Extremes meet

Я стоял на платформе 9¾ и смотрел на хаос вокруг. Толпы волшебников спешили к красному поезду. Все кричали, тащили громадные сумки, какая-то женщина голосила и плакала, обнимая сына. Клетки с животными, шум и гам вокруг, спешащие люди. Все это не давало сосредоточиться. Драко, скорее всего, был уже в поезде. Дядя Люциус собирался прийти заранее, чтобы не попасть в толкучку. Мне же надо было изобразить, что я совсем не знаю Малфоев, и появиться немного попозже. Тётя Нарцисса перед отправкой в Хогвартс провела с нами разъяснительную беседу, в тысячный раз рассказав про Пожирателей, Темного Лорда и опасности, что ждали нас вдали от взрослых. У них был разработан какой-то план защиты нас, детей неразумных. По этому плану нам с Драко придется делать вид, что мы не знакомы. Дружить нам запретить не могли — ха, как можно притворяться, что презираешь человека, который стал тебе ближе чем брат? Так что придется разыграть комедию под кодовым названием «знакомство героев». Почему героев? А кто же мы! От философского размышления меня отвлек гудок паровоза. Пора было занимать место в Хогвартс-экспрессе. Дорога к приключениям и волшебству ждет! Свободное купе нашлось на удивление быстро, и я позволил себе полюбоваться на опаздывающих учеников. Вот на платформу завалилось многочисленное рыжее семейство. Немыслимо, сколько же у них детей? Неужто все родные братья? У меня был один, но мы никогда не были дружны. Я вообще плохо помнил жизнь до смерти Вернона. С Дадли общаться мне не разрешали, жил я в кладовке и, походу, был сильно недоразвит. Так что, как бы чудно это ни выглядело, но Пожиратели сделали для меня доброе дело, прикончив «любимого» дядю. Ведь именно благодаря им в мою жизнь вошли Малфои, Снейп, домовики, учителя и волшебный мир. Только тогда я узнал, что такое семья, забота, домашний уют. Я уже хотел было достать булочки, которые собрала в дорогу тетя Петунья, как дверь в купе приоткрылась и внутрь заглянул один из рыжеволосых мальчиков. — Здесь свободно? — спросил он, указывая на сиденье, напротив. — В других вообще сесть некуда. После моего согласия рыжий быстро уселся. Он украдкой покосился на мой лоб, но тут же перевел взгляд, делая вид, что его невероятно интересует пейзаж за окном. Я решил не начинать разговор первым, а подождать, что же рыжик планирует делать дальше. Я был уверен — пустых купе в поезде полно, он пришел сюда именно из-за меня. — Ты действительно Гарри Поттер? — выпалил вдруг рыжик, и сразу стало понятно, что его распирало от желания задать этот вопрос. Я сначала решил пошутить и сказать, что я не Гарри Поттер, а Мерлин всемогущий собственной персоной. Но чуть-чуть подумал и решил: начинать заводить знакомства с юмора не стоит. Мало ли, вдруг у парня с этим проблемы? Потому я просто кивнул. — О, а я уж подумал, что это очередная шутка Фреда и Джорджа. Меня, кстати, зовут Рон. Рон Уизли. А у тебя действительно есть… ну, ты знаешь… — он вытянул палец, указывая на мой лоб. Я усмехнулся, но все же провел рукой по волосам, открывая лоб. А Драко предупреждал, что моя украшенная шрамом физиономия станет предметом всеобщего любопытства. Рон, увидев шрам, не сводил с него глаз. — Значит, это сюда Ты-Знаешь-Кто… — Да, Но я этого не помню. — Совсем ничего не помнишь? — судя по голосу, Рон надеялся на обратное. — Ну вообще ничего? Интересно, что, по его мнению, должен был запомнить годовалый ребенок? Кровавые подробности? Вместо ответа я многозначительно посмотрел на не самого догадливого соседа. Тот, видимо поняв что-то замолчал. Разговор как-то не клеится. Я не знал, о чем поговорить с Роном, а он, судя по всему, дико стеснялся. Тем временем поезд тронулся, и я решил достать книгу, которую без затей позаимствовал из библиотеки Малфой-мэнора. Примерно в половине первого из тамбура донесся стук, а затем в купе заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке. — Хотите чем-нибудь перекусить, ребята? Я не ел со вчерашнего вечера и уже было решил скупить полтележки, как заметил, что у Рона покраснели уши. Он пробормотал что-то насчёт того, что прихватил с собой сандвичи. Внимательно присмотревшись к его внешнему виду, я понял: парень из бедной семьи. Его мантия и потрепанный сундук так и кричали об экономии на всем. Мне стало как-то некомфортно. Когда я жил только с Дурслями, у меня тоже не было возможности покупать себе сладости. Потом Малфои рассказали о том, что я из благородного рода и, в общем-то, богат. Они даже отвели меня в банк, где гоблины выдали магический кошелек «на карманные расходы». Но хвастаться деньгами я не хотел, это у нас Драко любил показать всем вокруг, какой он весь из себя богатый наследник. О да, он бы несомненно показал нищему Уизли, насколько тот плох. Я невольно улыбнулся, вспомнив заносчивость Драко. Правду говорят, противоположности сходятся! В общем, я решил не смущать Рона и вежливо отослал торговку сладостями. Зря, что ли, мне тетя Петунья собрала целый саквояж булочек и пирожков? Я поделился с Роном выпечкой, и мы начали с аппетитом поедать сдобу, запивая чаем из термоса — Рон был просто в восторге от маггловского изобретения, согревающего жидкость — как вдруг кто-то постучал в дверь купе. На пороге появился круглолицый мальчик, выглядел он так, словно собирался вот-вот расплакаться. За ним стояла темноволосая девочка, со слишком серьезным выражением лица. — Извините, — сказал мальчик. — Вы тут не видели жабу? — Невилл ее потерял прямо в поезде, — вклинилась в разговор девочка, практически отталкивая Невилла. —Нет не видели, — ответил Рон, но девочка, кажется, его не слушала, ее внимание было приковано к моему лбу. — Да, кстати, меня зовут Гермиона Грейнджер, а вас? Не знаю, почему, но Гермиона мне понравилась с первого взгляда. Этот ее командный тон чем-то напоминал мне Драко, а непосредственность и открытость вызывали лишь чувство доверия. Рон же как-то насупился, казалось, что она ему неприятна. Я представился и протянул руку для приветствия. Ладошка Гермионы оказалась теплой и изумительно сильной. — Ты действительно Гарри Поттер? — взгляд Гермионы стал очень внимательным. — Можешь не сомневаться, я все о тебе знаю. Я купила несколько книг, и твое имя упоминается в «Современной истории магии», и в «Развитии и упадке Темных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке». — Да? — я был слишком ошеломлен, чтобы сказать что-то более значительное. — Господи, неужели ты не знал? — удивилась Гермиона. — Если бы я была на твоём месте, я бы прочитала о себе все, что можно найти в книгах. Да, вы не знаете, на какой факультет попадете? — Не то чтобы я не знал, просто не думал, что кому-нибудь захочется читать всю эту… — я неопределенно взмахнул рукой. — В общем, все это. А учиться я бы хотел на Слизерине. В этот момент, похоже, Рону стало плохо. — Но… Но… — он чуть не задохнулся от негодования. — Это же тот самый факультет, на котором учился Сам-Знаешь-Кто! Я искренне не понимал возмущения Рона. Все люди, которых я любил и уважал, учились как раз на Слизерине. — Не говори глупости! — воскликнула Гермиона. — В Хогвартсе учились тысячи волшебников. На каждом факультете были и плохие, и хорошие! Например, Льюис Пинкс, сделавший прорыв в колдомедицине, изобретя Диагностирующее заклинание, учился на Слизерине. — Но все Пожиратели тоже были со Слизерина! — Это ничего не значит! И вообще, возможно, они просто дружили со школы. Логично было искать приспешников среди сокурсников. Мы с Невиллом удивлённо переглянулись, слушая этот бестолковый спор. — Ну и идите на свой Слизерин! — Рон уже кричал в полный голос. — А я пойду в Гриффиндор! С этими словами он вылетел из купе, громко хлопнув дверью. — Такое ощущение, что мы сами выбираем, куда идти. Так говоришь, у тебя лягушка пропала? — решил я закрыть неловкую паузу, обратившись к Невиллу. — Пойдем все вместе поищем? Жабу в конце концов мы нашли, когда почти приехали, она как-то заскочила в купе пятикурсников с Когтеврана. Из-за длительных поисков переодевались в форму мы уже впопыхах, зато успели неплохо сдружиться. Невилл оказался милым парнем, хоть и немного застенчивым. К выходу из поезда я мог заявить, что обзавелся-таки приятелями. На улице было прохладно. Когда я услышал громогласный рык полувеликана «Первокурсники! Первокурсники, все сюда!» я обрадовался, так как решил, что нас сейчас быстренько отвезут в теплый и уютный замок. Но не тут-то было! — Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной! Поскальзываясь и спотыкаясь, мы шли вслед за громадным мужчиной по узкой дорожке, резко уходящей вниз. Нас окружала такая плотная темнота, что мне показалось, будто мы пробираемся сквозь лесную чашу. Я злорадно покосился на хмурого Драко, бредущего впереди. Он умудрился надеть свою парадную мантию, и теперь, похоже, мёрз больше всех. Разговаривать никому не хотелось, мы шли почти в полной тишине, только Невилл пару раз чихнул. — Еще несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! — крикнул наш провожатый, не оборачиваясь. — Так, осторожно! Все сюда! — О-о-о! — вырвался дружный восхищенный возглас. Мы стояли на берегу большого Черного озера. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башенками и бойницами. — По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал полувеликан, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега. Он шутит? Мы поедем в такой холод по воде? Я переборол страх одним из первых и полез в лодку, ко мне присоединились Рон с Гермионой и Невиллом. Похоже, Уизли всё ещё не терял надежду подружиться с мальчиком-который-выжил. — Расселись? Тогда вперёд! Флотилия двинулась, лодки заскользили по гладкому как стекло озеру. — Пригнитесь! — зычно крикнул полувеликан, когда мы подплыли к утёсу. Миновав заросли, мы попали в темный туннель и вскоре причалили к подземной пристани. Полувеликан повел нас наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка. Ещё один лестничный пролет — и теперь мы стояли перед огромной дубовой дверью Полувеликан поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.