Шрам

- Шерлок, ты уверен? - Джон нервно теребил резинку трусов, не решаясь последовать примеру своего друга - Шерлок стоял рядом с ним абсолютно обнаженный, и, казалось, не испытывал никакого стеснения. Он насмешливо посмотрел на Джона. - Еще не поздно вернуться, - быстро проговорил Джон, - Такси доедет до Бейкер-стрит за пятнадцать минут... - Хватит стесняться меня, Джон, - твердо сказал Шерлок, в глазах появилось мечтательно выражение, так несвойственное ему, - Удивительно, что ты ни разу не пробовал это, но... Никогда не поздно все исправить. Джон тоскливо окинул взглядом раздевалку, собрался с духом и дёрнул резинку трусов вниз. Шерлок тем временем достал из шкафчика две белые шерстяные шапочки классической куполообразной формы, нахлобучил одну на свою растрепанную макушку, вторую, ухмыляясь, протянул Джону. - Вот только не надо никаких язвительных комментариев или дедукции сегодня, хорошо? - Джон нервно передернул плечами и надел шапочку. - В игру, Джон, в игру! - весело произнес Шерлок и пошел в парную. - О да, хорошо, что нас не сфотографировали для "Таймс" в этих шапочках, - покачал головой Джон, - "Великий детектив Шерлок Холмс и убийство в бане!". - Не переживай, Джон, пожалуйста, - Шерлок постелил полотенце, устроился на деревянной лавке и с наслаждением закрыл глаза, - Никто тут тебя не убьет. Первый заход пять минут. Джон вдохнул полупрозрачный теплый пар и уселся рядом с другом. - Как тебе пришла идея притащить меня в русскую баню?.. - Джон. Пожалуйста. Помолчи, - чеканя слова произнес Шерлок, - Поговорим потом. А сейчас просто сядь и расслабься. Джон вздохнул, прикрыл глаза и попытался последовать совету друга. Теплый пар приятно обволакивал, согревал кожу и мышцы, дыхание Джона стало размереннее и глубже. - Все, Джон, выходим! - раздался где-то над ухом голос Шерлока. Джон открыл глаза, удивившись, как быстро пролетело отведенное время. В душевой мужчины смыли с себя пот, вытерлись и пошли в комнату отдыха. - Передышка десять минут, потом пойдём париться, - Шерлок довольно откинулся на мягком сидении назад, Джон уселся напротив него, положил руки на стол, расположенный между сидениями и задумчиво произнес: - Похоже, это была не такая уж плохая идея. - Подожди, вот попаришься... - глаза Шерлока загорелись, - Здесь прекрасные банщики. - Меня смущает момент с прыжком в ледяную купель, - пробормотал Джон, ведя пальцем по деревянной столешнице. - Не думай. Всему свое время. Джон поднял глаза на Шерлока. Тот сидел в расслабленной позе и явно наслаждался происходящим. Взгляд Джона вдруг зацепился за старый белесый шрам округлой формы на животе друга. - Шерлок, а это у тебя откуда? - Джон кивнул на шрам, - Думал, что знаю все твои боевые отметины. - Это... Этот шрам - вечное напоминание о том, что я тоже был идиотом. Поддался эмоциям, вмешал их в логическую цепочку и получил на выходе совсем не то, что должен был, - Шерлок грустно улыбнулся. - Что значит "тоже был идиотом"? - возмутился Джон, - Ты на что-то намекаешь? - Это просто оборот речи, Джон, - в голосе Шерлока послышались привычные насмешливые нотки. - Ладно. Рассказывай, - Джон оставил стол в покое, сложил руки на груди и посмотрел на Шерлока, - Жажду узнать, когда же ты был идиотом. - Мне было десять. Джон закатил глаза. - Боже, Шерлок, в десять лет все дети - просто дети!.. - Я уже тогда был особенным! - горячо воскликнул Шерлок. - Да-да, конечно. Итак, тебе было десять... - Да, - Шерлок замолчал, погрузившись в свои воспоминания, Джон терпеливо ждал. - Майкрофту было шестнадцать с половиной, - наконец, продолжил Шерлок, - Он казался мне... Ну, ты знаешь, Джон, как мальчишки смотрят на своих старших братьев. - Нет, не знаю, Шерлок, - осторожно произнес Джон, боясь, как бы не разрушить откровенную обстановку, возникшую между ними, - У меня же только сестра. - Ну... - Шерлок посмотрел на свои руки, - Коротко говоря, я его боготворил. Он один обыгрывал меня в шахматы. И вообще в любую интеллектуальную игру. Он был наблюдательнее меня. Он посещал интересные уроки вроде химии и физики, он препарировал лягушек на биологии, в то время, как я рассматривал листья растений под микроскопом. Он создавал модели экономического развития нашей страны... Достаточно примитивные модели, могу тебя заверить, но для шестнадцатилетнего парня он был весьма неплох, чего же говорить о десятилетнем мальчишке... - Шерлок вновь замолчал. - Итак, ты любил своего брата, - негромко проговорил Джон, - Это нормально, Шерлок. - В этом же возрасте я перестал быть ему интересен, - продолжил Шерлок, не слушая Джона, словно вел диалог сам с собой, - Я же яростно мечтал обратить его внимание на себя. Творил разные вещи... Глупые. Портил ему что-то. Сделал молочную бомбу и установил в его зонт: при открывании зонта бомба разрывалась и молоко вытекало. Он как раз захватил с собой этот зонт на прогулку с замдекана того факультета, куда хотел поступать, - на лице Шерлока проявилась шкодливая улыбка, Джон, тоже, невольно заулыбался, даже не пытаясь представить, на что было похоже детство братьев Холмс. - Майкрофт приводил домой девушек. Он был в постоянном поиске, жадно хватался за взрослую жизнь, пробовал все и отбрасывал лишнее. Женщин он в итоге тоже отбросил, но тогда... Он еще не был толстым, как в двадцать лет, не был худым, какой он сейчас. На вид обычный парень, хорошо одетый, вежливый и с утонченными манерами. - И с молоком в зонтике, - вставил Джон, чтобы несколько разрядить ситуацию, потому что Шерлок с каждым предложением становился все более задумчивым и невеселым. Шерлок улыбнулся и продолжил рассказ. - Не знаю, что нравилось в нем девушкам, но их было достаточно много. Он побеседовал с родителями, те побеседовали со мной и строго-настрого запретили даже пытаться попасть в комнату Майкрофта, когда он приводил девушек. Я пробовал обойти запрет, но замок в комнате Майкрофта был еще слишком сложным для меня, хотя после того случая я научился взламывать замки такого типа за семь с половиной минут. Комната Майкрофта находилась на третьем этаже, так что в окно я подглядеть тоже не мог. В конце концов, я обратился к другу Майкрофта - Джеймсу, он единственный бывал у нас. Я спросил, чем Майкрофт занимается в запертой комнате с девушкой, на что получил ответ, чересчур обстоятельный для десятилетнего. С тех пор эта тема меня больше не интересовала... Время, Джон! - Шерлок поднялся с сидения, - Пора в парную! Джон с удовольствием променял бы парную на окончание рассказа, но смиренно пошел вслед за другом. В парной их уже ждали двое банщиков с вениками. Джон содрогнулся, но отважно отдал свое тело на волю банщика, и, вскоре, был сполна вознагражден. Легкие прикосновения веника разогревали кожу, нагнетали горячий воздух, расслабляли тело и сознание. Прикосновения становились чувствительнее и, вскоре, в голове Джона, затуманенной паром, не осталось ни одной мысли. Время за парением пролетело незаметно. Парильщик Джона помог ему подняться и проводил в комнату с кадками, наполненными ледяной водой. - Вам для первого раза достаточно, - сказал он, - Советую воздержаться сегодня от купели, и начать с обливания. Джон послушно встал под кадку, скрепя сердце поднял руку и дёрнул за веревку. Холодная вода мгновенно вывела его из расслабленного состояния, дыхание перехватило, Джон чудом удержался от вскрика. Банщик вновь проводил его в парилку, им навстречу вышел раскрасневшийся Шерлок, и направился к купели. Банщик Джона поддал пара и вновь принялся обмахивать его веником, до тех пор, пока чувствительность у Джона не восстановилась и кожа не начала гореть. Джон снова отправился в душ, смыл с себя пот, и пошел в комнату отдыха. На столе его ждали горячий чай и малиновое варенье. Джон с наслаждением выдохнул, плеснул в чашку чая и стал ждать Шерлока. - Ладно, согласен, в этом что-то есть, - сказал Джон, когда его друг вернулся, - И расслабление и какой-то тонизирующий эффект, не знаю, как это сочетается. - Русская баня - это нечто, - согласился Шерлок, наливая себе чая, - Все-таки эти русские, действительно, особенные, придумать такую вещь... - он замолчал и с наслаждением отхлебнул из чашки. - Так что там со шрамом? - спросил Джон через какое-то время, когда друзья немного отошли от парения. - Да, шрам... - Шерлок поерзал на сидении, - Тот друг Майкрофта, про которого я говорил... - Джеймс? - Да, Джеймс. Я стал замечать нечто странное в его поведении. Он начал все время торчать у нас дома. Из весельчака и рубахи-парня стал замкнутым, даже угрюмым. Уже тогда мне было очевидно, что эта перемена связана со смертью его дедушки, но, почему-то, я не пошел обычным путем, признав, что Джеймс просто переживает из-за потери родственника... Я заподозрил его в убийстве. - Убийстве дедушки?! - выпалил Джон, широко распахнув глаза. - Да, Джон, - недовольно сказал Шерлок, - Я понимаю, как это звучит, но в то время я зачитывался детективными рассказами... В общем, я стал искать мотив и очень быстро нашел: Майкрофт как-то за ужином рассказал, что по завещанию деда Джеймсу перешло крупное состояние. Что дальше? Способ убийства. Дед умер от сердечного приступа, очевидно, он принимал сердечные гликозиды, тот же дигиталис. Достаточно устроить передозировку, чтобы имитировать инфаркт, я знал это из детективных романов. Как-то раз, когда Джеймс был у нас в гостях, я спросил его, чьи детективы ему больше нравятся. Он стал разглагольствовать на тему достоинств и недостатков Агаты Кристи, Честертона, Сименона, и посоветовал мне других малоизвестных авторов. Я понял, что он не мог не знать про дигиталис. У меня было две составляющие из трех: мотив, способ... Что касается возможности, тут мне помог сам Майкрофт. Однажды я весьма назойливо приставал к Джеймсу, вечером того дня брат сделал мне втык и произнес фразу: "Дед умер на его глазах! Оставь его в покое, пожалуйста!". Значит, возможность у Джеймса тоже была. Я решил, что он стал угрюмым из-за мук совести, а больше времени проводит у нас, чтобы пореже контактировать с родителями, которые могли бы его заподозрить. - Ну и фантазия у тебя, Шерлок! - Джон, улыбаясь, покачал головой. - Дальше будет еще интереснее, Джон, - Шерлок подлил чая, - У меня не было доказательств, поэтому я молчал, но старался держаться поближе к Майкрофту с Джеймсом и наблюдать. Однажды вечером наши родители уехали в филармонию, потом на благотворительный ужин, потом еще куда-то... В общем, их не было до самой ночи. Я занимался своими экспериментами с микроскопом и луковой шелухой, Майкрофт с Джеймсом сидели в гостиной и обсуждали политику... Майкрофт уже тогда был невыносимо скучным собеседником. Я услышал шаги по лестнице, очевидно, они поднялись в комнату Майкрофта. Через какое-то время мне стало скучно, я решил пойти к Майкрофту и Джеймсу. Когда я поднялся на третий этаж, оказалось, что дверь в комнату Майкрофта закрыта. Я хотел было уйти, но вдруг услышал какие-то странные звуки, доносящиеся из комнаты. Мне показалось, это было нечто среднее между стонами и криками. Я испугался и забарабанил в дверь. - Уходи немедленно, Шерлок! - я услышал в голосе Майкрофта надрыв и какую-то нездоровую эмоциональную окраску. Мне все стало ясно: Джеймс убивал Майкрофта! - Шерлок сокрушенно замолчал. Джон, слушавший открыв рот, не сводил с него зачарованного взгляда. - Ты был ребенком, Шерлок... - Брось, Джон, это была непростительная глупость с моей стороны. Я подумал, что Майкрофт пытается спасти меня, жертвует собой, чтобы я успел убежать. Но я был отважен храбростью безумцев. Проще всего было добраться до комнаты Майкрофта, спустившись с чердака, потому что чердачное окошко находилось прямо над его окном. Утихшие было стоны и крики за дверью стали раздаваться с новой силой, я бросился вверх по лестнице на чердак. Прежде всего, я нашел веревку. Хотел привязать ее к перекладине на потолке, но возиться со стремянкой было слишком долго. Я беспомощно огляделся... В углу стоял остов тяжеленной металлической кровати. Я привязал один конец веревки к ножкам кровати морским узлом, я же хотел стать пиратом и изучал соответствующую литературу. Второй конец веревки обмотал на поясе и крепко затянул. Я распахнул чердачное окошко... Как сейчас помню морозный воздух, дохнувший мне в лицо. Повезло, что я всегда был худощавым, иначе мог бы вполне застрять в окошке. Об осторожности я думал меньше всего, набрал в грудь воздуха и стал спускаться, держась за выступающие камни и декоративную чугунную решетку, расположенную по периметру окна. Я спустился достаточно низко и заглянул в окно. - Может не надо, Шерлок? Шерлок пожал плечами. - Сам догадаешься, что я там увидел. Мой брат и его друг, обнаженные и разгоряченные... Увиденное шокировало меня, я сорвался с окна, отчаянно хватаясь руками за все подряд. Этот шрам - след от чугунного крюка, вмонтированного в решетку. На крюк летом вывешивали кашпо с цветами. - Господи, Шерлок... - пораженно пробормотал Джон. - Именно так, Джон. Окно открылось. Голый Джеймс как-то снял меня с веревки и затащил в комнату. Майкрофт, успевший надеть боксеры, принялся развязывать веревку, рубашка на моем животе пропиталась кровью... Помню, я был вне себя, кричал и требовал объяснений. Пока Джеймс вызывал скорую помощь, Майкрофт сбегал за аптечкой, постарался заткнуть рану стерильным бинтом, стал надевать на меня пальто и ботинки... Плохо помню, на самом деле. После всех манипуляций в травмпункте Майкрофт распрощался с Джеймсом и вызвал такси. По дороге домой мы молчали. Дома он отвел меня на кухню, усадил за стол, сварил какао... По-моему, это был единственный раз в жизни, когда он приготовил мне какао. Он доступно объяснил произошедшее, убедил не говорить родителям о том, что я видел их с Джеймсом, пообещав отдавать четверть карманных денег... - Подкупил тебя! - ахнул Джон. - Именно, - кивнул Шерлок, - Потом я узнал, что он сильно занизил мою долю. Вот, в общем, и все. Мы играли в шахматы и скрэббл, он уложил меня спать и даже почитал на ночь. Майкрофт был как шёлковый в течение месяца, Джеймс стал приходить все реже и реже и, вскоре, пропал из нашей жизни. - Шерлок, это... Даже для тебя было слишком рано узнавать такое в десять лет. - Не могу похвастаться тонкой душевной организацией, Джон, - Шерлок пожал плечами, - Это действительно произвело на меня впечатление, но вскоре было вытеснено чем-то более интересным. - Шерлок, я даже не знаю, что сказать... - сочувственно начал Джон, но замолчал, увидев насмешливо приподнятые брови Шерлока. - Боже, Джон, ты бы себя видел, - рассмеялся Шерлок, поднимаясь со своего места, - Я все придумал. - Что?! - Судя по блеску в твоих глазах, затаенному дыханию и расширенным зрачкам, ты ожидал от меня скандальной истории, и я дал ее тебе, только и всего, - усмехнулся Шерлок, - На самом деле я лазил за яблоками к соседям и зацепился за ограду. Но ты бы себя только видел! - Шерлок! Ну, ты даешь! - Джон втянул ноздрями воздух, стараясь успокоиться, Шерлок насмешливо улыбнулся и пошел к выходу. - Никогда больше не пойду в баню, - пробормотал себе под нос Джон и направился следом. *** - К вам пришел Майкрофт, мальчики, - вкрадчиво произнесла миссис Хадсон, встречая Шерлока с Джоном, - Он принес мне очень красивые цветы, попросил освободить кухню и теперь хозяйничает там... - она растеряно развела руками. - Принес цветы, чтобы умаслить вас, - отозвался Шерлок, - Опять попросит о каком-нибудь одолжении. - Ну да, расследовать чрезвычайно запутанное и интересное дело, - хмыкнул Джон. Когда они зашли на кухню, Джон на секунду замер. На столе стояла большая чашка горячего какао, щедро посыпанного зефирками и корицей. Майкрофт, в рубашке с закатанными рукавами и фартуке миссис Хадсон повернулся к ним. - Здравствуй, братец. Сварил тебе какао, - он махнул рукой в сторону стола. - Вижу, - надменно усмехнулся Шерлок, но с довольным видом уселся за стол, - Второй раз в жизни... Дело серьезное, я полагаю? - Джон, будьте любезны, налейте чая, - елейным голосом произнес Майкрофт, усаживаясь напротив Шерлока. - Чай?! - возмутился было Джон, но вдруг замолчал, пораженный внезапной догадкой, - Погодите... Какао второй раз в жизни... А первый раз был, когда Шерлоку было десять? - Джон оторопело уставился на Майкрофта. - Шерлок, ты рассказал ему... - Майкрофт побледнел, Шерлок с наслаждением сделал глоток какао, - Ты обещал никому не рассказывать! - Ты перестал отдавать мне четверть карманных денег, - парировал Шерлок, - Так что там у тебя? - Ты невыносим! - фыркнул Майкрофт и повернулся к Джону, - Джон, надеюсь, вы забудете все, что рассказал вам мой брат. - Такое не забудешь! - Джон со стуком поставил чайные чашки на стол и посмотрел на побагровевшего Майкрофта, - Не переживайте, ваши карманные деньги мне не нужны, - Джон улыбнулся, - Но я сохраню ваш секрет глубоко в своей душе. Просто так. На всякий случай.