Отпечаток Старины

-Мама-мама! Звёздочки! Маленький мальчик лет 5 чуть не запрыгал от счастья, когда разноцветные гирлянды, протянутые вдоль и поперёк над главной площадью, замигали , а потом и озарили ярмарку тысячами огней. -Да, милый, очень красиво.-его мама, Сюзанна Дейл, присела перед мальчиком на корточки и поправила его шарф- Рад, что мы приехали к бабушке на Рождество? -Угу!-малыш засмеялся и начал крутиться на месте, запрокидывая голову, чтобы лучше рассмотреть «звёздное» небо. Оставалось два дня до Рождества, и вся местность источала дух праздника. Влюбленные целовались под омелой в подворотнях, а на главной площади дома, люди и лавки пропитались сладким и пряным запахом Глинтвейна. Тёмное небо было сплошь затянуто тучами, так как не было видно настоящих звёзд, а декабрьский ветер и мороз пробирал до костей. Но, как не посмотреть, это место было прекрасно в своём уюте. Потом Сюзанна заметила, что её дочери уже рядом нет. Аннетте было 16, но она все равно, как считала мама, нуждалась в наставлениях на правильный путь, с которого сошла по вступлении в подростковый возраст. Вместо типажа милой и привлекательной девушки ,который имели дочери всех её подруг, дочь Сюзанны представляла из себя какой- то …фарс. Всё в этой девочке было не как у людей. -Анна, не уходи далеко, Анна, стой!-женщина наклонилась и взяла сына за пухлую ручку в варежке.- Никас, пойдём к сестрёнке. Но мальчик не желал уходить и начал упираться всем своим маленьким телом, вырывая руку из ладони матери. -Не пойду! Отпусти, хочу звёздочку! -мальчик крутился ,как угорь, и потом начал кричать и плакать. Люди вокруг стали оборачиваться и с укором смотреть на неопытную мать, которая даже ребёнка не могла успокоить нормально (Хотя этой мамаше было 34 года и старший ребёнок для тренировки). -Да ,что же это за …- Дейл начала сердиться, но быстро поняла, чем можно привлечь внимание сына- Милый, смотри, какая там статуя, красивая девочка, правда? Никас немного притих и уставился туда куда показывала мама. В середине площади стояла статуя красивой девушки с аристократическими чертами лица, полуоткрытыми ясными и мудрыми глазами и губами, сжатыми в тонкую линию призрачной улыбки. Её выражение лица выглядело отнюдь не надменно, она смотрела с искрой доброты и понимания. Девушка отдалённо напоминала кошку ,так как на вид была невероятно нежной и женственной, но при одном взгляде на неё было понятно, что перед вами прирождённая королева. Её точёную фигуру подчёркивало длинное платье с национальными узорами и длинными рукавами. Волосы королевы были собраны назад в сложную корзинку из кос , а на голове была маленькая корона-гребень с драгоценными камнями. -Д-да-заикаясь после плача, выдавил мальчик.-А кто она? -О-о-о, сыночек-протянула Сюзанна, как делали многие рассказчики сказок, чтобы ещё больше заинтересовать слушателя.-это было давно. Когда этот город был столицей большого государства, и назывался он-Эрендейлл. И жили здесь король и королева. Они правили по чести и в любви прожили много лет, пока не родилась у них дочка. Её назвали Эльза, её волосы были белее снега, а глаза как два кристалла льда. Потом родилась у них и другая дочь, её назвали Анна… -Как сестлу? -перебил мальчик маму, мило произнося «р». -Ну, можно сказать, что да.-Сюзанна улыбнулась, наблюдая, с каким интересом её сын рассматривал статую на гранитном постаменте- так вот… и обе девочки росли красавицами во дворце, вот там.-мама показала уже на четырёхэтажное здание Мэрии- и пришло время коронации Эльзы. Но на Эрендейл напали захватчики под предводительством принца Ханса с Южных островов. Город окружили, но Эльзу с Анной успел вывезти один граф по имени Кристофф. Они собрали многотысячную армию и прогнали захватчиков! За воинскую доблесть и честь, Эльзу стали называть Ледяная, потому что она была непоколебима как Айсберг. У них было ещё много приключений, но тебе ,наверное, уже не интересно… -Нет, интелесно!-вскрикнул малыш и топнул ножкой. -Не будешь плакать до Рождества-расскажу. Договорились? - Договолились!- пообещал Никас и зыркнул своими серыми глазами на, подходящую к ним сестру. -Мам, я купила кольцо за 129 крон*.- Аннетта протянула руку матери. На среднем пальце красовалось кольцо из мельхиора с изображением лица и пасти какого-то демона с длинными клыками на нижней челюсти. «Как легко можно испортить настроение»- подумала Сюзанна, борясь с очередной волной раздражения и ,может быть, отвращения, смешанного с печалью. -А я яблоки в карамели принес!- крикнул радостно отец семейства, но тут же стих, увидев лица жены и дочери, а Никас единственный стоял и посмеивался, смотря в пустоту. *** -Семейная идиллия!-вздохнул парень в синем худи, продолжая жонглировать снежками на потеху мальчику. -Ладно, есть идея. Если не сработает , то просто посмеёмся. Слушай сюда, малец. Никас сразу навострил уши и попытался изобразить серьёзное лицо, но получилось у него это не очень. Будто бы надулась рыба Шар. -Ха!- парень подобрался ближе и провёл бледной рукой по колючим, как иней, волосам- да, расслабься, пупс. Просто отойди к вон той клумбе и наслаждайся зрелищем, сегодня я тебя щажу. Ребёнок сделал всё как велел парень с посохом и начал ждать шоу. Юноша встал на одно колено, будто бы присматриваясь и стараясь сделать всё как можно аккуратнее. А потом кристально- чистый лёд в секунду покрыл городскую площадь. Мужчина, который никак не мог попасть точно в центр мишени в тире и оплачивал следующие пять патронов уже 3 раз, к счастью для него, не смог удержать равновесие и упал вниз смачно ругаясь. Но когда он увидел маленькую дырочку в середине ненавистного круга и то, что парень из-за стойки берёт самого большого плюшевого медведя, то осознал, что в полёте произвёл ещё один выстрел. -Ес-с! Ларс, ты это видел!? Да, я просто Хитман! Девушка и парень идущие с двух параллельных улиц вдруг проскользили несколько метров с диким визгом и врезались в один сугроб так, что девушка каким-то непонятным им обоим образом оказалась в объятиях собрата по несчастью. Даже не смотря на мороз, они дико покраснели. И начали делиться тихими извинениями. -Дерек -юноша первым решил отступиться от этого биатлона глупыми «прости», «нет, это я дико извиняюсь» и прочим. -Эрна -ответила ему взаимностью девушка. И они начали пытаться встать. А Аннетта была слишком погружена в свой телефон, и поэтому, когда началось оледенение, она ухватилась за куртку отца, чтобы не упасть, но не рассчитала, что её мать с такими-же мыслями проделала то же самое. В итоге обе женщины почти лежали на льду, а глава семейства отплясывал Джига-дрыгу не хуже Шляпника, стараясь нет, не не упасть , а сохранить яблоки, которые с детства были его любимым десертом. Но случилось непоправимое! Он всё-таки упал. За ним как в по принципу домино последовали и его жена и дочь. Сверху уместилась Сюзанна и ныла что-то невнятное про то, что ей придавили ногу. -Мам, помолчи, ты нереально тяжёлая, я дышать не могу…-Аннетта думала только об одном: «Вот бы чехол оказался достаточно прочным». -У меня одна хорошая новость и одна плохая. С какой начать?-прохрипел мужчина погребённый под 167 килограммами женственности. -С хорошей.-ответила Сюзанна, а Анна тихонько рыкнула в ответ. -Мы все разговариваем и чувствуем боль, это значит, что мы все живы.-отец сказал это на полном серьёзе, мать прикрыла рукой лицо, а дочь продекламировала их любимую школьную фразу: -Маразм крепчал, крепчали и морозы. Мать снова почувствовала укол печали в сердце, от того что её дочь выросла такой грубиянкой, но на этот раз решила опустить свои комментарии. -А плохая?- вспомнила Анна. -Я чувствую что подо мной что то хрустнуло и рубашка липнет к телу.-с невероятно страдальческим лицом изрёк отец. -Господи! Мы тебя ранили? Это рёбра? Дышать тяжело? Эмма мне говорила, что когда человек ломает ребро он не особо чувствует боль, но ему становится трудно дышать…-всполошилась мать. -Это мне дышать трудно! Слезь с меня, пожалуйста!- взмолилась дочь, пытаясь перевернуться. -Как тебе не стыдно, чертовка! У тебя отец при смерти, а ты о себе всё думаешь! Говорила мне твоя бабушка, чтобы я тебя в женский интернат отдала, но нет, я же тебя любила! О, Господи, это что, кровь?! Мама родная!- женщина начала рассматривать свою ладонь, которая вся была в чём то тёмном. -Да не кровь это, это карамель!-сказала Аннетта и всё-таки вывернулась из этой кучи. И уставшая легла прямо на лёд. -Как карамель?!-Сюзанна резко села, а муж под ней зашипел. -С-с-спина… -А тогда плохая новость…-мать отползла в сторону и уставилась на мужа. -У вас одно яблоко на двоих, так как одно отправилось в лучший мир, а своё я не отдам. -Ах, ты…ты представляешь как я испугалась! -Не кипишуй- Аннетт присела на льду и, смеясь на всю площадь, договорила- может у него по венам карамель течёт и тебе всё-таки придётся звонить тёте Эмме! -Ха!-к дочери присоединился и отец, а потом все трое лежали на зеркальном льду и смеялись по-настоящему искренне и по-детски, прямо как Хранитель и любил. Что-что а портить житьё людям и приносить им невероятную радость одновременно, было его основным талантом. Никас тоже раскраснелся от смеха, наблюдая за тем как люди в диком танце творят на льду невообразимые действия. В это время беловолосый юноша опёрся на палку и уже планировал улетать, полюбоваться масштабом своей работы с высоты птичьего полёта, но мальчик его окликнул: -Как тебя зовут? -Моё имя Джек. Джек Фрост. -Хранитель присел на посох и взмыл в небо.-Хорошего вечера, парень! -Пока.-робко ответил Никас, когда Джек скрылся в тёмных тучах. *** Джек не чувствовал холода от резких и колких порывов ветра на высоте, поэтому часть атмосферы между 500 и 700 метрами над землёй была его любимым местом времяпровождения, когда ему хотелось отдохнуть и просто полетать. Внизу его могли поджидать Йети, норы или ещё какая-нибудь подстава, а наверху был его личный рай. Феи так высоко старались не залетать, так как крылья могли подмёрзнуть, Песчаник был его другом и ему нечего было делать так высоко, Кролик при всём желании не допрыгнул бы, да и Северянин должен был бы использовать сани, так что в целом Фроста никто не беспокоил. Кроме самого Фроста, конечно. По какой-то неведомой никому причине, когда вокруг не было ни людей, ни Хранителей, на Джека накатывали мысли о пережитом за день. Парень ловко перевернулся в воздухе и принял задумчивую позу, устремив взгляд вниз на пелену облаков ,которые сегодня стелились чересчур низко. «Так, сегодня снова без происшествий, Рождественская атмосфера есть, лёд везде… можно сказать, да…, минимум 5 ледяных горок в городе и окрестностях…да. Ну и кутерьма с ледяными статуями и узорами… 13 дней на неё потратил! Почему меня о позавчерашней оттепели никто не предупредил!? Так, ладно, в любом случае большая часть уцелела… и это всё?» Джек от осознания этого факта чуть не упал вниз. Нет, конечно, он бы не разбился, ветер в помощь, но парень уже так привык к этому маленькому городу, что возвращаться к своей бригаде с докладом совершенно не было желания. Месяц назад... Треск, шум и запах краски. Эти три вещи в доме Северянина означали, что Рождество близко. А если к вышеперечисленному добавлялись ещё и разозлённые крики, ворчание и резкое похолодание, то Джек заглянул в гости на неопределённый срок. -Добрый день!-Протянул Джек, влетая в кабинет Норта и оставляя за собой инистую дорожку на каменном полу.- Слышал, ты тут заскучал, поэтому, вот он Я! Санта поднял на него взгляд кристально голубых глаз, которые вдруг заметно помрачнели. -Джек. -Ага-ответил Фрост и улыбнулся, словно Чеширский кот.-у меня сегодня просто отличное настроение и я хочу им делиться. Как я посмотрю, у тебя работа в самом разгаре. И это самое лучшее время, чтобы отвлечься и взглянуть на свои обязанности с другой стороны! -Я правда занят.- У Северянина не было никакого желания сегодня отвлекаться на Джека. Каждый раз, когда он появлялся, на полюс приходил хаос. Каждая партия игрушек, которую пытались начать, закончить или просто не успевали убрать на склад в день его прилёта летела в переработку или просто мусор. Но самое страшное заключалось в том, что Фрост приходил не просто так. Он не любил лишней работы, да, что уж там, он в целом работу не любил, поэтому всячески избегал встреч с коллегами. -Жаль- с невероятной грустью и разочарованием в голосе, понурив голову, сказал Джек- я просто думал, что вы тут слишком... а ну ладно, я зачем пришёл.-его тон сразу изменился, Санта был уверен, что именно этот был настоящим. Джек заговорил быстро, будто скороговоркой- Пару месяцев назад я заходил к Фее, она послала меня к Кролику, он в свою очередь сказал, чтобы я не путался под ногами, мне пришлось донимать его пол дня, потом он всё таки соизволил не дать ответ, а послать к Песчаному, там, уже на месте, я понял, что конкретно сказать, он мне не сможет, да и не конкретно тоже, короче, он послал меня к Фее, цикл перезапустился... БЫ если бы я не вспомнил про тебя и твой прекрасный добрый характер... -ТАК! СТОП!- Санта не выдержал такого издевательства над своими ушами и громко стукнул кулаком по столу, так, что ледяная кромка растрескалась- Говори, что конкретно тебе нужно или уходи вон из моей мастерской! Джек уставился на стол, захлопал широко раскрытыми глазами и, кажется, собрал мысли в кучу. -Я...эм.-Джек прокашлялся- так зачем же я пришёл...мне нужна информация на одного человека. Туоф сказала, что с зубами не выйдет, у них там перестановка кадров, они и так все на одно лицо, так что ей нельзя отвлекаться, чтобы она ничего не забыла. Кролик тоже отчасти по веселью ит.д., так что я пошёл к нему. Но... -На какого человека?-Норт вздохнул и оперся на стол- Скажу что знаю, а ты потом, пожалуйста, уйди на пару месяцев. -Договорились!- ободрённо сказал Джек- Её зовут Эльза, прости, фамилию не знаю, жила лет 500 назад. Из королевской семьи, Ривии… Ривенделла…Ривердейла? -Эренделла? -Ага! Ну? -Сама ничего не просила- Норт напрягся, вспоминая- а хотя, пару рас точно писала, один раз куклу, второй раз, что то странное...Волшебные перчатки! Точно! Чтобы ни холод, ни жару не пропускали. -А по конкретней про холод? -Я не помню все письма наизусть. Вообще, зачем тебе давно умершая королева? -Эм, маловато, но неважно, спасибо, всё равно.- Фрост полностью проигнорировал вполне разумный вопрос Северянина.- я пошёл! -Стоять, не двигаться! Я тебя хорошо знаю, хоть раз займёшься делом.- Санта пригродил Джеку путь наружу- Отправляйся в Эренделл, он, конечно, уже не так называется, но, думаю, ты найдёшь, у меня нет людей, чтобы они там нормально проследили за зимними приготовлениями, пойдёшь ты. -Я? -Ты-ты, и не пытайся увельнуть, я вспомнил кое-что новенькое про твою королеву, пока ты КАЧЕСТВЕННО не сделаешь свою работу, я ни слова тебе не расскажу- Северянин выхватил из столешницы свиток с заданиями, пока Фрост смотрел на него взглядом типа: " Вот, ты это сейчас серьёзно? Я? Мама Мия, ешь Долмио...вот я вляпался"- Вот. Держи! Работай, наслаждайся, заодно исследование про свою ненаглядную проведёшь! До свиданья! Фрост осознал масштаб болота, в которое влез, только тогда, когда его уже вытолкали в окно. Снова наше время... Джек не понял, сколько просидел наверху. Все мысли были прикованы к статуе, находящейся уже на расстоянии 17 километров (вниз и вправо). Фрост стремительно падал вниз... Ветер, сопротивление, ощущение, что ты состоишь на 90% из воздуха, а так-же лёгкие снежинки...Падение порой было даже гораздо приятнее чем полёт. Когда Джек падал, он забывал, что умер сотни лет назад, в душе мог зародиться страх, мозг начинал лихорадочно думать над человеческими вариантами спасения. А потом земля... Удара нет, в последний момент ты независимо от своих желаний принимаешь стандартное положение "Ноги вниз, руки по швам", и вспоминаешь, что бояться нечего, смерти нет и жизни нет. Джек приземлился в пустом переулке. Дальше он вышел на площадь пешком. Теперь было поздно не только для одиночных гуляний, но и для совсем опаздывающих. Лавки закрылись, а лёд, исчез ещё несколько часов (?) назад. Они были здесь одни. А по человеческим меркам на площади не было пусто. -Добрый вечер, ваше Величество!- Фрост изобразил поклон- Я, наверное, надоел вам своей назойливостью, вы не одни в вашем мнении. Вам понравилось сегодняшнее шоу, которое устроил ваш скромный слуга? Надеюсь, что да. Джек подошёл ближе. -Прекрасная погода сегодня, не правда ли?- за последнее время Фрост подтянул свои знания в области этикета. Да что уж там, он воздвиг их с нуля, причём неплохо получилось- Вы знаете, Ваша Милость сегодня ещё прекрасней чем вчера, хотя вчера я думал, что ваша красота достигла апогея в мятном свете убывающей луны. "Вот придурок, я же со статуей разговариваю...опять." Джек каждый день приходил сюда, иногда по нескольку раз. Его сюда манило странное ощущение. Он чувствовал, что ему нигде не было так уютно и плохо одновременно, как здесь. Чем ближе он подходил к памятнику, тем больше разных мыслей и чувств было в его голове и душе. Он будто был в постоянном падении. И вот, он упал к её ногам. Королева... Такая прекрасная, манящая, сильная...холодная. Джек не мог брать книги из библиотек, мог только летать по городу, искать памятники и осколки прошлого, рассказывающее больше о его Госпоже. Таковых было мало. Но он узнал про неё хоть что-то, стал ближе, возможно. Её могилу найти было легко. Это было самое древнее и роскошное надгробие на местном кладбище, но что-то ему кричало, что её там нет, что она здесь, на площади перед мэрией, вечная хранительница города, Дух... -Мы знакомы уже месяц. А завтра будет Рождество. Я хотел бы подарить вам что-нибудь особенное, но мне ничего не приходит в голову. Она смотрела на него с усмешкой. -Знаю-знаю, это скорее всего потому что у меня просто нет такого ума, как у вас. Теперь она смотрела с интересом. -Но сегодня не Рождество. Я не помню, когда родился, так что можем считать, что сегодня мой День Рождения. Просто, я не хочу омрачать ваш завтрашний праздник своей глупой просьбой. Джек стоял почти перед пьедесталом. -Я всячески развлекал вас весь этот месяц, так подарите мне единственную радость в моей вечной жизни. Фрост взлетел на так, что они с королевой поравнялись. -Можете ли вы подарить мне один поцелуй? Только ветер свистел между фонарями. Было по - уютному морозно и Джек чувствовал, что он обычный человек. Живой и умеющий чувствовать холод. По нему даже пробежали мурашки, а кончики пальцев кололо, словно иглами. -Что-ж, я больше вас не потревожу. Так, что, прошу меня простить... Джек наклонился ближе. Его сухие и обветренные, потрескавшиеся губы соприкоснулись с обычным камнем, обтёсанным, так умело, что он казался бархатом кожи живой девушки. Он отодвинулся и в душе его было пусто. Будто все его чувства в секунду выветрились. Ни того манящего ощущения, ни обычной радости и воодушевления. Ничего. Послышался хруст. Трещина в камне растянулась от линии волос девушки до левой щеки, пропуская глаз. -О, Господи! НЕТ-НЕТ! Джеку показалось что треснула его суть. Он смотрел на неё не в силах оторвать взгляд, в голове звон ветра слышался как немой крик его сердца. -Что я наделал!?- Фрост метался взглядом только по её лицу, он просто не мог смотреть на что либо ещё.- Нет... Он поднёс трясущиеся руки к её щекам. Темнеющий всё больше с каждой секундой, лёд залил трещину. -Эльза... Джек опустил руки, посмотрел на себя и снова на неё. А она всё стояла такая же спокойная, холодная, с кошачьими глазами и улыбкой. Он больше не мог смотреть на неё. В душе не было ничего кроме истинного страха, да и тот лишь комком метался по снова накатившей пустоте. -Не смотри на меня так. Я не хотел. Джек стиснул зубы и опустил взгляд, из его горла выдавливались лишь нечленораздельные звуки. -ДА НЕ СМОТРИ НА МЕНЯ! Фрост отдышался и взмыл в небо. Его силуэт растворился в облаках, а статуя всё стояла на том же месте. Мир не приостановил своего движения, а время бежало всё так же неумолимо. В темноте, разрываемой лишь гирляндами и одинокими окнами витал только ветер.