Акклиматизация

- Вот, - Дарси широко развела руками, демонстрируя квартиру. – Я нашла ее по объявлению и сразу влюбилась. Квартира недалеко от моей работы и парка, она в хорошем районе и арендная плата сравнительно невысокая. А что ты думаешь? Локи, которого девушка разбудила звонком в воскресенье, чтобы тот срочно приехал и помог в тяжелой жизненной ситуации, повернул голову направо и налево, осматривая квартиру. Честно говоря, он еще не совсем проснулся, предпочтя примчаться на помощь Дарси. - Она, определенно, лучше твоего старого жилища, - наконец, произнес он. И ничуть не соврал. Эта квартира действительно выгодно отличалась, не говоря уже о том, что ему больше не пришлось бы беспокоиться, что Дарси живет в плохом районе. - Я не понимаю откуда у тебя такие предубеждения против моего старого дома, но здесь и правда лучше. - У моих предубеждений есть чудесные основания, - пробормотал мужчина, притрагиваясь к скуле и на лице Дарси появилось виноватое выражение лица. - Да, там были определенные минусы, - она слегка улыбнулась и постаралась перевести тему. – Значит, тебе нравится? - Определенно, - кивнул Локи. - Отлично, - Дарси потерла руки. – Тогда я немедленно подпишу контракт и начну планировать вечеринку. - Вечеринку? - Конечно, - пожала плечами девушка и подняла вверх указательный палец. – Каждый порядочный квартиросъемщик должен закатить вечеринку по случаю въезда в новое жилье. Это закон, Уилл. Локи об этом законе ничего не было известно, но он все равно кивнул. На всякий случай. - Ты ведь мне поможешь? – девушка подошла к нему поближе и обняла за талию. – Как полагается настоящему хорошему парню. Мужчина был удивлен сам себе, но ему нравились подобные проявления внимания. Простые объятия или возможность держать ее за руку во время прогулки. Локи никогда не относил себя к романтичным личностям, но, возможно, зря. - Конечно, за это тебе будет полагаться награда, - кокетливо заметила Дарси, чем вызвала у него широкую улыбку. - Правда? – он наклонился чуть пониже. – Могу ли я получить аванс или образец? Просто чтобы знать с чем имею дело. - Вы много о себе возомнили, мистер. Несмотря на свои слова, Дарси притянула его для поцелуя. -Если оплата будет хоть немного такой же, как аванс, - Локи улыбнулся как довольный кот, объевшийся сметаны. – То я готов на круглосуточную работу. Девушка захихикала. - Значит, ты определенно решила арендовать эту квартиру? – она кивнула. – Отлично. Я рад, что у Старка оценили твои таланты по достоинству. И он был весьма раздражен, что он сам не смог этого сделать.

***

- Мистер Одинсон. Мистер Одинсон, - кажется, секретарша бежала за ним уже минут пять. – Ваша встреча… Он резко остановился, заставив секретаршу затормозить и едва не врезаться ему в спину. - Ваша встреча, - повторила женщина, отдышавшись. А Локи вопросительно приподнял бровь. Он не припоминал, чтобы у него на сегодня была запланирована какая-то встреча. - Вы просили напомнить о том, что сегодня должны навестить родителей. Ах, да, он совсем забыл о ежемесячном ужине в родительском доме. В милой, семейной обстановке неодобрения, сдобренной изрядной долей разочарования. - Спасибо, - сухо ответил ей Локи. – Вы отлично выполняете свою работу. Хотя сейчас предпочел бы, чтобы это было не так. **** - Милый, ты сегодня непривычно тихий. Что-то случилось? Конечно же, мама заметила его хмурое настроение. Она не могла не заметить. В конце концов, Фригг его искренне любила, в этом Локи не сомневался. Однако надежда на то, что он сможет достаточно убедительно сыграть свою роль была. - Устал на работе, мама, - ободряюще улыбнулся мужчина. Кажется, она поверила. Или сделала вид, что поверила, что было вероятней. А Локи, дождавшись, когда Фригг отвернется, снова нахмурился. А уж причины хандрить у него было. Приехав в родительский дом, он уж никак не ожидал встретить там своего брата Тора, который, вольготно раскинувшись в кресле, попивал сок и что-то усердно рассказывал их отцу. Который, в свою очередь, слушал своего старшего сына так внимательно, словно перед ним сидел мессия, должный спасти его жизнь и озолотить. Надо ли говорить, что к Локи такого отношения никогда не было. - Могу ли я надеяться, что ты вернулся насовсем? Локи раздраженно закатил глаза. Этот разговор начинался всякий раз, когда Один видел Тора. То, что старший сын решил посвятить себя защите животных и теперь разъезжал по всему миру, помогая слабым, не вязалось с картиной мира старшего Одинсона. - Нет, папа, - Тор в этот раз решил быть вежливым. – Я приехал в гости. Как и в прошлые три раза, когда ты задавал мне этот вопрос. Один пробормотал что-то недовольным тоном. - Мальчики, - Фригг решила разрядить обстановку. – Давайте-ка не будем терять время и приступим к ужину. Сегодня Грейс приготовила замечательную запеканку. Мужчины послушно повернулись к своим тарелкам и какое-то время в комнате не было слышно ничего кроме звука столовых приборов. - Как работа? – наконец, задал вопрос Тор, обращаясь к младшему брату. Тот только пожал плечами. - Нормально. У фирмы есть определенные успехи и перспективы развития. Завтра мы должны подписать важный контракт. Это была формальная фраза, которая, вероятно, не предназначалась для близких родственников, но Тор сам решил отстраниться от их семьи. - Я уверен, что ты тоже неплохо бы справился с этой работой, Тор. Конечно же, после этих слов оба сына раздраженно закатили глаза. - Дело не в том, что я не справлюсь. Причина, по которой я… - Конечно же, мои усилия не стоят похвалы, папа… Они начали одновременно, но были прерваны настойчивым покашливанием Фригг. - Думаю, - произнесла женщина твердым тоном. – Что мы собрались здесь все вместе, что, нужно сказать, бывает не так часто, не для того, чтобы ругаться. Я рада, что Тор нашел свое место в жизни, даже если ты, дорогой мой супруг, не можешь этого принять. Как и то, что Локи, очевидно, обладает огромным талантом в управлении фирмой, которая при нем достигла еще больших успехов. Одину явно было, что ей возразить, но рингтон мобильного телефона, раздавшийся из кармана Локи, оборвал его тираду, которая готова была уже вот-вот вырваться у патриарха. - Локи, - Фригг посмотрела на него с неодобрением. Семейные ужины она всегда считала чем-то святым и требовала такого же отношения от остальных родственников. Поэтому ее младший сын бросил не нее извиняющийся взгляд и осторожно достал телефон. - Вот оно – уважение к старшим, - пробормотал Один, впрочем, заинтересовано поглядывая на Локи, который удивленно нахмурился, обнаружив что ему звонит Старк. - Я на минуту, - поднявшись из-за стола, младший Одинсон одновременно нажал на кнопку вызова. – Тони, в чем дело? - Он до сих пор общается с этим выскочкой Старком! Какое неуважение к семье! – прогремел за его спиной Один, но Локи предпочел не обратить на это внимание и закрыл за собой дверь. - Ты только не волнуйся, - в голосе Старка не было ничего такого, что могло бы убедить Одинсона быть спокойным. - Что случилось? – прорычал он. - Да все нормально. У нас просто произошел небольшой инцидент. - Настолько небольшой, что ты мне звонишь? – нетерпеливо переспросил Локи. – Что вообще… Он резко остановился посередине коридора. - Что с Дарси? - Как я уже говорил ранее, все нормально. Уже. Ей просто придется провести ночь в больнице, но, уверяю тебя, ее жизни ничего не угрожает. Уже. - Тони! – Локи едва сдержался от того, чтобы закричать в трубку в полный голос. - Всего пара швов, - промямлил Старк. – И я в этом не виноват. Почти. Правда не виноват. Даже Дарси так сказала. Тем более, что соблюдение техники безопасности на рабочем месте – ответственность самих работников. И не важно, что я принес дрон. То есть, я принес его для себя и не приглашал их на крышу для испытаний. Ну, приглашал, конечно, но они ведь знают кто я, могли бы подумать для начала. Поток оправданий Тони мог продолжаться вечно. Поэтому Локи сделал глубокий вздох. - В какой больнице, - прервал он своего друга. - Что? - В какой она больнице? – Одинсон из последних сил старался быть спокойным. - В Лангуне. Там хорошее отделение хирургии. - Ясно. Я сейчас буду. Прежде чем Тони успел что-то возразить, Локи прервал звонок. Постаравшись успокоиться, мужчина положил телефон на место и вернулся в комнату. - Дорогие родственники, - произнес он с вежливой улыбкой. – К сожалению, неотложные дела заставляют меня незамедлительно вас покинуть. Был очень рад повидаться со всеми вами. Мама, я обязательно тебе позвоню на неделе. Тор, удачи в спасении кроликов. - Но, Локи… - начала возражать Фригг, но младший сын уже снова скрылся за дверью. - Вот до чего доводит общение со Старком, - пробурчал Один. – Все воспитание выветрилось в один миг.

***

Локи не хотел задумываться о том, сколько правил нарушил пока добирался до больницы. Сейчас это было для него совершенно не важно. Хотя Тони и заверил, что с девушкой уже все в порядке, неприятное саднящее чувство чего-то нехорошего не оставляло мужчину. Не говоря уже о том, что нужно было выяснить во что Дарси вообще влипла по вине Старка. Медсестра долгое время не хотела пускать его на этаж хирургического отделения, но сдалась под его напором, махнув в сторону лифта. На выходе из которого его уже ожидал Тони. -Эй, - с наигранной радостью поприветствовал его Старк. – Ты уже здесь. Странно, приложение в моем телефоне говорит о пробках на центральных улицах. - Энтони, - Локи сейчас меньше всего хотелось болтать о ерунде с Тони. – Где Дарси? Я хочу ее увидеть. - Дарси? – слегка смутился мужчина. – Дарси здесь, в этой больнице. Она просто сейчас немного недоступна. Да, это отличное и подходящее для ситуации слово. - И под этим словом ты имеешь в виду… - Что она в операционной. И туда не пускают посторонних. Поверь, я проверял. - В операционной! – косые взгляды медперсонала заставили Локи понизить голос и повторить уже более спокойно. – В операционной? Ты же сказал по телефону про пару швов. - Ну, да, - пожал плечами Старк. – Я уверен, что швы ей тоже наложат. Видя, что еще немного и Локи разорвет его на части, Тони решил немного прояснить ситуацию. - Я разработал экспериментальную модель дрона для доставки посылок. Классная и удобная вещь, хочу тебе сказать. Главное, что весит он мало и… - Не отвлекаться! - Да, дрон. Я вынес его на крышу моего небоскреба, чтобы проверить в работе. А Дарси и ее коллеги увязались за мной. Многозначительный взгляд Локи заставил Старка слегка покраснеть. - Ладно. Возможно, я их сам пригласил. Но они меня прекрасно знают и все равно согласились! Что полностью меня оправдывает, а их нет! - Тони, - Локи снизил голос до угрожающего полушепота. – Можно, наконец, перейти к сути. - Да, к сути, - Старк поправил воротник рубашки словно веревку на эшафоте. – В общем, дрон еще не работает. Или работает, но его нужно запускать в других местах. Он упал. - Как я понимаю, на Дарси, - сквозь стиснутые зубы произнес Одинсон. - И я обнаружил еще один изъян, - Тони сделал паузу. – У дрона очень острые лопасти. Локи глубоко вздохнул и закрыл лицо руками. - Поверь, я сделал это не специально. – теперь в голосе Старка звучала растерянность и испуг, то, что еще ни разу ему не приходилось слышать. – Дарси мне очень нравится. Она очень хорошая девушка. - Я тебя не виню, Энтони, - устало произнес Локи. – То есть, ты, конечно, виноват, но я уверен, что ты сделал все это не намеренно. - Там было столько крови, - внезапно пробормотал Старк. – Не знаю, простит ли меня Дарси, но я себя точно нет. Локи положил ему руку на плечо. - Давай-ка подождем конца операции, а тогда и решим казнить тебя или все-таки помиловать.

***

Спустя час им объявили о конце операции. А еще через двадцать минут разрешили зайти в палату, предупредив, что пациентка еще не успела до конца отойти после наркоза и потери крови. Поэтому вести себя с ней нужно осторожно, стараться не нервировать и не переутомлять. Дарси встретила их широко распахнутыми глазами, в которых плескался ужас. - Уильям, - произнесла она театральным шепотом. – Моя нога на месте? Мужчина бросил взгляд на забинтованную конечность и кивнул. - Но я ее не чувствую, - шепот продолжался. - Это анестезия. Девушка понимающе кивнула и перевела взгляд на Тони, стоящего у двери. Тот все еще никак не мог решиться подойти к Дарси поближе. - Уильям, - прошептала мисс Льюис. – Ты ведь не причинил вреда мистеру Старку? Он ведь мой начальник. Локи усмехнулся. - Поверь мне, он в полном порядке. - Потому что иначе он не выпишет мне премию, - задумчиво пробормотала она. – За такое ведь полагается какая-то компенсация, верно? - Все что угодно, - поспешил заверить ее Старк. – И мои искренние извинения. - К тому же, - продолжала Дарси, словно бы не обратив внимание на его слова. – Его все равно побьет мисс Потс. Тони вздохнул. Это была чистая правда. - Дарси, дорогая, - решил перевести тему разговора к более насущным проблемам Локи. – Как ты себя чувствуешь? Девушка перевела взгляд на свою перевязанную ногу. - Она правда не болит, - немного подумав, сказала она. – Я не знаю, что они в меня влили, но это действительно крутая штука. - Я рад, что все в порядке, - он взял ее руку и нежно поцеловал ладонь. – Когда я… Что бы он не хотел сказать, его речь была прервана тактичным покашливанием Старка. - Так, детишки, мне очень жаль вас покидать, но лучше я уйду сейчас, до того, как увижу то, о чем буду жалеть до конца жизни. Потому что романтика, знаете, это не мое. Просто аллергия на нее. К тому же, я занятой человек. У меня дел невпроворот. Он присвистнул и, прежде чем Дарси и Локи успели как-то отреагировать, исчез за дверью. - Я очень испугался, - честно признался Локи и девушка крепко обняла его, с трудом сдерживая слезы.

***

- Ты уверен, что хочешь остаться здесь на ночь? – этот вопрос, в разной форме, Дарси уже успела задать ему несколько раз, поэтому мужчина в качестве ответа ограничился только недовольным взглядом. Состояние здоровья девушки не вызывало особых опасений, но ее лечащий врач все-таки решил оставить Дарси на ночь. Локи, естественно, вызвался остаться вместе с ней. Отдельная палата, оплаченная Старком, это позволяла. - Я просто… - смутилась она. – Я уверена, что у тебя есть более важные дела, Уильям. Со мной ведь все в порядке. Я большая девочка и проведу ночь в больнице одна. - Дарси, - решил, наконец, расставить все точки над и Локи. – У меня нет более важных дел, чем твое здоровье, понятно? Девушка кивнула. - Вот и замечательно. А теперь тебе нужно поспать. Она пререкалась с ним еще какое-то время, заявляя, что совершенно не устала, но уснула почти сразу же, как закрыла глаза. А Одинсон смог выдохнуть спокойно. Все напряжение, которое скопилось за последние пару часов, покинуло его. С Дарси все было нормально. Он присел на небольшой диванчик и, потерев пальцами виски, решил, что и сам не прочь немного поспать. Пускай еще было не совсем поздно, но у него и правда не было никаких особых дел. Последняя мысль заставила Локи резко открыть глаза. Контракт! Завтра утром он должен был подписать контракт, за который боролся столько времени. Бросив последний взгляд на спящую девушку, мужчина взял со стола телефон и вышел из палаты. **** Заказав себе вторую чашку кофе, Локи решил, что, возможно, это была не самая лучшая идея. Но особого выбора, по правде говоря, у него не было. Договорившись с медсестрами на посту, что они обязательно ему позвонят если Дарси проснется или ей что-то понадобиться, мужчина, спустя пару мгновений душевных метаний, позвонил своему брату и попросил о встрече в ближайшем кафе. На которую, к слову сказать, Тор уже опаздывал. - Ты должен был приехать полчаса назад, - произнес сквозь зубы Локи, когда его брат, наконец, соизволил присесть напротив него. - Уж прости, что я не умею летать над пробками, мой дорогой братец, - ответил ему Тор, жестом подзывая официантку. – Ты вообще должен быть мне благодарен, что я согласился приехать. Локи старательно пытался успокоиться, пока его брат делал заказ. В конце концов, Тор был прав. Это было нужно именно Локи. - Извини, - проговорил он, наконец, и старший брат бросил на него удивленный взгляд, явно не привычный к такому отношению к себе со стороны Локи. - Итак, - примиряюще произнес Тор. – В чем же причина, что ты вызвал меня в такое время для встречи? И, как я понимаю, она прямо связана с твоим сегодняшним побегом с ужина. - Я несколько месяцев работал над заключением контракта с одной европейской компанией. – решил не заходить издалека младший Одинсон. – Окончательный договор должен быть заключен завтра утром. - Да, я слышал это от тебя сегодня, - кивнул мужчина. – Но при чем тут я? Локи вздохнул, прекрасно понимая на какую реакцию брата сейчас нарвется. - Я прошу, чтобы это сделал ты. - И почему же? - Завтра я буду занят. К удивлению Локи, Тор громко расхохотался, едва не заставив официантку пролить на него заказанный чай. - Великолепно, - Тор покачал головой. – Вы с папой в своем репертуаре. - Один тут не при чем. - Вы все время пытаетесь затянуть меня обратно в компанию. - Ты стал ее президентом, после того, как Один отошел от дел, - напомнил ему Локи. – Я всего лишь замещаю тебя. - А я сотни раз говорил, что не собираюсь им быть. Ты можешь забрать себе эту великолепную должность. Тем более, что у тебя это великолепно получается. - Я бы с радостью, Тор. – Локи уже с трудом сдерживался. - Да вот только трудно переубедить папу, что его великолепный первенец больше занят спасением кошек. Глаза старшего Одинсона гневно сузились. - Тогда я не понимаю зачем ты продолжаешь играть по его правилам, Локи. – он поднялся из-за стола. – Как и то почему я еще здесь. - Тор, - попытался остановить его Локи. – Пожалуйста. Один не имеет к этому никакого отношения. Клянусь. Что-то в тоне младшего брата, а, возможно, в его взгляде, заставило Тора сесть обратно. - Ну, давай, говори почему я должен тебе помочь. Что за важные дела тебя ждут завтра? К вящему неудовольствию Локи, честность в данной ситуации была лучшей политикой. - Моя девушка попала в больницу. – выпалил он на одном дыхании. Тор в ответ только фыркнул. - Да, конечно. Это причина из разряда «собака съела мое домашнее задание». Локи, если бы у тебя была девушка, то мама бы мне об этом обязательно рассказала. Нет, она прожужжала бы мне все уши. - Я ей не говорил о ней. Никому не говорил. Тор не выглядел убежденным. - То есть, у тебя есть девушка, о которой никто не знает, но она достаточно важна, чтобы пропустить подписание контракта за который ты столько боролся? Что-то не верится, Локи. Я слишком давно тебя знаю. - Именно потому, что не хочу упускать контракт, я позвонил тебе. Ты, все-таки, директор компании. По крайней мере, официально. - А какое к этому имеет отношение Старк? - Старк? - Ты ведь разговаривал с ним по телефону в доме родителей, верно? - Дарси попала в больницу из-за него. - Дарси, значит. У твоей воображаемой девушки очень странное имя. Локи устало вздохнул и встал. - Пойдем. Раз уж ты не веришь мне на слово. – произнес он недовольным тоном. - Ты удивлен этим, брат? – с вызовом произнес Тор. Но, все-таки, поднялся и последовал за младшим Одинсоном.

***

- С ней все в порядке, - сказала ему медсестра еще до того, как Локи успел открыть рот. – Что не удивительно, учитывая количество обезболивающего, которое в нее вкололи. Она внимательно посмотрела на Тора. - Кажется, на двери было написано больница, а не отель. Вы не можете приглашать сюда всех своих знакомых. - Это мой брат, - с легким раздражением произнес Локи. - Брат? – с сомнением переспросила женщина. Оба мужчины одновременно кивнули. - Генетика странная штука, - пробормотала она. – Ладно, вы можете зайти в палату вдвоем, Но… - Не волновать Дарси, - закончил за нее Локи. - Именно, или окажетесь на улице всем своим семейством. Не смотря на все пожертвования мистера Старка. Дойдя до комнаты, Локи приоткрыл дверь и кивнул на спящую на кровати девушку. - Удовлетворен? - Возможно, это просто первая попавшаяся палата, - резонно возразил Тор. - Медсестра… - Которой ты мог заплатить. - Неужели ты правда думаешь, что я… - Да, - только и ответил старший брат. Они какое-то время сверлили друг друга взглядами. - Уильям, в чем дело? – послышался сонный голос Дарси. – И почему этот громила пытается вломиться в мою палату? - Я не… - начал было возражать Тор, но был прерван Локи. - Это мой брат, Кристофер, дорогая. Он приехал на недельку в город и решил меня навестить. На лице девушки тот час появилась дружелюбная улыбка. - Я Дарси. Прости, что знакомимся при таких обстоятельствах. – она указала на свою ногу. – Обычно я не встречаю родственников в горизонтальном положении. Ощутимый пинок от Локи заставил Тора не развивать тему его странного имени. - Надеюсь, что у нас с тобой еще будет время познакомиться поближе. И вертикально. - Я очень на это надеюсь, - с чувством произнесла Дарси. – Мне уже надоел постельный режим. - Но пока тебе его нужно соблюдать, - отрезал Локи. – И неплохо было бы отдохнуть и поспать. Он смерил ее притворно сердитым взглядом и девушка, со вздохом, демонстративно закрыла глаза. - Я провожу брата и приду. - Уилл, тебе не стоит… - Я приду. Спорить больше девушка не стала, поняв, что переубедить мужчину не удастся.

***

Когда Локи закрыл дверь, то обнаружил перед собой нахмуренного брата. - Убедился, что я не вру? – с вызовом спросил он. - Нет, - таким же тоном ответил ему Тор. – Уильям. Это заставило Локи обреченно вздохнуть. - Я не обязан тебе рассказывать, - пробормотал он. - Обязан-обязан, - брат похлопал его по спине. – Пойдем-ка, посидим немного в холле. Мы давно не беседовали с тобой по душам.

***

Тор смотрел на него задумчиво, почесывая подбородок. Обычно Локи не привык видеть своего старшего брата за проявлением какой-либо мыслительной деятельности. Поэтому выглядело это мягко говоря подозрительно. - Я никак не могу понять, - произнес он, наконец. – Ты бы никогда не отказался от подписания контракта, если бы Дарси для тебя ничего не значила, верно? - Ты сам ответил на свой вопрос, Тор, - устало подтвердил Локи. – Что еще я должен тебе сказать? - Тогда почему ты не признаешься ей? Младший Одинсон вздохнул. В очередной раз. - Потому что она ненавидит Локи Одинсона, и бросит меня, как только узнает мое настоящее имя. - Ну, - протянул Тор. – Я думаю, что она тебя бросит не потому, что ты Локи, а потому что обманывал ее столько времени. И чем больше ты затягиваешь… - Я не затягиваю. – резко ответил Локи. – Я жду подходящего момента. Что вы со Старком заладили одно и то же. - Удивительно, что Тони способен произнести хоть что-то разумное и не оскорбительное. Я, кстати, так и не понял каким образом он во всем этом виноват. Только того, что она у него работает, недостаточно, чтобы попасть в больницу. Я надеюсь. - Несчастный случай. - Я надеюсь. У тебя всегда были странные друзья, Локи. Но возвращаясь к Дарси… - Давай не будем. – остановил его Локи. - Ты согласен? Тор пожал плечами. - Ты же знаешь, как я это не люблю, но у тебя веская причина. Действительно веская причина. Поэтому я готов один день потерпеть строгий костюм.