Маскировка девочек Эша

Эш Кетчум как-то прогуливался по Алоле. Его дорога вела как раз аккурат мимо школы профессора Кукуи. Вдруг профессор выбежал на крыльцо. — Эш, вот ты как раз лёгок на помине! Тут до тебя пыталась дозвониться некая девочка. Представилась Сереной Ивонн. — ЧТО?! — замер от удивления Эш. — Она не отсоединилась, я надеюсь? — Нет, всё в порядке — ответил Кукуи. — Она как раз хочет поговорить именно с тобой. Эш пошёл в кабинет Кукуи, где как раз с экрана компьютера на фоне пляжа улыбалась и сама Серена. Её обрезанные, но как-то всё равно развевающиеся под алой шляпой на ветру светлые волосы, красный плащ поверх розовой недостёгнутой на несколько пуговиц в середине рубашки, из-под которой из-за этого немного видна чёрная маечка, голубая лента, повязанная в бантик на воротнике ни с чем не перепутаешь. — Привет, Серена. Как добралась? — спросил Эш. — Неплохо. Я тут уже третью неделю. Соориентировалась. Только дошли слухи, что ты здесь, да ещё и учишься в школе профессора Кукуи. Ну как с обучением? — Неплохо! — ответил Эш. — Может, встретимся? А то давненько что-то я тебя не видел. — Ну, тогда… встретимся в классе, сегодня. Ближе к вечеру. Я тебя найду, не переживай! До связи! Экран компьютера перестал показывать Серену. Профессор Кукуи улыбнулся, сопровождая Эша в класс. — Ну, раз уж так, то не буду вашему разговору мешать. Твоё счастье, что сегодня как раз нет уроков. Не разнесёшь тут ничего? — Не разнесу, даю слово! — ответил Эш. Кукуи ушёл. Эш стал ждать. Прошёл час, два, три… В класс постучались. — Можно? — спросила вошедшая Лили. Её волосы цвета манной каши были длинными и доставали до пояса, только часть из этих волос были собраны в две хорошо заплетённые косы, сама она носила белую шляпу, бело-голубое платье, такие же носки и то ли туфельки, а то ли сандалии… В общем, вся белая — только глаза зелёные. — Ой… Эш? А я думала, тут профессор… — Да ничего страшного. Входи. Я сам просто жду кое-кого. Не тебя и не профессора, но тоже кого-то очень значимого. Лили улыбнулась и спрятала обе руки за спину. — Вот здорово, Эш. А кого? — спросила она. — Лили, сюда должна будет зайти моя старая добрая подруга Серена, — ответил Эш. — Жду не дождусь встречи с ней! — Серена? — переспросила Лили и захихикала. — Прекрасно. Бьюсь об заклад, она такая же милая, как ты мне её расписываешь. — Поверь мне — это так! — улыбнулся Эш, сняв со своей головы бейсболку и положив её на одну из парт. Тут-то Лили громко захихикала и отбросила свою белую шляпу на другую парту. — Ой, Эш. Я уже не могу больше тебя обманывать, — сквозь свой смех произнесла Лили. — Пора раскрыть все карты. — О чём ты говоришь? — спросил Эш, отступив на шаг. Лили тем временем занесла руку за затылок. Послышался свист застёжки-молнии. Казалось, что Лили сбрасывает шкуру, подобно Эрбоку. В одно мгновение на месте Лили предстала уже другая девочка. — Та-дааам! — Серена? — в недоумении спросил Эш. Девочка предстала в своём новом облике — в том самом, в котором звонила Эшу. Чтобы убедиться, что перед ним она, он взглянул ей на ноги — носки на ней были длиннее, чёрного цвета. А вместо туфелек на ней уже были тёмно-коричневые сапоги. — Да, Эш, — ответила Серена. — Лили — это я. От начала и до конца. — Ты была со мной всё это время? — ахнул Эш и почесал затылок. — Я даже представить не мог! — Что ж, — улыбнулась Серена. — Это ещё не всё, к тому же. Пришла твоя пора ещё кое-с-кем поздороваться. — Ты кого-то сюда привела? Небось, Бонни и Клемонта? — спросил Эш. Серена опять посмеялась. — Даже близко ничего подобного, — произнесла она в другой интонации. — Так с кем я должен поздороваться? — спросил Эш. Вместо ответа Серена опять занесла руку за голову. Застёжка снова издала звук «вжик», обнажая из-под кожи Серены совсем другую девочку. Это была… — Айрис?! — снова в шоке оказался Эш. На Эша смотрела загорелая кареглазая Айрис Ариусу с густыми пурпурными волосами, насилу запакованными аж в три хвоста. На Айрис, как и всегда, были прежняя кремовая кофта, белые брюки, поверх брюк розовая юбка, плюс бело-розовые ботинки на жёлтой липучке. — Вот уж не думал, что снова встретимся. — Каким ты был пацанёнком, Эш, таким и остался, — заметила Айрис, выдавая вперёд руку, практически сомкнутую в кулак. — А ты-то и не изменилась, — ответил Эш. — Что ж, — улыбнулась Айрис. — Вполне возможно, что ты предпочёл бы увидеть меня с более милым личиком. Сейчас, погоди только! — и тут же опять потянулась к затылку. Снова дёрнулась молния. — Эш, я тебя нехило так наколола, — захихикала Айрис, а точнее, уже никакая не Айрис, уже в новом облике. Посмотрев на девочку ещё раз, Эш опознал в ней… — Хикари?! Да, это была Хикари Берлиц. Беловатая шапочка с розовым графическим изображением покебола, иссиня-тёмные волосы на жёлтых заколках, достававшие ей до локтей, синие глаза, розовый шарфик, бело-чёрно-розовое платье, укороченное снизу до тех размеров, чтобы можно было оголить бёдра, но прикрыть пятую точку, поверх чёрных носков розовые сапожки. — Но если это ты, то кто, Генгар побери, тогда шёл ко мне и к Айрис… то есть… тебе с Сайланом? — спросил Эш. — В том костюмчике, что ты видишь, меня подменяла принцесса Сальвия на случай, если ты заподозришь что-то неладное, — ответила Хикари, подмигнув. — Она как раз подменяла меня, когда якобы я встречала тебя и Сайлана в Юнове. Я — ещё больше, чем какая-то среднестатистическая модница. — Вот же ж Гастли безволосый, — шлёпнул себя по лбу Эш. — Должен же я был догадаться. Чёртовы галарские истории про Тома Кенти должны же были мне намекнуть. — Кстати! — добавила Хикари и ещё раз дёрнула за молнию. Новое обличие Хикари, а точнее — уже не Хикари, было уже совсем другим. Перед ним предстала шатенка в бандане поверх причёски а-ля Николай Васильевич Гоголь, в красной куртке с белой окантовкой снизу поверх кожаных синих шорт, в красно-жёлтых кедах на белых ремнях. — Сектор приз на барабане, Эш! — улыбнулась девочка. — Магистр маскировки Харука Мэйпл, к вашим услугам. — Харука? — ахнул Эш. — Когда ж это ты успела заделаться магистром маскировки? — Мне в этом помогла наша общая знакомая, Дуплика, — ответила Харука. — Дуплика? Но я вас не видел вместе… Харука опустила голову и чуть поцокала языком. — Ты так ничего до конца не понял, Эш? — спросила она. — Ладно, пришла пора раскрыть последнюю карту. Харука Мэйпл — это наш с Дупликой общий первый хорошо продуманный коллективный образ, и заодно первый, в котором я перед тобой появилась. Ну, и мой второй псевдоним. Иногда Харукой и другими девочками была я, иногда Дуплика. В случае с Хикари подключалась принцесса Сальвия… — Я уже окончательно запутался. Кто ты? — спросил Эш. — Если ни Харуки, ни Хикари, ни Айрис, ни Серены, ни Лили не было, то кто ты на самом деле? — Ладно, зайдём с другого бока, — сказала Харука. (Дорогой читатель, пока она не сбросила свою маску, давай продолжим условно звать её Харукой. Однако отвлёкся, продолжим) — Во-первых. Почему я, будучи Хикари, так слишком быстро подружилась с Тогекиссом принцессы Сальвии и он стал моим? Почему я дважды, как в этом костюме, так и опять же в костюме Хикари, подставила под тебя при новом знакомстве свой велосипед ещё раз и ещё? — У меня в мозгу каша из-за этих вопросов, — сказал Эш. — Ладно, надеюсь, это приведёт твои мысли в порядок, — выдохнула Харука и в последний раз дотянулась до затылка. — Сейчас ты увидишь мой самый настоящий внешний облик. Последний раз раздался шум застёжки-молнии… И последняя девочка вышла из-под костюма Харуки. — К… к… к… к… к… к… Касуми?! — ахнул Эш. Касуми Уотерфлауэр. Это всё была она. Апельсиновые ровно причёсанные волосы собраны в хвост только с одного бока, а с другого только наполовину доходили до плеч. Глаза цвета морской волны. Кроссовки. Что касается одежды, то выглядела она, как при новой встрече, когда она собралась пронести своего Тогепи, в те времена, когда ему компанию составила никогда не существовавшая Харука. Укороченная юбка и укороченный блейзер жёлтого цвета и красная то ли футболка, то ли майка, то ли вообще часть закрытого купальника. Но Эш помнил Касуми также в жёлтом укороченном топике и джинсовых шортах на подтяжках, но этого сегодня на ней не было. — Всё верно, Эш, — улыбчиво сказала Касуми. — Я всегда была с тобою рядом, с самого начала и до самого конца, а ты этого даже и не понимал. «Умело прикидывалась. Не удивлюсь, если маленьким Максом Мэйплом был младший брат Брока, Форрест», — промелькнуло в голове Эша. Но вместо этого он сказал другое: — Но я всё равно не понимаю. Почему? Зачем? Зачем Харука, Хикари, Айрис, Серена и Лили приняли участие в этом всём? — Мне на тебя — не пофигу, Эш, — покрывалась румянцем Касуми. — Ты для меня — больше, чем «приятель навеки»… В глазах Эша появились лёгкие слёзы. — То есть… — успел сказать он. Касуми чуть хихикнула и обхватила Эша в объятия. Ещё секунда — и их губы слились в поцелуе. Этот поцелуй прервало только возвращение Кукуи, увидевшего на полу класса кучу женской одежды, обуви и фальшивой кожи вразброс. Он точно опознал вещи Лили и Серены. Учитель сказал внезапно: — Теперь всё понятно, Эш Кетчум. Будете покидать кабинет — приберите за собой. — Будет сделано, профессор! — ответили хором Эш и Касуми.