Глава 12. Охота на чудовище
31 марта 2020 г., 09:35
Сражающемуся с чудовищами следует позаботиться о том, чтобы самому не превратиться в чудовище. Фридрих Вильгельм Ницше *** Монстры и призраки действительно существуют. Они обитают внутри нас, и порой именно они одерживают вверх. Стивен Кинг *** Если соблюдаешь маленькие правила, можно нарушать большие. Джордж Оруэлл
9 ноября, 2038 год. Больница Генри Форд. Вика очнулась в больнице уже утром следующего дня. Отвертка, хоть и вошла неглубоко, не задев жизненно важные органы, тем не менее, доставила девушке проблем. Впрочем, в том, что для медицины 2038 года сложности справиться с такого рода операций было раз плюнуть, никто не сомневался. Уже знакомый девушке Стивен Питерсон с радостью сообщил, что "Киберлайф", как только узнала о новой травме "своего сотрудника", снова проспонсировала лечение и внедрение дополнительных искусственных стволовых клеток, ускоряющих выздоровление. Жаловаться Виктории было не на что, рана действительно быстро затягивалась. Однако, факт того, что ее снова никто не спросил ввиду отсутствия семьи и родственников, взбесил девушку. Остальная часть отряда по спасению мира навестила Мисс Веббер в течение обеденного перерыва. На вопрос о ходе расследования, напарники ответили, что напали на след Руперта, андроида-птичника, а также поделились тревожной новостью о том, что по телевидению передали о некой синеволосой эксгибиционистке, ограбившей магазин женской одежды. Впрочем, Вика не восприняла эту угрозу всерьёз, как минимум потому, что у нее были дела поважнее. В присутствии Хэнка, ни Дженнифер, ни Коннор не обменивались любезностями, придерживаясь вежливого, доброжелательного, но не очень искреннего поведения. И если девушка вела себя подобным образом по нескольким причинам, таким как ее состояние здоровья (вполне неплохое, несмотря на ранение), не самый позитивный настрой и нежелание получать ухмылки от лейтенанта, то мотивация андроида оставалась для нее загадкой. Под конец визита, Хэнк Андерсон вспомнил, что должен был передать девушке о необходимости перезвонить своему кузену. На непонимающий взгляд Дженнифер, он объяснил, что сегодня в Департамент позвонил ее кузен, Сиул Веббер, и спрашивал, на сколько она задержится на работе и почему она не выходит на связь. Не желая обидеть девушку, детектив, тем не менее, заметил, что у ее кузена довольно необычное имя. Андроид поделился тем, что не знал о существовании подобного родственничка, но Вика быстро выкрутилась, придав себе немного расстроенное лицо и объяснила: - Я когда-то пыталась найти свою семью, родственников.. Вышла на.. Сиула Веббера. Не знаю, действительно ли мы родственники, но за время поисков мы начали общаться и даже подружились. Я уже забросила эту идею и перестала искать, но с ним стараюсь поддерживать связь. "И снова вру как дышу. На этот раз не ради себя. Спасибо Луису-Сиулу Вебберу, названному кузену. Может, если Маркус победит и добьется прав андроидов, я действительно запишу Луиса в братья? Ну а что, мы даже внешне похожи, да и пользы от него побольше, чем от Саши. Интересно, как он там? В какую очередную игру он играет днями напролёт?" Жданова должна была выписаться только через два дня, ограничив себя от поднятия тяжелых предметов и физических упражнений, таких как растяжек, пресса и скручиваний. Девушка не совсем понимала, к чему такие правила предосторожности, учитывая, что швы ей должны были снять уже следующим вечером. Сидеть в больнице хоть и не было страшной пыткой, но Виктория все равно планировала выйти оттуда (пусть даже раньше времени). Вспомнив, что в эту полночь состоится тайная вечеря, девушка настроилась на побег еще серьёзнее.***
Переодевшись в сменную одежду, заботливо присланную Сиулом, девушка собралась выбираться через окно как только будет объявлен комендантский час. Когда до встречи оставалось 2 часа, Вика решила действовать. Тихо встав с постели, девушка подкралась к тумбочке, взяла свои вещи и направилась к окну, как вдруг дверь в ее палату тихо открылась, впуская андроида-медбрата с поразительно похожей на Луиса внешностью, но с небольшими отличиями и другой униформой. “Луис? А он что тут забыл?” - Мисс Веббер, прогулки в ночное время строго запрещены. Вам необходимо отдохнуть. "Ясно, это не тот." - Как тебя зовут? - девушка начала медленно приближаться. - И где прежние андроиды? - Моё имя Роберт. Я из новой линейки андроидов-медбратьев, заменяю старую модель "Луис". - Ну, извини Роберт. Твоей спокойной жизни пришел конец. - вздохнула она и взяла его за руку, обнажая белый пластик. - Мне нужна помощь. Виктория не хотела ломать его систему полностью, но желание опробовать свои навыки взяло над ней верх. Вика вспомнила о вчерашней драке с Трейси. Она постаралась максимально сдержанно передать свои эмоции, чтобы не вызвать перегрузку или еще хуже, поломку. Тем не менее, этого воспоминания было достаточно, чтобы вывести программу андроида-медбрата из привычного состояния. Рукопожатие длилось около трех секунд. Его диод стал желтым, затем красным, а потом снова голубым. Андроид судорожно вздохнул так, будто ему пережимали горло все это время. "На одного девианта больше. Надеюсь я об этом не пожалею." - Я живой. - Роберт поднял на нее глаза. - Вы меня освободили.. Вас тоже ведет rA9? "Серьезно? Ты минуту назад даже не и думал о свободе, а сейчас уже готов поклоняться и благодарить?" - А-а, ну почти.. Слушай, я помогла тебе, а ты помоги мне. Никому не слова о том, что я ухожу. Сам тоже можешь уйти, но не сразу после меня, иначе подумают, что я тебя украла и найдут нас обоих. Понял? - Да. - кивнул он, вылезающей из окна девушке.***
Встреча с Маркусом прошла в довольно рванном формате. Сначала Вика получила несколько презрительных взглядов от других девиантов, среди которых она узнала одну особо злобную рыжую бестию, склоняющую Маркуса к кровавой войне с "кожаными ублюдками". Объяснившись с лидером девиантов на родном языке, а затем вкратце объяснив свой план, девушке пришлось стоять в сторонке, пока остальные андроиды посоветуются и примут решения. С одной стороны, им льстила возможность получить больше союзников в доме Златко, раздобыть нужное оборудование для починки самих себя, а так же***
План был довольно простым, но мог сильно затянуться. Было решено искать Златко разными путями: Маркус и другие андроиды будут опрашивать всех своих, надеясь найти заветный адрес, пока женская половина их группировки будет ловить на живца. Оккупировав центральные улицы, девушки одиноко сидели посреди ночи, стараясь придать себе максимально жалкий вид. Судя по наводке Виктории, к ним должен подойти андроид, работающий на улице и предложить помощь. Впрочем, чтобы ускорить процесс, "наживки" сами подходили к тем, кто попадал под категорию возможных завербованных. Сидя на автобусной остановке посреди ночи, ожидая доброго самаритянина, Вика начала всерьёз задумываться о своих приоритетах и мысленно благодарить Луиса за теплую одежду, которой он ее обеспечил будучи Сиулом. "Чёрт, надо было взять дневник. Хотя, ночью, с таким-то освещением я бы навряд ли смогла много написать. Хм.. интересно, а у Дженнифер был дневник? Почему я об этом не подумала? У нее в спальне целая мини-библиотека, а я не открыла ни одной книжки. Хотя, с чего бы ей вести дневник? Разве что ежедневник, чтобы ничего не забывать.. Приеду домой - осмотрю все книги. Дженнифер ни с кем не общалась, а значит могла выражать мысли на бумаге. А если вспомнить ее пробковые доски, она в принципе любила много писать от руки. Надо поднапрячь Луиса, если он опять не исчезнет." Впрочем, после одного часа ожидания, мысль о том, что сегодня им не повезет, начала одолевать Викторию, чуть опережая желания заснуть прямо на остановке. "Не спи! Только не сейчас! Так. Я сбежала из больницы. Чёрт возьми, я серьёзно сбежала из больницы? Это на меня так Луис дурно влияет? А что будет, когда Питерсон заметит пропажу? Напишет заявление в Департамент? Надеюсь лейтенант Андерсон и Коннор не узнают об этом. Хоть бы им не пришло в голову снова навестить меня.." Вскоре, она заметила, как на улице появился мусоровоз из которого вышел светловолосый андроид. Он опустошил мусорку перед остановкой и посмотрел на девушку. Виктория не растерялась, встала и приблизилась к нему. - Извините, мне нужна помощь. Мне некуда идти. - Прошу прощения, не думаю, что я могу помочь вам. - он собирался уйти, но она схватила его левой рукой. - Пожалуйста! - девушка сделала еще более жалкое лицо. Андроид, заметив белый пластик тоже изменился в лице. - Я знаю, кто вам поможет. - он начал передавать ей адрес. Вика зажмурилась от головной боли и внезапно начала думать об определённом адресе. Когда сообщение было передано, а андроид начал удаляться, Вика быстро прислала адрес Маркусу, объявив начало второй фазы плана.***
"Если снова простыну, Луис меня закроет на карантин, захлорирует весь дом и заставит носить бахилы. Надеюсь в доме у Златко есть отопление, ибо это домишко не выглядит особо современно." - Мне лучше не светить лицом, вдруг он знает, где я работаю? - Ну уж нет, ты идешь с нами, как гарантия. - проворчала Норт. - Как хочешь. -Я иду первым. - отрезал Маркус, прекращая все дискуссии.***
Дом Златко сам по себе выглядел довольно жутковато и навевал подозрения на наличие, если не подпольной мастерской, то, как минимум, привидений, вампиров или кого похуже. Впрочем, монстры в этом особняке действительно были. Торговец андроидами, как и предполагалось, клюнул на трёх отчаявшихся девиантов, сбежавших от своих хозяев и мечтающих сбежать в Канаду. Остальные андроиды, тем временем, окружали дом, ожидания приказа своего лидера. Вика закрыла лицо капюшоном и шапкой, сказав Златко, что над ней издевались и ее лицо лучше оставить в покое. На деле, она, как могла, скрывала свою усталость. К сожалению, история об издевательствах только подогревала его интерес. Впрочем, опытный торговец андроидами не вчера родился, а потому не стал зря тратить время и приступил к знакомой схеме. - Я вам помогу, но сначала нужно извлечь трекер. - Трекер? - спросила Норт, заранее зная, какого рода лапшу он сейчас будет вешать ей на уши. После краткого, но очень убедительного объяснения важности снятия трекера, принцип которого Вика объясняла как:"хотите жить свободно - пойдемте со мной, а если нет - ну, не переживайте, скоро вас по трекеру найдет полиция и всем вашим мечтам придет конец", садист спросил, кто хочет быть добровольцем. Норт вызвалась быть первой по избавлению от трекера, чтобы позволить сообщникам устранить Лютера, пока Златко ведет ее в мастерскую. Краем глаза Вика заметила, с каким выражением лица Маркус провожает любимую на задание. Перед Мисс Веббер вдруг всплыло воспоминание о вчерашнем происшествии. "Трейси тоже так смотрели друг на друга.. Так.. Я обещала, что не буду жалеть об этом. Я ни о чем не жалею! Если бы можно было спасти всех, я бы это сделала. А теперь надо сосредоточиться на миссии. Нельзя ее провалить. Хм.. от кого-то я это уже слышала." После пробуждения Лютера, Маркус рванулся к Норт, которая зря время не теряла. Как и было решено, развязать язык Златко должны были покалеченные им андроиды. Виктория старалась не смотреть в их сторону вовсе - ей до сих пор снились кошмары о свалке андроидов №12. После пары ударов и угрозы открыть клетку с измученными, садист начал говорить. Как оказалось, о Дженнифер Веббер он знал не понаслышке. Ни разу не увидев ее лично, он яро ненавидел женщину за срыв крупных сделок и устранение Дагстеда. Мистер Андроников, как его окрестил Лютер, выразил уверенность в том, что надоедливая Мисс Веббер уже наверняка кормит червей в канаве за свое любопытство, так как облом сделки отразился на всем черном рынке андроидов. Вике стало не по себе от его слов, но злость от такого пренебрежительного тона была сильнее ее грусти. Также, Андроников посетовал на то, что из-за деятельности Дженнифер, ему приходится продавать андроидов поштучно. Таким образом, потерянную партию он искать даже не пытался, зарабатывая на доверчивых девиантах, приходящих в его ловушку. От его рассуждений градус раздраженности андроидов вокруг повышался, но они, в отличие от людей, справлялись с контролем эмоций. На вопрос о месте хранения той самой партии, Златко ответил довольно уклончиво, сказав, что об этом знали только три человека: сам Дагстед, детектив Веббер, так как она была “одержимой стервой” и некий “крот из Киберлайф”, который предоставил транспорт для перевозки и укрывал наличие черного рынка. О личности этого предателя он не знал, однако вспомнил, что Дагстед о нем упоминал, говоря, что он водит весь “Киберлайф” за нос. “И как я сама не догадалась? Как “Киберлайф” могла не быть в курсе странных исчезновений и внезапной конкуренции без официального производителя? Как бы еще раздолбаи в долгах вроде Тодда получили бы андроида? Неужели кто-то на самой верхушке ведет двойную игру? Зачем? Из-за денег?” Когда Златко сказал все, что было нужно, пришло время для главного вопроса. По сути, он поведал все, что знает и даже пошел на сотрудничество (под страхом быть растерзанным своими экспериментами), но все прекрасно понимали, что оставлять такого свидетеля - самоубийство. Виктория, не желающая снова делать тяжелые выборы, сказала, что поддержит любое решение Маркуса не только потому, что он действительно неплохой лидер, но и за проявленное доверие и смелость. Пока андроиды обсуждали что с ним делать, Жданова мельком глянула на клетку с изуродованными. “Они ни в чем не виноваты. Златко лишил их всякого будущего. Это не как девианты с Иерихона, те хотя бы на улицу могут выйти, сойдя за людей. А что с ними будет? Да они обречены. Какая же я дура, стояла тут и нос воротила. Не их нужно бояться, а того, кто это сделал.” Тяжело вздохнув, она подошла вплотную к источнику своего страха и открыла ему дверцу, провожая взглядом каждую изувеченную модель. Девианты из группы Маркуса удивились ее поступку и придумали, что делать со Златко. Вике не была интересна судьба этого человека. Она поднялась в зал и спросила Лютера, не приходила ли к ним девушка-андроид с маленькой девочкой. Получив отрицательный ответ, Виктория призадумалась о правильности своего решения. “Кэра и Алиса прислушались ко мне и не пришли сюда. Может, это хорошо? Кэре не стерли память, но она не встретила Лютера и не попала к той доброй афроамериканке и ее сыну.. Или она нашла другой путь и все равно к ней попала? А вдруг.. не хочу об этом думать. Надо найти способ отыскать того предателя из “Киберлайф”. И отдать телефон Дженнифер в ремонт, а то я уже какой день таскаюсь с этими останками в кармане.” Уходя из особняка, Вика услышала о том, как Андроников кричал на изуродованных андроидов, объявляя, что он все еще их хозяин. "А это тоже по совести? Подумать только, если бы не моя идея явиться сюда, все сложилось бы иначе. Он был плохим человеком. Нет, Златко не был человеком. Он был монстром. Но мне никто не давал права вмешиваться в ход вещей. Это не игра. Здесь последствия страшнее. Кто я такая, чтобы направлять целые судьбы? Пора спуститься с небес на землю. Больше никаких прыжков выше головы. Я хочу быть героем, а не палачом." Девушка глубоко вздохнула и услышала звук уведомления. Посмотрев на телефон, она увидела напоминание на завтра: “10 ноября - День Рождения Дженнифер”.
Примечания:
Принимаю любую критику! Мне очень интересно узнать ваше мнение.
Спасибо, что читаете)
