Diamond in the ass

Когда повстанческие самоцветы встретились с алмазами вновь, Стивен едва сдержал трусливый порыв спрятаться за спиной Гранат. Синяя смотрела на него таким взглядом, словно собиралась подбежать, схватить и прижать к груди, словно плюшевую игрушку. Или, точнее, дело не столько во взгляде, сколько в алмазной ауре, которая весьма четко передавала эмоции Милосердного правителя Хоумворлда. Жемчуг и Перидот от этого ощущения одновременно вздрогнули. А шипперская сущность Гранат, несмотря ни на что, представила в ее воображении различные шипперские ситуации со Стивеном и Синим Алмазом. Но, в любом случае, Стивен удержал лицо и не подавал виду. - Эмм, привет… - И все же, снова говорить с алмазами ему было как-то неловко. Расстались они не на лучшей ноте. - Розовая. – Покачала головой Желтая. - Стивен. – Поправил парень. - Да, конечно. – Вздохнула Мудрый правитель. При этом, ее внимание было обращено скорее не на самого Стивена, а на парящую за его спиной фигуру. Проекция Кластер, что сопровождала своего друга, одним своим присутствием настораживала алмазов. - Ладно, мы можем посмотреть… на людей? – Спросил подросток. - Да, мы ведь так давно не были здесь. – Обрадовалась Синяя. – Роз… Стивен, все это время, пока ты была на Земле, я присматривала за твоим зоопарком. Агат? Алмазная правительница опустила взгляд на одну из своих подчиненных. Напряженно стоявшая агат, казалось, вытянулась еще сильнее. Пребывая в такой близости сразу к двум алмазам она чувствовала себя крайне взволновано. Она боялась предстать в плохом свете перед ними, и, в то же время, она трепетала от их присутствия. - Вверенный под мое управление зоопарк продолжает работу, без происшествий. Мы изучили потребности питомцев и содержим их в идеальных условиях, внутри искуственной экосистемы. Они чувствуют себя просто прекрасно. От такого доклада в чувствах Стивена дрогнуло что-то неясное. - Так мы можем их увидеть? – Все же, повторил он. - Конечно, позвольте. – Поклонилась Агат. Хоть она еще и не совсем понимала кто такой этот Стивен, но алмазы назвали ее Розовой. Пусть Стивен и не похож на Розовый Алмаз, которую Агат когда-то видела своими глазами, но, пока она решила придержать эти мысли при себе и проявить почтение к этому существу, что разговаривает с алмазами так, словно они на равных. И, если это действительно розовый алмаз? Пусть это и кажется невероятным, ведь Розовая была расколота в колонии Кристалл. Именно Агат дальше отвела всех к обзорным экранам. - Здесь вы можете наблюдать за жизнью человеческих особей. – Пояснила она. В просторном помещении наблюдалось множество экранов, через которые можно было увидеть людей. И, собственно, Стивен сразу поразился их видом. Целая община людей разных возрастов, хотя среди них и не было совсем детей и подростков. Молодые парни и девушки, взрослые, а так же старики. Все они были одеты в легкие пиджаки и набедренные повязки. Но, самое главное, все эти люди казались совершенно счастливыми и беззаботными. Даже самые старые из этой общины глядели на мир вокруг глазами ребенка. - Это… А условия, в которых они содержались… какой-то тропический рай. - Ничего себе. – Закинула руки за голову Аметист. – А контактный зоопарк тут предусмотрен? Начальница зоопарка недовольно взглянула на нахальную аметист. - Они кажутся счастливыми. Но, это все равно ощущается чем-то неправильным… - Неуверенно протянул Стивен. - Что? Неправильным? – Не сдержалась Агат. Ведь это было замечание к ее работе. - Я тебя не понимаю. – Взглянула на Стивена Желтая. - Охх. – Парень схватился за голову. Как ему объяснить свои чувства этим существам? - Вы не понимаете? Они же… они разумные существа, как мы. Как я! Но вы содержите их словно животных. Да, они чувствуют себя комфортно, но это… - Они не как мы. – Хмыкнула Желтая. - Я гибрид. Мое тело органическое и создано на основе человеческих генов, я наполовину человек. – Заметил Стивен. - Ч-что… - Опешила Синяя. И взглянула на людей в зоопарке другим взглядом. Сейчас, присмотревшись, она действительно обнаружила схожесть между ними и новым обликом Розовой. - Я… - Стивен едва сдерживался от того, чтобы произнести нецензурное слово. – Я просто не знаю, как на это реагировать. Это настолько неправильно, что в голове не укладывается. Тем более, он даже не представлял, что можно сделать с этой проблемой. Конечно, на ум сразу приходила мысль освободить этих людей и вернуть на Землю. Но Стивен понимал ошибочность этого порыва. Эти люди были рождены здесь, они всю жизнь провели как питомцы зоопарка. Да они просто не смогут адаптироваться к жизни на Земле. Не в обществе, не в дикой природе. Весь мир вокруг них это рай, который даст им все что нужно. Глядя на этих людей, Стивен понимал, что они даже не знакомы с чувством дискомфорта. Видя состояние парня, Жемчуг молча подошла к нему и положила руку на его плечо, выражая свою поддержку. - А что с розовыми кварцами? – Спросил он. - Пора их освободить. – Кивнула Желтая. Стивен снова взглянул на экраны. Он просто не знал, как поступить в этой ситуации, но тут еще столько вопросов и столько проблем. Поэтому он и отступил сейчас. Возможно, разобравшись с кварцами, он поймет, что делать с людьми в зоопарке. - Прошу… - Агат снова повела самоцветов, уже в другое помещение. Огромный зал с тянущимися вверх колоннами и сотни запечатанных в пузыри самоцветов. Они все казались одинаковыми, все же, это были камни одного типа и единой породы. - Хорошо, что мы так и не уничтожили их. – Вздохнула Синяя. - Это было бы… опрометчиво. – Покачала головой Желтая. Правда, еще недавно она считала, что держать их в таком виде бессмысленно, и рациональнее было бы просто разбить эти камни сразу. Но высказывать это устаревшее мнение она не стала, прекрасно понимая, что Стивену это может очень сильно не понравится. Синяя тоже не стала напоминать об этом. Сам парень уже собирался сказать, что лучше начать с одной, чтобы оценить ее реакцию, прежде чем освобождать остальных. Но, Желтая одним мановением руки лопнула все пузыри. И, конечно же, они сразу начали воплощаться, принимая физическую форму. У повстанческих самоцветов просто вытянулись лица при виде стольких розовых кварцев, очень похожих на Розу Кварц. Или, точнее, это она была на них похожа в своем обличие лидера восстания. Теперь же все эти кварцы недоуменно оглядывались. Заметив же алмазов, они вытягивались и складывали руки в алмазном приветствии. Они не знали, почему их решили освободить, но в данной ситуации лучше молча демонстрировать лояльность. А если кто-то и был зол или обижен, так это и не обязательно показывать алмазам. - Можешь снова взять их под свое управление. – Улыбнулась Синяя, взглянув на парня. - Что? – Опешил Стивен. - Это ведь твои кварцы. Ты их создала. - Нет, стой, я уже говорил, я не моя мама. – Уже более раздраженно повторил он. – Когда мы разберемся с этим зоопарком, я вернусь на Землю. - Но… - Синяя. – Покачала головой Желтая. Милосердный правитель грустно вздохнула. А подросток обратил внимание на растерянных кварцев. - Эмм, вы, наверное, не понимаете, что происходит, да? Некоторые из девушек отрицательно покачали головами. Притом, сам парень, глядя на них, чувствовал себя довольно неловко. В его памяти так и всплывал образ с картины, что висела в гостиной. А так же он видел ее в видео-послании на кассете из львиного измерения. - Вас всех заточили в пузыри, потому что признали дефектными из-за того, что восстание подняла Роза Кварц, которая так же была розовым кварцем. – Продолжил Стивен. – Но это оказалось ошибкой. На самом деле Роза Кварц не была кварцем. К тому же, она не раскалывала Розовый Алмаз. Желтая едва сдержала желание скривить лицо. Ведь это была именно ее ошибка, которую она допустила поддавшись гневу. Ну, может не только ее. И, тем не менее, только лишь Синяя тогда сомневалась, а потом не позволила уничтожить всю партию розовых кварцев. - Она не была кварцем? – Прозвучал ошарашенный голос одной из освобожденных девушек. - Но, кто тогда? Стивен вздохнул, собираясь с мыслями. - На самом деле она и была Розовым Алмазом. Целая толпа освобожденных кварцев всколыхнулась искренним недоумением. После такой новости оставаться спокойными для них было крайне непросто. И только присутствие других алмазов заставляло солдат сохранять хоть какую-то выдержку. - Да, это шокирует… я понимаю, для меня это тоже было неожиданным открытием. И, да, еще кое-что, просто, чтобы расставить все по местам. После того как Розовая инсценировала свой раскол, она жила на Земле как Роза Кварц все это время. Но, относительно недавно она создала меня. Для этого она отказалась от своей формы и срастила свой самоцвет с моим телом. Парень приподнял футболку, демонстрируя свой камень. Сейчас он имел то самое расположение, что было характерно для розового алмаза. - Мое имя Стивен и, нет, я не Розовая, хотя мне и передались ее способности. У меня нет ее воспоминаний. О том, что кое-какие обрывки этих воспоминаний изредка проскальзывают в его снах, парень говорить не стал. - Это… - Розовые кварцы не понимали, как им воспринимать эту информацию. - Я так понял, это Розовая создала вас. Пусть и немного по-другому, но она создала и меня. Думаю, в какой-то мере это связывает нас. Парень сам только что понял, что эти кварцы для него практически как сестры, которых он никогда раньше не видел. Вроде бы родня, но они не были знакомы долгое время. И это неловкое чувство при встрече… - Хех, да, точно… - Согласилась одна из кварцев. Впрочем, многие из них сразу приняли эту позицию и взглянули на Стивена не как на продолжение Розового Алмаза, а как на одного из них. С той лишь разницей, что у них разные самоцветы, но, они действительно созданы Розовой. Стивен был даже удивлен таким отношением. Он уже привык, что многие самоцветы никак не могут сразу принять его природу и считают просто иной формой Розы Кварц или Розовой. Но, здесь он просто подобрал наиболее подходящие выражения, которые позволили розовым кварцам лучше понять парня. Тем не менее, они все еще чувствовали от Стивена странное, но очень знакомое, ощущение. Словно перед ними стоит их алмаз. И, несмотря на все пережитое, внутри каждого кварца всколыхнулось то трепещущее чувство, заставляющее обычных самоцветов преклоняться перед алмазами, как перед богами. Именно поэтому не все из них просто поверили Стивену. Но даже так, эти самоцветы не стали возмущаться, а держали свои мысли при себе, не решаясь высказаться против алмаза. К тому же, за спиной парня стояли Желтая и Синяя, что явно поддерживали его. - И что нам теперь делать? А вот этот вопрос интересовал практически всех освобожденных кварцев. И не только их. Некоторые рабочие станции собирались поближе к залу, где и происходило все это. Различные аметисты и другие кварцевые солдаты с некоторыми незначительными дефектами. И всех их объединяла одна общая черта. Практически все они были созданы на Земле. А сейчас, они чувствовали, что с появлением Стивена очень многое может измениться в их жизни. Демонстрация самоцвета только подтверждала эти мысли. Сам парень уже собирался ответить, но мысленно одернул себя. - Решайте сами. – Все же, высказался он. - Что? Но как же… Такой ответ заставил кварцев растеряться. Ну да, решать что-то за себя для них крайне непривычно. Возможно, даже не все понимают, что это значит, принимать собственные решения. - Я не Розовая. – Напомнил Стивен. – Но, все же, она вела ту войну именно ради того, чтобы вы могли сами решать, как жить. Может она и совершила немало ошибок, но я считаю, что ее намерения были правильными. Самоцветы непонимающе смотрели на парня. О чем он вообще говорит? Решать, как жить? Зачем, если ты уже был создан для того, чтобы жить определенным образом? - Просто, думаю, вы можете остаться здесь. Алмазы найдут, куда вас пристроить. Все же, вы все полноценные кварцы. Вы можете снова стать частью самоцветной иерархии, хотя, должен признать, я не так много знаю об устройстве жизни в этой галактической империи. Стивен попытался вспомнить, является ли эта самоцветная цивилизация империей. Вроде бы, алмазов никто не зовет императрицами. Но, точно вспомнить не смог. И вспомнить подходящий аналог из человеческой истории он сразу вот так не мог. Но, главное, самоцветы его вполне поняли. - Значит, можно просто вернуться к работе, будто ничего и не было? Класс… - Выдала одна из кварцев. Парень моргнул удивленно. Эта конкретная девушка ему очень сильно напомнила Аметист, притом, что выглядела почти как его мама. Довольно забавное впечатление, на самом деле. И, все же, не все кварцевые солдаты были рады новости, что теперь они просто вернуться к прежней жизни, но без Розового Алмаза, а вместо этого войдут в другую фракцию. Тем более, обида за несправедливое наказание так никуда и не делась. - Это как-то разочаровывает. - Да… - Ну, есть еще вариант. – Продолжил Стивен. – Если вы хотите, то может отправиться со мной на Землю. Тогда вы сами будете решать, что вам делать. К некоторому удивлению парня, некоторые кварцы выглядели заинтересованными в этом предложении. - Оу, это звучит интересно. Жемчуг на все это смотрела в растерянных чувствах. - Хмм, розовые кварцы на Земле… - Пробормотала она задумчиво. - Это чертовски странно. – Кивнула Аметист. Очевидно, кристальным самоцветам было немного тяжелее привыкнуть к внешности розовых кварцев, так похожих на Розу. Тем не менее, они и не думали возражать. Была бы тут Висмут, она бы только обрадовалась перспективе пополнения рядов восстания. Хотя, Стивен говорил немного о другом. Он посчитал правильным дать кварцам возможность выбрать свою дальнейшую судьбу. Но было видно, что совершать подобный выбор для них крайне непривычно, ведь они были созданы для того, чтобы подчиняться. Вдобавок, Стивен наконец-то понял, что делать с людьми в зоопарке. Он должен дать им выбор, так же как и этим кварцам. Остаться тут, в райском саду, или же уйти на Землю и попытаться самим построить свою судьбу. Правда, парень сомневался, что хоть кого-то из этих людей заинтересует подобное предложение. Он даже не был уверен, что действительно хочет этого. Тут они счастливы… - Жить на Земле? А как это вообще? Впрочем, ни одна из кварцевых солдат не могла в действительности понять, что это значит. Но среди них были достаточно любознательные самоцветы, которые хотели это узнать. - Эмм, ну… так как-то даже сложно объяснить. – Вздохнул Стивен. – Все это нужно познавать чувствами, через личный опыт. Но, все же, наверное, самое главное, это свобода. Да, именно так. - То есть, на Земле мы можем делать что захотим? - Да, ну почти. Это не абсолютная свобода, она подразумевает уважительное отношение к свободе других, самоцветов или людей. То есть, твоя личная свобода заканчивается там, где начинается свобода других. Ты можешь решать за себя, как тебе жить, но не решать за кого-то. Примерно так. Есть множество нюансов, но, это уже детали. Всю эту речь алмазы слушали с некоторым удивлением. Несмотря на некоторую сумбурность, с которой говорил Стивен, Желтая легко смогла разглядеть в этих идеях свободы зачатки новой философии, способной стать альтернативой их жизненному укладу. Вроде бы, с этой глупостью общей свободы не построить сильного государства, способного выжить в этой галактике. Но, Желтая так же соотносила эти идеи с тем, что видела своими глазами. Кристальные самоцветы несмотря на всю эту свободу, стоят за Стивеном и смотрят на него, как на своего лидера. И подумав об этом, Мудрая правительница быстро пришла к выводу, что эта личная свобода, о которой говорит парень, так же позволяет и возможность от этой свободы отказаться, предоставив кому-то другому право решать за себя, как ему жить. Таким образом можно создать сплоченную группу с централизованным управлением. Хотя, видятся в таком подходе и минусы, но, главное, что эта система действительно может являть собой альтернативу, способную привлечь и другие самоцветы. Вспоминая самоцветную войну, Желтая не могла сказать, что у Розы Кварц была какая-то определенная политика, как, впрочем, и у Стивена сейчас. Его свобода пока просто идея. И, тем не менее, даже в таком виде она оказалась довольно привлекательной для некоторых самоцветов. Или, возможно, именно потому, что пока это просто расплывчатый образ, а не конкретная идеология, она так и сильна. И у Желтого Алмаза появилась мысль, как разобраться в этой ситуации. - Вам не обязательно делать выбор прямо сейчас. – Произнесла она. – И даже те, кто уйдут на Землю, потом смогут вернуться и занять свое место в нашем обществе. Кварцы были немного удивлены ее заявлением, которое действительно облегчало их выбор. По крайней мере, теперь они не так сильно боялись, что их решение может оказаться ошибочным, если его можно будет изменить. А Желтая сможет оценить привлекательность идей Стивена и как они влияют на лояльные самоцветы. Главное пока ограничить этот эксперимент розовыми кварцами. Оглянувшись, алмазная правительница взглянула на персонал зоопарка. Нужно так же будет учесть и другие самоцветы с этой станции. Многие из работников зоопарка тоже являются земными самоцветами и для них тоже актуален вопрос о возвращении в колонию Кристалл. Сам же Стивен как-то по-новому взглянул на алмазных правительниц. Возможно, они даже смогут действовать сообща? Впервые он подумал об этом в таком ключе, когда Желтая помогла ему с этими розовыми кварцами. Одно ее заявление действительно снизило накал напряжения всей этой ситуации. А Заметив его взгляд, правительница ощутила странное удовлетворение. Все же, хоть она и была гораздо сдержаннее Синей, но, так же сильно привязана к Розовой. За пять тысяч лет эти чувства поблекли, но когда появился Стивен, она снова вспомнила о тех временах. Пусть он и не Розовая, а ее творение, но, дело ли в его алмазной ауре или в чем-то еще, но другие алмазы продолжали проецировать на него свои чувства к Розовой. Правда, было одно ощутимое отличие. Он смотрел на них совсем иначе. Даже в истерике, Розовая всегда смотрела на своих алмазных сестер, как на старших, признавая их авторитет. Но, даже со своего роста Стивен умудрялся смотреть на них как на равных. Разговаривая с ним, Желтая совсем не ощущала, что может надавить на него своим авторитетом. Он уже чувствовался более зрелой личностью, чем Розовая. И это, конечно же, заметила не только Желтая. Синяя все четче понимала, что Стивен не ее младшая сестра, но, в то же время, она признавала его частью их алмазной семьи, если можно так выразиться. Хотя, сам Стивен, похоже, так о других алмазах не думал. И для самих матриархов Хоумворлда это был самый неприятный момент. - Кажется, я теперь знаю, что делать с людьми. – Вздохнул он, отступив. - Тоже выступишь перед ними с речью? – Хмыкнула Аметист. Парень согласно кивнул. Только, он был уверен, что с людьми все будет куда сложнее, чем с кварцевыми солдатами. Вдобавок, не ясно, что с ними будет теперь. Станут ли алмазы и дальше содержать их как питомцев зоопарка, если они не захотят возвращаться на Землю? У Стивена была мысль, что в таком случае он сам должен будет о них позаботиться. Но, он напомнил себе, что это не его ответственность. Этот зоопарк был создан Синим алмазом и именно она должна заботиться об этих людях, раз уж лишила их возможности расти на Земле и обрести все те качества, необходимые для выживания на родной планете. А ведь еще нужно объяснить ей, что это было очень неправильно с моральной точки зрения. Не похоже, чтобы Синяя это понимала.