Нужно жить...

Темно.Облачная ночь.Практически ничего не видно.Лишь на расстоянии двух-трёх метров можно разглядеть что-то более-менее четко, а дальше лишь размытые силуэты и образы, которые являются либо отличным укрытием для ходячих, либо же ими и есть. Ветки в перемешку с листьями покрыли и так не ровную лесную поверхность, от чего идти ещё сложнее.Ну, а если совсем расслабиться, то можно легко клюнуть носом вниз из-за того, что вовремя не заметил торчащий корень дерева или же колючий куст.Вообщем, чем дальше, тем хуже. Мы идём уже около трёх часов, полтора из которых пробежали, и отошли на очень приличное расстояние от моего дома (точнее от того, что от него осталось).Но этого все равно ещё слишком мало к тому месту, куда нам надо.Плюс, вся наша маленькая «группа» уже устала: Лори от того, что в ее положении ей сложно идти, Карлу может чуть легче, но он все же постоянно находится на чеку и не отходит от матери ни на шаг, ну, а я чувствую себя как никогда плохо. Адреналин после сражения давно развеялся, и сейчас я ощущаю сильную боль в руке в области выстрела (к тому же я до сих пор никак нормально не обработала рану).Тело после побоев того мужика тоже ощущает дискомфорт и слабость.Но хуже всего сейчас моим мозгам и сознанию (и так плохо им не было даже после того случая в школе). Я убила людей… Эта мысль полностью заняла всю мою голову, от чего в ней не осталось места практически ничему.Лишь то, что сейчас я должна довести Карла и Лори до нужного места не даёт мне окончательно расклеиться (но я очень близка к этому). Чёрт…я убила человека.Я убийца.Мои руки в крови.Я… -Элизабет, -шепотом окликнул меня Карл, от чего я всё-таки прервала свой процесс самобичевания, -там ходячий. Повернув голову туда, куда указал мальчик, я и правда услышала тихий хрип, а потом уже и разглядела шатающуюся фигуру.Вот дура! Настолько ушла в себя, что не заметила ходячего (хорошо, что Карл, в отличии от меня, более внимательный.Возможно, даже слишком для своих годов).Это ещё повезло, что ходячий был в нескольких метрах от нас.А если бы он появился прям перед носом, а? То что тогда? -Сейчас разберусь.-также тихо ответила я и, достав мачете, аккуратно направилась в сторону трупа.-Ждите здесь. В ответ мне ничего не ответили, но я знала, что меня послушались (хотя с чего бы им вообще меня слушать?).Все же Карл достаточно смышлен для своего возраста, а Лори-женщина понимающая и умеющая слушаться, когда это нужно. Кажется, бедняга (если ходячий труп можно так назвать)меня даже не заметил, ведь он до того, как я продырявила его череп мачете, даже не дернулся и не повернулся в мою сторону.Что же, хоть здесь все прошло нормально. -Можем идти дальше.-негромко сказала я и засунула мачете в ножны (надеюсь, я скоро смогу его почистить).Идти ещё очень далеко, но что хуже всего, так это то, что большую часть пути займет лес, в котором легко потеряться, ибо я не была в этой части никогда, и не заметить внезапного ходячего (как я не заметила предыдущего за своими мыслями).Так что лучше поторопиться и… -Элизабет, -тихо окликнула меня Лори, оперевшись об дерево и держась одной рукой за живот, -может, сделаем остановку? Просто мы идём уже несколько часов и… -Тебе плохо? -перебил женщину Карл, обеспокоенно смотря на маму. -Нет, просто сложно идти.Нужно немного отдохнуть.-Лори подняла на меня взгляд.-Но если нельзя, то я попробую…-она отстранилась от дерева и сделала несколько шагов. -Подожди, -быстро остановила ее я, подойдя к ней и придерживая, дабы она не упала, -хорошо, остановимся здесь, но лишь на полчаса, не больше.-ведь идти нам ещё очень далеко, да и в лесу ночью не слишком то и хочется надолго оставаться. -Ладно.-ответила Лори, и я помогла ей присесть около дерева. -Карл, ты тоже отдохни, а я побуду на стрёме.-я сняла винтовку с плеча, дабы оно немного отдохнуло, но резкая боль в районе пулевого заставила быстро схватиться за рану. -Я не устал, -уверенно ответил мальчик, -и могу последить место тебя. Ему точно одиннадцать? Ведёт себя как взрослый человек.И то не все «совершеннолетние» такие же ответственные как он.Наверное, условия апокалипсиса воспитали в нем такие черты (и не удивительно, хочешь жить-умей бороться).Но все же он ещё ребенок, каким бы сильным и уверенным он в себе не был. -Нет, -спокойно ответила я, не показывая дискомфорта из-за раны, -тебе нужно набраться сил, чтобы охранять маму.Так что отдохни, пока есть такая возможность. Где-то полминуты Карл смотрел меня, но из-за темноты сложно было разглядеть выражение его лица и взгляд.Думаю, он хотел что-либо сказать в противовес моих слов, но все же понял, что я права.К тому же, я уверенна, что он очень переживает за собственную мать, пускай этого и не сильно показывает (и вообще, за несколько проведенных дней со всеми, я не видела, чтобы Карл сильно проявлял свою любовь и привязанность к родителям.Странно). -Я понял.-мальчик сел напротив мамы и, поправив шляпу (которая, к слову, была велика)взял поудобнее пистолет, чтобы в случае чего успеть среагировать, и устроился поудобнее.Все же он ещё ребенок, пускай и не совсем обычный, и ему нужен своевременный отдых. Ну, а я как-то обойдусь.Выдержка у меня всегда была хорошей (спасибо отцу).Физические упражнения меня не слишком то истощали, конечно, если все было в меру, плюс без сна я могу продержаться дня два точно.Хотя, если учитывать мое нынешнее состояние, то не уверена, сколько я смогу продержаться на ногах.Это ранение все усложняет, поскольку я его даже перевязать нормально не смогла из-за отсутствия бинтов и медикаментов (а моя одежда не бесконечная, чтобы постоянно отрывать от нее куски для новой «перевязки»).К тому же мне нормально заехали по рёбрам, от чего передвигаться ещё дискомфортнее.Наверняка, там сейчас есть синяк (главное, чтобы не было перелома).Но раз пока двигаюсь, то все не так уж и плохо.Ну это только в физическом плане. Морально я истощена.Нервы на пределе.До сих пор удивляюсь, как ещё не разревелась после всего случившегося, хотя я всегда была скупа на проявления чего-то подобного, но… убийство человека-это же вовсе не мелочи.Теперь мои руки в крови.И от этого я не смогу избавиться, как бы не пыталась.А ещё лицо того мужика, когда он задыхался и давился собственной кровью.В его глазах били страх и отчаянье…и он так смотрел на меня, словно…будто бы… Чёрт! Нельзя думать об этом.Нельзя! Или окончательно сойду с ума.Чтобы хоть как-то привести себя в чувство, влепила себе здоровой рукой увесистую пощечину, и именно туда, где красовался синяк от приклада арбалета. -Чёрт.-снова тихо выругалась я (в последнее время это прям мое любимое слово).Больно.Ну, по крайней мере, хоть немного отвлекло от прежних мыслей.Неплохой способ, нужно взять на заметку (главное не стать конкретным мазохистом). Лори заснула, несмотря на место «ночлега».Карл, вроде бы, тоже отдыхает.Об этом говорит его еле слышное сопение.Хах, а говорил, что ему отдых не нужен. Оглядываюсь по кругу.Видно аж ничего.И тут явно нечему радоваться.Мало того, что темно, так ещё и деревья очень густо растут.Увидить приближение ходячего или же человека почти нереально, разве что звуки будут издавать.Ладно, тут, конечно, тоже есть свой плюс, ведь нас не должны заметить, но мне это как-то мало душу греет.Тем более, если нападет группа людей или же ходячих.И если со вторым можно хоть как-то разобраться, то с первыми будет практически нереально. Во-первых, нас только трое, а если учитывать, что Лори беременна, а Карл ещё ребенок, то я одна (просто отлично). Вряд-ли мы таким составом сможем отбиться от группы людей.Ну, а во-вторых, у нас практически нет оружия.Конечно, мачете-отличное средство против ходячих, но в дальнем бою оно мало чем поможет.Еще есть моя винтовка и пистолет Карла, но здесь ещё хуже.Патроны.Их практически не осталось.У меня всего-то восемь штук, а у мальчишки тоже не больше двух обойм.К тому же, ему они нужны, чтобы защищать себя и мать в случае чего, поэтому их нужно тратить только в экстренных ситуациях.С ходячими ведь можно и так справиться (опять же таки, если их не слишком много).Да уж, так себе ситуация. Но ещё мне не даёт покоя произошедшее.Кто были те люди? Зачем они напали, да и как могла узнать, где находится мой дом? Возможно, они хотели забрать ресурсы, а выследили ещё тогда в городе, но…арх, даже зная, что он, скорее всего, не выжили, я все равно не нахожу себе места.Черт, что-то плохое у меня предчувствие.

***

Теперь мне начинает казаться, что ночь в лесу-это не так уж и плохо.Особенно если сравнивать с днём.Конечно, в темное время суток опасность возрастает в разы, ибо никогда не знаешь, что может поджидать тебя в сумерках: то ли ходячий, то ли человек.И нельзя забывать о том, что в лесу ночью можно банально не заметить корень дерева, споткнуться и, возможно, даже что-то сломать.Но и у светлого времени суток есть свои недостатки.И очень большие, а особенно в нынешний сезон. После той остановки мы продолжили идти без каких-либо передышек, и поначалу все было если не хорошо, то более-менее нормально.Но после того, как поднялось солнце, наступил настоящий ад (практически без преувеличения и во всех смыслах этого слова)! Температура поднялась, сильно контрастируя с ночной приятно-прохладной, и даже то, что мы практически полностью находились в тени не спасало положение.С каждым часом пить хотелось все больше и больше, во рту пересыхало, а тело потело, как во время пробежки (хотя наша ходьба от нее была не далеко). И ладно бы я была одна, как-то бы перетерпела.Но ведь это не так.Карл, я думаю, тоже смог бы протянуть без воды где-то столько же, сколько и я, но Лори… Она ведь беременна, поэтому ей гораздо тяжелее чем нам.Тем более учитывая то, что всю дорогу женщина ни разу нас не задержала, под предлогом того, что беременна, тяжело и так далее.Конечно, чтобы ей было не так сложно, мы шли не слишком быстро, но все же без остановок.Чёрт (снова не сдержалась), нужно найти хотя бы воды, а то такими темпами вся наша «компания» в буквальном смысле высохнет на солнце. Иду слегка впереди Карла и Лори, чтобы проверять дорогу и, в случае чего, убивать ходячих (благо, таковых практически нет).Кидаю быстрый взгляд через плечо.Лори ступает медленно и тяжело, по лбу скатываются капельки пота, чуть сбивчивое дыхание.Ей явно плохо.Вот ведь! Я хочу как-то помочь, но как? Я совершенно не знаю, что нужно делать в подобных ситуациях.Да я толком общаться с людьми не умею.Но…я не могу смотреть на то, как она мучается. Осматриваюсь по сторонам.Ходячих нет, лишь деревья да кусты.Пригледываюсь чуть в даль-вижу небольшую полянку, которая окружена деревьями, а в середине которой лишь несколько поваленных.Также вокруг разбросано много крупных веток и коряг.Хм, они могу пригодится. -Туда.-скомандовала я и двинулась к полянке. -Что там? -слегка обеспокоенно спросила Лори, но все же последовала за мной.Карл шел рядом и помогал маме. -Неплохое место, можно остановиться.-я ловко обошла наваленные ветки и прошла в центр. -Но ведь нужно идти дальше.-возразил младший Граймс.-Остальные наверняка ждут нас. -Ничего, подождут.-возможно, слегка грубо ответила я (не намеренно!), снимая винтовку и кладя ее на сваленное дерево. -Если это из-за меня, то я… -Нет, не из-за тебя.-перебила я Лори и кивком головы указала на дерево.-Карл, помоги маме сесть. -Но тогда зачем? -недоумевал мальчик. -Нужно подумать, что дальше делать.-я достала карту, которая была у Карла и на которой отмечено место сбора группы Рика. Пересечение 112 и 111 шоссе.Практически на краю Джорджии.Далеко, очень далеко.Особенно учитывая то, что мы ещё даже из леса не вышли.Плюс ко всему, нужно найти дорогу, которая хоть и не на прямую, но через остальные шоссе следует к нужному пункту.Ну судя по карте, где-то рядом должна уже быть дорога (конечно, если мы нигде не заблудились).Если так, то до пересечения останется лишь 45-50 миль.Вот ведь, слишком много.Пешком мы точно не пройдем такую дистанцию.На это уйдет слишком много дней даже с учётом того, что практически не будем останавливаться.А в нинешнем положении Лори это не возможно.Так что нужно искать машину, по-другому никак. Ладно, тогда нужно срочно найти хоть какое-то транспортное средство (хотя для начала нужно выйти из леса).Слаживаю карту и кладу обратно.Рукой убираю волосы с лица (жаль, что резинки нет, слишком неудобно)и подхожу к веткам. -Что ты делаешь? -Карл выполнил мое прежнее поручение. -Перегородку.-коротко ответила я, передвигая большую корягу, тем самы формируя некий забор вокруг поляны.-Помоги. Парнишка тут же подошёл и стал передвигать ветви так, как я сказала.Через несколько минут поляна была ограждена острыми ветвями и корягами, которые, по идее, должны если не остановить, то задержать ходячих. -Зачем это? -Что бы ходячие не смогли застать в расплох.-подойдя к Лори, ответила я и продолжила: -Вот, -я протянула ей винтовку, а затем и несколько патронов, -умеешь пользоваться? -Что? Я? З… зачем? -недоумевала девушка. -На всякий случай.Так умеешь? -Не…то чтобы…видела пару раз, как Рик пользовался.Но сама не пробовала. -Я умею.-вклинился Карл.Серьезно? Такой малой, а кроме пистолета уже умеет пользоваться винтовкой? Хотя, чему я удивляюсь, сейчас же апокалипсис. -Хорошо.Тогда используй ее в случае опасности.Но только, если действительно это будет нужно.Понятно? -Да, но как же ты? Это же твое оружие. -Я оставлю его вам, пока не вернусь.-я поправила ножны, перевязала шнурки на берцах и пошла к импровизированной «ограде». -Что? Куда ты? -забеспокоилась Лори. -Пойду проверю дорогу.Мы уже скоро должны выйти из леса, и было бы неплохо найти машину. -Но как же мы? Разве не опасно разделяться? -Да, но у нас нет другого выбора.-серьезно ответила я, после того, как перелезла ограду.-Мы сейчас в лесу, людей, вероятнее всего, нет, ходячих тоже, а если и есть, то они ходят поодиночку.Я быстро проверю, что впереди и попытаюсь найти машину.А вы тем временем подождете меня тут.Все ясно? -Но… -Да.-твердо ответил Карл.Что же, похоже, он настроен серьезно.Это хорошо. --Рассчитываю на тебя.Охраняй маму.-мальчик ответил мне кивком головы.-Тогда я скоро вернусь. После этих слов, я достаточно быстро (насколько позволяло состояние)побежала вперёд, предположительно к выходу из леса.Нельзя тратить время, его и так в обрез.Состояние Лори не очень то и хорошое, да и мы с Карлом тоже не долго сможем протянуть.Поэтому на данный момент эта идея хоть и опасна, но самая оптимальная.Так что я не имею права налажать.Я верну Рику его семью.

***

Дорога бесконечной лентой легла в даль.Каждая миля практически ничем не отличалась от предыдущей: все тот же асфальт, местами ямы, ну, а вся дорога была окружена деревьями с обеих сторон.Лишь изредка были просветы и повороты, но точно не те, что нужны нам. Мы проехали уже около четверти пути.И довольно-таки быстро, должна я сказать.Благо, мне повезло найти машину, а тем более в рабочем состоянии.Вот только бензина в ней немного (видимо, лимит везения исчерпан). Вряд-ли хватит.Ну главное проехать хотя бы половину пути, а дальше дойти пешком будет более реально. Смотрю в зеркало заднего вида: Лори спит, а Карл смотрит в окно.Я очень рада, что с ними ничего не случилось за время моего отсутствия.Ведь я бы не смогла себе простить, будь с ними что-то не так (и не только я).Ну, а сейчас они, по крайней мере, смогут слегка передохнуть.Но вопрос с водой все также не решён.Да и еда нужна.Со вчерашнего дня мы ничего не ели.Ну ладно я, но опять же таки Лори: в ее положении нужно вовремя питаться, ну или хотя бы раз в день.Возможно, по дороге мы наткнемся на какую-то заправку, ну или, на крайняк, на мотель. Перевожу взгляд обратно на дорогу.Впереди совсем ничего.Даже ходячие изредка попадаются.Тишь да благодать.Словно затишье перед бурей (вот это я оптимист). Надеюсь, что это просто я себя нагнетаю, и ничего такого не случится.Ведь как по мне, приключений в последнее время предостаточно. -А откуда ты знаешь, как стрелять из винтовки? -неожиданно спросил Карл.Я слегка удивилась и кинула на него взгляд через зеркало. -Отец научил.-коротко ответила я. -А кем он был? -продолжил мальчик. -Военным. -Вау, круто.А он сейчас… -Он мёртв.-сухо ответила я.И вообще, что за допрос? -Его…-Карл все никак не мог угомониться, но было видно, что он испытывает некую неловкость, -убил ходячий? Что? И как мне на это ответить? Сложно сказать, ведь я…убила отца после того, как он обратился.Поэтому, не знаю что сказать.Да и стоит ли? Карл смотрел на меня через зеркало заднего вида, видно ждал ответа, но его не последует. -Прости.-тихо сказал мальчик.-Я не хотел… -Ничего.-холодно ответила я.Не хочу ворошить старые раны, тем более, что появились новые. -Элизабет, а ты…ты останешься с нами? -а этим вопросом Карл полностью огорошил меня. А как мне отвечать на этот вопрос? Я ведь…я ведь и сама не знаю.Что я буду делать, после того, как приведу Карла и Лори? Я как-то не задумывалась об этом, да и времени особо не было.А сейчас…не знаю.Вряд-ли я останусь с группой Рика.Зачем? Зачем я им нужна? Какой смысл с ними оставаться? Правильно, никакого.Тогда я хоть могла предоставить им кров и еду.Ну, а сейчас…сейчас у меня ничего нет.У меня больше нет места, куда бы я могла вернуться, нет дома.Поэтому, я вообще без понятия, что буду делать дальше. -Я…-не успела договорить, как вдруг машину резко заносит в сторону после того, как в нее внезапно врезалась другая машина прям из-за поворота. Какого черта? Крепче хватаю руль и пытаюсь выровнять машину, ну ее сильно занесло и она на скорости съехала с дороги прямо на обочину чуть ли ни в деревья.Благо, хоть не перевернулась, но внутри потрясло очень даже не слабо: головой приложилась нормально, и это я ещё была пристегнута. -Чёрт…-руки по прежнему держу на руле, голову (к сожалению)тоже.-Лори… Карл, вы как? -еле слышно произношу я, так как не слабо ударилась.Надеюсь, с ними все в порядке, и им досталось меньше.Слышу запах дыма.Вот чёрт, нужно быстрее покинуть машину.И только-только я подняла голову, как увидела…направленные в свою сторону автоматы.Со всех сторон. Вот чёрт!