Старый друг

руки, намереваясь обнять жену со спины, но та неловко отстранилась. — Нет. Мы уезжаем — я и дети. Тут Джерри вспомнил, что едва не споткнулся о другие чемоданы и сумки внизу у входа, когда переступил порог собственного дома. В тот момент он не придал им значения. Пока он растерянно моргал, Джудит добавила: — Всё необходимое на первое время я им собрала. Потом заберу остальное. У Джерри отвисла челюсть: — Дорогая, скажи, что ты шутишь… — Я совершенно серьёзна, — возразила она, складывая свою одежду в чемодан. — П-поч-чем-му? — заикаясь, спросил он. — Почему вы уезжаете? Эмма закончила утрамбовывать блузки, захлопнула крышку чемодана и щёлкнула замочками. Только после этого развернулась к мужу. Глаза её заблестели, а голос зазвенел, когда она заговорила: — Чем она лучше, что ты спал с ней целых семь лет? Что в ней такого особенного? Сердце Джерри пропустило удар. По лицу жены (теперь, вероятно, бывшей) он понял, что ей всё известно — и поэтому связь с Эммой отрицать бессмысленно. — Дорогая, всё закончилось два года назад… — промямлил он. — Всё в прошлом… — Не для меня. — Это тебе Роберт рассказал, да? Или… сама Эмма? — на последнем слове у Джерри дрогнул голос. Не хотелось верить, что та, с кем он делил постель и кров, предала. — Значит, Роберт тоже знал? А ты знал, что он знает? — Н-нет… И вообще, они сейчас разводятся, — Джерри попытался сменить тему. — Как я вовремя! — невесело усмехнулась Джудит. — Между мной и Эммой всё давно кончено. У неё сейчас другой поклонник. А разводятся они из-за измен Роберта. Видишь ли, он тоже не хранил Эмме верность, и она об этом узнала. — Вот как! Получается, оба хороши. Впрочем, это их дело… Я так гордилась тобой, Джерри! Считала тебя идеальным мужем — ты сам давал мне поводы так считать. Я думала, ты меня уважаешь, а ты… Ты так и не ответил на вопрос — чем она лучше? — Чем? — машинально переспросил Джерри. Он никогда раньше не задумывался на эту тему. В его сознании обе — и жена, и любовница — существовали как бы параллельно. И об отношениях с Эммой он тоже никогда не думал. В их затянувшемся на семь лет адюльтере манило очарование тайны — что вот у них двоих есть секрет, который известен только им двоим. Эмма готовила для них обоих, покупала вещи в «их» квартиру, которая служила лишь временным пристанищем для запретной любви. Потом она устроилась на работу в художественную галерею, Джерри стал староват для бесконечных мотаний в Килберн и обратно — и роман сошёл на нет. Но не мог же он рассказать всё это жене! — Эээ… Я не знаю, — так и не придумав ничего подходящего, промямлил Джерри, и тут его осенило: — С ней можно было поговорить о литературе. Джудит всплеснула руками: — О литературе? Ты шутишь! Со мной ты никогда не заводил разговоров о литературе. Ты правда думал, что я ничего не читаю, кроме медицинских справочников? А чем я, по-твоему, занимаюсь во время ночных дежурств, когда надо скоротать время? Лицо Джерри вытянулось. — Только не говори, что во время ваших тайных свиданий вы только и делали, что обсуждали литературу. Если бы это было так, вы бы не прятались. — Она готовит лучше тебя, — буркнул Джерри. — Раньше ты не жаловался. — Не хотел тебя огорчать. — Ты выбрал для этого очень оригинальный способ, — невесело усмехнулась Джудит и взяла чемодан: — Мне надо идти. Джерри посторонился, пропуская жену, и поплёлся за ней следом. — Так кто же нас выдал? — спросил он ей в спину. Внизу, у входной двери, Джудит поставила чемодан и наконец соизволила ответить: — Ты сам. — Каким образом? — искренне удивился Джерри. Мысль тут же лихорадочно заработала: «Джудит нашла письмо от Эммы? Разве я не все выбросил? Или она нашла его давно, а решила уйти только сейчас?» — Ни за что не угадаешь, — грустно сказала Джудит. — Дело в том, что один мой пациент увлекается фотографией. Снимает всё, что попадёт в объектив. Когда ты на днях заехал за мной больницу, он увидел тебя и поинтересовался, как давно мы женаты. А сегодня принёс мне это, — Джудит вынула из кармана брюк небольшую фотокарточку. Джерри взглянул и обомлел — на ней он целовался с Эммой возле её машины, припаркованной рядом с тем домом, где они снимали квартиру. — Ваша фамилия была Грин. Мой пациент снимал квартиру рядом с вами и даже как-то заходил одолжить у тебя молоток. Молотка, кстати, не нашлось. Он часто видел вас вместе и считал вас мужем и женой. Там, в Килберне, все были в этом уверены. Джерри моргнул. Не верилось, что на фото — действительно он с Эммой. «Я совершенно ничего об этом не помню… И почему мы не спрятались в машине? Не было бы улик! Как глупо всё вышло!..» — мысленно он выругался, а затем умоляюще протянул руки: — Джудит, прошу, не уходи. С Эммой всё уже в прошлом. Я буду тебе верен всю мою оставшуюся жизнь, клянусь! Джудит отрицательно покачала головой: — Предательство не имеет срока давности и может повториться в любой момент. А ты меня предал. Ты предал наших детей. — Не надо сюда их впутывать… — начал Джерри, но Джудит перебила его: — Ты уже сделал это. Представляешь, какой пример ты им подал? Они в любой момент могут узнать, что можно годами морочить голову близким людям, лгать им в глаза, и тебе за это ничего не будет? Джерри низко опустил голову. Такой аспект его романа с Эммой ему даже не приходил в голову. — Куда вы поедете? — Пока — к маме. Её дом всё равно стоит пустой, пока она путешествует, а детям там всегда нравилось. Так что я заберу их сегодня из школы. Потом найдём что-нибудь. Что-то в интонации, с которой Джудит произнесла «потом» и «что-нибудь», насторожило Джерри, и он ревниво спросил: — Ты уезжаешь к этому типу из больницы, который водит тебя в кафе? Джудит вздохнула: — Не суди всех по себе. Видишь ли, двум коллегам всегда есть что обсудить, а на работе на это часто нет времени. Но если хочешь знать — это он поможет мне с переездом. — А как к этому отнесутся дети? К тому, что они уедут от меня? — голос Джерри сорвался. — Всё-таки я их отец! — Не думаю, что они захотят жить с тобой. Когда ты остаёшься с ними, то просто занимаешься своими делами дома, а они предоставлены сами себе наверху. Кстати, родительских обязанностей тебя никто не лишает. Ты по-прежнему будешь сидеть с ними, когда я на дежурстве. Или можешь нанять няню. — Как ты быстро решила… — Зато ты долго решал с Эммой. Целых семь лет, — Джудит взглянула на настенные часы. — Помоги мне вытащить вещи к дороге. Машина сейчас приедет, я подожду снаружи. …Шины зашуршали и смолкли. Джерри выглянул в окно и увидел, как чемоданы в машину Джудит помогал затаскивать тот самый коллега, с которым она ходит в кафе… — Ты сказал — это срочно. Что случилось? — поинтересовался Роберт, переваливаясь через порог. Он был слегка навеселе. Джерри это не понравилось. Но не выгонять же Роберта после того, как сам его и пригласил? Да и не хотел он сейчас оставаться в одиночестве. Поэтому он жестом пригласил друга проследовать к бару. Налил ему и плеснул немного себе. Друзья расположились в холле на диване. — Джудит ушла к этому типу из больницы. Вместе с детьми. — Хм. — Ты не понимаешь! — взвился Джерри, ошарашенный равнодушием старого друга. — Она совсем ушла. Она не вернётся. Они, — он подчеркнул это слово, — не вернутся — и Джудит, и Сэм, и Сара… — А ты хочешь, чтобы они вернулись? — Ещё бы! Мы же семья! — Когда ты спал с Эммой, ты вряд ли так думал, — хихикнул Роберт. — Ну разве что ты таким образом укреплял связь между нашими семьями. А почему бы нам не сделать то же самое? Укрепить связь. Семей у нас всё равно уже нет. — Ты о чём? — не понял Джерри, но на всякий случай невольно отодвинулся. — Всё ты прекрасно понимаешь! — Роберт пьяно подмигнул. — Эмма тебе не сказала, с кем я ей изменял. — С другими женщинами, — выдохнул Джерри. Его озарила чудовищная догадка. Нет-нет, он ошибается, этого не может быть! Роберт сейчас всё объяснит… — Значит, она постеснялась, — сделал вывод Роберт. — Нет, не с женщинами. Я спал с мужчинами. — С мужчинами? — ошарашенно переспросил Джерри и уставился на Роберта так, словно у того вдруг выросли рога. Одновременно он ощутил лёгкий укол предательства — Эмма могла бы и не лгать ему насчёт измены мужа «с другими женщинами». Не после всего, что у них было! — Представляешь, я думал, она не воспримет это как измену, а она подала на развод. — Ты пьян. Тебе надо поспать, — заявил Джерри, надеясь как можно скорее закончить этот неприятный разговор. Он вдруг почувствовал себя неуютно. Как будто признание Роберта — это было только верхушкой айсберга. В самом деле, зачем Джерри знать, из-за чего тот расстался с Эммой, если они уже разошлись? — Только вместо с тобой! — и Роберт протянул руку, чтобы по-хозяйски обнять старого друга. Тот вздрогнул и немного отодвинулся назад. — Ты мне всегда нравился. Даже на собственной свадьбе, где ты был моим шафером, я думал — какого чёрта я женюсь на Эмме? А не на тебе? — Ты спятил, — ошарашенно пробормотал Джерри. — Не больше, чем ты. Давай, ты ведь тоже этого ждёшь! Думаешь, я не замечал, как ты «случайно» касался меня во время игры в сквош? Ты ведь из-за этого перестал играть, верно? Роберт попал в точку. Да, он тоже хотел этого. Когда-то давно, ещё до свадьбы с Эммой. Потом друг неожиданно женился, потом появилась Джудит. А сейчас между ними не стояли ни та, ни другая. Преграды рухнули, и можно себе позволить то, о чём предпочитал не думать. Джерри позволил Роберту уложить себя на диван и раздеть. Джудит, как и предыдущие его партнёрши, не брали в рот, поэтому ему было не с чем сравнить, но ощущения были потрясающими. Он не помнил, испытывал ли когда-либо нечто подобное с Джудит. Возможно, что и нет. Роберт осторожно попробовал кончик головки языком, и весь член слегка качнулся в ответ. Теперь не оставалось сомнений, что Джерри нравится. Роберт слизнул показавшуюся солоноватую каплю смазки. Затем несколько раз прошёлся по стволу языком, чувствуя, как тот твердеет. Джерри всхлипнул от удовольствия, и Роберт поднял голову, чтобы полюбоваться на его стояк. Когда он, насмотревшись, слизнул ещё одну каплю смазки, то Джерри не выдержал. Он нетерпеливо дёрнулся — ему хотелось большего. Роберт понимающе кивнул и снова взял в рот — осторожно, чтобы не травмировать внешнюю кожу зубами. Он стонал в такт движениям, посасывая напряжённый ствол, и Джерри сам не заметил, как кончил. Сонное марево стало затягивать его… — А я? — несколько обиженно спросил Роберт, видя, что его партнёр вот-вот отбудет в объятия Морфея. — И ты собираешься спать раздетым? Не холодно? — Принеси одеяло, — пробормотал Джерри, не открывая глаз. — Наверху, в спальне, — что же, он должен оказать ответную любезность. И никто, как во время их романа с Эммой, не догадается о связи между двумя старыми друзьями. Эта мысль заставила сердце забиться быстрее. Джерри протянул руку, наугад нащупал член Роберта (и когда тот успел раздеться?) и несколько раз провёл по нему пальцами — вверх-вниз, натягивая кожу, постепенно наращивая темп. Это было так непривычно — дрочить своему старому другу, и всё же оно казалось правильным. Роберт шумно дышал, его глаза были открыты, на лбу выступила испарина. Несколько раз он простонал: «Да, да, быстрее!» У Джерри уже начала уставать рука, когда Роберт вдруг выгнулся на постели и с криком выплеснулся в оргазме. …Утро встретило Джерри ярким солнцем и сомнениями. Ночью всё казалось правильным, но при свете дня его охватила паника — правильно ли он поступил, поддавшись своим скрытым желаниям? Он поискал глазами Роберта и не нашёл. Одежды его тоже нигде не было. — Как теперь быть? Вероятно, Джерри задал этот вопрос вслух, поэтому из кухни донеслось весёлое: — Принять душ, позавтракать и разбежаться, — при этом слове сердце Джерри пропустило удар, но Роберт тут же добавил: — по делам. Я — сначала в контору, потом — на встречу с Кейси. Ты — на ланч со своим юным литературным дарованием, как его… Пилли? Надеюсь, ты скоро нас познакомишь, мне нужны новые имена. — Откуда ты знаешь? — Джерри удивлённо моргнул. — Прочитал записку на холодильнике. — А… Это Джудит так делает… делала. — Интересная идея, надо взять на вооружение. — А после? Что ты… что мы будем делать дальше? — А дальше… — Роберт мечтательно потянулся, — мы поедем играть в сквош. Надо восстанавливать форму. А потом — душ, пинта пива, обед и никаких женщин. Помнишь, как я когда-то мечтал? А ты ведь тогда ни о чём не догадался, хотя я и не рассчитывал, что мы переспим, если бы ты согласился поиграть в сквош... Никто не догадался! — самодовольно заключил он. — Эту ночь проведём у тебя или у меня. Нас никто не заподозрит. Ведь это логично, что переживать развод лучше в обществе старого друга, чем наедине с бутылкой, не так ли? Что скажешь? И Джерри не нашёл, что ему возразить.