Покуда не встретимся вновь

— Что за черт?! — выкрикнул парень, отбиваясь палкой от монстров. Те были до жути уродливы. — Учитель, вы не хотите мне помочь?! — выругался он на стоящего в стороне человека. Он уже на протяжении тридцати минут пытался отогнать от себя существ. Сколько бы он их не колотил, они продолжали на него нападать. Так продолжалось ещё некоторое время, пока парень полностью не выдохся. Он из последних сил занёс над собой палку, опустил ее с силой, откидывая пару монстров, после чего та выскользнула из рук. Видя отличную возможность, монстры сгрудились и напали. Не в силах больше бороться, парень попытался закрыться руками от ударов. Они были не слишком сильными, но очень юркими. Хоть юноше и казалось, что была целая куча монстров, но на деле их численность не превышала и десяти. Мужчина, смотревший издалека, неплохо развлекался наблюдая за такой жалкой ситуацией. Через некоторое время он все же соизволил подойти. Монстры увидев приближающегося человека, тут же пали ниц, отстав от парня. Махнув рукой, мужчина приказал исчезнуть с глаз. Монстры с невероятной скоростью разбежались в разные стороны. Он подал руку парню, но тот лишь недовольно фыркнул, оттолкнув ее. На его лице читалось недовольство от произошедшего ранее. Человек усмехнулся: —Не ты ли, пару часов назад кричал, что уж со слабыми монстрами справишься? Парень смутился. Он действительно это говорил. — Их просто было слишком много! —возмутился тот. — Неужели? —… Кинув недовольный взгляд на собеседника, юноша принялся отряхивать свои одежды. —Поторопись, я не намерен тут провести ночь.—поторопил его мужчина и направился вдоль реки, которая располагалась немного западнее города Цюань. —Конечно, достопочтенный учитель Сюузай.— кивнул юноша и поплёлся следом. —Я просил меня так не звать, — раздраженно процедил собеседник. —А я не просил нового имени! — хмыкнул парень. Очевидно, эта фраза звучала неимоверно глупо, но парня не беспокоило это. Он просто был зол. Несколько недель назад. —Как тебя зовут? — спросил незнакомец у парня. На секунду замешкавшись от неожиданного вопроса, тот ответил. —Крис… Кристофер Рэй. А…—помялся он, и отступил на пару шагов. Уж слишком близко это прекрасное лицо находилось. После неуверенных действий парня незнакомец как бы очнулся. Он быстро отступил и слегка улыбнулся. —Очень хорошо. Ты идёшь со мной. —Что? *** С того момента прошло не более часа. Мужчина привёл парня обратно к старому домику. Зайдя внутрь, он взял пару книг, щелкнул пальцами и из воздуха появились две фигуры ростом с четырнадцатилетнего ребёнка. Они напоминали детей не только ростом, но и внешностью. Их наряды были красочными и элегантными, смешивая в себе два цвета: фиолетовый, словно кристалл, и переливающийся чёрный. Лица их были наполовину закрыты полупрозрачной тканью, но даже через неё можно было заметить, насколько они красивы. Нежные лица детей с угрозой уставились на парня. Не ослабляя бдительности, они почтительно склонили головы перед хозяином, ожидая инструкций. Это был первый раз когда парень действительно увидел что то необычное, его рот раскрылся так широко, как только мог. Мужчину позабавила реакция Криса. Приказав взять все необходимое, он направился к выходу. Парень продолжал стоять с разинутым ртом, не думая даже шевелиться. —Пойдём. У нас впереди долгий путь. Только тогда Крис отреагировал, моментально следуя за спутником. — Что это было?! Они появились из воздуха! — Всего лишь пространственная магия. Слова медленно втекали в уши парня. Он пробормотал: — — Аа, простран., — но когда до него дошел смысл, он запнулся и удивленно закричал, — Подождите, что?! Магия?! Мужчина был поражен заторможенной, но громкой реакцией. Он слегка посмеялся и объяснил. — Да, магия. В этом мире магия решает все. От профессии до уровня жизни. -… Человек усмехнулся, и продолжил путь. У парня уже разрывалась голова. Параллельный мир… магия… Да что это за шутки! Если бы он не видел это своими глазами, то подумал, что новый знакомый просто смеется над ним. Это слишком сложно принять. Он некоторое время держался за голову чувствуя как у него поднимается температура. В вихре мыслей у парня появился действительно важный вопрос: — Почему вы мне не рассказали о магии перед тем как отправить в деревню? Это же важная часть. — В этом не было необходимости, в той деревне нет людей обладающих магией. А про город я тебя предупредил. Парень возмутился «Какое предупредил?! Ты сказал только что мне не выжить!», но вслух он ничего не сказал, просто показав недовольное лицо. — Как бы там ни было, что случается с людьми без магии. Раз вы говорите что все зависит от нее. — — Зависит от благосклонности знати. Кого-то убивают, кото-то продают в рабство, кому-то везет больше, и они собираются группами поселяясь в отдаленном месте. — То есть, вы хотели отправить меня к такой группе? Мужчина кивнул: — Там было бы безопаснее всего. Парень был все еще возмущенно чувствовал что должен поблагодарить незнакомца за то что все-таки не бросил его одного, и даже подумал о его будущем. —Куда мы идём? — Крис решил засунуть свое недовольство куда подальше и поинтересовался. —Ко мне домой, — пояснил тот, — попробуем отправить тебя обратно. —Но вы же говорили, что не знаете как. —Именно. Поэтому я и сказал, попробуем. В любом случае, тебе нельзя тут оставаться. —Нельзя? — переспросил Крис, но ответа не получил. Они снова отправились в сторону города Цюань, но на этот раз немного изменили маршрут, обогнув деревушку, что находилась неподалёку. —Мы не пойдём через деревню? — поинтересовался парень. Кивок, — Нет необходимости. —Могу я узнать ваше имя? Раз вы знаете мое, то и я должен знать как к вам обращаться, —подытожил он. —Тебе не обязательно знать. — Без особого энтузиазма отвечал тот. Парень помолчал пару минут, а потом продолжил: —Почему не обязательно? Разве я не должен знать хоть что-то о человеке, с которым проведу следующие несколько дней? — Парню не нравилось звать человека постоянно на «вы», если что-то случиться, то как же позвать человека чтобы он обратил внимание? «Эй вы!» Пфф, что за глупость. --Тогда, — мужчина посмотрел на него и усмехнулся, — можешь звать меня учитель. — — Учитель, — удовлетворенно кивнул Крис, может и странно звучит, но было получше, нежели «Эй вы!». Человек лишь хотел смутить парня, но увидев что он серьезно решил его так звать, беспомощно улыбнулся. — — Я не принимаю в ученики слабаков без магии. Юноша понял, что над ним лишь посмеялись, но мог лишь неуверенно сказать: — Тогда не принимайте! Давайте представим что я у вас на испытательном сроке. Учитель же не откажет? Таким способом парень показал, что он серьезно намерен продолжать так звать мужчину, и у него не было выбора кроме как согласиться. Мужчина посмеялся. Его позабавил мальчишка, и он согласно кивнул. —Здесь кто-то есть, — негромко сказал мужчина, резко став серьезным. В следующий момент голубые волосы перекрасились в угольно-чёрный цвет. Глаза парня расширились от удивления. Оторвав свой взгляд от неожиданно поменявших цвет волос, Крис тут же стал оглядываться по сторонам, но заметив строгий взгляд на себе, перестал. С каждым шагом ему казалось, что напряжение росло. Он не знал кто это, и что ему надо. Но основываясь на рассказах об этом мире, юношу посещали не самые позитивные мысли. Пройдя несколько шагов, они заметили приближающийся силуэт. Он слегка покачивался, переваливаясь с правой стороны на левую. Через некоторое время в нем можно было разглядеть невысокого человек с ношей на спине. За спиной у него была небольшая связка бревен, а сам он выглядел довольно старым. Складывалось такое ощущение, будто старик с трудом делал шаги. Его лицо просияло, когда он увидел странников и направился в их сторону. —Благородные юноши, какое счастье вас тут повстречать.— проговорил старик, добродушно улыбаясь. — Не найдётся ли у господ немного воды? Сложно, нынче, старику в одиночку по лесу бродить. —Нет, — резко ответил мужчина. Крис поразился такой резкости, уставившись на него. Потом он перевёл взгляд на старика, и того стало жалко. Он вспомнил, что у него есть с собой небольшая бутылка с водой. Достав ее из рюкзака, подал старику. —Что ты делаешь? — недовольно спросил его новый знакомый, нынче прозванный учителем, но был проигнорирован. —Вот. Этого, конечно, не много, но уж лучше, чем ничего. После спросил, нужна ли помощь, но старик отказался. От учителя послышалось тихое «глупый». Парень вопросительно посмотрел на него, но мужчина больше ничего не говорил. Путники попрощались со старцем и продолжили путь, но через некоторое время они услышали негромкий, со злыми нотками, смех. Они обернулись и увидели как тело старика с хрустом принимало другую форму. Это выглядело жутко и отвратительно. Оно стало выше и покрылось шерстью, становясь на четвереньки. А через пару секунд и вовсе превратилась в лису, ростом с человека, а может даже больше. От монстра снова послышался смех, но более звонкий чем предыдущий. Одновременно пугающий и чарующий. Лис посмотрел своими хитрыми глазами на Криса, как на добычу. —Какое доброе дитя. Так и не терпится тебя попробовать! — произнёс лис хихикая. — Подойди, позволь тебя съесть! Лис медленно, шаг за шагом, приближался к парню. Он был одновременно устрашающим и увлекающим. Непонятная сила заставляла довериться ему, а страшные речи превращались в сладкие грёзы, заставляя парня желать, чтобы именно это существо его съело. Разумом он понимал, что что-то не так, но тело его не слушалось и он сделал шаг навстречу лису. Потом ещё один. И ещё… Стоявший рядом с ним человек лишь вздохнул, потерев переносицу. Он остановил парня за шиворот одной рукой, а другой щелкнул пальцами. Из воздуха снова появились те дети. Но в этот раз моментально принялись атаковать злобное существо. Они порхали словно бабочки, нанося удары острыми клинками. Лис стал отбиваться от незваных гостей, но как будто поняв, что совершил огромную ошибку, принялся молить о пощаде: —Пощадите, Ваше Величество Сюузай! Прошу, сохраните жалкую жизнь этого существа. Это никчемное существо не знало, с кем имеет дело! Мужчина отдал приказ, и дети остановились, оставляя того истекать кровью. К тому моменту Крис уже пришёл в себя, и ужаснулся тому, что только что чуть не был съеден, да еще и добровольно. Его переполнил ужас, а по спине пробежался рой мурашек. Тот со страхом посмотрел на существо перед собой, которое, дрожа от ужаса, склонялось перед сопровождающим его человеком. —А ты не так глуп, — холодно произнёс мужчина. — Что же, тебе сегодня повезло, я тебя не убью, но ты будешь наказан за содеянное. —Я приму любое наказание, какое господин посчитает нужным! — быстро и запинаясь произнёс дрожащий зверь. Так названный, Сюузай, посмотрел на детей и кивнул. Те поклонились в ответ и растворились в воздухе, забирая лиса с собой. Взглянув на перепуганного парня, сказал: —Я разве не сказал «нет»? Ты доставил мне лишних хлопот. — Я был не прав, учитель, — опустошенно произнес парень, не соображая что вообще произошло. Он смотрел то на место, где до этого лежало существо покрытое кровью, и страстно желающие его съесть, то переводил взгляд на человека перед собой. Ему было очень страшно. Мужчина вздохнул и погладил его по голове, успокаивающими движениями. Потом сказал подыматься, и парень послушался. Из-за дрожащих ног он было не упал, но его удержали, не дав этому произойти. Они продолжили идти молча. Крис просто не знал, с чего ему стоило начать спрашивать: «Что это было?» или «почему это существо хотело его съесть? Неужели здесь все-такие страшные?» Сопровождающий его человек начал первым: —Это был демонический лис… когда ты передавал ему воду, он заглянул тебе в глаза и наложил чары. —Чары? — переспросил парень. Ему кивнули в ответ. —Ты, вероятнее всего, заметил, что не мог контролировать своё тело. Это одна из самых распространённых способностей. А вторая– его речь. Но тебе повезло, что он был слаб. Помолчав некоторое время, он продолжил: —Тебе не стоит доверять всем подряд, это не тот мир, в котором родился ты. Здесь даже ребёнок может обмануть или убить. Как я уже говорил ранее — все решает магия. А магия бывает разной. Парень осознал какую ошибку чуть ли бы не совершил в порыве свой самовлюбленное добродетели и тихо склонил голову, не говоря больше ничего. Когда начало смеркаться, они устроили привал. Разводить костёр в лесу было довольно-таки опасно, поэтому они подвесили светильник на одну из ветвей и расположились под ним. Быстро перекусив, они легли спать на самодельные ложе из листьев, покрытые несколькими слоями ткани. Откуда берутся эти вещи, Крис и сам толком не понимал. У парня никак не получалось уснуть. Его голову не покидали мысли, он раздумывал о том что сегодня происходило. Он был напуган неизвестным, скучал по своему миру, друзьям. Закрывая глаза он видела огромно лиса который пытался его убить, из-за чего не мог заснуть. Ворочаясь с боку на бок, он заметил что-то поодаль от него. Что-то на подобие тех теней, которые он видел в первый день прибывания тут. Не на шутку перепугавшись, парень вскочил со спального места, моментом прижавшись к человеку сидящему недалеко от него. Тот слегка удивленно посмотрел на него. Мальчишка испуганно уставился в глубь леса, трясущейся рукой указывая в сторону где он заметил тень. —Т-там что-то есть…! Мужчина посмотрел в указанном направлении, но ничего не заметил. —Там никого нет, — качая головой ответил он. —Н-но я видел! —принялся доказывать парень, — Там точно что-то было! Что-то чёрное и большое! Человек на момент задумался, но потом сказал: —Тебе показалось. Ты увидел сегодня слишком много нового, вот и привиделось. Иди спать. —Но!..— видя что спорить бесполезно, он пару раз кинул взгляд на лес, и действительно никого там не обнаружил. Немного успокоившись, Крис понял, что буквально приклеился к рядом находившемуся человеку. Чувствуя неловкость за свой поступок, он быстро отпрянул, и сел в паре шагов от него. Учитель посмотрел на него. —Почему ты не ложишься? — спросил тот. —Я не могу… Сегодня действительно много чего произошло. В голове не укладывается. И снова наступила тишина, которая продлилась около пяти минут. —Так вас зовут Сюузай? — прервал неловкое молчание Крис. На него искоса взглянули. —Нет, — холодно ответили ему, — Иди спать. Юноша неуверенно кивнул, но не спешил ложиться. Видя нежелание своего новообретенного ученика, мужчина недовольно вздохнул и протянул руку ко лбу парня. —Я тебе помогу. Парень не успел отстраниться, как почувствовал легкое прикосновение указательным и средним пальцами. После касания он почувствовал легкий холодок, пробирающий до костей, и постепенно погрузился в сон.