«В действительности всё иначе, чем на самом деле…» Антуан де Сент-Экзюпери.
***
Дима был знаком с Олей относительно недавно, но она чем-то зацепила его, привлекла внимание. Она не была похожа ни на одну девушку, с которыми общался до неё Побрацкий. Ольга была открытой, бойкой, независимой и активной, тоже играла на гитаре и имела очень необычный стиль. Не каждый знал, как она выглядела до того, как покрасила свои волосы в фиолетовый цвет с голубыми прядками. Её знакомые даже утверждали, что у неё был брат, и они были очень близки, но сама девушка предпочитала не отвечать или игнорировать вопросы как-то связанные с её родственником. Оля вычеркнула из своей жизни самого близкого ей человека, будто его никогда и не существовало вовсе. Дима особо не заострял внимание на теме брата Оли, но из любопытства всё равно хотел узнать подробности у Душновой. Что самое забавное, Шашлык постоянно забывал фамилию своей знакомой! Да и зачем помнить, если любой парень, только увидев издалека эту привлекательную девушку, терял дар речи и просто заворожённо провожал её взглядом, словно выпадая из реальности. Можно ли было назвать заинтересованность Димы в Оле любовью? Скорее нет, чем да. Ведь девушки для Шашлыка были чем-то вроде временного развлечения, удовлетворения его мужских потребностей. Но почему-то при общении с Олей парень не напрягался, у него не заплетался язык в нелепых попытках подобрать подходящие слова, он чувствовал себя очень расслабленно и комфортно рядом с ней. В каком-то смысле она однозначно являлась его родственной душой, и Дмитрий решил получше присмотреться к ней. Оля интересна в общении, являлась одновременно милой скромницей и дерзкой пацанкой, в глазах которой блестел манящий огонёк, да и в принципе была хорошим другом и напарницей, что готова поддержать и помочь в трудную минуту. Побрацкий не являлся романтиком, и любые отношения для него были временные и ради удовольствия, но раз уж Оля сама ему написала, предложив прогуляться по городу, то почему бы не воспользоваться шансом пообщаться с объектом его симпатии? Такое предложение парень точно не мог проигнорировать, поэтому принялся печатать ответ девушке, испытывая приятные покалывающие чувства предвкушения и некого волнения. Димон Шашлык*, 9:54: «Согласен. Где встречаемся?» Отложив в сторону телефон, Дима слегка нервно вздохнул и, пристроившись поудобнее на кровати, принялся ждать ответ. Олежа почувствовал какую-то странную перемену в поведении друга и, отвлёкшись от чтения книжки, с интересом уставился на него, пытаясь понять, что было в голове Побрацкого. Шашлык почувствовал на себе сверлящий взгляд Олежи и мгновенно поднял голову, заставив смутиться призрака. Дима опять поймал себя на мысли, что Олег может улавливать малейшую перемену в настроении любого человека, что не могло заинтересовать внимательного студента. Любопытство Димы в «паранормальной природе» духа с каждым мгновением росло всё больше и больше. Шашлык обязательно задаст полтергейсту все терзающие его вопросы, но сначала прогуляется с Олей и произведёт на неё положительное впечатление, ведь он рассчитывал на нечто большее, чем обычное свидание. Но прищуренные глаза Олежи говорили сами за него: призрак хотел узнать причину волнения Побрацкого. Дима был честным человеком и не умел мастерски лгать, поэтому не мог обмануть или отмахнуться от заинтересованного приятеля. — Если ты что-то хочешь спросить — спрашивай, хватит сверлить меня взглядом, напрягаешь, — неуверенно произнёс Димон. — Ох, эм… извини, что смутил тебя, — соединил свои указательные пальцы Олежа, виновато взглянув на соседа, — Просто я заметил, что ты как будто на иголках сидишь, нервный какой-то… — Какой ты внимательный, ещё бы не быть нервным, когда тебе написала девушка и сама зовёт погулять! — съязвил парень, кинув в сторону друга недовольный взгляд. Но заметив, как смущённо и уязвимо сжался Олежа, он смягчился и, понизив свой грубый тон на более спокойный, продолжил: — Прости, что так резко, но я правда немного волнуюсь. Через мгновение поникшие лазурные глаза полтергейста заблестели от накрывшего его с головой интереса и любопытства, от чего он, широко улыбнувшись, сразу же поинтересовался у Побрацкого: — Ох, у тебя есть возлюбленная? И кто же эта счастливица? — Её зовут Оля, она ничего такая, — игриво улыбнулся Дима, двусмысленно подёргав правой бровью. Поведение друга позабавило Олежу, ведь не каждый день увидишь Шашлыка в таком воодушевлённом состоянии, призрак еле сдержался от смешка, но через усилие сохранил серьёзный понимающий вид собеседника. Но вдруг что-то ёкнуло в груди полтергейста, пугающая догадка пронеслась в его голове. — Какая у неё фамилия? — настороженно спросил Олежа, с трудом сохраняя спокойствие и сдерживая волнение, что неприятно растеклось по всему его спектральному телу. — Я без понятия, чувак, сегодня узнаю, — отмахнулся парень, продолжая пребывать где-то в своих мечтах и мыслях, совсем не заметив встревоженное состояние духа. — Ну ты даёшь, идёшь гулять с девушкой, а даже фамилию не знаешь! — заметно успокоился Олежа, ехидно подколов мечтательного друга. — Почему-то я не удивлюсь, если ты забудешь и её имя на следующий день. — А зачем мне знать её фамилию, если через годик-другой в её паспорте будет моя фамилия, если наши отношения хорошо сложатся? — самодовольно усмехнулся Дима, игриво приподняв брови. — Самоуверенный болван! — тихо произнёс смущённый Душнов, продолжая наблюдать за взволнованным другом, который нарезал круги в своей комнате в ожидании ответа от девушки. — Самоуверенность — лучшее качество для покорения женских сердец. Или ты другого мнения? — Да ну тебя совсем, — закатил глаза полтергейст. — Альфа-самец, блин. — Ой, кто-то завидует? — продолжил подкалывать Олежу Дима, отвлёкшись от переписки с Олей. — Не удивлюсь, что у тебя не было отношений с кем-либо при жизни, ведь ты такой зануда. Олежа, который находился рядом со своим соседом, возмущённо уставился на бестактного собеседника, посинев то ли от накрывшего его с головой смущения, то ли злости. Обижаться на такого грубого человека было бессмысленно: Дима просто ляпнул вслух глупость, за которую он явно не собирался отвечать в случае, если его слова как-то кого-то заденут. А вообще Олежа любил, очень сильно любил. В его жизни важную роль играла его сестра, которая, видимо, совсем про него забыла. Но он-то её не забыл и до сих пор надеялся, что она будет о нём тосковать, хотя бы иногда. — Меня тогда не волновали отношения, ведь это не главное в жизни человека. Тем более моя голова тогда была забита другим. Но я любил. И до сих пор люблю. Даже не знаю, помнит ли меня этот человек или нет… Дима отвел взгляд от экрана своего телефона и как-то странно приподнял бровь, скептически разглядывая тосковавшего призрака. Появившаяся непонятная гримаса на его лице не предвещала что-то хорошее. — Ты хочешь сказать, что теоретически мог крутить роман, если бы не твой синдром отличника? — Что?! Нет, блин! — вскрикнул ошеломлённый Олежа, гневно глядя на хохотавшего собеседника. Этот придурок совсем не воспринимал его всерьёз! — Всё, больше не буду тебе открывать свою душу, грубый, чёрствый болван… Похоже, Олег правда обиделся, потому что демонстративно отвернулся от смеющегося студента и с трудом подавил в себе неконтролируемую злость и горечь. Ему нужен был кто-то, кто бы мог его выслушать, увидеть в нём личность, живого человека (как бы странно это не звучало). И он знал, что этим человеком может быть Дима, у которого был очень своенравный характер. Побрацкий просто хотел выглядеть бесчувственным хамом и лицемером, но на самом же деле… он не такой. У него доброе сердце, способное на чувство раскаяния и сочувствия. Но у Шашлыка просто была такая токсичная черта характера — язвить в самый неподходящий момент. И Олежа поклялся себе, что если ещё раз этот хам посмеётся над ним, он обязательно кинет в него стул, не важно каким образом, просто сделает это. Вдруг призрак почувствовал на своём плече ладонь своего друга, которая, наперекор ожиданиям парней, не прошла сквозь его спектральное тело, а мягко дотронулась до еле осязаемого плеча. Олежа мгновенно сжался от неконтролируемого приступа паники и страха. Как ни крути, Олег был игрушкой в руках Димы, безмолвной марионеткой, которой можно было манипулировать и вытворять с ней всё, чего душе угодно, ведь от духа не последует должной защитной реакции. Кто угодно мог воспользоваться такой возможностью и терзать, рвать, швырять злосчастный конспект, подвергая Олежу адским пыткам и мучительной агонии. Душнов был просто находкой для беспощадного хладнокровного садиста, которого бы возвышала над уже неживым потерянным человеком обычная тетрадка, но такая важная судьбоносная вещь, непримечательная на первый взгляд. Одна только мысль, что в твоих руках жизнь незнакомого, совсем чужого человека, просто сводила с ума, превращая тебя в ненасытного кровожадного монстра, желающего смотреть на мучения беспомощного создания. Но Дима не был этим бессердечным чудовищем, как бы он не хотел им казаться. Он был таким самым обычным человеком, но с добрым сердцем и чистой душой. Побрацкий теперь совсем по-другому смотрел на стеснительного призрака, который удивлённо смотрел на ладонь Шашлыка, что несильно сжала его тонкое плечо. За совсем их короткую дружбу (если это можно так назвать) Побрацкий проникся чувствами к этому пареньку, стал замечать, что они действительно в какой-то степени дополняли друг друга. У них были общее увлечение, желание заявить о себе всему миру. Между ними было больше общего, чем кажется на первый взгляд. — Так… почему моя рука не прошла сквозь тебя? — поинтересовался Димон, неловко почесав свой затылок. — Б-без понятия, — неразборчиво промямлил ответ Олежа, все ещё обиженно разглядывая приятеля. — А ещё мне не ясно, п-почему ты без разрешения касаешься меня… — Ой, да ладно тебе, хватит дуться, ты чё, сарказм не понимаешь? — усмехнулся Побрацкий, хлопнув по спине друга, внезапно со страхом обнаружив, что его рука опять не прошла сквозь спектральное тело Душнова. — Ай! — недовольно вскрикнул парень, неожиданно развернувшись и гневно взглянув на Шашлыка. Его циановые глаза загорелись злобным огоньком, который предвещал ничего хорошего. Вдруг неподвижный призрак подорвался с места и, жёстко схватив за ворот толстовки студента, оказался всего в нескольких сантиметрах от лица обидчика, гневно заглядывая тому в глаза. Казалось, что если бы Олежа был живым, а не летающим мертвецом, то непременно бы вмазал по носу Побрацкого так, что тот бы непременно потерял сознание. Но вместо удара Олег, сдерживая в себе накопившуюся ярость, прошипел сквозь стиснутые зубы: — Если я мёртв, то это не значит, что у меня нет права на личную неприкосновенность! В таком положении они пробыли пару секунд, а затем Олежа, шокировано распахнув глаза и отпрянув от испуганного друга, взлетел к потолку, виновато глядя оттуда на растерянного студента. Дима же вдохнул глоток воздуха, пытаясь отдышаться от внезапного накрывшего его с головой неконтролируемого приступа страха. Парень никогда бы не подумал, что Душнову так важно его личное пространство. — П-прости меня, я… я не знаю, что на меня тогда нашло! Извини, я не хотел, м-мне так стыдно!.. Олежа, переживая из-за глупого сотворённого поступка, казалось, вот-вот расплачется, соединив указательные пальцы в тревожном жесте. Дима совсем не злился на приятеля, а лишь испытывал жгучее чувство вины за свою грубость и свинское поведение. Как-никак, это его оплошность, и Олежа правильно сделал, что поставил на место самоуверенного идиота. Дима даже удивился, что призрак не ударил его. Это был явный перебор, Побрацкий понимал это. — Чувак… слушай, я перегнул палку, не надо извиняться, я правда повёл себя как последний мудак и ляпнул то ещё дерьмо. Слушай, спустись, пожалуйста, с потолка… Если я тебя как-то обижаю, то сразу говори, я же не умею читать мысли призраков. Олежа не спешил выполнять просьбу человека, а лишь наклонил голову в бок, рассматривая поникшего соседа. Дима выглядел действительно грустно и пытался хоть как-то извиниться за свою бестактность. Наконец дух спустился с потолка и подлетел чуть ближе к Побрацкому, стараясь не смотреть тому в глаза. Шашлык заметил, что призрак намеренно избегал зрительного контакта, что только сильнее заставило его чувствовать себя виноватым. Похоже, парень совсем умом тронулся, раз так переживал из-за своего привычного поведения. Но что-то глубоко в его душе заставляло его относиться к Олеже более учтиво. В конце концов, перед ним был неживой человек, на душе которого были свои страхи и комплексы, терзавшие его изнутри.У Димы не было права доставлять дискомфорт призраку, ведь полтергейст был в этой комнате полноправным хозяином и мог легко вышвырнуть наглого соседа за его отношение к себе. Побрацкий помнил это, и если хотел извлечь выгоду из их союза для них обоих, он должен расположить к себе робкого призрака любым способом. У парней даже складывались неплохие отношения, отдалённо напоминавшие дружбу. Дима вдруг вспомнил, как именно они познакомились, что заставило его усмехнуться. М-да, такими темпами студент точно приобретёт дурную славу, если будет общаться с воздухом и смеяться без видимой на то причины. Но его это не волновало, им двигали любопытство и какая-то странная внутренняя тяга к призраку. Очень странная тяга. — Чего смеёшься? — поинтересовался дух, заметив ухмылку на лице собеседника. Тот факт, что голос Олежи стал более уверенным и мягким, обрадовал Побрацкого. Теперь призрак не так сильно злился на своего приятеля. — Вспомнил, как мы познакомились, — ответил Дима, улыбнувшись шире. — Ты так говоришь, будто мы знакомы с тобой чёрт знает сколько времени, — прыснул Олежа, подлетев чуть ближе к другу и коснувшись кончиком хвоста запястья соседа. Димон вздрогнул, про себя отметив, что духу не нравится, когда его трогают без разрешения, но зато не прочь незаметно коснуться кого-то другого. Вот же призрачный засранец! — Ты меня тронул, поэтому мне устроить скандал? — как бы невзначай спросил у друга Дима, намекая на недавнюю небольшую «ссору», что произошла буквально минуту назад. Олежа лишь тепло улыбнулся и, снова увеличив расстояние между ним и человеком, сказал: — Извини, я порой не могу контролировать свой хвост. Он иногда меня не слушается, когда это нужно. — Я смотрю, ты даже с собственным телом найти общий язык не можешь? — ехидно спросил парень, закатив глаза. — Ещё как могу! Ты даже не подозреваешь, на что способен мой хвостик! * — усмехнулся призрак, игриво покрутив кончик своего хвоста, но вдруг до него дошёл смысл его слов, и он мгновенно смутился, отчего его щёки посинели на несколько оттенков. — О-о-о, так ты не такой скромняга, каким кажешься! — прыснул от смеха Димон, игриво подергав бровями. — Твои слова прозвучали как какая-то реплика из хентай-манги. — Я смотрю, ты разбираешься? — широко улыбнулся дух, довольный своим остроумием, стараясь не засмеяться во весь голос. — А ты не такой уж и заучка, раз знаешь понятие слова «хентай». — Поверь, однажды любой парень познакомится с этим понятием… — В твоём случае это как было? Узнал через друзей, или же?.. — загадочно протянул парень, двусмысленно взглянув на смутившегося приятеля. — Дима! — смущённо вскрикнул дух, недовольно взглянув на хохотавшего студента. В светлых циановых глазах Душнова не было и тени злобы или обиды, что не могло не обрадовать Побрацкого. Разговор парней прервал звук уведомления телефона Димы, заставив их обоих замолчать. Через секунду Побрацкий подорвался с места, подошел к вибрирующему устройству и разблокировал его. Довольная улыбка появилась на лице студента. Ольга Душная*, 10:06: «Предлагаю просто погулять недалеко от общаги, согласен?» Димон Шашлык, 10:07: «Согласен. Предлагаю собраться через 15 мин. Норм?» Ольга Душная, 10:07: «Хорошо, удобно. Жду :)» Теперь парень и вовсе весь стал светиться от счастья, вызвав у Олежи невольный смешок. Всё-таки Димону больше была к лицу искренность, нежели упрямство или грубость. — Я так понял, у тебя есть для меня хорошие новости? — поинтересовался Олежа, подлетев к счастливому Диме поближе. — Да, да ещё какие, — лучезарно улыбнулся Побрацкий, подмигнув заинтригованному полтергейсту. — Я иду на свидание с девушкой! — Поздравляю, — одобрительно кивнул головой Олег, наблюдая за тем, как его сосед собирался на встречу, окрылённый предвкушением, — А когда вернёшься? Тебе, между прочим, ещё и к сессии готовиться. — Ой, какой же ты зануда! — наигранно скривился Дима, смерив духа недовольным взглядом. — Только о сессиях думать и умеешь. — Да если бы не я, то, признай, ты даже думать бы не стал о подготовке, — заметил Олежа, вспомнив рассказы своих прошлых однокурсников о похождениях Шашлыка. Интересно, хоть сейчас его приятель не наживёт себе приключений на пятую точку? — Кстати, ты разузнай у неё фамилию, а то как-то неправильно встречаться с человеком и не знать его полное имя. — Да не парься ты, Олежа, всё будет чики-пуки, я же ведь само совершенство, — слегка самовлюблённо заявил Дима, поправив свою причёску. Но заметив недовольный взгляд соседа, ухмыльнулся и добавил: — Да-да, я чувак с немножко завышенной самооценкой, но тут уже ничего не поделаешь. Кивнув на прощание духу и прихватив с собой все самые необходимые вещи, Дима вышел из своей комнаты и отправился на свидание. Побрацкий рассчитывал быстренько погулять с Олей и произвести на неё должное впечатление. Олег верно подметил про учёбу и фамилию возлюбленной. Призрак обещал помогать ему со сдачей экзаменов, но надеяться на постоянную помощь со стороны Олегсея тоже не стоит. А что касается фамилии Оли, то Дима был не уверен до конца, что её имя в приложении «Вконтакте» является настоящим. Но он был уверен, что всему своё время, и он разузнает всё, что ему нужно, рано или поздно. Чем дальше Побрацкий отдалялся от комнаты, тем тоскливее становилось Олеже. Как ни крути, призрак успел привязаться к соседу, ведь видел в нём единственного друга и надежду на спасение. Душнов даже немного злился, что Дима не взял с собой конспект, но ведь Шашлык и не должен был, ведь это его день, и Олежа не должен был быть на свидании, ведь окажется третьим лишним и объектом раздражения Побрацкого, даже если невидим для подружки Димы. Олег снова оказался в одиночестве, надеясь на скорейшее возвращение друга. Снова Олеже придётся развлекать себя самому, стараясь не сойти с ума от накрывших его с головой чувств тоски и одиночества. Хотя… была одна у него одна идейка, чем бы себя занять.***
На улице заметно похолодало, пёстрые листья на пышных кронах деревьев беспрерывно тряслись из-за сильного порыва морозного ветра. Дима не ошибся, надев куртку потеплее, ведь малейшее дуновение осеннего ветра на встречу парню заставляло бы его трястись от холода будь он в менее тёплой одежде. Оля же была одета не по погоде и довольно мрачно: она была в лёгкой чёрной жилетке, тёмных джинсах, что не закрывали её лодыжки, повседневных кедах на высокой платформе. Ещё Дима заметил, что на её лице присутствовал привычный макияж. В общем, Ольга, как всегда, была в своём стиле, который лишь в очередной раз подтверждал факт того, что она являлась готом. Но мнение Димы о девушке не испортилось, а только улучшилось — она явно хотела произвести на парня положительное впечатление, и ей это удалось. Только в глубине души Побрацкий побоялся, что Оля простудится, если они проведут больше времени на улице, поэтому осторожно предложил девушке: — Может, зайдём в кафе погреться и поедим что-нибудь? А то я заметил, как ты легко одета. — Не беспокойся за меня, Дим, всё нормально, — улыбнулась девушка, нежно взглянув на парня, заставив того на мгновение смутиться. — Но я и правда не прочь посидеть где-нибудь и поговорить. Здесь недалеко есть одна уютная кафешка, тебе понравится. Оля без колебаний взяла за руку Диму и повела его за собой. Побрацкий же покорно следовал за ней, чувствуя, как сильно он менялся рядом с этой девушкой. Из дерзкого и грубого хама он превращался в слегка робкого и открытого парня. Подобная перемена в его характере наблюдалась и рядом с Олежей, и она была, по его ощущениям, гораздо сильнее, чем рядом с Олей, ведь он всё-таки старался показать девушке, что он являлся самоуверенной и в какой-то степени честолюбивой персоной. Но рядом с Олегом ему незачем было прикидываться тем, кем он не являлся. Призраку не нравились такие черты характера в Диме, тем более Шашлык подсознательно понимал, что дух будто видел его насквозь и замечал, когда он выставлял себя за другого человека, совсем забывая про своё истинное «я». Полтергейст наблюдал за своим соседом довольно большой промежуток времени, чтобы точно знать его повадки, поведение и речь вне общества. Но, что самое удивительное, Олежа не использовал полученную информацию против Побрацкого, тем самым выстраивая между ними доверительные отношения. Димон не мог точно сказать, доверял ли он призраку на все сто процентов, но он точно рядом с ним не чувствовал сильный дискомфорт, даже забывая, что его приятель был мертвецом, и мог поделиться с ним волнующими для него темами. Возможно, дело было ещё в том, что Душнов целых два раза спас Побрацкого от гибели. Между парнями однозначно установилась какая-то прочная связь, словно крепкая нить, которую невозможно порвать. И эта связь крепчала с каждым днём, заставляя Диму серьёзно задумываться об этом. Вдруг снова сильный порыв ветра заставил Олю, идущую впереди, приостановиться и сморгнуть с глаз подступившие слёзы от колючего мороза. Вдруг девушка оступилась и, негромко вскрикнув, потеряла равновесие и чуть было не упала, если бы не вовремя подоспевший Дима. Она благодарно улыбнулась парню, доверительно прижавшись к нему, от чего кончики ушей Побрацкого незаметно покраснели. Погода начала заметно портиться, и теперь парень не был уверен, стоит ли продолжать гулять по городу, если Оля была одета не для долгих прогулок и рисковала простудиться, чего Димон не мог допустить ни в коем случае. — Долго ли нам ещё идти до твоего кафе? — спросил Дима, озабоченно рассматривая лицо подруги. — Нет, нам только перейти по пешеходному переходу на противоположную сторону и мы будем на месте, — спокойно ответила Оля, начиная подрагивать от холода. Пускай девушка и пыталась сделать вид, что не замёрзла, Побрацкий не собирался отступать. Сегодня с них хватит прогулок, тем более на сегодняшний день обещали дождь с двенадцати часов утра до позднего вечера. — Хорошо, если так, но нам стоит поторопиться, — коротко буркнул парень и мягко взял за руку девушку, на этот раз оказавшись впереди неё, ведя за собой, будто сам знал, куда идти. Оля не сопротивлялась, поймав себя на мысли, что рассказы её подруг о Диме не оправдались. Дело в том, что девушки, едва знакомые с Побрацким, выставляли его не в лучшем свете: парень прослыл самоуверенным грубияном и лентяем, любителем выпивки и ценителем поздних посиделок с друзьями в барах. Также ходили слухи, что Шашлык был непостоянным и ненадёжным парнем, который бросит свою возлюбленную на следующий же день, использовав девушку для своих целей. Но почему-то теперь Оля не охотно верила рассказам своих подруг, ведь она увидела перед собой совершенно другого человека, не ту личность, которую ей описывали знакомые. Интересно, со всеми девушками Дима был таким заботливым и милым? Парочка наконец нашла нужное кафе и зашла в заведение, поискав беглым взглядом свободный столик. Дима заметил незанятое место у окна и проводил за собой Олю, предусмотрительно предложив ей свою помощь с рюкзаком, что висел на её плечах, на что она вежливо отказалась и устроилась на своём стуле самостоятельно. В помещении было светло и тепло, от чего Дима облегчённо расстегнул свой пуховик и положил его на соседнее сидение, а затем и поступил так же и с вещью Оли, когда девушка передала ему свою жилетку. Парень и девушка сразу нашли общий язык, разговаривая на разные темы и начиная знакомиться чуть ближе. Как и ожидалось, общение Димы с Олей сошлось на ура. Со временем парень стал вести разговор с девушкой более уверенно, даже надменно. Но, тем не менее, Ольга, похоже, прониклась доверием к Побрацкому, что не могло не радовать студента. Вскоре к их столику подошел официант, положив перед молодыми людьми меню кафе. Дима заказал чашечку обычного чёрного кофе, а спутница Побрацкого же небольшой стаканчик с латте. Когда официант наконец отошёл от их столика выполнять свои поручения, Шашлык решился напрямую задать вопрос девушке, что волновал парня ещё с утра: — Слушай, скажи сразу, мне стоит надеяться на твою взаимность? Типа… просто все эти женские намеки и «знаки», бла-бла… Не люблю всю эту чепуху. Давай сразу определим нравимся ли мы друг другу, или же ты меня позвала с целью просто пообщаться. На мгновение Оля даже опешила и немного смутилась, но вскоре собралась с мыслями и уверенно ответила: — Знаешь… ты давно мне нравишься. С тобой интересно, ты милый и довольно открытый, бываешь иногда забавным, можно сказать. Я замечала на себе взгляды других парней, но среди них я искала именно твои глаза. Ха-ха, ну, знаешь, типа влюбленность и заинтересованность в человеке противоположного пола, все дела. Вообще, честно сказать, не рассчитываю на долгие крепкие отношения, ведь слышала, что тебе не особо это интересно. Поэтому если у нас что-то не сложится, я не буду против, просто хочу попробовать. Тем более, судя по всему, у тебя есть какой-никакой опыт в отношениях, что значительно всё упрощает. — То есть, ты согласна стать моей девушкой? — заключил Димон, недолго обдумывая слова собеседницы. — Да, — ответила Оля, тепло улыбнувшись. Побрацкий ответил девушке такой же искренней улыбкой. Через минуту к паре подошел тот же официант и поставил на их столик заказанные напитки. Дима молча заплатил за заказ и продолжил беседу со своей уже официальной девушкой, иногда делая небольшие глотки от своего кофе. Молодые люди ещё какое-то время посидели в уютном заведении, а затем, когда кофе и латте были допиты, собрались расходиться. Дима и Оля что-то бурно обсуждали, иногда громко смеясь, выходя из кафе, совсем не замечая, что над Москвой нависла чёрная грозовая туча, из-за которой и так в пасмурную погоду стало ещё темнее и прохладнее. Несколько дождевых капель упали на голову и лицо Димы, заставив того вздрогнуть. Спутница Побрацкого запрокинула голову к небу, а затем озабоченно стала оглядываться по сторонам. Поведение Оли слегка озадачило студента, ведь он совсем не понимал, что ищет его девушка. — Ты взял с собой зонт? — встревоженно поинтересовалась Оля, с надеждой в глазах взглянув на Шашлыка. — А, эм… гм… нет. — честно признался парень, неловко почесав затылок. Теперь до него дошла причина беспокойства Оли. — Но мы же добежим до общаги и так, верно? — Если мы сейчас не пошевелим булками, то нет. Побежали, — невнятно проговорила девушка, поторапливая парня. Студенты быстро пробегали знакомые улицы и здания, пытаясь успеть к тому времени, как начнётся ливень. Все больше дождевых капель падало с неба, прохожие на улицах заранее раскрывали свои зонты, готовясь к непогоде. Дима и Оля же рисковали попасть под ливень, если бы они замедлились хоть на шаг. Побрацкий случайно вступил в лужу, из-за чего его кроссовки намокли, парень негромко выругался, но продолжил свой бег. Ветер с каждой секундой становился сильней, поднимая ввысь опалую листву, вдалеке угрожающе сверкнул каскад молний. Вот на горизонте показалось знакомое здание, что обрадовало спешащих студентов. Торопливо скрывшись в здании общежития, молодые люди, остановившись наконец, переводили дух после быстрого бега. — Ты довольно быстро бегаешь, — похвалил Дима запыхавшуюся Олю. — Я тоже иногда за тобой не поспевала, — радостно отметила девушка, восторженно взглянув на парня. Побрацкий, переведя дух после небольшого забега, посмотрел на свою спутницу: девушка выглядела вымотанной, некоторые прядки выбились из её причёски, а на её щеках горел розовый румянец. Но, тем не менее, она выглядела для него не менее привлекательно. Вдруг в голове Димы что-то щёлкнуло, внезапная идея подтолкнула его к романтичному завершению встречи с девушкой. Парень подошёл к Оле и, взяв её за талию, мягко притянул к себе. В серо-голубых глазах девушки вспыхнул игривый огонёк, в ответ она ближе прижалась к Побрацкому, вопросительно взглянув на него. Дима невольно поймал себя за тем, как он несколько секунд заворожённо вглядывался в её лицо и рассматривал её красивые глаза. Затем Побрацкий уверенно подался вперёд и властно впился в её губы, ожидая последующей реакции Оли. Ольга мгновенно ответила на поцелуй, положив свои ладони на грудь студента, и слегка приподнялась на носочках, чтобы быть на одном уровне с Димой. После нескольких секунд страстного поцелуя, молодые люди разъединили губы, тяжело дыша. Судя по блестевшим глазам Оли, ей понравилось смелое проявление любви Побрацкого. Поцеловав напоследок в щёчку Диму, девушка отстранилась от парня, хитро улыбнувшись. Она открыла рот, намереваясь что-то сказать, но в коридоре общежития послышались шаги, и знакомый голос позвал её: — Оля? Можно тебя на секунду? Магистр появился словно из воздуха и, подойдя чуть ближе, опешил, заметно смутившись. Даже самый недалекий человек понял бы по размазанной помаде на губах Оли и отпечатку губ на щеке Димы, что помешал уединившимся влюбленным и должен молча уйти, оставив молодых людей в покое. «Антон!» — злобно прорычал у себя в голове Дмитрий. Озорной настрой после поцелуя Оли словно испарился, заменив собой внезапно нахлынувшую ярость, заставив студента гневно сжать кулаки. — «Этот ублюдок наверняка слышал нас! Решил проверить, что здесь происходит. Вот же любопытная сука! У него что, блять, какая-то сверхспособность — встревать туда, куда его не просят?! Убил бы этого идиота, если бы не Оля» — Ох, эм… я помешал вам, да? Я, пожалуй, чуть позже подойду… — сконфуженно пробормотал Звёздочкин, быстро развернувшись спиной к знакомым и собираясь поскорее ретироваться с места неловкой встречи. — Нет-нет, Антон, все хорошо, — заверила Оля своего друга, схватив его за запястье. — Говори, что ты хочешь. Ты нам совсем не мешаешь. Дима чуть ли не захлебнулся от возмущения, ещё сильнее раскрасневшись от бурлящей в нем злобы. «Не говори за всех!» — мысленно кричал он на Олю, смерив презрительным взглядом смягчившегося Антона, брезгливо сморщившись. — «Я в одном здании не могу находиться с этим… Антоном, а ты его ещё и трогаешь!» — Ладно, — тепло улыбнулся дипломат, мягко освободив из хватки девушки свою руку. Звёздочкин старался не смотреть в сторону Димы, так как только одни помутневшие от гнева глаза Побрацкого, словно на Антона смотрели глаза озлобленного хищника, заставляли его чувствовать себя не в своей тарелке. — Я нашел две книги на чердаке*… кажется, они принадлежали твоему брату, — магистр мгновенно поменялся в лице и посерьёзнел, кажется, даже помрачнел. — Ох, да?.. Все его вещи на чердаке, так?.. — милая улыбка на лице Оли исчезла. Девушка отвела взгляд своих ясных голубых глаз от собеседника, уголки её губ нервно задрожали, а в уголках её глазах заблестели слезы. — Я… простите, — Оля быстро смахнула небольшие слезинки, из-за чего её тушь немного размазалась по лицу, негромко всхлипнув. После двух глубоких вздохов она вновь подняла свой взгляд на Антона, с трудом выдавив из себя что-то наподобие улыбки. — Мне просто стыдно, что в своё время я так и не смогла забрать вещи брата… Всё, что когда-то принадлежало ему, заставляет меня сильно душевно страдать. Поэтому, прости, Антон, я не возьму книги брата. — Я понимаю, как тебе тяжело, Душнова, я сам был хорошо с ним знаком, но ты- — Я много раз просила тебя не называть меня по фамилии, — отрезала девушка, смерив магистра недовольным взглядом. — Оставь эти вещи у себя, пожалуйста. Дима, всё это время грозно смотревший на Звёздочкина, теперь с сочувствием рассматривал Олю. С одной стороны студенту было жалко видеть свою подругу в таком состоянии, но с другой… вдруг внезапное осознание озарило его, бросив в мелкую дрожь. «Да нет, не может быть!» — испуганно подумал Дмитрий, переводя взгляд то с печальной Оли, то на притихшего Антона. — «Столько совпадений с Олежей… У Олежи и Оли даже одна фамилия, как оказалось! Нет, всему этому должно быть логичное объяснение…» Между Душновой и Звёздочкиным несколько секунд сохранялось неловкое молчание, а затем Антон, заметно нервничая, буркнул: — Хорошо, извини, не буду больше тревожить тебя по подробным вопросам. — Погоди, Антон, а что за книги? — выпалил Дмитрий, сам не ожидавший от себя подобной просьбы. Антон, собравшись уходить, с удивлением посмотрел на Побрацкого, отчего смущённый Шашлык уже успел несколько раз мысленно обматерить самого себя или причинить значимый ущерб своему телу из-за своей тупости. — Ну, эм… просто интересно стало, я же люблю читать, — быстро нашелся с ответом Дима, ляпнув вслух первое, что пришло в голову. «Что я несу? Зачем я вообще спросил Антона?!» — Ты читаешь? — искренне изумился Антон, недоверчиво вглядываясь в лицо собеседника. — Знаешь, это… весьма неожиданно, — на лице дипломата появилась насмешливая улыбка. — Ну конечно! — отчеканил Дмитрий, натянуто улыбнувшись. — Ну, знаешь, эти светские вечерки у камина с кружечкой зелёного чая за любимыми произведениями этих… эм… классиков, да! — «Что я, блин, несу?!» — Особенно сильно цепляют душу… блять, как их звать-то?.. Фамилии еще странные, пиздец… Жирный… А, нет, Толстый. Или Толстой? В общем, хуй его знает, особенно Пушкин пробивает на эмоции, а ещё тот чувак, что книжку сжёг. Со стороны Оли послышался сдержанный смешок, но Дима старался игнорировать её реакцию, ведь сам понимал, что опозорился перед ней и сморозил ту ещё чушь. Антон же совсем опешил, казалось, что он вообще не понял смысл сказанного Побрацким или просто не услышал. — Ну? Ты согласен или нет? — спросил Шашлык у Антона, чувствуя, как он начинал терять терпение, и появилось желание треснуть по морде Звездочкина, чтобы тот наконец очнулся из своих раздумий. — А… эм, конечно, — все еще отстранённо произнес магистр, пребывая где-то глубоко в своих мыслях. — Просто я удивлен, что тебя интересует подобное. — Интересует, не интересует… скажи, тебя вообще это ебёт? — Нет, — смутился Антон, протянув дорогие для него вещи Побрацкому, — Держи. Только пообещай, что будешь относиться к этим книгам бережно. Хоть я не был очень близким другом Олеже, но он для меня… — вдруг он осекся, заметив, как передернуло Диму и Олю при упоминании имени погибшего. — Да-да, спасибо за всё, Антон, мне пора. До встречи, Дима, — протараторила Душнова, пытаясь говорить как можно непринужденнее, тщетно пытаясь сдерживать хлынувший поток слёз из своих глаз. Шашлык мгновенно подскочил, выронив книги из своих рук, крепко прижав к себе плачущую девушку. Испуганный Звёздочкин попытался подойти и извиниться перед Олей, но Дима, посмотрев на него убийственным взглядом, прошипел сквозь стиснутые зубы: — Спасибо за всё, а теперь вали отсюда, пока больше не нарубил дров или не получил по морде от меня. Поникший Антон, виновато взглянув на Ольгу, послушно развернулся и поспешил скрыться из поля зрения Шашлыка, пока предупреждения Димы не сбылись. Звёздочкин, прежде чем подняться на второй этаж, обернулся и посмотрел на книги, что обронил Дмитрий, и его сердце болезненно кольнуло от воспоминаний из прошлого, когда он лично видел, как Олежа по множеству раз перечитывал свои любимые произведения и не уставал находить в них всё больше мелких деталей, которых он не замечал раньше. Но всё, что было — то прошло, и после Душнова остались лишь вещи, что перенесли на чердак к остальному ненужному барахлу, словно всё, что когда-то делало Олежу самим собой — ненужный хлам, который должен пылиться среди старого мусора. Антон, очнувшись от раздумий, через силу заставил себя выкинуть из своей головы мысли об умершем друге и, покачиваясь на ватных ногах, медленно поднялся на нужный ему этаж. Когда Звёздочкин наконец покинул прихожую общежития, Побрацкий смог наконец взять под контроль бурлящую в нем ненависть и постараться успокоить Олю, потому что Душнова так и продолжала стоять, прижавшись к его груди, и молча плакала, вытирая рукавом своей жилетки подступавшие к её глазам слезы. Дима осторожно приподнял подбородок Оли правой рукой и тепло улыбнулся, вглядываясь в лицо девушки. Оля ещё пару раз всхлипнула, а затем мягко высвободилась из объятий парня, благодарно на того взглянув. — С-спасибо за поддержку, Дима, — заикаясь от слез, поблагодарила она Побрацкого. — Мне очень жаль, что ты застал меня в таком… ужасном состоянии. Просто одно только упоминание моего брата заставляет меня чувствовать себя паршиво, а его имя… Это… окончательно выбило меня из колеи. В-впервые за долгое время я… так сильно расстроилась, вспомнив брата. — Ничего, — понимающе кивнул Димон, подняв, наконец, с пола недавно выпавшие из его рук книги. — Главное, чтобы тебе стало легче. Шашлык, заметив внимательный взгляд Оли на книгах Олежи в его руках, сначала испугался, что Душнова вновь расстроится, но на её лице появилась нежная улыбка, что свидетельствовало о том, что ее накрыли лишь положительные воспоминания из прошлого. — Ох, «Гарри Поттер»*… Я помню, как Олежа читал мне про него перед сном, — воодушевленно произнесла Оля, подойдя поближе к парню и проведя пальцами по потрёпанной обложке самого первого романа про мальчика-который-выжил. — Он не был любителем фэнтези, но нам обоим нравилась эта сказка. О, а вот эту книжку я не знаю*, — удивленно отметила девушка, заметив среди серии книг Джоан Роулинг незнакомое произведение. — Судя по всему, Олег приобрел её после окончания школы или её кто-то ему подарил. Вроде он мне даже рассказывал про неё, говорил, что очень понравилась и похожа по стилю на ужасы Стивена Кинга. Ну, знаешь такого? Ох, ну конечно знаешь, ведь ты определенно книжный червь, если тебе нравится классика, — ехидно улыбнулась Душнова, напомнив Диме про тот неловкий момент, когда он пытался вспомнить что-то из школьной программы и убедить Антона отдать ему книги, принадлежавшие когда-то Олеже. Уши Побрацкого вспыхнули от стыда, что позабавило Олю. — Тем более если тебе нравятся ужасы, тебе точно зайдет. Душнова несколько секунд полюбовалась знакомыми произведениями, а затем, грустно вздохнув, обратилась к Диме: — Ладно, мне пора. До встречи. Я напишу тебе в личку чуть позже, окей? Побрацкий молча кивнул, проводив взглядом удаляющуюся девушку, и взглянул на книги, которые, как оказалось, точно принадлежали его приятелю. «Так… но зачем же я взял их у Антона?» — мысленно размышлял парень, пытаясь понять логику своих действий. — «Читать я их точно не буду. Ну, разве что страшилку. Тогда зачем же…» Вдруг внезапная догадка мелькнула в его голове, заставив чуть ли не вздрогнуть от удивления. «Неужели я подсознательно решил их оставить для Олежи?! Нет, не может быть… А вдруг был другой Олежа Душнов, который умер и любил читать? Ну не могу же я просто напрямую узнать у Оли, это точно её ранит. Тогда спрошу у Олежи лично, либо же буду молчать. Видимо, он не будет рад, если узнает, что я встречаюсь с его сестрой.» Дима определенно понимал, что речь шла именно про Душнова. Одна только мысль, что рядом с Олежей будет находиться его самая близкая родственница, точно уничтожит призрака. Поэтому Шашлык решил сам для себя, что будет скрывать отношения с Олей, до тех пор, пока правда сама не вскроется. Не выходя из своих мыслей, Дима под тяжестью своей ноши отправился в свою комнату, надеясь, что полтергейст не нажил себе неприятностей или совсем уж заскучал без него.***
На чердаке царил привычный для призрака полумрак. Олежа ещё до того, как Дима заселился к нему в комнату, посещал это место, не теряя связь с конспектом, чтобы совсем уж не лишиться рассудка, пребывая в одном и том же помещении на протяжении долгого времени. На чердаке хранились вещи съехавших студентов, либо «потеряшки», которым так и не удалось отыскать прошлых хозяев. Под внушительным слоем пыли можно было найти всё, что душе угодно: одежду, учебники, тетради, гигиенические принадлежности и даже нижнее белье. Где-то среди всего этого хлама скромно расположились коробки и с его вещами, которые никто уже никогда не распакует. Да и сам Олежа был брошен, словно ненужная вещь, и предоставлен сам себе, чувствуя, как он медленно с каждым днём теряет связь с реальностью. "Что ждёт меня, если я не успею исполнить список из своего конспекта?" — этот вопрос терзал Олега еще с того дня, как к нему пришло осознание, что он мертв. Душнов хотел надеяться, что все происходящее — лишь дурной сон, такой ужасно правдоподобный, вот сейчас он проснется, и всё будет как… всегда. Но как бы Олежа не старался не принимать факт своего бессмысленного существования будучи призраком, он не смог бы вернуться в Мир Живых. Никогда. Теперь Душнов не кричал во всю глотку, не рвал волосы на голове, не швырял окружавшие его предметы. Он позволил беспощадному потоку времени, словно коварной реке, захватить его, нести вниз по течению навстречу неизвестности. Ему было всё равно, ведь он смирился с тем, что больше не увидит глаз близких для него людей, ради которых он жил, не увидит улыбку своего товарища Антона, не услышит звонкий смех сестры. Всё кончено, как и его жизнь. Он отпустил своих друзей, простил им все их слова, которые его задели, и мысленно извинился перед ними за свой неожиданный уход. Олежа желал им всего наилучшего и надеялся, что его близкие встретят смерть в глубокой старости, в окружении большой любящей семьи и с достоинством, оставив после себя хоть что-то стоящее, а не пылящиеся коробки с вещами на давно забытом людьми чердаке. Тяжело вздохнув, Олежа подлетел к ящику, в котором хранились его книги. Всякий раз, когда он возвращался на чердак, из его коробок пропадали книги или фотографии. У полтергейста складывалось впечатление, что всё, что когда-то делало его самим собой — постепенно исчезает, бесследно растворяясь в воздухе. Душнов огляделся по сторонам и заметил знакомые отпечатки ботинок на пыльном полу. «Антон!» — догадался призрак, и что-то больно кольнуло в районе его груди. Олежа чувствовал присутствие Звёздочкина всякий раз, когда тот останавливался напротив его комнаты: магистр тяжело вздыхал и что-то неразборчиво шептал, а его голос дрожал и нередко срывался, переходя на горестное бормотание. Но каждый раз, когда Антон останавливался напротив комнаты своего погибшего друга, он не осмеливался открыть дверь и войти внутрь. Что-то сдерживало его, заставляло держаться подальше от места, где когда-то жил его товарищ. Душнов даже знал причину, почему его друг избегал его комнату: Антон не мог смириться с тем, что Олежи больше нет. Олежа молчал всякий раз, когда слышал, что где-то рядом Звёздочкин, больше не подавал знаков своему другу, что его дух заточён здесь без возможности выбраться. Потому что не хотел, чтобы Антон от горя окончательно потерял рассудок. Поэтому Душнов молча ронял слёзы, уже не чувствуя ничего, кроме разъедавшей его душу пустоты. Слезы выступали на его глазах порой в самые неожиданные моменты, даже когда он не хотел плакать, будто так кровоточило его несуществующее сердце, заставляя призрака дрожать от безысходности своего положения. Олежа знал об Антоне слишком много… И Душнов будет молчать, храня тайну своего товарища. Ему было достаточно того, что Антон действительно тосковал о нем, забирая к себе любые вещи как-то связанные с его другом. Олег всегда был рядом со Звёздочкиным, на духовном уровне. Всегда. От нахлынувших горестных воспоминаниях об Антоне Олеже совсем стало плохо. Вокруг его шеи будто была затянута проволока, сдавливающая его горло. В районе груди невыносимо горело, жутко хотелось выйти на свежий воздух и больше не возвращаться в это чёртово место. Олежа даже не знал, сколько провел времени здесь, размышляя о своем прошлом, — может, десять минут, двадцать, сорок… Или вовсе час. «Хватит накручивать себя, чердак точно не то место, где мне стоит находиться, а то такими темпами я совсем чокнусь…» — подумал Душнов, массируя свои виски. — «Тем более мне надо вернуться к тому времени, как придёт Дима. А то если этот придурок потеряет меня на промежуток долгого времени, точно решит, что я — лишь плод его больного воображения.» Позади призрака раздался подозрительный шорох, заставив его вздрогнуть от неожиданности. Оглядевшись вокруг и не найдя что-то подозрительное, полтергейст решил, что ему лишь почудилось, и уже собрался вернуться в свою комнату, как вдруг шорохи повторились с удвоенной силой. Олегу стало совсем не по себе, ведь как он не пытался найти источник звука, шелест повторялся и повторялся, навевая на пугливого призрака тревожные мысли. Теперь стало ясно, что он здесь не один. Шум раздавался со всех сторон, словно кто-то перебегал с места на место с нечеловеческой скоростью, от чего Олежа не успевал зацепиться взглядом за источник звука. Таинственный незнакомец двигался с проворностью лесного зверя и почти бесшумно, лишь изредка задевая коробки или опрокидывая сразу стопку старых вещей. Олег весь покрылся "мурашками" и совсем не мог пошевелиться, будто загнанный в ловушку зверёк, загипнотизированный действиями умелого «охотника». Да, его, чёрт возьми, окружали! Олежа неожиданно для себя стал играть роль беспомощной жертвы, застыв в середине открытого пространства, и наблюдал за смертельными заигрываниями «хищника». «Нет, с этим надо что-то делать!» — мысленно вскрикнул призрак, через усилие отлетев немного назад, предусмотрительно не поворачиваясь спиной к недоброжелателю. — «Если я имею дело не с человеком, нужно попытаться найти общий язык с… нечто…» Собрав волю в кулак, Олежа осмелился спросить загадочного инкогнито: — К-кто здесь? Что тебе нужно от меня? Шорохи резко прекратились, словно подкрадывающийся монстр замер, заинтересованно рассматривая внезапно заговорившую «добычу». Давящая тишина длилась мучительно долго, благодаря чему Олег, будь он живым, услышал бы стук своего сердца. С правой стороны от него со старого комода упала какая-то коробка, что привлекло его внимание, но боковым зрением он успел заметить движение у сломанного стула, что стоял чуть левее комода. Над полом рядом со стулом приподнялся осколок от разбитой бутылки и, находясь несколько мгновений в невесомом положении, резко устремился прямо в него, как будто невидимка метнула стекло в Олежу словно отравленный дротик. Душнов испуганно взвизгнул и, полностью забыв о том, что любой предмет пройдет сквозь него, выставил перед собой правую руку и зажмурил глаза. Но призрак не услышал звук разбившегося стекла позади себя и, открыв глаза, посмотрел перед собой. От увиденного он чуть не потерял дар речи: осколок левитировал напротив его ладони, покачиваясь в воздухе из стороны в сторону. Но стоило Олеже чуть пошевелить рукой, как осколок прекратил парить над землей и с глухим треском разбился о пол. Все еще не веря своим глазам, Олег шокировано рассматривал предмет, который ему удалось контролировать с помощью неведомой ему ранее силы. Полтергейст чуть ли не забыл о таинственной невидимке, но вдруг женский холодный голос вывел его из раздумий и заставил вздрогнуть: — Ого, не думала, что ты умеешь контролировать предметы на расстоянии. Но меня интересует всего один вопрос: что ты делаешь на моём чердаке? Голос незнакомки раздался громким эхом в голове Душнова, отчего в его ушах неприятно зазвенело, а сам призрак покачнулся от неожиданности. Теперь стало ясно, что он точно имел дело не с человеком, ведь невидимка не только умела шустро передвигаться в любом пространстве, но и вводить в замешательство незваного гостя. После тщетных попыток найти «нечто», Олежа, не пытаясь скрыть своё раздражение, сказал: — Кто бы ты не была, покажись. Всё это время здесь не было никого кроме меня. Я не пришёл сюда с целью кому-то вредить. И твои нелепые фокусы с запугиванием не решат проблему, давай лучше поговорим и… — Здесь будет слишком тесно для двух призраков, — грубо перебила невидимка Олежу. Её голос звучал довольно враждебно, отчего неприятный холодок пробежался по спине Душнова. — Ч-что… Так ты — призрак?.. — удивленно произнес Олег, заикаясь. — Да. И я совсем не рада, что кто-то без моего предупреждения зашел на мою территорию. — Я… честно, не знал, что это место уже кто-то… занял! — Мне плевать. Теперь это моё место. Убирайся! — гневно отрезала неизвестная. И, кажется, она была действительно настроена решительно, раз её голос звучал пугающе уверенно. Но что-то не давало Олегу сдвинуться с места. Словно он только что встретил такую же потерянную, всеми забытую душу, которая… чем-то была похожа на него. — Я уйду. Но прошу, покажись. Пожалуйста, — почти умоляюще попросил невидимку Олежа, нервно качнув кончиком своего хвоста. Воцарилось недолгое молчание, словно призрачную девушку ввела в ступор просьба незнакомца. Казалось, внутри Душнова все сжалось от нетерпения и ожидания, каждая секунда ощущалась вечностью, что томила и убивала его изнутри от неизвестности. — Хорошо. Но ты сразу уйдешь. — буркнула невидимка, явно не довольная просьбой незнакомого призрака. У Душнова на мгновение сбилось дыхание. Парень чуть вытянул шею, вглядываясь в полумрак чердака, и старательно выискивал среди залежавшегося хлама девушку. Вдруг среди двух высоких коробок показался чей-то мутный силуэт. Немного помедлив, девушка наконец вышла из тени на свет. Перед ним предстала призрачная девушка, на вид которой было примерно шестнадцать лет. На удивление Олежи, цвет её тела не был каким-то ярким, а тусклый, словно незнакомка была подобна сигаретному дыму — блеклой и готовой рассеяться в любой момент. Вся её спектральное тело состояло из того же цвета, что и тело Олежи, только на несколько оттенков темнее: короткие тёмно-бирюзовые волосы, на которых присутствовал небольшой бирюзовый ободок, были неопрятно уложены и в каких-то местах спутанные, кожа была бледно-василькового оттенка, черты лица были строгие и в каких-то местах острые. На призрачной девушке была надета обычная серо-голубая футболка, поверх которой была короткая тёмно-лазурная джинсовка. Обратив внимание на руки привидения, Олег ужаснулся от увиденного: кисти рук неизвестной были почти прозрачными, словно растворились в воздухе. Издалека складывалось впечатление, будто её кисти рук завлёк непроглядный туман. Когда взгляд Душнова опустился чуть ниже, Олежа обнаружил, что большая часть хвоста привидения тоже была прозрачной, но имелись блеклые очертания. Но больше всего полтергейста зацепили выразительные глаза девушки: благодаря её лазурно-серым глазам можно было понять, какие эмоции на самом деле испытывала незнакомка. Хоть её лицо не выражало никаких эмоций, в её глазах горел недобрый огонек, что сигнализировал Душнову о том, что она была готова защищаться в любой момент. Плечи "невидимки" были заметно напряжены, а хвост качался из стороны в сторону словно у сердитой кошки. — Я сделала, что ты хотел. А теперь исчезни, — сердито буркнуло привидение, грозно сверкнув глазами. — Поверить не могу… я не единственный призрак в этой общаге! — восхищённо улыбнулся Олежа, продолжая рассматривать незнакомку. Реакция Душнова озадачила девушку, но теперь невидимка тоже с интересом рассматривала призрака. — Это… это просто потрясно, я не одинок! — Олег схватился за голову, запустив в волосы пальцы. Он излучал искреннюю радость, что сразу уловила девушка. Кажется, в уголках глаз Душнова даже заблестели слезы. — Не могу сказать, что я тоже рада нашей встрече, но, эм… приятно познакомиться?.. — неловко произнесла душа, почесав свою макушку. Взгляд ее лазурно-серых глаз заметно потеплел, но она не теряла бдительность и держалась на расстоянии от незнакомца. — Я Олегсей, Олегсей Душнов. А тебя как зовут? — на одном дыхании протараторил Олег, приблизившись к привидению. Девушка мгновенно ощетинилась и снова отстранилась от призрака, враждебно сверкнув глазами. — Не смей ко мне приближаться! — рявкнула девушка, дёрнув прозрачным кончиком своего хвоста. Ее голос прозвучал словно рычание дикого зверя, отчего Олежа уязвимо сжался, уменьшившись в размере. — Я совсем тебя не знаю, поэтому, прошу тебя, убирайся. Мне и так хватает, что какой-то парень сюда приходил и копался в ящиках. Олежа вздрогнул при упоминании своего друга и обнял себя за плечи. Невидимка заметила какую-то промелькнувшую грусть в циановых глазах полтергейста, что её слегка озадачило. Видимо, призрак знал, о ком она говорила. Чуть смягчившись, она как бы невзначай бросила: — Ничто. — Ч-что? Что «ничто»? — переспросил Олежа, недоумевающе склонив свою голову набок. — Можешь меня так звать. Ты спрашивал мое имя? Я сказала тебе его. — ответила девушка, пожав плечами. — Теперь ты уйдешь? — Ничто — твое имя? Но если без шуток… Кто ты? — заинтересованно рассматривал Олежа привидение, наконец выпрямившись во весь рост. — Я абсолютно серьезно. У меня нет имени, можешь звать как хочешь. — Мгх, хорошо. Буду звать тебя Ничто. Приятно познакомиться! — приветственно протянул он руку Ничто, широко улыбнувшись. В ответ девушка лишь кивнула, сузив глаза. — Надеюсь, мы еще встретимся. Боже… не могу поверить, что все это время я был не единственным призраком в общаге! — Угу. Не в обиду, но я надеюсь, что больше тебя не увижу. — буркнула Ничто, еле заметно улыбнувшись уголком рта. — Теперь ты сгинешь, наконец, с моих глаз долой? — Конечно, а то опять кинешь в меня осколок. До встречи! — отшутился Душнов, напоследок махнув рукой новой знакомой, и прошел сквозь пол, оставив девушку в долгожданном одиночестве. Ничто долго молчала, прокручивая в голове события сегодняшнего знакомства с Олегсеем. Ухмыльнувшись, она негромко произнесла: — Странный он какой-то, этот Олегсей. Но забавный. Давно я таких не встречала. Ничто обернулась на рёв грома за небольшим окошком чердака. Она любила дождь и грозу. Непогода всегда притягивала её при жизни и после смерти, нежели солнечная погода. Довольно вздохнув, девушка опустилась на пол, свернувшись калачиком, и прикрыла глаза в надежде вновь забыться, убаюкиваемая шумом дождя и гулом свирепой грозы.***
За окном сверкнула ветвистая молния. Олежа перевёл свой взгляд с раскрытой книги на окно. Призрак даже и не заметил, когда погода успела испортиться. В ту же секунду застучали дождевые капли по крыше общежития, а где-то вдалеке от здания, как выстрел, внезапно пророкотал оглушительный гром, заставив Душнова вздрогнуть от неожиданности. Очередная ослепительная молния вспорола почерневшее от дождя небо. Ветер за окном, сердито насвистывая, чуть ли не сбивал с ног прохожих. Внутри Олежи зашевелилась тревога за Побрацкого: приятель пошёл на встречу с девушкой без зонтика! Олежа опасался, что Дима на следующий же день сломается из-за простуды, чего полтергейст совсем бы не хотел. Только Душнов собирался подлететь к подоконнику, чтобы оттуда поймать момент возвращения Побрацкого, как вдруг дверь в его комнату распахнулась, и вошла причина волнения призрака. Димон не выглядел сухим, но хотя бы не насквозь промокшим. Полтергейст, облегчённо выдохнув, только хотел поприветствовать приятеля и шутливо спросить итоги свидания Побрацкого, но заметил хмурый, подавленный вид друга, поэтому вовремя заставил себя промолчать. Внимание Олежи привлекла ноша Димы: Шашлык держал в руках приличное количество книг, что приятно удивило Душнова. Как только Димон снял с себя куртку с рюкзаком и, тяжело вздохнув, присел на свою кровать, Олежа решился его спросить: — Как всё прошло? Дима посмотрел на соседа отстранённым взглядом, пытаясь собрать в кучу свои мысли. Побрацкий, потирая виски, заметил, с каким неподдельным интересом Олежа рассматривал книги, которые он аккуратно положил на свою прикроватную тумбочку, отчего в районе груди Димы неприятно кольнуло. Мысли вихрем проносились в голове Шашлыка, и он тщетно пытался за них ухватиться, но его старания были напрасны. Парень не знал, как начать разговор — с положительной новости или негативных расспросов? Дима точно для себя решил, что не будет поднимать тему об Оле: он и так догадался, что Олежа приходился братом его девушке, поэтому Побрацкий не хотел разжигать очередной конфликт с полтергейстом, ведь не знал, как Душнов отреагирует на новость про его сестру. Дмитрий до сих пор до конца не понимал зачем взял старые книги Олегсея. Может, ему самому стало интересно? Нет, точно нет, должна быть другая причина. Побрацкий сразу заметил страсть к чтению Душнова, поэтому успокоил себя тем, что в его голове тогда всплыла ассоциация с Олежей, вот он и попросил у Антона книги, хотя раньше был готов в любой удобный момент наброситься с кулаками на Звёздочкина. Переведя свой усталый взгляд на Олегсея, Димон тяжело вздохнул, нехотя буркнув: — Слушай, один человек отдал книги… Нашёл их… на чердаке. Раньше я даже и не знал, что в этой общаге вообще есть подобное место. Шашлык поймал на себе недоверчивый взгляд призрака, но того можно было понять, ведь немного знакомых у Димы, что любили читать. Но через секунду взгляд циановых глаз Олежи потеплел, он отбросил все предубеждения из головы, подлетев поближе к тумбочке, на которой лежали заветные произведения. Душнов осторожно провёл кончиками пальцев по обложке одной из книг Джоан Роулинг, но вдруг он съёжился, мелко задрожав. Поведение духа насторожило Диму, но вскоре Олежа печально взглянул на Диму и сказал, глубоко вздохнув: — Меня… накрыли воспоминания. На меня нахлынуло дежавю из прошлого, когда я был живой и читал одну из книг. Это мои книги, Дима. Скажи, где ты их взял? Кто тебе их дал?.. Голос Олежы был сиплым и очень грустным, из-за чего Побрацкий нервно дёрнулся. В аквамариновых глазах друга плескалась такая надежда, что Дима долго карал бы себя, если бы соврал, поэтому нехотя ответил, пересилив самого себя: — Мне… Антон их дал. Кажется, вы… были знакомы, да? От упоминания Звёздочкина Олежа вздрогнул, сжавшись в уязвимый комок. Дима незаметно стиснул зубы от злобы, ведь его догадки про давнюю дружбу между Олегом и Антоном подтвердились. «Не понимаю, что все находят в этом чертовом Звёздочкине… А ведь когда Антон пришёл мне на помощь, когда у меня случилась остановка сердца, Олежа только на него и пялился… Чёрт, да даже он был за Антона!» — Д-да, я был знаком с Антоном. Я бы не сказал, что мы дружили… но он всегда помогал и поддерживал меня. Я знал, что после моей смерти был подавлен, но не думал, что настолько… — наконец ответил Душнов, заметно смутившись и помрачнев. Дима ещё сильнее стиснул зубы, понимая, что после многих намёков Олежи и гейских шуточек, он начал догадываться, что призрак явно что-то чувствовал к Антону. Но студент понимал, что это не его дело и не стоит так ярко выражать своё презрение к Звёздочкину. В конце концов, он взрослый человек и не должен тратить свои нервы на недруга. Побрацкий был выше этого. — Так… как свидание прошло? — неловко спросил Олежа, умело переведя тему разговора. — Хорошо, спасибо, — ответил Димон, понимая, что действительно не стоит зацикливать внимание на Антоне, ведь это не только злило Диму, но и расстраивало Олега. — Узнал хоть фамилию-то? — фыркнул призрак, заметно повеселев. — Ещё бы, так что не волнуйся за меня, — улыбнулся Димон, умолчав о том, что узнал про фамилию Оли от Антона. «Хоть в чём-то да и полезен Антон» — Хорошо, а то я уж думал, что все потеряно, — ухмыльнулся полтергейст, пролетев мимо Димы, и взял со стола подготовительные материалы для следующей сессии. Мгновение спустя файлы с документами прилетели в Диму, отчего тот недовольно зашипел. — Кстати, мы сегодня готовимся к сессии, и это не обсуждается. Так что садись за стул, и мы трудимся до позднего вечера, понял меня, ленивая задница? — Да ёбушки-воробушки, нормально же общались! Покомандуй мне тут ещё! — недовольно проговорил Дима, послушно сев за своё рабочее место. — Но учти, что я… Так, пиздуй сюда, потом почитаешь! — Иду, — раздражённо цокнул языком Олежа, прекратив рассматривать первую книгу по вселенной «Гарри Поттера». Но фантом не заметил, что когда отвернулся от тумбочки задел своим хвостом книгу «Ангелы-хранители». Глухо стукнувшись о пол, из романа выпала полароидная фотография, на которой были изображены маленький мальчик и рыжеволосая девочка чуть помладше. Дети, лучезарно улыбаясь, катились с холма на велосипеде, позабыв про все невзгоды. Под фотографией идеальным почерком была выведена надпись: "С поступлением в институт, сестрёнка!» Олежа и Дима хранили друг от друга некоторые тайны. Но всё же утаивание каких-то неприятных вещей лучше, чем резкое раскрытие неприятных секретов. Поэтому Побрацкий решил умалчивать от Олежи новость о том, что сестра Душнова является его девушкой. Многие вопросы так и не были решены: Антон хранит некоторые вещи Олега у себя? Зачем Дима вообще взял книги духа к себе? Почему Оля так резко реагирует на упоминания своего брата? Олегсей же не знал каким образом он не заметил пребывание ещё одного призрака в общаге. Стоит ли говорить Диме про душу, обитающую на чердаке? Стоило ли опасаться Ничто? Это предстояло узнать…