***
- Па-а-ап! - Нет. - Ну, па-а-ап! - Я же сказал – нет! -***
- И ты решил переться с нами? - А смысл мне сидеть в четырёх стенах? - пожал плечами зубастая и вредная смесь попугая с туканом. - С тобой обязательно что-то произойдёт, а мне интересно, как ты выкрутишься из этого. Ха-ах, я даже не знаю куда деть руки: виски помассировать для успокоения, вмазать ими по стене дабы выпустить гнев, или направить этот гнев на причину его возникновения, чтоб наверняка? Сложный однако вопрос. И бесило меня щас заносчивость Нейро. Не, ну как ведёт себя нормально – золота дитина*. Как жаль, что таких моментов раз, два – и обчёлся. И бесило меня, что этот недотукан-недопопугай вообще пошёл за нами. Это ж за ним глаз да глаз нужен, чтоб не попал в какую-то крупную жопу, ибо захочет и влезет. И ещё одно бесило, что "Дитя нейронов" даже не пытался скрыть своего присутствия, когда полез за нами в потайной ход. Либо когти из жопы, чтобы скрыть своё присутствие, либо уверен, что я особо без мозгов и не слежу за окружением. Это бы возможно и прокатило, если бы я была одна, но я, бря, не одна. Аметисто хоть и кажется порой легкомысленным, однако он не дебил. Хотя, у меня возникает вопрос, почему меня пустили с инкубом? Если говорить о защите кого-то, то здесь подойдёт больше Анубис. Будучи внимательным, можно заметить, что онидзю имеет необходимые навыки для телохранителя. Хотя бы вспомните, какой бесшумной походкой обладает этот шакал. А движения? Они слишком плавные, и в тоже время слишком уверенные, слишком идеальные. Я как-то больше подозреваю, что шакал родственник Михаэлиса. Погодите, они не могут быть родственниками – они из разных вселенных... Бесшумные, плавные, без лишних движений... Больше смахивает на наёмного убийцу. Легким движением я развернулась к стене потайного хода и уныло уткнулась лбом во влажную и от этого легко пачкающуюся землю, издав не то вой, не то страдальческий стон со словами: "За шо-о-о-о мне такое счастье то-о-о?.." Акт сестёр уныния и страдания был прерван джуманойдо: - Думаю, нам придётся взять с собой юного господина. Пока проведём его обратно до особняка – потеряем оставшееся время, - поделился он своими мыслями. В принципе, в словах Аметисто был смысл. Поскольку шли мы по этому подземному ходу, разгоняя темноту светом от факелов, немало: будь я сейчас человеком – ноги бы точно отвалились. И тратить оставшуюся энергию и время на разворот и ход обратно меня ну не прельщали от слова совсем. С другой стороны, попробуй уследить за двумя индивидами, у которых шило с реактивным двигателем в жопе, подзаряженные молнией в набитую кофеином голову, и с пропеллером, аки у живущего на крыше и любящего поесть варенье дяди. Я это к тому, что уследить за одним небольшим искателем приключений возможно? Вполне. А за двумя? Уже значительно сложнее. Ладно, возможность и положительную сторону прибавки в нашу экспедицию я увидела, осталось её только использовать. Развернувшись на пятках, как положено солдатам, к младшему, буравля его макушку взглядом, выдала: - Ровняйсь! - тукан от неожиданности аж встал по струнке ровно, выпучив афигеашие глаза, - Смирно! На пятках разворачиваюсь к Аметисто, смотрящего на данное представление не то сдерживая смех, не то смотрящего скептически. Или всё сразу: - Командование отрядом передаю маршалу Аметисто! - Командование принял! - полукровный развернулся в нужное направление: - Шагом марш! - и наше трио двинулось по лабиринту к выходу в цивилизацию, дружно маршируя. Было довольно весело, пока от нашего топота земля в туннеле не начала угрожающе сыпаться, пришлось остановить дисциплинное хождение и идти спокойным шагом. Ну, зато весело. Повороты-завороты и отдельные "комнатки" с несколькими проходами то сужались до того, что приходилось ползти по-пластунски, то расширялись так, что можно было свободно взлететь. "Либо это в скалах так сделали, либо мы очень глубоко под землёй" - мелькнула мысль. Все секции, проходы и тупики были сделаны абсолютно хаотично и одновременно имели граммотное построение; где-то подпороты балками, а где-то было пусто, порой можно было заметить инструменты для шахтёрский работ. Тот кто вырыл эти тоннели точно знал толк в лабиринтах... И что-то мы подозрительно долго здесь идём, если не блуждаем. - Аметитист, - обратилась я к демону, легонько дёрнув его за рукав, а тот стал ко мне в пол оборота, - а мы не заблудились? Больно долго идём. Брюнет покачал головой в отрицательном жесте: - Нет, юная госпожа. Просто тоннели простираются на десятки километров. Я посмотрела на Нейро с взглядом а-ля "он серьёзно?": - Он серьёзно, - кивнул тукан, и с умным видом добавил, - ходили и ходят легенды, что тоннели эти простираются по всему Аду. - Кому понадобились такие ходы на весь Низший мир? - вопрос был скорее риторический, но напрячь мозги заставил, от чего зачесалась голова. Да и скорее от земли хотелось почесаться. Эх, придётся мыться целиком. - Меня больше интересует кто это всё отгрохал? И за сколько лет? А ловушки здесь есть? - в Нейро неожиданно проснулось любопытство. Детское любопытство. Как у маленького ребёнка. Аж непривычно. Единственное, к чему он мог испытывать заинтересованость были загадки, тобишь еда. Почуял загадку? М, нет, ещё не созрел, чтоб перейти на подходящую диету. Что ж это я постоянно подгоняю в мыслях время? - Сказать подробности не могу, потому что сам мало что знаю, - выдохнул джуманойдо и двинулся дальше, жестом показав идти за ним: - Либо это были муравьи, либо лисы, либо кроты. Считаю что тут постарались все. - Почему? - Смотрите, юный господин. Входы-выходы похожи на лисьи норы, воздушные карманы сделаны по планам кротовьих, а сам тоннель постороен по принципу муравьиного лабиринта, - было довольно забавно наблюдать за активной жестикуляцией Амета сзади и очень приятно было слушать его воодушелённый голос. Так говорили люди... ну, как я уже поняла, и демоны, что рады поделится своими знаниями и интересами. На них любо-дорого смотреть. Как-то и ты заражаешься их вдохновением. Такие личности прекрасны... - Вот как, теперь понятно, - кивнул своим мыслям Ногами. - Кстати, мы пришли, - сказал брюнет, неожиданно остановившись, от чего я слабо врезалась ему в спину, только покачнулись, чуть не упав. Выглянув из-за спины джуманойдо, вижу тупик. Сказать что пришли и обнаружить тупик – это смутит любого. Так что я перевела взгляд собственно на проводника: - Аметист, но это тупик, - высказала я очевидную мысль. - Это на первый взгляд, юная госпожа, - ответили мне, поворачиваясь к моей персоне лицом и копаясь в поясной небольшой сумке. Буквально спустя двадцать секунду шуршания и проговариваний: "Где же где?", фиолетоглазый достал два пузырька с прозрачными жидкостями: - Выпейте. - Эм, - я неохотно взяла пузырёк, - а что это? - Какое-то зелье, - предложил вариант туканенок, - наверное какое-то маскировочное, - и тут же открыл склянку, отставив от своего сосуд с жидкостью и помахав к себе ладонью над пузырьком. Хех, знает как работать с возможными опасными жидкостями. В глазах Нейро мелькнули узнавание, немного сомнения и удивления: - Зелье Метаморфозы?! - Оно самое, юный господин, - улыбнулся Аметисто. - Но ведь ингредиенты для него трудно достать, плюс долгое время и плюс сложное приготовление. Его можно найти только на аукционе и на чёрном рынке. Откуда ты его достал?! - От скуки сделал, - пожал плечами демон и поправил очки, сьехавшие с переносицы, - и очень пригодилось как видите. - От скуки? От скуки?! - крикнул Нейро. - Ладно, не от скуки, - ответил слуга, - по заказу. Но его отменили, когда я почти его сделал. Решил, что не стоит пропадать добру. - Так ты ещё зельевар? - усмехнулась я и понюхала зелье, не соблюдая технику безопасности. Оно пахло каркаде, лёном, немного неприятным запахом чего-то гнилого. И это последнее меня напрягало: - А что это там гнилью пованивает? - А, - махнул демон рукой, - мясо метаморфа, - и поспешил добавить: - Это один из ключевых ингредиентов! - ...Я поняла, но формулировка всё равно странная, - выдохнула я: - И что нам это даст? - Сможем сменить облик без использования магии, - ответил за Аметисто демонёнок, обращая на себя внимание. - Если мы используем на себя магию, то сторожи могут заметить ману и мы попадём под подозрение, а там на чёрный рынок уже не попадёшь. - Без рынка, мы просто гулять, - строго сказал джуманойдо, поправив сползшие на кончик носа очки. - Я тебя умоляю. Рин со стопроцентной вероятностью сунется туда, иначе она не Рин.. Ауч! - Нейро потёр ушибленную макушку, бросая обидчивые и злые взгляды на мою персону: - За что?! - Ринджи, а не Рин, - процедила я, поднеся бутылёк к губам и поморщившись: и без того странный запах ударил в нос, вызвав неприятные чувства: - Не люблю, когда из обморожения меня делают водяной лилией. Я вам не нежный цветочек. Мальчики чуть челюсть не уронили, когда я в один присест выпила содержимое пузырька, дыхнув перед этим, аки перед употреблением крепенькой "горілки" с перцем. На языке и в горле остался неприятный осадок, от чего я содрогнулась будто от холода и потрясла головой с характерным "бр-р-р". Гадость, но терпимо. Повезло что не со вкусом дуриана. Вот тогда можно смело откидывать коньки. Нахрена вспомнила этот дрянной фрукт? Аметист проморгался, а после устало потёр переносицу: - Госпожа, дослушайте, прежде чем закидывать в рот, - чернявый возмущённо и громко запричетал, схватив меня за плечи, - а если бы это был яд и я хотел вас отравить?! Или если бы это было зелье разложения?!! - Ты бы... меня не... отравил ни... в коем... случае, - сбивчиво ответила я из-за тряски. Прикольно конечно, но так шею можно сломать, а там и летальный исход машет ручкой. - Имейте хоть чуточку рациональности!! - продолжал возмущаться Аметист. - Голубки, я конечно понимаю что вам срочно нужно выяснить отношения, но давайте позже, когда дойдём до города, - уже с первого слова братец привлёк наше внимание, а после тоже выпил зелье. - ..Д-да я даже подумать о таком не посмею!!! - теперь возмущение Амета было приправлено смущением. - Вообще-то посмел раз уж сказал о таком, - сьехидничал Нейро. - ...Юный господин! - Так-с, как работает зелье и что делать будешь ты? Тебе то не хватило пузырька, - перебила я фиолетоглазового, он замер на мгновенье, а после пустил меня, прокашлялся и спокойно пояснил. - Просто подумайте об облике, который хотите принять и раскусите эту пилюлю, - парень вручил нам по небольшой тёмно-неопределённого матового цвета круглой таблетке, - это катализатор для активации зелья. А за меня не беспокойтесь, на рынке меня знают только как одного из жителей города. Я посмотрела на Аметиста нечитаймым взглядом, а после глянула на меньшую версию тукана – тот уже стоял в человеческом облике, прожевывая пилюлю, забавно хмурясь. Должна заметить, что облик был точь-в-точь как у взрослого канонного Пожирателя загадок, различие было только в том, что это была маленькая версия, с теми же пушистыми тёмными ушками, небольшими рожками, маленькими пёрышками на шее, скулах и предплечьях, а вместо человеческих рук каноничные металлические когти меньшего размера, да птичьи мощные лапы, начинающиеся чуть выше колена. Дико жутко и дико мило. - Чего лыбишься? - нервно взглотнул мальчик, от чего я ещё сильнее заулыбалась. - Ты слишком няшка-очаровашка, - промурлыкала я, неожиданно схватив братца в объятия. - Пусти! Я слишком молод чтобы умирать! - закричал Нейро, пытаясь вырваться. Ключевое слово "пытаясь". - Не путю, ты слишком хорош, чтобы не быть затисканым, - ответила я. - Тискай вон Аметисто! - крякнул демонёнок, под удивлённое и смущенное выражение лица: - Он будет даже рад, если зажмёшь его! - До него доберусь позже. Нейро ещё пытался сопротивляться, но уже не так активно, а под конец смирился со своей участью, повисши на моих руках тряпичной куклой. Наконец я пустила его, раздутого и обиженного, что его всё же затискали. Хех, я знаю как ему поднять настроение: осторожно и незаметно подношу руку к его макушке и незаметно начинаю массировать её – он даже не успел понять ничего, как начал ловить кайф и довольно клёкотать. Бля, ща опять сердечко напомнит о себе. - Кхе-кхе, - нас прервал своим кашлем джуманойдо. Обнимашки с чухашками это конечно хорошо, но пришлось прекратить, от чего малой печально выдохнул. - Госпожа, ждём только вас. А я что? А я ничего. Закусила пилюлю. Метаморфоза проходила довольно... необычно. Я думала, что будет больно, а на самом деле было просто неприятно: тело будто плавилось, но оставалось на костях, будто жидкость в сосуде, порой мелькали открытые кости, а после "масса" начала застывать от конечностей к торсу, после застыла на шее и закончилось всё это дело головой. Что я могу сказать? Стала я выглядеть старше, не знаю на сколько, но точно старше. Кожа преобрела сиреневатый оттенок, волосы изменились до однотонного каштанового цвета, подчиняясь гравитации, руки выглядели как обычные руки с живыми пальцами и небольшими острыми ноготками вместо стальных кинжалоподобных когтей – дико непривычно и неуютно, ведь привыкла к своим "ножовкам". Я вообще нормально восприняла при пробуждении свои лапки. Ну как нормально.. немного испугалась, ибо острые тяжёлые когти вместо привычных пальцев появляются не каждый день. Дотронулась обеими ладонями до головы -- нащупала твёрдые и изящно уходящие назад, предполагаю как у Нейро, рога, не перевесивающие ту же голову. И странное чувство в копчике. Будто к нему что-то прицепили и теперь это ощутимо спадало вниз. А что может торчать из копчика? Правильно господа и дамы, про.. кхм, хвост. То о чём я подумала вставляется несколько ниже. Спадать то хвост спадал, а как им шевелить то? Чувствовался он, как уши, – ощущается что есть, а понять как им шевелить не можешь (опустим тот факт что дёргаются не сами уши, а немного другие мышцы). Хотя, похмурившись и покряхтя, мне, "ура" удалось из задвигать. Довольно прикольно научится работать новыми мышцами. И теперь я задорно и волнообразно двигала хвостом такого же оттенка как и моя кожа, с стрелоподобным концом на конце (опустим что получилась тавтология). Даже одежда с штанов и жилета двадцатого века сменилась на свободно спадающее светло-неопределённого цвета, до середины голени и с открытыми рукавами простое платьеце, правда немного смущали ткань не сшитая на бёдрах, от чего последние было прекрасно видно, и небольшим декольте, хотя это сложно назвать последним словом ибо оно просто открывало вид на ключицы и участок выше груди. - Ринджи, а зачем сделала себя слепой? - невинно спросил чёртик, я посмотрела на него так, будто смотрю сквозь него, братца такое не проняло, ну, может чуть-чуть. - Вам так кажется, юный господин, - обломал веселье Аметист, - присмотритесь. Братец скептически повёл броаями, но присмотрелся и, издав смешок, выдал: - А действительно, если и не присматриваться, то взаправду можно принять за слепую. - А что выдаёт? - Сфокусированый взгляд, юная госпожа. Я махнула рукой, мол "ай ладно": - Чего ждём? Пошли! - от предвкушения я поджала кулаки ко рту и поочерёдно запрыгала на ногах, что выбивали из твёрдой породы гулкий звук: - Мне не терпится заглянуть на рынок и ярмарку увидеть! Джуманойдо только промолчал, загадочно улыбнувшись, и положил ладонь на стену тупика. Сначала ничего не происходило, пока от места соприкосновения руки со стеной не пошли тоненькие светящиеся фиолетовым цветом струйки, они постепенно разростались и увеличивались в толщине, пока наконец не покрыли полностью стену, а после стена просто стала прозрачной и растаяла или развеялась в воздухе. - ...Чавой? - выдала, пялясь на прикрытый зеленью выход. Как-то не верится, что каменныя стена просто взяла и испарилась. Опасливо подхожу к выходу, вытягивая руку, ожидая наткнуться ею о холодную твёрдую поверхность, но нет, ладонь просто дотянулась куда могла, не наткнувшись на препятствие. - Что за хрень? - наигранно спросила я, дёрнувшись от тока. - Чёрная магия, - подхватил слуга, злодейски ухмыляясь и подпирая бока руками. Я чутка присела и некрасиво показала на брюнета указательным пальцем, лицо отображает крайнюю степень шока и возмкщения: - Колдун ебучий!!! - Это будет долго, - простонал Нейро, хлопнув себя по лбу.