Кайто

Две тысячи невестьсот пятьдесят девятый год. Уже полсотни лет минуло с тех пор, как произошел Южный Взрыв. В первые годы никто даже не мог предположить, как эта роковая ошибка повлияет на дальнейшую жизнь людей. Очаг распространения был не настолько велик, чтобы объявлять чрезвычайную ситуацию. Быстро ликвидировав своими силами последствия опытов, военные учёные облегчённо вздохнули и продолжили свои исследования по изменению генома человека. И как оказалось - зря. Спустя десять лет у одной из женщин в соседней префектуре родился ребёнок со странной мутацией: нос и верхняя челюсть его представляли собой загнутый клюв, тогда как все зубы были на месте. Перепугавшиеся мать и врачи предпочли умертвить дитя, посчитав его нежизнеспособным. Но это была лишь первая ласточка. Вскоре волна новорожденных мутантов накрыла страну: то там, то здесь появлялась информация о новых случаях. Правительство оказалось в растерянности. Что с ними делать, кроме как отдавать в лабораторию на юге, не знал никто. Первые дети не видели окружающего мира - их домом стали белые стены лазарета, а жизнь состояла из череды бесконечных опытов. Многие из них так и не дожили до того момента, когда им разрешили вернуться в свои семьи. *** На нижнем этаже одного из зданий стояли несколько снайперов. Проникнув в помещение через крышу соседней пристройки, они теперь внимательно наблюдали за происходящим внизу. Приказа о штурме ещё не поступало, но каждый из них словно знал, когда это произойдет, мысленно отсчитывая секунды. Вдруг из двери здания напротив появился человек, удерживающий рядом с собой заложника. - О, пошла жара... - поправив на носу жёсткую маску, снайпер перехватил автомат поудобнее и запрыгнул на подоконник. "Давай без самодеятельности? Я тебя знаю!" - зашумела рация в кармане. - У тебя что, прицел свинчен? - ужаснулся его напарник. - Ты как стрелять собрался?! А если в заложника попадёшь?! - Молча, - фыркнул первый с высоты своего роста. - Новенький? Не мешай. Удивлённому человеку оставалось лишь наблюдать за самоуверенным коллегой. С ним явно было что-то не так, но он не мог понять, что. Маска закрывала почти всё его лицо, оставляя на виду лишь шкодливые глаза, частично прикрытые красной чёлкой. Не иначе, как выпендрёжник - решил для себя новичок. *** Последующие годы военные потратили на безуспешные попытки обуздать поломанный ими же ген. Но все способы его уничтожить лишь усилили маскировку до такой степени, что потенциальным носителем kb-031 мог стать кто угодно. Даже рождение двух здоровых малышей не могло быть гарантией, что третьим на свет не появится мутант. Многие предпочитали скрывать своё родство с клюволицыми родственниками, что усложняло борьбу с геном в несколько раз. Но, не взирая на вышедший из-под контроля опыт, учёные, к возмущению общественности, вдруг объявили об его успешности. Многие годы они проводили кропотливую работу по выделению особых генов у хищных птиц с последующей попыткой привить их эмбрионам человека, стремясь создать идеального снайпера для нужд армии. Однако ни один созданный зародыш не достиг созревания - на пятом месяце развивающийся плод замирал и больше не подавал признаков жизни. Нужно было что-то менять. И случайный взрыв в результате смены настроек оборудования лишь сыграл им на руку. Правда, осознание этого пришло очень не сразу. Во благо или нет - сейчас уже никто не сможет сказать однозначно. Рождённые дети, несмотря на неестественную внешность, имели высокую выносливость и, что самое главное, крайне острое зрение, позволявшее им разглядеть катушку ниток на расстоянии не меньше километра. Бывшие изгоями неожиданно стали элитой. *** Вытянув автомат и прикрыв один глаз, долговязый снайпер ждал подходящего момента, пока крутящийся вдалеке преступник не закончит озвучивать свои требования. Глупец совершенно не догадывался, что уже давно на мушке. Секунды, казалось, растянулись в часы, и вот... Приглушённый выстрел - и голова незадачливого злодея разлетелась на куски, покрыв кровью и ошмётками мозгов асфальт. Стоявший рядом заложник сделал пару шагов и упал в глубокий обморок. Теперь дело оставалось за полицией и медиками, что стояли внизу у входа в здание. Операция завершилась быстрее, чем предполагалось. "Ивагами, твою мать! Опять против приказа пошёл!" - возмутился командир в микрофон саппорта. - Ты как это сделал?! - поражённо воскликнул напарник. - Что, сразу дёрнули на задание и познакомить со всеми не успели? - поинтересовался второй, очередной раз проигнорировав рацию и спрыгивая с подоконника. - Вроде того... - Значит, давай знакомиться, - он расстегнул маску и стянул её с лица. - Ивагами Татсуро. Коллега, едва увидев его внешность, так быстро попятился назад, что врезался в стену. В глазах его было смятение. А с другой стороны, чего ещё он мог ожидать? - Так ты Кайто... Какой я идиот, - негромко произнёс напарник. - А я... Матсумото. Таканори. - Будем знакомы теперь, - хмыкнул Татсуро, закидывая автомат на плечо. *** Новых людей стали называть Кайто, или Коршунами. В честь птиц, что наградили их клювами. Но вопреки всем новым законам им не нашлось места на обычной работе. Со своими врождёнными навыками их ждали лишь в армии или в спецназе полиции. Последние были только рады поднять престиж своего отдела, ведь каждая удачная операция немало повышала статус вышестоящих начальников, да и зарплату тоже. А их полностью отсутствующая шоковая реакция на кровь и проявления жестокости позволяла бросать таких подчинённых чуть ли не в самое пекло. Последующее изучение гена к удивлению учёных выявило наличие сразу четырёх разных фенотипов, появляющихся, если оба родителя были носителями. Новое скрещивание помимо мутантов порождало как здоровых детей, так и носителей, а сами же Кайто отличались по наличию или отсутствию пигмента в волосах. Ребёнок мог родиться не только с клювом, но ещё и с абсолютно белой шевелюрой. Однако решение проблемы, помимо окрашивания разными плохо держащимися на их волосах средствами, нашлось быстро. Подобно перьям птиц, их волосы реагировали на наличие особых веществ в еде, и корпорации не преминули этим воспользоваться, выпустив на рынок целую линейку товаров специально для Кайто. Правда, во все цвета радуги окраситься они, конечно, не могли. Все оттенки, которыми можно было довольствоваться, находились в розово-красном диапазоне. Что не могло не раздражать представительниц прекрасного пола, желавших ходить с ярко-зелёной или, скажем, фиолетовой головой. Но таких была ничтожно малая часть. Очень многие вообще старались не светиться на улицах, прячась в платки и капюшоны. Даже при отсутствии прямых оскорблений, неприязнь окружающих ощущалась во взглядах. За прошедшие десятилетия общество так и не нашло им места, оставив на распутье между изгоями и элитой. Кто они, не могли сказать и сами Кайто. Неудачный опыт или всё же новая раса людей? *** - Поздравляю вас с очередной успешно завершённой операцией, - вещал начальник перед выстроившимися в ряд подчинёнными. - Вы показали замечательный результат! Я могу вами гордиться! И тобой, Ивагами, тоже, хотя ты давно напрашиваешься на административку. Вот так бы и... - он грозно помахал пальцем. - Все свободны. Отряд разом поклонился и покинул кабинет. Пора возвращаться домой: кто к семье, кто к коту, а кто так, просто переночевать. У каждого из них были свои проблемы, планы и заботы, несмотря на опасную во всех смыслах работу. - Вот влетит тебе когда-нибудь, - проворчал коллега уже не через рацию. - Что скажешь о новеньком? - Когда появится вторая зверушка, - пожал плечами Татсуро, проигнорировав его недовольный вздох. - А новенького на меня повесили, что ли? Они вышли на вечернюю, веющую прохладой улицу и направились в сторону парка, через который пролегал путь до метро. Ивагами с привычной ему ленцой грыз печенье с добавками для пигмента, стараясь не забыть по дороге купить ещё одну пачку. - Пока да. Ты единственный, у кого нет напарника. - А мне он нужен? - буркнул Ивагами. - Меня спросить не судьба была? - Видимо, нет. - Слушай, Макото... - Нет, нет, нет, я не буду в это вмешиваться. Дальше они шли уже молча. Обсуждать работу больше не хотелось. Да и зачем? Всё, что касается работы - должно оставаться на работе. И все же двое коллег, каким-то образом ставшие друзьями много лет назад, часто это негласное правило нарушали. А как и где ещё можно обсудить некоторые вещи, не беспокоясь о лишних ушах? Только вне работы, не иначе. Распрощавшись с другом на станции, Татсуро зашёл в вагон и прислонился к двери, прикрыв глаза. Каждый день одно и тоже: дом, работа, убийства, дом. Как выбраться из этого бесконечного круга или хотя бы изменить его, он не имел ни малейшего представления. Натянув поглубже капюшон, он низко опустил голову и ненадолго ушёл в себя. Пальцы нащупали свисающую из-под капюшона тонкую красную косичку и спрятали её за ворот. Если не привлекать внимания, так уж совсем. На своей станции недалеко от выхода он вдруг увидел клюволицую девушку с полуоблезшими голубыми волосами. Конечно, хочется не быть белой, но ни одна краска ей в этом не поможет. Вытащив из пакета последних два печенья, Татсуро, проходя мимо, протянул их ей. - Розовый тебе пойдёт больше. Едва девушка успела сказать спасибо, неожиданный добродетель уже исчез из виду в дверях метро. Не торопясь добравшись до дома через магазин, Ивагами ненадолго задержался у двери подъезда, словно ожидая чего-то. Но во дворе было тихо и безлюдно. Пожав плечами, он потянул за ручку и вошёл внутрь. Лифтом пользоваться он не хотел - чтобы ещё больше устать и быстрее уснуть он добирался до своего девятого этажа пешком. Иногда по пути он сталкивался с выходящими из дома соседями и перебрасывался с ними парой слов. Правда, за три недели его жизни в этом доме Татсуро успел пообщаться только с пятью жителями. Не успел он дойти до площадки своего этажа, как уловил краем глаза какое-то движение. Едва бесформенный объект добрался до ног Ивагами как молниеносно оказался схвачен за шкирку. На Татсуро возмущённо шипел чёрный кот. Это ещё что за новости? Поднявшись на этаж, он посмотрел наверх. У самого края лестницы стоял немного напуганный взъерошенный мужчина средних лет. Очевидно, кот каким-то образом улизнул из квартиры, и хозяин бросился его ловить, раз стоит на голом бетоне босиком. - Эм. Привет?.. - неуверено начал Татсуро. - Спасибо, что поймали моего кота, - тихо заговорил незнакомец через несколько минут, медленно спускаясь вниз. - Вы новый сосед? - Татсуро. Можно и на "ты". - Сестра не очень любит, когда я общаюсь с незнакомыми людьми, - он опустил глаза. - Я же представился, значит уже не незнакомый, - Ивагами аккуратно передал в его руки кота. - Логично, - кивнул мужчина. - А вы... Ты... Он хотел было протянуть свободную руку в сторону нового знакомого, но вдруг резко отдёрнул её. - Просто неведомая зверушка, - Ивагами не сразу, но догадался, что тот намеревался сделать. - Не зверушка. Татсуро с удивлением на него посмотрел. До него только один лишь Макото спорил с ним о его происхождении. И каким-то чудом они до сих пор друг с другом не рассорились. - А кто же тогда, по-твоему? - Ты - Кайто. Особенный человек. Произнесённые слова прозвучали как гром среди ясного неба. "Особенный"? Никто и никогда не называл его особенным. Да и он сам себя таким не считал, на фоне двух абсолютно нормальных старших братьев. Воспользовавшись его замешательством, новый знакомый со второго раза аккуратно ткнул пальцами прямо в клюв, а затем быстро забежал по ступеням обратно наверх. - А я - Рютаро. Ты теперь водишь! После его побега Ивагами ещё долго смотрел на пустое пространство перед собой, пытаясь понять, что же это сейчас было. Сосед сверху оказался странным донельзя. И что это за "ты водишь?". Поймать и ткнуть пальцем в него? Ну и глупости. А может... и нет? Он нашёл в кармане ключи и вставил их в замок. Однако сделав один оборот, Татсуро вдруг прислонился лбом к двери. - "Особенный" говоришь? Грустно улыбнувшись сам себе, он провернул ключ до конца и зашёл в квартиру, где его уже ждала рыже-белая кошка. Где-то в глубине души бесконечный круг оказался надорван.