------
Пока Бен был занят, По переместил ящики поближе к лагерному месту. Это было довольно-таки мило, но такой поступок мог быть всего лишь подходящим выходом для агрессии, которую он, скорее всего, сдерживал внутри себя, после произошедшего между ними противостояния. Бен вспомнил тот взгляд По, которым тот смерил его прямо возле лагеря. И сейчас у него не было ни малейших сомнений. По – альфа. Он принимает подавители, так, как это и требует закон, но он определенно альфа. А это значит, что вспышка гнева беты, расценивалась как особенно угрожающий поступок, и даже более, потому как Бен физически превосходил По. Бену следует держать себя в руках. Находясь рядом с пилотом, ему нужно действовать крайне осторожно. Он отыскал По как раз в тот момент, когда тот загружал в транспорт ящики, скрепленные между собой толстыми верёвками. Бен засунул руки в карманы и ссутулил плечи, чтобы показаться, как он надеялся, как можно более мирным. Он прочистил горло. Повернув голову через плечо, По кинул на него быстрый взгляд и, сомкнув губы, улыбнулся. Затем он развернулся к нему всем корпусом. – Не поверишь, но одна из тех омег ворвалась в мой вертолет, пока я был возле лагеря. Украла мою заначку энергетических батончиков! – усмехнулся он, – они просто нечто, да? Он выпрямился и вытер ладони о свои штаны. – Но, думаю, ты уже и сам это прекрасно знаешь, док. Поэтому ты и здесь. – Такое чувство, что ты знаешь об этом острове больше, чем я. Их довольно-таки сложно заметить. – Судя по твоему запаху, я бы так не сказал. По рассмеялся, а Бен покраснел. – Ну, кроме нее, – пробормотал Бен. По оперся на локоть о свободное сиденье и посмотрел на горизонт. – Я в первый раз был так близко к омеге. Я жил в этой зоне на протяжении семи лет, и все, что я слышал, так это лишь слухи. Бен навострил свои выдающиеся уши. Он изображал обычную заинтересованность, но в то же время тщательно запоминал каждое слово. Будучи по своей природе интровертом и наблюдателем, он давным-давно выучился той лучшей технике, которая гласит, что выудить из болтуна побольше информации можно только тогда, когда ты сам остаешься немым как рыба. – Значит, пару лет назад меня разместили на одной базе с этим парнем, Джакоби, тот, который с Закуула. Мы перевозили туристов и директоров с разных нефтяных компаний на местные островки. Он упомянул, что его мать была смотрительницей, будто я знал, что это значило. Я не понял, о чем он говорил, и поэтому он рассказал мне легенду о дикой женщине с Ак-То. Бен облизал губы. – Джакоби сложил свой рассказ, основываясь на местной легенде. Она гласила о том, что остров был полон невероятно привлекательных омег, которым не мог противостоять ни один мужчина, и от одного взгляда у них подгибались колени. Их пришлось отослать на другой остров, ради их же безопасности. – Ты ему поверил? – поинтересовался Бен. По пожал плечами. – Звучит просто смешно! В смысле, следуя международным договорённостям, всем было предписано принимать подавители. Так в чем же опасность? У нас уже десятилетиями не было войн на основе чьей-то принадлежности. Бен покачал головой. По оттолкнулся от вертолета и подошел ближе. – Но, наверное, на самом деле не важно, правдива ли легенда, или верят ли в нее местные. Так что, если они думают, что омега с момента своего определения была слишком мощной, то они отсылают ее сюда. Местные сообщества поддерживают их, но находиться на острове разрешается исключительно смотрительницам, и именно потому, что они – женщины. Бен ощутил, как на него снова находит тошнота, которую он испытал в тот раз, когда заметил беременную омегу. – Так значит, они не размножаются. Их привозят сюда. По кивнул. – Но я же видел беременную омегу, – заметил Бен, ощущая, как ему становилось все хуже и хуже. По посмотрел вниз. – Ну, некоторые парни прослышали об острове, полном чрезвычайно хорошеньких, незапечатленных омег, которые проходят через течку одни-одинешеньки…. – По можно было и не продолжать. Не все мужчины следуют правилам. Бен хотел бы, чтобы на острове было больше стен, в которых он смог бы пробить дыру. Он покачал головой. – И никто из местных не подумал, что это жестоко? Изолировать женщин таким образом. По снова пожал плечами. – Думаю, так было всегда, и поэтому они и думают, что защищают омег. Бен сразу же подумал о Рей, юной и одинокой, и о том, как ее оторвали от родного дома и высадили на этой скале прямо посреди Атлантического океана. Он сжал кулаки и закрыл глаза, считая про себя до десяти, едва сдерживаясь, чтобы не врезать По прямо по его квадратной челюсти. – Почему никто не рассказал об этом моему исследовательскому комитету? – сквозь зубы выговорил Бен. Он открыл глаза и увидел, что По смотрел на него с крайне робким взглядом. – Никто, кроме местных жителей не знал об этом, и, честно говоря, этот проект вкачивает тонны денег в местную экономику. К тому же… – как-то не совсем весело улыбнулся По краешком рта, – никто и не спрашивал. Бен вздохнул. – Хорошо, ладно. Спасибо. Можешь проследить, чтобы мой образец крови попал в лабораторию? Нужно протестировать его. – Сделаю! – Тогда, до встречи через две недели, – кивнул Бен. По помахал ему рукой, и Бен успел возвратиться в лагерь еще до того, как взлетел вертолёт. Его голова находилась будто в тумане, когда он попытался осмыслить все новые кусочки информации. Словно кто-то медленно сдул с острова густые тучи, и он впервые за все пребывание на нем увидел его настоящую форму. И он не был уверен, что она ему понравилась. Бен обнаружил открытую нараспашку и беспокойно трепыхающуюся по ветру палатку и кинулся вовнутрь. Глаза вот-вот грозились выкатиться из глазниц. Он выбежал наружу и закричал во все горло, его голос эхом отскочил от скал. – Рей! Она ушла.По
26 мая 2020 г. в 17:34
Рей осторожно шагнула назад ко входу в палатку, неотрывно следя за По. Она изогнула спину, занимая оборонительное положение, нижняя губа дрожала – омега намеревалась зарычать. Перед Беном сразу предстал образ кошки, шерсть на загривке которой поднялась дыбом, готовой тот час же зашипеть.
И Рей зашипела.
– Ого-го, ничего себе. Это с ней ты был так занят, док? – беззаботно усмехнулся По, определённо оставшийся не особо впечатленным ее возбужденным состоянием. – Кажется, у тебя появилась новая зверушка.
У Бена начала закипать кровь. Хотя омега не поняла ни слова, она уловила достаточно смысла. Рей вся сжалась, готовясь нанести удар. Когда она кинулась на пилота, Бен выпрыгнул ей навстречу и обвил талию руками, чтобы удержать ее на месте.
– Какая же она бойкая, – заметил По, стоя за его спиной.
Бен неотрывно следил за Рей, фиксируя, как ее лицо окатил порыв страха и свирепости. Глубоко коренящийся инстинкт шептал ему: моё, чужой, защитить, успокоить, МОЁ.
То немалое количество вопросов, которые он так хотел задать По, могут и подождать. Сейчас ему нужно, чтобы пилот убрался с этого острова, прежде чем он или Рей сделают что-то, о чем Бен потом будет очень жалеть.
– По, можешь забрать с собой образец крови и подождать возле вертолета? Пожалуйста, – он закряхтел, когда Рей сделала еще одну попытку вырваться на волю, шипя как пантера.
– Без проблем, док, но ты не думаешь…
Бен закрыл глаза и, проглотив сильное желание сомкнуть руки нашее По, окутанной в развевающийся шарф, сжал извивающуюся омегу сильнее.
– По, сейчас же.
– Понял. Я мог бы взять те ящики…
Рей угрем принялась извиваться в его руках, она была намного сильнее, чем казалась на первый взгляд. В следующую же минуту она выскользнула из его крепких объятий, и Бен не был уверен, кому больше нужна защита – ей или По? Дела на острове становились все страшнее и страшнее.
– По, пошел нахрен отсюда! – голос, взрывом выкатившийся из его грудной клетки, напугал их троих.
На протяжении одной напряженной минуты они все замерли в одном положении, будучи не в силах вымолвить ни единого слова. Возле ближайшего луга раздался одинокий вопль порга, будто ленточка, пролетевшая по безоблачно-голубому небу.
По первым нарушил молчание, заговорив глубоким голосом, который был лишён его фирменной игривости. Бен повернулся к нему и увидел, что с лица пилота сошла былая беззаботная улыбка. Острый взгляд его глаз заставил сердце Бена заняться в быстром ритме.
– Конечно, док. Я подожду, – По развернулся на пятках и зашагал к тропе.
Он и Рей были снова блаженно одни.
Бен отнёс омегу назад в палатку. Ее мышцы были напряжены, они почти что подпрыгивали под его руками, ее тело по-прежнему готово к борьбе или побегу. Он расположил омегу на лежанке и, удерживая предплечья, пытался привлечь ее внимание.
Рей вся кипела. Глаза сверкали огнём, она смотрела прямо ему в глаза, крепко сомкнув челюсть. Бен подумал, что в словаре не было еще более точного описания термина «вулкан», чем выражение лица этой омеги, замершей в момент своей поразительной ярости. Следует сфотографировать ее и отправить файл на рассмотрение Википедии; полученная фотография избавит понятие от излишней многословности.
– Рей, все хорошо. Успокойся.
Его голос был твёрд, но руки – аккуратны. Ее взволнованность охватила и его чувства, будто своеобразная цепная реакция, вызывающая вслед за собой тревогу. Бен примостился рядом с омегой. Он не мог пользоваться словами – они бы все равно не донесли до нее никакого особого смысла.
Так что Бен решил воспользоваться своим телом. Тем, что омега точно понимала.
Он усадил извивающуюся во все стороны Рей к себе на колени, чтобы одновременно и усмирить, и приласкать.
– Все хорошо. Ты в безопасности.
Омега недолго сопротивлялась, и затем рухнула лбом на его грудь. Он ощутил, как ее узкая спина расширялась с каждым большим глотком воздуха, который она резко выдыхала прямо ему в ключицу. Рей походила на сдувающийся шарик. Она обмякла, ее крепко сжатые в кулаки ладошки открылись и обхватили Бена за талию, чтобы поукромнее зарыться в него.
Они сидели в таком положении до тех пор, пока их сердцебиение не замедлилось и не возвратилось в привычный ритм. Рей уткнулась носом в его шею, проводя им прямо над зажившими царапинами, покрывающими его грудь. Омега принялась тереться своей челюсть об его, вибрируя и мурлыкая от счастья.
Научный разум Бена снова пришел в действие. Он осознал, что делала Рей. Она его метила.
Процесс трения железами о кожу другого был типичным омежьим поведением, который осуществлялся во взаимодействии с парой и использовался для успокоения после потенциальной угрозы или длительной разлуки. Это также был способ, посредством которого омеги обозначали свою пару. Они могли спариваться во время течки с любым мужчиной, которого они приняли вне зависимости от его принадлежности. Но, поскольку омеги могли должным образом спариться только с альфами, то они и метили исключительно альф.
Но поведение Рей в данной ситуации казалось крайне необычным. Бен был бетой – ему делали тест крови и подтвердили данный факт еще при рождении. Каким-то образом радар Рей, направленный на альф – альфарадар? – оказался выключенным. Бен никогда ранее не слыхал о подобном поведении, это было совершенно новым открытием. И, кроме того, чрезвычайно приятным с точки зрения восприятия. Его бета-член был довольно-таки польщен такой прелюдией, и он сдвинул омегу, сидящую на его коленях, чтобы пристроиться рядом с ее сочной попкой.
Бен ощутил небольшой укол вины. Если Рей его метила, то это значит, что у нее точно имелось пару мыслей о характере их взаимоотношений. Мысли, которыми она не могла поделиться из-за языкового барьера. Он все больше и больше начинал подозревать, что омега понимала его куда больше, чем он ее. Бен уже преступил слишком много границ, пролегающих между объектом исследования и наблюдателем, и он не хотел усугублять ситуацию, не тогда, когда это могло принести ей вред.
Последней вещью, которую хотел бы Бен, так это то, чтобы весь этот большой мир каким-то образом ранил Рей.
Он охватил ладонями к ее щеки. Он не мог позволить, чтобы Рей находилась возле По, но он и не мог заставить ее возвратиться к другим омегами до тех пор, пока не будет абсолютно уверен, что она полностью здорова. Но как донести до ее понимания сам концепт карантина?
– Рей, прошу, останься здесь. Палатка. Остаться в палатке Бена. Хорошо?
Она моргнула и нежно ему улыбнулась. Боже, это личико. Бен прикоснулся подушечками больших пальцев к веснушкам на ее щеках, будто пытаясь втереть их глубже.
Бен не смог сдержаться – он легко поцеловал ее губы.
– Остаться. Здесь. В палатке Бена. Моё.
Омега снова моргнула. А он снова ее поцеловал. Возможно, она поняла?
– Я хочу, чтобы ты осталась, хочу…
– Ххочу. Бехн, – повторила она.
Бен закивал. Еще один поцелуй, подумал он, с нежностью прижавшись к ней своими губами. Он не должен задерживать По. Просто еще один. У По определенно есть какие-то обязательные проверки, осуществляемые перед каждым взлётом. Еще один поцелуй не помешает. Нужно проверить погоду, без всяких сомнений. Этот точно последний. Ему точно следует свериться с планом полёта. Для безопасности. Боже, она на вкус лучше всего на свете…
Бен наконец-то оторвался от ее рта и оставил последний лёгкий поцелуй на задорном кончике ее носа.
– Рей. Остаться. Хорошо? – он пытался звучать как можно строже. По крайней мере, единственная часть его тела была очень, очень твёрдой.
Бен уложил омегу на свою раскладушку и застегнул спальный мешок, демонстрируя, чего он от нее хочет. Он развернулся к выходу, подняв ладонь.
– Скоро вернусь.
Рей улыбнулась, а он, крепко завязав за собой палатку, направился на встречу с По.