Она станет моей женой...

Девушка, держа на руках маленького котенка, медленно зашагала в сторону выхода. Она остановилась в проеме двери и посмотрела на мужчин, они оставались неподвижными и даже не смотрели друг на друга. Сейчас Анне это больше напоминало двух заклятых врагов, нежели когда-то лучших друзей. Она не могла точно понять, что такого произошло, что поведение мужчин резко изменилось. Минуту назад Владимир с такой лаской и нежностью смотрел на нее до прихода Михаила, а Михаил, как раз таки, и вовсе не стал бы замечать ее, если бы не правила приличия. Что-то подобное Анна уже испытывала, когда он узнал о ее происхождении и оставил посреди снега, не сумев принять правду. Но и Анна помнила какую обиду и боль он нанес ей и поэтому решила, что никогда не простит Михаила. Те, кто любят, никогда не бросят. Анне вдруг нестерпимо захотелось узнать, о чем же собираются говорить мужчины, и, изобразив свой уход из конюшни, спряталась за углом, где ее не могли найти, но она бы все прекрасно слышала. - Поздравляю, она вот-вот уступит этому мощному натиску. Котенок - это дорогой подарок, - "Неужели Михаил ревнует меня из-за котенка?!" - Подумалось Анне, но, вспомнив про какой-то натиск, она решила прислушаться дальше. - Да. Это не роза! - Зато от чистого сердца! И я не пытаюсь быть оригинальным в своих чувствах! - А я не требую ничего взамен. - Разве?! Ты пытаешься загладить вину. Думаешь, получив котенка, она забудет как ты унизил ее?! - Анна прекрасно понимала, что никогда этого не забудет, но большее разочарование она получила от слов Михаила в тот вечер. Ведь он сам также пытается вымолить у нее прощение, как и Владимир. Может быть именно поэтому она решила, что барон все-таки с ней более искренен, чем Михаил. - Сначала тебя раздражало мое равнодушие к ее судьбе, потом пришлась не по душе жестокость, теперь тебя злит, что я забочусь о ней! - "Теперь я тоже не могу понять поведение Миши. Чего же он хочет от Владимира?" - девушка уже хотела погрузиться в свои мысли, но голос Михаила прервал ее. - Представляю, сколько зла ты ей еще причинишь! - с одной стороны он прав, но с другой - Владимир в последнее время не давал повода усомниться в нем и девушка это прекрасно понимала. - Ты на что-то надеешься? Думаешь, если сам не помнишь, то и она забыла все твои издевательства?! - А я все помню! И мне нечем гордиться! Но я никогда не отказался бы от Анны из-за того, что она - крепостная! - Девушка непроизвольно вскинула бровь от удивления, но через минуту поняла, что Владимир прав. Он всегда был в ее жизни, всегда был рядом, все ее воспоминания: и плохие и хорошие, были связаны с ним. В детстве он всегда защищал и помогал ей, но со временем стал язвить и унижать при каждой возможности, но был рядом, словно какая-то неотъемлемая часть ее жизни, без которой никак не обойтись. Анна только сейчас поняла, что он был с ней, потому что по-настоящему любит... как только один раз в жизни и поэтому никогда не расставался, словно знал, что без нее он умрет, жизнь потеряет для него всякий смысл. Чтобы прогнать от себя мрачные мысли, Анна стала дальше прислушиваться к их разговору. - А кто же отказывается?! - От этой фразы возмущению девушки не было предела. - Миш, мне надоело говорить об одном и том же! - Мне было не по себе не из-за того что, Анна - крепостная, а из-за того, что она лгала мне. - "Но ведь я же не виновата, что Иван Иванович запретил говорить о моем происхождении! Всем было велено молчать, даже Владимир все эти 20 лет никому ничего не говорил!" - Так ли?! - Но ты, ставший таким добрым к ней, почему ты не отпустишь ее? Не освободишь? Боишься упустить? Боишься, что птичка, получив свободу, радостно упорхнет от тебя?! - Я понимаю, тебе так будет легче! Вольную женщину ты сможешь любить открыто. - У меня больше шансов завоевать ее сердце! - "А вот тут Вы не правы, Михаил Александрович! Шансов у Вас столько же, сколько и у Владимира," - девушка улыбнулась своим мыслям, но решила пойти до конца и узнать, чем все кончится. - Ты никогда не забудешь о ее происхождении! Даже если она будет свободна! - "Он прав! Миша мне этого не простит и будет об этом напоминать всю жизнь при каждом удобном случае. Я не хочу такой жизни! Не хочу!" - Анна уже с трудом сдерживала слезы, но не оставила своей затеи, вместо того, чтобы уйти, она поудобней села в своем углу и продолжила подслушивать. - Ты испортишь ей жизнь! - Печешься о благе Анны?! После всех твоих подлостей я никогда не поверю в твою искренность. Поиграешь и бросишь! - Никогда! И мне безразлично мнение света, сплетни! Анна будет со мной! - Конечно! Ты же ее хозяин, можешь приказать. - Она будет счастлива! Она станет моей женой! - "Женой?! Он хочет, чтобы я вышла за него замуж?!" - девушка от неожиданности чуть не выпустила из рук котенка. - Только через мой труп. - "Неужели он хочет дуэли? Зная Владимира, он согласится на этот безрассудный поступок. Если представить, хотя бы на миг, что Владимира не станет, сердце начинает сжиматься и появляется чувство одиночества, что ты больше никому не нужен. Возможно, еще рано об этом говорить, но похоже, что у меня тоже есть к нему какие-то чувства. Я не хочу, чтобы он умер! Я этого не допущу!" - пока девушка вставала со своего места, соперники уже стали обговаривать дуэль. - Завтра у Вас будет мой секундант. - Отлично. С нетерпением жду. - Дуэли не будет, Господа. - Анна?! - Дуэли не будет! Ваш спор бессмысленен, к тому же Вы пытаетесь решить за меня то, что я уже давно сама все решила. - И что же Вы решили?! - В голосе Михаила явно присутствовалось предвкушение победы, а на лице сияла самодовольная улыбка. Владимир же, напротив, стоял в напряжении, упираясь взглядом в пол. - Я решила..., что стану женой Владимира. От такого заявления Владимир поднял глаза на Анну, ища подтверждения, что она не лжет. Анна поняла, что хочет узнать от нее Владимир, и улыбнувшись, кивнула ему головой. Михаил какое-то время постоял перед ними, но не выдержав их взглядов друг на друга, развернулся и вышел из конюшни. - Анна, Вы, действительно, хотите стать моей женой или просто боитесь, что кто-то из нас погибнет на дуэли? - И то и другое. Просто мне все нужно было переосмыслить, обдумать. Понять, кто мне нужен на самом деле, с кем я хочу прожить всю жизнь. - И этот выбор пал на меня?! - Счастливый барон, уже не сдерживая улыбку, притянул девушку к себе. - Да. Я поняла, как Вы дороги мне на самом деле и если бы Вас не стало, я бы... я бы... - Девушка уже залилась рыданиями, Владимир, как тогда, в библиотеке, начал успокаивать красавицу поцелуями и шептать признания любви. Анна положила голову ему на плечо, взялась с ним за руки и закрыла глаза, желая, чтобы эта минута длилась вечно. Ей было так хорошо и спокойно на душе, она поняла, что, действительно, любит его и всегда любила. Просто не понимала этого... - Аня, ты правда меня любишь? - Похоже, последние мысли она высказала вслух. - Правда! Барон, опьяненный от счастья, поднял девушку на руки и закружил, смеясь вместе с ней. Когда Владимир опустил ее, за спиной девушки стоял его отец и сиял в радостной улыбке. Он подмигнул сыну и исчез. Свадьбу сыграли шумно и весело. Михаил не долго страдал по потерянной любви и поэтому на свадьбе был искренне рад за друга, и к тому же княжна Лиза Долгорукая не давала ему скучать. Спустя несколько месяцев Сычиха рассказала всю правду о рождении Анастасии князю Петру Михайловичу Долгорукому, так как она замужем и опасность от княгини ей больше не угрожает. Князь, конечно, поворчал, что Владимир не женился на Лизе, но был рад, что его потерянная дочь в руках надежного зятя. Когда стало известно о махинациях Забалуева, Лиза развелась с ним и вскоре вышла замуж за Михаила. А спустя два года у Владимира и Анны родилась двойня: мальчик и девочка, которых назвали Иваном и Верой, в честь родителей барона. ___________________________ КОНЕЦ