Младшая сестра

В середине февраля Николас и Джеймс были вынуждены на время прервать свои поиски. Было обычное воскресенье – первый выходной Джеймса за довольно долгое время. Лили и Гарри ещё спали, а сам Поттер вместе с Кеем сидел в кухне, внимательно изучая карту. - Не понимаю, как Сириус это делает! – яростно громким шепотом выдал Джеймс, откидываясь на спинку стула, - что там за квадраты, районы… Как это вообще понять? Почему Блэки так хорошо ориентируются? - Не все Блэки хорошо ориентируются, - хмыкнул Николас, и на его губах появилась уже знакомая Поттеру грустная улыбка, - Адара, например, всегда была в ужасе от необходимости чтения карт. - Почему ты так хорошо её знаешь? – тихо поинтересовался Джеймс, - ты не мог проводить с ней больше времени, чем я! - Я старше, Джеймс, - улыбнулся Ник, - пусть всего на год, но старше. Девушки часто больше доверяют тем, кто старше, потому что в нас они видят защитников. - А в ровесниках? – хмыкнул Джеймс. - А в ровесниках, как правило, они видят мальчишек, которые могут только дурачиться, - улыбка стала немного ехидной, - с ровесниками может быть весело, но доверяют больше взрослым людям. - Тогда почему же она решила связать свою жизнь с Ноттом? – фыркнул Поттер, - а не с кем-то постарше? - Потому что Нотт, в данном случае, был вне конкуренции, - пожал плечами Николас, - она с ним под стол под ручку ходила. Естественно она ему доверяла более, чем другим. Я уверен, что его смерть стала очень сильным ударом для Адары... - Как мне это всё надоело… - вздохнул Джеймс. Молодой человек, сняв очки, устало потёр глаза и остался так сидеть, не открывая глаза. - Джим, - услышал Поттер встревоженный голос Лили. Джеймс открыл глаза и увидел Лили, стоящую около стола с Гарри на руках. Она и Ник хмуро смотрели на сову Сириуса и Марлин, которая так же пристально и недовольно смотрела на людей, которые не торопились отвязать небольшую записку, и птица была вынуждена ждать. Поттер тряхнул головой и отвязал клочок пергамента. Сова недовольно ухнула и принялась пить воду, принесённую Лили. Развернув записку, Джеймс в шоке отказывался верить в то, что там было в спешке нацарапано рукой Марлин: «Они снова напали на нас. Мама и Тони пострадали. Сириус в тяжёлом состоянии в госпитале. Их было слишком много» Джеймс вскочил с места и, быстро объяснив, что случилось, схватил палочку. Они с Ником трансгрессировали в штаб Ордена.

*

Едва зайдя в госпиталь, Джеймс увидел Марлин. - Ты в порядке? – подбежав к ней, спросил Поттер, осматривая жену лучшего друга. Ник молча оглядел молодую женщину на предмет повреждений. - Я пришла позже, - слёзы заструились по щекам миссис Блэк, - они уже ушли, а Сириус… - Что? – сглотнув вязкую слюну, Джеймс почувствовал, как в груди разгорается паника. - Он уже не дышал, - Марлин уткнулась в плечо Поттера, - Линда сказала, что ещё немного и у него даже шанса не осталось бы. - Где он? – глухо спросил Джеймс, машинально принявшись гладить бывшую однокурсницу по спине. - Там, - Марлин указала на двойные белые двери, - Линда ничего толком не сказала… Жестом попросив Ника взять Марлин на себя, Джеймс направился к другу. Картина, открывшаяся Поттеру, выглядела невероятно страшно для него: Сириус с закрытыми глазами лежал на кровати. Его лицо было испещрено царапинами и выглядело серым, губы совсем потерялись из-за отсутствия в них хотя бы капли цвета. Брюки Блэка на поясе были пропитаны кровью, и ремень оставлял красный след на торсе. А поперёк груди и прямо до этого самого ремня тело друга было туго забинтовано: где-то перевязка уже тоже напиталась кровью. Бледность Сириуса становилась всё более выраженной, а сам друг выглядел практически восковым. Ужас, сжимающий грудь тисками, оказался таким сильным, что у Поттера сбилось дыхание. Джеймс медленно приблизился и, обойдя Линду, которая занималась брюками, склонился над Сириусом, надеясь ощутить его дыхание. Оно было слишком быстрое и еле чувствовалось. - Он жив, Джеймс, - прошептала Линда, убрав брюки – на ногах тоже были раны, будто от осколков стекла, - пока жив… - Не говори так, - поморщился Джеймс, - что с ним? Что это за заклинание? - Не поможешь? – попросила Линда, стараясь как можно осторожнее повернуть Блэка на бок, чтобы и со спиной поработать. Джеймс аккуратно, страшась навредить другу ещё сильнее, задержал Сириуса в одном положении, позволив Линде работать. - Ты не ответила, - просипел Поттер, чувствуя, как руки начинают трястись от страха. Страха потерять Сириуса. - Мы не знаем, - тихо вздохнула Линда, - кровь мы не смогли остановить, только уменьшить скорость её потери. Пока не найдём способ ему помочь, он будет пить крововосполняющее… - Он без сознания, - нахмурился Джеймс, перебивая целительницу. - Мы будем ему помогать, - пообещала Линда, - но, Джеймс… - Не вздумай этого сказать, - в ужасе глядя на женщину, Поттер положил Сириуса на кровать обратно и принялся метаться из стороны в сторону, как бешеный снитч, - он не может умереть! - К сожалению, все мы смертны, Джеймс, - Линда положила руку ему на плечо и слегка сжала, - и никто не застрахован от этого… - Нет! Не говори этого! Что мы можем сделать? – потряс головой Поттер, - что? Где искать? Что нам делать? - Надеяться на лучшее, - сжав его плечи с двух сторон, но избегая смотреть ему в глаза, ответила Линда, - прости, Джеймс, но, пока мы не узнаем, от чего именно Сириус пострадал, мы не сможем ему помочь. - Но ведь… - попытался возразить Джеймс, - я могу помочь! – вспомнил он, - у нас есть старинные книги в библиотеке, которые принадлежали Линфреду Стинчкомбскому. Мама хранила их. - Джеймс, это не старинное заклинание, - сказала Линда, - ты можешь просмотреть эти книги или принести их мне, но я почти уверена, что это современное проклятье… - Но должен же быть какой-то выход? – будто в миг обессилив, выдохнул Джеймс. - Мы его найдём, - кивнула Линда, - а ты забери Марлин к вам. Не оставляй её одну и позаботьтесь с Лили о ней, хорошо? - Ты так говоришь, будто Сириус уже... умер, - запнувшись на слове «умер», сказал Джеймс, произнеся его так тихо, что Линда практически читала по губам. - Нет, он ещё жив, - возразила Линда, и уголки её губ на секунду дрогнули, - и я сделаю всё, чтобы он выжил. - Как всегда, - кивнул Поттер, горько ухмыляясь. - Не оставляй Марлин, - повторила Линда, - идите домой и ждите новостей. - Мы не будем просто сидеть и ждать! – возмутился Джеймс, проведя ладонью по лицу. - Вы можете приходить, - подняв руки в примирительном жесте, тут же ответила Линда, - и проштудировать все книги, к которым у вас есть доступ. Если что-то найдёте, похожее на глубокие порезы, которые не заживают со временем, - сообщите. А теперь иди, Джеймс. - Понял, - кивнул Поттер и поплёлся к выходу. Когда он уже почти схватился за ручки, Линда его окликнула: - Джеймс, - он медленно повернул голову в её сторону, - не ждите чуда, но надейтесь на лучшее. Пристально оглядев её лицо, Поттер кивнул и, ещё раз посмотрев на неподвижного друга, вышел.

*

Следующие несколько дней Поттер просидел в старой родительской библиотеке, сначала разыскивая те самые тома своего древнего предка, а затем штудируя их от корки до корки. Но, как и сказала Линда, он находил огромное количество информации об оспе, чуме у магглов, зельях, заклятьях, которым их учили ещё в школе, и ещё много всего, в том числе и некоторые вещи их Чёрной магии, но ни слова о чём-то похожем на то, чем поразили Сириуса. Поттер практически не спал, очень мало ел, изредка брал сына на руки, пока Лили с Марлин тихим тревожным шёпотом переговаривались на кухне. Джеймс почти видел, как его мир, с таким трудом выстроенный после гибели родителей и предательства Адары (в которое он, естественно, не верил), начинает рушиться, а кирпичные осколки и обломки железной арматуры – воспоминания и осознание происходящего – оставляли на его душе огромные глубокие раны. Когда же его глаза уставали настолько, что даже в очках буквы расплывались и начинали "прыгать" по строчкам, Джеймс откидывался на спинку старого отцовского кресла и думал. Обо всём, что происходило сейчас в их жизни: они почти подобрались к Адаре, но снова упустили, война только набирала обороты, было совершенно ясно, что перевес не на их стороне, что они проигрывают. Конечно, в каких-то битвах они побеждали, но какой ценой? С Рождества они потеряли около пяти сотен соратников, бойцов и просто мирных жителей, а свита Волан-де-Морта становилась больше и опаснее. Они добрались даже до них... Казалось, всё это время Поттер вообще не понимал, как их могут задеть? Это же абсурд, просто невозможно, они должны жить вечно! Ну, или по крайней мере очень долго. А теперь Сириус одной ногой в могиле, и целители не знают, как ему помочь. Марлин часто тихо плакала, думая, что её никто не видит, но Джеймс замечал всё. Каждый раз, смотря на неё, Поттер думал о Сириус и каждый раз эти мысли заставляли сердце сжиматься до физической боли, а думать о самом плохом исходе Джеймс и вовсе боялся.