I. Эрика и Бойд
Призраки водятся везде. Мы носим их с собой, куда бы ни отправились. Дж. Мартин
Эрика возвращается спустя неделю после начала школы. Входит на собрание стаи, оглядывается. На ней те же вещи, в которых она была в подвале, где Стайлз видел её в последний раз. Только куртки нет. Она такая же неловкая, как когда была простым человеком. Стайлз замечает, что Эрика запинается и, чтобы не упасть, цепляется за Айзека. Тот поводит плечами и ничего не говорит, только хмурится. Когда кто-то оказывается слишком близко к ней, Эрика вздрагивает и отходит. Стайлз понимает, что ей неудобно. Она ушла, оставляя Дерека. Эллисон обманула их с Бойдом, и их пытали. Охотник освободил их и дал уйти. И теперь она вернулась, потому что есть новая угроза, и она просто девочка-подросток. Никто из них понятия не имеет, сколько оборотней и охотников за пределами Бейкон Хиллс. Может быть, там целый мир сверхъестественного, где никто никогда не бывает в безопасности. Может быть, там никого нет. Они не знают. Стайлз думает: если спросить Дерека, тот всё равно не расскажет. Стайлз не уверен, что таким должен быть вожак стаи, но откуда ему знать? Дерек сообщил, что стая альф собирается появиться в городе, потому что они всегда приходят. Никакой точной или нужной информации. Он не рассказал им ничего полезного, только призвал опасаться за себя и держаться вместе. Дерек настаивал на поиске Эрики и Бойда, когда Стайлз рассказал о подвале Арджентов, но при этом прямо сейчас не реагирует на появление Эрики. Словно и нет её. Она стоит какое-то время в стороне, прислонившись к стене. Молча смотрит на всех, пока остальные расползаются по лофту. Рядом с ней останавливается Айзек, но она отходит прежде, чем он заговорит с ней. Стайлз прикрывает глаза и не смотрит, когда Эрика опускается на подлокотник его кресла. Последний раз они виделись в подвале Арджентов. Она была закована и подвергалась пыткам. Теперь они сидят вместе с остальной стаей и каждый занят собой. Эрика весь вечер молчит, только фыркает пару раз, когда Скотт настаивает на том, чтобы говорить с альфами. Стайлз не знает, как сказать лучшему другу, что не все готовы к мирному обсуждению. Это делает Дерек: рычит на идею просто переговоров со стаей альф. Вся встреча полностью бесполезна на самом деле. Все спорят и ругаются. Джексон огрызается на каждого, пока Лидия настаивает на его присутствии. Она буквально держит его за руку, чтобы он послушно сидел на своём месте, на диване. Скотт бросает Дереку вызов каждым своим словом. Айзек молчит там, где стоит. Питер расположился у противоположной стены и выглядит так, словно он просто часть интерьера. Кажется, даже не двигается. Стайлз ловит его взгляд на себе каждый раз, когда позволяет вниманию бродить в сторону зомби-волка. Внимание бродит туда чаще, чем в сторону Дерека. На Питере белая рубашка-поло, полностью расстёгнутая и, похоже, как минимум на размер меньше. Стайлз сглатывает и отворачивается. Стайлз честно благодарен, что никому нет до него дела. Эрика просто сидит с ним рядом и не комментирует. За это Стайлз тоже благодарен. Это худший групповой проект, который был у Стайлза, а ему есть, с чем сравнивать. Проходит час, когда Дереку надоедает спорить, и он сердито рычит. Это не впечатляет даже Стайлза, а он человек. Питер закатывает глаза так сильно, что откидывает голову, открывая шею. Жест нарочитый и призван без слов сказать Дереку, как воспринято его поведение. Подсказка: не всерьёз. Похоже, что это последняя капля, потому что альфа наконец-то взрывается: — Пошли вон! Его тут же слушаются. «Очень функциональный лидер», — думает с сарказмом Стайлз. Судя по лицу Лидии, она думает примерно так же. И молчит, потому что ей нужно, чтобы Дерек обучил Джексона. Кроме него - некому. Мнение Питера о племяннике вообще все знают. Питер себя не скрывает. Он мудак, но честный. Стайлз подозревает, что его честность возведена в некий культ, потому что Питер любит говорить правду. Стайлз старается не закатывать глаза на то, что единственный приказ Дерека, который беспрекословно исполняется, — это, по сути, разрешение уйти по своим делам. Никто в лофте не собирается задерживаться, и не похоже, что это кого-то пугает. Скотт убегает даже раньше, чем Дерек успевает договорить. Джексон и Лидия выглядят так, словно могли бы выпрыгнуть в окно, чтобы двигаться быстрее, но имидж мешает. Питер единственный, кто не спешит, но это скорее потому, что взгляд, которым он смотрит на Дерека, откровенно снисходительный, и ясно, что он предназначен для того, чтобы его заметили. Он уходит, предварительно странно посмотрев на Стайлза. Снова. Потому что Питер вообще много смотрит на него. Стайлз старается не думать об этом, потому что частота, с которой он сам смотрит на старшего оборотня — соответствующая. Эрика какое-то время стоит перед Дереком. Стайлз думает: может быть, ждёт, пока тот извинится. У парня нет других идей того, почему она не идёт к выходу или почему молчит. Дерек даже не смотрит. Он игнорирует и её, и Стайлза, развернувшись, поднимается куда-то на второй этаж по винтовой лестнице. Стайлзу интересно, какой бы запах он чувствовал, если бы мог. Это краткая мысль, которая быстро растворяется в череде других. Эрика качает головой и, развернувшись, смотрит на Стайлза, поднимая бровь. — Подвезти? Айзек удивлённо выглядывает из дыры в стене, за которой скрывается кухня лофта. Стайлз игнорирует его, глядя на подругу. Эрика широко улыбается и кивает. Они вместе выходят на улицу, и она игриво бьёт его по плечу, смеясь: — Откроешь девушке? Стайлз фыркает в ответ, потому что, конечно, Эрика скажет что-то такое, воспользуется возможностью по полной, будет игривой и забавной. Это резкая перемена по сравнению с тем, что было на собрании. Когда рядом никого нет, со Стайлзом остаётся та же самая Эрика, с которой он сидел на некоторых лекциях в средней школе. Они были почти друзьями, пока она не прекратила говорить с кем-либо, стесняясь своей болезни. Стайлз чувствует вину за то, что не был достаточно хорошим другом, чтобы настаивать на общении. Он был нужен ей, но предпочёл куда более простую дружбу со Скоттом. Это никогда не мешало ему вступаться за неё, но они не были близки годами. Он не уверен, где расположен её дом, и петляет, несколько раз поворачивая не в ту сторону. Эрика смеётся над этим. — В Бэтмобиле потребуется невероятно точная система GPS, иначе ты никогда не успеешь никого спасти, Бэтмен. — Я просто должен изучить карту Готэма и запомнить расположение всех вероятных целей. Ювелирные магазины и детские сады, чтобы ты и Джокер всегда знали, что я буду вовремя. — Меня ранит, что ты не будешь приходить вовремя только ко мне одной, Бэтмен. Это не то, как работают отношения. — Ну, я думаю, что хотел бы, чтобы милые дети оставались целыми. Кто знает, что с ними сделает Джокер, если я опоздаю? — Правильно. Милые маленькие дети. Как будто наш Джокер не отправится скорее на охоту за некоторыми мальчиками. — Ой, Женщина-кошка, кого ты считаешь нашим Джокером? Эрика смотрит на него, подняв бровь. Она явно собирается что-то сказать, но её лицо быстро меняется, и она смеётся: — Ты опять пропустил поворот, Стайлз. Ему приходится развернуться, потому что ещё один круг по району будет неловким и подозрительным. Чудо, если ни одна пожилая леди не вызвала шерифа, чтобы сообщить о странном автомобиле, который нарезает круги по её улице. Он останавливается на другой от дома Эрики стороне, и девушка улыбается ему, прежде чем целует в щёку и уходит. Стайлз возвращается домой и устало поднимается в свою комнату. Завтра тест по химии, к которому он не готовился. У него был этот вечер, и вчерашний, и позавчерашний. И Стайлз помнил, что ему нужно учиться, чтобы сохранить свой средний бал. И тогда было предупреждение от этой новой стаи, и Дерек хотел их всех видеть. Скорее всего, завтра он тоже захочет, чтобы они все появились в лофте. Таким образом, Стайлзу просто некогда учиться между этим и поиском реальной информации, которая может быть хоть как-то полезна. Незаправленная кровать кажется воротами рая, но Харрис ни за что не разрешит Стайлзу пересдать тест. Таким образом, его выбор стоит между тем, чтобы иметь сон или сохранить свой средний бал. И на самом деле это не выбор, потому что, если он хочет получить высшее образование, ему нужна стипендия.***
Утром Стайлз похож на несвежего зомби. Разве что не пахнет разложением. Душ и кофе заставляют его чувствовать себя немного лучше, и этого хватает на то, чтобы он мог добраться до класса и написать тест. Отсутствие сна притупляет его эмоции, и это позволяет ему не беспокоиться ни о чём. Вместо обеда Стайлз прячется в библиотеке, чтобы немного подремать. Он делает вид, что читает, но вместо этого просто спит. Ему снится что-то странное и тёмное. Его будит голос Эрики: — Стайлз, проспишь тренировку. Он вздрагивает и роняет книгу на пол. Библиотекарь смотрит на него с подозрением, Стайлз вяло улыбается в ответ. Эрика сидит на соседнем стуле и смотрит на него. У неё странный грустный взгляд, но у Стайлза нет сил спросить, в чём дело. Он очень устал. Прошлой ночью он спал три часа, а сегодня не спал вообще. Школа и исследования для стаи активно конкурируют за его время, и на сон не остаётся ничего. Он трёт глаза и зевает. На тренировке будет слишком шумно, чтобы дремать, и Финсток точно не оценит, если Стилински просто будет лежать на скамейке. Есть огромное искушение вообще не идти на тренировку, а поехать домой спать. У него на телефоне есть сообщение: «4 часа» Стайлз закатывает глаза, потому что Дерек Хейл — полный дезадаптант в плане общения. Когда Стайлз поднимает голову, Эрика всё ещё сидит рядом и ждёт. — Дерек? Стайлз пожимает плечами: — Встреча в лофте сегодня. — Я уверена, что в твоём объяснении больше слов, чем в его сообщении. — Не представляю, как ты догадалась. Стайлз всё ещё искушаем мыслью пойти домой и лечь спать. Или, хотя бы, сделать уроки, чтобы лечь спать вечером. Встреча в четыре означает, что у него есть два с половиной часа, а на тренировке он всё равно на скамье. Он бы делал там уроки, если бы думал, что Финсток позволит. Эрика идёт рядом с ним: — Ты паршиво выглядишь, Бэтмен. — Спасибо, я знаю, что могу рассчитывать на тебя, чтобы поддерживать моё эго. — У тебя нет эго, Стайлз, — усмехается Эрика и обходит с другой стороны компанию девушек. Стайлз нагло проталкивается между ними, потому что слишком устал, чтобы пройти пару лишних шагов. Эрика же никого не трогает. Может быть, это что-то волчье, потому что Дерек тоже никогда никого не трогает. И Стайлз не видел, чтобы Питер даже приближался к кому-то. Разве что изредка его рука оказывается на плече Стайлза. Скотт единственный, кто имеет физический контакт с кем-либо, и в основном это команда по лакроссу. Ребята вместе проходят через школу и спускаются к парковке. Эрика снова ждёт, когда он откроет для неё дверь машины и усмехается: — Итак, что мы будем делать, Бетмэн? — Я отвезу тебя домой? — Или… — тянет Эрика, и её рука ложится на его плечо, — мы можем поехать к тебе. Правильно? Стайлз моргает, открыв рот, и Эрика смеётся над его выражением лица и растерянностью. — Мы будем делать уроки, потому что мне нужна твоя помощь с физикой. И мы можем вместе сделать литературу. Знаешь, написание эссе о книгах давно умерших белых гетеросексуальных мужчин, которые думали, что знают, как надо жить. — Тебе не нравится Хемингуэй? Я уверен: ценители классической литературы осуждают тебя за это. — Я люблю Воннегута, если это поможет. — Нет, он не входит в нашу программу на год, насколько я знаю. — Отстой. Единственный автор, которого реально обязан прочитать каждый человек в мире. — Мы говорим сейчас о «Пятой бойне» или о «Колыбели для кошки»? — Я думаю — обе. Они потрясающие и куда полезнее, чем книги о чревоугодии с банальной библейской моралью. — Я даже не буду спорить с тобой. Кто в здравом уме будет спорить, что антивоенная книга гениальна? — Некоторые антивоенные книги заставляют идиотов грезить о славе. — Да, потому что они идиоты. Говорить с Эрикой так же легко, как когда им было двенадцать. Она улыбается, и они обсуждают книги. Это то же самое, что было раньше, кроме того, что они старше и не говорили почти четыре года. Стайлз внезапно понимает, что скучал по этому. Эрика бьёт его по плечу, когда они спорят о том, является ли «Пятая бойня» полностью галлюцинацией раненного разума, фантастикой или же воспоминаниями ветерана, чей разум разрушается. Ни один из них, на самом деле, не имеет точного мнения на этот счёт. Это так же, как когда они обсуждали «Тома Сойера» или «Энн из зелёных крыш». Из-за эпилепсии Эрике были противопоказаны активные игры: она всегда была в опасности из-за них, — и в какой-то момент её родители даже искали возможность перевести её на домашнее обучение. Но Бейкон Хиллс — маленький город с небольшими возможностями, а её отец не смог устроить их переезд. Так что Эрика осталась в школе, и каждый день все перемены она и Стайлз просто обсуждали книги, потому что да, он был гиперактивным, но она была его другом. Скотт не совсем читатель, и даже если Стайлз уговаривает его ознакомиться с какой-то книгой, то обычно он не особенно понимает, о чём речь. Ему нравятся книги типа «Песни льда и пламени» и комиксов, которыми Стайлз делится. Но он не будет читать «Убить Пересмешника», или «Невероятную лёгкость бытия», или любую книгу Достоевского. Хотя последнее вообще никому не стоит читать. Ему книга этого автора досталась от мамы, и это была одна из немногих книг на польском, которые она привезла с собой. Так что Стайлз заставил себя прочитать сборник. Теперь он хочет найти его на английском, чтобы обсудить с Эрикой. Когда они были младше, ей нельзя было ходить в гости, поэтому сейчас она впервые входит в комнату Стайлза. Её нос забавно морщится, когда она пытается поймать запахи в комнате. Стайлз надеется, что она не обнаружит ничего особенного. Он здоровый подросток, и это неловко, если его подруга будет знать его интимные запахи. У него почти начинается паника, когда Эрика мягко бьёт его кулаком в плечо и разрешает себе сесть на его кровать с ногами. Она наклоняет голову к плечу и улыбается: — Начнём с литературы? Стайлз опускается рядом с ней и достаёт книгу, которую им нужно прочитать. Будет чудом, если в этот раз он реально сможет подготовиться к уроку, а не будет довольствоваться кратким пересказом в интернете. Не то чтобы он думал, что сможет прочесть всю книгу за то время, что у него есть, но он слишком устал, чтобы пытаться начинать с физики. Стайлз вздрагивает от неожиданности, когда рука Эрики опускается на его голову. Он не комментирует её действия, и они читают дальше какое-то время. Стайлз думает, что это что-то волчье и не замечает, как засыпает.***
Злобный рык и рывок сносят Стайлза с кровати. — Какого хрена, Стайлз? Дерек нависает над ним, сверкая глазами. После двух дней почти без сна чувство самосохранения Стайлза почти полностью атрофировано. Он удивлённо моргает и хватает Дерека за запястья. Не то чтобы он мог бы оторвать его от себя. Это просто позволяет ему чувствовать больше опоры, когда Дерек держит его в полувисящем положении над кроватью. Стайлз отрешённо думает о том, чтобы уснуть как есть. Он хлопает Дерека по руке, чтобы тот отпустил его и, не дождавшись реакции, поднимает брови. Стайлз понятия не имеет, пахнет ли страхом, он чувствует только усталость и всплеск адреналина, который его разбудил. Это больше неожиданность, чем испуг. Дерек постоянно хватает его. Стайлз скулит: — Чувак, я же спал. — Ты должен был прийти. — Должен кому? Мы три дня обсуждаем одно и то же. Кому это надо? У меня есть жизнь вне вашей мохнатой проблемы. — У тебя не будет никакой жизни. — Чувак, — устало тянет Стайлз и чувствует, как Дерек встряхивает его. — Не называй меня «чувак». Почему ты не явился? — Я же сказал. Я спал. Ты сам меня разбудил. Дерек сжимает зубы и сердито хмурится. Это был самый содержательный и многословный диалог, который Стайлз имел с ним до этого момента. Теперь альфа снова молча сверлит его взглядом. «Видимо — размышляет Стайлз — думает, как минимумом слов выразить своё недовольство». — Придёшь завтра, — сообщает Дерек и уходит через окно. Стайлз решает не орать ему в след о том, что у него есть двери. Он пытался первый десяток раз, однако теперь знает, что это бесполезно. Хейл всё равно использует окно. Может быть, нужно спросить зомби-волка является ли это семейной традицией или особенностями воспитания в их семье. Лучше при Дереке, иначе не будет весело. С другой стороны, Питер к нему через окно ещё не залазил, но может быть — только потому что повода не было? Голова Эрики появляется в дверях. — Он ушёл? — Эрика! Я думал ты ушла. — Что? Зачем мне? Я спустилась за водой и потом услышала рык Дерека, так что решила не подниматься. — Ну, он был недоволен. — Начал объяснять визит альфы Стайлз и, не договорив, прервал себя, — Прости, что уснул! — Всё в порядке. Я полистала твои комиксы. И ты явно нуждался во сне. На твоём месте я бы попробовала поспать ещё немного, иначе мешки под твоими глазами можно будет использовать как походный рюкзак. — Всё равно. Ты могла бы разбудить меня! Эрика улыбается и обнимает Стайлза за плечи, трётся щекой о его плечо. — Я сама доберусь до дома, Стайлз. Поспи. Увидимся завтра, хорошо? Она выбирается через окно, как Дерек, не дожидаясь, когда Стайлз что-то ей скажет. Он всё равно кричит ей в спину: — Увидимся! Ему не требуется времени, чтобы снова уснуть. Может быть, Стайлзу стоит завтра тоже пропустить «собрание» стаи и сделать уроки, наконец-то. Его средний бал будет очень благодарен.***
В школе Скотт взглядом побитой собаки смотрит на Эллисон. Они похожи на кровавую версию Ромео и Джульетты. Или на традиционную, потому что в пьесе Шекспира, на самом деле, тоже было полно трупов, и влюблённые даже не были самыми трагичными. Скорее самыми нелепыми, просто потому, что их смерть была больше случайным стечением неудачных обстоятельств. Несколько мгновений разницы — и эти двое убежали бы, взявшись за руки. Стайлз смотрит на друзей, развлекаясь мыслями о нелепости того, как эти двое страдают, держась подальше друг от друга. Он не может заставить себя сочувствовать, потому что это было бы нелепо. Эллисон никто не заставлял становиться такой же психопаткой, как её родственники. Простить её за то, что сделала она вместе со своей семьёй — то же самое, что сказать, будто Питер был прав, бегая по городу и убивая тех, кто, по его мнению, заслуживал этого. И хотя Стайлз признаёт, что у зомби-волка были причины (в отличие от Эллисон куда более адекватные, чем «они отличаются от нас, давайте убьём их заранее») убийство — всё ещё не выход. Он говорит это себе в основном, потому что так сказал Скотт, когда Стайлз предлагал просто убить каниму. Если копаться во всём, то Стайлз поступил бы точно так же как Питер, а может и хуже. Как-то в начальной школе он подбросил в сумку одноклассницы мёртвых насекомых. Девочка, Стайлз не помнит ее имени, издевалась над Джексоном, дразнила за то, что тот был усыновлён. В шесть лет мальчики были лучшими друзьями и ходили приклеенные друг к другу. Так что Стайлз не оценил, что его друга обижают и, спросив маму, что самое страшное, собрал мёртвых пауков и жуков на чердаке их дома. Так что возможно он может понять Питера. Ему трудно смотреть на Эллисон, поэтому большую часть обеда Стайлз молча ест, размышляя, а Эрика просто сидит рядом, положив голову на его плечо. Стайлз видит регулярные кошмары о ночи, когда помог убить безумного альфу. Он понятия не имеет, как охотники справляются с убийствами. Нет и понимания, каким образом Эллисон может улыбаться хотя бы иногда, когда сам он думает о том, как выглядели Эрика и Бойд. У Стайлза кошмары, что они были убиты в том подвале. Лидия смеётся, обнимая Джексона, они улыбаются, глядя друг на друга. Ни один из них не выглядит так, словно помнит, что канима убивала людей. Лидия не выглядит как девушка, которая два дня голой бродила по лесу. И вся школа, кажется, тоже об этом забыла. Стайлз помнит, как беспокоился за неё и как боялся, что её убьют. Сейчас он беспокоится только о Бойде, потому что тот всё ещё не появился в школе. У Стайлза столько кошмаров, сколько не было никогда в жизни, но он справляется. В основном — потому что почти не спит. Поиск в гугл говорит, что офицеры полиции, которые кого-то впервые убивают на службе, должны пройти через терапию. Это не зависит от условий, в которых происходит убийство. Стрельба, или самозащита, или защита случайных жертв — неважно. Если ты убиваешь — это тяжело. Стайлз смотрит на Эллисон и думает о том, отправил ли кто-то её на терапию? Её отец вообще подумал о том, чтобы как-то помочь ей справиться? Или она делает это сама? Так, как может? Стайлз старается не думать о том, что почти не зол на неё. Есть форумы людей, которых шантажировали, чтобы они что-то выполнили. Обычно это незначительные вещи, но есть те, кто совершал преступления ради безопасности своих родственников. Стайлз думает: ситуация Джексона может считаться чем-то подобным? Можно ли получить терапию, если тобой кто-то управлял, чтобы убивать людей? Если ты даже не помнишь, что это ты? Стайлз думает о злодее комиксов — Фиолетовом Человеке — и о том, как тот имел способность управлять другими. Это просто вымысел, а перед Стайлзом сидит человек, которым реально управлял другой, куда больший мудак. Стайлз не любит Джексона. Он придурок и эгоистичная задница, но у него те же права, что у других людей. И когда-то он был мальчиком, которого Стайлз считал другом. На реддите Стайлз прочитал огромный раздел с комментариями о самых запоминающихся звонках в 911. Один из людей сказал, что его жена уже пятнадцать лет не работает оператором и всё ещё просыпается из-за кошмаров. И это был ответ на то, что почти каждый оператор хотя бы несколько раз слышал одни и те же слова по телефону: «Мамочка не просыпается». Стайлз думает, сколько кошмаров у него будет через пятнадцать лет? Он всё ещё будет просыпаться, потому что ему снятся его мёртвые друзья и знакомые? Или он продолжит видеть сны о смерти Питера Хейла, в которой он участвовал? Видит ли Джексон такие же сны, потому что был тем, кто бросил вторую бутылку? В голове Стайлза море мыслей. Эрика молчит рядом с ним, таскает картошку из его тарелки и тоже не говорит ни с кем. Стайлз знает: когда она спит, то тоже видит кошмары. Ему иногда снится Джерард. Ей, наверняка, тоже. Стайлз поражён тем, что Эрика может сидеть рядом с Эллисон, но не спрашивает. Остальные вежливо игнорируют эту неловкость.***
После школы Айзек ждёт у Джипа. Стайлз следует вместе с потоком других учеников из школы. Сегодня нет тренировок по лакроссу, и он рассчитывает сделать домашнее задание за всю неделю, чтобы не сидеть с этим в пятницу. Раньше он делал уроки вместе со Скоттом. Теперь, между тем, чтобы быть волком, подработкой и тоской по Эллисон у того нет времени. Сегодня Стайлз провёл день с Эрикой, хотя она не сидела с ним на занятиях, предпочитая пустую парту в конце класса. Она так же уже согласилась вместе делать уроки, так что у Стайлза есть компания и на остальную часть дня. Может быть, он покажет ей пару игр. Вместо этого его ждёт Айзек. Это даже не вопрос, что он там делает. Стайлз догадывается, что это из-за вчерашнего. У него нет сообщений от Дерека, но возможно тот решил действовать через бету. — Мы едем в лофт. — А меня спросить ты не думаешь? — Дерек сказал притащить тебя, независимо от того, будешь ли ты против. Стайлз хочет фыркнуть в ответ и оборачивается, чтобы спросить мнения Эрики. Он видит её в очереди у школьного автобуса. Когда их глаза встречаются, она просто качает головой в отрицании. Её не будет на встрече стаи. Айзек тащит Стайлза к джипу, потому что он послушная маленькая бета. Стайлз думает о том, сколько в этом послушании — от страха перед отцом. В Стилински достаточно такта и эмпатии, чтобы не размышлять об этом вслух. Он даже послушно заводит Джип и ждёт, когда место рядом с ним будет занято. Стайлз знает, что может спорить, но на самом деле это ни к чему не приведёт. Если Дерек сказал, чтобы он был, то ему в любом случае кто-то из стаи поможет добраться до лофта. Прямо сейчас альфа использует фразу «нам грозит опасность», и никто из оборотней просто не станет спорить с ним. Они видели охотников и видели Питера. Две опасности, о которых говорил Дерек и о которых они не слушали. Стайлз даже не хочет на самом деле спорить, потому что считает себя слишком умным для этого. Так что он везёт себя и Айзека в лофт. По крайней мере, Лейхи достаточно молчалив сам по себе, чтобы не нужно было поддерживать разговор. Всё, о чём сейчас думает Стайлз, тому не понравится. Сам он предпочёл бы Эрику, может быть, она могла бы достать Хемингуэя и читать, пока они едут. Айзек вываливается из Джипа с таким лицом, словно ему нечем было дышать. Стайлзу хочется фыркнуть и указать, что никаких других оборотней Роско не смущает. С ним даже зомби-волк ездил — и ничего. С другой стороны, Стайлзу кажется, что Питер почти любит находиться в джипе, и это смущает. Когда они входят в лофт, не надо иметь волчьи чувства, чтобы понять, что что-то не так. Остальные сидят в ожидании, и стоит Стайлзу и Айзеку устроиться, как Дерек говорит слова, которые раскалывают всю жизнь Стайлза на новые «до» и «после»: — Эрика мертва.***
Стайлз снова плохо спит. Ему снится Эрика и прошедший день. Как она сидела с ним рядом на обеде, положив голову на плечо. Он поднимается с кровати - часы показывают половину второго ночи. Стайлз хочет знать, как она умерла. Был ли это кто-то из Арджентов или какая-то сверхъестественная тварь? Может, ещё одна канима: Дерек явно не слишком следит за тем, скольких людей кусает. Первым делом Стайлз смотрит новости в интернете. Он не может ночью появиться в офисе шерифа, даже если отец на смене. На портале Бейкон Хиллс ничего нет. Никакой новости, кроме старого объявления о пропавших подростках. Его даже не успели убрать, а Эрики больше нет. Есть мнение какого-то парня из их школы. Якобы Эрика в последнее время связалась с плохой компанией. Стайлз хочет знать имя того, кто это о ней сказал, но журналист разумно хранит это в секрете. С другой стороны, смерть Эрики, и правда, следствие определённой компании. Стайлз не знает, что думать на этот счёт. Дерек думает: это повод для всех быть серьёзней. Использует её смерть в качестве доказательства: Альфы в городе. Стайлз мог бы думать, что это его вина, если бы не смирился, что Хейл не так уж плох. Просто придурок. С этого дня никто из них не должен быть один. Стайлз смеётся над этим. Раньше он бы считал, что Скотт может составить ему компанию. Теперь это не так. В последние пару дней компанией Стайлза была Эрика. Если бы он не знал, что она реальная девочка, то мог бы решить, что выдумал себе друга. Она была такой же, как и когда они были детьми. Это было: словно вернуться в те времена, когда всё было намного лучше. Стайлз думает: странно, как быстро можно к кому-то привыкнуть. И как быстро можно кого-то потерять. Его мама болела так долго, что теперь он поражён тем, что Эрики не стало всего лишь за время, которое он добирался до лофта. Стайлз однажды видел, как умер механик, ремонтировавший его джип. Так что какой-то частью себя понимает, что люди, и правда, могут быстро умереть. Он просто не хочет об этом думать. На часах четыре часа, когда он проваливается в беспокойный сон. Ему чудятся руки, обнимающие его со спины.***
Весь следующий день школа гудит как обычно. Стайлз слушает сплетни в пол уха и думает о том, почему никто не пытается атаковать его с вопросами. Он помнит, как однажды в заповеднике заблудилась одна из сестёр Бойда. Каждый пытался допросить его, чтобы выяснить хоть какие-то подробности. Стайлз помнит, как ему самому было невыносимо любопытно. Он почти был готов спросить, но вместо этого сказал, что, если Бойд захочет, они могли бы поговорить. Он может сесть вместе с ним и Скоттом, если нужно. Стайлз вспомнил, как было плохо, когда его маму положили в больницу, и вся школа гудела и хотела знать детали. Какого бы возраста ни были люди, любопытство всегда будет их чертой. И всё же никто не пытается его допросить, хотя последние дни Эрику видели только с ним. Стайлз запоздало думает: это всего день, когда её нет. Школе рано искать новую сплетню. Девочка с эпилепсией отсутствует — ничего не обычного. Во время обеда Стайлз смотрит на других за столом. Скотт и Эллисон бросают друг на друга неловкие взгляды и стараются не встречаться глазами. Лидия что-то читает в своём телефоне, пока Джексон и Дэнни спорят о лакроссе. Айзек разговаривает со Скоттом, когда тот не зависает, глядя на свою экс-слэш-бывшую-слэш-почти-слэш-будущую девушку. До смерти Эрики, на самом деле, никому из них нет никакого особого дела. Эта мысль врезается в разум Стайлза и сминает всё, как Монстр-трак легковой автомобиль на шоу. Никто из них на самом деле понятия не имеет, кто такая Эрика. Для Скотта и Эллисон она одноклассница, которая страдает от эпилепсии. Скотт не ходил с ней в один класс в средней школе и не делал вместе литературу. Лидия вообще никогда ни с кем из них не тусовалась, кроме как в подготовительном классе со Стайлзом. Тогда им было обоим по пять лет, и это не считается. Он даже не помнил об этом, пока не уронил на ногу альбом с фотографиями в прошлом месяце. Джексон прекратил разговаривать со всеми «не крутыми» детьми, ещё когда ему было десять, и Стайлз не помнит, было ли у того что-то общее с Эрикой до этого. Айзека связывает с Эрикой только Дерек, и это нельзя считать хорошей связью. Скорее уж наоборот, потому что иначе все они связаны китовым усом с Питером Хейлом. Больше всех задетым может быть Дэнни, и это, в основном, потому что Дэнни самый милый парень во всей чёртовой школе. Если бы он знал, что она мертва, он был бы расстроен. Точно был бы. Остаток дня Стайлз не особенно замечает, что происходит. После занятий они все собираются в лофте и рассыпаются по углам. Помещение достаточно большое, чтобы ни у кого не было необходимости быть рядом. Несмотря на это Стайлз благодарен, что он хотя бы не один прямо сейчас. Предстоящие выходные заранее ужасают, когда он думает о рекомендации Дерека не оставаться в одиночестве. Скотт, скорее всего, в любом случае будет вместе с Эллисон. Нет такой силы, которая сможет разлучить их. Лидия будет с Джексоном: тот должен скоро отправиться в Лондон. И так каким-то образом уговорил отца на полгода ожидания. Лидия говорит, что он проходит курс «Как не быть убийственным оборотнем 101». Стайлз понятия не имеет, где будет находиться Айзек. Подозревает, что как верная бета останется с альфой, как и Питер, потому что он слишком слаб по его собственным словам, чтобы оставаться где-то в стороне. Стайлз бросает в его сторону недоверчивые взгляды и задаётся вопросом: являются ли эти слова правдой или каким-то планом? Он ничего не знает об этом человеке, кроме того, что Питер Хейл был достаточно умён, чтобы даже в полностью бредовом состоянии решить загадку поджога и вычислить всех людей, которые в этом участвовали. Его интеллект Стайлз считает неоспоримым, как и психопатичность. Психопатство? Психопатность? Стайлз замирает с пустым взглядом, думает над тем, как правильно обозначить слово и тихо бормочет себе под нос. — Просто «психопатия», Стайлз. — Звучит над его ухом мягкий вкрадчивый голос. — У меня, кстати, только социопатия. Стайлз вздрагивает, чувствует, как коленки дрожат от тембра. Стоял бы — упал. За ним, опираясь на спинку кресла, стоит сам Питер Хейл и ухмыляется. Требуется усилие, чтобы Стайлз не слетел с кресла на пол. Ему не страшно, просто жуткий оборотень слишком близко для комфорта любого здравомыслящего человека. Стайлз надеется, что не сказал это вслух. Питер остаётся, где есть, продолжает опираться на кресло. Делает вид, что внимательно слушает Дерека. Из всех в лофте, кажется, единственный кто реально слушает, что говорит альфа, — это Айзек. Эллисон временами уделяет внимание, но чаще она смущённо косится на Скотта. Они сидят на разных концах дивана одни. Пространство между ними пусто, и Стайлз задаётся вопросом: почему так? Джексон и Лидия бы прекрасно поместились. Или Питер мог бы не быть жутким, а просто развалиться на диване. Стайлз честно старался слушать, о чём говорит Дерек. Пару недель назад. Сейчас он хочет спать, думает о своём среднем балле, стипендии в Беркли, стоящем за его спиной Питере. У парня тысяча мыслей, которые быстро сменяют друг друга. Дерек всё равно повторяется. Они не нашли ничего нового о смерти Эрики. У них даже нет тела. Это просто то, что выяснили каким-то образом Айзек, Скотт и Дерек. Якобы — какое-то видение или ритуал у Дитона. Стайлз не понимает, когда они успели это провернуть и зачем. Дерек рассуждает о том, где сейчас находится Бойд. Он пересказывает всё, что они смогли выяснить из Айзека в трансе. — Хранилище Банка? Приятно знать, что его ценят. Стайлз видит осуждающий хмурый взгляд Дерека и кусает язык. Не должен был пытаться шутить. Питер за его спиной едва слышно фыркает. Ценит шутку. Да, точно не должен. Они спорят несколько часов о том, как проникнуть в банк, и Стайлз пытается раздобыть планы в интернете, но есть только статьи и фотографии с места. Нет никаких разоблачений преступного плана. Стайлз тихо ругается, продолжая гуглить. Он рад, что не ляпнул ничего о том, как быстро он сможет найти информацию. Было бы очень неловко провалить единственное, что он может использовать. Питер крутится вокруг него. В какой-то момент Стайлз понимает, что зомби-волк поделился с ним кофе. Около полуночи Дерек отсылает их всех по домам и сам следует, чтобы убедиться, что каждый будет цел. Стайлз почти ценит его опеку. Почти, потому что общество Питера в его джипе упорно напоминает о ночи на стадионе. Это не то о чём он когда-либо хочет помнить. Не лучший день для него. Один из худших на самом деле. Уточняя: Стайлз хотел бы забыть об укусе Лидии и вообще обо всём связанном с чёртовыми оборотнями. В этот раз Питер молчит всю дорогу. Стайлз косится на него и гадает: о чём думает зомби-волк? Не похоже, что Питер сколько-то обеспокоен. Когда Стайлз входит в дом и поднимается в свою комнату, то выглядывает в окно. Питер стоит на другой стороне улицы и это выглядит так пугающе, как можно ожидать от зомби-волка. Стайлз отходит от окна, закатывая глаза. Следующим вечером Питер приставлен к нему, как нянька, потому что больше некому. Количество информации взлетело с нуля до ста. Внезапно они знают так много, что можно утонуть. Они знают – кто, знают – где и знают - сколько. И что все убийства — это дарак. Скотт, Айзек и Дерек вместе отправляются спасать Бойда и никому не знакомую девушку. Джексон отказывается, просто пожимает плечами: он собирается улетать, зачем ему помогать им перед отлётом? Стайлз думает о том мелком парне, с которым когда-то ходил в один садик. Джексон и Хизер были его лучшими друзьями. Теперь Хизер нет, а Джексон — жопа. Не то чтобы можно было ожидать, что дружба трёхлеток продлится долго. Стайлз ходит кругами по лофту, пока Питер просто валяется на диване. — Я могу вырубить тебя и разбудить, когда всё закончится, — предлагает зомби-волк, и Стайлз недоверчиво косится на него. Если это — проявление заботы в представлении Питера, то неудивительно, что Дерек не спешит раскрыть объятия родственнику. Стайлз качает головой и подавляет желание послать оборотня подальше. Быть грубым - не очень хорошая идея, пока они одни. — Как хочешь, — пожимает плечами Питер, и Стайлз косится на него, делая новый круг по лофту. Тишина давит на уши. Стайлз сердито фыркает: — Почему они вообще живут в банке? — Ты решил поговорить со мной? Я польщён, — ухмыляется Питер. — Ты уходишь от ответа, потому что ты его знаешь или потому что не хочешь признавать, что нет? — Потому что это глупый вопрос, — Питер поворачивается к Стайлзу, прекратив скучающе смотреть в потолок. — Может быть, им так хочется. Может быть, это отсутствие денег. — Но разве логово не должно быть в лесу? — Логово? Мы, по-твоему, кто, животные? — фыркает Питер, закатывая глаза. — Нет? — не уверенно говорит Стайлз. Судя по взгляду, который он получает, отрицание не вышло. — Я уже понял, так как вы сейчас живёте в лофте. Это не совсем похоже на логово. — Я не живу в лофте, — с отвращением отвечает Питер, — это место дыра. - Ну и где тогда ты живёшь? — спрашивает Стайлз. — В глубокой пещере под озером. — Ух ты… Правда? — Нет же, Лапушка. — Фыркает Питер. Ласковое обращение звучит скорее похожим на «идиот», но Стайлз решает игнорировать, поэтому не прерывает. — У меня квартира в центре! Стайлз хочет спросить о том, где находится эта квартира, но выражение лица Питера резко меняется с расслабленного на взволнованное. Это быстро исчезает, скрытое под безразличием, но Стайлз знает, что видел. — Что? — Из чего сделаны стены хранилища? — спрашивает Питер, и остаток ночи превращается в полный хаос. Стайлз порывается выскочить и броситься помогать стае, потому что он беспокоится. Он нервный и яростный и не может взять себя под контроль. Когда Стайлз проходит в очередной раз мимо, Питер хватает его за запястье и тянет на диван. Его руки удерживают Стайлза рядом. — Дыши, Стайлз. Ты не поможешь, если будешь истерить. В голове Стайлза - каша, так что он не находит способа огрызнуться. — Успокойся, или я вырублю тебя, — обещает Питер. Стайлзу требуется мгновение, он дёргается, отнимая свои руки: — Нет. По какой-то причине старший Хейл не протестует больше. Он висит на телефоне, даёт советы Дереку. Стайлз хмурится и кусает губы, но пытается найти, как помочь остальным поймать Бойда и эту девушку, Кору. Кроме их стаи в лесу - близнецы-альфы, и Стайлз опасается того, что они могут сделать. Скотт говорит про их план заманить диких оборотней в школу и надеется, что это сработает. Айзек, похоже, слишком много общался с Питером в последние недели, потому что его предложения сплошняком: «Может их проще убить?» Стайлз старается не думать о том, что это — является отличным простым решением. Около трёх утра Скотт пишет, что они заперли бет в котельной. Стайлз вздыхает, ощущая, как отступает его беспокойство. Он почти без сил, и Питер — тот, кто тянет его из лофта. — Я отвезу тебя домой. Давай! В машине тихо, и Стайлз ни о чём не думает. Он эмоционально выжат и слишком устал, чтобы беспокоиться о чём-то. Стайлз заранее ненавидит утро, потому что ему нужно будет идти в школу. Не смотря на усталость и чувство разбитости Стайлз как хороший друг заезжает за Скоттом. Он не слишком в восторге, что Айзек сейчас живёт у его лучшего друга, но осознаёт, что Лейхи просто некуда больше идти. Не с тех пор, как Дерек показал, как, по его мнению, выглядит забота: выкини их, чтобы никто не решил, что ему не всё равно. По крайней мере, он согласился принять помощь этой ночью. Отсутствие звонков к утру или панических сообщений Стайлз воспринимает как хороший знак. Это должно быть хорошо, если никто не сообщает о чём-то плохом. Так ведь? Внутри Стайлза есть голос, который говорит ему, что это ошибочная логика. Что-то вроде ошибки выжившего. Голос похож на Питера, поэтому Стайлз его игнорирует. Он не думает об этом. И о том, что перед школой машина его отца. И скорая помощь. Скотт и Айзек выглядят паршиво. Стайлз вздыхает и думает о том, чтобы спросить. Ему не хочется знать, но интуиция подсказывает, что так будет лучше. Или нет. Он глубоко устал и хочет спать. Стайлзу кажется, что он видит в толпе Эрику. Это длится несколько мгновений. Скотт и Айзек тихо спешат к школе. Это выглядит так, словно они пара провинившихся щенков и пытаются спрятаться. Стайлз уверен, что может видеть поникшие хвосты между их ног. Вместо того чтобы следовать за ними и допросить Стайлз отправляется искать Эрику. Он не видел тела. Может быть, Дерек ошибся. Он часто это делает, он же Дерек. Стайлз спешит, расталкивая любопытных подростков. Все в основном хотят узнать, что произошло в школе и почему там шериф. Стайлз хочет найти Эрику и убедиться, что это она и Дерек ошибся снова. Вместо Эрики Стайлз сталкивается с Бойдом. Он выглядит уставшим, что не удивительно после пары месяцев взаперти в хранилище банка, потеряв всякую связь с луной. Стайлз надеется, что вся «дикость» выветрилась из него. У Бойда мешки под глазами не хуже, чем у Скотта и Айзека. Но всё ещё меньше, чем под глазами Стайлза. — Боже, чувак, ты в порядке? Бойд смотрит на него странным взглядом. И не похоже, что желает ответить. — Давай, мы друзья! — говорит Стайлз и ударяет Бойда кулаком в плечо. — У меня был только один друг, но теперь она мертва, — сухо говорит Бойд и смотрит в сторону, игнорирует Стайлза. Наивный, думает, что это сработает. Стайлз провёл целую ночь с Питером, вот кто мастер игнора. И это, не говоря обо всех собраниях стаи. — Я твой друг. — Ругается Стайлз — И она была и моим тоже! — Я твой друг и сейчас, — слышит Стайлз обиженный голос Эрики, но это, конечно, просто обман слуха. Бойд, перед ним, выглядит так, словно сейчас потеряет свои глаза. Стайлз оборачивается, чтобы столкнуться нос к носу с Эрикой. — Ты жива! — радостно кричит он, его руки сами обнимают её, прижимая к плечу. Стайлз не замечает, как Эрика не соглашается с ним. Он просто внезапно оказывается зажат между парой оборотней. Это быстро кончается. Бойд отступает в сторону и смотрит на Эрику как на религиозное чудо. Воскрешение Христа или что-то вроде. Эрике требуется больше времени, чтобы прекратить стискивать Стайлза в своих руках. Она отступает как раз вовремя, чтобы услышать, как звенит звонок на первый урок. Стайлз разворачивается, чтобы бежать к школе. Он думает, что Эрика и Бойд за ним. Стайлз не один такой, в дверях - небольшое столпотворение, и краем уха Стайлз слышит разговор рядом с собой: — Ты слышала? Они нашли в котельной тело. — Правда? Кто это был? — Вернон Бойд. — Который пропал пару месяцев назад? — Он самый. — Он что, всё это время был там? — Понятия не имею. Стайлз застывает в дверях. Кто-то толкает его в плечо. Стайлз не обращает внимания. Его голова кружится, он хватается за стену. Стайлз чувствует, что ему тяжело дышать, он находит в себе силы и оборачивается. Ищет глазами Эрику и Бойда. Они всё ещё стоят на улице. Теперь — посреди дороги к школе. Мир вокруг Стайлза темнеет, но последнее что он видит, это как через Эрику и Бойда проходят насквозь некоторые студенты, не обращая внимания. Рука Бойда на плече Эрики, а женщина-кошка смотрит на Стайлза с самым виноватым выражением лица, которое он когда-либо у неё видел.