Печать Сифона

      Вокруг была только пустота. Тёплая обволакивающая, в которую я падала. Никаких тягостных мыслей. Я просто летела вниз. Куда? Мне было не важно на тот момент. Сколько это продолжалось? Мне было совершенно безразлично. Я не хотела вырваться из этого странного кокона. Мне было так спокойно.       Но становилось всё холоднее, и моя кожа покрывалась мурашками от дуновений ветра. Теплота медленно и неумолимо исчезала, заставляя меня вздрагивать. Мне так не хотелось открывать глаза, но громкое лязганье заставило меня наконец-то поднять тяжёлые веки.       Я нашла себя сидящей на сырой земле по середине кладбища. Судорожно вздохнув, я огляделась вокруг. Что-то было не так. Могил и памятников было меньше, чем прежде. Железная искривлённая калитка громко заскрипела, словно напоминая мне о том, что пора вставать.       Мои ноги затряслись, когда я попыталась подняться с земли. Я всё ещё была в каком-то сонном состоянии. Вскинув голову, я увидела как поднимается солнце. Мой мозг начал быстро возвращаться в рабочее состояние. «Кольцо.» — Хватаясь за безымянный палец, выдохнула я, с облегчением находя его на том же месте. Красный рубин игриво переливался в лучах утреннего солнца.       Я сделала это. У меня получилось. Давно забытое ощущение радости овладело мной. Мне хотелось прыгать и визжать от переизбытка эмоций. Но противный скрип калитки остановил мой порыв. Я вгляделась в эту железную пожелтевшую дверцу, которая безвольно повиновалась каждому дуновению ветра. Этой калитки не должно было быть там. Её поменяли на новую, ещё когда я была школе. «Неужели у меня действительно получилось?» — Пронеслось в моей голове.       Я была и рада, и испугана тем, что я всё-таки смогла использовать кольцо и вернуться в прошлое. Теперь на мне была огромная ответственность. Каждое моё действие и каждое сказанное мной слово могло повлиять на будущее.       Я двинулась к истошно скрипящей калитке, дрожа от промозглого ветра. А может это был страх, а не холод. Посмотрев вниз, я увидела свои грязные опухшие ступни. Я ведь всё ещё была босиком и в этом чёртовом коротком синтетическом платье.       Чертыхаясь себе под нос, я поспешила покинуть кладбище. Выйдя на дорогу, я резко остановилась. Моему взору предстал мой родной Мистик Фоллс. Только вот он больше напоминал сельское поселение, чем развитый город. Старые домики с одинаковыми лужайками, качели и лавочки у каждого дома. Мои глаза зацепились за верёвку, на которой сушились вещи. Такой Мистик Фоллс я видела только в старом фотоальбоме моей Бабушки. «Господи…она же здесь.» — Прошептала я, прижимая руку к своей груди. Мне нестерпимо захотелось побежать к ней. Я уже рванулась вперёд, когда разум всё таки возобладал над эмоциями и остановил меня.       Я не могла вот так заявиться к ней. Что бы я ей сказала? Это было слишком опасно. Я должна была остаться незамеченной никем.       К счастью, Мистик Фоллс ещё спал и только готовился проснуться под резкий звук будильников. Никто и не мог представить, что кто-то из будущего собирался «подкорректировать» реальность.       Быстро подбежав к верёвке, я сняла чёрные брюки и мужскую клетчатую кофту. Ещё никогда в жизни мне не приходилось красть одежду. Адреналин барабанил в моих висках. На крыльце соблазнительно стояли шлёпанцы. Я осторожно поднялась по ступенькам, прислушиваясь к каждому шороху. Мне казалось, что вот-вот меня окликнут, что ещё через секунду выйдут хозяева дома. Схватив шлёпки, я поспешила убраться прочь. «Быстрее, быстрее.» — Бормотала я, крадясь с одеждой в подмышке.       Зайдя за ствол огромного дуба, я трясущимися руками стянула с себя ненавистное малиновое платье и надела кофту с брюками, которые были на два размера больше, чем нужно. Но я была несказанно рада и этому. В маленькой лужице я обмыла свои грязные опухшие ступни и одела шлёпки. Наконец-то я почувствовала себя комфортно.       Закатав рукава и штанины, я принялась расчёсывать пальцами свои растрёпанные спутанные волосы. Мне надо было привести себя хоть в какое-то подобие порядка. Я заплела волосы в тугую косу, при этом решая, что дальше делать. Я ведь совершенно не знала, как работало это заклинание и сколько времени было у меня в распоряжении. Нервно потерев кольцо, я двинулась по дороге. «Мне нужно понять какой сейчас год и где сейчас Кай.» — Рассуждала я про себя, всматриваясь вперёд.       Низенький лысоватый мужчина уже открывал своё маленькое кафе. Мелкие мурашки пробежали по моей спине. Я испытала умиление при виде этого мужчины, который спокойно начинал свой рабочий день. Совершенно обычный будний день. Он не боялся, что его ждёт участь быть следующим донором для вампиров. Он даже не мог представить, что ему могла грозить смертельная опасность из-за того, что один психопат создал бизнес на человеческой крови. Это всё было только в моих ужасных воспоминаниях.       Я набралась смелости и подошла к нему. «Доброе утро.» — Сказала я самым учтивым тоном, на какой я только была способна.       Мужчина обернулся. Его серые глаза быстро оглядели меня с ног до головы. Но я не почувствовала, что мой вид хоть как-то его насторожил. «Доброе. Бурная ночка выдалась, милая?» — По-отечески спросил мужчина, громко шепелявя. «Да. Именно так.» — Улыбнулась я, пока в голове всплывали обугленные трупы вампиров. «Заходи. Тебе нужна чашечка бодрящего кофе.» — Мужчина радушно открыл дверь, впуская меня внутрь.       Его маленькое уютное кафе было усеяно картинками с разными натюрмортами,которые явно были нарисованы детьми. Мне стало так тепло на душе. «Садись. Ты не местная. Откуда ты?» — Начал культурный допрос хозяин, заваривая кофе. Я была уже готова к таким вопросам. «Я проездом. Еду в Ричмонд к брату.» — Ответила я, убрав выбравшуюся из косы прядь. «Понятно. У нас ночью был страшный ливень с ветром. Молнии так и сверкали в небе. Такого я давно не видел.» — Мужчина осторожно взял кофейник с плиты. Аромат горячего чёрного кофе заставил меня податься вперёд, жадно вдыхая. «Я совсем забыла. У меня нет денег с собой. Извините.» — Удручённо пробормотала я. «Ничего. Я не обеднею от одной чашки кофе.» — Мужчина широко улыбнулся и налил мне кофе.       Я благодарно кивнула ему, чувствуя себя спокойно в компании этого человека. Взяв чашку, я осторожно отпила, наслаждаясь крепким горьковатым вкусом. Мои глаза тем временем скользнули к стойке, где висел маленький отрывной календарь. Мужчина заметил мой застывший взгляд. «Да. Время бежит так быстро. Ещё совсем не давно у меня была густая копна чёрных волос.» — Тихо засмеялся хозяин кафе, подойдя к календарю и оторвав листок. Он даже не догадывался, что творилось в моей голове. «21 сентября 1975.» — Повторяла я про себя, словно заклинание. «Мистик Фоллс так изменился за последнее время. Новые люди заселились.» — Продолжал мужчина, садясь напротив меня. «Новые люди.» — Тихо повторила я, наконец-то отрывая взгляд от календаря. «Да. Семейка Спенсеров, например. Мои соседи. Ещё Французы Трюффо на конце улицы. Пожилые супруги. Хоть и акцент у них странный, но люди добрые. Ну, и Паркеры. Купили самый дорогой дом в городе.» — Бормотал мужчина, не замечая, как при фамилии «Паркер» у меня открылся рот. «Давно они уже здесь?» — Протараторила я, громко поставив чашку на стол.       Мужчина удивлённо уставился на меня. Должно быть я не смогла сдержать свои эмоции, и они все отразились на моём лице. «Просто я училась в школе с Мэттью Паркером. Классный парень. Может смогу его увидеть, пока я здесь.» — Быстро собравшись с мыслями, я широко улыбнулась. «А, нет. Наверное, однофамилец, девочка. У этих Паркеров слишком маленькие дети, которые даже в садик ещё не ходят. Им чертовски повезло. Я всегда мечтал о близняшках. Но у нас с женой получилась только одна дочь.» — Ответил мужчина, задумчиво почесав свою лысину.       Я едва сдержала стон, рвавшийся наружу. Мне показалось, что моё сердце сжалось в комок и перестало биться. «Как жаль. А я уже понадеялась на встречу со старым другом.» — На автомате пробубнила я, хватаясь за чашку. «Ну, что поделать. Эта фамилия очень распространена.» — Мужчина пожал плечами, с удовольствием наблюдая, как я жадно пью кофе, не отрывая от него глаз.       Горячая жидкость обжигала мне горло, но я не могла остановиться. Моя голова была поглощена роем мыслей, которые озлобленно жужжали, перебивая друг друга. «Спасибо вам большое за вашу доброту. Мне пора.» — Резко поставив пустую чашку на стол, я встала и направилась к выходу. «Эй, девочка. Как хоть тебя зовут?» — Крикнул мне вслед мужчина. Я остановилась у двери. «Алекс.» — Буркнула я, не оглядываясь, и толкнула дверь.       Оказавшись на улице, я почувствовала энергию, которая разрывала меня на части. Крепкий чёрный кофе в сочетании с открывшейся информацией сделали своё дело. Моё тело само потянулось в сторону того самого двухэтажного дома с зелёной крышей.       Словно во сне я шла по старому Мистик Фоллс 75-го года, ощущая как моя голова была готова взорваться от потока разных противоречивых эмоций. Чем ближе я подходила к родовому гнезду Паркеров, тем тягостнее и мрачнее становились мои мысли.       Жители Мистик Фоллс уже выходили из своих домов и отправлялись на работу. Никто не обращал на меня никакого внимания. Скрывающее заклинание уберегало меня от удивлённых и вопрошающих взглядов. Я остановилась за пару метров от дома с зелёной крышей. «И что теперь?» — Поинтересовалась я сама у себя.       Осторожно подойдя к крыльцу, я начала всматриваться в окна. Я видела силуэты, снующие туда сюда. Детские всхлипы доносились из дома. Я поднялась по ступенькам и прислонилась к входной двери, в бессознательном желании узнать всё, что происходило внутри. «Быстрее. Я опаздываю, Сара.» — Недовольный требовательный голос заставил меня отпрянуть. Это был он. Джошуа Паркер. «Сейчас, сейчас. Джо простыла, купи капли в нос на обратном пути.» — Мягкий женский голос звучал в унисон с детскими судорожными всхлипами. «Хорошо. Больше не оставляй её наедине с Малакаем.» — Строго пробубнил низкий голос.       Я почувствовала дрожь во всём теле. В том, как старший Паркер произнёс имя своего родного сына было столько холода и даже презрения, словно он говорил о своём заклятом враге. «Он не хотел, Джошуа.» — Удручённо выдохнула мать. «Ты слышала, что я сказал. Пусть играет сам с собой.» — Рявкнул старший Паркер, громко шагая по бревенчатому полу.       Я отпрянула в сторону. Дверь открылась и высокий молодой мужчина в строгом синем костюме вышел на крыльцо, держа в руках коричневый портфель. Его тёмные волосы были идеально уложены назад. Не было ни одной седой волосинки, не было бороды. Только горящие карие глаза так же сканировали всё вокруг. Я сжалась в комок, боясь, что он увидит меня. Почему-то старший Паркер вызывал во мне даже больший страх, чем сам Кай. Я уже знала, на что он был способен. «Ты забыл копию договора!» — Стройная молодая женщина выбежала на крыльцо. На ней был розовый длинный халат и домашние тапочки. Красивые голубые глаза светились на бледном правильном лице. Кай взял от матери миловидную внешность, а вот от отца манеры и жестокость. Всё сбалансировано. «Мама! Мама!» — Звал детский пронзительный голосок. «Сейчас, Джо! Мама никуда не уходит.» — Отдав договор своему мужу, женщина поспешила обратно в дом. Старший Паркер пошёл к своей маленькой машине, а я осталась стоять на крыльце, провожая его взглядом. Если бы он только знал, что сам вырастил своего убийцу? Когда он наконец-то уехал, я вернулась к двери. «Не плачь, дорогая. Всё хорошо.» — Ласковый голос, сдавленные детские всхлипы и гулкие шаги по лестнице.       Я взялась за ручку, и медленно открыла дверь. Испытав дежавю, я огляделась вокруг. Ещё совсем недавно я была там, прячась от Кая. Ещё совсем недавно всё было покрыто толстым слоем пыли. Но передо мной был обжитой уютный чистый дом. Я судорожно вдохнула воздух, наполненный запахом крепкого кофе и выпечки.       Я осторожно прошла на кухню. У той самой плиты я сидела с ножом и черпаком в руках. Всё во мне переворачивалось от одного взгляда на светлую ухоженную кухню.       Гулкие тихие шаги заставили меня резко обернуться. Я судорожно сглотнула, давясь вскриком. Передо мной стоял маленький мальчик лет четырёх с большими ясными голубыми глазами на бледном круглом личике. На нём был полосатый комбинезон с жирафом на груди. На долю секунды его взгляд задержался на мне, пуская мерзкие мурашки по всему моему телу. «Нет, он не может видеть меня. Не может.» — Успокаивала я себя.       Мальчик засеменил к столу, остановился, подвинул стул и ловко забрался на него. Я затаила дыхание, наблюдая за маленьким Каем. Он со знанием дела оглядел содержимое стола. Выбрав блинчик, мальчик начал поедать его, громко чавкая от удовольствия. Моё сердце сжалось. Мини-версия Кая Паркера была в метре от меня. Беззащитная,бессильная и как всегда голодная. «Я могу убить его прямо сейчас и тогда…никакой боли, убийств…страданий.» — Пронеслось в моей измученной голове.       Голубоглазый мальчик в полосатом комбинезоне взял ещё один блинчик и макнул его в джем. «Если я сделаю это сейчас, то избавлю себя от всего этого ада…и не только себя.» — Моя холодная рациональная часть продолжала толкать меня на детоубийство.       Я сделала шаг к ребёнку, совершенно забыв как дышать. Моё сердце барабанило в ушах, как отбойный молоток. Мальчишка смачно облизал свои пальцы, прикрыв от удовольствия глаза. Покалывание на кончиках моих пальцев нарастало. Моя магия рвалась наружу.       Круглолицый мини-Кай начал осторожно слазить со стула, недовольно кряхтя. В этом звуке было столько детской непосредственности и невинности. Я до боли сжала руки в кулаки, вонзая свои ногти в кожу. «Одно заклинание и всё. Он не успеет испугаться или почувствовать боль.» — Подсказывал мне холодный разум. Моё тело дрожало от напряжения. Открыв рот, я громко вдохнула.       Ребёнок наконец-то спрыгнул на пол и, наклонив голову в бок, прислушался. Я зажала ладонями рот, чувствуя как проступила испарина на лбу. Открытые ясные голубые глаза обвели кухню, едва касаясь меня. «Давай, Бонни! Сделай это! Избавь мир от этого монстра!» — В моей голове взрывались бомбы.       Маленький Кай неуклюже вытер запачканный джемом рот своим полосатым рукавом и широко зевнул. Он стоял так близко, что я могла вытянуть руку и дотронуться до копны его густых тёмных волос. Мне стало тошно. Ребёнок наевшись, явно захотел спать. Он принялся чесать свои глаза маленькими пухленькими кулачками. Озноб прокатился от моей макушки до кончиков пальцев ног. «Ну же! Сконцентрируйся!» — Кричал разум, заставляя меня занести руку над макушкой ребёнка.       Магия уже сочилась из меня. Мне оставалось просто расслабиться и дать ей волю. Мальчишка открыл свои большие чистые голубые глаза, и я почувствовала резкую боль в груди. Моя вытянутая рука задрожала так сильно, словно кто-то тряс меня. «Я не могу…убить ребёнка…не могу.» — Пробормотала я себе под нос, опуская руку.       Я прекрасно знала, что сделав это, я бы сошла с ума. Пусть даже передо мной стояло будущее дьявольское отродье.       Мальчишка быстро засеменил к выходу, оставляя меня стоять по середине кухни. «Мама…» — Позвал ребёнок, неуклюже взбираясь по лестнице.       Я кинулась к двери, ощущая себя полным ничтожеством. Задыхаясь от подступивших слёз, я осторожно закрыла за собой дверь и спустилась с крыльца. Сделав пару неуверенных шагов, я упала на колени. Идеально подстриженный газон сделал моё приземление достаточно мягким. «Господи, что же мне делать?!» — Боль сковала меня по рукам и ногам. Я схватилась за голову, всё ещё ощущая покалывание на кончиках пальцев. Я была так близка. Так близка. «Мне нужно найти другой способ…я знаю он есть.» — Успокаивала я сама себя, пытаясь унять дрожь в своём теле.       Мой мозг лихорадочно подбирал возможные варианты. Я должна была как можно скорее придумать новый план действий. Все мои мысли выстраивались в одну цепочку. Мне была нужна помощь Бабушки, но я не могла обратиться к ней на прямую. «Так…75 год…это значит, что Шейла Беннет не так давно вернулась из Нового Орлеана. А из этого следует, что у неё ещё были в распоряжении запретные книги.»  — Рассуждала я про себя, медленно поднимаясь с газона.       Моё тело наконец-то отошло от стресса, и я ощутила новый прилив энергии, который толкал меня вперёд. Я направилась к дому своей любимой Бабушки, нервно потирая кольцо на своём пальце. Я не могла себе позволить уйти ни с чем на этот раз.       Завидев серую крышу своего домика, я испытала щемящее чувство ностальгии по беззаботному детству, по тому теплу и любви, которыми я была окружена.       Молодая высокая мулатка с копной кудрявых каштановых волос вышла на крыльцо. Её стать и плавная уверенная походка была мне до боли знакома. «Бабушка…» — Прошептала я, сглатывая нервный ком.       На вид ей было столько сколько мне. Я внимательно разглядывала девушку, сдерживая страстное желание подойти и заговорить с ней, но самое главное крепко обнять. Как же я скучала по неё!       Стройная мулатка двинулась мне навстречу. Я задержала дыхание. Молодая Шейла Беннет плавно прошла в нескольких сантиметрах от меня. Ветер ласково играл её каштановыми кудряшками. Большие миндалевидные карие глаза искрились умом и решимостью. Я всегда хотела быть во всём на неё похожей.       Проводив свою юную Бабушку восхищённым взглядом,я направилась к дому. Дверь была закрыта и судя по всему заклинанием, потому что на моей ладони отпечатался крест. «Излюбленная уловка старшей Беннет.» — С любовью прошептала я себе под нос и произнесла открывающее заклинание.       Войдя внутрь, я замерла, разглядывая коричневую мебель, потёртые голубые обои с серебристыми узорами. Мне хотелось всё запомнить. Каждую маленькую деталь.       Осторожно пройдя в гостинную, я подошла к огромному книжному шкафу. Закрыв глаза, я приложила руку к одной из полок. Мне нужно было как можно быстрее найти то, что могло помочь мне спасти себя и весь Мистик Фоллс.       Произнося заклинание поиска, я проводила рукой по книгам. Когда я добралась до самой верхней полки, по моей руке прокатилась тёплая волна. Я открыла глаза, и, доверившись интуиции, начала разбирать книги. Дойдя до ничем не примечательной потрёпанной книги без надписи, моя рука сама по себе остановилась.       Я опасливо взяла книгу и открыла её. Страницы были абсолютно пусты. Я знала, что надо было делать. Я бросилась на кухню, взяла нож и вернулась в гостинную. Порезав палец, я занесла его над первой странице. Капля крови медленно упала на белоснежную бумагу, сразу же впитавшись. На странице начали проявляться буквы, заполняя пустоту.       Моё сердце гулко стучало в груди. Я прекрасно знала, что от этой книги моя Бабушка вскоре избавилась, отказавшись практиковать чёрную магию. Но, к сожалению, для меня это был единственный выход.       Я осторожно перелистывала страницы в поисках подходящего заклинания, с ужасом читая о возможности самых разнообразных проклятий, одурманивающих заклинаний. Но моё внимание больше всего привлекло заклятие для забора души. Мурашки пробежали по моему телу. Я лихорадочно тряхнула головой, отметая от себя ужасные мысли. «Нет…мне нужно немного другое.» — Пробормотала я себе под нос, перелистывая страницу. Наконец-то, найдя то, что искала, я громко выдохнула. «Прости, Бабушка.» — Прошептала я, отрывая листок.       Я поспешила положить книгу на место и направилась к выходу. У самой двери я оглянулась, ещё раз обведя взглядом дом. Такой уютный, тёплый и родной. «Я всё исправлю. Обещаю.» — Пробормотала я, обращаясь к бесплотному духу всего, что мне было дорого и любимо.       Прикрыв за собой дверь, я наложила на неё закрывающее заклинание. Я вышла на улицу и направилась в сторону кладбища, крепко держа в руке запретный листок.