Нефилим старшей школы

Я был готов. Страх ушёл, его больше не было - он был сметён чувством долга. Не знаю, откуда оно во мне появилось, но что-то менять было уже поздно. Партия почти сыграна, все многоходовочки и долгоиграющие планы близились к завершению, ничего поменять было уже нельзя. Да и не хотелось. Возможно, это во мне говорил ангел времени и судьбы, который с самого начала знал чем всё закончится. Я либо одержу победу, либо умру, пытаясь. И знаете? Смерть уже не так уж и пугает. Да, я навсегда прекращу существовать в каком-либо виде, но чего стоит такое существование в рушащемся мире хаоса и страданий, мире брошенном своим создателем и обречённом на медленное угасание? То-то же. А пафосная смерть в бою, разве такое желание не промелькало хоть раз у каждого человека? Если уж я и помру, то помру красиво в эпичном бою с главным злодеем истории, двигаясь сквозь преисподнюю и рой врагов к нашей победе. Посреди комнаты зиял пространственный разлом, рассекающий грань реальности и смыкающий две разные точки мира. Несмотря на всё это, он ощущался совершенно естественно и органично, в отличие от варп-разрывов тех же культистов. Наглядно ощущается разница между Юкари, богопомазанным воплощением концепта границ и пространства, и противоестественным порождением Варпа. Хмпф. А ведь по сути, это из-за людей эти твари и появились. Зачем Бог вообще дал им Искру Творения, возможность творить как и он сам? Хотел размножиться, или что? Почему дал возможность создавать, но не спешил благословлять разумом? Это ведь Люцифер со своими соратниками сделал их разумным видом, а не ещё одной разновидностью блаженных обезьян живущих инстинктами и отдельными зачатками сознания. Почему, будучи в силах всё исправить, бросил всё словно обиженный школьник после неудачного раунда в онлайн-игре? Пути Господни и вправду неисповедимы. При желании, конечно, можно философски поразмышлять и найти адекватный ответ, но это ведь будет равносильно тыканьем пальцем в небо. Возможно, Создатель с самого начала хотел уйти, оставил нам, ангелам, пищу в виде человеческой веры которую можно было легко получить, собрав группу обезьян и показав им мелкий фокус. А чтобы мы не скучали, обеспечил существование разнообразных монстров, порождаемых человеческим сознанием. Вполне возможно. А возможно и нет. Говорю же, пальцем в небо. Поэтому лучше не буду задумываться. Юкари, гордый первородный ангел, один из серафимов Господа, с загадочной улыбкой стояла у портала и помахивала веером у лица. Вот блин. Не сдохни я раньше будучи ангелом времени, сейчас бы тоже так стоял и отправлял амбициозный молодняк на убой. Эх, мечты. Моя группа стояла рядом, готовая к бою, но ждущая моих указаний. - Как там ситуация вообще? - спросил я её, вглядываясь в пейзажи руин Атлантиды через мутную грань портала. - Император со своим войском прибыл? А Три Фракции? Сражение уже началось? - Пока ещё всё спокойно. Бригада Хаоса основательно укрепилась в руинах, восстанавливая разрушенные оборонительные линии и крепости. Пускай им тысячи лет, это не умаляет их эффективности. - после недолгого молчания, ответила ёкай. - Силы Трёх Фракций планируют массированное перемещение через Варп. Основной контингент высадится у оборонительных укреплений, в то время как несколько небольших групп будут заброшены прямо за линию фронта. Вот оно как. План Трёх Фракций мне что-то подозрительно напоминает… да это же точь-в-точь высадка в Нормандии! Очередное совпадение, хотя кто знает, может Михаил, или кто там у них главнокомандующий, вдохновлялся человеческой историей? В любом случае, будет бойня, Атлантический, в буквальном смысле, вал так просто Союзникам не пробить. Погибнут десятки, сотни тысяч. Не Сталинград конечно, но учитывая численность населения сверхъестественного мира, это непоправимый демографический ущерб. Как и планировал Император, ведь по сути своей, всё сражение будет максимально кровавым побоищем чтобы принести огромное жертвоприношение и открыть портал на Седьмое Небо. Лично я бы на месте Трёх Фракций отправил отряд ассасинов чтобы устранить Величайшего быстро и без лишнего шума, но раз хотят убиваться, пускай убиваются. А может быть они надеются на меня? Как мило было бы с их стороны. - Ну что ж, резня на подходе. «Just as planned» - сказал бы Император. А где наша точка высадки? Марибель щёлкнула пальцами и вид из портала прояснился. Было похоже на какой-то пляж, в некотором отдалении от него виднелись крепостные стены. - Я перемещу вас к линиям укреплений. Больше, увы, ничем помочь не смогу. Действуйте как считаете нужным, чтобы достичь своей цели. - проговорила ёкай границ, бросая на меня загадочный взгляд и неоднозначно улыбаясь. - Удачи, старый друг. Возможно, это наша последняя встреча. С этими словами, Юкари словно бы растворилась в пространстве. Ну и фокусы конечно. А вообще жаль, если бы она нам сейчас помогла, убить босса было бы гораздо, гораздо проще. Почему она просто не возьмёт и не отрубит его от своих сил, например? Вечно нужны какие-то недоговорки и многоходовочки. Хотя, как я уже говорил, уже поздно что-то менять или разбираться, остаётся надеяться только на то что в её планах не значится установление власти Императора. Портал оставался висеть в воздухе, я оглянулся на своих союзников. Даркхолм перетягивал ремешок, Билли разминал мышцы, Ирина с каменным лицом стояла неподвижно, Химеджима и Промештейн стояли по моё правое и левое плечо соответственно, глядя в разлом. Все были более чем готовы. Ну что ж, тогда не будем задерживаться, сидеть на дорожку ни к чему. - Слава вперёд идущему! - напутственно произнёс я, ступая в портал. - Пути назад больше нет. Пространственный разрыв мгновенно перенёс меня из жилого помещения во влажную, душную пещеру, впрочем она была такая огромная, что больше была похожа не некий огромный каньон. Подземный каньон. Выглядело конечно красиво, даже очень. Группа тут же последовала за мной, падая кто куда на пляж рядом со мной. Мне резко поплохело. Казалось что мы находимся прямо под огромной толщей воды, что скорее всего было правдой - Атлантида же. Как она вообще попала под воду? И что из легенд правда, а что ложь? Насколько известно мне, Атлантида во времена мятежа Люцифера была столицей всех восставших и самой развитой человеческой цивилизацией. Именно здесь была надежда всего повстанческого движения - портал на Седьмое Небо, попав куда можно было убить Бога. В теории. А так как в те времена гуманизм ещё не придумали, и карательные войска Небес уничтожали города подчистую, от греха подальше Атлантиду решили утопить, спрятать настолько глубоко, чтобы никто и никогда не смог её найти. В Центр Земли, короче. Вот так она и оказалась здесь. И многие тысячелетия спустя, она таки стала местом последней эпичной битвы. Фух, голова кружится. Один раз даже какие-то красные скелеты на периферии зрения почудились. Вообще, здесь на глубине в много тысяч километров, давление должно быть просто невероятно сильное, я должен был просто лопнуть изнутри, но почему-то не лопаюсь. Наверное, что-то магическое замешано. Но всё же, самочувствие здесь очень и очень нехорошее. Страшно подумать что обычные люди испытывают, а их здесь должно быть много, ибо как ни крути, а солидная часть армий как Бригады, так и Трёх Фракций состоит из людей. Я осмотрелся вокруг, внимательно изучая обстановку на месте высадки. Хм. Судя по всему, как и сказала Юкари, мы находимся неподалёку от линий обороны Бригады - на горизонте виднеются ощетинившиеся орудиями древние крепостные фортификации, похожие на Феодосиевы стены в Константинополе. На них свои посты занимали солдаты Императора, на одно отделение из десяти человек приходилось примерно два-три сверхъестественных бойца. Пока что видел только падших, но не сомневаюсь что есть ещё и демоны, и колдуны, и вампиры, и прочая нечисть на службе у Величайшего. Или они все расформированы по неким спецотрядам? Кто знает что на уме у врага, у меня агентурной сети с уничтожением Альфа-Легиона больше нет и не предвидится. Песок перед стенами был весь испещрён блиндажами, рвами, бункерами и траншеями, минно-рунными полями, ДОТами и ДЗОТами. Бригада буквально вгрызалась в землю насмерть, готовясь обороняться как можно дольше. Впечатляет. Не удивлюсь если под землёй они целую линию Маннергейма прорыть успели. Ох, чувствую как несладко Трём Фракциям придётся… не знаю как на других участках фронта, но здесь определённо будет Ад на земле. Точнее, в центре земли. Даже не знаю как нам самим через это всё пробираться, надеюсь, Эпитафия сможет помочь. - Да, жарко тут. - смахнул я со лба порядком накопившийся пот. - Все здесь, все в порядке? Я обернулся к своему отряду, расположившемуся на песке. Аники весь вспотел и покраснел, но держался молодцом. Весь обвешанный оружием и патронами, он был похож на какого-нибудь вьетнамского коммандос. Даркхолм будто бы ничего и не чувствовал, разминая свои мышцы перед боем. Вот что значит, чистокровный падший ангел. Точно так же и Промештейн, мать не чувствуя никакого дискомфорта, стояла со световым копьём наперевес, в любой момент готовая вступить в бой. Акено расправила крылья и игралась каким-то жёлтым шаром. Ирина стояла смирно, с правой рукой на ножнах меча. Вроде все в норме. - В полнейшем, Шинго. - лукаво улыбнулась Химеджима, развоплощая тот шарик. - Не терпится броситься в бой, размяться, опробовать свои силы. - Согласен. Нужно как следует fisting ass этим fucking slaves. - положив руку на плечо Билли, отозвался Мастер Подземелья. - Я в приемлемом состоянии и полной боеспособности. Куда выдвигаемся? Каков наш план действий? - наконец, произнесла мать. Значит, с живой силой всё в полном порядке. Это хорошо. Можно начинать боевую операцию. Присев на песок, я на минутку задумался над планом действий. - Так, для начала нам нужно разведать окрестности и получить подробную информацию о расположении и силах противника. Затем закрепиться на удобной позиции и не выдавая себя выждать прибытия сил Трёх Фракций. Когда начнётся высадка, мы отправимся на поиски и устранение Императора. Весьма простой план, не так ли? Логично что первым шагом для выполнения боевой задачи будет сбор разведданных, ибо не зная информации, воевать будет очень трудно. Как я уже говорил, вступать в бой со всеми силами Бригады Хаоса в одиночку мне не хочется даже в теории, поэтому спешить не будем и дождёмся высадки Союзников. А там уже под шумок, в хаосе проберёмся к Величайшему и ударим ему в спину, пока он будет драться с кем-то вроде Михаила или Сазекса. Не думаю что такой человек как Император будет отсиживаться в тылу, учитывая то что он вылезал за дневником в доки Куо. И продул, кстати, добыв искомый дневник только когда уничтожил базу Альфа-Легиона. А группа тем временем без лишних вопросов кивнула в знак согласия. Какие преданные лоялисты, любо-дорого смотреть. Интересно, а если я прикажу кому-то взять и застрелиться, они это сделают? Ирина точно, но вот насчёт остальных сомневаюсь. Впрочем, мне этого и не надо. - Даркхолм, Билли, Акено, отправитесь в составе группы один на восточное направление. Я, Ирина и Промештейн, как группа два, займёмся разведкой противоположной стороны. Движемся тихо, без лишнего шума, без необходимости в бой не вступаем. Всем всё ясно? Выполнять! Разделяться было опасно, мало ли на что могла наткнуться другая группа, хоть на самого Импи который раскатает их всех по пляжу тонким слоем крови и кишок, но разведывать всё одной большой группой - дело гиблое. Поэтому я уравнял всех как смог. Надеюсь, всем понятно что лишний раз лезть на рожон не стоит, хотя насчёт Акено я немного сомневаюсь... но если убрать её, первая группа выйдет слишком слабой, Ирина без меня ничего почти не может, а Промештейн не самый сильный боец. Чёрт, это же буквально задачка про лодку и в каком порядке перевозить целую толпу через реку... Как бы то ни было, Даркхолм, Билли и Химеджима отчалили изучать восточное направление, оставшиеся пошли на запад. Думаю, понятно почему мы не пошли вперёд, ибо там была линия обороны и минно-рунные поля, от которого нас прикрывал только небольшой холм, или назад, ибо там только пляж и море. *** - Атлантида... я думал что это всё лишь легенды. - отстранённо произнёс нынешний Люцифер. - Да уж, не думал что когда-нибудь вернусь сюда ещё раз. - Азазель сверился с картой, изучая точку высадки. - А ваши ведь так и не смогли выяснить, где мы наше супероружие прячем, а, Михаил? - Ради всего святого, Азазель, помолчи. Сейчас это вообще не важно. - бросил Архистратиг. - С минуты на минуту мы прибудем на место. Начнётся мясорубка. Надеюсь, твой план сработает. - Конечно сработает! Он надёжен как швейцарские часы. Знаешь такие? Три Фракции неудержимо шли на свой последний, смертный бой с силами Бригады. Полностью враждебные друг к другу во всём, два различных полюса, они неслись друг к другу навстречу как неисправные паровозы, что могли двигаться только вперёд. Их столкновение было неизбежно, и кто выживет в этой катастрофе, оставалось неизвестно. Но как бы то ни было, сотни межпространственных варп-поездов с десятками тысяч солдат на борту летели сквозь зловещую пустоту Имматериума, готовясь десантироваться на побережье Атлантиды и вступить в бой, начав генеральное, и последнее сражение этой войны. Для боя была избрана тактика "Стального дождя", внезапной и молниеносной высадки по всему периметру фронта. Основные силы высаживались на берегу, расположенные в случайном порядке поезда спецотрядов под огневой поддержкой основной части должны были обеспечить дальнейшее продвижение и хаос в стане противника. - Я всё ещё думаю что допускать мою ещё не до конца восстановившуюся сестру до участия в операции было ошибкой. - нервно поглядывая на хаотично ведущие себя часы, произнёс Сазекс. - Остаётся только надеяться на то что с ней всё будет в порядке. - Она сама этого захотела. Риас сильная личность и не могла просто так стоять в стороне, когда на чаше весов оказалась жизнь всего мира. - попытался подбодрить союзника первый из ангелов. Члены отряда особого назначения должны были десантироваться в отдельном поезде чуть позже всех остальных, когда уже будет захвачен небольшой плацдарм на острове. Защищённые способностями глав Трёх Фракций, они должны были двинуться под прикрытием основных сил в самый центр острова, где предположительно, находился штаб Бригады и Император самолично. От их успеха зависела судьба всей военной кампании, если не мира. - Мы прибываем. Готовность пять минут. - возвестил всех Азазель, вглядываясь в пустоту Варпа. - Зовите всех сюда. Сигнал подан. На десантную палубу начали выходить все остальные участники предстоящей авантюры. Вали в форме Крушителя Баланса, предвкушающий большое сражение, которого он ещё не видел, разделял это чувство с серафимом Уриэлем. Иссей, советующийся с запечатанным в перчатке Драйгом. Люций с клинком наготове и застывшей на лице высокомерной гримасой. Предельно собранный Баракиэль и не сильно отстающая от него Грейфия с каменным лицом. О чём-то переговаривающиеся Аджука и Серафолл, и конечно же, пылающая жаждой мести Риас Гремори, алая принцесса разрушения. Все были готовы. Мгновение, мощная встряска... и Варп выплюнул поезд в реальность. *** Линии обороны были готовы, войска намертво вгрызлись в землю и ни за что не отдадут ни единой пяди земли. Бригада Хаоса была готова к бою, готова проливать свою собственную и чужую кровь, как раз то, к чему стремился Император. Крупные битвы с множеством смертей всегда оставляют большой след в ноосфере мира, и если эту энергию смерти направить в нужное русло, можно добиться весьма и весьма многого. Бригада будет оборонять остров ценой своей жизни, ценой как можно большего количества жизней солдат обоих сторон, чтобы древний портал наконец-то получил свою кровавую жертву и открыл путь на Небеса. И тогда, под восходом Новой Луны, Он достигнет Рая и превзойдёт Небеса, став новым властителем мироздания. Во имя блага и процветания человечества, во имя славы и могущества Империума. Люди достойны большего, чем быть сырьевым придатком сверхъестественных паразитов! Взводы солдат передислоцировались по участкам оборонительной линии, расчёты орудий занимали своё место, технику заправляли и ремонтировали перед боем жрецы машин, сверхъестественные бойцы готовились обрушиться на врага и нести смерть с небес. Нерушимой стеной стальной обороны они сомнут и уничтожат врага, ибо такова воля их Вождя. Прольётся кровь. Много крови. - Следует помнить эти четырнадцать фраз... - Император раскрыл дневник Гаспера Брандо, бегло пробегаясь по строчкам. - Спиральная лестница. Жук-носорог. Улица опустошения... Кровь врага, плоть слуги, кость отца... ударить Лонгином и Экскалибуром по сердцу Господа... Император ответственно подошёл к подготовке, скрупулёзно высчитывая каждую мелочь. От исхода этих древних магических ритуалов зависел успех всех тех тысяч лет, что он провёл в борьбе за человечество. И если с первым ритуалом, массовым жертвоприношением для открытия портала, всё было более-менее ясно, то второй, достижение Небес, был тёмным лесом даже для такого гения как Повелитель человечества. Многочисленные условия требовали ювелирной точности исполнения, специальных приспособлений, особого места, магических кругов, ритуальных песнопений... Гаспер Брандо приложил поистине грандиозные усилия, разгадывая секреты мира. Казалось что это сам Бог оставил лазейку для того чтобы кто-то смог занять его место, и достойнейшим из кандидатов был конечно же первый из людей. Император сжал в руке диск с Истинным Лонгином, тем самым копьём что пронзило Иисуса Христа. То что убило Сына, должно пронзить и Отца, точнее, гнилой труп что до сих пор восседает на своём золотом троне. Осмотрев артефакт повнимательнее, он спрятал его в сочленениях доспеха. Его ещё ждал генштаб Бригады - требовалось обсудить насущные вопросы обороны и снабжения... *** Разведка выяснила что и в западном, и в восточном направлении от точки высадки на достаточно большое расстояние простирался всё тот же пляж и береговая линия моря. Исходя из всего этого, можно было предположить что мы сейчас находимся на условно круглом островке площадью в пару десятков, может сотню, квадратных километров. Всё это дело, напоминаю, располагалось в огромной пещере, высотой в метров сто, не меньше. Берега острова оставались практически нетронутыми, но чем ближе к центру, тем больше в песке понатыкано оборонительных укреплений и приспособлений. Особенно много было ловушек и минных полей. Периодически встречались укреппункты и огневые точки артиллерии. Причём артиллерия была как обычная, так и архаичная, так и вообще магическая. Чувствую что совсем скоро танки времён мировых войн будут давить воинов с мечами, а ангелы будут гоняться за сверхзвуковыми истребителями. А вообще, весьма необычное у нас поле боя. Где-то, кстати, встречал предположение что древняя Атлантида строилась кольцами, в центре которых был небольшой остров с резиденцией царя. Видимо, это было правдой, и в центре сейчас должен находиться Император, которого охраняют десятки тысяч бойцов. Воистину, неприступная крепость. Хотя, это мы сейчас проверим. Точнее не мы, а Три Фракции. Мой отряд снова соединился у небольшого холма, затаившись в небольшой укрепточке из которой нам удалось выбить врага без лишнего шума. Из браслета был экстренно развёрнут реквизированный со склада Альфа-Легиона броневик, в котором я планировал продвигаться к позициям врага. Промештейн утверждала что он станет для нас гробом на колёсах, когда в него попадёт достаточно мощный снаряд. Да и я, впрочем, этого опасался тоже, но всё же понадеялся что в броневике будет лучше чем без него, да и связка предсказаний Эпитафии и стенда вполне могли предотвратить подобный сценарий. Почувствовал летящий снаряд, призвал стенд, отбил. Надеюсь, такой сценарий сработает. Долго ждать не пришлось. Я сразу почувствовал как десантные бронепоезда союзников один за одним начали рвать грань реальности, прибывая в этот мир и высаживаясь на пляж. Мне, как ангелу, строителю мира, было даже немного больно чувствовать как мироздание разрывается словно старый носок. Чувствую что остальным ангелам тоже нехорошо, даже силам вторжения, но к счастью, ощущение это продлилось недолго, пускай поезда всё продолжали и продолжали прибывать. Сразу же послышались выстрелы. Оглушающе громко палила артиллерия из понатыканных повсюду огневых точек, работали пулемёты и стрелковое оружие, взрывались бомбы и ракеты, магия и заклинания вносили свой вклад. Раздавались громкие крики, люди и сверхи издавали боевые кличи и крики боли. День "Д" начался. Сегодня решится судьба всего мира. - Ну, поехали. - пробормотал я, залезая на место механика-водителя. Мы погрузились на броневик пока силы Трёх Фракций не разбомбили наш маленький укреппункт к хренам собачьим, я завёл двигатель, и безумная поездка мистера Шидзуки началась. Стенд пальнул из ПЗРК и пробил стену через которую я выехал наружу... - Твою же... Снаружи творился полнейший хаос, натуральная мясорубка с первейших минут вторжения. Перекрёстный огонь лился над головой, песок перепахан пулями и снарядами, окраплён кровью и частями тел. Огромные межпространственные поезда в одно мгновение выходили из Варпа и из них тут же десантировались ударные отряды Трёх Фракций. Некоторые из них сбивались артиллерийскими орудиями или особо мощными магами Бригады, превращаясь в горящие и искорёженные братские могилы, но всё же силы врага прибывали огромными волнами, обрушившись на остров как Тайфун. Две армии схлестнулись в яростном сражении, два зверя вцепились друг другу в глотки. Наш БТР выехал из укрепточки через пробитую стену, оказавшись на возвышенности откуда открывался хороший вид на происходящее вокруг. Благодаря стенду я имел очень хороший обзор будто бы от третьего лица как в видеоигре. Я видел как в небе сцепились друг с другом отряды ангелов и демонов, как солдаты пехоты убивали друг друга с помощью огнестрельного, холодного и магического оружия, как била артиллерия, как громыхала и давила пехоту бронетехника, как сверхъестественные существа играючи раздирали танки, тут же погибая от скоординированного массового огня в спину... Вот так выглядела война. Не похожая на всё-то что я видел раньше, хоть и не самая ужасная вещь пережитая мной, но точно одна из самых травмирующих. Погибали сотни, на других участках фронта наверняка и на тысячу наберётся, и это состояние стабильное, вот так вот перемалывать друг друга в кровавый фарш две воюющие армии могли не час и не два, а днями, неделями, месяцами. Даже в той резне в Токио, или в Скале, погибли от силы пару десятков, пускай и особо жестоким образом. А нынешнее сражение с лёгкостью переплюнет всё то что я видел раньше по потерям. Не представляю каково сейчас простому солдату, да и не должен - мне сейчас главное пробиться к центру острова и добраться до Императора. Плевать на всё что происходит вокруг, на крики агонии умирающих и взрывающиеся бомбы, я должен добраться до пункта назначения и прекратить наконец всё это безумие. БТР выехал с возвышенности прямо к минно-рунному полю Бригады на котором происходили бои. Подрываясь, замораживаясь, сгорая заживо, солдаты Трёх Фракций продвигались вперёд к окопам Бригады. Я вижу, с сапёрами у них всё совсем плохо, хотя справедливости ради, добрая половина армии может летать и активно пользуется этим. Очередной поезд прибыл через пространственный разлом, меткий залп ПВО врага сбил его с курса и тот врезался в холм, окончательно разрушая покинутую моей группой укрепточку. Впрочем, войска внутри вполне уцелели и вскоре из поезда выбежала очередная группа пехотинцев людей, прикрываемая ангельскими ВДВ, что тут же взмыли в воздух, начав обрабатывать массовыми залпами световых копий позиции врага. Кого-то из солдат в окопе убило сразу, кто-то успел спрятаться и продержаться пока демоны Бригады не поставят достаточно мощный щит. Грохнул взрыв, кто-то подорвал гаубицу врага, другой бабах, яркая вспышка, танк Союзников промёрз насквозь из-за магической руны-ловушки. Волна солдат бросилась на минное поле в атаку на окопы, прикрываемые бронетехникой... как я уже говорил, это была мясорубка. Я прибился к колонне броневиков Трёх Фракций, медленно продвигаясь всё дальше и дальше через активно разминируемые Союзниками поля. Благо что Альфа-Легион озаботился достоверным камуфляжем обоих сторон, и я не прогадал, взяв БТР именно с маркировкой Трёх Фракций. Правда не знаю, насколько быстро они поймут что мы вообще-то не те за кого себя выдаём. Кажется, уже что-то подозревают, ибо стенд слышит многое, а то что не слышит стенд, слышит приёмник-декодер в нашей машинке. Несколько рот солдат Трёх Фракций продвигались вперёд по минному полю, прикрываемые огневой поддержкой техники, а я, в свою очередь, двигался за каким-то необычного вида танком с огромным кристаллом в середине. И так в достаточно длинной рекурсии, хотя имелись и параллельные цепочки. Минуя массированный огонь войск Бригады Хаоса, противотанковые ежи, многочисленные мины и заклинания, мы медленно, но верно, приближались всё ближе и ближе к окопам. Священный Механизм работал исправно, подсказывая мне опасные участки местности и летящие снаряды - стенд один раз даже успел поймать фугас рукой и вернуть отправителю. Ангельские части быстро уничтожили все незащищённые мощными щитами огневые точки артиллерии, снайперов и бойцов с тяжёлым вооружением, то что было защищено - уничтожили концентрированным огнём бронетехники. Продвигаться дальше мешали только мины и огонь обычных солдат, даже ангелов и демонов Бригады по большей части уже грохнули, остался какой-то разукрашенный маг похожий на кельтского друида, но против него помог мой стенд и залп из гранатомёта. Люблю гранатомёты. Был бы у меня хоть один, допустим, во время штурма церкви - всё было бы совсем по другому. Может даже пальцы остались бы, не знаю. Даже если взрыв не сразу пробил щит, осколки добили и его, и заклинателя. Хрен тебе, а не ледяная сосулька мне в иллюминатор. Пролилось много пота и крови, но мы всё же заняли позицию, выбив остатки врага из окопов. Первая линия обороны Бригады на этом участке прорвана, но какой ценой? Оглянувшись, я вижу примерно сотню с небольшим трупов, десятки искорёженных остовов бронетехники, полностью разорённую и разрушенную местность, множество раненых. Мда уж, кошмар полнейший. Страшно подумать что в Великую войну творилось. Как бы то ни было, сейчас здесь у нас временное затишье. Перед наступлением на хорошо укреплённые и защищённые внешние крепостные стены(а ведь таких слоёв обороны было не один и не два), требовалась перегруппировка и пополнение, благо, поезда прибывать не переставали. Много же они людских ресурсов на эту битву мобилизовали! Всё-таки, как ни крути, а у Трёх Фракций населения тупо больше, в затяжной войне они могли бы выиграть сами, но Император сделал ставку на блицкриг и очень быстро сломил хребет вражеской стороны. Кремень мужик, не в первый раз говорю - не был бы я сам ангелом, точно бы воевал за него. Прибыл очередной поезд, заполнивший собой большую окопную траншею и доставивший подкрепление взамен поредевшим силам Трёх Фракций. Но радоваться было рано, ибо с подкреплением прибыл и приказ о дальнейшем продвижении уже на стены города, несмотря на то что организация нашего войскового соединения ещё оставляла желать лучшего. Чего уж там говорить, я успешно смог выдать свой БТР за один из взорванных миной броневиков, отмахнувшись от подозрений тем, что "шальная пуля опознавательные знаки задела". Так что, мой отряд теперь официально часть десанта Трёх Фракций в Атлантиде, участник дня "Д" и прочая. По рации мы получили приказ двигаться на стены чуть ли не в первой шеренге, сразу после танков, прикрывая живую силу. Форменное самоубийство, учитывая что Бригада Хаоса поставила защищать внешние рубежи замка чуть ли не половину своих сил. Вообще поражаюсь тактике Трёх Фракций, что за кровожадный маньяк придумал стратегию подобного массового мочилова? Уж не засланный ли казачок Императора? Услышав приказ, Даркхолм тихо выматерился, остальные сохраняли молчание. Акено вообще какая-то грустная сидела, взбодрившись только когда я открыл люк и она почуяла запах горелого мяса и сопутствующие амбре тяжёлого боя. Маньячка. Вообще, что-то они молчат, несмотря на то что происходит... ах да, они же и не видят ничего, ну кроме Промештейн, которую я усадил за крупнокалиберный пулемёт на крыше. У неё хорошее восприятие, мать достаточно метко снимала особо проблемных противников при прорыве окопных линий. Ну ничего, насмотрятся ещё на прелести сражения, когда БТР придётся бросить для дальнейшего прорыва в глубины дворца к порталу и Императору. Наконец, ударная группировка войск Трёх Фракций заняла боевое построение и неумолимыми железными рядами начала движение вперёд к крепостным стенам. В воздухе бушевал настоящий ад, ангелы хреначили ангелов световыми артобстрелами, демоны колдовали всякие ужасы по типу огненного дождя или мощных бурь, сминающих и раскидывающих даже танки словно взбесившийся ребёнок свои игрушки. Кто-то умудрился протащить сюда парочку самолётов и вертолётов, в воздухе шла схватка между магией и технологией - истребители косили стройные ряды летающих сверхов пулемётами и редкими залпами ракет, те в свою очередь кошмарили их заклинаниями подбивали двигатели копьями и так далее. Смешались в кучу самолёты, вертолёты, ангелы, демоны, падшие, какие-то твари Бригады Хаоса, отдельные летающие люди с Механизмами и представители иных мифологий... я уже предвкушаю тот момент когда прибудут культисты Хаоса и сделают ситуацию ещё веселее. И правда, почему они опаздывают на такое мероприятие? На земле было не легче. Колонны бронетехники натыкались на линии окопов и блиндажей с укрепившимися там солдатами врага, наезжали на ежи, волчьи ямы, минные поля. Простые люди поливали нас тоннами свинца из огнестрела, метали гранаты и взрывчатку, подбивали танки и бронетранспортёры крупнокалиберными винтовками, гаубицами и ПТРК. Колдуны противника заклинали против нас огонь, воду, лёд, молнии, воздух, электричество, свет и тьму, всё что только можно, особо сильные сверхи сминали технику и целые отделения голыми руками. Горящие стальные гробы и изуродованные тела покрывали каждый метр что мы проезжали к укреплениям. Войска Трёх Фракций не оставались в стороне, танки и броневики поливали врага огнём из пушек и пулемётов, безжалостно давя живую силу противника траками своих гусениц и уничтожая окопы лишь проехавшись по ним. Прикрываемая бронетехникой пехота активно обстреливала позиции врага из гранатомётов и артиллерийских орудий, пробивая укрепления и убивая солдат Бригады. Кто-то умудрялся бомбить недруга, на отдельных участках фронта применялся напалм и даже химическое оружие. Люди там больше не пройдут, а вот отряд ангелов - вполне. Кстати о сверхах, "наши" ничуть не уступали вражеским, ведя с ними магические бои, тут же устраняя последствия их заклинаний. Ангелы вели массированный обстрел световыми копьями, демоны больше по магии. Ценой огромных потерь, наступление войск продолжилось, преодолевая всё больше и больше линий обороны врага, окопы и траншеи располагались чуть ли не на каждом шагу, но Три Фракции почти вплотную подошли к крепостным стенам Атлантиды. Не везде, конечно, судить могу лишь по участку на котором находился я и мой отряд, но здесь нас ждал успех - до стен оставалось чуть меньше сотни метров, перед глазами открылась весьма живописная картина величественного древнего города, превращённого в неприступную крепость и осаждённого со всех сторон. Правда, силы ударного кулака весьма и весьма истощились и это ещё большой вопрос, сможем ли мы пробиться через укрепления Бригады, или так и подохнем у крепостного рва в пылающем металлическом гробу. Но здесь вмешались те, кого я так долго ждал - культисты. Всю немалых размеров пещеру, весь остров вдруг с огромной силой тряхнуло, будто бы началось мощнейшее землетрясение. Это неудивительно, маги с обоих сторон не стеснялись шатать почву под ногами, но в следующее мгновение я почувствовал острую боль, когда границы реальности в один миг ослабли, впуская на рубежи города проклятое воинство почитателей чужеродных богов. Обезумевшие орды культистов, мутантов и демонов Варпа совершенно бесцеремонным образом объявились прямо посреди битвы Трёх Фракций и Бригады Хаоса, ввергая их в растерянность и ужас. Тёмные Боги собирали свою кровавую жатву, когда их слуги буквально вгрызались в своих врагов, рубя всех кто попадётся под клинки, когти или клыки. Мутанты и демоны разрывали солдат руками, буквально с каждым убийством меняя своё обличие и мутируя на ходу, колдуны Хаоса воплощали невозможное, через свои души пропуская прикосновение Варпа в этот мир. Во главе всего этого стоял некто в массивной, громоздкой броне, буквально слившись с ней из-за многочисленных мутаций... даже на большом от него расстоянии, я чувствовал его силу - он был настолько чуждым и противоестественным нашему материальному миру, что реальность вокруг него пасовала, законы мироздания отказывались работать, вокруг него было буквально царство Хаоса в миниатюре. Началась паника. Поезда всё прибывали, укрепления Бригады продолжали сопротивляться, безумцы Культа продолжали сеять смерть, перекрёстный огонь лился во все стороны. Повсюду была только кровь, все бежали и стреляли куда только могли, отчаянно борясь за свою жизнь. Каждую секунду кто-то находил свой конец, взрывались танки, броневики, бойцы умирали самым жестоким образом. Чей-то разрывной снаряд прилетел в стену и смог раздолбать её, открывая проход войскам Трёх Фракций, но вряд ли они сейчас были в состоянии хотя бы отступить, не то что продолжить выполнять боевую задачу. Рядом с моим БТР взрывались снаряды, одержимые мутанты Культа разрывали пехотинцев на мелкие кусочки, вскрывали технику как консервные банки. Промештейн вела огонь из тяжёлого пулемёта, отстреливая хаоситов как Культа, так и Бригады, Epitaph в связке с Механизмом еле успевал отбивать все летящие в броневик снаряды и удары демонических тварей. Поле боя заполонили силы трихексопоклонников, три стороны воевали одновременно против друг друга, каждую секунду теряя десятки и сотни бойцов. Судя по отчаянным крикам в радиоэфире - наше отделение попало в котёл и было отрезано от основной части войск внезапным появлением культистов. Просто прекрасно. Остаётся надеяться только на чудо. Сопартийцы вдруг зашевелились, слыша прелестные звуки происходящего снаружи и чувствуя сильную вибрацию и трясучку. Похватались за оружие, приготовили заклинания... это они правильно делают. Огромный коготь какого-то демона пронзил ходовую часть и лишил нас возможности двигаться дальше, оставаться внутри больше не было никакого смысла, если я конечно не хочу стать вкусной консервой для какой-нибудь мутировавшей твари. - ЧТО ПРОИСХОДИТ СНАРУЖИ? - сквозь грохот и крики пробился голос Билли. - КАК ОЦЕНИВАЕШЬ СИТУАЦИЮ, ШИНГО? - СИТУАЦИЯ РАНГА ПОЛНЫЙ ПИЗДЕЦ! - не стал скрывать от союзников я, крича во всю глотку. - ГОТОВИМСЯ К ВЫСАДКЕ ЧЕРЕЗ ТРИ, ДВА, ОДИН! Я не стал мучать напарников эвакуацией через люк и просто проделал стендом одну огромную дыру в боку бронетранспортёра, выпуская их сразу на поле боя. Как только из БТР выпрыгнул замыкающий всю процессию Даркхолм, в него прилетела ракета и машинка взлетела на воздух. А жаль, за это короткое время я успел привыкнуть к этому транспортному средству. Ну ничего, постараюсь захватить ещё. Итак, наша группа во всеоружии оказалась в самом пекле боевых действий, в нас со всех сторон летели пули и снаряды, почуявшие свежее мясо твари Культа, силы Бригады Хаоса и Трёх Фракций, ибо выдавать себя за последних сейчас уже было невозможно. Короче, вокруг происходил полный пиздец, и через всё это нам ещё предстояло прорываться к самому Императору. Мы заняли круговую оборону у обломков нашего броневика. Промештейн и Даркхолм открыли синхронный обстрел набегающих мутантов световыми копьями, Билли словно Рембо палил из пулемёта в сторону окопов Бригады и бросал взрывчатку. Ирина взмахами Экскалибура стирала пространство вместе с ордами врагов, добивая оставшихся Дюрандалем, Химеджима творила со светом настоящие чудеса, призывая божественный гром и разбрасывая конструкты света во все стороны, ну а я работал стендом, создавал порталы Вращением и без спросу передислоцировал кучи врагов. То солдат Бригады прямо в зубы мутантам, то демонов Хаоса на орудия Трёх Фракций, то отряды ангелов на императорские мины. Весело. Однако, долго так продолжаться не могло, рано или поздно все выдохнутся и нас просто задавят мясом, как бы не были сильны ни я, ни Акено или Ирина. Надо было продвигаться дальше... Около раздолбанного участка стены вспахал пару метров земли очередной поезд, заброшенный глубоко на территории врага. Не понимаю, на что рассчитывал тот, кто их туда отправил. Из него тут же начали вылезать... подождите, кто-кто начал вылезать? Глазам своим не верю... да это сам Михаил там у стены в небо взмыл и своим ослепляющим светом просто дезинтегрировал всех кто в радиусе десяти метров был! Твою мать, уже героев выпустили на поле боя? Вот это я понимаю! Вслед за Михаилом полезли остальные, Сазекс, Азазель, Уриэль, Баракиэль... Вали с Иссеем, красноволосая... ого как. Целый спецотряд собрали. Дайте угадаю, их цель - голова Императора? Чёрт, а ведь они вполне могут разобраться с ним и сами... Но это ещё не всё. Из дыры в стене начала выезжать техника, выбегать солдаты обычные и не совсем... а во главе всей этой процессии вышел огроменный мужик в золотой броне с пылающим мечом. ДА! Величайший явился на махач самолично! Вот теперь начнётся как раз то, зачем я сюда пришёл! - РЕБЯТА, ДЕРЖАТЬСЯ ЗДЕСЬ БОЛЬШЕ НЕТ СМЫСЛА! - пытался перекричать я звуки всего ужаса что происходил вокруг. - ГОТОВИМСЯ К ПРЫЖКУ! Момент концентрации, приложение силы... вращающийся сгусток света касается земли и создаёт портал под ногами, аналогичный снаряд полетел в сторону раздолбанной стены. Секунда, две, три, попадание. Пространственный коридор соединил два разрыва в пространстве, я хватаю за шкирку Промештейн и Ирину, стенд сгребает всех остальных и мы переносимся к самому сладкому. Фух. Да поможет нам Бог, ибо никто другой просто не в состоянии повлиять на ситуацию. Чуть меньше секунды, и отряд оказывается во многих метрах от своего начального положения. Император со своей свитой всё ещё загораживает проход в крепость, спецотряд Трёх Фракций у поезда, Лорд Хаоса чуть в отдалении, ну и скромный я со своими дружками. На пару мгновений от такой встречи даже установилось некое перемирие, вокруг все друг друга месят, а главные стоят и смотрят друг на друга. Хороший, плохой, злой и ужасный. Кто здесь кто - зависит от мировоззрения определяющего. Лично я считаю себя хорошим, Три Фракции плохишами, Императора злым, а культиста ужасным. Ну что ж, настало время решить все накопившиеся противоречия в эпичной схватке на три, два, один...