Часть 1
20 марта 2020 г. в 18:33
Солнцепек. Жара. Тренировочная площадка. Шаолинь. Шанхай. Китай.
Стоят двое молоденьких парнишек по пятнадцать лет у стены. Они наказаны.
За двенадцать часов до.
……………………………………………
- Лю, у меня идея!
Юный Кунг Лао восторженно подбежал к только что зашедшему в дом такому же юному Лю Кенгу, показывая тому на картинку в книге.
- Смотри! Разве это не круто? – он вслух зачитал предложения из книги, - «А волны так бились о борт корабля, что от поднявшейся качки хмурый капитан Черная Борода вышел с каюты, взмахнул мечом, и послушался его корабль, как родной и живой сын. Паруса в мгновение ока сложились сами, а веревки примотали черную ткань к мачте. Легендарный корабль смиренно принял буйный нрав природы моря, покорно пережидая ее скверное настроение. Черная Борода знал, что скоро ненастье прекратится, и можно будет продолжить путь к острову Тортуге».
Лю с легкой улыбкой рассматривал рисунок черного грифеля. На чуть желтоватом листе книги красовался большой фрегат, претерпевающий бурю в море, а ниже шел художественный текст приключенческого романа-эпопеи. Лао посмотрел на друга:
- Мы же видели с тобой лодку на складе.
Улыбка Лю быстро пропала, а взгляд посерьезнел.
- Даже не думай, Лао. Нам за это влетит.
- Никто даже не узнает! Мы столько раз там были, и никто не подозревает до сих пор, что у нас там штаб-квартира!
- Тише! Ты еще громче скажи это на улице.
Лао подхватил Лю под локоть и увел подальше от входной двери, продолжая говорить почти шепотом.
- Один я не справлюсь. Ну, давай прокатимся на лодке? Ее только снять надо с креплений!.. Чем это от тебя пахнет?
- Бо’Рай Чо ремонтировал треснувший котел сваркой. Я выпросил у него научиться паять металл, вот и тренировался на мелкой арматуре.
- А ощущение, что ты спалил статую Великого Кун Лао. Так несет жженым металлом…
Лю хихикнул и отряхнул с оранжевой рясы остатки пыли.
- Ну, так вот! Пошли сегодня ночью…
Лю перебил его.
- Лао, что ты собираешься делать? Плавать ночью по нашей бешеной реке в поисках приключений? Да здесь такое течение, что тебя и без весел в Тортугу унесет! Ты же видел, что сюда лодки подъезжают только с мотором.
- Эй, Лю Кенг, я не знал, что ты слабак, оказывается.
- Началось…
Лю махнул рукой, отошел от друга и начал снимать с себя грязную одежду. Лао не унимался, провоцируя Лю на доказательство своей силы.
- Ты же вчера Добика за рога на землю уложил! (Добик – молодой, строптивый бычок на ферме недалеко от монастыря), а весла в руки взять боишься!
- Отстань.
- Скажи честно, фаер-мэн. Ты просто боишься воды.
- Да не боюсь я!
- А чего ломаешься тогда? Лю, я знаю тихое место! Это совсем маленькая бухта, в таком кармашке нет сильного течения, мы справимся.
Лю задумался, потирая такую же бритую голову, как и у друга.
- Вот скажи, причмокнул он губами и с прищуром глянул на Кун Лао, - Вынесем мы лодку за пределы монастыря. Поплаваем туда-сюда. И это все, что тебе надо? Стоит ли ради этого так рисковать?
- Я рыболовные сети нашел.
- ГДЕ.
- Не важно. Это законно, не бойся.
Лю вытаращил глаза, с трудом осознавая уникальную находчивость Кун Лао.
- Так значит… Ты хочешь порыбачить, - сказал Лю.
Лао кивнул.
- Ночью.
Тот еще раз кивнул.
- На лодке, которую не то, чтобы трогать нельзя, даже заходить на склад запрещено.
Лао заулыбался и закивал много-много, не отрывая озорного блестящего взгляда от Лю. Будущий чемпион турнира Смертельной битвы взволнованно вздохнул и сглотнул.
- А ты не боишься быть пойманным?
- Ой, только не говори мне, что уроки скрытности ниндзя ты не понял и плохо усвоил, - сморщился Лао и запрыгнул на стул с ногами, усаживаясь в позе лотоса.
- А если рыбу поймаем, что с ней делать?
- Сжарить! Ты ее подкоптишь, я соль возьму! Это же так вкусно! Пока в нашей столовке дождешься рыбу, помрешь от скуки.
Лю сложил грязные вещи в таз и взял мыло, собираясь уйти в ручную прачечную.
- И все равно это плохая идея, Лао. Я не согласен на такое.
Спустя четыре часа.
- Ты мой лучший друг!
Тихо, но с огромным энтузиазмом говорил Лао, когда сидел с Лю за бортиком декоративного бассейна лотосов. Он даже крепко обнял друга, считая его настоящим братом. Они прятались от недалеко проходящего мимо взрослого монаха, который тоже отправлялся спать. Все остальные уже давно улеглись.
- Тише, нас не должны заметить.
Тоже обнял его Лю, испытывая, на самом деле, совестные муки, но и азартный адреналин одновременно. Это чувство было ему хорошо знакомо, когда они с Лао опять делали что-то противоречащее правилам монастыря.
- Идем.
Молодые монахи, словно призраки ночи, легко проскочили за пределы центральной площадки, и тайком совершенно бесшумно направились к закрытому складу. Они его и не открывали никогда, забираясь внутрь через открытое деревянное отверстие, которое находилось на высоте почти три метра. Лю зажег пальцами несколько свечей. Среди других старых, поломанных и целых предметов перед юными «диверсантами» показалась заветная деревянная лодка, висящая на креплениях потолка.
- Главное не шуметь.
Сказал важно Кун Лао и с коварной ухмылочкой уставился на лодку.
........................................
«ДА ЧТОБ Я ЕЩЕ РАЗ ЕГО ПОСЛУШАЛ!»
В сотый раз жалел Лю, когда в тот же сотый раз наступил в вязкую грязь, и в нее засасывало его тапок. Лао тоже уже два раза вытаскивал свои тапки из грязи, которая образовалась после недавнего дождя. О ней Кунг Лао как-то не подумал, но чем ближе они подходили к берегу, тем более илистой становилась почва. А ведь на горбах ребят еще целая лодка, они едва видели, куда там вообще надо идти, буквально раком передвигаясь и тихо шушукаясь по пути со шмяками тапок по грязище.
- Нужно найти траву, там почва тверже.
Лю уже весь вспотел, пыхтя под лодкой. Он шел сзади.
- Да где я тебе возьму эту траву!
Лао, как ведущий к мини-бухте, шел спереди, сам не видя толком, куда идет. Черная Луна не освещала им путь, зато покрывала их самих от посторонних глаз.
- Да мы так сейчас в болото зайдем!
- Нет! Я видел, что у самого берега галька, там твердая почва. И рыба плюхается!
- Я сам с тебя рыбу сделаю, если мы в топи не увязнем по крышку!
- Тихо!
- …
Они остановились. Лао шикнул:
- Полундра! Кто-то идет!
- О, великие тапки Шакьямуни!
Лао вначале дернулся вперед, Лю чуть лодку не выронил.
- Быстрее! Я кусты вижу!
- Стой! Стой, блин!!
- Да что там?!
- Я застрял!!
Лао обернулся и увидел, что Лю на одну ногу провалился по колено в грязь, и не может ее оттуда выдернуть.
- Ой, нет, а! – Лао глянул в сторону пока еще далеких шагов и все так же тихо скомандовал, - Под лодку! Быстро!
И нырнул под нее.
- Ай!
- Тш!
Лю все же выронил лодку с рук, днище которой пришлось ему по голове и силком прижало его пятую точку к илистой почве.
- Лао, я прибью тебя! Моя нога!
- Чщщщ… - совсем перешел на шепот, - Што такое?
Мальчишки замерли, стараясь даже не издавать шумного дыхания, потому что из-под бортика лодки, что почти полностью лежала на земле, они увидели свет от фонаря. А затем раздался чей-то голос. У обоих сердца пропустили по удару. Если их поймают…
- Та Лун, ты чего там?
Кто-то светил фонарем прямо на лодку, еще один человек шел сюда.
- Да не знаю, тут лодка какая-то лежит. Видно, кто-то оставил.
Что Лю, что Лао пытались узнать по голосам и имени кого-то из взрослых монахов, но на ум так ничего и не пришло. Возможно, это были местные рыбаки. Но это как самое безобидное.
- Лодка-то хорошая такая, добротная.
- Тут же храм рядом, ну их нафиг, монахи еще отлупят.
- Так лодка не на их территории.
- И что? Нечего позариться на чужое, пошли.
Звуки шагов приблизились еще. Мальчишки уже мысленно подготавливались к полному краху. Они навлекут такой позорище на монастырь своим поведением, что это грозит даже исключением из Ордена Света. Лю сглотнул и мысленно обратился к богам буддийского пантеона остудить пыл внимания к лодке этих неизвестных людей с фонарем.
- С чего ты взял, что это чужое? Лежит тут бесхозная среди болота.
«Так мы все-таки в болотине! Это уже не смешно!» - Лю Кенг гневно глянул на силуэт Кунг Лао, в темноте только не видно ни взгляда, ни выражения лица. И лучше бы Лао не смотрел сейчас на друга, который был готов побить его прямо здесь.
- Она слишком хороша для бесхозной. Мы провалимся здесь по горло, пока дойдем до нее. После дождя здесь непроходимое место. Та Лун, хватит пялиться, пошли, я жрать хочу.
Луч фонаря еще несколько секунд безмолвно светил на лодку вдоль и поперек. Если бы не болотистая местность, эти люди бы заметили очень странные следы, заканчивающиеся прямо под лодкой, но почва была на столько податливой, что среди кочек, луж и грязи ничего подозрительного не заметишь. Даже торчащую ногу Лю из-под лодки, которую придавило, как бревно. Все равно она была вся в грязи.
- Да черт с тобой, пошли отсюда.
Сказал наконец-то первый голос, и луч фонаря померк.
Эти люди ушли. Молодые монахи дождались, когда действительно уже те будут далеко, и зашевелились.
- Ты в порядке? – спросил Лао.
- Не знаю. Вторую ногу придавило. Нужно поднять лодку.
- Подожди.
Лао приподнял край лодки, высунул голову, огляделся, убедился, что все тихо, и вылез полностью. Парень напрягся, но все же один смог перевернуть лодку в правильное положение. Лю потирал сильно ушибленную ногу. Друг помог ему вылезти из ямки, в которую его засосало, и им пришлось продолжать путь, потому что как минимум им нужно было смыть с себя грязь. Если бы на них сейчас посветили бы фонарем, испугались бы восстания лысеньких зомби-подростков.
- Это наша последняя вылазка! - чуть ли не рявкнул Лю.
Лао понимал, что его друг достаточно зол сейчас и расстроен происходящим. Они чуть не попались, это чревато ужасными последствиями для них обоих.
- Прости, Лю.. Ну.. Зато будет, что вспомнить!
Отмывались они вскоре на действительно галечном берегу. Кенг освещал им обозрение пятью пальцами, на которых было по маленькому огоньку, дабы сильно не светить тут.
- Но раз мы все же дошли. Давай прокатимся? Не зря же мы проделали столько, - Лао виновато улыбался.
Через час Лю Кенг был уже в другом расположении духа. Он не говорил Кунг Лао, но он тоже испытывал огромное удовольствие и душевную свободу, когда они с азартом тихонько плыли по заводи вместе с сетью и ловили рыбу. Четырех штук им было предостаточно, чтобы насытиться. Лао вскрывал их, чистил от внутренностей, а Лю брал очищенную рыбу в ладони и так нагревал руки, что мясо рыбы начинало топиться, как в печи, прожариваясь внутри.
Они тихо разговаривали, смеялись, ели рыбу и смотрели на ясное небо, усеянное звездами. Это была лучшая веселая и приключенческая ночь за весь год в монастыре. Если не лучше всех ночей всего времени, проведенного в Ордене Света.
Однако лодку надо было тащить обратно и возвращаться домой.
Мальчишки поверить не могли своему счастью, когда никто так и не проснулся, когда они снова открывали склад, повесили лодку на место, тихо замочили свою одежду в тазах и стали возвращаться в постели, как…
- Ну? И где вы были?
Бо’Рай Чо грузной темной фигурой, скрестившей руки на груди, стоял прямо у входа в спальню. Тут и дедушка мальчишек подоспел. На лице старика была написана тревога. По нему было видно, что он давно уже не спит.
- Я жду объяснений, молодые люди.
Тишина.
- Если вы сейчас же здесь ничего не выложите подчистую, я подниму на ноги всю свиту. Вы предстанете перед ними и будете рассказывать уже всему монастырю о своих приключениях.
Лю и Лао практически никогда не видели Бо таким суровым, и от этого холодного голоса и рассерженного взгляда обоим было не по себе. Дедушка молчал, лишь жалостливо поглядывая на обоих сорванцов.
Тишина. Юные монахи переглянулись.
- Вы хотите исключения из монастыря?
- Это моя идея.
Наконец-то смиренно молвил Лю, но со спокойной отважностью глядя в глаза наставника. Лао коротко глянул на Лю и опустил голову. Ему было ужасно неловко перед всеми, а особенно перед другом.
- Я не мог уснуть и очень хотел прогуляться под ночным небом. Позвал Лао с собой. Простите нас…
И опустил голову.
- Ах, прогуляться хотелось, говоришь. Что же. Значит продолжим ваше гуляние.
Мальчишки с вопросом на лицах глянули на Бо.
Это был ад.
Парни с того самого часа, как их спалил Бо’Рай Чо, уже почти больше суток ТРЕНИРОВАЛИСЬ под открытым небом.
Они не ели. Не отдыхали. В туалет и попить позволялось лишь раз в четыре часа.
Под строгим присмотром наставника, молодые монахи набрали по восемь ведер воды, когда качали пресс у стены в полуденное пекло. (У стены бежал декоративный ручеек в вырезанном стволе деревца. Мальчишки, держась обоими коленями за ствол другого деревца пониже, прикрепленного параллельно полу, должны были набирать в ладонь воду с ручейка, опускаться, держась только коленями, и выливать воду с ладони в пустое ведро. Таким образом они качали пресс. До состояния сведения всех мышц в камень).
Завершением тренировки был поперечный шпагат на два часа. Что Лю, что Лао просто обессиленно отключились, лежа корпусами тела на полу, пока их ноги, идеально разведенные в стороны с высокими подкладками под ступнями, претерпевали растяжение.
Сказать, что Лю ненавидел за все это Лао, будет неправильно. Лао тысячу раз потом извинился перед своим другом, и еще тысячу раз извинится. Конечно, Кенг держал на него злобу и обиду какое-то время, но не смотря на весь тот ужас, что они потом претерпевали в качестве наказания, это стоило того. Лю слишком воспитан и послушен, чтобы испытывать море удовольствия в строгих рамках монастыря. Поэтому кто ему еще подарит такие приключения и впечатления, как не веселый, завсегдатай и все равно самый лучший друг на свете – Кунг Лао.