Хель

      Генеральный директор СКП Ребекка Коста-Браун и одновременно Александрия, героиня Триумвирата, чувствовала себя странно. Если вообще то, что она сейчас испытывала, можно было хоть как интерпретировать под понятные людям чувства.       Она умерла. В один момент все силы покинули её. Она вновь, на краткое мгновение ощутила вкус полноценной жизни. Да, Хель уже делала нечто подобное, дав ей возможность познать алкогольное опьянение, но в этот раз всё было по-другому. Никакая Богиня Смерти не воздействовала на неё, она вообще, если уж на то пошло, находилась одна в своём кабинете в здании СКП. Как обычно просматривала десятки отчётов, составляла сметы, решала куда направить новых членов Протектората и что делать с проблемными Стражами.       Коснувшись рукой компьютерной мышки, Ребекка вдруг поняла, что ощущает гладкую пластиковую поверхность. Она в тот же миг поняла, что из открытого окна идёт холодный воздух, а краска на свеженапечатанном документе неприятно режет её нос.       Такого никогда прежде с ней не случалось, но женщина не запаниковала. Моментально встав с кресла, отчего у неё слегка закружилась голова, Ребекка потребовала Дверь к Доктору Маме. Но Двередел не ответил ей. Была тишина, не возникло никакого прохода на базу Котла. И ещё, она вдруг поняла, что и её сила молчит. Нет ощущения неуязвимости, безудержной силы и полёта. Нет ничего, только… только странно нарастающая боль в голове и груди.       Ребекка было потянулась к интеркому, чтобы вызвать помощь, но её зрение резко поплыло и она безвольной куклой осела на своё кресло. Боль становилась всё сильнее и сильнее, но несмотря на неё, разум Ребекки становился всё более и более… тусклым. Мысли замедлялись, сознание медленно покидало её, на глаза опустилась окончательная тьма.       Осознала себя Ребекка медленно бредущей по мощённой каменными плитами дороге ведущей к величественному мосту и монументально выглядящему Храму. Осознав это, она остановилась, начав оглядываться вокруг. Она была явно не на Земле-Бет. Было темно, но при этом всё прекрасно видно, дорогу, мост и Храм окружали тёмные горы, небо было усеяно миллиардами ярчайших звёзд. Мимо неё проходили странные… проекции (?) отдалённо похожие на людей, но не имеющих каких-либо отличительных черт.       Опустив свой взгляд, она с возникшим на мгновение ужасом поняла, что выглядит точно так же, как и окружающие её проекции. И все они, включая её саму, пока к ней не пришло осознание действительности, медленно брели к Храму. Посмотрев на это монументальное сооружение, Ребекка вдруг поняла, что ей нужно туда. Она должна пройти в Храм.       И она пошла. Выбора-то у неё всё равно не было, да и не могла она сопротивляться… желанию войти в Храм. Хоть Ребекка никогда и не была под контролем Властелина, но читала многие отчёты о том, как это ощущается. Её ощущения были совсем другими, она… сама хотела войти в Храм, у неё даже было понимание того, что она делает всё правильно, направляясь к нему.       — Здравствуй, Ребекка, — вдруг услышала она знакомый голос, когда подошла к огромным открытым вратам Храма. — Рада тебя видеть, хоть и при таких обстоятельствах.       — Хель? — обернулась она к Богине, что со слегка грустной улыбкой смотрела на неё. Смерть во плоти была в той одежде, в которой она впервые оказалась на Земле-Бет. Её разноцветные глаза, как и улыбка, выражали грусть.       — Да, это я, — кивнула она ей. — Давно не виделись.       — Где я, Хель… что… что со мной? — медленно, с трудом говоря, спросила Ребекка.       — Ты в Хельхейме, моём Царстве Мёртвых, — развела Богиня руки в стороны. — Эм… добро пожаловать?       — Стой… я… я…       — Умерла, — кивнула ей Хель. — Твой путь в Мидгарде завершился.       — Но… я… мы… наш Враг… я… — опустившись на колени, Ребекка тяжело выдохнула. Из неё словно бы вытянули стержень. — Я никого… не спасла…       — И именно поэтому ты осознаешь себя, — присела перед ней на корточки Хель. — Точнее я позволяю тебе это делать. Без меня, ты бы спокойно вошла в Храм Смерти, очистилась и ушла на перерождение в новую жизнь.       — Зачем?..       — Ребекка… ты полна горестей, сожалений, боли и печали о совершённых ошибках, — положила Хель ей руку на плечо. — Ты прямо фонишь всем этим на всю округу. Даже Стражам немного неуютно от этого.       — Но… я ничего не чувствую… есть только… смутные ощущения, что мне… надо туда, — указала она на Храм.       — Это… что-то вроде защитного механизма. Извини, я ещё не совсем в этом разобралась, — извиняющимся тоном ответила Хель. — Ребекка, ты стала моим первым другом, — вдруг сменила она тему. — Мне немного грустно видеть тебя здесь так рано, но я понимаю, что эта встреча неизбежна. Все рано или поздно умирают и попадают в моё Царство. Но…       — Но? — спросила Ребекка, ощутив в груди… в своей сути что-то странное. Что-то, что можно было бы интерпретировать, как надежду.       — Так как я Богиня Смерти, я могу… ну, наверное, это можно назвать жульничеством с какой-то стороны, — коротко хихикнула она.       — О чём ты…       — Я могу позволить тебе переродиться, но… оставив тебя такой, какая ты есть, Ребекка, — сказала Хель, чуть приблизившись к ней. — Как я уже сказала — ты мой друг. И хоть я понимаю, что могу очистить тебя от всех горестей и печалей, но… я хочу дать тебе шанс сделать это самой.       — Ты… вернёшь меня на Землю-Бет?       — Да, Ребекка, — поднялась она на ноги. — Но не на ту, в которой ты умерла. Миров… огромное множество. Благодаря моим новым Стражам, я смогла узреть это. Некоторые похожи друг на друга, а другие имеют свои уникальные отличия.       — Есть другие… Земли-Бет… — поняла главное Ребекка.       — Да, и там та же ситуация, что и в твоём мире.       — То есть, я могу… всё…       — Исправить. Сделать то, что ты не смогла в своём мире.       — Хель… почему ты не можешь…       — Ребекка, — вздохнула Хель. — Мы с тобой видим мир по-разному. Там, где ты видишь смерть, я вижу окончание пути и начало нового. Оглянись вокруг, — раскинула Хель руки, указывая на бредущие тени. — Все они когда-то были живы, но по той или иной причине умерли. Пройдя очищение, они направятся на перерождение, начав новую жизнь. А после… после они вновь окажутся тут.       — Тогда… в чём вообще смысл? Какова цель нашей… жизни? — горько спросила Ребекка, повесив голову.       — Знаешь, однажды я услышала интересную фразу: «важна не цель как таковая, а сам путь к ней».       — Не понимаю…       — И вряд ли поймёшь, — совсем не пытаясь её обидеть ответила Хель. — Ты просто не видишь в своей тени и окружающих того, что вижу я. В тенях есть не только грусть, боль и печаль, в них ещё есть… — тепло улыбнулась Хель, вспомнив тень Хендрика, своего отца. — Много чего другого, — таинственно закончила она. — Итак, Ребекка, хочешь ли ты снова попытаться пройти свой путь? Сделать то, что не смогла?       На мгновение снова опустив голову, Ребекка задумалась об услышанном. Возможность исправить допущенные ей и Котлом ошибки, спасти человечество от смерти от лап существ… Вот только был ли в этом хоть какой-то смысл? Если верить Хель, то после смерти все попадают к ней и уходят в новую жизнь. Так есть ли смысл пытаться бороться с могущественным существом, если есть более лёгкая альтернатива?       — Хель, я… — хотела было отказаться от борьбы Ребекка, выбрав лёгкий путь, но… замолчала.       — Да?       — Я… я… — Ребекка начала вспоминать свою жизнь.       Как она начала свой путь, как столкнулась с неизлечимой болезнью и как получила возможность отсрочить свою смерть. Узнала о тайнах своего и соседних миров. Как вступила в отчаянную борьбу за выживание всего человечества. А ведь она могла бы просто умереть и уйти в лучшую жизнь. Но ведь она этого не сделала, Ребекка продолжила сражаться. Даже когда нападали Губители, когда казалось, что город потерян и нет более смысла сражаться, она не опускала руки. Никогда.       — Вот теперь намного лучше, — улыбнулась Хель, мягко взяв руку Ребекки в свою. — Мне не нужен ответ, я и так всё вижу.       — Да… — протянула Ребекка, поднявшись на ноги.       — Вот только в том мире, куда я тебя отправлю уже есть Александрия.       — Сил Александрии… было недостаточно… — горько произнесла она.       — Да, это верно, — согласилась Хель. — Однако, есть другой вариант. Точнее двадцать вариантов, — как-то даже хитро улыбнулась Богиня, а затем, внезапно для Ребекки их окружили огромные монстры. И среди них она увидела трёх знакомых ей.       — Это…       — Новые Стражи Хельхейма, — улыбнулась Хель. — И они станут частичкой твоей новой силы.