Не лимонад

      Странные вещи происходили временами в этой, погруженной в темноту комнате, единственным источником света которой была тусклая настольная лампа и фонарь за окном. У стены по центру комнату стоял письменный стол, а за самим столом сидела сгорбившаяся фигура. С ручкой, зажатой в зубах, и карандашом в руке, Автор низко склонилась над страницами раскрытого блокнота. В её голове полным ходом шла работа мысли, но уставшее воображение отказывалось предоставить что-то искромётное и гениальное по первому требованию.       За спиной Автора, на некотором отдалении, стояла босая девушка, облаченная в длинную, полупрозрачную шёлковую ночную рубашку. В её руках то и дело поблескивало лезвие кухонного ножа, которым она зловеще поигрывала. Секунды шли одна за другой, но «жертва» только пыхтела над бумагой, а на печального призрака не обращала никакого внимания. Девушка с ножом угрожающе сжала рукоятку в тонких, изящных пальчиках, раздражённо тряхнула гривой исиня-черных волос и, вытянув правую ногу в сторону, нажала пальцем кнопку включения на древнем магнитофоне. Магнитофон зашуршал, приводя механизм в действие, и по комнате разлилась композиция из фильма Астрал. В ход пошла тяжелая артиллерия!       Автор только заворчала, раздосадованно выплюнула ручку и потянулась за стаканом с апельсиновым соком. Руби точно знала, что с апельсиновым — запах разошелся по всему дому. Секунды складывались в минуты, но реакции на устроенное представление так и не последовало. И Никомура не выдержала. Бросив нож на кровать и выключив музыку, она подошла к столу. «Это немыслимо, — пришла к выводу она, — переходит все границы». — И что ты делаешь? Ангелом возмездия нависла она над автором. Та оторвала взгляд от страниц, на которых за последний час почему-то не прибавилось исписанных строк, оценила выбеленные, с потоками черной туши, лицо дочери и подавила ухмылку. — Долго готовилась? — вместо ответа спросила автор. Руби обиженно поджала пухлые губы и потянулась за тоником для снятия макияжа. — Долго, — подтвердила Никомура, возвращая своей коже нормальный цвет. — Так чем ты там так занята? Автор тоскливо вздохнула и откинулась на спинку стула. — Пытаюсь составить вопросы. Руби заинтересованно замерла, не донеся спонж до носа. — Какие вопросы? Глаза Автора, с подозрительно расширенными зрачками, фанатично блеснули. — Видишь ли, я наткнулась на потрясающую идею — хочу дать интервью! Руби подарила матери наполненный скепсисом взгляд. — И кому же ты собралась его давать, мама? — Ой, не придирайся к словам, — отмахнулась Автор, и обиженно пробурчала — ты прекрасно поняла о чём я. Идея — бомба! Возьму у всех интервью: пусть ответят на вопросы читателей! И я напишу об этом! Всем понравится. — М-да, это клиника. Достаточно громко прокомментировала девушка, с грустью рассматривая мешки под глазами автора и её безумный взгляд. — …можно устроить опрос среди читателей, пусть выберут волнующие их вопросы, а вы на них ответите. Это будет весело. — Ага, спросят, чем у нас с Хао там всё кончилось, другим путем ответ получить у них шансов нет. Автор в ответ на этот бунт скептицизма громко фыркнула и демонстративно вернулась к блокноту и соку. Руби снова поднесла спонж к носу. — Мам, давай смотреть на вещи трезво, ок? Читатели, — Руби на миг замолчала пытаясь подобрать слова, — уже и имён наших не помнят, это во-первых. Им это не будет интересно, это во-вторых. И никто из нас, в жизни своей, на это не подпишется. Это в-третьих. Руби победоносно забросила использованный спонж в маленькую урну и тряхнула волосами. — Почему? — Угрюмо спросила Автор, резво повернувшись к ней всем телом, — У вас всё равно нет других занятий, ерундой страдаете. — Вот поэтому и не придём! — Никомура всплеснула руками, вновь потеряв терпение. — Зануды, — не моргая ответила Автор и повернулась к столу. — Ты не хочешь участвовать — ладно, я других найду. Она снова взялась за карандаш. — Как давно ты слезла с кофеина? Проворчала Руби, натягивая теплый халат. — Я не слезала. — Прозвучал невозмутимый ответ. — Мать…мою мать, — шепотом выразила своё мнение девушка и похлопала по карманам халата, выискивая мобильник. Раскрыв телефон, она зажала кнопку быстрого набора и поднесла трубку к уху. — Дорогой, это не может больше ждать, ты нужен мне. Немедленно. -…и вопрос #15: какого цвета волосы у Мавен Одинсон? Донеслось от стола. — Ответ на этот вопрос тебе сообщить? Я имею ввиду, ещё раз? Мавен материализовалась с правой стороны от автора. Грациозно поправив укороченные белоснежные пряди, она присела на край стола. — Ты ведь не собираешься помогать ей с этим? На всякий случай уточнила Руби, кивнув на тетрадь, и получила в ответ вежливую улыбку. — Не приведи меня Один, — вкрадчиво произнесла царица. — Мне больше по душе твоя идея. — Чай, виски или текилу? — Донёсся голос с дивана, на котором вальяжно устроилась Энн Мей, держа сигарету в зубах. Мавен с Руби переглянулись и единодушно выдали: — Текилу! — Тебе не дам — ты кормящая мать. — Спокойно сообщила Энн, налив только две рюмки, и протянула одну из них Руби. — А школьнице значит можно?       Мавен приоткрыла рот от возмущения, поражаясь отсутствию логики у пиратки. Руби села рядом с Энн, осторожно держа рюмку двумя руками и завороженно смотрела на красноватую жидкость, собираясь с духом. Брюнетка тоже замерла, искоса поглядывая на девушку, которая явно ничего крепче вина в своей жизни не пробовала. Наконец, Никомура решилась и быстро осушила рюмку. — Иеии!!! Нечленораздельно и сипло вырвалось у неё, и Руби схватилась за горло, хватая ртом воздух, как рыба на берегу. Рюмка полетела на пол. А Мей покатилась со смеху под осуждающим взглядом Одинсон. — Гадость!       В сердцах воскликнула девушка, шокированная своим открытием. Энн с улыбкой отсалютовала ей своей рюмкой и опрокинула содержимое вовнутрь. Руби с интересом следила за реакцией сестры, но та только слегка поморщилась. — Н-да, не лимонад, не лимонад. Мавен села между ними, закинув ногу на ногу, и не глядя отобрала бутылку у пиратки. Сделав небольшой глоток прямо из горла, под оценивающими взглядами сестёр, царица посмотрела на мать и озвучила очевидное: — А они не спешат. Руби и Энн обменялись полными восхищения и обожания взглядами. Никто из них не ожидал такой выдержки от Одинсон. — Ты кого позвала, кстати? — Мавен повернула голову к Энн. — Нет, сестрёнка, я тут просто ради фана. Отмахнулась глава Ангелов, и протянула руку за своей бутылкой, но Мавен с королевским пренебрежением её проигнорировала и сделала новый глоток. -А таком случае, нас мало. — Асинья облизнула губы. — Где Оливия? — Спит, — отрапортовала знающая всё и обо всех пиратка, продолжая гипнотизировать взглядом бутылку. Она могла бы легко достать новую, но это стало делом принципа. — Её всё устраивает. Пока она спит, гиганты не нападают — тишь, гладь, мир и покой. Мей снова потянулась к бутылке и в этот раз Мавен сама протянула её к ней, удовлетворенная ответом. — Эй, сестрёнка, — угрожающе произнесла Энн, когда поняла что именно сейчас случилось, — на асгардцах своих практикуй эти штуки. — Я бы и рада, — с печалью протянула Мавен, не смутившись угрозы от своей вспыльчивой сестры. — Да не могу. — Тогда пойдём со мной, в моря! — Временами, вот как сейчас, Энн остывала так же быстро, как и заводилась. — Мне как раз нужен человек в команду, который умеет так пить! Могу дать тебе один из кораблей, будешь плавать под моим флагом. Под минимальный процент. — И рискнуть быть съеденной морским королем? Благодарю, но я лучше останусь в Асгарде. — Отклонила предложение царица Йотунхейма и, временно, остальных восьми миров. — Тебе не хватает духа авантюризма, — ответила Энн с такой печалью, будто нашла у сестры смертельный недуг. А затем бодро обратилась ко второй сестре. — Ну, а ты, Руби? Не хочешь оторваться вместе со мной? — Будем считать, что мне тоже не хватает авантюризма. — Насмешливо отказалась Никомура. — Позови Оливию. Врач всегда пригодится.       Пиратка задумалась, взвешивая все за и против, как тут раздался деликатный стук в дверь. Девушки синхронно повернули головы ко входу. На пороге стоял высокий юноша с длинными волосами, заплетенными в замысловатую косу, перекинутую на грудь и завораживающими глазами, цвета горячего шоколада. — Добрый вечер, дамы.       Его голос мог околдовывать не хуже глаз. У Руби заметно порозовели щёки, выдавая её чувства с головой. Мавен умела держать лицо при любых обстоятельствах, но с интересом рассматривала гостя. Энн же высказалась за всех трёх: — Только что он точно стал добрее!       Хао Асакура улыбнулся понимающей улыбкой, растопившей сердца не одной тысячи девушек по всему миру, и прошёл на середину комнаты. Автор за столом зарычала, вырвала из блокнота лист и разорвала его на части. Прибывшего Асакуру она не замечала. — Давно это с ней? — шаман удивлённо вскинул бровь, но слишком близко подходить не стал. — Уже третий день, — с готовностью ответила Никомура, — Кофе кончился два часа назад, и она перешла на сок, но состояние не улучшается. — Нам бы действительно сейчас не помешала Оливия, — протянула Мавен, перестав рассматривать парня. — Ага, — легко согласилась с ней Энн, полностью потеряв интерес к проблеме дня. — Руби, а когда, говоришь, возобновят этот ваш турнир на звание короля горы? Мне нужно место в первом ряду. — Вход свободный, — напряжённо отозвалась девушка, — а вот ответ на твой вопрос я уже несколько лет сама хочу получить. Она легко вспорхнула со своего места и подошла к Асакуре, принявшись что-то ему рассказывать. — Я начинаю немного вам завидовать. — Энн вновь передала сестре бутылку. — Не стоит. По нормальному она, — блондинка кивком указала на мать, — не может. Локи появился в комнате более эффектно, сбросив с себя иллюзию. И нашел что добавить к их тихой беседе. — Лично я к этому уже привык. Поверьте, бывало хуже. Мавен отсалютовала мужу бутылкой и сделала очередной глоток. — Все настолько плохо? — с участием в голосе спросил нынешний правитель девяти миров. — Ты не знаешь каких-нибудь заклинаний, которые приведут её в форму? — Мавен не стала отвечать на риторический вопрос, а задала свой, насущный. Локи на мгновение задумался, а затем отрицательно покачал головой. — Могу на неё иллюзию накинуть: если не начнет писать — её съест дракон. Блондинка поморщилась. — Нет, не пойдет. Можешь себе представить, что она с нами сделает в подобной ситуации? Все собравшиеся представили то, чего больше всего боялись и пришли к единому мнению, что фактор запугивания нужно исключить. — Все не то! Воскликнула Автор, вновь приковывая к себе внимание окружающих и принялась ожесточенно массировать виски. — Полностью согласен! Донесся весёлый мужской голос рядом с пираткой, и взорам присутствующих сперва предстал большой красный клоунский нос, затем улыбающиеся, покрытое щетиной лицо мужчины средних лет, и длинные голубые волосы под широкополой капитанской шляпой. Очень быстро к этому добавилось ещё и туловище.       Энн Мей улыбнулась, как сытая кошка, наблюдая, как на лицах остальных появляется изумление. Хао и Локи переглянулись, чтобы убедится, что никому из них это не мерещится. — Иллюзии — скука! — Тем временем продолжал Багги. — Пьянка девочке нужна! Он быстро подлетел к Автору и поставил на стол, прямо перед её лицом бутылку. Интенсивное массирование прекратилось, а через несколько секунд она подняла взгляд на самого пирата. — Это что? — злобно спросила она. — Ром.       Автор несколько минут смотрела в горящие азартом глаза Багги. Клоун победил в этой немой дуэли и она вновь вернулась к бутылке. Откупорив оную, Автор понюхала содержимое, чуть поморщилась, но от предложения выпить не отказалась. Руби в ужасе прикрыла рот ладошкой, во всех красках представив, как им потом придется откачивать мать. — Она ведь непьющая! — Вот! — Звездный клоун наставительно поднял указательный палец вверх. — В этом и вся проблема. Творчество, мои юные и не очень, друзья, это машина, а у машины должно быть топливо. — Машину тоже нужно заправлять грамотно, — мягко заметила Энн, достав банку колы, — а то наша машина заглохнет от похмелья. — Что вы двое задумали? — с подозрением сузила глаза Автор, зрачки которой всё ещё были подозрительно расширены, но с готовностью подставила пиратке чашку. — Малышка, — по отечески приобнял Багги Автора за плечи, — тебе нужно развеяться и расслабиться. Одинсоны и Асакура с Никомурой синхронно сложили руки на груди, возмущенные таким наглым перетягиванием одеяла. — «Гадкие пираты», — прокомментировал происходящее Хао, впрочем, беззлобным тоном. — Мы как раз собираемся в рейд, — сообщила Энн, подливая колы в ром, — и ты поплывешь с нами. Только посмотри на свою кожу! Когда ты в последний раз была на море? Автор подарила дочке колючий взгляд и отпила из чашки. Пользуясь этим моментом, Мавен с Руби ухватили сестру за плечи и потянули к себе. — Она второй месяц прокрастинирует, а ты предлагаешь ей отпуск?! — скрипнула зубами девушка. — Отдых на море ещё никому не был во вред. — Мей скопировала подельника и тоже наставительно подняла указательный палец вверх.       За окном внезапно перестал светить фонарь, и в комнате стало на порядок темнее. Очень быстро гости поняли, что фонарь не сам погас, а огромная тень, накрывшая весь дом, закрыла его собой. В оконном проёме показался гигантский синий глаз. Моргнули громадные веки и взгляд глаза сфокусировался на пёстрой компании. После чего раздалось громоподобное: — Я. За. Море. Не отводя взгляда от гиганта в окне, Руби похлопала Энн по плечу, приглаживая плащ, который почти стянула с неё. И даже у асиньи не осталось аргументов против — Анну побаивались все. — Ты ведь понимаешь, что если ваш план не сработает, мы вам этого не простим? — Тем не менее Мавен высказала неприкрытую угрозу. — Расслабься, принцесса, — отмахнулась от неё Энн, — мои планы всегда срабатывают. И пиратка пошла паковать чемоданы. Руби выдохнула и начала убирать бардак на столе. Автор ей не мешала, потягивая слабоалкоголочку, она понемногу превращалась из кактуса обратно в человека. Локи галантно подал руку сестре, молча предлагая ей покинуть данное помещение и вернуться домой. Мавен не возражала, и они оба удалились в мерцании света. Хао же незаметно умыкнул одну из тетрадей, безошибочно определив в ней нужную, и уже не следил за тем, как проходят сборы и кто проверил, все ли пуговицы на плаще автора застегнуты. «Так, это мы оставим, а вот это уберём», он вычеркнул несколько строчек и перевернул страницу. — Нечего делать такое лицо, я тебя звала, а ты отказалась. Весело донеслось от двери, когда Энн поддела Руби. Хао оторвал взгляд от тетрадки и очаровательно улыбнулся. — Отдохните хорошенько! — Помахал он ладошкой на прощание разномастной компании. Энн с Багги держали в руках по чемодану, а между ними, с безучастным ко всему происходящему лицом, стояла Автор, которую они держали за руки, как заботливые родители. — А за домом мы присмотрим. Руби бросила на шамана удивленный взгляд, поразившись подобной щедрости, но не стала ничего говорить, пока они не одни, в который раз подтверждая, что её не просто так считают умненькой девочкой. — Бывайте, школота! Попрощался Багги за всех и троица пропала там же, где и стояла, растворившись в воздухе. — Что ты задумал? Никомура с интересом посмотрела на подозрительно довольного Асакуру, плавно приблизившись к нему. Тот поднял руку и показал ей тетрадь. — Не хочешь взять судьбу в свои руки, пока они развлекаются? Руби усмехнулась, повторяя улыбку шамана и с готовностью взяла в руки ручку. Ситуация заиграла новыми красками.