Отражение

Что с ней происходит? Присев на колени, Рей поправила антенну на макушке жалобно пищащего ВВ-8. Из-за ее глупости малыш получил хороший удар стволом дерева. Прости, Би! Мне очень-очень жаль, - Рей сокрушенно обхватила голову руками и вздохнула. Чувство недовольства, временами даже злости, не покидало ее уже долгое время. Она ощущала его, тренируясь под руководством Леи. На медитациях, когда тщетно пыталась дотянуться до джедаев прошлого и света Силы. Даже во время разговоров с Финном, По и Роуз – единственными людьми из Сопротивления, с которыми сблизилась. И вот теперь пострадал ни в чем не повинный Би.Чувство было похоже на тень, из-под которой Рей никак не могла выбраться. Она выпрямилась и потерла между пальцами красную ленту, обвивающую запястье. Сегодня тень наконец-то обрела форму, и Рей отогнала стыдливую мысль, что лучше бы все оставалось по-прежнему. Перед ней застыли зазубренные края трона ситхов, похожего на огромную распахнутую пасть неизвестного монстра. И в центре – ее собственная фигура в темной мантии, с бесстрастными побелевшими глазами. Императрица Темной стороны. Под стать Верховному Лидеру. Холод пробрал ее до костей, хотя на Эджан-Клоссе стояла теплая погода. Это всего лишь образ. Который никогда не станет явью. И который, неохотно призналась Рей, ей не удастся сохранить в абсолютной тайне. За императрицей ситхов наблюдал кто-то еще. Неужели… он? Много месяцев она не чувствовала в Силе присутствие Кайло Рена (называть его Беном даже у себя в голове было слишком горько). В том, что он жив, сомнений не было, но вот его мысли со времен Крейта оставались секретом. Тогда она ощутила его замешательство, даже печаль – странность на фоне решительной атаки на базу Сопротивления. Но он сделал свой выбор. А Рей свой, не оставив никому места для сомнений. Она снова собрала волосы в три тугих пучка. Отказалась от полутонов и выбрала белоснежную одежду. Зная, что никогда не предаст Свет, она тренировалась каждый день, следуя – вот ведь ирония – совету самого Кайло: убивала прошлое, полное неопределенностей. Однако ее пальцы помнили их первое прикосновение через Силу – миниатюрный электрический разряд, шок при виде его искалеченных мыслей. Тогда в душе Кайло оставался свет, который так и не смог пробиться сквозь тьму – даже с ее помощью. Неужели он погас навсегда? Надежда, вечная опора в жизни Рей, сейчас причиняла боль. Порой она не могла сдержать горькой улыбки – единственный человек, который знал ее лучше, чем кто бы то ни было, оказался по другую сторону баррикад. Она привыкла отпускать людей из своей жизни, но так тяжело ей это не давалось никогда. А потом раздумывать стало вообще некогда. За страшной новостью о возвращении Палпатина последовал безумный квест по галактике за кинжалом ситхов. Мир вокруг неожиданно ускорился и закружил ее, не давая опомниться, толкая вперед, выше, быстрее, сбивая с толку. Планеты сменяли одна другую, словно какой-то безумец запустил галактический гиперпривод, сломав при этом тормоз, а Рей было нельзя отстать ни на миг. Остановить его смог только Кайло – всего на несколько мгновений.Она слишком давно не видела его лицо без новой маски и замедлила темп гонки. По-мальчишески взъерошенные волосы. Блестящие темные глаза, в глубине которых она когда-то увидела Бена Соло. Знакомые до боли. Ему потребовалось сказать всего несколько слов. - Ты Палпатин. Мы Диада Силы. Ужас, потрясение, страх и растерянность сменяли друг друга, пока она отчаянно пыталась цепляться за воспоминания о Лее и друзьях, которых подарило Сопротивление. Не стоять на месте, лететь вперед, оставляя позади тень с белыми глазами! Она вырвалась прочь от Кайло и раздиравшего изнутри противостояния правды и желаемого, и сосредоточилась на главной цели – маяке ситхов. Она на стороне Света. Она положит конец Тьме. И не позволит страху завладеть собой. После пятнадцати лет выживания на Джакку именно Рей – не Палпатин, а просто Рей – смогла стать частью команды легендарного «Сокола Тысячелетия», сражалась с преторианской гвардией Сноука, а затем начала обучение у Леи Органы. Эти мысли согревали ее на пути на Кеф-Бир, к обломкам «Звезды Смерти». Друзья не должны в этом участвовать; маяк – только ее испытание. Время замерло во второй раз. Она готовила себя к самым страшным ловушками, а теперь стояла, оцепенев, вцепившись пальцами в маленькую пирамиду, словно ища в ней защиту. Тень, преследовавшая ее несколько месяцев, наконец воплотилась в реальном мире. Со страхом Рей смотрела на свое темное отражение. Зажмурилась и снова открыла глаза, но оно никуда не исчезло. Волосы прятались под черным капюшоном плаща, окутывавшего прямую, как струна, фигуру. Ленивым жестом темная Рей вытянула во всю длину световой меч с двумя лезвиями, который очень напоминал посох мусорщицы. Сияние алого кайбер-кристалла отражалось в холодных мрачных глазах. Призрак ее страхов слегка наклонил голову набок. Губы на мраморном лице с острыми скулами изогнулись в едва заметной улыбке. - Тебе не нужно бояться той, кто ты есть. Покинув пределы кошмара Рей, тень произносила ее собственным голосом слова Леи. Тогда они ободряли. А сейчас ужаснули. Рей почувствовала, как созданный в голове светлый образ джедая рассыпается, как песок между пальцами. Словно осуждая, перед ее глазами мелькнуло лицо Кайло. Собственная белая одежда стала ей противна.А вот темная Рей была по-своему прекрасна: бесстрастная, беспощадная, излучающая силу и уверенность. Под стать императору Рену. Девушка переступила с ноги на ногу и насупилась. Тень ошибалась. - Я не ты. - Разве Люк и Кайло ничему не научили тебя? Без тьмы не бывает света. Или, раз ты Палпатин, ты выше этого? В ее голосе звучала насмешка. Рей будто получила удар в грудь и сжала кулаки, свирепо глядя в спокойное лицо. Улыбка стала шире, прервав поток ее мыслей. - Ты желаешь его. Это был не вопрос, а утверждение, касающееся конкретного человека. От неожиданности Рей приоткрыла рот. Первая ее мысль была о желании увидеть Бена Соло сражающимся с ней бок о бок. Но тень явно имела в виду нечто совершенно иное. Рей почувствовала, что у нее загорелись щеки; пальцы рук закололо, как от удара током. Она попыталась возразить. - Я… - И знаешь, кого предпочел бы Кайло Рен, - продолжала тень. – Не ангела, который прячет червоточину под белой одеждой. Меня. Глаза темной Рей полыхнули страстным огнем. Она обнажила белые зубы и перенесла вес с одной ноги на другую, вставая в позу и поднимая меч, словно скипетр. - Да, ты знаешь. Вместе мы будем править галактикой как император и императрица. Мы Диада Силы, которая сохранит свет друг для друга, выпустив на свободу тьму. Сопротивление и Последний Орден будут бесполезны. Рей сжала губы и положила руку на световой меч. Внезапно тень оказалась совсем близко, и она едва успела парировать багровый клинок у своего лица. Взгляд темного двойника прожигал ее насквозь, но она была не в силах отвернуться. Тень ощерилась и клацнула зубами; их длина и количество выросли на глазах и напомнили пасть рафтара. Рей попятилась и сделала выпад, который был легко отражен; все ее уловки были известны наперед. Она пыталась одурачить собственный страх и начинала приходить в отчаяние. Мысли путались, и все уроки Леи скрылись в глубинах памяти. Разве она и правда была непорочной? Двери за ее спиной раздвинулись. Споткнувшись о порог, Рей выпала из тайника на пол полуразрушенного зала и ударилась спиной о каменный пол. Сквозь обломки черного металла стен лился слабый дневной свет. Маяк выскользнул из ее руки и, закружившись, остановился перед носками черных сапог. Кайло уже был здесь. Он взял выпавшую из ее руки пирамиду и замер. Рей поспешно отвернулась от него и подняла меч. С ним она разберется позже. Темная Рей замерла на пороге, в стороне от лучей света, и пожирала Кайло голодными глазами. Пронзительный взгляд смерил его фигуру и задержался на лице. Губы тени приоткрылись, и, качнувшись, словно змея на кончике хвоста, она опустила меч. Облизнула губы. Она ждала. На идеальном лице было написано торжество. Рей вывернула шею, чтобы посмотреть на Кайло. Покосившись на ее испачканную, неуклюже распластавшуюся фигуру, он смотрел в глаза своей императрицы ситхов. Складки ее плаща блестели, отражая багровый свет лезвий. Она задрала подборок, словно бросая ему вызов. Перед глазами Рей промелькнули видения, которые коснулись и мыслей Кайло. В глубине тайника, где хранилась пирамида, из-под плаща появляется белоснежная рука с длинными ногтями и расстегивает застежку плаща. Он падает на пол, оставляя императрицу в черном платье с открытыми плечами. Темная Рей медленно притягивает за плечо Кайло и прижимает его голову к своей шее, упираясь спиной в стену. Пальцы зарываются в густые волосы на затылке, глаза смотрят прямо в глаза Рей. Она замирает в ожидании экстаза. Рей сгруппировалась, готовясь вскочить на ноги и сражаться с двумя противниками сразу. Настоящий Кайло сделал шаг, поднимая рукоятку светового меча. В его взгляде на императрицу не было ответного восхищения или страсти, которых боялась Рей. Вместо этого он… испугался? Что случится, если он ударит ее отражение? Безупречное лицо окаменело. Дикий взгляд метнулся с Кайло на Рей, которая почувствовала в душе нечто вроде злорадства. Память неожиданно подкинула слово, услышанное ей на Джакку: выкуси. Темная Рей скорчилась, как от боли, лицо скривилось в морду хищника, брызнув слюной. Рей и Кайло невольно вздрогнули. Стремительно шагнув назад, тень исчезла за сомкнувшимися железными дверями. Тяжесть в груди Рей исчезла, и она быстро выпрямилась, не решаясь отключить световой меч. Маяк ситхов был забыт. Кайло глубоко вздохнул и смерил ее пристальным взглядом, но, прежде чем успел вновь надеть бесстрастную маску, выдал свои мысли. Вид императрицы во плоти поразил Кайло Рена. Но для него свет и тьма в душе Рей всегда были неразделимы. Они делали ее той, кто она есть. Настоящей частью Диады. И он надеялся, что она разглядит в нем то же самое.