Пленник

      Бен проверил прочность оков. Методично: правая рука, левая, правая нога, левая, железная полоса, обхватившая талию, обруч, удерживающий голову. Это же надо было так глупо попасться! Настоящий позор для того, кого учила тактике и стратегии сама Лея Органа, а сражаться — Люк Скайуокер. Бен потратил несколько драгоценных секунд на обуздание неуместного стыда и гордыни и сосредоточился на решении текущей проблемы.       Потом, когда он вернётся домой, он посмеётся над своей ошибкой вместе с учителем. Но придумать что-то он не успел, кто-то приближался по коридору. Бен придал себе подобающий джедаю вид, насколько это было возможно в его положении.       Дверь открылась и явила его взору того самого форсюзера, миниатюрного телом, но мощного в Тёмной стороне.       Искаженный маской голос потерял всю индивидуальность, но всё равно сочился довольством.       — Бен Соло, принц Органа, лучший ученик Люка Скайуокера и второй по опытности джедай в Галактике! Как давно мне хотелось увидеть тебя своими глазами! — Он, то есть, она, а это явно была женщина, сняла маску и подошла. Технически, Бен был третьим из ныне здравствующих джедаев, его мать приобщилась к искусству ещё до его рождения, но, естественно, он и не думал исправлять неосведомлённость врага.       «Увидеть своими глазами» в исполнении этой леди означало неторопливое разглядывание со зловещим хождением вокруг жертвы. Бен принялся пялиться в ответ, насколько позволяла ограниченная подвижность. Если долго смотреть на джедая, джедай будет смотреть на тебя! Интересно, у лордов ситхов есть своя швейная фабрика или у каждого свой портной? Работа не из лёгких: попробуй изобрести что-то оригинальное из одного сочетания чёрного с черным. Портной леди справился с блеском, наряд выгодно подчеркивал все достоинства фигуры без ущерба для пафоса, и наверняка совершенно не мешал ей размахивать её зловещего вида световым мечом.       — А ты в хорошей форме для изнеженного принца.       — Я джедай, — зачем-то пояснил он.       Она приблизилась вплотную, положила руку ему на плечо и, наклонившись так близко, что выбившаяся прядь пощекотала ему ухо, нежно прошептала:       — Как же я ненавижу таких как ты!       Бен решил, что сообщать о том, что ненависть ведёт на тёмную сторону, уже несколько несвоевременно, поэтому сказал:       — Тёмная сторона — это путь в никуда.       Она засмеялась.       — Да что ты можешь знать о путях в никуда? Ты вырос в неге и роскоши, в окружении любящих родственников, в сиянии их славы.       — Они очень занятые люди, — сказал Бен. Вообще-то, при всей загруженности, и дядя и родители всегда находили для него время, но об этом он тоже не собирался сообщать.       — И что? Они бросили тебя в пустыне? На галактической свалке, копошиться в мусоре?       — Тебе было очень страшно и одиноко, наверное.       — О, не стоит пытаться мне сочувствовать, сейчас у меня всё прекрасно! Я сильна, могущественна, и могу получить всё, что захочу, а когда-нибудь, — Она снова наклонилась и прошептала на ухо, — я стану императрицей!       Бен вздрогнул, он воочию представил её сидящей на троне и только надеялся, что это было воображение, а не пророчество.       — Можешь не манить меня своей Светлой стороной, ей нечего мне предложить. Но… — она смерила долгим жадным взглядом, от которого у него покраснели уши — если ты научишься мне угождать, то вознесёшься вместе со мной!       — Склонность к Тёмной стороне половым путём не передаётся, — буркнул Бен.       Вместо того, чтобы разгневаться, она снова залилась звонким хохотом.       — Определённо, ты мне нравишься, — объявила она и принялась возиться с застёжкой своего плаща. Но её прервал сигнал переговорного устройства.       — Леди Рэй, генерал Фин спрашивает, планируете ли вы присутствовать на совещании, все собрались, только вас ждут.       — Пусть ждут, скоро приду, — сказала она самым дружелюбным тоном, при этом влепив кулак в стену с такой силой, что осталась вмятина.       Она подхватила маску и стремительно вышла за дверь, не оглянувшись и не сказав ни слова.       Оставшись один, Бен снова пытался найти способ освободиться. Он вновь и вновь прокручивал в голове всю известную информацию в надежде увидеть пропущенную лазейку, пока опять не услышал шаги из коридора. Один человек. В снаряжении штурмовика.       Он вёл себя странно. Вошёл крадучись, огляделся, выглянул в коридор, и только после этого позволил двери закрыться и подошел. Штурмовик снял шлем, озарив отсек сиянием рыжей шевелюры.       — Слушай, ты ведь джедай? Вас же учат пилотированию?       — Меня учили.       — А тай файтером управлять сможешь?       — Я по материнской линии из Скайуокеров, я могу управлять всем, что летает.       — Отлично. Мы уходим.       Рыжий завозился с кандалами.       — А ты можешь завтра зайти?       — Что?       — Что? … Эх, ладно, проехали.