Увидеть Данте

      — Неужели нельзя потерпеть ещё немного? — недовольно спросила девушка по ту сторону провода. — До конца семестра осталось всего два месяца, и я смогу приехать, чтобы провести ритуал поиска самостоятельно. Серьёзно, Неро, лучше оставь это дело мне, профессиональной чернокнижнице, — он готов был поклясться, что сейчас эта зазнайка сидела на краю стола и болтала ногами, наматывая на палец свой светлый локон. — То есть, это же моя работа, и я справлюсь с ней значительно лучше, чем…              — Пэтти… — устало протянул охотник, потирая переносицу: все эти попытки его «образумить» уже порядком подзадолбали. Неужели она ещё не поняла, насколько решительно он настроен?              — Да ты не злись, дорогой! Но это же правда! И ты должен это признать, как я признаю, что мочить демонов — это твоя работа, и я никогда не сделаю её лучше тебя…              — Пэтти, я злюсь не из-за этого, — как можно спокойнее произнёс парень. В последнее время нервы были совсем ни к чёрту. Из-за этого они впервые поругались с Кирие, и теперь он жил в агентстве «Devil may cry», где буквально всё было пропитано духом своего хозяина. Наверное, это и подвигло его на такой рискованный шаг.              — Но злишься! В таком состоянии тебе нельзя заниматься сложными ритуальными штуками.              — Пэтти! — он сдержался, чтобы не назвать её каким-либо другим, нелестным образом. — Их нет целых девять месяцев, и, возможно, счёт идёт уже на минуты. А ты хочешь, чтобы я протянул это всё ещё на два месяца? Когда у меня есть реальные шансы вытащить их прямо сейчас?!              В трубке послышалась тишина, прерываемая только тихим — скорее всего приглушённым — дыханием. Неро напряженно ожидал её дальнейшего решения, поскольку от него зависело: проведет ли он ритуал призыва двух загулявших полудемонов в ближайшие пару дней или потратит едва ли меньше тех самых двух месяцев на поиски инструкций у других источников. Он хотел убедить девушку в том, чтобы она помогла ему:              — Я всего лишь хочу вернуть отца и Данте… Ты же хочешь вернуться на каникулы и увидеть Данте? — Неро, наступая себе на горло, воспользовался подлым приёмом: он надавил на подростковую влюблённость подруги по несчастью. И он ненавидел себя за это. И за ревность к ней: Пэтти знала Данте куда дольше и, справедливости ради, имела куда больше шансов заполучить хоть что-то, о чём ему не следовало даже думать.              Выждав ещё минуту, парень уже было хотел с позором прощаться, потому что эта тишина казалась невыносимо давящей. Однако прямо перед этим девушка сдалась и согласилась помочь в его рискованном плане:              — Хорошо, — его голос разительно отличался от прошлого задорного тона, был сух и серьёзен, — я вышлю тебе на электронную почту всё необходимое: схему пентаграммы, текст заклинания и… он на латыни: тебе прислать транскрипцию?              — Не надо, я знаю латынь: в Фортуне её изучают вместо иностранного, — Неро, впервые получив от кого-то одобрение (пускай и выдавленное) и помощь в своей затеи, почувствовал спад напряжения и стал говорить не по делу.              — Ха? Всё равно вышлю, а то у меня сомнения на счёт того, что ты посещал дополнительные часы по демонологии, — она напряжённо рассмеялась, а Неро не стал спорить. — Но, Неро, это очень серьёзный ритуал призыва высших демонов. Я не до конца уверена даже в том, что он вообще сработает на полудемонах, а если ты допустишь ошибку… последствия будут непредсказуемы. Так что делай всё очень внимательно и следуй строго по пунктами… м, да, инструкцию выполнения я тебе тоже пришлю. И слова призыва лучше выучить заранее… И…              — Спасибо, Пэтти, — перебил её охотник. — Я понимаю твои переживания, но давай будем верить в лучшее?              — Да, давай будем верить в это, — согласилась она. — Удачи. Она тебе понадобится.              Получив саму инструкцию буквально через пару минут, охотник тут же занялся подготовкой. К счастью, много вещей и не потребовалось, лишь более чем стандартные восковые свечи, мел, демонический прах и кровь. Самое смешное, что дольше всего он искал обычный мел, и за ним пришлось идти в магазин. Свечи уже были у Данте на рабочем столе — всё же тот не сидел без дел в темноте, когда у него отключили электроэнергию за неуплату. Демонический прах он соскреб с останков демонов, что были развешаны по стенам агентства как декоративный элемент общего интерьера. А кровь… у тех демонов не оказалось крови (а если бы была, то тут точно стоял бы совсем непереносимый смрад), и он решил использовать свою. Ровно в четыре раза больше, чем требовалось изначально — простая арифметика. Эх, знала бы Кирие, чем именно он занимался, точно бы не отпустила вызволять родственников, даже если бы это привело к большему скандалу.              Но вместо душевных терзаний, он потратил это время с пользой: изучил заклинание. Оно было весьма коротким, однако всё же девушка была права, когда выслала транскрипцию. С некоторыми словами он встречался впервые, и у него правда могли бы возникнуть проблемы с произношением.              Повторив заклинание вслух несколько раз подряд, Неро понял, что готов. Он заранее откинул один ковёр на полу, отодвинул журнальный столик — освободил пространство — и стал обводить смесью перемолотого мела с прахом подготовленный контур девятиконечной звезды. Да, это была не пентаграмма, а более сложная фигура, но сейчас его это волновало меньше всего. И даже грязные пальцы волновали его меньше будущего результата.              Когда рисунок был завершён, парень поставил девять свечей по остриям звезды и зажег их. В полумраке вечернего офиса свет свечей выглядел зловещим. Ну, он всё же собрался призвать демонов — это должно выглядеть зловеще.              Дальше нужно было по кругу окропить кровью все свечи, читая заклинания. Осквернять Алую Королеву в черной магии он не пожелал (но оставил на плече на случай, если всё же из ада призовутся не те, кого он ждёт), поэтому позаимствовал у Данте кухонный нож, лезвие которого сейчас сжал своей правой рукой, пуская кровь. И произнёс первое слово.              Когда первая капля крови упала точно на фитиль, пламя погасло и тут же воспылало вновь, ещё сильнее и жарче: столб огонька поднялся выше. Прекрасно, что-то работает. Неро ступил внутри пентаграммы (которая, как выяснилось, не пентаграмма, потому что у пентаграммы пять вершин, а не девять), туша и зажигая свечи одну за одной, произнося древние могущественные слова всё громче и увереннее, потому что сам он наполнялся уверенностью в том, что всё обязано сработать. Он сегодня увидит живого Данте. И хорошенько всыпет ему за то, что тот молчал столько лет.              В этот момент — на пятой свече — цвет пламени всех «активированных» свечей с привычного желтого изменился на красный. Неро не придал этому никакого значения, потому что не знал, что это значит, и думал, что так и должно быть.              Была бы здесь Пэтти, она бы точно завопила об опасности и прервала бы ритуал. Да, ещё на моменте, когда Неро решил его проводить внутри рисунка, а не снаружи, как должно было быть. Но в этом есть и её вина: она настолько привыкла к тому, что все ритуалы призыва проводятся вне круга, что забыла упомянуть об этом маленьком нюансе своему несведущему другу.              А внутри круга проводились ритуалы перемещения куда-то или же к кому-то, что на самом деле тоже был неплохой вариант для Неро: он мог бы собственноручно вытащить родственников из Ада, но чуть позже. По крайней мере они бы были все вместе.              Только вот цвет ритуального огня тоже имел своё значение. Желтый (изначальный) — настоящее время: охотник бы переместился в ту же секунду в то же место в Аду, где находились близнецы Спарды. Синий — будущее. Насколько далёкое? Это должно задаваться либо словами заклинания, либо волей заклинателя. Красный — прошлое. И задаётся оно ровно так же.              Когда последняя свеча окрасилась в алый, когда последнее слово было сказано охотником, сам рисунок засветился тем же алым светом, и этот свет поднялся столбом, врезаясь в потолок. Секундой позже мир изменился.              Ритуал, который провёл Неро, сработал просто безупречно на зависть всем опытным магам. Просто он провёл не тот ритуал, который хотел, и был крайне удивлён тем, что оказался на обычной ночной улице, а не в адской пещере, например.              Это была маленькая тёмная улочка, в которой обычно ошиваются всякого рода неприятные личности, а теперь ошивался он. Это нужно было осмыслить, однако неподалёку слышалась привычная уху музыка битвы, и это показалось охотнику куда важнее своей внезапной телепортации неизвестно куда. Поэтому охотник, перехватив всё ещё сжатый в руке нож, бросился в направление хруста костей каинов.              — Данте… Данте… Данте… — звали они, и наполнили сердце парня надеждой.              Он ворвался в бой, сразу же заявив о себе: метнул кухонный нож прямо в черепушку одного демона с такой силой, что тот пролетел насквозь и застрял в спине другого. А потом уже разогретой Королевой скосил ещё трех бесов. И только потом посмотрел на того, кто сражался.              Платиновые волосы, красный плащ, двуручный меч… Мятежник (?)— это без сомнений был Данте.              Малыш-Данте.              — Чего ты встал?!. Раз пришёл… помогать — помогай! — с плетущимся языком произнёс юноша, пошатываясь от собственного крика. Чтобы не упасть, он уперся рукой в кирпичную кладь.              Это был чертовски пьяный малыш-Данте.              Неро встряхнул головой и разделался с остальными демонами. Это очень помогало справится с потрясениями раньше. В какой-то степени помогло и сейчас.              — Ты Данте? — спросил Неро.              — Да с чего ты это взял, мужик? — ответил юноша таким насмешливо-настороженным тоном, который часть использовал Данте.              Да, похоже, он всё же увидел сегодня Данте, как и хотел. Но сегодня — это когда? Ну уж точно до их знакомства. И, возможно, до своего рождения.              — Эти так тебя называли, — отмахнулся охотник, стараясь не выдавать волнения.              — А?.. — соображал он пару секунда, а мотом мотнул головой. — Не, я Тони. А ты?              — Неро.              — Выпьем за знакомство? — расплылся в пьяной улыбке Тони.              В любой другой ситуации Неро бы отказал и даже попрепятствовал бы спаиванию подростка (он вообще совершеннолетний?). Однако сейчас ему серьёзно не помешало бы выпить.