***
— Я рядом… Лёгкий выдох вырвался из груди и устремился вдаль, качаясь на завывающем ветре. Прижав тёплые руки к тонкой ткани платья, девушка присела на землю, вглядываясь в облака и в мазки цветов, которые расплывались по небу. Колени касались холодной земли, едва подрагивая и дергаясь. Трава, которая тянулась к ней, шелестела, качалась из стороны стороны, слушала завывания ветра, который нёс прохладу и листья. — Тони, — голос Пеппер дрожит. Она легонько кладёт руку на плечо мужа, слёзы застилают её глаза. Тонкие ручейки стекают по впалым щекам, и женщина делает глубокий вдох. — Мамочка, — Морган дёргает подол платья. — Мамочка, а Пэтси… счастлива? — Я счастлива, крошка. — она улыбается. Морган крепко сжимает ладошку и поднимает глазки к чистому небу. — Мамочка, папочка — повторяет девочка. — Пэтси счастлива? — Конечно паучишка, я счастлива. — девушка щёлкает сестру по носу. — Я надеюсь, пуговка. — Тони пытается приподнять уголки губ. — Я надеюсь. На небе улыбается солнце, его лучи бегают по дорожкам и слепят глаза. — Да, — Пеппер сглатывает и прикрывая веки тянется лицом к солнцу. — Она счастлива Моргана, можешь не переживать. Пушистые облака осторожно плывут по небу. Солнце улыбается. — Всё хорошо Морган. — Медленно говорит Харли. Он стискивает зубы, ладонями закрывает лицо и его плечи начинают чуть трястись от слёз, которые рвутся наружу. —Харли… —Всё хорошо Харли, ты же сказал, что всё хорошо. — Морган крепко обнимает его за ноги, прижимается к ним пухлой щёчкой и тоже начинает тихо хныкать. — Я вас люблю, — голос несётся по побережью и все вздрагивают. Золотой нимб растворяется в воздухе. — Я вас люблю, — Харли совершенно по-детски тянет руку вперёд, в надежде ещё раз, ещё раз, услышать её голос. Харли продолжает беззвучно плакать в подушку. Солнце по-прежнему улыбается.***
— Солнце, она улыбается! — Угага… Маленькие пяточки аккуратно топают по полу, спешат в нежные объятия отца. Патриция улыбается, губы от счастья растягиваются, и из её беззубого рта вырывается смех. — Она смеётся, Пеппер, смотри! — В глазах Тони плескается счастье, он протягивает свои руки и хватает дочь под мышки. Та беззаботно смеётся, и в её голосе играются солнечные зайчики. Пеппер улыбается в ответ, подхватывает подол платья и легко присаживается на ворсистый ковёр, тотчас целуя девочку в макушку. Харли тоже неловко шагает, и падает в их объятия, сжимая в правой ладошке мизинчик Пэтси, а в левой, маленький гаечный ключ. — Папа! Пэтси опять начинает хохотать, прижимаясь щекой к щеке Харли, и крепко обнимая его. — Что? — Тони выдыхает. Он переводит взгляд то на что-то лепечущую дочь, то на Пеппер, в уголках глаз которой, блестят слёзы. — Папа! Девочка слегка закатывает глаза, ровно как её отец, и Тони кружит её по комнате покрывая поцелуями её лицо. — Папа любит тебя! —Папа! Девочка тянет к нему ладошки, звонко хлопая в них и не переставая улыбаться. — Я люблю тебя… — Сэр! Сэр! Голос П.Я.Т.Н.И.Ц. ы стучит в ушах, и Тони, отрываясь от прекрасных воспоминаний, горько стонет. — Что? — рявкает Старк и делает очередной глоток терпкого, крепкого кофе. — Ваша жена уже пять минут стучится в дверь. Я её впускаю. — голос ИИ звучит как-то сожалеюще и Тони злится на себя, злится на целый мир, но сейчас он лишь зажмуривается и кивает, запуская ладонь в волосы. — Тони, — На выдохе произносит Пеппер и прижимается губами к щеке мужа, затрагивая щетину. — Прошу, не запирайся, Тони. Мы должны пройти этот период… мы должны пройти всё это, вместе. — Прости, Пеппер, прошу, прости, прости. Это всё моя вина. — Нет папа, это я всё решила… ты не виноват. — Тони, милый, я не виню тебя. — Пеппер ласково гладит его по щеке. — Просто…только не закрывайся от нас, дорогой. Всё будет хорошо. Они убирают слёзы ладонями и тянутся ближе друг к другу. — Всё будет хорошо. — повторяет Старк и кидает беглый взгляд на фотографию.— Всё будет хорошо. — Да, мама права, всё будет хорошо! С фотографии на них смотрит Патриция. Патриция улыбается. Её кудряшки вьются тонкими лианками. Патриция улыбается. Её глаза озорливо блестят, и она всё также продолжает улыбаться. Но лишь на фотографии. Патриция улыбается, замирает в воздухе и не спеша хлопает глазами. Золотой нимб растворяется. А вместе с ним, и Пэтси. И её улыбка, на несколько мгновений озаряет светом кабинет отца.***
— Класс, — звонко, с радостью говорит мистер Харрингтон и кашляет в кулак, привлекая внимание учеников. — сегодня, сейчас, в честь победы над злом, в память о наших героях, мы едем на экскурсию. Сам Тони Старк и Мстители почтут нас своим присутствием. Всем собираться! — он хлопнул в ладоши. — Через десять минут на стоянке. Недина быстро бросает в рюкзак вещи с парты и берёт в руки телефон. С главного экрана на неё смотрит Пат, крепко обнимающая Лидс. Её язык вынут, девушка забавно жмурится, а на щеках при лучах света, отражается румянец, покрывающий веснушки и крошечные родинки. — Ну что, Лидс, где твоя лучшая подруга-неудачница, а? Испугалась? — Флэш смеётся и не замечает одинокую слезу, текущую по щеке Недины и красные пятна выступающие на коже из-за злости. — Ох… Юджи… — Закрой свой поганый рот Юджин! — шипит девушка и толкает парня в плечо. — Пэт… она не может придти…ясно?! — Испугалась, эта крошка. Так и скажи. — Томпсон ухмыляется, сверкая белыми зубами. — Она умерла! Понятно? Умерла! — Недина растирает горячие слёзы по щекам, и Юджин делая шаг назад, замирает. — Недина, — она с улыбкой качает головой. — Ты это… не шути так Лидс… это ни капельки не смешно! — А я и не шучу… Девушка набрасывает лямки рюкзака на плечи и уходит из кабинета. — Как же так, что… я…люблю тебя… Паркер…— Флэш грустно улыбается, хватает рюкзак и тоже выходит. Сердце болезненно сжимается, парень не замечает слёз, которые накапливаются в уголках тёмных глаз. — Я тоже люблю тебя, Юджин. — Патриция целует его в щёку. Парень оглядывается, прикасается кончиками пальцев к щеке и слёзы падают на его ладони. — Люблю тебя. *** — Харли, — Пэтси присаживается на простынь и крылом убирает кучеряшки брата, которые падают на его лоб. — Всё хорошо, большой засранец, всё хорошо, механик. Ну же, неужели твои прекрасные глаза плачут из-за меня? — Сестрёнка, ну почему же… ты, мелкая, неугомонная занозка, почему ты? Трисси… — Харли прижимает к груди фотографию. Слёзы текут и текут из глаз, и Харли просто не может успокоиться. Его сердце стучит уже где-то в висках, а грудь слишком быстро поднимается то вверх, то вниз. — почему же, маленькое чудо… черешенка… Черри… — Харли! — крик эхом раздавался по наполненным улицам Нью-Йорка. Девушка рьяно прижималась к Харли, пряча лицо в его плече. Кулаками сжимая его льняную футболку, она слегка успокоилась и взглядом нашла камеру. — Приветики! — она приподняла уголки губ и разжала свою железную хватку. — Я больше никогда-никогда не буду ездить с тобой, Ли. — она засмеялась и показала через шлем язык. — Да, да. Определённо, Пат. — Харли хмыкнул, посильнее вдавливая газ. — Спорим, ты сама скоро водить начнёшь, а? —Да никогда в жизни, — ей казалось, что её глаз дергается, а из легких забрали весь воздух. Она зажмурилась, улыбаясь прямо в кожаную куртку Кинера. — Вот увидишь… В голове всплывали момент за моментом, и слёзы усилились. — Я здесь, Ли! — Господи Боже мой! — Пэтси визжит, она радостно хлопает в ладоши и весело топает. — Харли! Спасибо, спасибо, спасибо! Девушка сносит Харли с ног, она целует его в щёку и продолжает радостно верещать. — Его будут звать Вэлли! Ты такой милашка! — Старк прижимает к себе щеночка, кружится и целует нового друга в лоб. — Малыш корги, ты просто ми-ми-мителен! — Харли ты лучший! — Харли, посмотри на меня, не плачь… почему меня никто не видит! — Патриция топает ногой от отчаяния. — Эй? Камера снимает? Солнце укутывало остров, его лучики озорливо бегали по изгибам, дотрагиваясь до каждой песчинки. Лазурная вода билась о берег, пена шипела, и неся за собой морской бриз, снова уходила назад. — Да, — Харли закатил глаза и подхватил девушку, усаживая на свои плечи. Пэтси тыкнула пальцем в его щеку, звонко смеясь и дрыгая ногами, словно маленький ребёнок. Соломенная шляпа, сползала, и закрывала обзор на пляж. Чёрный купальник едва выглядывал из-за пляжной рубашки Харли нежно-голубого цвета с пальмами. Босые пятки, которые все были в песке, легонько ударяли торс парня, при любом движении. —А песок то, горячий.— с нотками недовольства пробурчал Кинер, сверля глазами песок. Пэт опять засмеялась. — Я знаю. — улыбка, — но думаю ты не знаешь, что ты ворчишь, как старый дед! — Старый дед? — Харли хитро приподнял уголки своих губ и получив кивок, они распылись в улыбке.— А разве старый дед так может? Он поудобнее перехватил её ноги и рванул вперёд. Шляпка полетела по воздуху, плавно приземляясь на песок. — Ну же, Хар, не надо. — Пэт сотрясалась от слёз. Ну почему, почему так больно? — Пока, братишка. — Не уходи… Трисси… *** — Спи, моя радость, усни… Пеппер легонько покачивает Пат на руках, периодически отводя от сонных глазок кудряшки. — Ма-ма? — Мама здесь, мама никуда не уйдёт. — девочка выдохнула и положила в рот палец, посапывая. — Давай, убери свою лапку из-за рта, Пат. — Тони смеётся и целует уже бывшую Поттс в губы. — Она уже спит, Пеппер. — Чшшш… да, спит… — оба родителя внимательно вслушивались в сердцебиение и в приглушённое посапывание дочери. — Спи, моя радость, усни. — Я люблю тебя мам. И все у вас будет хо-ро-шо! — Всё будет хорошо, Трисси. Ну-ка, давай-ка выходи! Золотая ленточка обвивает талию и тянется к низу, обрамляя подол. Всё это: шея, плечи, ключицы — было обнажено. Шёлковая ткань идеально сидела на девушке. — Какая же ты красивая, Пэтси! — воскликнула Пеппер, подходя к дочери и осматривая её со всех сторон. — Все мальчики будут твои. — кокетливо подмигнула женщина и улыбнулась. — Мам! — Очень сильно люблю тебя, пока. — Патриция оставляет поцелуй на скуле, парит в воздухе, и исчезает.***
— Привет, мелочь. Вижу ты что-то мастеришь, я посижу с тобой, понаблюдаю. Ты же не против? — Патриция осторожно присела. — Не-а… — Что? — Ни-че-го… — Привет, паутинка. Угадай, что я принесла Любимой сестрёнке? — Морган подпрыгнула и обняла Патрицию за талию, ногами обхватывая её колени. Мармеладные мишки внимательно глядели на широкую улыбку Морган прямо из пачки. — Мишки! Мои любимые! Спасибо, Пат! — Не за что, малютка. Съешь пару штучек и беги натягивать кофточку. Мы сбегаем с тобой за бургерами. — Ты лучшая! — Я люблю тебя, мини-герой. — Пока-пока. И я тебя… Патриция застыла. Морган увлечено в чём-то копошилась, прикусывая кончик языка. — Пока.***
— Агент, Хэп-Хэп, у нас ЧП, повторяю ЧП! — девочка хмуро сводила брови к переносице, чётко выговаривая слова в рацию и оглядываясь по сторонам. — Что случилось, агент 17? — Базу «Другая планета» обкрадывают, повторяю обкрадывают! — Я уже рядом, агент 17. — вяло сказал Хоган, хмуро шагая к базе «Другая планета». — Ну же Хэппи, улыбнись. Опять твоё лицо не соответствует твоему имени. — Патриция приблизила лицо к грустному Хогана и сама загрустила. — И тебя я люблю, Большой Агент.***
— Привет, Недина. — Трисси присаживается рядом. Нимб продолжает отливать золотом, девушка выдыхает. — Теперь я ангел-хранитель, представь? Со всеми шокирующими новостями к тебе… — Ты, ты… — Тише Недина! — шикает Патриция и нажимает на паука на груди. — Ты… ты… Девушка-Паук из Интернета! — Недина широко улыбается в изумлении, и делает шаг. Лего под ступнями похрустывает. — Тише ты! — бурчит Патриция, быстро натягивая толстовку. — Я скучаю… знаешь, по нашим посиделкам, и по большой банке нутеллы когда ты или я грустим…— Ногти девушки отливали золотом, как и тонкое колечко на безымянном пальце. Девушка покрутила его и положила ладонь на плечо подруги. — Вот так, — пробурчала Черри, уминая очередную ложку шоколадной пасты. Зефирки, которые лежали на соседней полке, очутились зажатыми в руке Недин. — Ну и дурак, верно? Поешь, успокойся. — Лидс вежливо похлопала подругу по спине. Зефирки переполняли рот и девушки засмеялись. — Нечего слёзы лить, чувиха. Побесится и успокоится. — Верно. Спасибо. Я люблю тебя. — Пат крепко обняла Недин. — Они все идиоты, упускают красотку-супергероиню… Я тоже, подруга, я тоже… И вообще Миш тоже хорош, сам пристал… — Недина! — Что? Я серьезно… — Ты всегда меня прикроешь… — Итак, мисс Лидс. Где же мисс Паркер? — мистер Харрингтон задумчиво провёл ладонью по лицу. — Эммм… знаете, её тете Мэй нужна была помощь… очень важная такая… и нужная. Да, именно! — быстро сказала Недина, улыбнулась и поправила прическу. — И что за такая нужная и важная помощь, мисс Лидс? — Роджер запустил ладонь в волосы и слегка растрепал их. — Ну что, мисс Лидс? — Простите, мистер Харрингтон! — на одном дыхании выпалила Патриция, тяжело дыша. Из косички выпала прядь, а серьги-кольца звонко бились о румяные скулы. — Мне надо было помочь тете Мэй…можно пройти? — Да, да, проходите, не стойте. — Недина? Лидс с покрасневшими глазами смотрела в телефон, из динамика вырывались голоса. Устремив туда грустные, ореховые глаза, Пат тут же их отвела. Подхватила подол платья и шагнула в сторону Юджина. — Пока, я люблю тебя! Флэш вяло провожал бегущие деревья глазами. Телефон в руке пошёл трещинами, и разозлившись, юноша кинул его в рюкзак. — Будь вы все прокляты… — Привет, Юдж. — Пэт чмокнула его в уголок губ, но тот даже не пошевелился. — меня никто не видит, меня никто не чувствует… что за прикол, ангелы-чёртовы-хранители? — взвыла девушка, вцепляясь рукой в локоны. — Интересно, у меня был ангел-хранитель? — Старк тотчас засмеялась. —Конечно же нет… о чём это я…привет, Юджи. — Привет, крошка. — Юджин улыбнулся фотографии и поцеловал Патрицию, которая находилась на снимке, в губы. — Знаешь, это просто чертова ирония судьбы. Как только всё наладилось, так ты… агрх! — от злости, Томпсон порвал фотографию, но тут же встрепенулся и слёзы потекли из глаз. — Прости, прости… — Всё хорошо, Юдж. Да, это ирония судьбы… — Ты…поцеловал меня… почему? — Пат легко коснулась дрогнувшими кончиками пальцев губ. Юджин почесал затылок, на мгновение закусил губу, и его скулы накрыл лёгкий румянец. — Прости…я…прости. — Так почему ты меня поцеловал, Юджин? — девушка приподняла уголки губ и сделала шаг навстречу парню. — Почему? — Потому что… потому что хочу. Такой ответ тебя устроит? — Томпсон приподнял одну бровь, слегка растерявшись. — Более чем, — Трисси ловко схватила парня за воротник жакета, и приподнявшись на носочках, девушка накрыла его губы своими. Её губы были сладкими, очень сладкими, и такими нежными, что Флэш тихо застонал от разочарования, когда Старк оборвала поцелуй. — Почему? — шепнул Юджин. — Потому что хочу. — Пат пожала плечами и грациозно развернулась. — Такой ответ тебя устроит? — Я здесь. — Так почему тебя нет рядом? — Я здесь… я рядом… — Ну же, — Патриция засмеялась. — ты где? — Я здесь… я рядом… — загадочно произнёс Флэш, подхватывая неожидавшую этого девушку, на руки. — Привет. Их губы легко встретились, и парень мечтательно улыбнулся через поцелуй. — Привет, — Трисси улыбнулась и щёлкнула Томпсона по носу, сразу касаясь этого места губами. — Я скучал, — Он обнимает её, крепко держит в кольце рук и всё так же продолжает улыбаться. — Я тоже… и вообще, Юдж, ты можешь быть…не таким внезапным что ли… Что? Я в прошлый раз вообще-то в ванную упала… Чего ты смеёшься, а ну прекрати! Я сказала, прекрати! — Я люблю тебя, знаешь? Очень и очень сильно! — Я знаю, я тоже очень сильно тебя люблю! — девушка гладит парня по волосам и исчезает.***
— Дорогая Школа Мидтауна! Приветствую вас, меня зовут Екатерина, Екатерина Тиксер. Прошу, называйте меня по имени, мне не очень комфортно слушать «мисс», «миссис». Поэтому, я, Екатерина, приветствую вас, школа Мидтауна! — Женщина лучезарно улыбнулась и тряхнув бледными волосами, сложила руки на груди. — Здравствуйте, Екатерина. — сказал мистер Харрингтон и все учащиеся повторили за ним. — Что ж, дети, дорогой мистер Харрингтон, сегодня не будет экскурсии… Дети разочарованно застонали, уголки губ опустились, а глаза сразу начали бегать по интерьеру. — Да, прости Недин, ты была на моей собственной экскурсии раз сто, не грусти сильно. — Правое крыло сожалеюще похлопало Лидс по плечу. — Но… Но! — радостно воскликнула Екатерина и в предвкушении потёрла руки друг о друга. — Вы будете присутствовать на конференции, где Мистер Старк и Мстители расскажут что-то крайне интересное. — Женщина быстрым движением поправила прическу и интригующе улыбнулась. — В память о героях. В память о героях — вот о чём будет эта конференция. Но это не всё, дорогие мои, не хочу раскрывать вам все Карты, но Мистер Старк приготовил что-то крайне изумительное. А теперь, прошу за мной. Учащиеся захлопали и начали шептаться. — П.Я.Т.Н.И.Ц.А. , милая, мы можем пройти в восточный конференц-зал? — Конечно, мисс Тиксер! — все засмеялись. — Простите, а кто это… что это, мисс… Екатерина? — Это ИИ созданный Тони Старком. Прошу, прошу, поспешите. — Да… поспешите. — Патриция взмахнула крыльями, и одно пёрышко легко покружилось в воздухе.***
— Дорогие друзья, — начал Стив. — мы рады приветствовать вас всех здесь и сейчас. В память о героях. Мы рады рассказать обо всём так, как есть. — Дядя Стив, привет. — Наташа Романофф. Она пожертвовала собой ради камня души. — Гамора. Ею пожертвовал Танос, так же для камня души. — Я должен рассказать вам, я хочу рассказать вам…— Тони делает глубокий вздох и считает до пяти, как учила его Пат. — моя дочь, Патриция, моя дочь, Девушка-Паук, умерла. Умерла, спасая вас, умерла, спасая целый мир. Зал затих. — Я помню, и никогда не забуду, как она, блестящими от слез глазами, посмотрела на меня. Она посмотрела на меня, посмотрела на то красно-непонятно какое небо, и досчитав до пяти, щелкнула пальцами. Вы не можете представить мою боль… смотреть как твой, твой ребёнок умирает у тебя на руках, невыносимо. Особенно второй раз. Невозможно смотреть, как она корчится, со всей силой кусает свои губы, в попытках не кричать… не кричать от боли… и это так больно знать, что ты ничего не можешь сделать, ты никак не можешь забрать хоть частицу её боли себе… — Отец, — хрипит Трисси. Из её рта вытекает кровь, и словно все органы рвутся наружу. — папа… — Всё будет хорошо, Пэтси. Слышишь меня?! Всё будет хорошо! — Позаботься о маме, папа. Позаботься о себе. — слова еле сходят с её губ, всхлипы сотрясают тело. — позаботься о Моргане-паучишке, позаботься о Большом Ли… позаботься о них… прошу… — Папа…— Пэт начинает плакать. Кончики крыльев любезно тянутся к щекам и вытирают слёзы. — Я никогда не прощу себе этого. Не прощу себе того, что она умерла в свои семнадцать. Не прощу себе того, что мой ребёнок, моя дочь так мучилась. Я никогда не прощу себе того, что из-за меня…из-за меня, моя дочь не выйдет замуж, и у неё не родятся прекрасные дети. Да у неё даже не было парня, ведь всю себя… все свои силы она отдавала семье, учёбе и вам! — У меня был парень, Тони. Я люблю его… Люблю…— Тёплые ладони жмутся к щекам, слёзы рвутся из глаз. Крылья грустно опустили свои кончики. —Она отдавала всё, защищая этот город и нашу планету.— Тони продолжал. Он взглядом вцеплялся во все лица людей. — Я не могу, папа! Не могу! Пока в этом городе, в этом мире, есть хоть один человек, я буду помогать, папа! Я не могу, не могу знать, что я могла кого-то спасти, но не сделала этого… — Отец… Все всхлипывали: кто-то громко плакал; кто-то тихо, закрывая лицо руками. Никто не мог сказать и слова. — Моя дочь, Патриция Вирджиния Энтони Черри Старк, была невероятно сильной и храброй. Я горжусь ей, и поэтому, в память о победе, в память о героях, я рассказал вам. Рассказал вам всё, а теперь прошу меня простить. — Я люблю тебя… горжусь тобой… Папа! — её никто не видел, не замечал… — Папа! Зал вспыхнул аплодисментами, все начали повторять её имя. Тони вышел, потёр глаза и крепко обнял рыдающего Харли. — Я скучаю… — Я тоже приятель, я тоже… — Братик Ли… папа Тони… я тоже скучаю. Патриция, над головой которой светился золотой нимб, улыбнулась. Она медленно подошла к отцу с братом и обняла их. Белоснежные крылья невесомо укрыли Тони с Харли. — Вам некогда будет скучать… я всегда с вами, папа, я всегда с вами, Ли. Я ваш ангел-хранитель, и это, навсегда. Капли дождя легонько забарабанили и застучали в окно. Ветер запел. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. В память о героях. — Всё будет хорошо, пап! Ведь мы герои! — Конечно, дочь. Конечно. Ведь мы герои! Герои…