Глава первая.
19 марта 2020 г. в 10:34
Был хмурый майский день. Несмотря на то, что последний весенний месяц обычно радует своей теплотой, в этом году этого не случилось. Весь май был прохладным, и почти не было по-настоящему ясных дней. Огромные темные дождевые тучи на небе заставляли невольно насупиться светловолосую девушку, которая выглядывала из маленького окошка в карете.
— Дождь будет, — она не отрывала взгляд от небосвода.
Это была девушка семнадцати-восемнадцати лет. Фарфоровая гладкая кожа, голубые глаза, светлые и прямые волосы средней длины, которые были собраны в пучок, прямая осанка — она была красивой.
— Похоже на то, принцесса, — ответила ей другая девушка, сидевшая напротив.
— Маринетт, когда мы приедем?
— Я думаю через час, не больше, госпожа, — ответила та.
Какой же была вторая дева? У неё были правильные приятные черты лица. Она обладала невероятно красивыми небесно-голубыми глазами, чудесными, чуть вьющимися темными волосами, локоны которых почти доходили до груди. Девушка отличалась неземной красотой и достаточно высоким ростом.
— О, Мари, я так утомилась. Поскорее бы приехать!
— Путь был долгим, но, я думаю, ваш дядя и кузен будут рады вашему приезду.
— Брат? Не смеши меня, Маринетт. Если дядя и будет рад, то кузен — никогда. Он стал таким невыносимым. Последние несколько лет я уже не радуюсь приездам в замок дяди. Адриан был моим лучшим другом, мы много времени проводили вместе. Но однажды в нем будто что-то щелкнуло - с того момента я больше не узнавала его. Он отдалился и от меня, и от своего лучшего друга Нино, сына генерала войск Франции. А в последний раз он клеился к каждой даме при дворе. Да что там — пытался обворожить мою служанку!
— Но, принцесса Хлоя, сейчас же у него появилась невеста?
— Да, принцесса из королевства Цуруги, если не ошибаюсь. Говорят, она красива, но мой брат слишком ветреный, не задерживается долго с одной девушкой. Жалко мне ее.
— Госпожа…
— Что, дорогая?
— Мне стыдно вам признаваться, но я боюсь, — Мари покраснела.
— Чего ты боишься? — удивилась светловолосая.
— Я первый раз буду в том дворце. Раньше я никогда не покидала ваш замок на долгое время, — откровенно сказала девушка.
— Мари, не волнуйся, — принцесса улыбнулась, — Я не дам тебя в обиду, тебя все будут уважать.
— Спасибо вам, — Мари посмотрела на девушку с благодарностью.
В остальное время они мило беседовали о последних новостях мира, делились сплетнями и слухами или просто смеялись. Маринетт решила посмотреть, что творится за окном, и, к удивлению, увидела замок, тот самый замок, в котором ей придётся пробыть не меньше месяца.
— Это ведь замок короля Габриеля! — светловолосая увидела ту же картину, что и Мари, — Наконец я смогу отдохнуть и принять ванну!
Спустя десять минут они подъехали к замку. Там их встречала целая свита короля и сам король. К большому удивлению Хлои, там присутствовал и её кузен. Лошади и воины, сопровождающие их, уже отъехали, оставив карету с кучером. Кучер подошёл к карете и подал руку Хлое, вслед за принцессой вышла Маринетт. К ним сразу подбежали слуги, собравшиеся разгружать багаж, но Хлоя обескуражила их:
— Багаж и остальные мои слуги едут в других каретах, которые прибудут примерно через двадцать минут.
Уверенной походкой Хлоя направилась к Габриэлю, а Маринетт шла за ней.
Габриэль был крепким и высоким мужчиной сорока-сорока пяти лет. Он был величественным, выглядел как настоящий король. Взгляд был холодный и совершенно пустой. Говорят, после исчезновения его жены — королевы Эмили — он почти не улыбался. Слухи это или правда, точно Мари не знала, но склонялась к тому, что это было действительно так.
Маринетт сделала реверанс, а Габриэль, даже не взглянув на придворную даму Хлои, поприветствовал саму принцессу.
— Здравствуй, дорогая племянница. Добро пожаловать.
— Здравствуй, дядя, — Хлоя легонько поклонилась, и родственники обнялись. В это время к ним подошёл Адриан. Маринетт старалась не смотреть на принца, в то время как он-таки успел осмотреть девушку. «Неплоха, девица, совсем неплоха», — подумал он и невольно ухмыльнулся. Но вмиг сделал серьезное лицо.
— Адриан, здравствуй, дорогой брат, — Хлоя натянула на себя улыбку.
— Дорогая сестра, я рад, что вы осветили этот пасмурный день своим присутствием, — всем своим видом Адриан показывал, насколько эти слова были лживы.
— Благодарю.
— Хлоя, тебе нужно отдохнуть. Я выделил тебе комнату, пусть Француа тебе покажет, — Габриэль кивнул в сторону слуги.
— Дядя, я надеюсь вы не забыли приготовить отдельную комнату для моей придворной дамы рядом с моими покоями?
— Конечно, племянница, не забыли.
— Вот и славно. А теперь я удалюсь, с вашего позволения, — светловолосая сделала реверанс и направилась в замок. Маринетт поклонилась королю и поспешила за Хлоей.
— Ваши покои, миледи, — Француа открыл дверь и впустил принцессу.
— Благодарю, а теперь велите приготовить мне горячую ванну, да побыстрее.
— Да, госпожа, — и он ушёл.
— Мари, дорогая, ты наверняка устала. Иди к себе, отдохни.
— Благодарю вас, принцесса. Я и вправду устала с дороги, — поклонившись, темноволосая ушла к себе. Ей выделили просторную светлую комнату с видом на королевский сад. Мари уже хотела прилечь, но вспомнила, что их багаж ещё не принесли. Спустя буквально пять минут занесли её вещи. Девушка переоделась в ночную сорочку и решила немного вздремнуть.
Проснулась девушка уже вечером. Она быстро оделась в розовое воздушное платье с белыми кружевами и короткими рукавами и решила навестить свою госпожу.
— Маринетт, ты как раз вовремя! — обрадовалась Хлоя, — Представляешь, мой брат позвал меня поужинать с ним. Король занят, так что сегодня он не смог поужинать в кругу семьи, но Адриан…он удивил меня, так скажем.
— Может он изменился? — предположила Маринетт.
— Не думаю. После его «приветствия» я перестала в это верить. Теперь будь добра, Мари, подай мне вон то жёлтое платье.
После того, как Хлоя оделась, она поспешила выйти из своих покоев и направиться в малый трапезный зал к принцу.
— Принцесса, мне ведь тоже идти? — тихо спросила придворная дама.
— Конечно, это твоя обязанность. Присутствовать даже на таких семейных вечерах.
Как же не хотела идти туда Маринетт, но это ее долг. Она гордилась своим статусом и дорожила дружбой с Хлоей, ведь она сирота с детства, а в замок Хлои ее подбросили. Великодушные родители Хлои воспитали ее, дали великолепное образование и относились к ней с любовью. Она была благодарна им.
Девушки вошли в трапезную. За столом уже сидел Адриан, ждавший кузину. Он привстал, чтобы поприветствовать сестру.
— Хлоя, дорогая, ты отдохнула с дороги?
— Спасибо, братец, я отлично себя чувствую.
— Рад это слышать, — ехидно улыбнулся принц, — Прошу вас, садитесь, сестра.
Они начали ужинать, а Маринетт отошла от стола, как и твердили правила.
— Твоя невеста, брат, где она?
— Она прибывает через несколько дней.
— Ты видел ее раньше?
— Много раз.
— Ну и как она тебе?
— Невероятна, — одним словом описал будущую невесту Адриан и улыбнулся.
— Не терпится познакомиться с ней. Ведь та девушка, что пленила моего брата, должна быть чудом, — съехидничала Хлоя.
— Восьмое чудо света, можешь не сомневаться.
Вдруг в комнату вошёл слуга, он подошёл к Хлое и начал что-то шептать.
— Король зовёт? — удивилась Хлоя, — Зачем? Это надолго? Прошу простить меня, я должна отлучиться на пару минут, но после я обязательно доужинаю в вашей компании.
— Я понимаю, сестра. Буду ждать вас.
— Мари, подожди тут, — сказала Хлоя и выпорхнула из комнаты.
— Так, значит, Мари, — Адриан ухмыльнулся, — Подойди сюда!
Маринетт подчинилась приказу.
— Что пожелаете, принц? — равнодушным голосом сказала она.
— А что ты можешь мне сделать?
— Все, что прикажете.
Он встал.
— Подойди ко мне ещё ближе.
Она подошла.
— Ещё ближе.
Она подошла ближе. Его лицо было рядом с ее. Мари занервничала, но на лице не было и следа беспокойства.
Он смотрел в ее глаза, но она отводила взгляд.
— А теперь…
Его речь вдруг оборвала Хлоя, снова войдя в трапезную. Маринетт сразу отбежала от принца и склонила голову, она мысленно благодарила Хлою за свое спасение, а Адриан нахмурился, однако вскоре снова надел свою маску безразличия.
— Братец, я прошу прощения, но доужинать с тобой я не смогу. У меня появились срочные дела. До встречи.
Мари быстро поклонилась, и они с Хлоей вышли прочь из трапезной.
— Надеюсь принц к тебе не приставал?
— Нет, госпожа, — Мари не захотела говорить правду Хлое.
— Вот и славно. Скоро он откажется от своих развлечений. Приезжает его невеста.
— Что за дела появились у вас, принцесса?
— Мой багаж. Его, оказывается, частично потеряли по дороге!
— Как такое могло произойти? Это же немыслимо! — удивилась темноволосая.
— Вот именно! Слуги сейчас разбираются с этим, ну а я должна срочно заказать платья у портных. Ведь все мои торжественные наряды остались среди тех вещей!
— Тогда нам нужно спешить к портным! — сказала Маринетт.
— А я о чем? Скоро приезжает эта невеста брата, и в ее честь устраивают бал. А у меня ни одного платья!
— Пойдёмте, принцесса, время не терпит.
— Да, Мари, пойдём.
И они направились в сторону портных.
Мари всю дорогу думала о предстоящем бале. Она любила балы, отлично танцевала и никогда не оставалась одна, ведь была очень обаятельна и знакома со всей знатью королевства Буржуа. Но это Франция. Она нервно вздохнула.
— Что случилось? — Хлоя заметила это.
— Нет, ничего, принцесса, ничего.
Спустя тысячу и один коридор они дошли до цели.
Примечания:
Первый блин комом, так сказать. Глава получилась скомканной, но она вводит частично в курс событий.
Спасибо за прочтение!)