***
— Ситх! ситх! ситх! ситх! ситх! — двигатель «Скитальца» натужно ревел, разноообразные индикаторы тревожно горели, сидящий в кресле пилота Поттер матерился, бросая корабль в очередной крутой вираж. Сидящий в одной из оружейных башен Оби-Ван методично отстреливал рискующих сунуться по их душу врагов. Ладно… стоило ожидать того, что их задание не закончится ничем хорошим. Гарри почти не удивился тому, что их перехватили на полпути между Роксули и Гли-Ансельмом. То ли высчитали примерный маршрут, то ли прицепленный трекер… Удивлялся он количеству врагов. И тому, на чем они прилетели. Корвет «Мародер» внушал уважение. И вооружением, и скоростью, и количеством авиапарка, и его ттх. И джедай, не скрываясь, высказывал свое мнение по вопросу. Громко, нецензурно и не забывая управлять кораблем, бешеным снитчем мечущимся меж астероидного поля. Сейчас «Скитальцу» не хватало всего. Скорости, щитов, оружия, в конце концов - экипажа. Сидящий в верхней оружейной башне мастер конечно, делал что мог, но это было чертовски мало. А еще с каждым мигом росло противное чувство того, что ситуация, мягко говоря, на грани фола. Ощущать себя добычей стаи акк-псов было отвратительно. Но все эмоции были загнаны куда подальше - на самые задворки созания. Как и панические мысли. Прежде всего — рефлексы и желание выжить. И Сила вела его. Единственный возможный выход. Он не хотел погибнуть вот так. Глупо, в безвестности, от рук тех, кого в обычных обстоятельств Гарри покрошил бы на мелкие куски. Он хотел жить. И убить тех, кто так азартно гоняли его по астероидному поясу, медленно, но верно добиваясь своей цели. Знание…сила… воля… путь… Нет невежества, есть знание. Нет страха, есть могущество. Я сердце Силы. Я путеводный огонь Света, Я — таинство Тьмы. В гармонии с порядком и хаосом. Бессмертный в Силе. …Я… принимаю это за истину… В голове будто что-то щелкнуло. Одно из занятий, посвященное полетам. И тема… Пересчет координат с учетом течения времени… И его опыт… Ради любопытсва.… Рука едва отцепилась от штурвала, чтобы замереть над панелью ввода. По экрану забегали строчки ввода координат. Единственный выход… Все что осталось — обработка всего этого компьютером. Корабль сильно тряхнуло. Что-то заискрило. Запахло паленым. Запищал радар, сообщая о приближении ракет. Что-то прокричал по рации мастер. Резко развернуть корабль так, что он прошел меж двумя здоровенными скалами едва не скрежеща корпусом о них и вылететь на открытое пространство. Впритык для прыжка в гипер. На губах появилась усмешка. Посмотрим, кто кого. Переброс питания со всех второстепенных сейчас систем на гипердвигатель. Вырубилось СЖО, погасло основное освещение. Плевать. Увернуться от какой то скалы, и по сложной синусоиде вырулить на прежний маршрут, подправив курс. Прямо на здоровый камень, стремительно приближающийся прямо по курсу. …три… …два… …один… Рука дергает рычаг активации гиперпривода. Космос размазывается в светло голубые полосы. Ну! Корабль сильно тряхнуло. Впереди появился спасительный коридор иного измерения. ЕСТЬ! Кажется, он даже ликующе рассмеялся, тут же закашлявшись. В салоне воняло паленым, половина индикаторов на приборной панели мигала красным. Это еще не конец.***
— Могло быть и хуже,- задумчиво произнес Гарри. — Могло быть, — согласился Оби-Ван, — нас всего лишь не размазало об астероид и мы летим Сила знает куда на чудом не развалившемся корабле. — Чисто технически — это были координаты планеты. — Планеты, которой нет в навикомпе. — Угу. Как и половины Дикого Пространства вообще. И Неизведанных Регионов, на окраину которых мы направляемся — тоже. Вы бы предпочли, чтобы мы остались там? — Нет, — ответил старший джедай чуть подумав, — но это… импровизация на грани провала. Постарайся впредь так больше не делать. - Учту на будущее, — произнес падаван, углубляясь в показания датапада, куда поступала информация о состоянии «Скитальца», бывшее… таким себе. Тот толчок, перед прыжком в гипер был взрывом ракеты в непосредственной близости от кормы. Учитывая отсутствие кинетических щитов, результат был на диво мал. Всего лишь поврежденный центральный движок, использовать который без серьезного ремонта на полную — не лучшая затея, превращенный в решето левый, куча дыр в обшивке, повреждения в энергосети… в общем, по отдельности в принципе решаемо, но вместе - уже проблема. Другое дело, что даже ее можно было решить. Только это дело времени, запчастей, реального космоса и работы с отключенным от сети оборудованием — лезть к субсветовым, пока они под напряжением — очень плохая идея, даже если один и них раздолбан в ноль, а у второго ощутимо скачет мощность. А значит нужен как минимум обычный космос. А еще лучше — планета с кислородной атмосферой. Таковой мог в теории стать тот мир, куда держал путь «Скиталец». Судя по показаниям навикомпа, путь займет где-то с три дня. А дальше были возможны варианты. Кое-какие. Оставалось наедяться, что это прокатит. Но сначала туда следовало долететь… И перед этим - залатать корабль чтобы он мог сесть, не развалившись в воздухе. — А теперь- два вопроса: что это за планета такая, и где ты взял изначальные координаты? Гарри тяжело вздохнул на закономерный вопрос мастера. — По идее — обычная кислородная планета. Ну, может быть слегка ветренно. Что до координат планеты, они были в голокроне. Когда-то я пересчитал их с учетом того, что им десять тысяч лет. — Еще один вопрос: что там? — Аванпост той расы, данные которой были записаны создателем голокрона. С их же позволения. — Гарри, десять тысяч лет — это огромный срок, а время нещадно к технологиям вне зависимости от того, кем и когда они построены, - начал Кеноби, - за такой срок не важно, какой расой было построено то или иное сооружение. Оно сгниет и рассыплется на части. — Лантийцы исключение из этого правила, — не согласился с учителем Гарри, — они летали меж звезд еще задолго до того, как создавшие орден дже'дайи оказались на Тайтоне. Их технологии будут работать даже спустя тысячи лет после того как их создатели исчезли. — И ты знаешь как с их помощью починить «Скитальца?» — Скорее доработать его так, чтобы он мог дотащиться до обитаемой планеты в известной части галактики чтобы там заняться уже полноценным ремонтом. Полноценное слияние технологий… сложно. Пока что. — Ладно, — выдохнул Кеноби после небольшого раздумия, — надеюсь, твоя затея выгорит. И ты был прав. — Я тоже, мастер, — произнес Гарри, возвращаясь к изучению данных на датападе — я тоже.***
Порывы сильного ветра то и дело вздымали клубы пыли, снижая видимость практически до нуля. На небе грязно желтого цвета медленно плыли тонкие темные облака. Вздымавшаяся посреди котлована долины гора, напоминавшая формой кривой наконечник каменного копья, поневоле была единственным предметом, за который цеплялся взгляд. Суровый неприветливый мир, выбранный лантийцами для своего аванпоста производил не лучшее впечатление. Гарри, облаченный в герметичный скафандр, методично шел к своей цели. Атмосфера в принципе была пригодна для дыхания, но пыль отбивала всякое желание дышать местным воздухом. «Скиталец» стоял где-то в сотне метров позади и выглядел еще хуже, чем все было на самом деле. Мастер шел рядом ощупывая окружающее пространство Силой на случай каких-то проблем типа трещин в земле или решивших попробовать чужаков на зуб местную фауну. Но все было тихо. При приближении к горе стал заметен створ ангара, чья нижняя часть была на уровне земли. — Кажется, это оно, — задумчиво произнес Гарри, приблизившись к покрытой многовековой пылью створке, — а теперь попробуем открыть. Рука коснулась холодного грязного металла. Сила разошлась волной стремящейся во все стороны от места касания. Внутрь и сквозь металл в поисках механизмов, способных сдвинуть преграду с пути. Найти их и привести в действие Силой оказалось не так уж и трудно. С громким скрежетом створ неторопливо пополз вниз, открывая джедаям вид на темный зев ангара. Гарри чуть покачнулся и был подхвачен Оби-Ваном под локоть. — Ты в порядке? — в голосе джедая было слышно хорошо ощутимое беспокойство. — Буду. Через какое-то время, — ответил падаван, — мне впервые довелось манипулировать столь большими механизмами. Малость непривычно. — Аккуратней с этим. Нам еще предстоит много работы. Кстати, а где мы? — Судя по размерам — это ангар для грузового транспорта, - произнес Гарри, Силой и фонарем ощупывая пространство вокруг, — здесь отсутствующего. По размерам здесь парковалось что-то, размером с фрегат. — Об этом не было информации в голокроне? — Если и была, то я до нее еще не добрался, — ответил падаван, аккуратно высвободившись из хватки наставника и пошедшего вперед. Луч его фонаря блуждал по темному пространству ангара, — думаю можно загнать «Скитальца» для удобства сюда. — Я займусь этим, — произнес Кеноби, разворачиваясь, — останешься здесь? — Ага. Осмотрюсь пока. Может, найду что полезное. — Если что — я на связи. Гарри кивнул на это и медленно пошел дальше. В душе джедая царила странная смесь из противоречивых чувств. Надежда на то, что они смогут найти здесь все нужное для того, чтобы «Скиталец» можно было поднять в воздух. Трепет от прикосновения к чему-то древнему. К чему-то, что оказалось большим, чем скупые строчки текста на давно мертвом языке. И в то же время — непонятное разочарование. От столь древней расы поневоле ожидалось чего-то… большего. На худой конец — хотя бы аванпоста, что должен был среагировать на ген лантийцев в нем и хотя бы включить освещение. Хотя, для этого тут должна была быть энергия. Которой не было. «Скиталец» грузно вплыл в ангар где-то минут десять спустя, светя мощными прожекторами на носу судна и осел на пол. Гарри лишь едва слышно вздохнул и вернулся к осмотру ангара, оказавшегося абсолютно пустым. В задней части, на полу и потолке обнаружились два закрытых пятиугольных люка -, очевидно предназначенные для челноков. Двери во внутреннюю часть комплекса оказались в углу помещения и открылись только после воздействия Силой на механизмы открытия, поддававшиеся с трудом. Аванпост удалось обследовать за несколько часов, за время которого обнаружилось все, что по логике было нужно в таком месте, в том числе медблок с непонятными агрегатами, жилые помещения, столовая, зал для собраний, несколько лабораторий, служащих непонятно для чего, а также — склад и ангар с запчастями. В первом находилось только два челнока на четыре посадочных места, второй был полупуст. Реактор обнаружился на самом нижнем уровне. Гарри решил оставить все как есть, банально не зная что будет если его запустить, и запустится ли он вообще. Зал врат оказался уровнем выше, и туда помимо лестниц и местной вариации лифтов, вел люк для челноков. Как и весь комплекс, он был напрочь лишен энергии и никоим образом не отреагировал на появление первых гостей за десять тысяч лет. Гарри не удержался от того, чтобы не коснуться выключенных врат и пропустить через них импульс Силы. Но артефакт на это не отреагировал никак. Возможно, и к лучшему. Сейчас он не был готов к тому, чтобы пройти сквозь них. Ни технически, ни тем более - морально. Сейчас ему нужно было как-то починить корабль, а не сунуться в неизвестность с сейбером наперевес. Из хорошего — один из трех оставшихся челноков все-таки включился, и даже сумел подняться в ангар к «Скитальцу». Правда, створки шлюза пришлось раздвигать Силой, да и в процессе челнок малость побился об стены — все-таки мысленное управление было непривычно, но сам факт… Плюс — на складе нашелся запас запчастей, по логике достаточный для всех необходимых манипуляций. — Итак, что ты собираешься делать? — поинтересовался Оби-Ван, которому захотелось внятных объяснений от ученика, чья суета требовала объяснений. — Если вкратце — я хочу приделать к «Скитальцу» двигатели от челноков — ответил Гарри, замерший перед учителем с какой-то запчастью в руках, и с минуту раздумывавший над ответом — И как ты собираешься ими управлять? — Через челнок, разумеется. — Пардон? — Все просто. Относительно. Я хочу вместо уничтоженного субсветового использовать движки от челнока. Как средство контроля за ними я буду использовать челнок и его интерфейс. Что до энергии, то для этого я использую реактор «Скитальца», запитав нестандартное оборудование от него. — А энергосистемы этого челнока на такое вообще рассчитаны? — спросил Кеноби наиболее интересующий его вопрос. — Теоретически — да. Но практика - дело иное. Пока не проверим - не узнаем. — Надеюсь, эта проверка не обернется какими то еще проблемами, — проворчал джедай. На то чтобы доработать «Скитальца» ушло где-то с три дня, по итогам которых Поттер, делавший все будто в трансе с ликующим воплем запустил всю эту композицию. На то чтобы собрать все инструменты и ценные находки, некоторые из которых даже включались в руках у падавана, ушло два часа, по истечении которых корабль покинул временное убежище, запечатанное до лучших времен и без особых проблем вышел на орбиту планеты. А дальше — была медитация, помогшая проложить обратный курс до Гли-Ансельма и долгий полет домой. Порядком вымотавшийся за все это время, Гарри вырубился вскоре после ухода в гипер и проспал трое суток, после изрядно посвежев и повеселев, занялся разбором трофеев. По возвращении в обитаемый или относительно обитаемый космос их ожидала еще одна встреча с давешними знакомцами, поставившими их в крайне невыгодную ситуацию. Вот только кончилась она куда быстрее. Корабль неизвестного врага разлетелся красочным взрывом, а в Силе полыхнуло эхо от смертей экипажа. Причина произошедшего заключалась в странном похожем на светлячок снаряде, игравшем роль оружия на челноке и стремительным метеором сорвавшемся с оружейной консоли транспорта лантийцев сразу же, как створ грузового трюма оказался открыт достаточно широко. И их не спасли ни размеры, ни тип корабля ни очевидно поднятый щит, ни то, что он начал маневрировать. Оружейный дрон обладал системой самонаведения и играючи пробил щиты и корпус «Мародера», после чего попал в реактор, где и взорвался. Быстрая, и в чем-то даже жутковатая смерть. На вопрос Оби-Вана Гарри лишь высказался в духе «как-то так вышло» и добавил, что снаряд был последним и других не осталось. Кеноби на это лишь тихо хмыкнул и не сказал ничего. У старшего джедая было подозрение о том, что это сильно не так, и запасные снаряды находятся в каком-то ящике, задвинутом в дальний угол. Просто на всякий случай. Но сейчас это не имело какого-то значения.