Серия 1. Книга 2: Элис

Утром я сумела проснутся только к обеду. Всё же весь день был достаточно насыщенным вчера, и я почти не спала всю ночь. Нужно было и дальше укрепляться, и расширять мои владения во все стороны, незанятые аристократами. Стоит заметить, что в этом мире, было очень много отличий от игровой вселенной. Начать с того, что после предательства Хоу, мои доппели тихо прошлись по цепочке всех причастных, и мало мальски поддерживавших семейку Хоу войсками, и ресурсами. В той дружине, которая ввалилась в замок Кусландов, были далеко не только люди Хоу. С лица земли исчезли целых 8 аристократических семей в полном составе. Всё в лучших традициях диверсионных групп теневых гончих из одного магического мира, где я жила. Кто отравился грибочками, кто с лестницы упал, шею свернул. Просто подавился косточкой от курицы. В общем, мне не нужны враги, и пятая колонна среди вассалов. Да и вообще, слишком много этих вассалов – не нужны. Во-вторых, Остагар собрал гораздо более обильную жатву с безземельных рыцарей, стоящих на очереди на получение наделов, и баронств, вместе с тем забирая и самих аристократов. Также, моё проклятие перед битвой, убило Логейна, и выкосило всех его прихлебателей под чистую. В этом случае, я не суетилась с замками, но думаю во многих из них и сами семьи позаботятся. Так как сам Логейн был выходцем из голытьбы, из низшего слоя крестьян, все его поддерживающие, и сочувствующие были им возвышены таким же методом, а там благородство не в почёте, таким образом, не думаю, что мне понадобится хоть что-то делать. В большинстве случаев благодарные родственники и друзья, и сами друг друга передавят вполне успешно. Как я и предсказывала, междоусобица уже началась, просто она не настолько заметна, и не выходит за пределы замков и закулисных разборок. Такая борьба идёт только на уровне слухов, ведь никакие воинские соединения не маршируют от одного замка, на войну с другим. Ну и естественно, огромное графство, под руководством Эамона, было брошено мной на растерзание демону. Думаю, через несколько дней стоит проверить что там происходит, дав ситуации развиваться бесконтрольно, я несомненно сильно сокращу население крестьян, ну и естественно рыцарей тоже, но они мне особо и не нужны, мне и своих хватает. На данный момент, диспозиция такова, что даже созови сейчас кто-либо собрание земель в Денериме, туда смогут явиться не более десятка фамилий, и это из более чем шестидесяти, до войны. И из них, я являюсь самой богатой, самой родовитой, и самой выгодной кандидаткой на троне Ферелдена, но я туда и не мечу, мне и герцогиней быть хорошо, да и что толку? Созывать вот прямо сейчас любое собрание земель абсолютно бесполезно, ведь на него просто никто не явится. Они ещё сами во внутренних разборках, и делят власть, кроме того, мне нужна ещё хотя бы неделя, чтобы полностью выкорчевать инфраструктуру храмовников, разграбить их храмы и сравнять их с землёй, чтобы туда даже больше не ходили. Тогда, никаких противников у меня не останется. Ещё, надо заметить, что основная часть населения, даже не в курсе того, что мор окончен, причём окончен совсем и полностью, вчера были добиты последние порождения, и все их тела, включая заразную кровь были дезинтегрированы. Все Серые Стражи излечены от болезни, мои доппели просто под невидимостью усыпляли стражей, и лечили их, отнимая их фиалы с запечатанной проклятой кровью. Я сегодня утром ещё раз перепроверила, в Тедасе больше нет ни капли проклятой крови нигде и ни в каком виде. Да о чём тут говорить, часть крестьян не только не знала, что мор окончен, они не знали, что он вообще начинался. Только те, в которых лорды собирали людей для ополчения были более-менее осведомлены. А по поводу мора, все ведь привыкли к долгой, затяжной войне, растягивающейся на многие годы, а потом, эпичный бой с самим архидемоном, а тут… Не было эпичных битв, которые хоть кто-либо видел, Архидемон не вылетал на охоту с диким воем, а просто тихо и мирно сдох, превратившись в пепел. Всем понадобится как минимум месяц понять, что твари мора больше не появляются, и может быть только к лету, они сумеют осознать, что их реально больше нет… а возможно к тому моменту я сама расскажу. Главное для меня сейчас, это информация. Обработка и оперативное планирование. Мне потребуется развернуть сеть покрытия с воздуха, чтобы отслеживать любые движения в мою сторону. Мои исследования дронов-разведчиков были в финальной стадии. Я хотела прикрутить к ним ещё одну возможность. Прикрепление портальной метки, при помощи которой, я смогу прыгать туда, куда сейчас смотрит мой дрон. Бегать лично, и разбрасывать артефакты портальной метки – не хотелось. Так как мой замок на своём месте отсутствовал, я отдала указание поставить прямо на дороге большой указатель. Окрестности замка были под постоянным наблюдением искинов, и дежурная смена моих воинов выезжала в случае приближения любых отрядов. Они и принимали гонцов с письмами, гостей, и посланников, ну и естественно беженцев. Всем своим слугам, я создавала по несколько комплектов форменной одежды с гербом Хайвера, для того, чтобы моих воинов сразу же могли отличить. Все воины получили от меня броню, похожую на ту, что я создала Дайлену. Направив нескольких воинов в Лотеринг, нашла там только полуразрушенную деревню с несколькими беженцами, живущими в своих домах. Как оказалось, вернулись они только сегодня рано утром, и что тут происходило до этого и сами не видели. Послав в деревню доппелей, попросила перестроить все дома, и доделать вокруг деревни стену побольше, так, чтобы зайти можно было только через ворота. Заглянув в круг магов, я смогла увести с собой 90% молодёжи, и нескольких старших чародеев, хотя со мной и не захотели пойти некоторые, для которых проблема с демонами и так больше не стояла. Общение с Фэйдом, это дело опыта, и то, что храмовники раньше, просто выкидывали неофитов в Фэйд без всякой поддержки, похоже не на обучение, а на естественный отбор. Закидывают человека в тень, выживет – хорошо, ну а нет – одним магом меньше. Для храмовников, и это в плюс. Я пообещала заходить к ним в башню, хотя бы раз в месяц, проверять, как у них дела, и выдала им амулет для экстренной связи. Мало ли, кто захочет нагрянуть, и хоть озеро и не покрывается льдом на зиму, и пройти по льду ночью нет возможности, однако всё равно – неприятно. Естественно, что после финального тестирования моих разведдронов, я закину их во все уголки Тедаса, и поручу искину наблюдения. Мне потребуется оперативная информация от всех них, и для составления нормальной, подробной карты, и для разведки неизведанных регионов, и для постоянного наблюдения за поверхностью. Всех своих магов, я полностью вылечила, убрала любые зелья из крови, омолодила, сделала более привлекательными, особенно женщин, и провела над ними ритуал отсечения от Фэйда. Та лёгкость, которую они почувствовали после ритуала, и скорость с которой их магический резерв теперь восстанавливался поразили абсолютно всех. Создав библиотеку с сотней артефактов чтеца, забитого знаниями, я только порекомендовала им не засиживаться слишком долго, а заодно выдала инструкции искину. Слишком большая нагрузка, способна любой нормальный мозг отправить в глубокую кому, если загрузить в него слишком много знаний за раз. Все готовились и тренировались, я каждый день занималась магией, и боем на тренировочных мечах, не менее пары часов в день, показывая личный пример своим воинам. Мои полигоны были готовы, и теперь, когда мои люди были усилены, и улучшены, тренировки начали давать свои плоды. Других дел было столько, что я даже забывала поесть, но прервал меня прискакавший одиночка. Искин, наблюдавший при помощи моего заклинания дрона за окрестностями замка засёк его. Крон вошёл в тронный зал, в который его проводили двое воинов в странных доспехах. Таких он до сих пор нигде и никогда больше не видел. На троне, сидела прекрасная женщина, в небесно-голубом платье без рукавов, с газовой вставкой на плечах и спине. Крону показалось, что платье слишком открыто. Достаёт только до колен, много белых юбок, видны просто отпадные ножки, с красивыми, белыми туфельками на высоком каблуке, и белые чулки. Так у них одевались только падшие женщины. Но сейчас, судя по вычурной, и дорогой короне на голове, он видел перед собой герцогиню. Высокий мужчина поклонился, и с благоговением уставился на красавицу, откровенно поедающим взглядом. Оказалось, это был гонец из Рэдклифа. Отсюда, по прямой, неспешной конной рысью, было два с половиной дня пути, но по всей видимости, этот кадр домчался за один, по пути загоняя лошадей. Я осталась их последним шансом. До круга магов было ближе, и они даже послали туда человека, но тот быстро вернулся ни с чем. Все лодки, использовавшиеся для доставки грузов, и пассажиров, были сожжены в своё время храмовниками, а сами они были перебиты мной. Гонец решил возвращаться обратно, и пересказал историю всем желающим в Рэдклифе. Храмовников – нет, а маги заперлись у себя на острове, и носа наружу не кажут и дозваться их с того берега нет никакой возможности. Они ведь не знали, что магов там осталось всего с десяток. Вот на этом этапе я и осталась единственным вариантом, который был доступен. Как оказалось, я была права, и рыцарей, баронов, и всяческих лордов перебили всех и сразу, особо благодарный народ, осознавший кому, сколько и за что он обязан таким бедственным положением. Потом, довольно солидная часть крестьян быстро собрала пожитки и умотала оттуда куда угодно, только бы подальше. На самом деле, те кто остались, из памяти этого гонца были отбросами из работяг, и заправлял там всем один мутный тип, по виду очень похожий на бандита. Ну убить-то они рыцарей убили, но что делать дальше, никто из них не представлял. У них не было понятия ни о стратегии, ни о тактике боя, а потому, каждую ночь бездарно расставленные вояки этого новоявленного царька умирали, и присоединялись к воинству демона… хех, а звучит-то как? Воинство демона. Всё это, и даже больше, я успела почерпнуть из его поверхностных мыслей. Думаю, за тот день, что этот гонец катился сюда, количество его подельников ещё подсократилось, и как бы не до нуля. Крон просился, буквально срочно, буквально вот прямо сейчас всё бросить и скакать прямо туда. - Сейчас-то уже какой смысл? Там скорее всего и не осталось уже никого. Либо сбежали твои друзья, либо перебили их. Завтра схожу посмотрю, что там ещё осталось. - А что же будет с замком? – в шоке спросил он. Я скривилась. Так вот чего он переживает. Ну тут как ни старайся, а ему замок уж точно не достанется. Совсем охамел. В его мыслях было обстряпать выгодную, в его глазах, комбинацию. По его плану, я должна была зачистить замок от демона, а они с дружками, его займут. - Ничего не будет, - ответила я. - Но ведь там ещё остались люди, им надо помочь, - это кого он имеет ввиду? Тех бандитов? Да сдались они мне. - А я-то тут при чём? В мире полно людей, которым надо помочь. Это я что ли демона призвала? Нет! Я все войска отправила бабочек ловить неизвестно куда, неизвестно зачем? Тоже нет! Так какие ко мне-то претензии? Когда я была готова помочь, меня облили грязью. Не то, чтобы это мне как-то мешало. Если бы было нужно, я бы с лёгкостью переступила через оскорбление, но вот в том-то всё и дело, что мне это абсолютно не нужно. Это не мой замок, не мои земли, не мои крестьяне, а подставлять свою шею за просто так, я не буду. - Но почему вы не хотите помочь? – закричал гонец. - А почему я должна? Вы так себя ведёте, будто я вам чем-то обязана. Я покачала головой. Мерзость. Сам по себе, полнейшее ничтожество, но к магам относится как к рабам, и считает, что они средоточие зла сами по себе. И мысли у него… воняют. Другое слово подобрать тяжело. - Но вы же маг? – сказал, как выплюнул он. Явно было видно, что у этого индивида песнь света давит на то, что осталось от мозга. - Конечно маг, но что в этом такого? - Магия должна служить людям, а не люди магии, - выдало это чудо, чуть ли не брызгая слюной. - Это ты что сейчас сказал? Если это твоя детская считалочка, то здесь неудачное место. Не нравятся мне его мысли, он уже решил сдать меня храмовникам. Не то, что мне это хоть как-то может повредить. Всё равно я храмовников очень скоро изведу полностью. Но от дурной привычки оставлять за спиной живых врагов, или даже недоброжелателей я избавилась очень давно. Сказать что-то ещё он не смог. Теперь, он был похож на сову, с головой, провёрнутой на 180 градусов. Я не буду терпеть оскорбления от всякого быдла, который по какой-то причине посчитал, что я ему чем-то обязана. Если он не знает, что хамить владетельным лордам не рекомендуется, то кто я такая, чтобы его учить, а уж хамить архимагу… ну есть более простые методы самоубийства. Завтра с утра заскочу туда. Нужно земли к себе присоединить, и замок убрать. *** Рэдклиф, утро. Взглянув на деревню Рэдклиф с высоты птичьего полёта через камеры наблюдательного дрона, мы с Морриган поморщились. Последствия идиотизма одной особы были ужасными. Вся деревня была разрушена. Дома – развалены, в земле – каверны и рытвины, а на холме около замка, трупы бродят уже даже днём, хотя, и не отходят слишком далеко от замка. Живых в деревне уже не осталось. Мы как раз вовремя, либо все, кто оставались, решили, что пришло время валить, либо их уже сожрали, мне до этого нет особо дела. Спокойно перейдя порталом поближе к замку, я накрыла всю территорию астральным барьером отрезавшим всем демонам пути назад в Фэйд. А потом включила насос, вытягивающий энергию Фэйда прямо над замком. Это была копия того насоса, которые сотнями сейчас раскиданы в мире Фэйда, и вытягивает оттуда энергию через фильтры постоянно. Разрушая все тамошние острова, и затягивая всех демонов, он фильтрует ману в абсолютно нейтральную и заливает её в мой безразмерный накопитель. Видя, как постепенно затягивает в накопители всю мелкую шушеру, главный демон занервничал, и начал кидаться по нам магией, которую также с радостью затягивало поглотителем. Ни сбежать, ни подраться демон себе позволить не мог, и потому начал кричать что-то о переговорах, я ясно видела, что в замке осталось всего 2 еле живых человека, а потому не разговаривала с демоном. Коннора он уже сожрал и теперь осталось увидеть кто эти оставшиеся люди. Постепенно проходя мимо попадавших трупов, которых более не поддерживали вселившиеся в них раньше демоны, мы, включив фильтры на дыхание прошли прямо внутрь замка, поднимая решётки телекинезом. Сам замок имел достаточно стандартную архитектуру. Стоя на скале, как будто обозревая окрестности сверху, внутренний двор имел один центральный вход, и огромное количество дверок, и окошек на первом этаже, и хоть все они и находились внутри двора за крепостной стеной, всё равно с точки зрения фортификации, защищать такой замок было трудно. Шагая по внутренним коридорам, мы буквально переступали через трупы, дойдя до главного зала, где застали труп Коннора. Заинтересовавшись, кто же остался в живых, я заметила, что количество живых уменьшилось до одного человека, последним только что умершим был по-видимому Эамон. Демон держал его жизнь на своей подпитке, а теперь, когда подпитка оборвалась, ослабленный и истощённый тот просто испустил дух. В одной из коморок, мы нашли бледную, еле живую служанку, девочку 12 лет. Она была в диком шоке, не ела и не спала уже много дней. Всклокоченные волосы, дикая худоба, настолько, что она могла сделать шаг внутри своего платья, пока не начинало двигаться оно. Её, я тут-же переправила к себе. Доппели о ней позаботятся и подлечат. Видимо она всё это время пряталась, и сумела как-то не попасться демонам. *** И вновь замок Хайвер. В моём герцогстве был уже полдень, когда мы с Морриган вернулись. В принципе, Рэдклиф как графство и сам замок Коннор, стоял в достаточно выгодном месте, что и не удивительно. Ну кто же захочет ставить замок в захолустье. Графство было расположено достаточно близко к границе. Западнее, уже находилось только королевство гномов, Долы эльфов, и Орлей. С точки зрения безопасности, расположение крепости, достаточно выгодное, но мне то крепость не нужна. Кого я туда посажу управляющим? И где брать гарнизон вояк? При помощи портала, я могу мгновенно прибыть в любую точку своих владений, а потому, мне, любой дополнительный замок, будет только лишним. Решение принято, и новая, созданная мной команда допелей пошла в портал обратно. Они сравняют и замок, и деревню так, чтобы ни у кого не было соблазна пытаться что-либо тут захватить. Ведь если есть бесхозный замок, не защищённый никем, в конце концов, кто-либо попытается его захватить. А так… ну кому может понадобиться голая земля. В общей сумме, я с этой заварухой в Остагаре, и рейда по тылам сторонников Хоу, сумела захватить 19 различных замков. Ну как замков… Это может тут, в диком средневековье, они могли так называться. 18 из них были настолько малы, что было даже стыдно. Носили они гордое имя замков исключительно из-за амбиций рыцарей – владельцев. Максимум, на что они тянули, это укреплённые поместья, у них даже стен не было, или находились они в таких местах, где было просто стратегически не выгодно держать целый гарнизон, что и естественно, ведь рыцари получают баронство по выслуге лет, и на всех – не хватает, вот и отдают по остаточному принципу. Мои доппели, приглашали некоторых слуг к нам в замок. Теперь, когда у нас поселилась куча магов, нам понадобится больше прислуги. Тех, кто не хотел, отпускали обратно в их деревню подтирая память, а потом просто превращали замки в энергию, заровняв оставшиеся котлованы при помощи магии земли. Теперь, все мои территории составляли один огромный, протяжённый кусок, без замков, и только с деревнями обычных крестьян. Последний, девятнадцатый замок, хоть и был большим, но тоже разделил судьбу своих собратьев. Если посмотреть на карту, мои владения основательно разрослись, и теперь по статусу могли бы достаточно легко сами по себе претендовать на королевство. Конечно же на моих землях всё ещё живёт много аристократов, но они сейчас не в том положении, чтобы хоть как-то помешать мне. Большинство – это безземельные или свитские, рыцари бывших дружин, бывших баронов. Причём, делала я всё настолько быстро и молниеносно, что изменения до сих пор мало кто заметил. Просто сам факт того, что теперь на том месте, где был замок, теперь пусто, а зима всё скроет. Пройдёт метель, и даже не отличить, что тут когда-то было строение. Из Хайвера, можно выдвинуться в любую сторону порталом, на любое расстояние. Не было никакого смысла держать такое количество строений, слуг, воинов в гарнизонах, снабжать, и кормить их всех абсолютно без дела, только на случай, когда нужно будет… а что там может понадобиться, даже я сама не знала… только ради потенциально возможной вероятности нападения держать и снабжать это всё… ну не знаю, просто нет необходимости. Эта проблема была давно изучена мной ещё в предыдущих перерождениях… именно поэтому я так стремилась создать дронов побыстрее. В связке с дронами разведчиками и искинами, мои воины помогут в любых операциях и в любых условиях. Последняя версия прототипа дроида удовлетворяла всем запросам, и я решила пускать её в серию. Для этого мой искин, начал добавлять к моему плетению, все нужные части. Шифрование плетения, скремблирование коммуникаций с искином, разграничение прав доступа к заклинанию, по ключу. Да, я параноик, и ничуть не стесняюсь этого. Да, я знаю, что в этом мире не будет никого, кто бы был способен расшифровать моё плетение, а из-за того, что все они находились в межпространстве, даже увидеть его, но перестраховка не помешает, а все нужные алгоритмы и так уже вшиты в искин, и добавить и перекомпилировать его, дело одной минуты. Зато, это же плетение, я смогу запросто использовать без изменений в любом другом, более продвинутом мире, не боясь, что кто-то сможет подключиться, и хакнуть мою систему наблюдения. Бассейн встретил меня как родную, поплескаться подольше я всегда любила, пока искин тиражировал мои заклинания каждые 60 километров, во все стороны, быстро покрывая поверхность планеты, и разрезая её на зоны наблюдения. Добавляя, и окружая летающими дронами – разведчиками огромные территории, я получала оперативные данные о перемещении войск и индивидуумов и днём, и ночью, все дроны были оборудованы и магическим, и астральным зрением, и легко могли обнаружить любого живого разумного, перемещавшегося по моей территории. *** Зима шла своим чередом, и я постепенно расширяла своё влияние на весь Ферелден, и даже дальше. По моему приказу, доппели постепенно убирали все церкви создателя, на захваченной территории. Много раз даже возникали казусы. Все люди, живущие вокруг церкви, ложились спать, на утро просыпались, а в деревне больше нет церкви, и всё огромное строение просто исчезло. На самом деле, мы приходили ночью, когда все и так спали, накидывали на всех дополнительное заклинание сна, убивали всех храмовников и послушников, обирали церковь до нитки и аккуратно превращали камни в энергию, магией земли убирая котлован. Вот что безумно радовало Лиандру Хоук, и её детей, которые с энтузиазмом накидывались на учёт ценностей, после каждого такого забега доппелей. Везде, они старались брать только деньги, и драгоценности, всё остальное нам было не нужно. Жизнь в моём замке постепенно входила в своё русло, и начались стандартные в таких случаях разборки на парочки, мальчики, девочки. Рутина начинала устанавливаться. Все мои воины, после прохождения медицинского центра, были красивыми, молодыми мужчинами, а служанки были прелестными, молодыми красавицами. Плюс ещё добавилась куча магов, шнырявших туда-сюда по своим делам, которых я тоже пропустила через эту же процедуру. Все горничные, и служанки обзавелись очень удобной униформой, отличавшейся по фасону от всех моделей в Ферелдене. Не то, чтобы она была развратной, ни в коем случае, но мой гардероб был сильно… другим. Гораздо более смелым, и открытым. Вся их старая одежда и скарб, который они тащили за собой, пошла прямиком в утилизаторы, при том, что выкидывали они свои старые вещи сами, а я разрешала создавать им одежду и вещи в любых количествах, без ограничений. Вся посуда и столовые приборы также были созданы. Бытовые проблемы закончились, и замок вошёл в период стабильности. Молодые красотки были нарасхват. А уж что творили маги, над которыми до недавнего времени стояли храмовники, с занесённым мечом, и не давали даже дёрнуться, а теперь, все ограничения – пали, и гадать не надо. Даже я смогла мимоходом подобрать себе сразу двух молодых магов, для которых такие отношения были шоком, но отказываться они даже не подумали. Я не то, что не стеснялась и не боялась вообще никого, но и плевать хотела на чужое мнение и сплетни. А уж когда они распробовали, вообще влюбились в меня. Светлоглазый высокий блондин Рэйн, был из простых. Его отец был стражником, ещё при моём дедушке, потом при отце, и вот его сын родился магом. Но нет худа без добра, Рэйн теперь при мне. Учился и работал он отлично, и был надёжным, основательным и педантичным человеком. Второй, кареглазый красавчик-брюнет Эдвин, родился в семье простых крестьян, и до шести лет умудрялся быть незамеченным храмовниками. А потом, какой-то заезжий купец, заметил мальчишку, играющегося с молниями, и стукнул жрецам. Это родители пацана узнали гораздо позже, когда купец возвращался обратно. Не будь дураками, купца они подпоили, да разузнали всё что им нужно было, а потом его и прикопали по-тихому. Отношения у нас развивались стремительно, и несмотря на новизну для обоих, и остроту отношений втроём, в горизонтальную плоскость, мы перешли за три дня. Тем более, что я была только за, а уж в меня они были просто влюблены. Я их не пилила, на голову не капала, да и вообще никак не трогала, и ничего не запрещала. Буквально идеальная женщина. Моё отношение к любовным утехам все и так прекрасно знали. Я просто в самом начале собрала всех вместе, и сказала, что ребятки тут все взрослые, и способны отвечать за свои поступки. Попросила их делать что они хотят, но мой замок в бордель не превращать, и по кирпичикам не разбирать, хотя он и был монолитным. Сказала, что за работу и её результат, буду спрашивать строго, и что большой брат следит и бдит, при этом показала виды с нескольких камер, установленных по всему замку. Народ проникся, и не бузил. Горничные – убирали. Конюхи - ухаживали за лошадьми, которых я отобрала у храмовников. Маги - быстро учились и прогрессировали семимильными шагами. Постовые в специальной комнате наблюдения сменялись по расписанию, и на пост выходили воины по прибытию любых гостей, которых замечали из контролирующей комнаты задолго до их прибытия. В общем, все службы моего нового гнёздышка наладились, но оказалось, что за всей этой беготнёй, я не учла важную вещь. Это мои крестьяне. При всех обычных условиях средневековья, в деревнях за зиму погибали в лучшем случае, около 5% людей. Кто от холода, кто от голода, кто от болезней, кто от порченых продуктов. Условия у них просто атас. Помыться – целая эпопея. Согреться, надо за дровами ехать. Поесть – тоже проблема, особенно если пища протухнет. Да это просто полный мрак, и самое интересное, они все к этому привыкли, и даже считали нормальным. Всё это мне не нравилось, а потому, поступила очень просто. В результате краткосрочного мора, успели пострадать три моих деревни, но я не стала мелочится… все мои воины обошли и старые, и новые сёла и объявили, что новый правитель навсегда снижает налоги до 1% в год, и сдавать их можно будет и продуктами. На самом деле, используя мой фабрикатор, я могла быстро изготовить что угодно, и их налоги мне были вообще не нужны, но отменять их полностью, кроме, как в момент бедствия я не хотела. Все люди должны хоть что-то делать. Надо сказать, что налоги тут была серьёзная статья дохода феодалов, которая в разных баронствах составляла от 45 до 50%, поэтому моё послабление было воспринято как божественное откровение. Некоторые деревни, с особо нищенским существованием, или пострадавшие от мора, сроком на год я освободила от налогов вообще. Мои маги, на временной основе оборудовали все дома моих жителей на зиму бесплатным магическим обогревом, и соорудили по одному общему хранилищу на деревню, дабы их урожай сохранился под стазисом, чтобы им было что кушать. Оборудовали каждую деревню разговорными амулетами для связи со мной, и раздав их моим магам, дала им задачу отвечать на звонки, и помогать с лечением в рамках твёрдо установленного прейскуранта за каждый вид помощи. Я договорилась с магами, что деньги они будут получать от меня, а уже я буду брать их с крестьян. После разорения церквей, баронов и графов, замешанных в заговоре, я нахапала просто горы золота, а девать его мне некуда, я попросила всех магов выдавать людям квитанции, копии которых моя бессменная Лиандра Хомяк, как я её про себя называла, тщательно подшивала в папку, хотя мой искин и так всё учитывал сам. Бедная матриарх семейства постоянно бурчала на ненужные траты, пока мне это не надоело, и я… привела её в зал фабрикатора, где на её глазах за одну минуту создала 100 килограмм золотых монет, и объяснила, что за 10 минут, я смогу заполнить всю эту комнату горами золота, и она сможет в нём искупаться. Ушедшая от меня в перманентном экстазе женщина, уже прикидывала куда можно распределить бесконечные запасы золота. Будем надеяться, что с этими минимальными мерами, зиму переживут все. Мои исследования, шли уже по накатанной, сеть летающих дронов была полностью развёрнута и к нам поступали десятки тысяч сигналов, легко обрабатывавшимися нашими искинами. Воины тренировались, маги обучались, и мы не оставляли работы. Маги, под моим патронажем, начали постройку заклинательного комплекса, для развёртки сельского дома. Несколько типовых проектов домов, с обогревом и охлаждением, уничтожением отходов, уборки грязи, уничтожению мусора и отходов жизнедеятельности, магической кухни с плитой, подводкой холодной и горячей воды, да и прочность у такого домика была особой, сходу никакие вояки его не возьмут. Я решила заменить все дома в сёлах на такие типовые постройки. *** Мы, с Бетани Хоук подъезжали к городу Амарантайн. Раскинувшийся на берегу моря, город являлся довольно большим, и оживлённым портом. Мне требовалось навестить местного управляющего, а так, как Амарантайн принадлежит семье Кусланд вот уже две сотни лет, то что я наблюдаю при помощи дронов, меня расстраивает. Местный управляющий, почему-то решил, что Кусландов больше нет, и теперь он тут не управляющий, а хозяин. Который уже раз убеждаюсь. Люди не понимают хорошего отношения. Если отношения не подкреплены магической клятвой, или страхом расправы, они начинают борзеть. Из моего опыта, управляющих любого уровня, нужно вешать раз в пять лет. Именно такой срок, требуется, для того, чтобы человек уверовал в свою безнаказанность, и начал принимать “необдуманные” решения. Лошадок мы взяли в нашей конюшне, решив совершить небольшую, конную прогулку. Теперь их там слишком много накопилось. Всё от храмовников осталось. Животных я не убивала. Их то не за что. Вот и подыскали себе парочку, но и они были защищены от холода, и болезней при помощи магии. Подойдя к воротам города, я заметила двух вояк, стоявших на входе. Мы прошли спокойно, не платя пошлину. Что же я буду платить за проход в город, который мне же и принадлежит? Направились мы прямиком к дому управляющего, о котором я знала и до этого, из памяти Элис. *** - Кто такие? По какому делу? – спросил стражник через окошко в воротах особняка. - Герцогиня Элис Кусланд, и баронесса Бетани Хоук. - Ага, а я Тевинтерский магистр. Идите девки поищите развлечений где в другом месте. Всех Кусландов порешили, и поделом им. - Мужик, а ты жить хочешь? Потому, что, если ты сейчас ворота не откроешь, я их вышибу, прямо в тебя. Я герцогиня, и третий раз я повторять не буду. - Я вот щас ворота открою, и сам тебе настучу, не посмотрю, что ты – девка. - Ты – выбрал. БАХХХ!!! Я подняла руку, и ворота внесло во двор вместе с частью стены, задавив незадачливого стражника. На улицу уже выбегали люди, которые судорожно доставали оружие. - Я герцогиня Элис Кусланд, пришла проверить, что творится в моём городе. Этот хам, - указала я на уже остывающего стражника, - посмел нагрубить мне, и не хотел впускать в мой же дом. Это была правда, особняк, в котором находилась администрация Амарантайна, принадлежал моей семье с незапамятных времён. На улицу успели выскочить шестеро полуодетых мужиков с мечами. Это уже ни в какие ворота не лезет. Сейчас не ночь, и не выходной день. У них должен быть приёмный день, и всё должно быть открыто. Естественно, порядок должен быть, но закрываться в моём поместье, отданном нами под служебное помещение, это уже нарушение, а грубить и атаковать людей, пришедших на приём, в рабочие часы, это уже выходило за всякие рамки. Мы были одеты в очень шикарные платья, и вели довольно дорогих коней под уздцы. Одежда, украшения, наш внешний вид, всё говорило о том, что мы благородные дамы. Заподозрить в нас бродяжек, или девочек лёгкого поведения было абсолютно невозможно. Но этот уродец как-то смог. Видимо просто решил, что даже самая мелкая должность в доме управляющего, даёт ему хоть какую-то власть над другими. Ну что же, земля ему пухом. В очередной раз подтвердилась поговорка, насчет не бесить архимага, если жизнь дорога. Ну видимо ему – не дорога. Когда архимаг что-то приказывает, желательно делать это быстро, чётко и не задавать лишних вопросов. Несчастная Бетани была просто в шоке, она смотрела с широко открытыми глазами на эту ситуацию, прячась за мою спину. Не привыкла ещё к моим методам ведения дел. - Позовите управляющего, я требую его видеть. Люди разбежались по двору, пытаясь взять нас в клещи. Шокированная Бетани вцепилась в мои плечи от страха. - Бетани, не бойся, отпусти пожалуйста мои плечи, мне может понадобиться очень быстро двигаться, а если ты будешь за меня держаться, тебя может дёрнуть. Она тут же отпустила меня. - Не переживай, ты тоже под защитой. Твой щит им не пробить. - Вам не понятен мой приказ? Немедленно пошлите за управляющим, иначе я спалю вас к демонам. БЫСТРО! Я подкрепила свой посыл совсем слабеньким ментальным ударом. Люди замерли от страха, но потом продолжили подходить ко мне. - Хмм, не понимают, - сказала я, накидывая на всех паралич, наблюдая как они падают на землю. Пускай тут, на холоде поваляются, а я потом разберусь… может быть. - Элис, ты собираешься их тут бросить? – спросила меня сердобольная Бетани. - Именно, собираюсь. Этот дом, принадлежит моей семье. И это не частное владение управляющего, а общественное место. Управляющий – мой наёмный работник. Он обязан принимать посетителей, а уж тем более не имеет права отказаться от встречи с собственным нанимателем. Представляешь, если бы я пришла к тебе, и сказала бы, что мне нужна встреча с тобой, а ты бы позвала солдат, зарплаты которым, кстати, идут из моих денег, и попыталась вышвырнуть меня вон, или убить. Бетани в шоке посмотрела на меня. - Да я бы никогда… Я бы даже не подумала о таком… - ответила она. Бедняжка даже отшатнулась от меня и замахала руками. Ей такая глупость даже в голову прийти не могла. После того, как я вытащила буквально всю их семью из клетки, дала дом, работу, деньги, статус, позволила заниматься магией… - А вот он – подумал. И вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, присвоил моё имущество себе. Войдя в дом, я спокойно проходила внутрь, и парализовала всех слуг, что попадались мне на пути. Бетани была в шоке, идя за мной, она каждый раз вздрагивала, когда я укладывала на пол следующего человека. Делала я это аккуратно, при помощи телекинеза, ведь я не знаю причастен ли человек, или эльф к делишкам этого зажравшегося чинуши. Большинство слуг честно работают за жалование, и даже не подозревают о том, что происходит в доме. Пройдя в кабинет, я увидела худого, лысого человечка, в черном деловом костюме, расшитом золотыми нитками, с пальцами, утыканными перстнями, с драгоценными камнями. Глубоко посаженые крысиные глазки, Парнаса Малина, с которым Элис была лично знакома, бегали по нам похотливым взглядом. Я его помнила. Приходила как-то с отцом и братом по делам в этот город. Именно он и был тем самым управляющим. - Ну что, помнишь меня? – спросила я, глядя на него. - Кто? Что? Да как ты посмела? Как ты сюда прошла? – заорал он, - я сейчас позову кхаааа… Голубой разряд молнии с грохотом ударил с моей руки прямо ему в грудь, и его выгнуло дугой, и задёргало в кресле. Такой разряд, вызывает спазм. Все мышцы в теле дико сокращаются, вызывая нестерпимую боль. Я приподняла его за горло, и вытащила из-за стола, подвесив над полом. - Ты, наверное, идиот? Я Элис Кусланд, герцогиня Хайвера. Я владею этим городом. Может ты запамятовал? Так я освежу тебе память, - ещё одна молния, заставила его выгнуться вновь, а в комнате завоняло дерьмом. Я начала считывать его мысли. Оказалось, о том, что на замок Кусландов напал Хоу, он узнал от ушедших из Остагара солдат, которых я распустила. Они отказались продолжать идти со мной, и я не имела права их заставлять силой. У них была семья тут в городе, к которой они вернулись. Так, как память о магии и моих похождениях я им подтёрла, ничего сверх этого они рассказать не смогли, однако обо всём остальном, в подпитии, они разболтали. Этот товарищ потёр лапки, и решил захапать себе всё. Воровал он и до этого, деньги, выделенные на обустройство, он тратил на себя, крышевал воровскую гильдию, и гильдию убийц, а сейчас, оказалось, что на всех постах в городе, встали его люди, и через них, он проворачивал все свои делишки. Ну что же. Всё, как всегда. Из его памяти, я начала выуживать имена его сообщников, контакты в гильдиях, заначки, и всё, что касалось его дел. Делала я это по ускоренному варианту, не псионикой, что было бы безболезненным процессом, а при помощи грубой менталистики, на скорость, совершенно не заботясь о его здоровье, а потому, он дико хрипел, и извивался, в моей хватке. Кричать с пережатым горлом он был не способен. Создав пятёрку допелей, я послала их на зачистку всех гильдий, и на считывание памяти, для нахождения всех звеньев воровской цепи. *** Уже три дня подряд, продолжалась моя операция. Город гудел как разворошённый улей. Аресты шли один за другим. Мои доппели вычищали всю грязь, и всю гниль, из не такого уж и большого города. Сама администрация полным составом, судебные приставы, и даже некоторые судьи, портовое руководство, таможня, гильдия убийц полным составом, гильдия воров полным составом. Народ галдел, и не понимал, что происходит. Мои дроны и искин мониторили город круглосуточно. Доппели, довольно часто выбивали, или возвращали обратно пытавшихся сбежать бандитов, которые пытались расползаться из города словно тараканы, при включённом свете, но, когда любой мой доппель способен прыгнуть порталом как раз в ту точку, где находится беглец, и парализовать его, переловить их не составило никакого труда. На четвёртый день разборок, я казнила 157 человек, включая мэра города. Им просто и незатейливо рубили головы. У 24 воров, которые не воровали много, отрезали кисти рук, и выкинули на улицу. Мелких сирот, которых воры забирали с улиц, и силой заставляли воровать, я забрала себе. Ну и просто огромная группа взяточников лишилась своих позиций, с клеймом на лбу, демонстрирующим всем желающим, кто они такие. Я назначила новых людей из имеющихся честных стражников, таможенников, и чиновников, на должности, а руководителем города, стала Бетани. Я просто и незатейливо поставила портал в дверь особняка, и каждый входящий, даже не заметив этого, проходил в приёмную, которая находилась в моём замке. Естественно все новые, и старые люди, находящиеся на постах, приносили мне магическую клятву, как раз специально для этих целей. С клятвой не побегаешь, и не поворуешь. *** Народ трясся, и не заходил к нам в управление 2 дня. На улице, за воротами, даже скопилась некая толпа, и несмотря на холод, никто не решался зайти к нам первым. Мы их видели через камеры наблюдения, но не трогали. К середине второго дня, к нам на растерзание впихнули жертву. Да, да, именно жертву. Так оно и выглядело. Его чуть ли не силком к нам вбросили. Несчастный чуть кучу не наложил со страху и даже забыл, чего он вообще припёрся. Бедная Бетани вначале старалась не рассмеяться, но потом разразилась заливистым смехом. После того, как первый человек спокойно вышел от нас, плотину прорвало. Видя, что никто их убивать, есть их внутренности, и приносить в жертву демонам не собирается, народ попёр валом. Теперь уже Бетани срочно потребовались секретари, и обслуживающий персонал, и хоть все дела, разговоры и документы полностью обрабатывались искином в реальном времени, штат бюрократов пришлось слегка расширить. - Бетани, ну ты же не справляешься одна, - говорила ей я, - давай наймём еще людей. - Но как же… я смогу. - Да конечно сможешь, но у нас хватит золота, давай наймём тебе помощников, а ты будешь разбираться только со сложными вещами, иначе твой Кристиан будет тосковать один одинёшенек, - захихикала я. - Да ну тебя, - надула губки она. - Ой, да ладно, я ведь о тебе забочусь. Да и вообще, наймём народ, создадим рабочие места. Поднимем экономику, и валовый национальный продукт. - Это ведь ты сейчас издеваешься, да? Ты ведь всякую белиберду мне говоришь нарочно? - Ну не полностью. То, что я сказала, это действительно экономические показатели роста. Просто при нашей политике, и централизованном управлении, тебе об этом заботиться не нужно, а всё остальное сделает искин, в нём встроены алгоритмы продвинутых экономических расчётов. Бетани, и Лиандра Хоук занимались подбором штата на нужные должности самостоятельно, а я сканировала память, и принимала магическую клятву. За несколько месяцев зимы, мы пробежались по всем посёлкам, городкам и деревням под моим управлением, и везде делали нечто похожее. Дела стабилизировались, и входили в рутину. После того, как мои доппели перебили всех храмовников в Ферелдене, до которых они сумели добраться, и разрушили все храмы, я пробежалась по разным собраниям магов в Вольной Марке и Орлее, и собрала оттуда всех, кто пожелал присоединиться ко мне. Теперь, у меня жило около пятисот магов, давших мне клятву, и самый большой анклав в Тедасе, был именно у меня. Оторвали меня от работы сразу несколько событий, случившихся примерно к середине зимы одно за другим. Первой проблемой стали Хасиндские банды, живущие на болотах, в землях Коркари, а второй, жалобы оставшихся феодалов включая королеву Анору на резкий отток их жителей на мои земли. Вначале я даже не поняла, что у них происходит, но когда разобралась и лично посмотрела в каких условиях сейчас живут мои крестьяне, я решила доделать проект дома во что бы то ни стало. Основная масса сельчан ребята ушлые, и слухи передают будь здоров. Началось всё с того, что прошёл слух, что Элис Кусланд снизила налоги на своих землях до 1%. Вначале Аристократы посмеялись над хорошей сказкой, и забили на росказни тупых крестьян, ведь такого быть просто не может. Любой землевладелец выжимает из крестьян все соки, но когда слухи подтвердились, и землевладельцы решили проверить, послав чинуш по своим сёлам, они не досчитались доброй половины крестьян, и то, вторая половина уже сидела на чемоданах. Выбор, платить половину своих денег, какому-то хрену с горы, который для них никогда ничего не делает, или одну сотую дохода женщине, которая сильно помогла всем… тут и выбора то нет. Заняла реакция так долго, потому, что основная масса аристократов, а особенно Анора, сейчас были очень заняты… искали куда девалось такое количество церковников, и храмовников, да и сами храмы исчезли, а уж когда кинулись к своим друзьям, убедились, что и мелкие замки куда-то пропали. Самое интересное, что всё это происходило за одну ночь, планомерно, и всеобъемлюще, прямо под носом у жителей, и абсолютно никто ничего не видел. Вчера храм стоял, и церковники в нём суетились, а сегодня там проплешина и трава растёт. Уж что храмовники только не придумывали. Пытались ставить засады, собирали целую сотню храмовников в храме, приносили древние артефакты, ставили наблюдателей, да что угодно. Однако доппели работали псионикой, и усыпляли всех внутри, а потому, такие засады, лишь позволяли доппелям перебить побольше храмовников. Принёс эти вести королевский чиновник, который набился ко мне в гости, но приняла его Морриган в моё отсутствие. Удивив его тем фактом, что она моя секретарша, спросила не хочет ли он обсудить всё с ней, дабы сэкономить время, но посол отказался. Его уполномочили говорить только с герцогом, и никак иначе, тогда Морриган попросила его подождать, пока я была занята с первой проблемой, Хасиндскими бандами. Слухи про них ходили, один другого страшнее, и про то, что они чуть ли не детей едят, и то, что они поголовно все бандиты. С собой я прихватила Морриган, оставив посла ожидать в гостевой части замка. Она, имела некий авторитет среди Хасиндов, из-за своего происхождения. Всё-таки ведьма диких земель, вдруг этот статус чем-то поможет. Мы сумели найти такую банду уже подбирающуюся к моей деревне. Придя прямо в их лагерь, где толпа заросших мужиков в шубах животных сидела напротив костра, мы с Морриган спокойно присели, и я начала считывать их память. Не то, чтобы они были белыми и пушистыми, но пёрли они на нас именно зимой потому, что им нечего было жрать. Всё очень банально. Хотя, естественно не всё так просто, ведь обычные крестьяне имели такие же проблемы, при этом они запасались летом, собирали урожай, и складировали на будущее. В общем делали все те действия, которые и делают обычные люди, желающие пережить зиму. В отличие от нормальных людей, эти хипстеры, жили как получится летом, когда всего вдосталь они веселились, а зимой, когда от голода их начинало пучить, они выходили на большую дорогу. Я вздохнула, и взглянула на Морриган. Вроде и убивать не за что, лезут они к моим сёлам только от голода, но с другой стороны, грабят и убивают людей они без шуток, а вот за это их нужно наказывать. - Морриган, я уже считала их память, понимаешь в чём тут дело, лезут они к нам просто от голода, - сказала я, и парализовала этих горе-вояк, начавших с возмущением вставать и доставать оружие, - им просто нечего кушать, и потому, они решили отнять еду у моих крестьян. Конечно по уму, их надо бы всех перебить. Это ведь не моя забота заставлять всех, и каждого думать о собственном пропитании. Если они всё лето ничего не делали и только бегали голышом по лесам и трахались, то теперь им нечего есть. Но кто же им виноват? Моя голова не должна об этом болеть, да и думать вместо них я не смогу. - С другой стороны, обрекать на голодную смерть сотни женщин и детей, уж лучше просто убить, не будет так болезненно и безнадёжно, - проговорила я печально. - Но, если они дойдут до моих деревень, и отнимут еду, погибнут уже мои крестьяне, те самые, которых я должна защищать. Парализованные мужчины так и валялись тут же, бешено вращая глазами. - Я с Хасиндами хорошо знакома, у них такая философия. Они просто не понимают ничего другого, - ответила мне Морриган. - Мне-то легко их всех накормить, ты же знаешь, как. Я от такого не обеднею, но тогда вопрос, почему кормить, и обеспечивать этих бесплатно, а мои крестьяне будут трудиться в поте лица, зарабатывая свой хлеб, чтобы потом вот эти лохматые, - я пнула ногой ближайшего бандита, - пришли и всё отняли, да ещё, и убили всю семью. А ведь они же не отстанут, это не то, что, если я им сейчас по рогам надаю, и отпущу, им вдруг резко кушать перехочется, всё равно ведь полезут на нас через несколько дней. - А сколько их там всего? – спросила Морриган. - Из головы вот этого, - указала на другого бородатого мужика, силящегося что-то сказать, - их там около 700, точно он не знает, он просто считать не умеет, - грустно сказала я. - Да уж, не знаю, что и придумать, вроде бы за просто так ты никого кормить не должна, а крестьяне твои всё же на тебя работают, и пользу приносят, а вот кормить абсолютно бесполезных людей, которые ещё и сами ничего не умеют. Не уверена, что это хорошая идея - ответила Морриган. - Так ведь не только ничего не умеют, но и делать ничего не хотят. Если есть – хорошо, а если нет еды – пойдём, отнимем. Ведь даже если им сейчас построить дома, и заселить туда, всё равно ведь ничего не изменится, о еде надо было заботиться ещё летом, сейчас им еду неоткуда взять. Я перекинула всех мужиков на одну сторону от нас и сняла со всех паралич. - Ну что болезные, что скажете, - спросила я у них. Мужики молча потянулись к оружию. - Морриган, вот ты мне скажи, они что, на голову ушибленные, сами же видели, как я их всех только что парализовала, и всё равно лезут. Может такие тупые нам и не нужны? – спросила я. Их предводитель, кинувшийся на меня с ножом первым, взлетел от телекинетического удара и пролетев несколько метров шмякнулся спиной об дерево, громко охнув. Перелом двух рёбер, и разрыв лёгкого, холодно констатировала я. Было ли мне жалко его? Да ни в коем случае. Тот, кто бросается на меня с ножом, должен умереть. - Может поговорим, или вы просто предпочтёте умереть, после чего умрут с голоду ваши родственники? – спросила я. - А чё с тобой говорить, таких как ты убивать надо, - ответил один из бандитов. - Ну вы же видите, что вам это не удастся, я просто вас перебью и пойду по своим делам, мне так даже быстрее и голова о вас болеть не будет. Бросившийся на меня с ножом из толпы человек ударился о защитный экран со всего маха и отлетел назад. Я направила на него руку, и подняла за горло над землёй. Взлетевший дёргался и пытался разжать несуществующие тиски. Остальные снова начали обступать нас, но я сдула их и повалила на землю сильным порывом ветра. - Вы что, животные, совсем не понимаете на кого тявкать не стоит? Все они стояли, крепко сжимая оружие, и молча глядели на меня волком. А чего это я должна за них переживать? Они явно хотят меня убить. Переговоры стоит вести с нормальными людьми, а бешеных псов – убивают. - Ну не хотите, как хотите, - сказала я, посылая волну убившую всех бандитов. Превратив все их скромные пожитки в энергию, открыла портал, проходя в замок. - А что ты вообще думала с ними обсуждать? – спросила меня Морриган. - Да была у меня одна опция. Я бы закинула их тела под стазисом в склад. Полежали бы до лета, а теперь это не моя проблема, я начинаю перестраивать мышление, хватит за всеми бегать. Вот ты мне ответь, как бы поступил самый обычный феодал на моём месте? - Да я не думаю, что он бы с ними даже разговаривал, послал бы солдат перебить их всех… в принципе до этого так и делали, - ответила мне Морриган. - Вот, вот, а я чего-то опять взялась разговоры разговаривать, мне кажется те идиоты меня даже не поняли, ну да ладно, - сказала я. - Да я же там с Флемет жила. Знаешь сколько таких вот банд я лично, своими руками перебила? - Сколько? - Очень много. Не считала точно. Но ты правильно сказала, они - как животные. Ничего не слушают, и только пытаются напасть. - Мы вошли в приёмный зал, где сидел посланец Аноры. Пройдя к моему креслу-трону, я присела на него, доставая из пространственного кармана корону и водружая её на голову. Вид был ещё тот, красавица-женщина, в диковинном облегающем доспехе, подчёркивающем мою фигуру и с короной на голове. Подошедшая со мной в этот момент Морриган села сбоку. Она – мой секретарь, и ученица. Иногда она мне помогает с поручениями. - Здравствуйте посланник, моя секретарша, - показала я ладонью на Морриган, - передала мне, что вы хотели видеть меня. Я – герцогиня Элис Кусланд. Я представилась своим кратким титулом, по самому большому наделу, не став упоминать и Рэдклиф, и остальные наделы, которые недавно влились в мои владения. Незачем дразнить гусей понапрасну. Это был типичный Ферелденский аристократ, с пышной бородой, длинными, по плечи волосами и небольшой смуглостью, по всей видимости в каком-то поколении, его предок согрешил с кем-то из Орлея. Его серые, чуть раскосые глаза цепко осматривали нас, бегая по нашим телам. Я сильно надеюсь он не будет залипать на нас как другие. Не понравилось мне его выражение лица. Нечто, смахивающее на скисшую, сморщенную сливу. Вроде как ему тут все должны, и он всем делает одолжение. Хотя, ему никто ничем не обязан. Я очень надеялась, что ему хватит ума не разбрасываться тут обвинениями, или оскорблениями. Не хотелось бы возвращать Аноре ее посла в спичечном коробке. Я уже решила пощёлкать у него перед носом пальцами, ну или на крайний случай, дать по морде, чтобы он отлип, но он вдруг и сам пошевелился. - Простите Элис, вы выросли в настолько ослепительную красавицу, что это заполонило мой разум, и я не смог более этому сопротивляться, - очнулся он, с трудом переводя свой взгляд с моей груди, выше. - Благодарю вас за комплимент, посланник, мммм? Намекнула я на то, что до сих пор, так и не выяснила его имени. Стандартным этикетом было представиться при первой встрече, и назвать свой титул, если таковой есть. - Ох простите Леди. Барон Прэстон Колдвэл, к вашим услугам. - Очень приятно, барон Колдвэл. Какая же срочная новость заставила вас путешествовать столь далеко, и в такое… мммм... время? – спросила я, намекая на полностью заметённые снегом дороги. То, что он умудрился припереться сюда со свитой в 20 человек, которых мы временно разместили в гостевых покоях, было само по себе из ряда вон. Зимой все старались сидеть дома и не вылезать. Я уже давно поняла, чего он хочет, что ему поручили и какими полномочиями наделили. Я всё это выудила из его головы ещё час назад, когда он только пришёл. Но нужно было соблюсти хоть видимые приличия. - Я здесь по поручению её величества королевы Аноры, - сказал он и замер. Не знаю, чего уж он ожидал от меня, толи какого-то ответа, а может соответствующей реакции, но из всех аристократов Ферелдена, в данный момент положение Аноры было самым шатким. Практически все рыцари короля, и абсолютно вся его регулярная армия пала при Остагаре, если у оставшихся аристократов ещё завалялись хоть какие-то войска, то у Аноры были только советники, чиновники и клерки. Небольшое ополчение в самом Денериме в охране замка, это ни о чём. Естественно, некое число личных телохранителей, поставленных её отцом у неё ещё осталось, но особой роли они тоже не играли. В этот момент к нам зашла служанка, с влетевшим подносом на котором были чай и воздушные булочки в виде угощения. Ужин ещё не наступил, перекус и беседа за чаем поспособствует доверительным отношениям. Посол в шоке рассматривал абсолютно всё, начиная от платья горничной, совсем не по современному придворному фасону, заканчивая летающей тележкой, тарелками и самими угощениями. Приподняв одну бровь, я кивнула, намекая, барону продолжать и разродиться уже наконец своей мыслью окончательно, вместо разглядывания моего замка, и моего тела. - Да, да, так что же хотела передать королева? – спросила я, сбивая мужчину с вопроса. Не давая шанс обдумать ситуацию, я подталкивала его к продолжению разговора, ведь его постоянное зависание тоже не очень прилично. Мало ли, может быть я чем-то занята, и должна вернутся к своим делам. - Королеву беспокоит отток крестьян на ваши земли в огромных количествах, - ответил наконец он. - Вы понимаете в чём тут дело барон Колдвэл, вы первый человек, который вообще сообщил мне о том, что в моих деревнях есть новые поселенцы. Как вы можете себе представить, я не хожу по деревням, и не считаю количество крестьян по головам, и уж тем более, не запоминаю каждого жителя в лицо, поэтому даже не знала о подобном, но что принудило их переселиться в таких количествах? На ваших землях какая-то напасть? Падёж скота, болезни? От чего они бегут? - Мне трудно это говорить, но в основном крестьяне бегут туда где посытнее, по слухам, вы снизили налоги до 1%, и смогли нанять магов, которые обустроили их жильё обогревом, и теперь им нет необходимости каждый раз ездить за дровами, и топить избы, это так? - Ну да, конечно, снизила и оборудовала, но разве это плохо? Вы предлагаете мне намеренно ухудшить условия жизни моих людей, чтобы теперь они бежали уже от меня? Мужчина завис. Разъярённая Анора выдала этому типу достаточно расплывчатые инструкции и, никакой конкретики. Она просто была недовольна самим фактом глобального оттока людей из её города. - Эээ нет, конечно нет… - выдавил из себя он. - А что же тогда? Ну не буду же я силой выкидывать несчастных людей на мороз, вы же не это мне предлагаете? – спросила я вновь. - Нет, это было бы очень недальновидно, на таком морозе они действительно все передохнут. - Но тогда что Анора просила вас передать? Нечто конкретное, или она просто хотела спросить знаю ли я об этом? - Но ведь это чужие крестьяне, - взвизгнул Тодар. - Насколько я помню, крестьяне не являются рабами. Да и вообще, в Ферелдене запрещено рабство, и свобода перемещения у них есть. Ведь любой гражданин Ферелдена имеет право находиться в любом месте государства в любой момент времени. - Анора сильно обеспокоена таким резким оттоком. С кого нам брать налоги, и кто пойдет воевать с мором в тёплый сезон? - Насчёт налогов, это не ко мне. Это уже вы как-нибудь сами решите. А, вот о море можете больше не переживать. Мы уже полностью расправились с тварями мора, - ответила я улыбаясь. - Тех, что были на поверхности – да, холода загнали их под землю… - начал говорить он, но я прервала его. - Нет, вы не поняли. Я перебила всех тварей мора, - ответила я, глядя ему прямо в глаза. - Как всех? – в полном обалдении спросил он. - Абсолютно всех. В Тедасе, больше нет ни одной твари с заражённой кровью… вообще. Мора больше нет, и никогда не будет. В мире не осталось ни одной капли заражённой крови, - ответила я. На этот раз он завис на несколько минут. Подойдя к нему, я пошевелила его за плечо, пытаясь вышибить из состояния ментальной комы. - Порождений давно не видели, но все думали, что это связано с их уходом под землю, - пробормотал он. - Ну и с этим тоже, но они там и остались навсегда, - ответила я. - А как же Архидемон? – переспросил он. - Мёртв, вместе с остальными. Вам не о том стоит беспокоиться? - Конечно… мор - это ведь мелочь, о чём же еще мне беспокоиться? – язвительно ответил он. Я приподняла брови в немом вопросе. Его поведение сейчас было уже на грани, и он это понял. Видимо шок от осознания моих слов выбил его из колеи, но всё же стоит понимать, что ты говоришь, где, и кому. Увидев, что он осознал, я продолжила. - Теперь, когда у королевства нет армии, а большинство феодов также разорены, - с намёком сказала я, - нас попробуют на зуб любящие соседи. Думаю, к началу лета стоит ждать к себе либо Орлей, либо даже Кунари, а то и Тевинтер захочет проверить как у нас дела. А могут и все вместе, либо по очереди. Подождут пока мы окончательно ослабнем, и ударят. Много чего он ещё желал бы у меня узнать, и расспросить потщательнее, а то и с пристрастием, но так, как я уже перешла на другую тему, ему не оставалось ничего другого, как продолжить беседу, тем более перебивать властную владетельницу, в её же замке, это просто верх неприличия. - Но у нас ведь с ними существует договор, - сказал он. - Как говорил один политик, человек сам хозяин своего слова, захотел – дал слово, захотел – забрал обратно. Давайте будем откровенны. Большая часть замков в Ферелдене, сейчас в состоянии перманентной внутренней войны. Главы семей погибли, и делёж наследства сейчас в самом разгаре, а никаких других организованных воинов сейчас больше нет ни у баронов, ни у королевы, и взять их просто неоткуда. Ситуация никогда не была более удобной для нападения со стороны, а с исчезновением всех храмов на территории Ферелдена, даже нет надобности додумывать новую причину. Просто лозунг “бей безбожников” будет достаточен, и никакие договоры не помешают такому. Идиотка в Вал Райо махнёт платочком, и эти фанатики с промытыми мозгами ринутся сюда. - И что же вы собираетесь делать в таком случае, ведь у вас тоже нет войск? – горько спросил поставленный в тупик посланник. - Ну как-то ведь я от мора сумела избавиться, - хитро улыбнулась я, - свои земли я сумею защитить. Просто перебью их всех. Как раз и повод появится, они сами ко мне полезут. А там и Орлей завоюю. - Вы в своём уме? Как можно с нашими средствами завоевать Орлей? – даже перешёл на крик барон Колдвэл. - Ну есть у меня методы, сама я к ним не лезу, но если они сюда придут с войсками, то явно не цветочки понюхать, значит и у меня никаких моральных ограничений. - Опять магия? - Она родимая, - улыбнулась я. Мужчина поморщился, и раздумывал о том, что же такого я могла припасти, для борьбы с Орлеем, и не аукнется ли это на королеве. Проговорили мы с этим деятелем достаточно долго, и он пытался меня завуалировано расспрашивать о море, о магах, которые живут у меня, о моих нововведениях. Но я отбивалась от всего, говоря, что в моей власти ставить любые условия, и любые налоги, приютить в собственном замке кого угодно, включая и магов. Да и вообще… не была, не замечена, не привлекалась. И не виноватая я, а совсем даже белая и пушистая. Единственный пункт, по которому он от меня не хотел отставать, это появиться на приёме у королевы через две недели, но вот что самое главное, для чего это надо он и сам не знал. Просто приказала ему Анора меня позвать, и всё. Однако самый максимум, что он от меня смог получить, это то, что я подумаю. Видимо Анора решила просить помощи, и защиты у меня. Сама Анора остаётся на троне только до тех пор, пока она является нейтральной, устраивающей всех фигурой, но на самом деле никакой реальной силы за ней не стоит. Да и к чему она мне? Как правитель она никакая. Ни рыба, ни мясо, не способна вообще ни на что, и поддержки других аристократов у неё нет. Те, кто остались у власти в своих замках, и носа не кажут оттуда, и не потому, что Анору они не любят. Просто в таком шатком положении, покинуть замок хоть на день, означает дать возможность соперникам захватить его. Вот когда власть окрепнет, и победители передавят всех своих бывших противников, тогда настанет время путешествий, поездок и балов с приёмами. Время раздела территорий и имущества сейчас, в самом разгаре. Ну в самом деле, не станет ведь кто-то шататься по зиме, по уши в снегу с захватническими целями. *** Дни сменялись днями, мы продвигались в проектировании и имплементации новинок, и тренировались на полигонах без устали. Человек я увлекающийся, и нередко, после нас требовалось перестраивать полигон. После того, как мои маги распробовали ментальное обучение при помощи артефакта чтеца, ко мне подошла Морриган, с довольно закономерным вопросом. - Элис, почему бы нам не учить и не тренировать магию, да и вообще все науки при помощи этого артефакта? Он будет внедрять нам знания напрямую в голову. - Да, вначале, я именно так и делала. Кроме того, моя ментосеть, позволяет самостоятельно создавать любые заклинания. Однако я намеренно не использую эту возможность. - Но почему? – Морриган была удивлена достаточно сильно. Для неё это было просто шоком. Для чего мучится, тренироваться и самой создавать заклинания, при помощи своего воображения, вместо того, чтобы поручить это артефакту. - А сама как думаешь? Отвечу сразу. Это не просто так. Я это делаю намеренно. - Ну даже не знаю. Может это на что-то влияет? - Влияет. К такому выводу пришла не только я. Но, чтобы это рассказать, мне нужно будет углубиться в историю. - Сам артефакт ментосети я создала сама, однако его прототип известен в одном техногенном мире как нейросеть. И в нём нет ни капли магии. Это созданное технологически устройство, конгломерат из триллионов очень маленьких роботов, каждый из которых размером, меньше человеческой клетки. При установке, эти роботы расползаются по организму, и наращивают у человека в мозгах специальные области живых клеток, отвечающих за приём и передачу зрительной, слуховой, тактильной информации. - Они много ещё чего могут, и в той цивилизации, все поголовно имеют эту нейросеть, ведь любые внешние технические устройства, способны подключаться к ней напрямую. Именно так, люди могут управлять любым внешним устройством. Как бы прямо из своей головы, где и установлена эта нейросеть. - Там также используют обучение - вот как ты и сказала. Прямо через загрузку знаний напрямую. Это происходит именно так потому, что обучиться любой специальности без этого, не представляется возможным, ведь любая специальность связана с огромным количеством знаний, и учиться без нейросетей – слишком долго. - Однако, технология нейросетей взялась не на пустом месте. Задолго до всех рас, существующих сейчас там, была одна раса, добившаяся просто колоссальных успехов в исследованиях природы, и это была именно магическая раса. Их называли сеятели, за то, что они зарождали целые новые расы, и новые планеты. Иногда их называли предтечи. В общем, у них было много имён. - Все современные открытия, базируются на найденных в разных раскопках артефактах предтеч. Именно так были изобретены нейросети, и искины. Космические корабли, и гипердвигатели. Все их современные технологии, базируются на остатках, и крупицах технологий предтеч. - Я тоже занималась поиском и мне посчастливилось найти некоторые нетронутые артефакты, книги, фильмы. Гонялась я за ними отчаянно, где воровала, где по крупицам – собирала. Где могла – выкупала. Всеми правдами и неправдами. - Так вот. Технологии нейросети, существовали и у предтеч, однако я нашла инструкции, в которых говорилось, что согласно их исследованиям, если просто, напрямую загружать нужные знания в разум, человек очень плавно и постепенно деградирует. Даже теперь, там запрещено устанавливать нейросеть детям, до 18 лет. И чем старше человек становится сам, активно обучаясь, тем выше его интеллектуальные показатели. - Предтечи использовали другой подход, да и сами нейросети у них были магическими. Да, они загружали в голову знания, но далеко не всегда. Это считалось экстренными мерами, когда нет времени на полное изучение. Их стандартный метод, было прямое, виртуальное погружение. Я сумела раздобыть такую капсулу предтеч, но до сих пор сама повторить ещё не смогла, некоторые элементы – у меня получились, а некоторые, настолько сложны, что это не под силу даже мне, но я не теряю надежды. - Но что делает такая капсула, и почему она настолько сложна? – спросила шокированная Морриган. - О… это просто шедевр. После того, как ты ложишься в неё, она погружает твоё физическое тело в стазис, а твоё ментальное тело, переходит во внепространственный карман, в котором время течёт в очень сильно ускоренном формате. Именно там, искин этой капсулы полностью симулирует для тебя целый мир, в котором ты можешь обучаться чему угодно. Капсула сама подбирает тот мир, который наиболее благоприятно скажется на обучении для каждого человека, и эмулирует живых учителей специально для тебя. Кому-то попадается сиськастая блондинка, кому-то умудрённый сединами старик. Программа обучения для тебя, тоже подбирается индивидуально, как и скорость твоего восприятия. А кроме того, капсула способна менять твоё тело нужным образом, если это необходимо для учёбы. - Таким образом, твоё обучение в виртуальном мире продолжается десятилетиями, и ты не устаёшь физически, не стареешь, и тебе не надоедает такое занятие. Всё там создано, чтобы облегчить понимание, запоминание, и усвоение тобой материала. А когда обучение заканчивается, ты выходишь из капсулы, и обнаруживаешь, что прошло всего два дня реального времени, хотя для тебя, прошло 12 лет учёбы. - Представь, что ты обучаешься бою на мечах, для тебя создаётся эмуляция целого мира. А то и не одного. Любое оружие, любые учителя, любые противники, которые могут атаковать тебя. Причём, всех противников, ты можешь и убить. Это не запрещено. Убить могут и тебя, при этом любые болевые ощущения могут передаваться в полной мере, как будто всё происходит по-настоящему. Ты просто очнешься вновь перед своим учителем. Ну а по мере твоих тренировок, капсула приводит и твоё тело, мышцы, связки, нервы, в то самое состояние, как если бы ты реально тренировался. Представляешь теперь насколько это сложно. - Даже представить не могу, какими знаниями надо обладать, чтобы суметь сделать такой артефакт. - Вот-вот, я о том-же, и это обычный, бой на мечах, а представь, если ты хочешь тренировать магию, или другие способности, там и это можно. - Но… как? Ведь для этого надо знать результат действия каждого заклинания. Да и не только это. Надо знать по тому, что ты пытаешься создать, какой результат будет. - Теперь ты поняла? Морриган была под сильным впечатлением. Загрузила я её капитально. - Вот и я о том же. Я сумела разобраться процентов на 30. Как она делает некоторые вещи, я до сих пор не поняла. Представь теперь, предтечи пошли на такие огромные сложности, только чтобы не грузить знания напрямую в мозг. Чего я и вам всем не советую. Во всяком случае, злоупотреблять не стоит. Тут конечно можно сделать скидку. Предтечи там могли жить тысячи лет, а продолжительность жизни современного человека не доходит до отметки в 200. Возможно, они могли себе это позволить, и на протяжении такого огромного промежутка времени, эффект был заметен, а для человека, живущего в среднем по 150 лет, такой эффект просто не успевал накапливаться. Видимо мою беседу, Морриган передала всем остальным магам, потому, что тренироваться те стали упорнее, и радовали меня своей жаждой знаний, а уж я всячески старалась сплотить их коллектив, и создать из них нечто, очень схожее с научно исследовательским институтом, в большей степени, чем даже гильдию магов, как это было принято в тех мирах где я побывала. Так как большинство магов были молодыми юношами и девушками, только недавно начавшими познание магии, а старшие маги либо погибли в Остагаре, либо остались в круге, они старались как могли. То, что они не знали, они учили с помощью моих артефактов, то что не понимали, спрашивали друг у друга, а любые новые знания или все те вопросы, которые они сами не сумели разобрать, они всё же спрашивали у меня. Ни в коем случае не хочу сказать, что это происходило часто, но хотя-бы раз или два в день я получала вопросы от них. Как-то так негласно получилось, что задавать все вопросы они отряжали Дайлена, как полномочного представителя. Часть магов стеснялась отвлекать “владетельную госпожу” от дел. В них всё ещё не извелись эти полу-рабские замашки. Мол мы – маги, никто, низший слой. Мне лично, это не нравилось, но с этим я не старалась намеренно что-то делать. Надавить конечно можно, но это только ухудшит проблему. Думаю, само рассеется со временем, а до этого, никакие мои потуги не рассеют неуверенность в себе. Другая часть магов, всё еще меня боялись, особенно после продемонстрированных возможностей, и не хотели лишний раз нарываться на мое внимание, по принципу, ближе к кухне, дальше от начальства. Дайлен, искренне не понимал, чего все так боятся и стесняются, ведь меня он знает ещё с Лотеринга, а потому общался со мной запросто, по имени, с радостью и энтузиазмом, вводя некоторых магов в шок. Как-то мой статус в их глазах плавно перетёк из “ещё один маг”, в герцогиню, а по размерам надела даже больше в королеву. Даже Анора в их глазах была менее значимой, чем я. В общем, некий недостижимый пьедестал, находящийся за пределами их представлений. Ещё одна образовавшаяся проблема, которая вовсе и не проблема, а скорее больше даже казус, это тихое освобождение некоторых комнат. После того, как резко пали запреты храмовников, маги, вначале робко, а потом всё смелее, стали проявлять ранее полностью подавляемые чувства. Люди и Эльфы они молодые, гормоны бьют из ушей, а потому, любовные страсти у них кипели нешуточные. Был даже один парень, который никак не мог решиться с кем ему соединиться, особенно глядя на меня, спокойно живущую с двумя парнями одновременно, так, что никто не видел в этом никаких неудобств. Мы спокойно жили вместе, и занимались сексом втроём напропалую, и на виду оказывали друг другу совсем недвусмысленные знаки внимания. Я посоветовала ему не морочить голову ни себе, ни им, а просто пригласить их обеих, никто ведь их не осудит. Таким вот образом и парни, и девушки постепенно стали плавно перетекать из комнаты в комнату и многие на постоянной основе. На что я просто пожала плечами, и дала распоряжение расширить магией семейные комнаты, после чего виновные, густо краснели при нашей встрече. Они видимо забыли, что замок оборудован видеокамерами, и все их ужимки я вижу. Неясно только отчего… ну решили они жить вместе, что тут такого, не с мабари же они трахаются в конце концов. От работы я решила отвлечься, после того, как мои любовники позвали меня на королевский приём. Я ведь как знала. Лучше бы мы этого не делали, только всё настроение себе убили.