И с тех самых пор прошла неделя непродуктивных похождений по планете…
Очередной комплекс оказался пустым. Герои были морально измотаны, а Тим словно пропустил их жалобы мимо ушей и продолжил всматриваться в карту, пока на дворе была ночь. — Твою мать… Это уже какой по счёту комплекс, а?! — недовольно рявкнул Риз, свалившись в грузовике на диван без сил. — Пятый?! Тим, ну сколько можно нас туда-сюда водить?! Мы уже неделю находим одних пыльных скелетов и раздолбанную технику! — Ребят, ваши мучения скоро закончатся, — утешил их Тимоти. — Потому что осталась всего одна точка. — Аллилуйя! — вздохнул с облегчением Вон, который испытывал дискомфорт от постоянного нахождения в сидячем состоянии. — Свершилось… Лишь бы наши долгие похождения были не напрасными! — Просто… Вези нас уже, — отрезала Саша, разминая шею. Тим завёл автомобиль и поехал по направлению карты. — Э-эм, ребята? — позвала их Иветт, проверяя запасы провизии. — У нас вода кончилась… — Хо-хо-хо-хо… — сокрушённо захныкал Риз в диван, всем своим видом выражая отчаяние. — Какая же непруха… — Не расстраивайся, Риз! — сказала Гортис, которая вместе с Грузчиком не растеряла своей боеготовности, что неудивительно для роботов. — Скоро это всё закончится! — Гортис, мы с самого начала за этим Хранилищем носимся, как дурни с писаной торбой! — страдальчески ответил парень, переходя в сидячее положение. — И с каждым днём моя мысль о том, что игра не стоит свеч, становится всё назойливее и назойливее… — То есть, ты хочешь сказать, что мы всё это затеяли зря? — сложил руки Томас. — Потеряли столько времени только для того, чтобы потом повернуть назад? — Я не знаю, я уже ни в чём не уверен, — устало сказал Риз, упираясь рукой на подлокотник. Фиона заметила, что от переутомления Риз совсем неважно выглядит: помимо шрамов от уже заживших побоев, из-за недосыпа у парня появились круги под глазами, волосы взлохмачены, а кожа побледнела. На лице уже стала появляться растительность. Одежда уже не имела такой свежести, как раньше, и на ней всюду были пятна грязи. Парень еле-еле мог на ногах стоять от такого длительного истощения, а дыхание было сбивчивым. — Слушай, Риз, ты вообще как-то… нездорово выглядишь, — побеспокоилась Саша. — И я говорю не о побоях… Тут Риз залился ироничным смехом, что заставило героев ещё больше разволноваться за него. — Саша, я уже два дня глаз не смыкал! Мы неделю потеряли в этих проклятых джунглях и так и не нашли то, что может привести нас к Хранилищу! На прошлой неделе мне выпало счастье оказаться грушей для битья, и вот — пожалуйста! Получите результат! — Он провёл рукой по своему лицу, демонстрируя все раны и дефекты. — Всё, я даже не хочу об этом разговаривать. Я просто хочу сейчас поспать хотя бы немного… С этими словами программист устало и сильно зевнул, после чего откинулся на диване и прикрыл глаза. Остальные разбрелись по грузовику, занимаясь своими делами. Фиона присела рядом с ним и попыталась осторожно уложить его голову к себе на колени, чтобы ему было удобнее. Риз через силу дотянулся своей живой рукой до её ладони, и слабо сжал её пальцы. Зеленоглазая чувствовала, как его кожа на пальцах огрубела и сильно нагрелась из-за стресса. — Спасибо, Фи… — из последних сил вытянул парень перед тем, как окончательно заснуть на мягких коленях любимой. Девушка добро улыбнулась и крепче сжала руку парня, и зарылась другой рукой в его причёску. Даже его волосы покрылись перхотью от долгого нахождения в дороге. — Набирайся сил, Риз… — заботливо прошептала ему Фиона, поглаживая по голове. Спустя какое-то время, когда Риз уже беспробудно уснул, к парочке подошла Саша. — Ну что, сестрёнка, как он? — спросила младшая. — Всё будет нормально, ему просто нужен отдых, — ответила старшая. — Я знаю, у Риза девять жизней, как у кошки! — усмехнулась вместе с сестрой Саша. — Я вообще хотела тебя кое о чём спросить… насчёт вас с Ризом. И вопрос будет серьёзный. — Что такое? — Когда вся эта беготня за Хранилищем закончится, что вы будете делать? — задала каверзный вопрос девушка. — Понятное дело, что Риз будет заниматься восстановлением Атласа, и ему придётся для этого уехать надолго… или может даже навсегда. А ты? За ним пойдёшь? — Саша, я… сама не знаю, что думать, — колебалась внутри аферистка. — Единственное, что я умею хорошо — это воровать, и этим мы с тобой практически всю жизнь занимались, но… Я не хочу его оставлять. Хоть он и бывает идиотом, но я его люблю, и не могу просто взять и бросить… — Фи… А ты помнишь, что сказал тебе Феликс, когда оставил нам девять миллионов долларов? Он хотел, чтобы у нас с тобой была беззаботная и безбедная жизнь, когда нам не придётся прятаться от бандитов и наёмников… И чтобы нам больше не пришлось воровать для выживания. Не знаю, как ты, но… Риз похож на человека, который может тебе всё это дать. Мы уже не дети, Фиона. Я уже давно поняла, что наша родная Пандора — это не та планета, где нас ждёт светлое будущее. Вспомни нашу мечту — жизнь без всяких забот и страха быть узнанными на какой-нибудь тихой и милой планете. Я вот всё ещё верю, что это возможно, и я бы отдала всё за эту мечту. Да, может, я и буду скучать по аферам, но как по мне, лучше спокойно провести старость на пляже с коктейлем и зонтиком, чем умереть молодой только лишь для того, чтобы обвести какого-то богача вокруг пальца. А ты что думаешь, сестрёнка? — Может, ты и права… — всё ещё нерешительно настроилась Фиона, грустными глазами смотря на Риза. — Я просто пытаюсь сказать, что когда всё кончится, тебе придётся выбирать, что тебе важнее — твоя работа или личное счастье, — серьёзно сказала Саша. — И помни, что никто за твой выбор тебя осуждать не станет. Ни я, ни Феликс, ни кто-либо ещё. И уж особенно Риз. Что бы ты не выбрала, он будет уважать твой выбор… По крайней мере я надеюсь. Знаешь, Фи… Я тебе в какой-то степени завидую! — Почему? — с непонимающей ухмылкой посмотрела на неё сестра. — Из нас обеих, по иронии судьбы, ты первая, у кого появился парень не по расчёту, а по любви! — усмехнулась она. — А я, своеобразная шерше ля фам, до сих пор без пары! — А как же Август? — спросила Фиона. — Очень смешно, Фи, — не восприняла её вопрос всерьёз Саша. — Он козёл, и был просто целью. И вообще, этот отморозок нас чуть не убил! — Но не убил же, и даже пытался нам помочь тогда на Гелиосе, — напомнила ей старшая. — Он спрашивал меня о тебе, когда мы были на подземной базе Атласа в Старой Гавани. Между прочим интересовался, говорила ли ты о нём что-нибудь. И я, кстати, видела твою реакцию, когда его подстрелили Финч и Крогер! — Да я просто как-то машинально ляпнула… — отнекивалась Саша. — Ага, конечно… — довольно подняла брови Фиона. — Скажи честно, сестрёнка, ты ревновала Риза ко мне, когда мы обнялись? — хитро ухмыльнулась младшая. — Что? Нет! — ляпнула девушка, не подумав. — Я не ревновала! — Фи-и-и-и… — сразу раскусила её сестра. — Ну ладно, ладно! — сдалась она. — Может быть, чуть-чуть! Через секунду Саша залилась тихим заразительным смехом, после чего отошла подальше, дабы успокоиться. Фиона недовольно закатила глаза и поправила свою чёлку, и от моральной усталости её начало клонить в сон. Воспротивиться сну она не могла, тем более с Ризом на коленях, и она уснула, откинувшись на диване.Наступило утро…
— Эй, голуби, просыпайтесь! — разбудил их Тимоти. — Мы уже приехали! Фиона открыла глаза, поморгала и зевнула. Риз всё так же лежал неподвижно на её коленях, после чего пробормотал что-то себе под нос и сам проснулся… правда, не настолько живо, как она. В грузовике уже никого не было, кроме их самих и Тима, который сам только что вышел на улицу. — Доброе утро, — улыбнулась парню зеленоглазая. — Ну как ты себя чувствуешь? — Немного лучше, чем вчера… — полностью развернулся к ней лицом Риз, позволяя ей разглядеть его. Выглядел он посвежее, чем вчера, но осадок всё ещё был довольно большим. — А ты? — Тоже лучше, — ответила девушка. — Слушай, может, ты сегодня не будешь никуда выходить? Полежишь здесь, сил наберёшься… — Ага, и пропущу всё самое интересное? — встал с дивана Риз. — Да ни в жизнь! Он с улыбкой подал ей руку, и она приняла её, после чего потянула его к себе за пиджак поцеловала парня в губы. От этого поцелуя Риз ощущал упадок сил уже не так сильно. Он даже почувствовал некоторое улучшение самочувствия. А Фионе было отрадно видеть, что ему полегчало после вчерашнего. Как жаль, что кислород не бесконечный — им хотелось, чтобы этот поцелуй не заканчивался никогда… — Фиона… Давай уже пойдём, а? — отвлёкся на секунду Риз, разрывая связь. — Да. Пойдём, — кивнула зеленоглазая, выходя вместе с парнем на улицу, где их ждали остальные. Перед глазами возникло огромное здание, которое пало под натиском времени, и заросло и обветшало настолько, что судя по всему, входа нигде нет. А впрочем, он был и не нужен. Риз просканировал местность ЭХО-глазом и нашёл странный символ, не походивший ни на один из логотипов известных компаний. Невооружённым взглядом его невозможно увидеть. — Эй, все сюда, я кое-что нашёл! — позвал группу программист, и все остальные подтянулись к нему. — Что у тебя? — поинтересовалась Саша. — Какой-то очередной секретный проход? — Нет… На проход это не похоже, но тут есть какой-то символ, который можно увидеть только ЭХО-глазом, — ответил Риз, и с помощью кибер-руки показал голографическую модель знака. — Это знак Хранилища! — обрадовался Лоуренс, узнав символ. — Значит, мы на верном пути! Да, чёрт побери, да! Нажмите на него! — Нажать? Ты серьёзно? — недоверчиво посмотрел на него Риз. — А он мне руку не отрубит? — Господи, да нажми уже наконец! — торопил его Томас. — Блин, ладно-ладно! — С этими словами Риз очень медленно поднёс свою металлическую руку, — от греха подальше, — и коснулся символа на стене. Он внезапно засветился оранжевым светом. — Ого… — удивилась увиденному Иветт. — Что это такое? Рядом с героям убралась плитка, и за ней лежал какой-то… ID-чип. — ID-чип? Это шутка какая-то? — не понял Вон, пока Риз брал чип в руку. — Он, должно быть, очень важен, раз уж его так хорошо запрятали, — предположила Фиона. — И что мы будем с ним делать? — Ну… Единственный способ его прочитать — это воткнуть его мне в голову, — неуверенно сказал Риз. — Риз, может, не надо? — предостерегала его Саша. — Потому что я помню, чем в последний раз всё кончилось! — А чего вы боитесь? — включил свою удаль Риз. — То был чип сумасшедшего учёного, помешанного на Красавчике Джеке, а этот — атласовский, судя по его стилю и расцветке. Ну что плохого может случиться? — И всё равно, Риз, поаккуратнее с этим, — присоединилась и Фиона. — В Атласе наверняка тоже работали какие-нибудь маньяки, помешанные на других маньяков! Я просто волнуюсь… — Я не понимаю, а чего мы ждём? — невинно спросила Гортис, перебив Фиону. — Давай, Риз! — Хоть кто-то меня поддержал! Спасибо, Гортис, — улыбнулся роботу Риз, после чего приставил руку с чипом около отверстия в виске, и чип заискрился оранжевым цветом. — Знаешь, вот пока ты не сказала об этом… Ладно, к чёрту! С этими словами он воткнул чип в голову, и к счастью, не вырубился, как в прошлый раз. С помощью руки он наблюдал за процессом получения данных, и через минуту загрузка завершилась, и сработал маячок, который указывал… на Кандевилль. — Воу, э-э-эм-м-м… — Остальные заметили замешательство Риза. — Ребята, приготовьтесь, сейчас я вам взорву мозг. Хранилище всё это время было у нас под ногами, в Кандервилле… — Что? — удивлённо спросил Томас. — Как? — Если быть совершенно точным, то в канализации города. Точнее уже не могу сказать, — ответил Риз, вынимая из своего виска чип. — И-и-и-и… всё? — ожидал подвоха Вон. — Никакого Красавчика Джека, никаких других психопатичных личностей, которых слышать и видеть, и с которыми разговаривать можешь только ты? — По крайней мере я никого не вижу, — осматривался по сторонам Риз. — Так что судя по всему… нет. Ну, или пока. — Так, Риз, только давай не как в прошлый раз! — заранее предупредила его Саша. — Если кто-то опять засел у тебя в голове, то говори сразу! — Я обещаю, больше я ничего скрывать от вас не буду! — искренно сказал парень. — А теперь давайте уже поедем в Кандевилль… Мне уже не терпится посмотреть, что там в Хранилище! — Да, мне тоже, — с предвкушением поддержала его Фиона. — А я так не думаю! — послышался голос… Катагавы-младшего. На них опять набежала куча солдат Маливан, и вместе с ними был Варгас. Сражаться сейчас было бы самоубийством. — Опять вы? — недовольно нахмурился Риз. — Как же вы мне надоели… — Ну-ну, Ризи, разве так встречают старых друзей? — включил свою злодейскую манеру Катагава. — Мы ведь целую неделю не виделись… Ты выглядишь каким-то уставшим, Риз! — Ну да, ведь ты снова объявился! — резко ответил он. Не похоже, что того как-то сильно зацепило. — Ты можешь отстать от нас, а?! — Увы, но нет, — ответил он. — Ведь кроме Атласа, мне нужно Хранилище. Мой разведчик доложил мне, что вы знаете, где оно находится. Так что без балды, Риз… Где оно? — Мечтай, маливановец, хрен ты что от меня узнаешь! — осмелел он. — Вот как? — самодовольно поднял брови Катагава. — Варгас, не поможешь? Наёмник молча подошёл к Вону, схватил его и приставил пистолет к виску. — ЭЙ! — вспылил Риз. — Отпусти его, мудак! — Жизнь твоего друга в твоих руках, Риз, — грозно улыбнулся младший. — Что ты будешь делать? — Что я буду делать? А вот что! Он вынул револьвер и приставил его к своему виску. Солдаты нацелились на него, но Катагава их остановил. Его друзья очень перепугались за него, а Фиона и вовсе ужаснулась. — Без меня и Фионы тебе Хранилища не видать, Катагава! — угрожающе сказал Риз, готовясь в любой момент нажать на курок и совершить самую большую ошибку в своей жизни. — Чтобы его открыть, ему нужны наши отпечатки рук, причём мы должны быть живы! Так что отступи, не то я это сделаю, и плакало твоё Хранилище! — Правда? — не испугался Катагава. — Ну так стреляй. Пусть оно не достанется никому, а ты избавишь меня от кучи проблем. — Риз, нет! — пытался отговорить его Вон, находясь в плену у Варгаса. — Не делай этого! — Это ОЧЕНЬ плохая идея, Риз! — присоединился Томас. — Хранилище того не стоит! Все по очереди стали убеждать его опустить оружие. — Риз… — раздался страдающий голос Фионы, у которой потекла горькая слеза. — Прошу, не надо… — СТРЕЛЯЙ, ТВОЮ МАТЬ! — крикнул Катагава, провоцируя Риза на выстрел. — Докажи, что ты мужик! Пожертвуй собой, чтобы Хранилище никогда не попало в плохие руки! — РИЗ! — раздался крик боли Фионы. — Не делай этого, пожалуйста… И опять по кругу… С такой ужасной дилеммой Риз ещё никогда не сталкивался. Его руки задрожали. — К чёрту. С этими словами он… убрал револьвер с виска. — Ты разочаровал меня, Риз! — издевательски покачал головой Катагава. — Пушку на землю. Все его друзья с огромным облегчением выдохнули. Парень бросил револьвер. — Ты, иди подбери его, — приказал он одному из своих. Тот послушно взял оружие и отошёл обратно. — Ладно, Варгас, можешь его отпустить, разберёмся с ними потом, когда найдём Хранилище. А сейчас… Риз, кончай этот цирк и говори уже, где Хранилище, у меня время драгоценное тратится! — Оно… Оно под Кандевиллем. — Даже так? Ну что же… Вперёд, дети мои! Он насмешливо рассмеялся и приказал солдатам повести их к своему грузовику. Фиона подошла к Ризу и дала ему довольно сильную пощёчину. — Придурок! — была вся на эмоциях девушка. — Не смей больше так делать! — Я вообще-то блефовал! — оправдывался он. — Я не собирался на самом деле стрелять! — Боже, ну ты и козёл… — крепко обняла его Фиона, пуская слёзы на его пиджак. — Тебе, похоже, мой цвет волос не нравится… Хочешь, чтобы я в седой перекрасилась?! — Ну прости, прости… — нежно обнял её парень, поглаживая по спине, пока она выплёскивала все эмоции наружу. — Эй! Двигай! — указательным тоном сказал один из солдат Маливан. — Эй, мудак! — неожиданно окликнул того Катагава-младший. — Тебе такое понятие как «личное пространство» совсем не знакомо? Они никуда от нас не денутся, пока их друзья у нас в руках! — Что ж, похоже, что для нас всех это конец, — фаталистично сказал Риз, отстранившись от объятий Фионы. — Если, конечно, не придут Зер0 с Афиной, и не спасут нас всех, что очень маловероятно… — Будем надеяться на лучшее, Риз, — Фиона оптимистично настроилась, несмотря на ситуацию, которая резко сместилась не в их пользу. — Если будем держаться вместе, то может быть, у нас что-то получится. — Надеюсь… — Эй, в чём проблема? — терял терпение Катагава. — Время — деньги, Риз! — Боже, ну и засранец… — тихо ругнулся Риз, медленно идя с Фионой к грузовику, чтобы тот их не услышал. — Зато со вкусом у него всё в порядке, в отличие от тебя, — дразнила девушка парня. — Ты сравниваешь меня с Катагавой-младшим? — вопросительно поднял бровь Риз. — Только в вопросах моды, — хитро ухмыльнулась она. Как только Риз и Фиона забрались в грузовик, он тронулся с места и направился в Кандевилль. — Скажу по правде, Риз, ты меня удивил! — стал говорить Катагава, сидя рядом со связанным Ризом. — Твоя выдержка действительно чего-то стоит! Как насчёт сделки? — Какой ещё «сделки»? — нахмурился тот. — Я сразу узнаю жёсткого и умного бизнесмена, если вижу такого. И я тут подумал: зачем нам с тобой ссориться? И зачем мне тебя убивать? Мы же ведь можем сотрудничать на взаимовыгодных условиях! Когда мы откроем это Хранилище, я тебя отпущу. И даже помогу тебе возродить Атлас! Буду финансировать, армию подарю… Что скажешь? — А с ними что будет? — посмотрел на своих друзей Риз. — С ними? — показал на них пальцем Катагава. — Да зачем они тебе? Ты всю свою жизнь был сам за себя, и прекрасно обходился без них! Они же тебя будут только тянуть вниз! — Катагава… Хочешь, я тебе кое-что расскажу? — грозно посмотрел на него парень. — Будет интересно послушать! — уже приготовился смеяться брюнет. — Представь, что ты на сделке, и уже обо всём договорился с другой компанией, как вдруг к тебе подходит её представитель, и говорит: «А давай мы тебе подарим ещё одно предприятие, а за это мы твою родню убьём и изнасилуем твою жену, с которой ты не один десяток лет прожил!». И они идут, и насилуют твою жену, и убивают всех, кого ты любишь, на твоих глазах. Потом они ещё платят тебе, чтобы ты сложил полномочия директора. Ты богат, у тебя огромный дом, но ты без семьи. Вот что бы ты сделал с ними после этого, Катагава? — Голос Риза стал неестественно жутким, и даже сам Катагава потерял своё хладнокровие. — Мне твои философские мысли неинтересны, — быстро протараторил брюнет, пытаясь не подавать виду, что запуган. — Да я бы убил их всех. К чертям собачьим прикончил мразей! — Ребята были уже очень серьёзно испуганы таким угрожающим голосом парня. У всех пробежали мурашки по коже от страха. — А хотя нет… Для таких мутантов, как они, смерть — слишком лёгкое наказание! Я бы собрал все их семьи в одно тёмное место и сжёг заживо, а потом и с этим ублюдками сделал бы то же самое, только вдобавок я бы ещё руки отрезал каждому по отдельности! Чтобы эти суки вообще пожалели, что на свет родились! Подкупать меня самым наглым образом и творить такое с моей семьёй я бы никому не позволил! НИКОМУ! И не было бы никакой сделки. Была бы просто ОЧЕНЬ страшная смерть! Вот, что бы я сделал с ними, Катагава! — Мне угрожали не раз, Стронгфорк, — В голосе Катагавы слышался страх. — И я никогда этого не боялся. — А зря! — грозно сказал Риз. — Делай то, что я скажу и не дури, и тогда я, возможно, пощажу тебя и твоих друзей. — Своим баранам в зелёном трико будешь говорить, что делать!