лицо, покрытое черно белым гримом и синие пряди волос, падающие ему на лоб. Урю смотрел во все глаза. Перед ним словно раскрывалась тайна. Он поднял руку и провел пальцем. Краска была гладкой и холодной наощупь, она не стиралась так просто, как он представлял. Урю поморщился. — Убери это тоже. — Я не собираюсь подчиняться твоим капризам, мальчик. Вопреки своим словам, Маюри достал бутылку с жидкостью и смочил кусок марли. Грим сходил неохотно, Маюри тер кожу, открывая лицо сантиметр за сантиметром. Наконец, он закончил. — Ну, что? То, что ты ожидал? Урю сделал шаг вперёд и приблизил лицо так, чтобы Маюри чувствовал его дыхание. — Совсем другое дело… — прошептал он. — Ты совсем без тормозов, квинси, — в голосе Маюри слышалось восхищение. Поцелуй был жестким. «То, что я ожидал», — подумал Урю.