Эпоха времени

Девушки выехали в пять утра. Они хотели успеть доехать до Кармира к вечеру. Взяли две кареты. В одной из них ехали Акира, Италона и Вода, а в другой Тора, Ванесса и парень по имени Кри́стоф — ученик Шаха. Что он здесь делает и зачем поехал, знал только он и Верховный правитель. — Ну, — Ра смотрела на свою наставницу с недоумением и плохо скрываемым интересом, — что это вчера было в библиотеке? Ты просто взяла и испарилась. Вода молчала. Видимо, нимфа не хотела говорить об этом. Но Синевласка не унималась. Она хотела знать всё. — Вода, ты вчера наорала на меня и чуть не отобрала клинок. — Но не отобрала же, — съязвила нимфа, — так что радуйся. — Что происходит? — всё это время Италона наблюдала за четными попытками Киры, — вы что поссорились? — Нет. Просто Водица не хочет рассказывать мне про клинок. А вчера и вовсе попыталась его отобрать. Да только он сверкнул красным и оставил ожог на нашей дорогой богине вод. — Не называй меня так! — Как так? — Ты знаешь как. — Тогда, ответь мне на вопрос, — улыбнулась Акира, — и… может быть я подумаю, Водица. — А-а-а-а-а, ладно, — нехотя сдалась богиня, — если кто-то из вас меня перебьёт, то дальше я рассказывать не буду, — нимфа посмотрела на Ра, а затем перевела взгляд на Италону, — этот клинок принадлежит Ашурамару — демону алого пламени. Когда-то давно, Великая Анари билась с ним. Она одержала победу, но была тяжело ранена. Демона уже нет в живых, а единственное что от него осталось — твой серебряный клинок. — Что стало с Анари? — поинтересовалась Лона. — Ты забыла, милая, что я не стану рассказывать после ваших вопросов? — Но сейчас у нас больше вопросов чем ответов? Что стало с Анари? Что это за клинок такой? Как он попал к Акире? — Пожалуй, на один вопрос даже я могу ответить, — сказала Кира, — клинок мне подарила сестра. — А откуда у твоей сестры этот клинок? — спросила Италона. — Не знаю, — ответила ей Синевласка. — Отвечу на вопросы по порядку, — немного подумав, ответила нимфа, — после битвы Анари превратилась в камень. Никто до сих пор не знает, где она находиться и как долго она пробудет в нём. Среди ангелов ходит слух, что Анари возвратиться, только если алый демон восстанет. Клинок Ашурамару или клинок «Азот» выкован из сплава чистого серебра. Для него взяли серебро богов и демонов. — Но боги уже давно сгинули. — Клинок был выкован во времена богов. — Вода, почему клинок обжог тебя? — Не знаю, — ответила ей богиня, — но у меня есть пару предположений. Либо ты не захотела чтобы я забрала оружие, либо… — Вода остановилась и как-то странно уставилась на девушек. — Либо что? — настороженно спросила Италона Адда. — Либо владелец клинка всё ещё жив. — Но почему тогда Ра может его касаться? — Может, дело всё в магии. Запас моей маны намного больше чем Акиры. Не буду запутывать вас ещё сильнее. Я не знаю почему.       Всю оставшуюся часть дороги они молчали. Кареты приехали в столицу поздно ночью. Компания настолько сильно устала, что всех клонило в сон. Когда они подъехали к главным воротам, их встретил дворецкий и отвёл всех в спальни. Оказалось, что все они будут жить в северо-восточном крыле замка. У каждого была своя комната, которая выходила в общую гостиную. Если пройти чуть дальше, то можно попасть на кухню. Гостиная была украшена морскими тонами. Будто ты окунулся в океан. Зайдя в свою комнату, Синевласка поразилась всей роскоши. Комната была выполнена в золотистых тонах. Кровать, на которой могло поместиться трое, с гигантским балдахином, стояла посередине. Справа был столик и пару стульев. Слева было две двери. Одна вела в гардеробную. Там уже было подготовлено пару нарядов. Девушка не стала углубляться в просмотр нарядов и двинулась дальше. Следующая дверь, то что ей нужно. Ванная. Девушка вскипятила себе воду. Забравшись туда, она помылась. После она одела ночнушку, как ни странно тоже золотого цвета. Синевласка улеглась на мягкую кровать и провалилась в сон.

***

Акира шла в темноте, не понимая, где она и куда идёт. Что она из себя представляет. Кто она вообще такая? Она шла, шла и шла. Темнота все не кончалась. Кира не видела собственные руки. Она не видела и не слышала совершенно ничего. Девушка остановилась и огляделась. Темнота. Кромешная тьма и ничего больше. Неожиданно Акира услышала треск и увидела под собой стеклянный пол. Он начал трескаться, а трещины расходились дальше в темноту. Кира побежала, стараясь не наступать на трещины, но от каждого её шага они расходились всё больше. Они были похожи на паучьи сети. В какой-то момент девушка поняла, что она уже не бежит, а летит стремительно вниз. В кромешную таинственную тьму. Она летела, летела и летела. Акира всем телом ощущала злобные намерения этой бездонной тёмной неизвестности, этой пустоты вокруг неё. Но Синевласка так же чувствовала что-то ещё, но никак не могла понять, что же это такое. Всем своим нутром она понимала, что это невозможно, но чувствами и ощущениями двигала не она, ведь говорили они об обратном. В этой темноте она чувствовала нечто доброе, она ощущала пустоту, которая окутывала добрую сущность этой тьмы. Неожиданно под Кирой появился пол, и она оказалась в серой комнате с высокими белыми мраморными колоннами. Комната была достаточно мрачной и серой. Синевласка только сейчас заметила, что помимо колонн, здесь абсолютно всё было сделано из мрамора. Вся комната, в которой находилась девушка была не однотонной, а с разнообразными оттенками серого. Все эти оттенки сливались воедино и напоминали разводы бензина. Оглядевшись, девушка поняла, что за самой дальней колонной кто-то стоит. «Беги! Убегай прочь!»: кричали все её чувства, но Киру так и тянуло посмотреть, кто или что скрывается за этой колонной. Она пошла. Медленно и неуверенно. И вот, наконец дойдя до долгожданной колонны, она завернула за неё и совершенно ничего не обнаружила. Как так? Только что тут кто-то был, а теперь никого. Ра несколько раз обошла колонну, но её опять постигла неудача. Но вот, неожиданно за другой колонной показалась ещё одна тень. Девушка немедленно побежала в сторону нечто таинственного, что так манило её. Но опять, дойдя до колонны, она ничего не смогла увидеть. Вдруг, Синевласка почувствовала на волосах чьё-то дыхание и резко обернулась. Но, к счастью или к сожалению, там никого не было. Но посередине стоял человек. По фигуре было понятно, что это мужчина. Осмотрев его, она поняла, из-под его тёмно-серого плаща выбивалось ни что иное как хвост. Это точно был не человек. Его хвост чем-то напоминал демонический. А всё потому что это и был хвост демона. Перед ней стоял самый настоящий демон. Сколько историй она слыша об этих созданиях, а теперь она увидела его воочию. Нет. Кира его не видела. Его лицо скрывал капюшон. Демон начал медленно двигаться на Синевласку. В груди у девушки гулко стучало сердце. Ноги приросли к полу. Тело не хотело совершать какие-либо движения. А существо всё шло и шло. Демон растягивал шаги, специально, чтобы ещё сильней испугать девушку. Когда он подошёл к ней вплотную, он наклонился к уху Акиры и почти шёпотом произнёс: — Отдай. — Что отдать? — произнесла Кира как можно уверенней, но голос предательски дрогнул. — Отдай мне его. Отдай мне Хиронамицу. — Кого? Я не понимаю. Тут демон резко от неё отстранился и, как змея, заскользил в середину зала. Вокруг него начало вспыхивать пламя. Но оно не было обычным. Оно. Было. Алое. Цвет огня завораживал, манил, приятнивал взгляд девушки, и отчего-то у Синевласки на сердце стало спокойней. Она решила приблизиться. К её удивлению, пламя не обжигало своими всполохами. Оно манило её. Существо перед ней опешил от такого поворота. Видимо, никак не ожидал, что Кира сможет пройти в круг огня, который он успел начертить. — Как? Как ты прошла через него? Это невозможно? — У меня нет той, что ты ищешь. Я не знаю, кто такая Хиронамицу. Прости. — Он у тебя. Я знаю. — Это ведь сон, — поинтересовалась Синевласка. Она не видела его лица, но поняла, что попала в точку, — это ты устроил. Можешь меня разбудить? Несколько минут она стояла и пристально смотрела демону под капюшон. Ра не видела его лица, но понимала, что он тоже на неё смотрит. Это пугало? Нет, совсем нет. Это было как игра, в которую играли они оба, и оба понимали её исход. В его глаза нельзя было взглянуть, но было ясно одно, он видимо думал, выпустить её отсюда или нет. В следующее мгновение демон исчез. Исчезли и колонны из мрамора. Она опять осталась в кромешной тьме, а под ногами был стеклянный пол. Акира, не задумываясь, пошла вперёд. Она увидела, что ей навстречу что-то идёт. Девушка понимала, что это сон, поэтому пошла навстречу. Фигура приближалась, и Акира увидела нечто ужасающее. В ту же секунду девушка развернулась и побежала в противоположную сторону. Понимая, что тварь её догонит, она развернулась и призвала магию. Но она не смогла. Почему? В это время тварь приблизилась. Существо уже было готово к прыжку. Оно подошло ближе и, как ожидалось, прыгнуло прямо на девушку. Кира успела уклониться, но монстр оцарапал ей плечо. Монстр попытался напасть снова. Ра понимала, она не увернётся. Зверь прыгнул прямо на неё…

***

Акира проснулась от жгучей боли в правом плече. Она встала и подошла к ближайшему зеркалу. И действительно увидела порез. Теперь девушка сомневалась, приснилось ли ей всё это. Она точно спала. И тот человек. Или демон. Девушка не могла точно вспомнить, что с ней произошло. Но она точно помнила, что на неё напал зверь. Ей даже не хотелось вспоминать, эту тварь. Чёрная, вся в дырах, из которых так и выпадала гниль. А запах изо рта разил такой, что им можно было убить целое стадо овец. У него были гигантские когти. Само существо было обёрнуто в бинты, почерневшие от собственного тела. Синевласка достала из дорожной сумки, которая до сих пор была не разобрана, альбом и кусочек угля. Она зарисовала это тварь и решила расспросить об этом подруг. Акира кое-как перевязала таинственную рану и одела простое платье цвета зелени и морской волны. Завязала волосы в лёгкую косу и одела туфли на каблуке. Она специально выбрала платье с длинным рукавом, чтобы было меньше вопросов. Она пока никому не собиралась говорить о том, что произошло. Сначала сама выяснит. Девушка вышла из своей комнаты и направилась на кухню. Там уже все сидели. Она села в центр стола. Напротив оказалась Ванесса. Девушки вовсю обсуждали предстоящее торжество и думали, что одеть из нарядов, которые приготовили специально для них. Как оказалось, у каждого были свои оттенки цветов. У Торы, так как она эльфийка, преобладали зелёные цвета, у Нессы естественно чёрный. Италоне достались цвета от снежно-белого до слоновой кости. К сожалению, Ра не заглянула в свой гардероб. — Кира, — поинтересовалась Несса, — тебе не жарко с длинным рукавом? Как никак на улице тепло. — Кто бы говорил, — произнесла Лона, — сама сидишь во всём чёрном. Самой то не жарко? — Несса, — начала разговор Кира, — ты ведь родом из Долины Теней? — Хоть кто-то понял. Долина Теней — гиблое место. Зимой там очень холодно, а летом такая жара, что все реки и озёра пересыхают. Поэтому наши тела приспособились к ужасающему холоду и жаре. — Ты много тварей повидала в тёмных землях? — Достаточно. Я ведь из дома древестников. Мы защищаем границы от смертельно опасных тварей. — Ты можешь сказать, что это за тварь? Ра дала Ванессе рисунок. Мельком взглянув на него, она отшвырнула его на стол, что его стало видно всем. Все присутствующие ужаснулись, а Несса уже откуда-то достала свечу и сожгла рисунок. — Его никогда нельзя описывать словами, а тем более рисовать. — Кто же это такой? — поинтересовалась Тора. — Где ты его видела? — продолжал обращаться к Кире Несса. — Да так. В одной книге. — Мне кажется, что это Чинди. Остатки плохой энергии умершего. Если назвать его имя, то появится то, что ты нарисовала. Но обычно они не такие ужасные. Это просто озлобленные дух, который насылает болезни и даже смерти. Это существо очень похоже на Чинди, но теперь я сомневаюсь, что это был он. Возможно эта тварь имеет демоническое происхождение. Моя семья специализируется на тварях и даже ведёт собственный бестиарий, но такой твари там точно нет. — Понятно. — Где ты её видела? Ты так точно нарисовала это чудовище. Уверен, что в книгах так подробно не описывают подобное, а в библиотеке Шаха о ней ни слова. Я прочитал абсолютно все книги, но этой твари точно не видел, — к разговору подключился Кри́стоф. Он явно был заинтересован. — Она приснилась мне. — У нас в Кара-Тур — плохая примета то, что тебе снится монстр, — сказала Италона. — Везде достаточно плохо, если во сне ты видишь… такое, — встряла Тора. — Пожалуйста, только не говорите об этом Воде, — попросила Ра, — сначала я постараюсь что-нибудь выяснить. — Что именно ты собралась выяснить, — на пороге кухни стояла нимфа. В своём обыденном платье. На каблуках и диадемы из терновника на голове, — и почему здесь пахнет жжёной бумагой? — Я… — Мы хотели выяснить, где здесь самые лучшие магазины, — начала говорить Тора. — И где находится Рубиновая академия, — начала тараторить Ванесса. Когда она начинает говорить на темы интересные ей, говорит так быстро, что все мало чего понимают, — за эти три года она так сильно возвысилась над остальными и считается самой лучшей из всех академий. Говорят, что даже три выпускника академии настолько сильны, что могут сравниться с десятитысячной армией. А после выпуска им дают рубиновые доспехи, сделанные по специальной технологии. Поэтому они считаются самыми прочными доспехами и сто́ят очень дорого. — Началось, — сквозь вздох сказала Лона, — Несса, мы поняли, что ты хочешь там побывать, но только не забивай нам голову. — А сейчас нам стоит поторопится на главную площадь, — встрял Кристоф, — магазины не заставят себя ждать. В эту минуту все поднялись со своих мест и направились из кухни прочь. — А всё-таки почему… — начала было Вода, но увидев, что всех как ветром сдуло, договорила фразу в полной тишине и одна, — здесь пахнет жжёной бумагой?

***

Компания решила разделиться. Ванесса, Тора и Кристоф решили отправиться по магазинам. А Акира отправилась вместе с Италоной. Сначала девушки решили пойти в магазин трав. Кира поняла, что у Лоны был пунктик на счёт них. Везде, где она бывала, покупала травы. Когда компания в первый раз добралась до Глубоководьев, то Италона сразу же отправилась на рынок и накупила множество целительных растений в различных магазинах. Лона набрала целую кучу различных трав, названия которых Синевласка не знала. Почти все лекарственные растения в магазине были высушены. Они висели над потолком, лежали на полках и прилавках и даже просто валялись в углу большой кучей. Но больше всего Киру привлёк внимание маленький кулон, мирно лежавший на полке. Кулон в форме Сатурна. Тринадцать золотых колец, а посередине сама планета. Она была сделана из стекла, а внутри лежало немного земли. Ра взяла его в руки, чтобы получше рассмотреть, и заметила надпись на одном из колец: «Чтобы все твои желания исполнились». — Правда красивый? — спросил кто-то за спиной. Это была женщина лет тридцати. Коричневые волосы, карие глаза. Простое потрёпанное платьице неизвестно какого цвета, — это моей дочери. — Прошу прощения, — тут же опешила Синевласка и положила украшение на полку. — Ничего, — сказала женщина, — она его даже не видела. Хочешь, забери его себе. — Я не могу. Он ведь принадлежит вашей дочери. — Сколько тебе? — Пятнадцать. — Терре сейчас было бы столько же. — Ваша дочь умерла? — не надо было задавать такой вопрос. Но на удивление Киры, женщина лишь рассмеялась: — Нет, что ты. Видишь ли, милая, она пропала. — Как это? — Ей было всего лишь неделю от роду, когда она просто исчезла из своей колыбели. — Простите, я не знала. — Мы с мужем должны были подарить ей это на пятнадцатилетие, — женщина подошла к полке и взяла Сатурн в руки. Она подошла к прилавку, завернула кулон и отдала Кире, — возьми, тебе он подойдёт. — Разве это не память о вашей дочери? — Смотрю на этот кулон и сразу вспоминаю Терру. Когда я её вспоминаю, то сразу становится грустно. Мы с мужем его уже и на продажу выставили, а выкинуть рука не поднимается. Я не возьму с тебя денег. Просто забери. — Спасибо, — не стала противится Синевласка. Италона как раз заканчивала расплачиваться за покупки. Ра убрала подарок в маленький рюкзачок, который взяла из замка. Акира решила, что ей ничего не нужно. Девушки вышли из магазина и направились искать друзей. Подруги предположили, что они могут пойти в оружейную или в Рубиновую академию. А если у Торы получится затащить Ванессу в бутики, то может они будут и там. Но этот вариант они сразу отвергли, так как, зная Нессу, они только в академии или оружейной. Улица была переполнена народом. Все слонялись туда-сюда. Кто-то работал, а кто-то был покупателем. Лона и Кира зашли в оружейную, но увы никого не обнаружили. Поняв, что Ванесса затащила Тору и Кристофа в Рубиновую академию, девушки поспешили туда. Чтобы попасть в академию, нужно было пройти главную площадь. Уже на подходе прибавилось народу. Подругам пришлось проталкиваться сквозь толпу людей. Один раз они даже заблудились, но расспросив прохожих они узнали нужную дорогу до академии. Кира шла за Италоной, проталкиваясь через толпы. Неожиданно, девушку кто-то толкнул, да так сильно, что она чуть было не упала. Она обернулась и увидела человека в тёмно-сером потрёпанном плаще. У Ра наступило чувство дежавю. Где-то она уже видела этот плащ. Тут её осенило и девушка вмиг побледнела. Она вспомнила, где видела этого человека. А может и не человека вовсе. Синевласка мысленно вернулась в сон. Она вспомнила всё, что с ней тогда происходило. Она просто стояла и смотрела в спину уходящему человеку. Прохожие обходили её и ворчали себе что-то под нос, мол, стоит тут, пройти мешает. Тут Акиру кто-то схватил за руку. Это Италона. Увидела, что подруги нет рядом и поспешила её найти. Нет. Так дальше продолжаться не может. Сначала этот проклятый сон, потом вообще чудовище неизвестного происхождения, а сейчас этот странный человек, которого Кира возможно уже видела. Девушка решила, что сначала расскажет всё сестре, а потом уже решит, что делать дальше. В Кармире была одна из самых больших библиотек. Возможно, что там она сможет что-то узнать. — Кира, — забеспокоилась Адда, — всё в порядке? — Да, — попыталась улыбнуться Акира, — всё в порядке, правда. А теперь, пошли искать остальных. — Ладно, — вздохнула Лона. Было видно, что она не поверила подруге, — Рубиновая академия уже за поворотом. Девушки завернули за угол и увидели нечто. Академию не просто так назвали рубиновой. Она действительно была наполовину сделана из этого потрясающего камня. Подруги увидели, что часть здания была полностью красной. Вторую половину медленно, но верно, переделывали из каменной в рубиновую. Кира и Лона зашли вовнутрь. Там была просторная площадка для тренировок, где проходили учебные бои. В другой части девушки увидели учебные классы, а с другой стороны видимо были спальные корпуса. Оттуда к ним спешила Ванесса и Кристоф, а где-то сзади плелась Тора. — Это просто волшебное место, — подбежав затараторила Несса, — столько видов оружия, что глаза разбегаются от разнообразия такого ввбора. А я, к сожалению, ни разу не видела знаменитой красной брони. Кстати, здесь достаточно мало учеников. Ну, я по крайней мере, насчитала около тридцати человек. А вы видели, что академию перестраивают. Они хотят полностью сделать её из рубина. Но только внешне. — Как её сюда впустили? — поинтересовалась Италона Адда. В это время к компании подошла Тора. Она была вся запыхавшаяся, будто от кого-то бежала. — Кира ты сейчас упадёшь, — сказала эльфийка, чуть отдышавшись. — Да я, по-моему, не собиралась. Стою крепко всеми двумя ногами. — Да нет. Дело не в этом. Ты просто не представляешь, кто владеет академией. — И кто же? — Я, — все обернулись и увидели выходящий из тени силуэт человека. Он был одет в красную форму академии. На левом боку висел всеми знакомый меч. «Кензо». Из тени вышла… — Сестрица?!