Химическая свадьба

22 июня 1983 г., Дурмштранг. Воспоминания Иванны. В зал они проскользнули за минуту до начала так называемого открывающего тура вальса — выпускники, помимо блестящих знаний, должны были демонстрировать превосходные манеры и умение вести себя в светском обществе. Для этого целый июнь выпускники в полном составе посещали обязательный факультатив по бальным танцам — вдобавок к и без того обязательным занятиям по светскому этикету. Открывающий тур был отрепетирован особо, и до первых тактов музыки нужно было успеть занять стратегическую позицию в зале, чтобы со стороны казалось, будто пары образовались сами собой и закружились под музыку — так что никакая беготня в поисках заранее определённого партнёра не допускалась. Как назло, «отрепетированный» Иваннин партнёр Ингви из третьей параллели куда-то запропастился. Разозлившись, она выудила из толпы шестикурсника, приглашённого повеселиться со взрослыми за отличную успеваемость, и страшным голосом наказала никуда от неё не отлучаться. Шестикурсник, как оказалось, действительно был умным малым и понял что от него требуется. К некоторому Иваннину неудовольствию, выяснилось, что он ниже её на полголовы, но снимать из-за этого шпильки она решительно отказалась. Первый тур вальса (школьный оркестр играл «Голубой Дунай») прошёл без накладок, ко второму отыскался Ингви. Они с Иванной, беззаботно кружась под «Амурские волны», шёпотом облаяли друг друга, сохраняя на лицах светские улыбки. Шестикурсник улизнул в толпу от греха подальше. Второй тур также прошёл гладко, несмотря на попытки сторон незаметно оттоптать друг другу ноги. Всё это время по залу сновали несколько фотокорреспондентов, слепя вспышками направо и налево. Наконец, объявили отделение народных танцев, и Иванна поспешно уползла в угол на диваны для отдыха — танцевать быстрые танцы на шпильках она была не готова. Не успела Иванна отдышаться, как к ней подсела Яблонская с двумя фужерами шампанского, один из которых предложила ей. — М-м, Двенадцатидневный яд? — протянула Иванна, с видом знатока понюхав содержимое фужера. — Ты сегодня в амплуа Марии Медичи просто. — Ты с Лукрецией Борджиа не путаешь? — фыркнула Яблонская. — Никогда не была сильна в истории, — в раскаянии вздохнула Иванна. — Хм, погоди, не Двенадцатидневный, наверняка «поцелуй Клеопатры». Яблонская явилась на бал в бархатном платье, которое одновременно гармонировало с парадными мундирами сокурсников алым цветом и строгим кроем и выделяло её на фоне остальных сокурсниц — кроме неё ни одна девушка не была в красном. — Конечно, разве я могла предложить тебе банальный мышьяк, — закивала Яблонская. — Я слышала, ты остаёшься в Дурмштранге, будешь делать исследование? — Угу, — кивнула Иванна. — Так что наша мечта расстаться после выпуска не осуществится. Предлагаю за это выпить. — Не чокаясь. Они опустошили фужеры, и по жесту Яблонской, один из её воздыхателей, дежуривших неподалёку, тут же заменил их на полные. — Ого, да ты роковая женщина! — уважительно оценила Иванна. — Я верховная староста, — величественно отмахнулась Яблонская. — Э, вы что, помирились и стали лучшими подружками?! — обиженно воскликнул появившийся Янко. — Я так не играю, это совсем не интересно. — Нет, у нас шампанское перемирие, — возразила Иванна. — А куда ты Адю дел? — А, тогда ладно, — с облегчением сказал Янко и плюхнулся рядом. — Адя пошла убеждать родителей отправляться до дома без неё, сейчас вернётся. — Вы, кстати, всё ещё не оставили идею совместного бизнеса? — поинтересовалась Яблонская. — Ну что ты, у нас огро-омные перспективы, — ответил Янко. — А ты в курсе, что ваша драгоценная Иванна остаётся здесь? — Всё они в курсе, это нам не помешает, — Иванна с трудом удержалась, чтобы не показать ей язык. — Ну, всё-то вы знаете, — заскучала Яблонская. — Ничем вас не удивишь. — Ну, ты пойди, развлеки нашего дорогого директора, а то ему с его гостями как-то совсем уныло, — хмыкнул Янко. — Кто там у него? — всполошилась Иванна, завертев головой. Ещё не хватало какого-нибудь Крота, который пустит насмарку все её старания. — Там этот чиновник, что у нас на шестом курсе Основы принимал, с дамой, и какой-то надутый блондинчик, во-он там, у второго выхода, — подтвердил худшие её опасения Янко. – О, а вот и Адя. …Ты отделалась от предков? — С трудом, — рассмеялась та. — А шампанское тут только для избранных? — Сейчас для всех будет, — пообещал Янко. — Садись пока. Он сбегал куда-то и вернулся с двумя пустыми фужерами и бутылкой. Беседа продолжилась в духе взаимных дружеских плевков ядом. Иванна, которую продолжало грызть беспокойство, пересела, чтобы держать Каркарова в зоне видимости. Тот никаких тревожных симптомов не показывал, но Иванну это не особо утешало, и даже четвёртый бокал шампанского как будто не она выпила. — О, сейчас будет преподавательская кадриль, — оживился Янко, наблюдая, как самые стойкие профессора и гости выстраиваются парами для традиционного танца. — У-у, доберусь я до этой драной кошки… — мстительно прошипела Яблонская, глядя на блистательную мэтрессу Алексис Ангелина, вставшую в пару к директору. Прекрасная Алексис, обладательница каскада чёрных локонов, точёной фигуры и бездонных карих глаз, преподаватель Физических дисциплин, шагистики, бальных танцев, светского этикета, а также тренер по квиддичу, была объектом нескончаемого обожания мужской половины учеников Дурмштранга, женская же половина оных испытывала по отношению к ней полный спектр чувств — от того же обожания, до чернейшей зависти. В любом случае, на уроках полётов на метле всегда был аншлаг, а матчи по квиддичу между командами параллелей неизменно радовали своей зрелищностью. — Ива, Иоанна, а что же вы сидите! — обе упомянутые удивлённо обернулись на спешащего к их диванам профессора Хайдарагу. — У нас недобор дам, а вы, по сути, тоже теперь в штате. Идёмте! Пока Иванна колебалась, придумывая отговорку, чтобы не идти танцевать, Яблонская встала, гордо подала руку профессору Хайдараге и кивком велела сокурснице следовать за ними. Иванна посмотрела с надеждой на Адю, но та решительно замотала головой, так что пришлось идти куда позвали. Кадриль ей пришлось начинать с профессором Фалькенштерном, отчего она испытала уныние и в очередной раз прокляла свои туфли — скрюченный артритом Носферату, и так не отличавшийся высоким ростом, теперь был ей значительно ниже плеча. Впрочем, фигуры танца чередовались достаточно быстро, и вскоре танцующие поменялись партнёрами. Через некоторое время встав в пару с Кротом, Иванна порадовалась, что танцует в перчатках — прошлогодние воспоминания, как оказалось, были живы, и её слегка затошнило, стоило тому взять её под руку. Крот её узнал: — Если я не ошибаюсь, госпожа Мачкевич? — заулыбался он. — Я долго был под впечатлением вашего выступления на аттестации. Иванна изобразила радостную улыбку, но ответить ей было нечего. И вообще, её затошнило. Чуть выждав и поняв, что отвечать она не собирается, Крот продолжил беседу: — Вижу, моё первое впечатление о вас не было ошибочным. Впрочем, у Игоря не может не быть чутья на перспективную молодёжь, — при этом он как бы невзначай покосился на украшающий её предплечье браслет. Иванна разом ощутила желание придушить Каркарова и провалиться на месте, но, к счастью, пришла пора смены партнёров, и Иванна вздохнула с облегчением, подавая руку профессору Сальватьерре. Тот выдал набор дежурных комплиментов, перебросился с Иванной несколькими стандартными фразами и с гораздо более воодушевлённым видом перешёл к мэтрессе Ангелина. Его место напротив Иванны, наконец, занял Каркаров, который за несколько минут получил от неё вагон и маленькую тележку возмущения пополам с заботой о самочувствии: — Ты говорил, что этот дурацкий браслет никто не узнает! А этот твой дурацкий Крот только что явно его узнал и, разумеется, начал выдавать непонятные дурацкие намёки! То есть, браслет просто очаровательный, спасибо, но мне от этого не легче! Кстати, как ты, держишься? Тебе в его присутствии не хужеет? — на одном дыхании выпалила Иванна, на этот раз — жалея о наличии перчаток. — Всё нормально, успокойся, — ответил Каркаров на все её вопросы разом. — Я пока в порядке и какое-то время потерплю их. Позже поговорим. Произошла смена фигуры, Каркаров перешёл к полуобморочной от такого счастья Яблонской, а Иванне достался сияющий как начищенный самовар профессор Хайдарага, и, как она и опасалась, стал расспрашивать о браслете. К счастью, предвидя это, она заранее заготовила легенду, будто купила браслет в Париже, в лавке, продающей реплики старинных артефактов. Что за прототип был у браслета, она понятия не имеет, но он отлично подошёл к её платью. Профессор ответом удовлетворился, и танец продолжился новой фигурой. К концу кадрили у Иванны голова шла кругом, а ноги просто отваливались. Когда смолкла музыка, она кое-как доползла до зоны отдыха и рухнула на диванчик. — Ты как выжатый лимон, — прокомментировала Адя, подавая ей шампанское. — Хорошо, что я не пошла, мне тоже туфли жмут. — Да я чуть не сдохла! Кстати, если кто спросит — браслет мы с тобой купили в Париже, это реплика фиг знает чего, — быстро предупредила Иванна, увидев приближающуюся Яблонскую. — Ох-х, всё, я могу умирать спокойно, — томно протянула та, присаживаясь напротив Иванны. — Да делать тебе нечего. Сейчас по плану должен быть «белый танец» — пойди, пригласи директора, — подначила её Иванна. Так она намеревалась убить двух зайцев — с одной стороны, разделить территориально Каркарова и его гостей, с другой — мелко напакостить ему за такой хлопотливый подарок. — Ты что?! — вытаращилась на неё Яблонская. — Я не могу! Он не пойдёт! — Пойдёт как миленький! Тебе что, слабо? — подключилась Адя. — Факт, факт! Давай! — не отставал от неё Янко. Ни он, ни Адя не очень поняли, зачем Иванна добивается, чтобы Яблонская пригласила директора на танец, но тему поддержали исключительно из любви к искусству. — А что я сразу? Тебе самой слабо? — ушла в глухую оборону Яблонская, вызывающе уставившись на Иванну. — Мне? — опешила та. — Вовсе нет… — быстро прикинув в уме перспективы, Иванна решила не мелочиться на месть и просто помочь человеку. — Не верю, — фыркнула Яблонская. — Господа, делайте ваши ставки! — тут же нашёлся Янко и пошёл по подтянувшимся к месту беседы сокурсникам, призывая заключать пари — осмелится ли Мачкевич пригласить директора на «белый танец»? Глядя на нахохлившуюся Иванну, сокурсники охотно ставили против неё и выражали уверенность, что ставка Ади в пользу подруги всего лишь вежливость. На первых тактах «Молдау» Иванна поднялась с дивана, голосом, полным презрения, сообщила окружающим, что они дебилы, и гордо прошествовала к преподавательской диванной группе. Вслед ей неслось подбадривающее адино: «Если ты не вернёшься, мы будем считать тебя коммунистом!». Каркаров сидел в профиль к залу и волком смотрел на рассказывающего что-то блондина. Крот с дамой располагались рядом и заинтересованно кивали. — Господин директор, позвольте вас пригласить, — самым безукоризненно-вежливым светским тоном молвила она, остановившись в паре шагов от честной компании. Господин директор извинился перед гостями, подошёл к Иванне и изобразил вежливый поклон. Он взял её правую руку в свою левую, а свою правую устроил на иванниной спине под шалью, поверх шнуровки корсета. Разумеется, от прикосновения к коже по нервам прошёл привычный электрический разряд и Иванну повело. Она, безусловно, была готова, но всё равно, сделав неловкий шаг в сторону для сохранения равновесия, подвернула ногу и, вместо того, чтобы изящно положить левую руку на плечо партнёра, самым глупым образом повисла на нём. Казалось бы, хуже уже быть не может, но она глубоко ошиблась — рядом из ниоткуда возник корреспондент и запечатлел момент для истории. Неимоверным усилием выпрямившись и, в ответ на каркаровское «ты в порядке?» прошипев «заткнись и веди», Иванна перевела дух и дала себе зарок впредь быть осмотрительнее. Сто раз подумать, прежде чем бросаться к кому-либо на помощь. Как будто без неё не обойтись. В конце концов, не удалось подначить Яблонскую — можно было бы просто попросить Адю пригласить его, она-то бы не отказалась. Да, хорошая идея, как всегда, запаздывает с появлением. — Я по-прежнему твой должник, — констатировал Каркаров, видя, что Иванна вроде бы приходит в себя. — Ты в состоянии танцевать? Может, не стоило тебе?.. — Ничего, я потерплю, для кармы полезно, — буркнула Иванна. — И не надо меня так прижимать, я держусь самостоятельно. — Прошу прощения. Нога не болит? — Каркаров чуть ослабил хватку, позволяя ей отстраниться на приличествующее расстояние. — Ноге уже всё равно, поверь. Давай обсудим что-нибудь помимо моих ног? — танцевать постепенно выходило всё больше пар; Иванна, обретя надежду затеряться среди них, почувствовала себя лучше. — Что это за красавчик пришёл с Кротом и его дамой? — Старый «друг», лорд Люциус Малфой из Англии, — едва заметно поморщившись, ответил Каркаров. — Подумывает отдать своего сына к нам в обучение. — А сколько сыну лет? — удивилась Иванна. — Что-то он не выглядит папашей ребёнка школьного возраста. — Года три, если я не ошибаюсь, — ответил Каркаров. — Малфою сейчас около тридцати. — Не рановато ли он его обучать собрался? — ещё больше удивилась Иванна. — Ну, он не завтра его привезёт. У этих аристократов всё сильно заранее планируется, ты же знаешь. Может, ещё и не сложится — леди Малфой против обучения сына в такой дали от неё, как мне было сказано. — С ума сойти, — оценила Иванна.