Beasts tell lies

Walls have ears. Doors have eyes. Trees have voices. Beasts tell lies. Beware the rain. Beware the snow. Beware the man You think you know… — Song of Sapphique.

***

О, эта осень! О, чудеснейшая пора! Когда громадные серые тучи нависают сверху, пугая и одновременно восхищая своей косматостью, когда свирепый, леденящий душу, ветер свирепо завывает за окном, и непрестанный дождь, что тихо оседает за окном, идеально дополняя атмосферу. В такую погоду только и делать, что сидеть в тёплой комнатке, укутавшись по самые уши шерстяным одеялом, и, попивая горячий чай или другой согревающий напиток, читать интересные книги. Как раз этим сейчас и был занят национальный герой Магической Британии Гарри Джеймс Поттер. Точнее почти этим, уставший после усердных тренировок по квиддичу, юноша весь день мечтал лишь о том, чтобы наконец прилечь, хотя бы на минутку, он был просто физически не способен ни на чтение, ни на чаепития, так что чуть не пустил слезу от радости, стоило ему только оказаться в любимой кровати. А во время начавшийся ливень был настоящей колыбельной для ушей. Довольно улыбнувшись, герой, уже переодетый в более-менее тёплую пижаму, глубоко зарылся носом в одеяло и, расслабившись, прикрыл глаза, готовясь оказаться в стране грёз. Но, как говорится, не тут то было. Кровать неприятно скрипнула под чьей-то тяжестью, Гарри же решил проигнорировать сей факт, но виновник тут же начал бессовестно тыкать в него пальцем, то в бок, то в плечо. В конечном счёте шатен не выдержал и, раздражённо замычав, лениво раскрыл слипающиеся глаза. И сразу же встретился с любопытным взглядом одного рыжего и что-то больно радостного паренька. — Какого чёрта? — задал вполне логичный вопрос шатен и, не удержавшись, зевнул. — Ты вообще видел время, Рон? Чего тебе? — Плевать на это время, Гарри! — пылко воскликнул Уизли, но тут же сбавил громкость, услышав недовольное ворчание в конце комнаты, как парень понял, Невилла. — Я приобрёл кое-что… Кое-что охереть какое необычное! Хотел показать тебе с Гермионой утром, но Годрик с этим утром, не могу больше ждать! — Мы в грёбанном магическом мире, Рон, тут всё охереть какое необычное, — Поттер закатил глаза и приподнялся на локтях, — Мерлин тебя дери, Уизли, сам не спишь и мне не даёшь! — На том свете выспишься, — весело выпалил рыжий, вскакивая на ноги, — идём, Гарри, поговорим в гостиной, тут слишком людно. — Ты иди, куда хочешь, хоть к дементорам, мой многоуважаемый друг, а я спать! И так сегодня вымотался, как собака, — буркнул юноша, поправляя одеяло. Герой уже готовился ко сну, но у Рона явно были другие планы и он, не дожидаясь, пока Гарри устроиться поудобнее и уснет, мигом схватил его за руку и одним резким движением заставил встать на ноги. Получилось, правда, не очень. Не ожидавший такого Поттер, громко вскрикнул и тут же споткнулся о собственные ноги, падая на пол с громким стуком. Уизли, все это время наблюдая за другом, моментально скорчился по полам, заржав во весь голос. — А ну пошли вон отсюда, ублюдки! Иначе завтра утром всем устрою! — Грозно прозвучал чей-то хриплый, после сна, голос. — Если кому и устраивать, то только этому рыжему троллю, ясно тебе, Финниган? Просто отрави его, я и слово не скажу, — яростно зашипел шатен, поднимаясь с колен. Он отвесил всё ещё смеющемуся «рыжему троллю» хороший подзатыльник и направился к выходу из комнаты, — пойдем, идиот, а то чувствую не заснуть мне, пока не выскажешься. В гостиной, как и ожидалось, было пусто. И чертовски темно, так что Гарри, нахмурившись, быстренько наколдовал свет с помощью «Люмоса» и тут же плюхнулся на диван, мучительно застонав. Бесстыжий Уизли лишь усмехнулся, видимо всё ещё вспоминая удивлённое лицо друга во время падения. — Отлично, один есть. Осталось только притащить Гермиону и будем надеяться, что она меня чем-нибудь не проклянёт по дороге, — сказал парень, слегка вздрагивая. Он дёрнул носом, и его лицо вмиг приняло кислое выражение, судя по всему, рыжего действительно пугала перспектива идти к дремлющей подруге, что, не по слухам, могла его чем-то эдаким приложить. Вот теперь была очередь Гарри смеяться. — Я бы не слишком на это рассчитывал, Рон, — лукавого улыбался парень, попутно подставляя под голову подушку, — но ты не волнуйся, неделька в Больничном крыле любые проклятия снимет! Может быть, тебе повезёт и не придется даже идти за зельями к Снейпу! — Годрик упаси! Скажешь иногда, Гарри, хоть стой, хоть падай, — скривился Уизли, снова дёргая носом, — ладно уж, я пошёл… туда, к ней, в общем, скоро буду! А ты не слишком сильно разлагайся и жди. — Что ты, сейчас возьму и улечу отсюда первым гиппогрифом, а как же, — хмыкнул шатен, зевая. И стоило только рыжему несчастью скрыться за дверью, как Гарри тут же закрыл глаза, устало выдыхая. Однако, тихое блаженство длилось недолго, и уже через десять минут юноша услышал приближающиеся голоса. «Убейте меня, сколько ж можно», мысленно простонал Поттер, насильно поднимая голову с губительной подушки, ибо видел Мерлин, не выдержит — заснёт. Первой показалась Грейнджер, и Гарри ей искренне посочувствовал. Выглядела она так же ужасно, как и он: полусонные красные глаза, медленная шаркающая походка и зевание через каждую минуту. А волосы! О, они были словно пчелиный улей, точно таки же по форме! Но Гарри всё же хватило упорства, чтобы не загоготать вслух и он поспешно закусил щёку. Заметив его, шатенка тут же направилась к нему и уже через секунду сидела рядом, бессильно откинувшись на спинку дивана и прижимая колени к груди. Следом за Гермионой притопал и Рон, выглядел он, конечно, бодрее их двоих вместе взятых, но после визита в спальню девушки, ходил сгорбившись. «Таки влетело», усмехнулся Гарри, наблюдая за другом. — Что ж, теперь, когда мы все здесь, можно начинать, — немного повеселев, сказал рыжик, выглядел он, словно был в каком-то предвкушении. — Да уж, Рональд, просвети нас, будь добр. На кой чёрт ты разбудил нас посреди ночи? — якобы спокойно спросила Грейнджер, однако парни видели, как яростно у неё горели глаза. «На заметку, ни в коем случае не будить Гермиону», решил Гарри. — Я… Э-э… Конечно, я мог бы и подождать до утра, но… — Рон, ты её ещё больше сейчас разозлишь, просто скажи уже в чём дело, — пришёл на выручку герой, замечая, как от гнева у девушки раздуваются ноздри. «Себе дороже», нервно подумал он, немного отодвигаясь в сторону. — А! Ну, в общем… Вы же помните, что близнецы каждый год собирают всякую хрень и продают её детишкам, выдавая вещи за артефакты? — начал Уизли, смотря то на Гарри, то на Гермиону, широко раскрыв глаза. «Точно обезумел, Миона его прикончит», обречённо вздохнул Поттер, но всё же кивнул, отвечая на вопрос. — Так вот! Я тоже приобрёл у них одну штуковину! — радостно воскликнул рыжий, разводя руками. — И ради этого ты нас разбудил, рыжий тролль?! — тут же взвился Гарри, протирая заспавшиеся глаза. — Да тебя к акромантулам отправить мало! — Нет, Гарри, как раз самое то, — прошипела Грейнджер, сощурив глаза, — разбудить ради такого, это ж надо… А у нас, чтоб ты знал, завтра тест по Зельеварению! И это вовсе не шуточки, мы уже на пятом курсе! И не дай Мерлин, я его просплю или плохо напишу, Рональд, тебе точно конец. — Да Годрика ради, вы меня даже не дослушали! — возмутился парень. — Это не просто какая-то вещица, дурни! Это… Что-то особенное. Я как дотронулся до этой штуки, так по мне как будто молнией шандарахнуло! И я ощутил какую-то странную магию, скрытую в ней… Не может обычный предмет быть таким, вот не может и всё! К тому же, братцы сказали, что всё остальное барахло купили в Косой алее, а вот именно это, — Рон тут же полез в карман и, пошастав там, достал карманные маленькие часики, они выглядели довольно-таки потёртыми, кое-где уже даже виднелась ржавчина, но, тем не менее, они работали, забавно тикая. Рыжик натянул цепочку на руку и выставил прямо перед затихшими лицами друзей, — это они стырили у какого-то старика в Лютном, он продавал часы по огромной цене, вот они, обалдуи, и звизданули. Прикиньте? — О, Мерлин, да они тебе и не такое наговорят, дай им волю, — буркнула девушка, отбирая вещицу себе в ладошки и внимательно рассматривая её, — тут сзади выгравирована надпись… «Всякий может пожелать, но не каждый может стать». — И что это значит? — вопросительно подняв бровь, поинтересовался Поттер, разглядывая часы через плечо подруги. — То и значит, но как это связано с часами вообще не понятно, — Гермиона устало вздохнула, но тут же гневно зыркнула на Уизли, — что теперь, Рональд? — Самое интересное, — начал рыжий, глупо улыбаясь, — мы будем исполнять желания! — Гермиона, он сбрендил, у него совсем крыша поехала, — обречено покачал головой Гарри, — скоро начнет и ходить вприпрыжку, как Луна. Только она при этом выглядит мило, Рон, а тебе будет не очень. Шатен тут же засмеялся, и Грейнджер, не сдержавшись, тоже издала весёлый смешок. — Да ну вас, — недовольно пробурчал рыжий, — между прочим, исполнение желаний это чистая правда! Близнецы мне поклялись, что эта вещичка стопроцентный артефакт! Тот старик, что из Лютного, сказал, что часики это могут! И вся эта энергия, что чувствуется при касании… Да и в любом случае, что плохо в том, чтобы попытаться? Хуже точно не будет. — Действительно, что плохого может случиться при использовании украденного артефакта из такого гиблого места? Но я до сих пор уверена, что тебя просто разыграли, так что… — девушка вдруг драматично развела руками, кивая, — пусть! Уже всё равно. Включай эту свою штуку или как там, неважно. — О, вы не пожалеете! — тут же воскликнул Уизли, вмиг повеселев, — проверим на Гарри! — Ч… Что? — Поттер растерялся, озадаченно смотря на друзей, а затем на часы. — Почему всегда я, сволочи? — Потому что, ты же избранный, в конце концов, не ссы! — хитро усмехнулся Рон, хлопая друга по плечу. — Давай уже, герой, тебе всего лишь надо завести их на двенадцать оборотов и оставить стрелки на двенадцать часов ровно. А потом просто нажать вот на эту кнопку, но перед этим надо произнести желание, самое заветное желание, Гарри! — Хорошо, рыжий ты тролль, но тогда ты от меня отстанешь, я уже еле глаза открытыми держу! Ладно уж, мне надо произнести желание вслух? — Спросил Поттер, устало вздыхая и мечтая поскорее покончить со всем этим и оказаться в тёплой пастели. — Не думаю, близнецы ничего такого не говорили. А теперь давай! Обреченно посмотрев на друга, Гарри всё же взял в руки часики. И в тот же миг почувствовал, как по всему его телу пронеслась волна какой-то энергии, что заставила его тут же вздрогнуть. Его глаза в удивлении расширились, совсем как у совы, а в голове пронеслась сумасшедшая догадка, а может… может Рон был прав? Такая магия явно должна что-то значить… Решив проверить всё наверняка и не тянуть больше времени, шатен начал выполнять все инструкции и перед тем, как окончательно нажать на кнопку, он задумался. Желаний у Поттера было ого-го сколько, но Уизли ясно сказал «самое заветное», а такое у Гарри было одно. В конце концов, ему же было нечего терять, так что он, даже не надеясь, что его просьба может каким-то чудом исполняться, загадал своё самое заветное желание. И нажал на кнопку. Юноша даже не заметил, как затаил дыхание, не мигая смотря на часы. Пока до его плеча аккуратно не дотронулись, приводя в чувства. Он резко поднял голову, встречаясь с обеспокоенным взглядом Гермионы. — Гарри, ты как? Что-то случилось? — взволновано спросила девушка, заглядывая ему в глаза и нежно поглаживая по руке. — Всё в порядке, Миона, не переживай, — глухо ответил шатен спустя минутное молчание, его голова от чего-то стала сильно болеть и как будто потяжелела. Грейнджер, будто уловив его боль, мягко уложила себе на плечо его макушку, а Гарри и не сопротивлялся, благодарно улыбнувшись. — Ну как? Сработало? — спохватился рыжий, нетерпеливо стуча пальцами по ноге. Но получив в ответ лишь отрицательный кивок, скривился, дёрнув носом. — Вот же засранцы! А я так надеялся… Ну завтра я же с ними поговорю! — пыхтел парень, забирая часики себе, как вдруг замер, а затем, широко раскрыв глаза, воскликнул, — вы только посмотрите! Стрелки остановились, часы перестали работать! — Не хочу тебя расстраивать, Рональд, но в этом нет ничего удивительного, особенно учитывая, что им, наверное, лет пятьдесят, а то и больше, — вымученно вздохнула Грейнджер и, аккуратно убрав голову шатена на ближайшую подушку, поднялась на ноги, — вы, как хотите, а я спать. Рон, обязательно помоги Гарри, а меня, чтобы больше не будил, иначе одним проклятием не отделаешься. Спокойной ночи.

***

На следующее утро Гарри чувствовал себя ужасно, настроение было подпорчено, а всё от чего? А от этих несчастных ночных посиделок, после которых почему-то не удавалось заснуть ближайшие два часа ещё. Радовало, что хоть ни один он такой хмурый ходил, рядом шли ещё два невыспавшихся зомби, что лениво тянули ноги. — Я убью тебя, Рон, сразу после обеда, убью и даже глазом не моргну, — грозно шипела Гермиона, даже не посмотрев на рыжего. И Гарри был с ней полностью согласен. А вот нечего было будить! Девушка, как и предполагалось, проспала тест по Зельеварению у Снейпа, впрочем, как и они все, только теперь она ходила злая, как чёрт, и шатен решил помалкивать, «себе дороже», про себя повторял парень, бесшумно шагая за друзьями. Через несколько минут они оказались в Большом зале, полностью заполненном голодными учениками. Свечи сверху приветливо сияли, пока ребята рассаживались по своим местам. Поттеру досталось место около Джинни, сестры Рона и с недавних пор, предмета его воздыхания. Как и когда это случилось, юноша не знал, только теперь краснел и потел, как грешник в церкви, стоило только ей оказаться рядом. Вот и сейчас, Гарри сидел и чувствовал, как его лицо наливается краской. — Как спалось, Гарри? — приветливо улыбнувшись, поинтересовалась рыжая красавица, попутно наливая себе апельсиновый сок. — Прекрасно, а… а ты как? Т-то есть, тебе как? — быстро промолвил шатен, мысленно отлупив себя по лицу. Ну что за идиот! — Тоже, — ответила Джинни, усмехнувшись. — О, профессор Дамблдор хочет что-то сказать, молчи, Рон! — вдруг всполошилась Гермиона, смотря в сторону, где сидели все учителя. — Я вообще ничего не говорил, — возмутился было Уизли, но шатенка снова начала на него шикать, так что он просто замолчал, что-то буркнув себе под нос. И действительно, к взбудораженным ученикам вперёд вышел пожилой волшебник и одним движением рук заставил все разговоры тут же прекратиться. Он доброжелательно улыбнулся, оглядывая детей своими ясными голубыми глазами. Гарри тоже улыбнулся, ему всегда казалось, что от этих глаз нельзя ничего скрыть. Тем временем, директор уже начал свою речь. Его, по неизвестным Поттеру причинам, не было в первую учебную неделю, так что вернувшись в школу, он первым делом начал с пожеланий всем ученикам успехов в новом году. Наконец, обговорив все неважные детали, профессор принялся говорить на тему, что как раз таки интересовала шатена. — Как вы помните, учитель по Защите от тёмных искусств заболел, в тяжёлой форме он перенёс болезнь лёгких. К сожалению, недавно он сообщил мне, что в этом году преподавать не сможет совершенно. По залу сразу же прошёлся встревоженный гул, все начали шептаться, гадая, кто же теперь будет их учить. Гарри, к слову, не очень-то удивился, ещё в прошлом году у мистера Лоуфи были проблемы со здоровьем, из-за которых большую часть занятий он пропускал. Так что юноша был даже рад, что его заменят. Тот пусть подтягивает здоровье, а они будут наконец учиться. В конце концов, Защита от тёмных искусств было любимым уроком Гарри, хоть и преподаватели встречались разные… — Поэтому, — продолжил Дамблдор, заставляя всех снова затихнуть, — у вас будет новый учитель. Этот человек с детства учился в нашем с вами Хогвартсе, а потому прекрасно знает, как заинтересовать таких же учеников, каким был и он когда-то. Надеюсь на ваше благоразумие, дети мои! Прошу, поприветствуйте мистера Тома Марволо Реддла! Гарри тут же выплюнул весь сок, чуть не поперхнувшись. Он резко вскинул голову, буравя спокойного на вид директора лихорадочным взглядом. Ему показалось, что это какая-то глупая и до смешного неуместная шутка, пока… пока он не увидел его собственной персоной. Высокий молодой мужчина плавно вышел из темноты, останавливаясь прямо около Дамблдора, и Гарри с ужасом узнал в нём молодого Волдеморта. Он почувствовал, как его волосы на руках встали дыбом, всё тело как парализовало, а в ушах бешено застучало сердце. Он, как будто под водой, отдалённо слышал громкие хлопки и радостные возгласы, поздравляющие нового учителя. Ему вдруг показалось, что он не умеет дышать, ещё чуть-чуть и вовсе задохнется. Всё показалось сном, одним из тех кошмаров, что преследовали его по ночам, только этот, почему-то, был, как наяву. — Гарри! Очнись! Юноша тут же вздрогнул и мигом развернулся на голос Гермионы, что стала бледной, как снег. Она усиленно дёргала его за руку, пока он не обратил на неё внимание. Только тогда он понял, что дрожит, Мерлин подери. — Гарри… Этого же не может быть, да? Только не говори мне… Это он в молодости? — прошептала она испуганно, и не в силах отпустить его, сжала ещё сильнее. Гарри лишь слабо кивнул, замечая в глазах девушки свой же страх. Они с отчаянием смотрели друг на друга, оба не понимали, что происходит и обоих это до чёртиков пугало, но тут вдруг их отвлёк голос Рона. — Ребят, а нашего злодея разве не так звали? Мне же не послышалось? — нервно усмехнулся рыжий, но увидев лица друзей, его улыбка спала. — Твою ж мать… Тем временем, молодой человек осматривал учеников, слегка улыбаясь. Он стоял несколько небрежно, лениво склонив голову набок, но от этого не портилось впечатление, производимое им. Он был необычайно красив со своей бледной кожей, утончёнными чертами лица и тёмными, словно сама ночь, глазами. На него смотрели, так же улыбаясь, некоторые девушки даже становились пунцовыми, ловя на себе его доброжелательный взгляд. Все приветствовали его, хлопали в ладоши. Точнее, почти все… Оставались три ученика из Гриффиндора, на лицах которых изображался вовсе не восторг, а настоящий ужас…