*****
— Стю! Шо ж ты не рассказал мне о программе для вязания?! — шумит он, когда Стю наконец отвечает на звонок. — Какая еще программа для вязания?.. — изумляется Стю, и на заднем плане Дикон может слышать оборотней и музыку в баре, где отрывается стая. — На компьютере, — с ухмылкой поясняет вампир. — Такая, с клеточками. Он нашел ее случайно и тестировал весь последний час. Поразительно, насколько эта штука поможет связать для Стю новый шарф взамен того, что отправился в реку во время поминальной церемонии, когда они все были уверены в смерти своего друга. — Программа с клеточками? — Стю все еще озадачен. Дикон наклоняется, чтобы рассмотреть название получше. — Кажется, это называется… Excel. Название супер, прям подходит для вязания. — О, Excel! Это не для вязания, Дикон. Это для бизнеса. — Ага, для вязального бизнеса. — Иначе почему бы она позволила ему не только заполнить ячейки и закрасить их цветами, но и оставить рядом полезные заметки? — Ммм, нет, Дикон, это для графиков, статистики и цифр, для такого рода вещей. Дикон смеется. — Стю, ты офигенный парень, но в вязании не сечешь совсем, уж поверь. — Полагаю, что нет. Помочь тебе еще чем-то или?.. — Не, все путем. — Дикон вешает трубку и с восторгом потирает руки.*****
Примерно через неделю Дикон заканчивает шарф из красивой мягкой темно-зеленой пряжи, усыпанной желтыми звездами. Вообще, он хотел бы добавить еще полную луну, но у него не было уверенности в том, как Стю это воспримет. Смирился ли он, или это станет нежелательным напоминанием случившегося. Дикон вручает подарок Стю в пятницу вечером, когда тот приходит играть в бридж с Ником против Виаго и Катерины. — Я только закончил его, — бросает он нарочито небрежно. — Вампирам не нужны шарфы, так шо я подумал, он тебе понравится. Стю разворачивает шарф и улыбается. — Спасибо, Дикон. Очень симпатично. — Шарф скользит в его руках. — И он такой мягкий. Мне нравятся эти звезды. Вампир пытается сдержать гордую ухмылку. — Да, я сделал схему с помощью той клевой программы для вязания. Хотел посмотреть, как она работает. — Ты имеешь в виду Excel? — Стю снова складывает шарф. — Это не то, для чего ее используют другие люди, но я рад, что программа тебе пригодилась. Свяжешь потом еще что-нибудь? — Может быть. — Дикон уже разрабатывает шаблон шапочки, подходящей Стю по размеру, а также задумывается над тем, чтобы связать ему перчатки.*****
По наблюдениям Дикона, дизайн и моделирование здорово смахивают на зависимость. С перчатками пришлось повозиться, но это было даже весело, хотя вязать их было сложнее, не зная размера руки Стю. К счастью, Дикон задира и всегда рад брошенному вызову. Антон объявляется в среду вместе с остальной стаей, чтобы захватить Стю с собой, после того как тот поможет устранить проблемы с компьютером. Катерина порекомендовала Виаго несколько фильмов, и тот скачал их, прихватив по дороге парочку вирусов. Стю утешил его тем, что ничего серьезного не случилось, но впредь призвал быть более осторожным. Настройщик их компьютера без сомнений заслуживает отличный джемпер, и Дикон планирует начать работать над схемой как только закончит перчатки. — Добрый вечер, Дикон, — здоровается вежливый Антон, когда вампир открывает им дверь. — Мы за Стю. — Он в гостиной, — Дикон провожает их по коридору. — Думаю, почти готов идти. — Хорошо, если так. Луна выйдет через полчаса, и нам бы надо убраться из города как можно скорее. — Тогда вам стоит поднажать, нет? — Дикон пожимает плечами, плюхаясь обратно в кресло с вязанием в руках. — Оборотни не превышают скорость, — строгим голосом сообщает Антон. Вампир лишь фыркает. — Ты ж вожак, ты и решай. — Что это у тебя? — Перчатки. Для Стю. — Мило, — Антон делает паузу. — Тот джемпер с полной луной… ты ведь сам его связал? — Конечно. — Это одна из причин, почему Дикон вообще взялся за вязание. Ему хотелось иметь свои собственные вещи, не полагаясь на гардероб будущей жертвы. Антон кивает. — Хороший, мне он понравился. Дикон поднимает на него глаза. — Могу сделать тебе такой. Ежели будет время… — Как раз можно подумать над усовершенствованием своего собственного узора, с такой-то программой для вязания. Оборотень улыбается. — О, ты вовсе не обязан, Дикон! Я имею в виду, если тебе не хочется. И нет времени. Но я был бы очень благодарен. Это был крутой джемпер. — Рад, шо ты так считаешь. — Дикон доволен. Это был действительно крутой джемпер. Владислав посчитал его недостаточно черным, а Виаго подумал, что нужно добавить побольше кружев и оборочек, — но что эти двое понимают в вязании?*****
Он не отдает Стю шапку до тех пор, пока не заканчивает перчатки. Если набор не полный, то какой тогда в нем смысл? — Не обязательно было, — смущенно бормочет Стю, примеряя шапочку, и расплывается в довольной улыбке, когда та подходит в самый раз. Больше всего Дикон гордится темно-зеленым помпоном на макушке. — Это типа благодарность за помощь с компьютером. — Я тоже такие хочу, — тут же начинает канючить Ник, разглядывая перчатки. — На кой черт они тебе? Ты вампир. — Они клевые, — ворчит Ник. Стю примеряет перчатки. Те ему чуть великоваты, и Дикон мысленно делает пометку подправить схему на случай, если он решит связать для Стю больше перчаток. — Такие пушистые! — Да, я недавно получил годный материал. — Дикон не постигает, почему люди вообще возятся с ужасной акриловой пряжей, — если только не ненавидят тех, для кого вяжут. — Не волнуйся, их и в машинке можно простирнуть. — Здорово. С тех пор, как я стал оборотнем, мне часто приходится покупать новую одежду. Все еще не могу контролировать трансформацию полностью, — не без смущения признается Стю. — Антон с парнями пытались научить его, но руки, как правило, начинают превращаться первыми, — вставляет Ник. — Вместе с когтями… — Они такие острые, — поддакивает Стю. — То есть, ежели я захочу связать тебе свитер — не обязательно, шо так будет, но допустим, — он должен растягиваться? — Дикон указывает на Стю. — Из-за того, шо тебя разносит. Что предполагает использование совершенно особенной пряжи. Ох. Стю кивает. — Я бы брал его с собой в полнолуние, — его лицо тут же мрачнеет, — или хотя бы пытался… Похоже, схема вязки для Стю подлежит некоторому переосмыслению. Дикон тут же вспоминает просьбу Антона о «лунном» джемпере. Пожалуй, идеальная кандидатура для модели найдена, ведь альфа лучше всех контролирует свою трансформацию и может понять, насколько должна растянуться ткань. Вот и славно.*****
Все заканчивается тем, что он вяжет для Антона сразу три джемпера, все из разных видов пряжи и с разными вариантами изображения полной луны. Дикону хочется найти узор, идеально подходящий именно Стю. Теперь, без помощи Джеки, пряжу стало доставать не так уж и легко, но даже оборотень может быть полезным, пока Дикон снабжает его деньгами. И инструкциями. В первый раз в ответ на просьбу Дикона Антон приволок ему кучу шерсти оттенка взбесившегося апельсина. Венчали это безобразие мотки акриловой пряжи. Пришлось приложить некоторое усилие, чтобы не выгрызть оборотню яремную вену, и Дикон до сих пор гордится своей сдержанностью. В итоге Антон получил список необходимых вещей, и с тех пор дела идут как по маслу. Третий джемпер в основном состоит из хлопка, с эластичными вставками, чтобы растягиваться в нужный момент. Для себя Дикон, пожалуй, никогда не стал бы возиться с таким, и он надеется, что Стю по достоинству оценит подобное проявление чувств. Антон честно выполняет условия сделки: первый джемпер во время трансформации превращается в груду лохмотьев, второй рвется по рукаву. Третий выдерживает все испытания, и вожак с гордостью носит его. Джемпер, в общем, не предназначен для полного перевоплощения, но должен выдержать даже если Стю перекинется наполовину. Дикон немедленно приступает к работе. Он доводит узор до совершенства, добавив на желто-оранжевое небо несколько летучих мышек, парящих рядом с полной луной. Этот джемпер будет лучшим из когда-либо созданных.*****
Он почти успевает закончить подарок, когда Виаго устраивает очередное собрание жильцов. Дикону и так приходится нелегко с этим чертовым джемпером, ведь он не может попросить Стю о помощи, как в случае с перчатками, и приходится полагаться только на Ника. Он торопливо вяжет прямо за столом, пока Виаго усаживается рядом. Остальные тоже не проявляют энтузиазма и выглядят скорее нетерпеливо-раздраженными, поскольку Владислава ждет его Полина, а Ник жаждет вернуться к компьютерной игре. — Ежели дело в уборке, то я мыл посуду. Ну, в основном, — бросает Дикон. В раковине прописалась нехилая груда грязных тарелок и чашек, но на прошлой неделе там было две таких груды, так что это определенно успех. — Нет, Дикон, дело не в убог’ка. Хотя не помешает напомнить, в частности тебе, Ник, что было бы замечательно начать отстиг’ывать полотенца, котог’ый мы подстилаем под наш обед, — Виаго делает паузу. — Г’ечь пойдет о деньгах. — Да вэдь мы ими даже не ползуэмса, — хмыкает Влад. — В чем дэло? — В том, что мы пг’актически на мель! — Виаго открывает зеленый ноутбук, с помощью которого он теперь ведет домашнюю бухгалтерию. — Видите ли, тепег’ь мы тг’атим больше сг’едств на оплата электг’ичества и интег’нета, но все было в пог’ядке, потому что, как пг’авильно заметил Владьислав, мы едва ли используем их для чего-то еще. За исключением Дьикон. — Шо? — Дикон на секунду отрывает взгляд от вязания. — Ты потг’атить слишком много денег на пг’яжа в последний вг’емя, Дьикон, — осторожно говорит Виаго. — Ну, я ж и вязал много. Сделал шарф для Стю, а потом еще шапку с перчатками. Между прочим, никто из вас не сообразил поблагодарить его за помощь с компьютером. — Он прав, — замечает Ник, отчего Владислав ворчит себе под нос. Виаго кивает. — Хог’ошо, у тебя была пг’ичина, Дьикон, но ты уже закончил вязать все эти вещи, а деньги пг’одолжают испаг’яться. — Да. Мгм… Я вяжу для него джемпер. Можете посмотреть. — Дикон приподнимает вязание за рукава. Виаго бормочет что-то, явно оценив работу. — Действительно, выглядит весьма мило. Но почему это должно быть так дог’ого, Дьикон? — Потому шо я должен был закупить много пряжи, шоб все получилось в лучшем виде. Стю не обрадуется, если джемпер треснет на нем во время превращения, — Дикон впивается в Виаго взглядом. — И я продолжу вязать, че за бред ваще! — Похвальное г’вение, — Виаго нервно улыбается. — Но не мог бы ты сокг’атить г’асходы? Потому что пг’ямо сейчас у нас нет денег, чтобы заплатить за интег’нет. — Что?! — рявкает Владислав. — Нэ будэт интэрнэт?! Дикон угрожающе шипит на него. — Угомонись, а! Владислав ни разу не впечатлен. — Мнэ нэобходым интэрнэт. Дыкон, завязывай с покупками. — Но мне нужна еще темно-синяя пряжа, шоб закончить спинку! — Тогда Сту прыдотся подождат! — Сейчас сентябрь, вы хотите, шоб он мерз?! — Несмотря на то, что в целом потеплело, на улице все еще довольно прохладно. Оба с шипением взмывают в воздух. Владислав сильнее, но Дикон не намерен уступать, и они парят под потолком несколько долгих минут в попытке напугать друг друга. — Дг’узья мои, вег’нитесь! — Виаго хватает Дикона за полу кителя, притягивая вниз. — Остановитесь же. Давайте обсудим наши ваг’ианты. Владислав спускается сам, а Дикон позволяет Виаго приземлить себя обратно на место. — Я свой вариант прэдложил, — Влад блестит на Дикона сердитым глазом. Дикон нахально игнорирует его, вопросительно глядя на Виаго. — Мне, блин, нужна эта пряжа. — И что, нет возможности раздобыть больше денег? — Ник пытается заглянуть в заметки Виаго. — Можно убыват богатых лудэй, — проявляет инициативу Владислав. Виаго отрицательно качает головой. — Богатые люди не посещать те баг’ы, в котог’ые ходить мы. А в особняк без пг’иглашения нам не пг’оникнуть. — Разве у вас нет банковских счетов? — Ник все никак не уймется. — В смысле, вам же сотни лет, мужики. Там одних процентов должно набежать на целое состояние. — Я свалил из Европы без ничего, потому шо был вампиром-нациком, — раздражается Дикон. — И шоб ты знал, мертвым трудно открыть счет в банке. — Я потг’атить все деньги на покупка этого дома, — добавляет Виаго. — И был бы весьма пг’изнателен, если бы вы, г’ебята, хоть иногда платили за его аг’енда. — Я своы потэрал, — пожимает плечами Владислав. Ник таращится на них. — Ништяк. Я так понимаю, вариант устроиться на работу не катит? В ответ все трое шипят, вынуждая его понуриться. — Мы вампыры! — Владислав отвешивает Нику подзатыльник. — Я ж просто предложил! На кухне воцаряется тишина, нарушаемая негромким постукиванием вязальных спиц. Дикону лучше думается в процессе, но дельных мыслей нет. Без пряжи ему не обойтись, как и остальным без интернета. Владислав прав. — Дикон, а ты не мог бы продавать то, что вяжешь? — вновь оживает Ник. — Ну там, знаешь, шарфы, шапки и прочую фигню? — Шо? — Дикон кисло смотрит на него. — Предлагаешь мне припереться на местный рынок и поджариться там, как кура-гриль? — Не, не, ты не понял, — Ник тараторит, подавшись вперед. — Я имею в виду продавать в интернете. — Как на eBay? — задумывается Влад. — Там много всэго продаетса. — Это могло бы сг’аботать, — Виаго тоже вдохновлен. — И будет спг’аведливо, Дьикон, если часть выг’ученных денег пойдет на покупка пг’яжа. Дикон пожимает плечами. — Могу попробовать, ежели будет не очень хлопотно. У меня и других дел полно.*****
Стю помогает ему зарегистрировать интернет-магазин на Etsy [1]. Дикон просматривает товары, предлагаемые мастерами и мастерицами, находя, что умеет вязать намного лучше, чем большинство из них. В конце концов, раньше он был бродячим торговцем и понимает, что к чему. — И люди это покупают?! — трагически вопрошает вампир, указывая на поразительно уродливый шарф в красно-сине-зеленую полоску. Оскорбление в чистом виде. — Судя по всему, да, — отзывается Стю. — У моей мамы здесь тоже есть магазин. Она вяжет… Не так много, как ты, в основном сидит на форумах. — Форумах? — Да. Это интернет-сообщества, где можно общаться на определенные темы. Спустя несколько кликов мышкой Дикон может убедиться, что большая часть тем на форуме посвящена просьбам о помощи в настройке магазина и продвижении своего товара. Было бы неплохо поговорить с кем-то, кто увлечен вязанием так же, как и он. Увы, ни Виаго, ни Владислав не разделяют его страсти. Ник, впрочем, тоже, но он хотя бы соглашается примерять недовязанные вещи, чтобы Дикон смог оценить оставшийся объем работы. — И о вязании? — Конечно. Обо всем, что можно сделать своими руками.*****
Полнолуние проходит без инцидентов, и в первый же вечер оборотни отправляются в город отметить это событие. Дикон пользуется моментом, чтобы вручить Стю джемпер в присутствии всей стаи. Он особенно гордится таким сложным узором из четырех летучих мышей, порхающих рядом с луной. Нетопырчиков нельзя было делать слишком большими, и в то же время они должны были легко угадываться. — Так вот, Стю я сделал для тебя клевые шарф и шапку, а также перчатки… — Две пары перчаток, — тихо поправляет Стю, поглядывая на оборотней. Те уже буквально чешутся от желания выпить. –…шо сподвигло меня на идею перчаток без пальцев. Для оборотней такие в самый раз, шоб не рвать их своими адскими когтями, — не настолько сложная работа, чтобы ему с этим не справиться. — Ну и ты починил наш компьютер, когда он захворал, так шо я сделал для тебя вот это. — Это был вирус, Дикон, и… Ничего себе!!! — Джемпер не упакован, и Стю прикладывает его к себе, чтобы рассмотреть. Стая с одобрительными возгласами собирается вокруг них. Дикона слегка напрягает то, что оборотни хлопают его по плечу, и он пытается увернуться, не сводя глаз с сияющего Стю, все еще разглядывающего подарок. — Рад, шо вы оценили. — Ему удается отойти и стать рядом с ухмыляющимся Ником, которого вся эта кутерьма явно развлекает. — Они не кусаются, — посмеивается Ник. Дикон косится на него. — Не будь так уверен. — Это летучие мыши? — спрашивает один из оборотней. Дикон не помнит как его зовут, стая не волнует его настолько, чтобы запоминать имена. Кроме Антона и Стю, разумеется. — Круть! — Да, это летучие мыши. Видишь, их тут четверо: я, Виаго, Владислав и Ник, — говоря о себе, Дикон указывает на самую крупную мышь. — Какая прелесть. Он такой мягкий и приятный, Дикон. Спасибо! — Он из лучшей моей пряжи. И он растягивается, так шо не боись, превращайся спокойно. Только не слишком резко. — Стю работает над самоконтролем, у него уже гораздо лучше выходит, — говорит Антон. — Верно, парни? Сразу трое оборотней дружно кивают. — Ага, все классно делает. — Не хочешь с нами в бар? — спрашивает Стю, снова складывая джемпер. Кто-то из стаи подает ему пакет, чтобы было удобно нести. — Да, давай, будет весело! — подначивает Ник и кивает на пакет.– Мы все выдержим, раз уж и эту фигню пережили. Дикона так и подмывает. С одной стороны, его ждет целый вечер в компании воняющих псиной зверюг. С другой, если этот вечер пройдет в баре… — Хорошо, но не обещаю, шо задержусь.*****
Дикон с трудом может сдержать ликование, получив возможность отправиться куда-то с компанией. Нельзя, чтобы это был клуб, наполненный танцующей потной и пьяной возбужденной толпой, однако даже в этом баре за столиками и у стойки можно найти не меньше двух десятков занятых выпивкой и разговорами людей. Смертных, вот что важно на самом деле. Он начинает озираться в поисках подходящей жертвы, когда Ник хватает его за локоть, увлекая за собой к угловому столику, уже забронированному Антоном. Другие оборотни заботливо приносят пару лишних стульев для Дикона и Ника. — Чего тебе? — бурчит Дикон, кивком благодаря оборотня со стулом за беспокойство. Ник наклоняется ближе. — Парням не понравится, если мы сразу выйдем за кем-то из людей, сечешь? Не заставляй их думать, что пошел с ними только чтобы попасть внутрь. — Но я здесь именно потому шо жрать хочу, — начинает злиться Дикон. — Просто подожди, — стоит на своем Ник. — Поедим после полуночи, когда они свалят. Они никогда не засиживаются. Пьют только оборотни: вампиры получают по бокалу пива и сидят, не притронувшись к нему, весь вечер. Постепенно разговор уходит в сторону подарка Стю, и Дикон охотно повествует о том, как перепробовал несколько видов пряжи, прежде чем нашел подходящую. — Шоб прочная и растягивалась, да мягкая еще. Нелегко отыскать. — И спустя три джемпера нам удалось сделать самый правильный, — соглашается Антон. — Эй, он тебе помогал? — удивленный Ник смотрит на Дикона. — Нужен был оборотень, шоб понять, насколько шерсть может растянуться, — оправдывается тот. — А Антон круче всех себя контролирует. — Я ж говорил, что оборотни вовсе не отстойные, — усмехается Ник. Дикон нехотя признает, что да, так оно и есть. Разумеется, он ни за что не скажет об этом вслух. — Они хотя бы секут в клевом трикотаже.*****
Теперь, когда джемпер готов, Дикон может сосредоточиться на своем интернет-магазине. Но едва ли можно сказать, что его завалили заказами. Он осыпает монитор проклятиями, снова и снова обновляя страницу. Почему никто не хочет его шапочку? Или перчатки? В декабре по ту сторону экватора люди должны мерзнуть и охренеть как нуждаться в хорошем теплом шарфе. Он находит несколько форумов. Некоторые из них, наподобие Ravelry [2], полезны, а некоторые просто тонут в бесконечных обсуждениях, и Дикон в шоке от того, какое количество людей не имеет ни малейшего понятия о вязании. Некоторые на полном серьезе предлагают использовать пряжу Red Heart [3]. Антон купил несколько мотков еще в сентябре, и ничего не подозревающий Дикон связал из нее шарф. Он сжег это чудовище вместе с остатками пряжи. Кто, будучи в своем уме, вообще может рекомендовать Red Heart? Дикон не поступил бы так с самым злейшим врагом. Владислав, и тот милосерднее к своим жертвам!.. Вампир не выдерживает и пишет на форум, из какой пряжи на самом деле надо вязать шарфы. Попутно он рекомендует двоим фанатам Red Heart сделать всем присутствующим одолжение и свалить, вручив свои спицы тем, кто действительно заинтересован в рукоделии; а также дает действительно профессиональные советы остальным участникам обсуждения. По непонятной причине одна их тех двоих советчиков продолжает настаивать на своем, утверждая, что дарила шарфы из монструозной пряжи родным и друзьям, и всем всё понравилось. Дикон насмешливо скалится, читая это сообщение. — Да шо ты говоришь, LokiLover85, — бормочет он, сузив глаза. — Я так понимаю, немного у тебя после этого осталось друзей. Он ухмыляется, довольный собой донельзя, отправляя на форум свой меткий комментарий. Виртуальная схватка продолжается, и Дикон сыпет аргументами до тех пор, пока кто-то не касается его плеча. — Ну шо?! — вопит он, не глядя отмахиваясь рукой. — Дьикон, — Виаго с волнением смотрит на занавешенное окно, — Дьикон, уже почти шесть утг’а. Тебе давно следует быть в постель. Ты что, всю ночь тут пг’осидел? Он не может уйти прямо сейчас, ведь тогда LokiLover подумает, что победила. — Мне нельзя уходить. Там кое-кто офигеть как не прав, — Дикон кивает на монитор. — Хог’ошо, но солнце вот-вот встанет, и мне бы не хотелось, чтобы ты сгог’ел, так что, думаю, будет лучше выключить компьютег', — ласково уговаривает Виаго. — Еще пять минут, — умоляет Дикон. Ему необходимо успеть сказать LokiLover, что та является плодом любви пьяного матроса и бабуина. Внезапно монитор гаснет, становясь непроницаемо-черным. — Нет!!! — Дикон с криком трясет его. — Шо с тобой?! Ты умер?! Или снова заболел?! Он оборачивается к Виаго. — Скорее звони Стю!.. Владислав стоит рядом, сжимая в руке штепсель, который только что выдернул из розетки. — Иды спат, — говорит он Дикону, швыряя провод на пол, после чего уходит, проворчав, что кое-кто из-за чертового компьютера в последнее время ведет себя как настоящая свинья. — Это ж важно дело было! — вопит Дикон ему вслед. — И его можно пг’одолжить сегодня вечег’ом после захода солнца, — Виаго мягко подталкивает его идти. — Давай, Дьикон, пог’а баиньки. Дикон обиженно сопит, однако позволяет другу вести себя по лестнице. Про себя вампир решает, что можно дать этой LokiLover чуток времени осознать, как сильно она ошибается.*****
Оказавшись в компании оборотней, Дикон долго и громко возмущается, рассказывая Стю о том, какие недотепы попадаются ему в Сети. — Некоторые из них, — поясняет он, — предпочитают плести крючком. Стю кивает. — Кошмар какой. — Я знаю! — восклицает вампир. — Дураку ж понятно, что вязание круче. — Кстати об этом… — наклоняется к нему Антон. — У тебя будет время связать еще несколько джемперов? — Нет. — Если быть честным, его бизнес на Etsy не то чтобы продвинулся. Дикон провел больше времени, собачась с людьми на форумах, вместо того, чтобы заниматься делом. — Зачем? — Мои ребята спрашивали о них, — поясняет оборотень. — Джемпер Стю так классно тянется, и еще на прошлой неделе ты дал ему те перчатки без пальцев, для превращений. — Бесподобная вещица, — улыбается Стю. — Теперь без шансов порвать их когтями. — Распрекрасно, — Дикон довольно ухмыляется. Он очень рад, что его последняя модель вписалась так удачно. — Так ты можешь сделать еще? — Антон ведь не отцепится. Дикон откидывается на спинку стула. — Даже не знаю, ваще я был так занят… Продавал свои вещи по всему миру. — Ну хорошо, он впарил шарф какой-то даме из Канады. Это считается. — Без вопросов, мы готовы заплатить, — говорит Антон, и Стю согласно кивает. — Сколько? — придвигается ближе вампир.*****
Спустя несколько недель, стряся с оборотней деньги за первую партию перчаток без пальцев, Дикон не отказывает себе в удовольствии помахать купюрами перед лицами Виаго и Владислава. — Я веллингтонский король трикотажа! — Что? — Виаго недовольно сдвигает брови. — Я думал, ты пг’одавать вещи на eBay. — И там тоже, — лжет Дикон. Ему не удалось продать на той площадке хоть что-нибудь. — А это от Антона и его сучечек. Прикинь, им по нраву мои джемперы и перчатки. — Торговля с оборотэн нэ дэлаэт тэбя трыкотажный корол Вэллынгтона, — ядовито замечает Владислав. — Ну, значит, я король вязаных ништяков для оборотней Веллингтона, — отбрехивается Дикон, начиная демонстративно пересчитывать деньги.*****
— В середине февраля в Лос-Анджелесе пройдет международная встреча оборотней, — говорит однажды вечером зашедший навестить Ника Стю. — Если хочешь, могу отвезти туда что-то из твоих вещей и рассказать другим, насколько они потрясные. Это же через три недели. — А шо, большая там тусовка? Стю неуверенно пожимает плечами. — Антон сказал, что, как правило, собирается пара тысяч оборотней со всего мира, — он чуть улыбается, глядя на Дикона. — Я даже занервничал немного, но Антон думает, что мне пойдет на пользу встретиться с другими оборотнями и обменяться с ними опытом. Пара тысяч. Дикону следует поторопиться, чтобы успеть связать еще хотя бы несколько комплектов перчаток и джемперов. И носков. И шарфов. Ему определенно понадобится дохрена качественной пряжи-стрейч. – Не боись, — говорит он Стю. — Ты там всем понравишься. Как и мои вещи. — Если так, я просто скину им ссылку на твой интернет-магазин. Не многие в мире вяжут специально для оборотней. — Это отстой, — соглашается Дикон, мысленно прикидывая, какую выгоду можно извлечь из предполагаемой монополии на рынке вурдалачьего трикотажа. Жаль лишь, что это не тот аргумент, которым можно сразить LokiLover в их онлайн-схватке. — Но да, ты совершенно точно можешь давать им ссылку.*****
Уже к концу февраля у Дикона достаточно заказов от оборотней со всего мира, чтобы ощутить себя приятно востребованным и иметь возможность оплачивать расходы на пряжу. Он видит, как появляются первые отзывы от клиентов, которых он никогда даже не встречал. Все хвалят дизайн изделий, качество шерсти, и, конечно же, великолепную растяжку.*****
Приходит апрель, и Виаго приглашает на квартирное собрание только четверых из них. Полина прихватила Катерину с собой на девичник в Веллингтоне, чтобы посмотреть, удастся ли им раздобыть девственников на ужин. — Хог’ошо, имеется ли у кого какой объявление? — вопрошает Виаго. — Я трикотажный король всех оборотней! — Дикон не выпускает вязания из рук, у него больше десятка заказов на перчатки без пальцев, и у всех у них должна быть звезда на ладони, а это весьма кропотливая работа. — Спасибо, Дьикон, — Виаго бросает на Владислава обеспокоенный взгляд. Влад все еще смотрит на Дикона. — Как думаэшь, с ным всо хорошо? — Во всяком случае, он выглядит счастливым… и у нас больше нет пг’облема с финансами. Итак, следующий вопг’ос на повестка дня, салфетки. Ник, я уже говог’ить тебе г’аньше и повтог’ю, ты молодец, что подстилать полотенца для гостей, но будь так добг', стиг’ай их после этого. — Я сложил их в корзину для белья, разве нет? — протестует тот. — Да, но кто сложит их в стиг’альный машина? — Виаго смотрит на него с намеком. — Говоришь прям как мамка моя, — ворчит Ник. Дикон тихонько смеется про себя, пока Виаго с Ником препираются, а Владислав ворчит, что они просто могут купить красные полотенца, и никто не заметит разницы. Он трикотажный король всех оборотней, у него куда больше положительных отзывов, чем у вредной LokiLover, и да – жизнь определенно прекрасна.