Химическая свадьба

28 ноября 1994 г., Прага — Ну вот, я явилась пред твои ясные очи, в чём, собственно… — бросив приветствие секретарю и проигнорировав её попытку сказать что-то, Иванна промаршировала в кабинет Янко и осеклась, обнаружив, что тот не один: в гостевом кресле спиной ко входу сидела некая особа женского пола с роскошной гривой медного цвета. — Янко, неужели ты наконец-то нашёл нормальную модель на линию для волос?! — не размениваясь на мелочи вроде приветствия, Иванна подскочила к гостье и деловито зарылась пальцами в её волосы, оценивая игру света на прядях. — Да я как-бы по другой части немного… — пробормотала «модель», обращая на Иванну глаза, исполненные глубочайшей оторопи. — Ива-а-а! — укоризненно прикрикнул Янко, вскочив на ноги. — Ты что, из лесу вышла?! Тина, простите, не обращайте внимания, это Иванна Мачкевич, наш третий партнёр, она часто бывает не в себе. Хотя, наверное, правильнее будет сказать «изредка она бывает в себе, но сейчас, увы, не тот случай». Ива, после твоего образцово-вежливого приветствия госпожа Романовская не захочет иметь с нами дело! — Да ладно, с кем не бывает, — великодушно отозвалась госпожа Романовская, глаза которой уже почти вернулись к нормальному размеру после пережитой неожиданности. Спохватившись, Иванна бросилась извиняться и уверять, что она действительно не имеет обыкновения набрасываться на незнакомых людей и тягать их за волосы. От рассказа о неудачных попытках Янко найти идеал она политкорректно удержалась. Чтобы загладить первое впечатление, Иванна понеслась заварить цветочного чая на смену почти допитому кофе, попутно выяснив, что Янко пригласил госпожу Романовскую, чтобы уговорить её озвучить несколько рекламных роликов для радио. Видя, что на Иванну эта информация не произвела должного, на его взгляд, впечатления, он сделал значительную мину и с выражением произнёс: — Ну, Ива! Августина Романовская же! Иванна издала неопределённое гудение, выдающее её тотальную неосведомлённость в вопросе. — Имею честь сообщить тебе, что госпожа Романовская озвучивает Лавалу! — потерял терпение Янко. Иванна собиралась было грустно сказать, что зайдёт попозже, но тут её мозг включился и связал концы с концами. — А-а, ну конечно же, радиоспектакль про Мстителя в маске! — с облегчением воскликнула она, хлопнув себя по лбу ладонью. Августина кивнула, сделала трагичные глаза и приняв скорбный вид, с надрывом молвила: — Не позволяй им убить тебя, Мститель… Этот мир не будет прежним без тебя… Эта фраза была одной из ключевых фраз персонажа и повторялась почти в каждом эпизоде, так что даже далёкая от современной популярной культуры Иванна, как оказалось, успела её услышать и запомнить. — Ну, точно, вот ведь я дикая! Слушайте, а они в итоге найдут этот амулет или артефакт? — смутно припомнив содержание отрывочно слышанных ею августовских выпусков сериала, поинтересовалась Иванна. — Да уже нашли его, сейчас расследуют убийство предсказательницы! — возмущённо всплеснул руками Янко. — Да ладно! А мне показалось, что когда они найдут его, всё закончится. Они поженятся и детей нарожают, — искренне удивилась Иванна. — …Эм-м-м, я не в том плане, что они надоели… просто… — Да я сама жду не дождусь, — отмахнулась Августина. — Мне лично они осточертели до голубого изумления просто… Дальше беседа потекла в непринуждённом ключе, и Августина повела рассказ о своей звёздной карьере. На магическое радио она попала совершенно случайно; окончив Дурмштранг в восемьдесят седьмом, она устроилась стажёром в Департамент земельных отношений Московского отделения Министерства Магии, занимающийся урегулированием вопросов расселения волшебников среди немагического населения. Стоило Августине дослужиться до поста чиновника, как буквально на следующий день после назначения к ней на приём для согласования и утверждения проекта магического расширения своих апартаментов явился один из радийных боссов. Расширить жилплощадь ему в итоге не разрешили, в отместку за что, по предположению начальства Августины, он и уговорил её попробовать силы в шоу-бизнесе. К тому моменту, как она поняла, что первопричиной её блистательного успеха стала банальная ссора одного из продюсеров готовящегося к выходу в эфир нового многосерийного радиоспектакля с актрисой, утверждённой на роль эпизодического персонажа, Августину успели наспех обучить азам дикторского искусства и сценической речи, а проникновенный грудной голос мелькнувшей в двух эпизодах шаманки так полюбился слушателям, что Лавалу пришлось срочно ввести в сюжет на постоянной основе. — Всё бы ничего, но за два с лишним года мне это смертельно надоело, — осторожно подытожила Августина. — Последнее время безумно хочется вернуться к заклинаниям изменения пространства. В Минмагии разнообразия больше; я жду не дождусь, когда их уже поженят или убьют в один день. — Наши юристы найдут лазейки в вашем контракте, — поспешил уверить Янко. «Переговоры» закончились где-то через полчаса, обе стороны остались крайне довольны друг другом, договорились о следующей встрече, и Августина ушла. — Я чувствовал, что это будет беспроигрышный ход! — радостно потёр руки Янко. — Адя проспорила, она утверждала, что госпожа Романовская не согласится. — Весело у вас тут, — Иванна отодвинула свой стул и забросила ноги на стол. — Судя по всему, жизнь бьёт ключом, раз я вам понадобилась? — Фу, где твоё воспитание? Надо пожаловаться на тебя Игорю, — покачал головой Янко, тем не менее, следуя примеру подруги, которая в ответ на его слова скроила скучающую физиономию. — Просто сейчас на мануфактуре запускаются новые линии, и необходимо присутствие кого-нибудь из соучредителей — да-да, ты один из них, если забыла! Офис на Аде, и на лабораторию её, увы, не хватает. — Аде надо ассистента завести, а лучше двух, — проворчала Иванна. — Чур, я в лаборатории, на завод ты поезжай! — А ты Марселину обижать не будешь? — придирчиво глянул на неё Янко. — Марселина — это у нас кто? — подняла бровь Иванна. — А-а, ну да, та воинственная барышня! Я постараюсь, но не могу гарантировать. Очень уж она взрывоопасная. — Я настаиваю! Кстати, мне показалось, или ты чем-то расстроена? — вкрадчиво поинтересовался он. — Я вовсе не расстроена, — нарочито безразлично ответила она. — Я просто в бешенстве, — уточнила она, налив себе чая; залпом опрокинув в себя чашку, она со стуком поставила её на стол. Янко сложил руки на груди и осуждающе уставился на подругу. — Ну-с, рассказывай! — Нечего тут рассказывать, всё равно они не правы, — буркнула Иванна, принимаясь крутить на запястье браслет. — Они? — вытаращился на неё Янко. — Я подумал, ты с Игорем поругалась. Ничего не понимаю. — С Игорем-то я само собой поругалась, только это не причина, а следствие, — отмахнулась она. — Хватит морочить мне голову, что произошло? — грозно громыхнув пяткой по столешнице, вопросил Янко. — Господа бывшие Пожиратели дружно не дают мне разобраться в одной небольшой проблеме. Только учти, никому ни слова. Ты вообще замечаешь, что в мире начинает твориться что-то неладное? — отозвалась Иванна. — Честно говоря — нет, — пожал плечами Янко. — А что, что-то происходит? — Пока неясно, но то, что у ребятишек начинает проступать Тёмная метка — есть признак нехорошего, я считаю, — понизив голос, сообщила Иванна. Янко нахмурился и ущипнул себя за кончик носа. — И давно это? — мрачно спросил он. Иванна, настрого запретив рассказывать кому бы то ни было, в общих чертах обрисовала ему положение вещей, добавив, что перед самым отъездом получила ото всех заинтересованных лиц очередной категорический отказ в сотрудничестве. Янко в ответ сначала возмутил её, сказав, что «они» правы в своём стремлении держать её подальше от темы, но тут же реабилитировался, добавив, что она тоже права, и разбираться нужно. — Ты с отцом-то говорила? — поинтересовался он. — Не-а, — мотнула головой Иванна. — Сначала некогда было, а потом я подумала, что он выслушает, сделает выводы, а мне велит не совать нос в это дело… — Ну, вот тут ты маху дала, — неодобрительно цокнул языком Янко. — Ладно, ладно, одолжи вечером зеркало? Я с ним свяжусь… — попросила Иванна. — А что с твоим? — с подозрением спросил Янко. — Да, у Игоря оставила, не стала забирать после того, как наорала на него, — досадливо отмахнулась Иванна. — Ты — наорала? — не поверил Янко. — Ой, что творится, что творится! А он что сказал? — А что он мне может сказать?! — воинственно вздёрнула нос Иванна. — Да ну, сумасшедший дом, — поморщилась она. — На самом деле, конечно, он за двоих отхватил, но сути это не меняет. — Сурова ты, мать! Отчаянная женщина! — присвистнул Янко. — Ничего подобного! Просто нечего меня из себя выводить, — насуплено отрезала Иванна, сунув руки в карманы мантии и уставившись в окно. — Он, по-моему, специально меня разозлил. Наверное, не стоило перед отбытием вообще начинать этот разговор, и без того состояние было слегка взвинченное, но чего уж теперь… Определённо, нужно было сменить тактику, когда стало ясно, что прямые просьбы не действуют, но, к сожалению, у Иванны как раз приключился приступ некомпромиссного настроения, который и побудил её пафосно хлопнуть дверью. Сейчас она жалела о поспешности, но, поскольку лишнего Хроноворота под рукой не было, оставалось только обратиться к смирению. Искать правых и виноватых — занятие неблагодарное и бессмысленное, сейчас гораздо целесообразнее придумать, как добыть обратно зеркало, не ущемив собственной гордости. На фоне идиотских обстоятельств «ссоры» вариант с изготовлением нового артефакта казался наиболее простым, однако во имя здравого смысла она не собиралась поддаваться соблазну поступить именно так. Воистину, забрать оставленное зеркало будет гораздо более зрелым поступком, надо просто перестать валять дурака. Конечно, это ни разу не просто, но кому-то всегда приходится быть умнее… Решив заняться этим вопросом чуточку позже, Иванна попросила Янко дать ей конкретные ценные указания о том, что от неё требуется. Поговорить с отцом ей не случилось ни этим вечером, ни позже: в лаборатории у Иванны с доктором Мерсье стала развиваться локальная священная война, которая началась с дискуссии на тему отдушек для крема и никак не позволяла расслабиться. То, что это вопрос исключительно личной неприязни, Иванне стало ясно с самого начала. Она даже вполне понимала чувства бедняги Марселины: та трудилась аки пчёлка на благо лаборатории, участвовала, так сказать, непосредственно в процессе становления, а некоторые сначала болтались в экспедициях сомнительного характера, потом особенно не блистали присутствием на рабочем месте, только непонятной работы подкидывали, а потом заявляются как ни в чём не бывало и пытаются строить из себя начальство. С какой стороны и верхом на каком животном подъехать к мнительной даме, Иванна представляла с трудом, да и не испытывала в этом особого интереса — ей и без доктора Мерсье хватало сложных личностей в кругу общения. Таким образом, решено было сосредоточиться на работе над «ледяным консервантом», благо там было над чем потрудиться, и, вопреки просьбе Янко, максимально не лезть в дела, начатые Марселиной. Тратить силы и время на попытки донести до той мысль, что Иванна ей лично не конкурент, не хотелось совершенно, потому как основной причиной, препятствовавшей налаживанию диалога, был тот факт, что доктор Мерсье, явно имея некоторые виды на Янко, с чего-то решила, что Иванна с Адей являются любимыми жёнами его гарема. И если Адю Марселина кое-как могла ему простить, то Иванна была ей настолько против нутра, что любые попытки достучаться до здравого смысла тут просто не могли быть услышаны на чисто органическом уровне. Эта ситуация с совершенно необоснованной Яблонской номер два неиллюзорно бесила, потому разъяснять доктору Мерсье истинную природу взаимоотношений основателей холдинга Иванна даже не собиралась, равно как не собиралась сообщать страдалице, что снискать внимание Янко та может в лучшем случае только после того, как нарастит где положено женских объёмов, ибо он, имея перед глазами эталон в лице вполне фигуристых лучших подруг, развил в себе вкус к дамам, у которых есть за что взяться. Доктор Мерсье же была тонка как тростиночка, к тому же обладала характером, отягощённым маниакальной подозрительностью, из-за чего с ней было очень сложно общаться, даже сводя к минимуму употребление в разговоре привычных шуток и прибауток: у любого самого безобидного высказывания она, как правило, начинала выискивать двойное, а то и тройное дно, вынуждая автора выворачиваться наизнанку в безуспешных попытках доказать отсутствие намёков в её адрес. Лаборанты, в размеренные трудовые будни которых отношение доктора Мерсье к Иванне внесло элемент мелодрамы, в своей лояльности, разумеется, раскололись примерно пополам и с интересом наблюдали за обеими дамами, разве что не делая ставок: кто из двоих в итоге утвердит себя альфа-самкой. Иванна, балансируя на грани раздражения и веселья (это и вправду было смешно, если смотреть объективно), тем не менее решила не предпринимать никаких мер, до тех пор, пока конфронтация не начнёт неблаготворно сказываться на работе. В ходе сего захватывающего девчачьего противостояния Иванна забыла напрочь и про зеркало, и про разговоры. — Может, мне пообщаться с Марселиной, чтоб она перестала тебя донимать? — спросила Адя, для разнообразия прекратив сетования на то, что ни черта не успевает; она почти всю неделю урывками наслаждалась спектаклем, разворачивающимся в лаборатории, и на всякий случай решила выяснить, насколько он снижает производительность. — Да не надо, может, у неё хобби такое, — отмахнулась Иванна. — Она не мешает. К тому же, есть вероятность, что твоё вмешательство усугубит ситуацию. — Ну, ладно… Я вот думаю: может пойти домой, что-нибудь съесть да спать завалиться? Не умрут сбытчики сегодня без меня, — пожала плечами Адя. — Я им велела сверить… — Не умрут, — поспешила уверить подругу Иванна, опасаясь, что подробный рассказ заставит её наделать ошибок в записях. Они сидели в микроскопическом закутке в глубине одного из залов лаборатории, захваченном Иванной под дополнительный кабинет. Здесь едва помещалась небольшая конторка, высокий барный стул и стеллаж с многочисленной тематической макулатурой. Стоя возле конторки, Иванна сосредоточенно переписывала информацию о проведённых за день исследованиях с нескольких бумажных огрызков одновременно в лабораторный журнал и к себе в записную книжку, параллельно общаясь с заглянувшей к ней на огонёк Аде, которая заняла стул, установив его в дверном проёме. — Не умрут — так не умрут, — легко согласилась Адя. — Заведи себе ассистента, а лучше двух, — поспешила снова перебить её Иванна. — О, давай я тебе Ярославу из Дурмштранга выпишу. Если у неё с Идальго что-то серьёзное наметится, надо их срочно по разным рабочим местам растаскивать будет… Она у нас барышня деловая, как ассистент за двоих сойдёт… Чёрт, погоди, мне три абзаца набросать надо! Не гомони минуточку… — недовольно затопала она ногами, обнаружив, что написала «образец, обработанный «ледяным консервантом», остался в виде ассистента и после воздействия Фините инкантем». — Насчёт Ярославы — идея интересная… А что если сначала… — оживилась Адя. — Сейчас кто-то получит прицельное Силенцио! Сегодняшние опыты выявили ранее неизвестную особенность её экспериментального состава делать необратимыми результаты трансфигурации предметов — по крайней мере, ни через час, ни через два лаборантам не удалось вернуть исходный вид яблоку, трасфигурированному в кирпич. Было решено заложить образцы на длительное хранение и ждать, когда рассеются чары. — Молчу-молчу, — поспешила уверить Адя. — Может, я за чайком схожу? — предложила она. — Да секундочку же, сейчас вместе пойдём! Я почти закончила… Давай прогуляться пойдём, хочется на свежий воздух, — выдвинула встречное предложение Иванна, лихорадочно дописывая абзац. — Холодно, — скривилась Адя. — Иди ты лесом, «холодно»! Одолжи шубу у кого-нибудь! — возмутилась Иванна. — Ладно, ладно, прогуляемся… Планам, однако, не суждено было осуществиться. Едва Иванна, тщательно проверив — не забыла ли чего переписать, скомкала клочки бумаги и передала их Аде, попросив бросить в камин, в зал, расталкивая заканчивающих уборку лаборантов, влетела пани Земанова, их многострадальный секретарь. — О, хорошо, что я вас нашла! — обрадовалась она при виде Ади. — А доктор Мачкевич тут? — А чего меня искать, я же сказала, куда пойду, — удивилась Адя. — Ружена, вы успокойтесь, что случилось? — спросила она, оценив вид секретаря как взволнованный. — Да нет, вроде бы всё нормально, просто к вам там из Аврората пришли, — ответила пани Земанова. — Ожидают в приёмной. Хотят видеть вас всех троих, включая господина Назича. Я сначала за вами прибежала, потом ему сообщу по Каминной Сети… — Всех троих? — удивилась Иванна, выглядывая из своей каморки. — Адя, мы никакой мафии дорогу не перешли? Ничем запрещённым торговать не начали? — спросила она, снимая лабораторную мантию и вешая её на крючок возле двери. — Да нет, вроде, — озадаченно развела руками Адя. — А может, это дядя Мирко пошутить решил? — Нет-нет, это не господин Мачкевич, — поспешила уверить Ружена, знакомая с семейством Иванны. — Они представились как Карел Талих и Саймон Саммерс, сказали, что хотят поговорить. — Кто все эти люди… — недоумённо поскребла макушку Иванна, потихоньку начиная нервничать. — Погоди, Саммерс был в Лондонском Аврорате, когда мы свидетелями по инциденту на Финале проходили… — припомнила Адя. — Вторую фамилию первый раз слышу, наверное, он из местных. Беспокойство со смутного резко сделалось явным и весьма интенсивным. Иванна мгновенно ощутила, что ноги готовы перестать её держать, а в глазах вот-вот потемнеет, и поспешно присела на ближайший табурет. Если что-то случилось в Хогвартсе… «Нет, если бы было так, то аврорам не нужны были Адя с Янко», — родил спасительную мысль мозг. — Вы в порядке, доктор Мачкевич? — сделала большие глаза Ружена. — Ага, идёмте… — слабо кивнула Иванна. Хотя Мирослав частенько по рабочим вопросам общался с коллегами из отделений Министерства Магии других стран, да и в гости эти самые коллеги частенько заглядывали, Иванна не могла похвастаться, что знает всех авроров наперечёт — вот и сейчас она убедилась, что господа Саммерс и Талих ей незнакомы. Адя же уверенно поприветствовала господина Саммерса, вызвав у того скупую аврорскую улыбку. — Что случилось? — не смогла скрыть тревоги Иванна, после того, как стороны обменялись приветствиями и представились друг другу. — Господа, пройдёмте в мой кабинет и присядем, — поспешила вмешаться Адя, заметив не самое вменяемое состояние подруги. — Побеседовать лучше там. Ружена, сделайте нам чай, пожалуйста. Изо всех сил стараясь держать себя в руках, Иванна как в тумане проплыла в адино логово, рухнула на ближайший стул и, сосредоточившись на своём дыхании, не мигая стала наблюдать за рассаживающимися аврорами. — Мы не собирались пугать вас, просто необходимо ещё раз уточнить кое-какие обстоятельства, касающиеся инцидента на финале Чемпионата мира, — сразу взял быка за рога господин Талих. — Расследование перешло на международный уровень? — ляпнула Иванна просто ради поддержания разговора. — Разумеется, ведь инцидент затронул множество зрителей из разных стран, — озвучил очевидный ответ господин Саммерс. — А вы уверены, что вам нужно разговаривать со мною? — слегка нахмурившись, глянула на него Иванна. — Уверены, — кивнул он. На лицах обоих авроров были высокопрофессиональные маски нейтральной вежливости, пробиться за которые Иванна не могла, как ни старалась. — Для официального снятия показаний я должен доставить вас к нам в отделение, — добавил господин Талих. К счастью, в этот момент в кабинет вошла Ружена с подносом и отвлекла внимание от оказавшейся на грани обморока Иванны. «Доставьте девочку куда следует, она должна опознать руки» — с этих слов начался тогда кошмар. Нет, в этот раз всё не так! Иванна, стиснув зубы и вцепившись в сидение стула, убеждала себя, что никто сейчас не потащит её никого опознавать. — Показания госпожи Песцовой оформили ещё в Лондоне, так что я сейчас могу побеседовать с нею здесь, — как ни в чём не бывало поддержал коллегу господин Саммерс, — а доктору Мачкевич действительно необходимо отправиться в Аврорат. Простая формальность. — Хорошо, давайте тогда поскорее уладим эти формальности, — радуясь, что голос не отказал ей, отозвалась Иванна.