***
Угрожающий цокот каблуков эхом раздался на этаже. И если вы считаете, что цокот каблуков никак не может быть угрожающим, то вы просто ещё не встречали злую Вирджинию Поттс. Она была вынуждена улететь на конференцию на несколько дней, и, прилетев, она узнала, что Старк уже пять дней не выходит из своей мастерской и живёт исключительно на кофе. Подойдя к дверям в мастерскую, она посмотрела на мужчину, что громил комнату. Несколько секунд посомнивавшись, она всё же ввела код и двери открылись. — Да какого черта?! — раздался злобный крик Старка и он перекинул стол с инструментами. — Какого, мать его, черта, я тебя спрашиваю?! — Тони? — неуверенно позвала она его, когда он перекидал ещё один стол. — Что произошло? — весь гнев исчез, когда она увидела, в каком состоянии находится мужчина. — Пепс? — неуверенно проговорил он, развернувшись и посмотрев на девушку. — Почему ты здесь? Конференция заканчивается же только завтра. — Нет, милый, она закончилась ещё вчера, — она подошла к нему. — Что произошло? Не помню, когда в последний раз ты был на столько раздражённым. — Ну, как тебе объяснить… — он тяжело завалился на стул, который от этого немного отъехал назад. — Я слушаю, — она подошла и помассажировала напряжённые плечи Тони. — Если коротко, то я, оказывается, отец, — он негромко хмыкнул, а Пеппер нахмурилась. — А если поподробнее? — Недавно оказалось, что кто-то искал соответствия с образцом ДНК, и я оказался отцом того человека. Вот только я ничего больше не знаю, поскольку тот, кто искал, замёл после себя все следы. — И ты пытаешься найти своего ребёнка? — улыбаясь, спросила Вирджиния. — Да, но не только. Помнишь тот проект про очищение воды? — Ну, да. — Решение нашлось, однако кто его придумал — неизвестно. — То есть? — Папку с проектом нашли на тридцатом этаже, наверное, её кто-то упустил. Но владелец этой папке, похоже, не хотел, чтобы его нашли. Папку выпустил в слепой зоне видеокамер. Отпечатков на ней нет, и даже сама папка с первых этажей. — Вижу, ты очень устал. Может, сделаешь небольшой перерыв и отдохнёшь? Твой таинственный учёный и твой ребенок никуда не денутся, а ты так себя скорее в могилу загонишь. — Ладно, Пепс, — он поднялся и хотел обнять девушку, но та остановила его. — Ну уж нет, дорогой. Пока не примешь ванную, ко мне даже не подходи, — весело проговорила она, и, развернувшись, пошла в сторону выхода. — Договорились, — он усмехнулся и начал идти за ней, пока его не отвлек звук начала загрузки. — Мистер Старк, ваша программа работает и восстановление файла началось, — послышался голос Пятницы, и мужчина кинулся к ближайшему экрану. Перед ним появилась сенсорная клавиатура (как это называется?), и он начал быстро что-то вводить. — Тони, что происходит? — Пеппер подошла ближе к нему и непонимающе посмотрела на экран. — Я создал программу, которая может восстанавливать файлы. Конечно, не полностью, но хоть какую-то часть информации могу получить. — И что уже удалось узнать? — Ну, у меня дочка, — улыбаясь, проговорил Старк. Он никогда не хотел детей, ведь с его образом жизни им бы грозила опасность, но сейчас, осознавая, что где-то есть его родной ребенок, он чувствовал огромное счастье. Он продолжал что-то набирать, пока на экране вдруг не появилось красное окно. — Что это? — спросила девушка, смотря на напряженного мужчину. — Тот человек, что делал этот запрос, пытается как-то мне помешать. Получай, зараза! — злобно проговорил он и красное окно исчезло. Старк победно улыбнулся, но очень скоро появился ещё один, а потом ещё и ещё. Мужчина яростно что-то набирал, но это не помогало. — Паршивец каким-то образом обошел нашу защиту. Вот же… — очень скоро весь экран стал полностью красным, а через мгновение мастерская погрузилась в темноту. Вирджиния негромко вскрикнула от неожиданности, а Старк перевернул очередной стол. Единственным источником света были огни ночного города за окном. — Т-тони, что п-произошло? — схватив мужчину за руку, спросила девушка. — Он лишил башню электричества, — только он это сказал, как свет снова зажегся, а над одним из столов высветился пустой экран. — Пятница, ты меня слышишь? — Д-да, м…тер С-старк, — послышался голос ИИ с небольшими помехами. — М-меня ат…овали и отк-ключили на не.орое врем-мя. Для полн-ного восстановления нужно сорок секунд. — Что он сделал за то время, пока ты была отключена? Скачал какую-то информацию или перехватил руководство над чем-либо? — напряженно спросил Старк, понимая, что за те десят секунд, пока его система была полностью беззащитна, можно было сделать всё, что угодно, начиная из распространения секретной информации и заканчивая перехватом управления над МАРКами. — Нет, ничего серьезного. Он не сломал нашу защиту, и вся информация была защищена. Он нашёл способ обойти её и отключил питание, а также удалил всё, что вы восстановили. Я успела скопировать некоторые данные, но их слишком мало. — Тони, что он сделал? — спросила Пеппер, непонятливо посмотрев на мужчину. Она была гуманитарием, и все технические науки были для неё чем-то вроде фантастики. — Он не тронул нашу защиту и не смог получить доступ к файлам, но, тем ни менее, смог получить доступ к наименее защищённой системе и отключил питание. И теперь я с уверенностью могу заявить, что этот человек чертов гений. Я понял, что он умён, ещё когда он смог взломать базу данных ЩИТа, но это… Пятница, покажи, какие данные ты смогла сохранить. — Конечно, босс, — перед ним высветила голограмма, и мужчина принялся изучать информацию. — Выходит, отдых откладывается, — тяжело вздохнув, проговорила Потс. Она прекрасно знала, что если у Старка так горят глаза, его никак не отговоришь. — Пепс, я приду к тебе немного позже, — мужчина подошёл к девушке и, поцеловав её в щёку, нежно обнял. — Просто… это моя дочь, и я впервые ощущаю нечто подобное. Я должен её найти. — Я понимаю, любимый. Надеюсь, она не будет, как и её отец, гробить своё здоровье. — Я тоже на это надеюсь, — улыбнувшись, ответил мужчина. — Спокойной ночи. — Хотела я бы тебе сказать тоже самое, — выпутавшись из объятий, она пошла к выходу. Тони проследил за ней взглядом и, тяжело вздохнув, повернулся к голограмме. — Нас ждёт долгая ночь, Пятница.***
Проснувшись рано утром, Пеппер поняла, что Старк так и не пришел. Сев на кровати, она потянулась и тяжело вздохнула. Накинув на себя тёплый халат, она пошла в сторону мастерской. Подходя к двери, она немного нахмурилась, ведь мужчины нигде не было видно. Набрав код, она вошла в помещение и осмотрелась. Над несколькими столами были голограммы, а сам мужчина лежал на диванчике в углу мастерской и крепко спал. — Пятница, сколько он уж спит? — шепотом спросила девушка, достав плед. — Два часа. -Пускай отдыхает. Потуши свет и не вздумай будить его, ладно? Все телефонные звонки перенаправляй мне. — Конечно, мисс Потс, — ответила Пятница и экраны один за другим начали гаснуть. И на последнем экране, за секунду до того, как он исчез, высветилось маленькое окошечко: «Соответствие найдено», но на это никто не обратил внимание.***
Проснулся Старк неожиданно. Резко поднявшись, он попытался понять, где находится. В мастерской включился слабый свет, и мужчина смог наконец осмотреться. — Пятница, как долго я спал? — Двадцать три часа, — послышался ответ, и мужчина пораженно посмотрел вверх. — Сколько?! Почему ты меня не разбудила? — Мисс Потс попросила. — Сколько сейчас времени? И где Пеппер? — Сейчас пять часов утра, и мисс Потс отдыхает в своей комнате. — Так, ладно, — он поднялся и подошел к столу. — Есть результаты по поводу поиска? Ему удалось узнать, что человек взломал базу данный ЩИТа в башне, но где именно — неизвестно. После этого открытия он понял, что в его башне есть два гения, которые очень сильно не хотят, чтобы о них узнали. Он попытался составить список людей, которые имеют родственницу девочку и были в башне в тот день, когда и произошел взлом. Таких людей оказалось очень много, некоторые даже не работали в его компании, а в тот день просто пришли зачем-то к ним. Брать у каждого ребенка ДНК и проводить тесты он не может, ведь это займет слишком много времени. Да и не все родители на это согласились бы. Тогда он решил убрать тех, кто ничего не понимает в программировании и, соответственно, никак не могли взломать сначала ЩИТ, а потом ещё и его систему. Список уменьшился, но не слишком. Тогда он понял, что в его башни не обязательно должно быть два гения. Может, это один и тот же человек? Это бы могло объяснить не желание того, чтобы о нём узнали. Добавив к перечиню критериев ещё и нахождение на тридцатом этаже с утра и до момента, когда папку нашёл Мигель, мужчина сел на диван и, наблюдая как Пятница сопоставляет видео с камер наблюдения, уснул. — Да, сер. Найдено одно совпадение. Ученый с тридцать пятого этажа, имя: Питер Паркер. — Покажи досье на него. Перед ним высветилась голограмма, и Старк удивился, увидев молодого парня, которому было лет двадцать пять от силы. Рядом высветилась ещё информация о девочке лет десяти, и мужчина невольно задержал дыхание. Она была очень похожа на него, даже слишком сильно. — Это его сестра? — спросил он немного охрипшим голосом. — Не совсем. Питер Паркер удочерил Люси Фейн несколько месяцев назад. После того, как у неё умерла мама, она убежала от представителя социальной службы, а через несколько дней её вернул парень. При осмотре на теле девочки были выявлены некоторые травмы. — Он её бил? — спросил Старк, нахмурившись. Пускай он ещё даже не знал эту девочку, но глубоко в душе он чувствовал какую-то потребность защищать её. — Если исходить из показаний Питера и Люси, то он спас её от парней, что избивали её. По адресу, который указал Паркер, в тот день задержали трёх парней. Те подтвердили показания Питера.* — Выходит, он её спас и решил удочерить. — Именно. — Когда этот Питер появится сегодня на работе, вызови его ко мне, ладно? - Мистер Старк, сегодня суббота, выходной. — Сегодня суббота? — удивленно спросил мужчина. — Похоже, я вообще потерял счет времени… Ладно, тогда подождём до понедельника, — мужчина убрал голограммы и пошёл к выходу.*Спустя три часа*
— Пятница, давай адрес этого Паркера! Я больше не выдержу!