Хель

      Выйдя из портала в предоставленной Котлом квартире, Хель ощутимо нахмурилась. Портал мистера Двередела был на порядок лучше корней Иггдрасиля. Уже хотя бы тем, что он не выплёвывал путешественников, стараясь причинить им как можно больше неудобств.       Сосредоточившись на связи с корнями, Хель вызвала их прямо в квартире. Корни распространились по гостиной, сдвинув в сторону диван и опрокинув кресло. Хель пришлось отойти в коридор, чтобы её ненароком не отправило в Хельхейм, посредством преждевременной смерти. Осмотрев их критическим взглядом, пытаясь понять, почему же они её постоянно выплёвывают, а не позволяют спокойно пройти, Хель так и не нашла вменяемой причины.       Разочарованно выдохнув, она отозвала их. Сморщив аккуратный носик, Хель что-то тихо буркнула и направилась к шкафу с одеждой. Сейчас на ней была вновь скандинавская туника, оставляющая её татуированные предплечья открытыми. Татуировки нравились Хель, она могла подолгу рассматривать витиеватые узоры в виде змей, волков и рун. Она даже думала о том, чтобы что-нибудь с ними сделать, чтобы это были не просто красивые узоры, а нечто большее.       Сделав мысленную заметку вернуться к этому позже, Хель раскрыла шкаф. Осмотрев критическим взглядом имеющуюся одежду, она остановила свой выбор на тёмно-зелёной блузке и широкополой фиолетовой юбке до колен. Быстро переодевшись, она кинула тунику на диван, что, спустя какие-то десять секунд, растворилась фиолетовым туманом. Сапоги она решила оставить те, в которых была, они, вроде, прекрасно гармонировали с другой одеждой.       Бросив быстрый взгляд в зеркало, подмигнув своему разноцветноглазому отражению, Хель подхватила с тумбочки в коридоре ключи и пошла на выход.       — О, привет, Кейден, — весело поприветствовала она соседку, что с коляской выходила, видимо, на прогулку. — Как твой Агент? Больше не беспокоит тебя?       — Хель, — осторожно кивнула ей Кейден Андерс. — Да, нет, — односложно ответила она на вопросы Богини.       — Я тоже, — более чем поняла она её ответы. — Я собиралась зайти в один ресторан, в котором очень вкусно готовят. Мистер Лунг пообещал, что меня там накормят бесплатно, — довольно улыбнулась она. — Пойдёшь со мной?       — Лунг? Мистер?! — неверующе повторила Кейден. — Ты вступила в АПП? — понизив голос до шипящего шёпота, с явной агрессией спросила она.       — А? Нет-нет, — замотала Хель головой. — Я просто с Ребеккой немного… эм… выпили, да, — кашлянула она в кулак. — Это долгая история, да и я из-за ваших глупых правил маскарада не могу всё рассказать. Могу только сказать, что теперь меня в его заведении кормят бесплатно. Ну так что, пойдёшь?       Кейден несколько растерялась от такого абсурдно простого предложения. Было необычно, что девушка, которая её едва знает, да и на которую она ещё и напала, пусть и под влиянием… Агента? В общем Кейден не знала, что сказать на это простое предложение, да и в голосе и интонациях Хель не было никакого подвоха. И, погодите… Сам Лунг кормит её бесплатно? Пожалуй, это было намного более странным, чем её предложение пойти вместе. За этим стояла определённо интересная история, да и что за Ребекка. Чуть нахмурив лоб, отчего на нём вылезли первые видимые морщинки, Кейден внимательно осмотрела Хель.       — Ладно, — всё же решилась Андерс, чуть поджав губы и бросив быстрый взгляд на дочку. — Это заведение хоть приличное? Там не курят?       — Нет, — помотала Хель головой. — Мистер Лунг не любит запах табака. Пойдём, — ещё раз улыбнулась она, первой направившись в сторону лифта.       Тяжело выдохнув воздух через ноздри, Кейден последовала следом, толкая впереди коляску с дремлющей Астрой.       — Нам далеко? — спросила Кейден, пока лифт начал неспешный спуск вниз.       — Не особо, — мотнула головой Хель. — Но, если что, то, думаю, Мистер Двередел не откажет мне в небольшой услуге, — таинственно улыбнулась она, чем вызвала ещё больше вопросов у собеседницы.       — Ладно, — осторожно ответила Андерс, принимая к сведению то, что у Хель имеются иные знакомые кейпы.

***

      — Это не самое благоприятное место, — неприязненно высказалась Кейден, когда Хель повела её в сторону Доков.       Нет, возможные встречи с преступными элементами её совсем не беспокоили. Даже без своих сил, она была довольно неплохо тренирована и могла постоять за себя в ближнем бою, но… Астра, её милой девочке грозила нешуточная опасность в случае эксцессов. Лишь то, что Хель шла ничего не опасаясь, словно бы никто и ничто не могло ей как-то навредить, успокаивало в Кейден негодующую мать. Да и Хель явно даже не думала о том, чтобы как-то скрывать свою личность маской, раз уж в первую их встречу спокойно применяла способности, да ещё и смогла её победить.       — Да? — удивилась Богиня. — Не замечала такого, — задумчиво произнесла она. — Вроде тут нормально, да и моя подруга Рейчел тут живёт, — пожала она плечами.       — Твоя подруга живёт в Доках? — выгнула Кейден бровь, тем самым пытаясь передать всё то, что она думает о таком выборе жилья.       — Ей тут нравится. Говорит, что можно без лишних проблем держать свою громкую стаю поближе к себе, — улыбнулась Хель, а затем неожиданно остановилась.       — Что-то не так? — в миг войдя в некое подобие предбоевого режима, насторожилась Андерс.       «Здание слева… Умник… Высокий ранг… Ей плохо… Перенапряжение… Сенсорный шок…»       Прикрыв на мгновение глаза, Хель сосредоточилась на голосе в своей голове. Это было необычно и просто невероятно — слышать чужой голос в своей голове. Но этот голос не был чужим или враждебным, Хель чувствовала в нём… что-то родное. Как если бы один из её…       Хель резко распахнула глаза, поняв кому же именно принадлежит голос. Сосредоточившись на ощущении связи, она попыталась мысленно ответить.       «Симург?»       «Да… Тяжело говорить… Сложно… Не восстановилась… Сильные повреждения… Грубая заплатка… Недостаток опыта… Новые возможности… Не разобралась до конца… Нужно время…»       «Ясно. Тогда отдыхай, восстанавливайся и приходи в себя, не трать силы на разговор со мной».       «Да… Богиня…»       Ощущение связи утончилось и отдалилось. Хель всё ещё чувствовала своего Стража, что установила с ней мысленную связь. И по этой связи она ощущала, как Симург испытывает боль, что хоть постепенно отступает, но делает это невероятно медленно. И, что было главным, она ощущала, как бывший Губитель, стараясь игнорировать боль и фантомное повреждение своей сути, уже принялась за изучение своих новых возможностей и эксперименты с ними. Правда, после последних слов Хель, она несколько убавила свой энтузиазм, снизив его до минимального значения, но вовсе не прекратила.       «Отдыхай».       Повторила Хель с лёгким нажимом уже не просьбу, а приказ.       «Да… Богиня… Больше не буду…»       Ощущения несколько сменились. Теперь Хель чувствовала, что новый Страж Хельхейма прекратила свои попытки познания нового. Она перешла в некое подобие сонного транса, минимизировав свою активность. Богиня довольно кивнула.       — Хель? — напомнила о себе Кейден, вращением глаз, но не головы, осматривая местность.       — Всё в порядке, Кейден, — улыбнулась ей Богиня. — Я сейчас, только подберу кое-кого излишне любопытного.

***

      — Эх… я всё еще не понимаю, что я тут делаю и зачем вообще согласилась с тобой идти…       Это было первыми словами, что осознал и обработал пришедший в себя разум.       Сжав зубы, Лиза Вилборн приготовилась к потоку аналитической информации, долженствующей ей подсказать пол, хоть это и так было ясно, примерный возраст, настроение и возможный настрой говорившей женщины.       Сделав глубокий вздох, принёсший с собой дивный аромат блюд явно восточной кухни, Лиза мысленно чертыхнулась. Увы, но её сила была настолько полезной, насколько же и болезненной. Любой шелест, звук, запах, вкус, тактильное ощущение, визуальный контакт — всё это несло в себе определённую информацию. Информацию, которая её сила анализировала быстрее любого компьютера, предоставляя зачастую частичную картину, которой не хватает немного пазлов, но… Информация бывает разной, порой абсолютно лишней, ненужной, а иногда и откровенно мусорной. Но, к сожалению Лизы, она не могла «отключить» свою силу, она работала постоянно.       — У меня несколько иной вопрос, хоть я тебе и благодарен, Шинигами-сама, — раздался очень знакомый Лизе голос. Чуть хрипловатый, немного грубый, но очень властный. — У меня есть определённые вопросы к ней и её компании глупых детишек.       Лунг. Самый паскудный из всех вариантов, после потери сознания — оказаться в лапах дракона, у которого Неформалы недавно ограбили казино. Пожалуй, хуже этого ничего и быть не может.       — Да? Я не знала этого, — раздался третий, невероятно мелодичный и прекрасный женский голос. — Похоже, что я смогла помочь тебе, сама этого не зная.       А вот это очень интересная информация. Видимо её нашла обладательница этого голоса, а… ага, затем притащила в лапы дракона. Плохо. Очень плохо.       — Свои разногласия решайте подальше от моей дочери, — вдруг несколько агрессивно произнесла женщина, которую Лиза услышала первой.       — Мистер Лунг, у меня есть предложение.       — Какое, Шинигами-сама? — заинтересованно и с легко уловимым уважением в голосе, спросил Лунг.       — Давайте просто с ней поговорим, всё же отправить её в моё царство ты можешь в любой момент. Она, кстати, уже очнулась.       — Как вам будет угодно, Шинигами-сама, — покорно согласился Лунг.       Лиза же замерла. Как девушка с мелодичным голосом поняла, что она уже очнулась? Да и… почему молчит сила?       — Я её заблокировала, — довольно произнесла та, которую Лунг уважительно величал Шинигами-сама. — У тебя хоть и полезный, но очень скверный Агент. И да, я тут недавно научилась телепатии, поэтому прочла твои мысли. Извини, — хоть глаза Лизы всё ещё были закрыты, но она отчётливо ощутила извиняющуюся улыбку.