Свободные в космосе

Лам развешивала новые картины в холле, Мидори хлопотала по хозяйству, Сёмыч читал новости рынка рабов. Стояла идиллическая тишина, которую разрушил звонок домофона. — Господин и госпожа Нотт! — произнёс домофон. — Пропусти, — ответил Сёмыч и, свернув экран, подошёл к двери. — Вай! Маро! Как давно я вас не видел! — воскликнул он. — Как только мне принесут лестницу, я вас обниму! — Не трудитесь, — сказала Маро, поднимая маленького работорговца и прижимая к сердцу. — Я всегда рада вас видеть! — Я тоже рад вас увидеть, — сказал Вай. — Надо же, ничего не изменилось. Как ваш бизнес? — В порядке, как, надеюсь и ваш. Давайте за стол. Сейчас я распоряжусь. — Сказал он, достав комм. — Мидори, к нам господа Нотт. Принеси, что полагается. — Одну минуту! — раздалось из комма. Сели за стол. — Итак, господа. Вряд ли вы пришли купить рабыню. — Сказал Сёмыч. — Уж точно нет, — ответила Маро. — Дело в том, что мы… — Она слегка замялась. — Подыскиваем себе дом. Ну и заодно решили заглянуть к вам, просто проведать. — И правильно сделали! Но, простите, а ваш бизнес? Торговля? — Дело в том, что… — начала Маро. Смутившись, посмотрела на Вая. Тот кивнул и выпалил: — Мы собираемся завести котят. Так что на какое-то время нам придётся осесть на этой планете. Лет примерно на полтора десятка. Ведьму пока сдал в аренду одному… Хм. Существу. За процент от прибыли, разумеется. — Котят? — удивлённо посмотрел на него Сёмыч. И тут он понял. — А, действительно. Извините, не сразу дошло. Поздравляю! Маро, как вы себя чувствуете? — Благодарю вас, Сёмыч. Просто чудесно. Правда, слегка устала, бегая по городу. — Понимаю. Если хотите, можете остановиться у меня. Мидори найдёт вам комнату. — Благодарю, Сёмыч, — сказал Нотт. — Но мы поживём в гостинице, пока не найдём дом. — Кстати, об этом. У вас уже есть какие-то варианты? — Да, несколько домов в восточной части города. Очень удобно. Школа, детский сад, всё рядом. И недорого. — Вай назвал сумму. — Хм… — Сказал Сёмыч. — Думаю, я мог бы вас сдать домик дешевле раза в полтора. Вряд ли это будет для вас лишним. Детские учреждения тоже недалеко. — Звучит хорошо, — ответил Вай. — А что взамен? — Да ничего. Просто у меня некоторые финансовые проблемы. Если вас устроит, я сейчас распоряжусь. Маро и Вай переглянулись и кивнули друг-другу. — Устроит, — сказали они хором и рассмеялись. — Вот и хорошо. Лам! Подойди сюда. Лам прошуршала к столику. — Шшто угодно хозяину? — сказала она. — Ты хотела переселиться на чердак, в студию. Не передумала? — Спросил Сёмыч. — Лам не передумала. — Отлично. Начинай переносить вещи. Можешь взять в помощь Гыхна, скажи, я распорядился. Господа Нотт, как только Лам переселится, можете заезжать. Если вам нужно перевезти что-то с корабля, я попрошу Ёлочку, она вам поможет. — Вы бесконечно добры, Сёмыч. — сказал Вай. — А в этом домике поместится пара мотоциклов? — спросила Маро. — Мотоциклов? — удивился Сёмыч. — Думаю, вопрос решаемый. Можно будет выделить место в гараже, обсудите с Ёлочкой. Тем временем три рабыни под руководством Мидори принесли подносы с чаем, коньяком и закусками. Рабыни занялись расстановкой всего на столе. — Бака-неко ты моя! — воскликнула Мидори, обнимая Маро. — Как же ты хорошо выглядишь. Нет, правда, я так рада тебя видеть! — Мидориииии! — Маро с визгом бросилась ей на шею. — Я тоже скучала! — Господин Нотт! — Мидори обняла и торговца. — Как хорошо, что вы с нами! Раздался цокот копыт. В комнату вошла Гунн, одетая в дамское седло. В седле сидели Лира и её маленькая дочка. Дочка весело улыбалась и махала погремушкой. — Мы услышали, что здесь праздник в честь гостей, — сказала Гунн, поклонившись. — Какая миленькая! — воскликнула Маро, глядя на малышку. — А можно подержать? Лира улыбнулась и, соскочив с седла, протянула ей дочку. — Привыкай, тебе ещё много чего предстоит. — А… Откуда ты знаешь? — Спросила Маро. Я же ещё пока никому… — В доме, где так много женщин, новости расходятся чуть быстрее, чем хочется, -усмехнулась Мидори. Затем посмотрела на рабынь и распорядилась: -Холо, ты ухаживаешь за гостями. Номика и Вилька, на вас хозяева. Не подведите. Рабыни синхронно поклонились и сказали: — Рассчитывайте на нас, госпожа Мидори! — Холо? — Удивилась Маро. И точно, одна из рабынь была она. — Но как… Сёмыч, что случилось с Холо? — Неприятности, — ответил Сёмыч. — Холо слегка оступилась на финансовой почве, что вообще странно. И мне пришлось её купить, как обещал когда-то. — Вот-вот, — проворчала Мидори. — А теперь он не может её продать, потому что, видите ли, друзей не продают. — Именно так, — кивнул Сёмыч. — Минутку, — встрял Нотт. — Могу я задать вашей рабыне пару вопросов? — Сделайте милость, — ответил Сёмыч. Вай посмотрел на Холо. Глаза её были грустные, но где-то в глубине горела весёлая искорка. Да, кажется, подойдёт. — Холо, скажи мне простую вещь. На Осколке пшенице стоит сто двадцать кредов за бушель. На планете А её можно продать за сто семьдесят кредов, на планете Б за двести десять. Куда выгодней лететь? Холо поклонилась. — Недостойная рабыня не может ответить на вопрос господина. Холо виновата и просит её наказать. — ответила она грустным голосом, но в глазах горели весёлые огоньки. — Холо не знает, сколько стоит горючее для полёта на эти планеты, какова акцизная стоимость и каков процент таможенного сбора. Вай открыл рот от удивления и тут же закрыл. — Сёмыч, вы правы, говоря, что друзей не продают. Но мне очень нужен толковый суперкарго. А я слышал, что по законам Осколка, раб, покинувший планету, автоматически становится свободным. — С вами приятно иметь дело, господин Нотт. С этой минуты Холо ваша. Я с вас не возьму денег, но после обеда оформлю всё так, будто вы заплатили за неё круглую сумму наличностью. — Рабыню, бесплатно? — Удивилась Мидори. — А что такого? Семья Нотт всё равно платит за аренду домика в саду. Думаю, подарок в виде рабыни нас не разорит. На следующий день Ёлочка отвезла Холо на Ведьму, и перевезла оттуда вещи семьи Нотт. Сами они уехали из космопорта на своих мотоциклах. Домик оказался очень уютным и тёплым, так что пятеро котят в нём чувствовали себя просто отлично. Ведьма, под командованием Назгула и чутким руководством Холо, принесла немалую прибыль. Маро и Нотту уже не нужно было летать в космос, но некоторые из детей семьи Нотт выучились на космических торговцев. Результатом стала покупка ещё одного торгового корабля и создание торговой компании «Нотт и Назгул».