No Light

Кейси вошла в квартиру, положила ключи на тумбочку и выдохнула. Вроде бы все закончилось не так плохо, как могло бы. Она сумела вернуться обратно, прождала ключи не так долго, да и обед обещал пройти не в одиночестве. Но на душе все равно было какое-то поганое чувство, словно должно случится что-то плохое. Она бы хотела игнорировать его, отбросить, но сразу вспомнила слова матери, которая с ранних лет учила ее доверять своему предчувствию, интуиции. От мыслей о матери снова стало тоскливо. Раньше бы она рассказала ей об этом, обсудила, выговорилась, и, скорее всего, почувствовала бы себя лучше. А что сейчас? Что-то подсказывало, что Брок в подобное просто не верил, а парню, с которым она как пять минут знакома, рассказывать такое было странно. Мыслей начинало становиться все больше, и Кейси постаралась выкинуть их из головы, взяла Шелдона на руки и понесла его в ванную, чтобы помыть лапы. Это отвлекло, но эффект долго не продлился. Кейси зашла в спальню, взяла телефон и посмотрела на контакты своих друзей. Отбросив всех тех, кто начал общаться, выражать слишком показушное сочувствие после случившегося, Кейси остановилась на нескольких именах тех, с кем она общалась все школьные годы. Спросят как я, что-то расскажут о делах в городе, школе, а потом пойдут вопросы о Броке и Вашингтоне. Хотя… скорее всего, на их месте мне бы тоже было интересно. Кейси смотрела на имя подруги — Лорен, и думала. В конце концов, решив, что к подобному она еще не совсем готова. Общение с незнакомым человеком, который уедет потом, сейчас идеальный вариант. Хотя бы для того, чтобы вспомнить каково это - знакомиться, общаться, перед новой школой. Схожу на обед с этим Питером, а там решу потом, как дальше жить, — приняла решение Кейси. Она направилась на кухню и заварила себе чай. На столе лежала двадцатка и несколько мелких купюр, видимо те деньги, о которой говорил Брок. Кейси несколько минут просто смотрела на них, но потом перевела взгляд на Шелдона, поняв, что у нее небольшая проблема. — А с тобой-то мне что делать? — задумалась она. Шелдон просто сидел. — Взять с собой или оставить? Кейси осмотрела кухню, вспомнила утро. Дома она привыкла оставлять Шелдона без всяких беспокойств, но там он мог в любую минуту выйти на задний двор, и все вокруг ему было знакомо, квартира Брока же вызывала стресс и представляла собой замкнутое пространство. — Наверное придется взять тебя с собой, — вслух произнесла она, поняв, что пусть лучше их не пустят куда-нибудь с животным, чем Шелдон еще раз навлечет на себя гнев Брока. *** Питер ждал уже около десяти минут, думая, зачем он пришел так рано. Но дел особых не находилось, уходить куда-то далеко или возвращаться домой не хотелось, поэтому он просто гулял, выясняя, где в округе можно поесть. Когда он увидел Кейси, идущую к нему, то одновременно и успокоился, что ожидание закончено, и ощутил волнение от перспективы общения. Она сейчас выглядела лучше: волосы были причесаны в хвост, а на ней был джинсовый сарафан, белая футболка и те же кеды, которые он видел утром, хотя взгляд так и оставался тусклым. — Привет, — поздоровался Питер и вспомнил, что это уже вторая встреча. — Мы уже здоровались, но все равно привет. — Привет, — спокойно сказала Кейси. — Ничего, что я взяла его? Не хотела оставлять в квартире одного. — Все в порядке. Я люблю собак, — с энтузиазмом сказал Питер. — Пошли? — Да, пошли. Как следовало предвидеть, в само здание кафе их никто не пустил. Но погода была хорошая, поэтому согласиться на столик на улице было не таким уж трудным решением. Питер все еще возвращался в голове к вопросу о том, кто такая Кейси, кто она Броку, но спрашивать так и не решался, надеясь, что девушка сама затронет эту тему. Он рассказал о себе: о школе, лучшем друге Нэде, своих эмоциях по поводу стажировки. К сожалению, слишком поздно понял, что взболтнул лишнего. — Постой, я не понимаю, — перебила Кейси. — Если ты разбираешься в науке и всем таком, то причем здесь Брок и его группа? Вопрос был по делу. Официально он на научной стажировке, а не физической. Питер взял стакан с холодным чаем и сделал слишком большой глоток, от которого чуть не подавился. Кейси так и продолжала на него смотреть, ожидая ответа. — Это… вроде как программа для всего. В здоровом теле здоровый дух. А здоровый дух — это хорошо для науки и…мозга…. Кейси нахмурилась, Питер и сам понял, что сказанное им не самая умная вещь. Он уже хотел перевести тему, постараться замять обсуждение Щ.И.Т.а, но вдруг его чутье дало о себе знать, по телу пробежались мурашки. Питер огляделся по сторонам и заметил официантов, которые что-то тихо говорили посетителям на улице. Один из официантов подошел и к ним: — Ребят, пройдите внутрь, пожалуйста, — вежливо проговорил он. — Но вы сами сказали, что с животными нельзя, — непонимающе произнесла Кейси. — Пройдите внутрь, пожалуйста. Только смотрите за собакой. Она не такая большая, как показалась сначала. Питер заметил, что Кейси непонимающе взглянула на него, но послушно взяла Шелдона на руку и пошла в кафе. Официант начал собирать их еду и направился следом. — А что происходит? — поинтересовался Питер. Официант сделал вид, что не услышал вопрос. Кейси привязала поводок Шелдона к стулу, чтобы тот не убежал и осматривалась, Питер подошел к ней. — Что происходит? — спросила Кейси, Питер уловил в ее голосе нервозность. — Не знаю, — честно ответил он. — Я отойду в… туалет. Может, что-то услышу заодно. Кейси кивнула. Тем временем Брок ехал в нужный квартал, обдумывая план действий. То, что заключенный Щ.И.Т.а сбежал — половина беды. То, что заключенный Щ.И.Т.а был подопытным Гидры — тоже еще не завершало картину. Приказ Пирса — взять живым, доставить на базу, не привлекать внимания и обойтись без жертв среди гражданских раздраженно крутился в голове. Какие-то идиоты не уследили за подопытным с неустойчивой психикой и военной подготовкой, прошедшим через лабораторию Гидры, а ему теперь надо все тихо и без последствий замять. Почему бы и нет? Жилой квартал? Естественно. — Рамлоу, а ты не живешь где-то здесь? — из-за водительского места подал голос Роллинс. Брок хмуро осмотрелся и кивнул, надеясь, что Джек сам поймет, что тему продолжать не стоило. — Итак, — повернувшись к остальным участникам группы, заговорил Брок, — приказ — взять живым. Тихо. Как можно дальше от гражданских. Улицы освободили так, как это возможно. Не успел он закончить, как услышал звук стрельбы. *** Кейси услышала звук стрельбы и отшатнулась от своего столика. В зал вышел менеджер кафе и постарался приглушить гул. Было время ланча и успокоить наполовину заполненный зал оказалось сложно. Спустя несколько минут попыток призвать к тишине, ему это все-таки удалось: — Спасибо за внимание. Нам сообщили, что в районе орудует стрелок. Полиция уже делает все возможное, чтобы его задержать. Мы закрыли кафе. Пожалуйста, находитесь как можно дальше от окон, сидите на полу и не поддавайтесь панике. Если вам что-то понадобиться — обращайтесь к официантам. Мы придумаем, как решить вашу проблему. Пока говорил менеджер, Кейси заметила у него за спиной Питера, которого вел официант. Лицо Питера показалось ей недовольным, словно ему помешали сделать что-то важное. О том, что важного могло быть в туалете, Кейси предпочла не задумываться. — Ты слышал слова менеджера? — Да. Стрелок и сохранять спокойствие, — проговорил Питер. Кейси начала отвязывать Шелдона от стула, чтобы перейти в другую часть зала. — Поверить не могу, что такое действительно происходит, — продолжала говорить Кейси, пытаясь справиться с узлом. Пальцы не слушались, распутать поводок никак не получалось. — Позволь я, — вмешался Питер и через несколько секунд уже держал поводок и аккуратно передал. — Спасибо, — поблагодарила Кейси, почувствовав теплоту его пальцев и отсутствие дрожи в руках, как у нее, но не успела продолжить, как снова послышались звуки стрельбы. Женщина в зале закричала и заплакала на плече мужчины. Самой Кейси вдруг захотелось сделать что-то похожее, но страх не позволил даже сойти с места. — Ребят, идите ближе к стойке и присядьте. Голос официанта вернул в реальность. Кейси поняла, что Питер повел ее к стойке, заметила, что он постоянно осматривал помещение, с раздражением смотрел на официантов и все еще был чем-то недоволен. — Интересная жизнь в Вашингтоне, — спустя минут пятнадцать тишины заговорила Кейси. Питер повернул к ней голову и нервно усмехнулся. В кафе стояла тишина. Изредка слышались всхлипы, тихие разговоры, шаги персонала, но все равно преобладала тишина, которая ничуть не успокаивала. Через некоторое время ее разбавил выпуск новостей, который один из посетителей включил на смартфоне. Еще через сорок минут сообщили, что стрелок схвачен, но всем все равно необходимо оставаться на своих местах, пока к ним не прибудет кто-то из представителей власти. Через десять минут менеджер налил всем виски за счет заведения, а Питер и Кейси получили молочные коктейли. Через двадцать минут в дверях появился человек в экипировке спецназовца. Питер начал к нему приглядываться и узнал Хантера из УДАРа. — Он из группы командира Рамлоу, — тихо проговорил Питер, Кейси повернула к нему голову. От ее взгляда, полного паники и страха, Питер подумал, что зря взболтнул это. Особенно учитывая тот факт, что все это время она просидела без движения, смотря в одну точку. Хантер быстро разговаривал с людьми и по одному отпускал их. Наконец дошел и до них. — Вы знаете Брока? — не дав ему ничему сказать, спросила Кейси. Питер посмотрел на растерянное лицо Хантера и невольно усмехнулся. — Что? — Брока Рамлоу. Он здесь? Скажите, пожалуйста. Мне надо его увидеть. Хантер перевел взгляд на Питера. По нему Питер понял, что тот его узнал, но интерес к девушке явно преобладал. — Командир, — в рацию заговорил Хантер, — это Хантер, прием. — Докладывай. — В кафе все чисто. Но… вас тут девушка спрашивает. Она тут с Паркером. — Чего? Какая? Питер заметил, что Кейси просто молча наблюдала за диалогом. Впрочем, как и он сам. — Девчуля, ты кто? — спросил Хантер. — Кейси, — неловко проговорила она. — Кейси, — повторил Хантер. Повисла тишина. Питер и без чутья определил, что впереди его ждут физические и психологические страдания. — Оставайся там. Я сейчас приеду. — Понял, командир. Кейси и Питер оставались на полу, допивая свои коктейли. Хантер сел на стул и продолжал смотреть на них. Питер прокручивал ситуацию в голове и понял, что было что-то странное в том, что подобным делом занимался УДАР. А еще страннее то, что они продолжали что-то проверять. Питера вывели из мыслей шаги в тяжелой обуви. Подняв голову, он не удивился, увидев Брока, но удивился, когда Кейси вскочила с места, бросилась к нему и уткнулась в грудь, охватив торс руками. Брок сначала удивился, но потом, как показалось Питеру, немного неуклюже приобнял ее. — Ты чего тут делала? — пытаясь заглянуть в лицо Кейси, спросил Брок. — Обедала. По ее голосу Питер понял, что Кейси уже начала плакать. Он поднялся с пола, но подойти не решился. — Ладно. Все закончилось. Ты меня слышишь? — ответа не было. Брок посмотрел на официантов. — Воды дайте нам. Броку удалось усадить Кейси на стул, официант подошел с бутылкой воды. — Спасибо, — поблагодарил Брок и свернул крышку, протянул бутылку. Кейси начала пить, Брок обернулся, чтобы осмотреться. Питер заметил, что на нем Рамлоу явно задержал взгляд. Шелдон подбежал к хозяйке. — Тебя сейчас отвезут домой. Слышишь? — Ты поздно приедешь? — Не знаю. Как получится, — ответил Брок, полностью развернулся. — Хантер, отведи ее к Роллинсу. Пусть отвезет ее домой и возвращается к нам. — Да, командир, — быстро ответил Хантер. Кейси встала со стула, наклонилась за Шелдоном и взяла его на руки. — И умников предупреди, чтобы без глупостей и скабрезностей. Разбираться буду лично. Хантер дал знать, что все понял, и пошел к выходу. Питер заметил, что Кейси повернулась к нему и виновато посмотрела. Вспомнив ее страх, Питер поспешил дружески улыбнуться, давая понять, что все в порядке, а он не в обиде. Кейси и Хантер ушли. Питер понял, что сейчас на него смотрел Рамлоу, а он так и продолжал улыбаться. — А ты тут что делал? — Брок спросил спокойно, но от чего-то Питеру подумалось, что это предвещало еще большие беды, чем, если бы он сейчас говорил с ним как утром в кабинете. Питер сделал серьезное лицо. — Обедал… — он не придумал ничего умнее, чем повторить ответ Кейси. В рации Брока снова заговорили. Брок ответил им, не прерывая зрительного контакта с Питером. — Обедал, — произнес Брок так, словно повторил что-то, что сказал умалишенный, а ему надо отыскать в этом смысл. Питер кивнул. Брок молчал. Еще секунд тридцать они смотрели друг на друга, а потом Брок просто вышел. — Завтра мне конец, — осознал Питер и сделал еще один глоток молочного коктейля.