С первого взгляда

Стив откинул полог палатки и выбрался наружу. Солнце отражалось от кипенно-белого снежного покрова, протянувшегося на много миль вокруг. Ближе к кромке леса, в котором находилась очередная обнаруженная база Гидры (из-за нее-то они и торчали второй день на Аляске), стоял Баки. Он внимательно смотрел в овраг, расположенный у его ног. Проваливаясь в сугробы чуть не по колено, Стив добрался до Баки и уже хотел его обнять, но замер, остановленный шепотом: – Тихо. Не спугни. Стив осторожно глянул в овраг и оторопел. Внизу, среди падающих с неба пушистых снежинок, резвился кот. Вернее сказать – КОТ, потому что размером он был с весьма упитанную пуму. Огромный, мохнатый, черно-серый, с песочного цвета “носочками” на лапах и такого же оттенка “манишкой”. Он то замирал, задрав морду вверх, то подпрыгивал, пытаясь поймать белые хлопья. – Посмотри, какой красавец! Давай заберем его с собой, – азартно предложил Баки. Глаза его горели, словно у ребенка, обнаружившего под елкой долгожданный подарок. – Я люблю котов и уже согласился завести котенка, но это! Это же монстр какой-то. – Да похрен. Я влюбился с первого взгляда. В этот момент кот, обратив внимание на зрителей, оглядел их желтыми глазищами. – Кто красивый мальчик? Иди ко мне, моя радость, – заворковал Баки. Кот зажмурился, потряс головой, снова открыл глаза и начал прыжками выбираться из оврага. Отчаянно жалея, что щит остался в палатке, Стив приготовился к обороне. Баки же абсолютно бесстрашно присел и раскрыл объятия навстречу котомонстру. Следующие десять минут можно было смело отнести к одним из самых удивительных в жизни Стива. Он, приоткрыв рот, наблюдал, как Баки гладит, тискает и целует пушистую зверюгу. Кот в ответ мурчал, соревнуясь по громкости с мотором БТР, терся о Баки и в конце концов повалил его на снег, довольно умостившись сверху. – Стив, пожалуйста, возьмем его к себе! Видишь, какой он ласковый. Когда Баки о чем-то просил таким тоном, сопротивляться Стив не мог совершенно, но остатки здравомыслия еще пытались бороться. – Вот так просто возьмем? А если он чей-то? – Тут на сотню миль ни одной живой души. Он не чей-то, он наш! Малыш, пойдешь к нам жить? «Малыш» (весом под семьдесят кило) облизал Баки щеки, явно выражая согласие. Стив осторожно протянул к нему руку, и кот, оставив Баки в покое, тут же ткнулся в ладонь лобастой башкой. Чесать густой мех оказалось очень приятно, и готовившийся спорить до последнего Стив сам не понял, как ответил: – Если ты так сильно хочешь, то возьмем. Но ухаживать за ним будешь сам. И объясняться с Рамлоу тоже. Представляю, как он будет орать, когда увидит, кого мы тащим в джет. – Шпион я или нет? Никто и не заметит, как я пронесу контрабанду, – сверкнул улыбкой Баки. Котомонстр фыркнул и завалился на спину, выставляя мохнатое пузо и выпрашивая ласку, словно маленький котенок. Стив почувствовал, что здравомыслие внезапно надело короткие штанишки и радостно завопило – ура, у меня будет кот! – Берем, – решительно сказал он. – Я, кажется, тоже влюбился с первого взгляда.

***

В палатке, хотя называть этот шедевр инженерной мысли от «Старк Индастриз» – непродуваемый, с обогревом, теплым полом и черт-те чем еще – палаткой язык не поворачивался, кот моментально освоился. Натряс небольшой сугроб с шерсти около порога, запрыгнул на спальники и возмущенно заявил: «Мррряу!» – Что ему не нравится? – удивился Стив. – Малыш наверняка голодный, – заявил Баки и кинулся добывать пропитание. Вылакав пол-литра молока и умяв кучу вяленого мяса, кот довольно растянулся на коленях у обоих суперсолдат. Заглянувший сообщить, что второй джет прибыл и погрузка обнаруженных артефактов, оружия и прочего гидровского имущества идет полным ходом, Роллинз, увидев кота, поперхнулся, нервно дернул шеей, но удержался от вопросов. – Как назовем нашего котенка? – хмыкнул Стив, поглаживая длинный хвост. – Может, Брок? – ответил Баки. – Будем спать с мохнатым Броком, пока модно стриженый грамотно делает вид, что не понимает намеков. Хотя я все равно затащу его в нашу постель. А кота назовем Малыш. Кот заинтересованно приподнял голову и навострил уши. – Полгода уже затащить не можешь. Да и на мои попытки Брок не реагирует. Пора признать, что его интерес к нам – плод твоего бурного воображения, – поморщился Стив. – Ты готов сдаться? – Я умею признавать поражение. – Умник. Не ухвати я тебя первым за жопу, ты бы так и ходил вокруг меня в сомнениях.

***

Баки действительно сумел, незаметно для остальных, спрятать крупногабаритную живность в грузовом отсеке. Кот, словно понимая, что вести себя надо тихо, мирно улегся на ящиках, которые заботливо накрыли мягкими спальниками. Пока сворачивали лагерь, Стив успел заметить, что Роллинз что-то втолковывает Броку, бурно жестикулируя. Тот в ответ скалился в улыбке и отмахивался, как от назойливой мухи. Перед взлетом, оставив подрывников минировать базу, Стив подошел к Броку. – Рамлоу. – Кэп. – Хотел спросить. Какие планы на завтрашний вечер? – Написать отчеты. – Приглашаю писать у нас дома. Гарантирую вкусный ужин и интересное знакомство, – предложил материализовавшийся рядом Баки. – Барнс, твои пошлые намеки слегка подзаебали. Я на твой член насмотрелся уже в душевых. – И в мыслях не было такого. Просто мы завели котенка. Ты ведь любишь кошек, насколько я знаю. – Котенком меня еще ни разу не соблазняли. Зачет. Я подумаю, – хмыкнул Брок и запрыгнул на аппарель джета, в котором разместился Страйк. Баки со Стивом довольно переглянулись и отправились во второй джет – охранять важный груз.

***

По прибытии в ЩИТ, пока Стив относил в машину подозрительно увеличившийся в размерах кофр со снаряжением – палаткой пришлось пожертвовать – Брок испарился. Видимо, успел технично свалить. Огорченный обломом Баки заявил, что русские не сдаются, и всю дорогу домой строил коварные планы, под мурлыканье растянувшегося на заднем сиденье кота. Спали действительно втроем. Кот устроился посередине и полночи требовал любви и ласки. Утром Стив чуть не свалился с кровати, когда вместо мохнатой под рукой оказалась упругая задница, причем обладателем ее был не Баки, а Брок Рамлоу. Сам Баки время на расспросы тратить не стал и с энтузиазмом осуществил давно задуманное. Стив решил, что выяснять все будет позже, и присоединился к процессу.

***

За обедом Брок рассказал: – У меня предки по дедовой линии с Аляски. Из древнего шаманского рода. Оборотничество в наследство досталось. – Роллинз знает? – спросил Стив. – Мои все знают. – Останешься с нами? – Баки обнял Брока и Стива, тесно прижимая друг к другу. – Куда я денусь. Вы же в меня влюбились с первого взгляда, – улыбнулся Брок. – Мой внутренний кот помог мне в этом убедиться и решил, что никому вас не отдаст. И я с ним абсолютно солидарен.