Горят лишь звёзды в небесах

      Поблагодарив Лодочника за быструю поездку и за то, что высадил он их немного раньше, нежели обычно, (где уже который год в снегу стояла замерзшая удочка) Чара заплатила ему пару золотых и взяла Фриск на руки, смотря как лодка медленно отходит от берега. Обычно он не просил, а ему и не платили, лишь были вежливы, однако тот несмотря на привычку, отказываться не стал, напоследок пропел излюбленное «Тра-ла-ла. Ангел приближается… Тра-ла-ла.», а после скрылся вдали, бормоча очередную песенку. Учитывая то, что, судя по действиям, он отлично все понимал, а отвечал совсем не по теме, для Фриск подобное было в новинку, в отличие от Дриммурр, которая давно привыкла к неразговорчивости этого монстра. — Почему он так говорит? — прервав тишину, наконец спросила девушка, сложив руки на груди и взглянув на принцессу, которая просто пошла по тропинке. — Лодочник? Черт его знает, честно говоря. Вернее, есть версия, кто он и откуда, но… Ты все равно не поймешь, — в ответ на это упавшая хмыкнула, но спорить не стала. Все-таки это точно не ее дело.       Закончив разговор, пара стала молча двигаться дальше, слушая окружающие их звуки и думать о своём. Разнообразный шум сплетался между собой прочной нитью, образуя приятную ушам мелодию… Отсюда можно было расслышать тихие и неразборчивые разговоры жителей из городка неподалеку, мягкий, даже приятный, хруст снега под ногами и громкое завывание ветра — кажется, намечалась метель. Это место было поистине удивительным. Магия, видимо идущая из недр горы и которую Монстры успешно использовали в своих целях, создавала завораживающие картины, резкие перепады температур, и даже целые биомы, живущие своей жизнью. К примеру, несмотря на температуру ниже нуля, речка Лодочника всё так же текла с прежней скоростью, поэтому с закрытыми глазами было бы невозможно толком определить какой из регионов они проплывают, ведь прохладно было во всех трёх, кроме Хотленда.       Кстати о прохладно… Сильный ветер не нравился Чаре — она видела, как её спутница отчаянно кутается в плащ, у которого даже была искусственная меховая подкладка. Ей самой, несмотря на привычку, было довольно холодно, к тому же отсутствие ещё одного свитера под низом кофты смущало, как и штаны, предназначавшиеся для более теплого времени года. Девушка явно оделась не по погоде, ну или же наивно полагала, что сегодня будет ясно. Даже ладони вскоре стали неприятно ныть, а пальцы отказывались при надобности двигаться с прежней ловкостью. — Потерпи, ладно? Нам еще немного. А лучше накинь капюшон, — негромко, словно успокаивающе, произнесла она, и всего через пару секунд остановилась, удивлённо взглянув на Фриск, которая не только затянула собственный капюшон, но и на принцессу накинула аналогичный кусок ткани. — Какая бы морозостойкая ты не была… Я ведь вижу, как покраснели твои щеки и нос с того момента, как мы покинули лодку, — упавшая чуть улыбнулась, на что получила тихий кашель и чересчур сухой кивок. Видимо подобная забота со стороны человека, к тому же незнакомки, была ей чужда. — Я… В общем спасибо… Краснеть — это достаточно нормальная для меня реакция на буквально все что угодно. Поэтому не стоило, — однако, несмотря на отрицание, по тому, как девушка усиленно избегала зрительного контакта, было весьма хорошо видно, что ей приятен подобный жест.       И после этого обе вновь замолчали, а Чара продолжила путь. С одной стороны, они просто не имели общих тем, вернее ещё не знали о существовании таковых, а с другой… Погода не особо способствовала беседам. Поэтому каждая из них продолжила свои «занятия». Фриск, придерживая собственный капюшон, рассматривала кружащиеся в воздухе снежинки и вообще любовалась красотой этой локации— лес в сочетании со снегом и вправду захватывал дух. Правда, не настолько сильно, как само желание погулять там. Но, во-первых, сейчас было не время, а во-вторых, алоглазая имела своё мнение на этот счет — на развилке она выбрала тропинку, ведущую направо.       Вдалеке виднелся мост с непонятными деревянными пристройками по бокам, а чуть ближе к девушкам, небольшая будка — наблюдательный пункт — который был обильно притушен снегом и за которым, судя по очертаниям, кто-то спал. Только вот Дриммурр явно не спешила к этому кому-то. Она замедлила шаг возле поворота, после чего и вовсе сделала пару шагов к лесу. Упавшая не понимала к чему это всё, но решила не сбивать, ведь на лице принцессы было такое сосредоточенное выражение, будто она взглядом что-то искала… А Чара и вправду пребывала в замешательстве. Именно в этом месте всегда находилась одна из ярко-жёлтых звезд сохранения, которая каждый раз при приближении к ней наполняла тело приятным теплом, словно небольшое солнышко, но… Сейчас её там не было. Сердце пропустило глухой удар и по спине побежали мурашки. У девушки было плохое предчувствие, которое с каждой секундой росло, достигая панически больших размеров, пока не…       Уголок губ девушки нервно дёрнулся вверх и она почти что усмехнулась, если бы не некое шестое чувство, которое буквально заставило её отскочить от этого места. Сразу же после этого яркий жёлтый свет на пару секунд ослепил ту, даже неприятно обжёг изнутри, будто отгоняя прочь, в то время, как Фриск он наоборот согрел, желая притянуть как можно ближе. Более того, выжившая даже не почувствовала никакого страха, пусть и должна была. Подсознательную боязнь девчонки будто притупили и она даже интуитивно потянулась бы к источнику тепла, если бы не тихий, но при этом немного хриплый и достаточно проникновенный голос позади них не произнес: — кажется, вы не знаете, как приветствовать старовых друзей? повернитесь ко мне и… — давно заученную тираду прервала как раз-таки уже раздражённая Чара, резко повернувшись к Монстру, окутанному тёмной дымкой. — Санс, не сейчас. Не зли меня, — на это фигура чуть ниже самой Дриммурр издала тихий смешок, медленно сняв синий капюшон. Едва он это сделал, тёмная пелена тут же спала и перед девушками предстал самый настоящий скелет, одетый в толстовку поверх белой майки, чёрные шорты с двумя серыми полосами по бокам и фирменные розовые тапочки. Не самый модный прикид, но не то чтобы ему было до этого дело. — такую шутку испортила. просто окостинительную, — несмотря на наигранную жалость в голосе, он не особо-то был расстроен, судя по широкой улыбке на лице. Или же это было просто прикрытие? Кто знает, но зато добродушие и глупые каламбуры скелета не пугали Фриск, она наоборот чуть улыбнулась, — кстати, меня зовут санс. скелет санс, — он протянул ладонь упавшей. — Фриск. Человек Фриск, — в тон ему ответила девушка и, к глубочайшему сожалению Чары, пожала ему руку… Неприятный звук пердежа казалось бы эхом откликнулся им в чаще леса, что заставило Санса ещё шире улыбнуться, а девчонку нелепо хихикнуть. — хехе. старый трюк с подушкой-пердушкой в руке. всегда смешно. верно, чара? — он взглянул на молчаливую принцессу, которая лишь фыркнула в ответ, — а может, это просто у тебя плохое чувство юмора? малой вон понравилось. — Давай все-таки перейдём к сути. У меня сегодня куча дел и твои шутки в них не входят. Более того, у неё не самая теплая одежда, чтобы тут без надобности торчать более необходимого. — ладно-ладно. твоя скеле-тонна дел явно неотложная, раз ты так торопишься, хех, — девушка ему ничего не ответила, и Санс наконец стал копаться в карманах, пока не вытащил оттуда небольшой камешек кристаллической формы. В этот раз он был небесно-голубого цвета и чуть крупнее, нежели тот, который в прошлый раз использовала Чара. И, безусловно, внутри него клубился такой же нежно-голубой дым, который тщетно пытался скрыть мерцающие за ним пульсары, — вот, держи, — монстр протянул алоглазой магический предмет, вложив в приоткрытую ладонь. По пальцам девушки тут же стали струиться красные ниточки магии, питая кристалл, и, прежде чем она наконец смогла точно представить себе место назначения и переправить достаточно магии в предмет, Санс негромко, но с прежней улыбкой произнес: — а может, ты злишься, потому что кончилось твое время контроля, а, чара? — девушка не ответила.       Она была слишком занята, чтобы придумать подкол в ответ, ведь если сбиться с хода мыслей, то можно угодить вообще куда угодно, даже в «Неизвестность», из которой не выбраться. Именно так Монстры называли место, куда попали их сородичи при первых, довольно провальных испытаниях этой вещицы. Да и более того, шатенка, даже если бы и была согласна со скелетом, никогда бы не созналась в этом, поэтому и ушла по-английски. Всего через пару мгновений после реплики Санса спутницы исчезли в яркой вспышке, переносясь сразу в Новый дом…