Акклиматизация

Локи заметил, что все больше и больше времени проводит в квартире Дарси, а не в своем особняке. Сначала, привыкший к роскоши мужчина, чувствовал себя немного неуютно в крошечных в сравнении с его домом апартаментах девушки, но постепенно привык и сейчас ему не нужно было ничего другого. Начальник его охраны пытался с этим что-то сделать, сначала намекая, а потом и прямо говоря, что таким образом не может гарантировать безопасность босса, но потом, поняв, что ему никак не удастся переубедить Локи, просто махнул рукой и теперь лишь сокрушенно качал головой. Вот и сейчас Хеймдаль, наверняка, торчал внизу, возле дома Дарси, проклиная тот день, когда его наниматель познакомился с девушкой. Отчего-то эта мысль вызвала улыбку на лице мужчины и он даже пропустил момент, когда Дарси подошла вплотную к дивану, на котором он сидел, и уселась рядом. - Даже не знаю хочу ли я знать о чем ты сейчас думаешь, - протянула она, хитро поглядывая на Локи. - О том, как мне нравится быть здесь, с тобой, - не задумываясь ответил ей мужчин, смутив на мгновение Дарси. - Ладно, мистер у-меня-черный-пояс-по-комплиментам, ужин будет через полчаса, так что нам придется пока чем-то себя занять. - Ну, - Локи многозначительно посмотрел на нее. – У меня есть пара вариантов. - Я сказала через полчаса, а не утром. Он рассмеялся и покачал головой. - Как там твой брат? – неожиданно спросила она. – Надеюсь, я не отпугнула его своим болезненным видом? - О, нет, - отмахнулся Локи. – Просто, мы с ним не особо близки. Это долгая история. - На полчаса? Видя напрягшееся лицо мужчины, Дарси поспешила успокоить его. - Эй, я просто шучу. Если ты не хочешь рассказывать, то не нужно. Локи, помолчав какое-то мгновение, кивнул, словно приняв какое-то решение, и сел рядом с Дарси. - Дело в том, что он мне не родной брат, - произнес он, наконец. – Я приемный ребенок. Мужчина замолчал, внимательно ожидая реакции девушки. На ее лице отразилось сочувствие, но пока Дарси молчала. - Хотя дело даже не в этом. Сколько себя помню, я хотел быть таким как он. Популярным, смелым. Он не боялся жить на полную катушку, в то время, как я был занят учебой. И я безмерно радовался, когда он обращал на меня внимание и брал с собой на очередное свое рискованное приключение. И однажды такое приключение закончилось не особо хорошо. Я попал в больницу и мне понадобилось переливание крови. Локи замолчал, переведя взгляд на стену. Понятное дело, чем могла закончиться подобная фраза. - Тогда ты и узнал, что они не твои родители. Мужчина кивнул. - Я ужасно разозлился на них. Наговорил много чего лишнего и даже довел отца до сердечного приступа. - Это вполне объяснимо, - успокоила его Дарси. – Такие новости трудно воспринять спокойно. - Нет, - покачал головой Локи. – Дело даже не в этом. Всю жизнь я соперничал с Тором за внимание отца. Я хотел быть лучше него, хотел, чтобы отец гордился мною. Но в итоге все наследство все равно должно было достаться старшему сыну. Но дело было даже не в деньгах, мне они не были особо нужны. Главное было отношение ко мне и то место, которое я занимал в сердце отца. Или не занимал. А когда я узнал, что не родной для этой семьи, то все стало понятно. - Ох, милый, - выдохнула Дарси, но он жестом остановил ее попытку обнять его. - К тому моменту брат крупно разругался с отцом, отказался идти работать на фирму и уехал заниматься тем, что ему на тот момент нравилось. Я уже не помню, что это было. Спасение животных или борьба за чьи-то права. Но возвращаться он не собирался, о чем постоянно сообщал, и в итоге прочно обосновался в Австралии. - Если ты хочешь сделать перерыв, то я не против. - Нет-нет, я готов довести рассказ до конца. Итак, отец в больнице, брат бродит по миру. И мне пришлось взять на себя роль главы семьи. И, к тому моменту, как папу выписали, я вполне сносно справлялся с делами. Но прежних семейных отношений вернуть не удалось. Я все равно не чувствую себя любимым сыном. – он вздохнул. – Я не чувствую, что отец гордится мною хоть немного. Хотя иногда мне кажется, что все что я делаю – это пытаюсь добиться его расположения. Он посмотрел на Дарси. - Вот, собственно, моя история. - Хм, - протянула девушка. – Только я не пойму при чем тут твой брат? Мужчина вопросительно посмотрел на ее. - Он ведь ни в чем не виноват. Он просто делал то, что считал нужным для себя. Как и ты. Локи вздохнул. Он и сам давно это понял, но пересилить себя и помириться с Тором Локи просто не мог. Раньше, когда брат жил в Австралии, это хотя бы имело какой-то смысл. Но теперь Тор решил остаться, чтобы там Локи не наплел Дарси, и даже, кажется, заинтересовался семейным бизнесом, то, о чем так мечтал старина Один. По крайней мере старший из сыновей четы Одинсонов регулярно появлялся в офисе и оставался там до самого вечера. - Да, знаю, - с мучительным выражением лица произнес Локи. – Я обязательно с ним помирюсь, как только Тор опять приедет в город. - Знаешь, - с хитрой улыбкой протянула Дарси. – У нас, в современном мире, недавно придумали такую штуку, как телефон.

***

Впервые в своей жизни Тор с не мог дождаться рабочего дня в офисе отца. Нет, конечно, как такового рабочего дня у него не было. За все по-прежнему отвечал Локи, а Тор только появлялся, мелькал у него в кабинете и, как понимал сам старший брат, мешал, а то и надоедал. Но Тор просто не могу упустить возможность еще раз поговорить с Джейн, в лабораторию которой он ходил по любому поводу. - Ты выглядишь немного напряженным, - заметил Локи, на секунду отрываясь от кипы бумаг, которые он старательно просматривал. - Не привык сидеть на месте, - бросил в ответ Тор, поглядывая на двери. - Ты глава этой корпорации, - напомнил ему брат. – И должен вести себя соответственно, а не бегать по всему зданию. - Ты глава этой корпорации, - возразил Тор. – И ты уже следовал этому правилу, Локи, или мне лучше называть тебя мистером Икс? Тебя вообще почти никто не знает в лицо. - Я держу дистанцию. - И это отлично сработало с Дарси. - С Дарси у нас все просто замечательно, - парировал Локи. И это действительно было так. - Конечно, как я мог забыть, Уильям, - ехидно ответил ему брат. Ах, да, этот маленький факт. - Я работаю над этим. Тор очень сильно в этом сомневался, но решил больше не дразнить младшего брата. - Работай, - кивнул он. – И чтобы тебе не мешать, я пойду прогуляюсь. - Где бы ты не гулял, - ехидно заметил Локи. – Напоминаю тебе, что в два часа у нас видеоконференция с Токио. - Я уверен, что ты в любом случае найдешь меня и напомнишь об этом.

***

Дарси и охранник сверлили друг друга взглядами уже минут пять. Никто из них явно не собирался сдаваться. - Я могу так простоять весь день, - на распев произнесла девушка. – Совершенно никуда не спешу. - Я не могу Вас пропустить, мисс Льюис, - процедил сквозь зубы охранник. – Это запрещено. И Вы прекрасно это знаете. - Меня пригласила мисс Фостер, - парировала Дарси. – Ну, та умная девица, которая заведует здесь исследовательской лабораторией. - Мне она ничего по этому поводу не говорила, - не сдавался мужчина. К его радости Дарси отвела глаза, но счастье было не долгим, потому что, повернувшись вслед за взглядом девушки, он увидел Джейн Фостер, размахивающую руками. - Она ко мне, - тяжело дыша, заявила Джейн. – Кажется, с лифтом что-то не то, я бежала по лестнице семь этажей. - Мисс Фостер, - охранник по-прежнему оставался непоколебим. – Вы же знаете, что так нельзя. Тем более, что для допуска в лабораторию нужен пропуск, подписанный… - Она ко мне, - перебила его девушка и схватила Дарси за руку. – Я руковожу лабораторией и сама решаю такие вопросы. А если тебе что-то не нравится, то мы можем решить этот вопрос с мистером Одинсоном. Джейн демонстративно достала из кармана мобильный телефон и нарочито медленно стала искать нужную фамилию в записной книжке. Это, кажется, подействовало на охранника. - Ладно! Ладно! Идите! Только в случае чего я скажу, что вы меня заставили. Когда они добрались до лаборатории, Джейн немедленно поставила на стол две чашки кофе и любимые пироженные Дарси. - О, я вижу, что ты подготовилась, - заметила мисс Льюис. – Похвально. - Мне есть что тебе рассказать, - кивнула Джейн. - Я заметила. Тебя просто распирает. - Я же говорила тебе, что кое с кем познакомилась, - произнесла мисс Фостер. – И этот кто-то мне очень нравится. Дарси посмотрела на нее несколько скептически. - Ты все-таки решила воспользоваться моим советом и позвонить ему? - Как оказалось, не зря, - ответила девушка с довольной улыбкой. – А ведь это просто удача, что мистер Одинсон решил зайти… Дарси подавилась кофе. - Одинсон?! Ты хочешь сказать, что запала на Локи Одинсона?! Человека, который меня уволил?! - Нет, - Джейн покачала головой. – Тор Одинсон, его брат. На ее лице появилась глупая улыбка. - И я просто обязана вас познакомить. А я, наконец, увижу твоего Уильяма. - Да, - протянула Дарси. – Отличная идея. Если подумать, идея и в самом деле была неплохой. За все время их отношений Уильям так и не познакомил ее ни с кем из его друзей, исключая брата, конечно, да и сам не горел желанием встречаться со знакомыми Дарси, оправдываясь работой. Немного развеется в компании Джейн и ее нового парня ему бы не помешало. Джейн схватила со стола свой телефон и что-то быстро написала. Затем, подождав ответ, широко улыбнулась. - Тор решил нас навестить прямо сейчас. Он сегодня на работе. Дарси присвистнула. - Кажется, он и правда произвел на тебя впечатление. В ответ Джейн скромно потупила глаза. Кружку кофе спустя послышался стук в дверь и мисс Фостер мгновенно помчалась открывать. - Джейн, - услышала Дарси голос, который показался ей странно знакомым. – Я так рад тебя видеть. Когда щебетание голубков, которое Дарси пропустила мимо ушей, закончилось, девушка повернула голову, чтобы рассмотреть новоприбывшего. И потеряла дар речи. - Дарси, - жизнерадостно сообщила Джейн. – Это Тор Одинсон. Мой… Она густо покраснела и замялась. - Мой знакомый, - закончила ученая. - Кристофер? – ошарашенно спросила Дарси. – Как ты…? - Как твое здоровье? – Тор стыдливо улыбнулся, желая больше всего оказаться как можно дальше отсюда. - Вы знакомы? – Джейн удивленно вертела головой. - Но если ты… - медленно произнесла Дарси. – То кто тогда… На ее лице отразилось понимание. - Ох, - выдохнула она. – Понятно. Резко встав, девушка схватила трость, с которой до сих пор был вынуждена ходить, и направилась к выходу. - Дарси, все не так… - начал было Тор, но она оттолкнула его в сторону и вышла. - Тор, в чем дело? – Джейн дернула его за рукав. - О, это довольно долгая история, - Тор почесал затылок, мисс Фостер в ответ сложила руки на груди. - Я готова ее выслушать.

***

Несмотря на массивные двери, Локи слышал, что в его приемной что-то было не так. Потому что до него доносился отчетливый шум. Возможно, Тор решил поиграть там в регби, или к нему пришла целая делегация. Впрочем, гадать времени не было, потому что шум становился все сильнее. Локи нажал на кнопку селектора, но его секретарша и не подумала ответить – неслыханная наглость. Решив разобраться с ситуацией самостоятельно, мужчина уже поднялся из-за стола, твердо намереваясь выяснить, что там происходит и уводить всех, кто мешает ему работать. Но дверь распахнулась раньше, врезавшись в стены кабинета с таких грохотом, что Локи снова осел на кресло. На пороге стояла разъяренная Дарси, которая зашла внутрь и уставилась на Локи так, как обычно смотрят удавы на мелких и аппетитных зверьков. Следом за ней семенила секретарша. - Сэр, - залебезила она. – Я пыталась ее остановить. Но она сама. Я просто не могла ничего сделать. Я сейчас вызову охрану. - Не нужно, - сдавленно произнес Локи, не сводя взгляда с девушки. – Я сам. Оставь нас, пожалуйста. Секретарша бросила не него удивленный взгляд, но ослушаться не посмела. Когда дверь в кабинет аккуратно закрылась, Дарси ехидно произнесла: - Здравствуй, Уильям. Или мне стоит называть тебя Локи? Мужчина тяжело сглотнул. - Как ты узнала? - Серьезно? Это единственное, что ты сейчас можешь мне сказать? Она всплеснула руками. - Сомневаюсь, что в твоем состоянии ты готова принять мои извинения, - произнес Локи как можно спокойней, стараясь не делать резких движений. Взгляд, которым его одаривала девушка, не обещал ему ничего хорошего. - В моем состоянии? – процедила Дарси и мужчина понял, что нужно тщательней подбирать слова. Возможно, упасть на колени и умолять о прощении было бы лучшим вариантом. Но, в конце концов, он знал, что все к этому рано или поздно придет. Локи не только знал, его об этом предупреждали. Не единожды. - Дарси, я знаю, что это для тебя оказалось неожиданностью, но ты должна успокоиться и выслушать меня. Глаза девушки злобно сузились. Нет, определенно, нужно падать на колени. - То есть, позволить тебе еще больше наврать? - Я не врал, - возразил Локи и тут же смутился. – То есть, конечно, я не рассказал тебе кто я на самом деле. Но в остальном… - О, так может мы составим список, что именно из твоих слово было правдой? – саркастично заметила Дарси. – Отличное времяпровождение для вечера. Закажем китайской еды, посмотрим телевизор и разберем подробно твое вранье. Локи поморщился и опустил голову. Он умел выбить любую сделку, уговорить самых упрямых клиентов, но сейчас мужчина чувствовал себя опустошенным. - Я хотел рассказать, - вяло попытался он. – Просто не было подходящего момента. -Я просто… - кажется, она просто не слышала его. – Я не понимаю зачем ты это сделал. Это какой-то спор? Развлечение? Захотел затащить в постель дурочку Дарси? - Нет! – Локи резко вскочил. – Нет! Ты мне действительно понравилась, там, на вечеринке. Но потом я узнал кто ты и понял, что ты бы ни за что не согласилась на отношения с Локи Одинсоном. Девушка фыркнула. - Удивительно почему, верно? – саркастично заметила она. Локи вздохнул, пытаясь успокоиться. Хотя мысли кружили в его голове и требовали сделать сейчас хоть что-нибудь, он прекрасно понимал, что не должен поддаваться эмоциям. Нужно было привести веские аргументы. Возможно, это сможет убедить ее простить его. Или, хотя бы, задуматься об этом. - Я понимаю твои чувства, - произнес он. - Сомневаюсь, - парировала Дарси. - Но и ты должна понять, - продолжал Локи. – Что я не хотел ничего худого. Дарси покачала головой. - Я даже не хочу этого слышать. - Благодаря мне ты получила работу у Тони, - выпалил он свой последний козырь и тут же замолчал, поняв, что девушка может понять это не так. - Так и Старк во всем этом замешан? – да, так и вышло. - Он всего лишь выполнил мою просьбу. - О, я уверена в этом, - в ее голосе отчетливо ощущался яд. – Еще один винтик в твоем огромном лживом механизме. Не говоря больше ни слова, Дарси развернулась и направилась к двери. Разговор был явно закончен. И Локи, кажется, это отчетливо понял. Но, отчего-то, так и остался сидеть за столом, пока кто-то не дотронулся до его плеча. Подняв полные надежды глаза, он, разочарованием, увидел, что это был его брат, рядом с которым стояла смутно знакомая девушка. Кажется, она работала в его фирме. - Она ушла, - произнес Локи. - Да, - Тор покачал головой. – Мы не смогли ее остановить. - Да, - отозвался Локи. – Я тоже.

***

- Что это? – Тони внимательно посмотрел на лист бумаги, исписанный убористым почерком, а потом поднял взгляд на Дарси. – И у тебя, кажется, выходной. - Это заявление, - ответила девушка холодно. – Я увольняюсь. - Правда? – Старк, наконец, поднял лист и принялся его читать, периодически посматривая на Дарси. – Знаешь, я не особо нагружаю себя формальностями, но уверен, что этот вид документов заполняется не так. По крайней мере, там точно не должно быть оскорблений. Но так как я добрый человек, то сделаю вид, что ничего этого не видел, ладно. У тебя было просто помутнение рассудка и ты… - Я обо всем знаю, - отчеканила Дарси. - Ну, в этом я сильно сомневаюсь, - попытался пошутить Тони, но внезапно понял, что именно имел в виду девушка. – Значит, он все-таки рассказал тебе. И, судя по всему, приняла ты это не особо положительно. - Он ничего не рассказывал. Я узнала обо всем случайно, - Старк даже присвистнул. – Как и то, что ты взял меня на работу по его просьбе. - Стоп-стоп-стоп, - поднял ладони вверх Тони. – Это было не так. Да, он попросил дать тебе какую-то должность, потому что чувствовал себя виноватым. В конце концов, это из-за него ты потеряла работу. Но я не собирался брать кого-то в свою фирму только потому, что Локи меня об этом попросил. У меня есть определенные стандарты, знаешь ты. Я попросил Вирджинию разузнать о тебе подробности и она, будучи блестящим специалистом, выяснила о твоем образовании. Тогда я понял, что могу заполучить прекрасного работника. И не ошибся. - Комплименты тебя не спасут, Старк. - Мистер Старк, - напомнил ей мужчина. – Я все еще твой босс. Он демонстративно порвать бумагу. - И им собираюсь остаться. Потому что ты ценный сотрудник, Дарси, даже не сомневайся в этом. – девушка опустила взгляд. – А теперь тебе нужно пойти домой и успокоиться. Посмотри кино, покидай кухонные ножи в фотографию Локи. Дарси усмехнулась. - Это кажется хорошей идеей. - Да, а потом позвони ему и поговори с ним. - Не думаю, что это стоит делать. - Дарси, он нормальный парень, которому ты очень нравишься. И тебе просто нужно дать ему шанс. - Спасибо за совет, мистер Старк. Но не думаю, что я им воспользуюсь в этот раз.

***

Когда Дарси зашла в квартиру, то сразу поняла, что здесь кто-то был. Да, конечно, она же дала ему ключи. Как девушка и ожидала, Уильям сидел на диване в гостиной. Локи, напомнила себе Дарси, его зовут Локи. Как только она зашла, мужчина тот час вскочил на ноги. - Прости, я немного неадекватно отреагировал там, в офисе. Просто я был немого ошарашен ситуацией. - Что ты делаешь в моем доме, Локи? – устало спросила она. - Нам нужно поговорить. - Нет, - покачала Дарси головой. – Не нужно. - Я должен объяснить тебе все, Дарси. Я правда не хотел тебя обманывать. Я хотел тебе рассказать, правда. Но вся ситуация зашла слишком далеко, она катилась и катилась, как снежный ком. И я просто не знал, что делать. Я боялся, что если расскажу тебе правду, то потеряю тебя. - Поэтому продолжал врать, - устало заметила она. - Нет, я не врал тебе. Все что я рассказывал о себе, о своей семье – это чистая правда. И я никогда и никому раньше этого не говорил. - Очаровательно, Уильям. - На самом деле, это тоже не совсем лож. Это мое второе имя. - О, от этого мне сразу стало легче. - Я не это хотел сказать, - поспешил заверить ее Локи. – Я хотел, чтобы ты поняла… - В том то и проблема, - прервала его Дарси. – Ты ничего мне не говорил. И я просто не знаю на что ты надеялся. Ты заверяешь меня, что это все было серьезно. Локи согласно закивал. - Но что, по-твоему, должно было случиться дальше, когда бы ты рассказал мне? – она невесело усмехнулась. – Или, когда правда раскрылась бы случайно. Он опустил голову. - И мой брат, и Тони неоднократно говорили мне об этом. Черт возьми, я сам убеждал себя, что должен все рассказать. Я знал, что должен это сделать. Но я просто боялся. В глазах девушки на мгновение появилось что-то сродни жалости. - И что, по-твоему, будет сейчас? Как я должна отреагировать? - Я знаю, что совершил ошибку, знаю, что обидел тебя. Но я надеюсь и буду продолжать надеяться, что ты найдешь в себе силы простить меня. Простить и дать еще один шанс. Девушка покачала головой. - Я не знаю, Локи, просто не знаю. Мне даже… - она запнулась. – Мне даже трудно не называть тебя Уильямом. - Но ты дашь мне надежду, верно? – он поднял на нее взгляд. - Я хочу знать, что не все потеряно для нас. - Сейчас я не могу дать тебе ничего. И, на самом деле, думаю, что тебе лучше уйти. К ее удивлению и, возможно, разочарованию, он не стал спорить. Кивнув, Локи направился к двери. - Я буду ждать и надеяться, Дарси. Я действительно тебя люблю. Услышала она напоследок.