Война во время мира

      Альбус Северус Поттер       — Что с тобой? — спросил Малфой, подозрительно смотря на друга. — Ты ни на обед, ни на ужин не ходил.       — Все нормально, просто устал, — отмахнулся Альбус. — Спокойной ночи.       Альбус задернул полог на своей кровати. Но сон к нему не шел. Сегодня был день рождения Пенелопы. И он не мог ее поздравить. Не мог подойти к ней, чтобы сказать поздравление. Ради этого он не хотел подвергать ее опасности. Он хотел доказать Нотту, что она для него ничего не значит.       Для убедительности легенды, Альбус даже пару вечеров общался со Сьюзен, старостой Пуффендуя. Предложение Скорпиуса было как никогда вовремя. Альбусу было противно, что он использует девушку в своих личных целях, но ради Пенелопы и ее защиты он пошел на это.       Пару раз к нему приходили мысли, что он ведет себя как Джеймс. Использует чувства девушки ради своей выгоды. Но каждый раз убеждал себя в том, что он ей ничего не обещал. Они просто общаются и все. Хотя при каждой их встречи Альбус видел, что Сьюзен надеется, что он пригласит ее погулять.       Используя советы Стоун, Альбус старался работать над собой и своими чувствами к Джеймсу и Пенелопе. Но не всегда все получалось. Увидев сегодня с утра руки брата на ее талии, Альбус снова был готов накинуться на Джеймса. Ему стоило неимоверных усилий сдержать себя. На Пенелопу он даже не взглянул. Ему было стыдно смотреть ей в глаза.       Однако анонимный ответный подарок он все же сделал. Вечером в ее комнату домовики снова доставят корзинку со сладостями. Но уже без записки. Оставалось только надеяться, что Пенелопа поймет все сама.       Альбус пытался как можно скорее уснуть, но мысли о том, как Джеймс сейчас поздравляет Пенелопу упорно не хотели покидать его голову. Но Альбус отметил про себя, что он уже воспринял все это намного лучше, чем то роковое письмо. Ему безумно нравились пусть пока небольшие, но уже перемены в себе. Он не хотел мстить Джеймсу. Он был готов мириться со всем этим. Но для виду все же придется. Завтра Нотт обещал дать ему первое задание.              Проснувшись рано с утра, Альбус тихо вышел из комнаты, стараясь не разбудить Скорпиуса. В гостиной была назначена встреча с Ноттом. Вот и у Альбуса появились секреты от друга.       В гостиной уже сидел Нотт с какой-то первокурсницей. Он показал жестом Альбусу присесть, а сам повернулся к девочке.       — ... а вечером Поттер вернулся злой и разнес половину гостиной? — ухмыльнулся Нотт.       — Да, — пропищала девочка, снимая с себя гриффиндорский галстук.       — Держи свои честно заработанные деньги, — улыбнулся ей Нотт, протягивая несколько монет.       — Ты общаешься с малолетками с Гриффиндора? — поднял брови Альбус. — Никогда бы не подумал.       — Ты думай, что говоришь, — разозлился Нотт. — Она слизеринка. И небольшой шпион в гриффиндорской гостиной. Нужно проследить за одним человечком.       — За кем, если не секрет? — спросил Альбус.       — От своих нет секретов, — гордо заявил Нотт. — За Браун. Что-то она в последнее время чудит. Но да ладно, это не твоя проблема. У тебя на сегодня свое задание.       — И что же я должен сделать Джеймсу? — Альбус пытался не выдавать страх.       — Для начала, тебе нужно будет походить на дополнительные занятия к профессору Сортену, — пояснил Нотт. — Твой брат весьма неплохой дуэлянт. Нам нужно и тебя подтянуть. Знаю, ты часто отбывал у него наказания. Это будет что-то похожее по формату, однако ты будешь знать, зачем тебе это надо.       — Ладно, — кивнул Альбус.       Первое задание было не таким уж и плохим. Учитывая, что Сортен все равно его периодически наказывал, возможно теперь, когда профессор будет думать, что он на их стороне, все будет проходить намного легче. Более того, Роза была права. Сортен может научить защите.       — А что за задание с Джеймсом? — Альбус понял, что расслабляться пока что рано.       — Сегодня будет дополнительное занятие по защите для пятых, шестых и седьмых курсов, — сказал Нотт со знанием дела. — Приказ свыше. Тебя поставят в пару с Джеймсом и Легран. Я буду за тобой наблюдать. Насколько ты готов сражаться с собственным братом и своей любовью.       — Я тебе уже говорил, что она меня больше не интересует, — как можно уверенней сказал Альбус. — Я уже другую… приметил.       — Милашка Сьюззи с твоего курса? — расплылся в пошлой улыбке Нотт. — Что ж, неплохой вариант. Значит, против Легран на дуэли не будут мешать какие-то там чувства. Помни нашу общую цель.       Тут к ним подошла очередная маленькая девочка, с испугом смотря на Нотта.       — Так, ты все понял? — обратился он к Алу. — Начинаем нашу игру. А ты пошли со мной.       Нотт с первокурсницей отсели на соседний диван. Альбус их не слушал. Он понял, что первое задание больше проверка его, чем вред Джеймсу. И облегченно выдохнул. Даже если Альбус будет выкладываться на полную мощь, Джеймс в дуэли его легко одолеет. Он не нанесет вреда брату. Нападать на Пенелопу будет намного тяжелее. Хотя, она тоже прекрасно владеет техникой дуэльного сражения, да и Джеймс будет сражаться за них обоих если надо. Поэтому Альбусу будет легко доказать Нотту, что он на их стороне.       Его также заинтересовала информация о том, что они не доверяют Браун. Неужели после случая на балу она все же, как и Ал, решила оставить Джима с Пенелопой в покое.       Джеймс вернулся от Пенелопы злой. Неужели они поссорились. У Альбуса на секунду вспыхнула надежда, но он быстро потушил ее в себе. Мелисса права. Надо забывать ее. Даже если они и поссорились, потом помирятся. Такое уже было один раз. А в случае чего страдать потом будет Альбус. Снова. А он этого больше не хотел.       — Я тебя потерял, — рядом с ним сел Скорпиус, прервав его размышления. — Опять он за свое?       Малфой встал и направился к Нотту и первокурснице. Сняв с него баллы и проводив девочку в ее комнату, Скорпиус вернулся к Алу.       — Ума не приложу, зачем ему нужны эти первокурсницы, — покачал головой Малфой, прожигая взглядом Нотта. — Главное не понимаю, почему они трясутся, но все равно идут к нему. Что он их заставляет делать.       Альбус только сейчас понял, что такое иметь секреты от друга. Не свои секреты. А тем более секреты, которые совершенно не хотелось хранить. Но он не мог выдать себя в самом начале своего плана. Это все так, легкая разминка. Альбус знал, что чем дальше, тем опаснее для Джеймса. И в самую опасную минуту он будет рядом с братом.       За завтраком им объявили об обязательном присутствии на первом занятии дуэльного клуба для старших курсов.       — Мало нам этого на занятиях у Сортена, теперь еще и во внеурочное время дуэлями заниматься, — ворчал Малфой.       — Зато Роза никуда не пропадет, — подбодрил друга Альбус. — Вдруг, в одну пару вас снова поставят.       Однако как бы не хотел этого Малфой, такой расклад был невозможен.       — Мы вас разделим на тройки, — вечером сама профессор МакГонагалл проводила инструктаж. — Один человек с седьмого курса, один человек с шестого и один человек с пятого соответственно. Более того, профессор Сортен заверил меня, что и факультеты должны быть разные. Что на своих друзьях вы предпочитаете не работать в полную силу. У меня нет оснований не доверять профессору, поэтому каждый смотрит в списках свою тройку и место в Большом зале.       Альбус убедился, что Нотт был прав. С ним были Пенелопа и Джеймс. Их квадрат был под номером тринадцать. Альбус с недовольством отметил, что в квадрате двенадцать будет Нотт. Значит, следить за ним будут точно.       Отбросив все ненужные мысли из головы, Альбус подошел к своим оппонентам. Он не знал, что сказала девочка Нотту, но Джеймс держал Пенелопу за руку. Значит, они не ссорились. Но шоколадные, всегда полные добра глаза брата были полны какой-то... злобы или ненависти. И Ал был уверен, что дело не в нем. Джеймс просто не мог на него так злиться. Даже когда он говорил с ним на балу, в его взгляде не было таких негативных эмоций, хотя он чуть не убил Пенелопу, пусть и под Империусом. Джеймс злился на кого-то другого. Но на кого. В какой-то момент Альбус ужаснулся. Ведь именно так он смотрел на родного брата предыдущие недели. Он снова мысленно поблагодарил Стоун, которая открыла ему глаза на все это.       — Итак, первое задание, — объявил Сортен. — Седьмой и шестой курс атакуют сначала по очереди, а потом сразу вдвоем пятый курс. Задача пятого курса выставить такой щит, чтобы ни одно заклинание его не пробило. Я и другие преподаватели будем наблюдать за вами и давать советы. Седьмой курс выполняет все исключительно невербально, шестой использует невербальные заклинания по желанию. Начали.       Альбус выставил щит. Он порадовался, что именно с этого раздела он начал изучать книгу по защите, которую ему подарил Джеймс на день рождения. И сейчас он убедился, что полностью освоил щитовые чары. Пенелопа посылала в него самые простые атакующие заклинания, при том четко и громко произнося их вслух. Альбус в который раз восхитился этой девушкой. Несмотря на его поведение, все его слова, она все равно на него не злилась. Джеймс же как с цепи сегодня сорвался. Конечно, он себя контролировал, но в отличие от предыдущих дуэлей с Алом на совместных занятиях у Сортена, все его заклинания были мощнее. Щит Альбуса иногда мог дрогнуть, но ни одного заклинания он не пропустил.       — Что, пошли на пользу мои книги? –спросил Джеймс, посылая очередную порцию заклинаний. — Мог бы спасибо сказать.       Альбус искренне хотел сейчас поблагодарить Джеймса. Брат был прав. Именно эти книги научили его таким мощным щитовым чарам. Но именно в эту минуту на них посмотрел Нотт. Альбусу пришлось промолчать.       По всей видимости молчание раззадорило и без того злого на мир Джеймса, что когда они атаковали вместе с Пенелопой, Джеймс таки пробил щит Альбуса. Заклинание попало в Ала, и он отлетел на несколько шагов. Его порадовало, что многие пятикурсники не выдержали такого напора и вместе с ним поднимались с пола, который был мягким. Видимо, преподаватели предусмотрели такое развитие событий. Впервые в жизни Альбус был не самым худшим, а скорее наоборот. Он был один из последних, чей щит дал сбой.       Подходя обратно в свой квадрат он услышал голос Пенелопы, от которого в сердце разрослась боль, но не такая острая как прежде.       — Я понимаю, что после вчерашнего ты очень зол, но это не повод вымещать свою злость на брате, — сказала когтевранка.       — Я знаю, — тяжело вздохнул Джеймс. — Но пока я не разберусь с этой ситуацией…       Джеймс покосился на Альбуса, который уже был достаточно близко. Ал не мог понять, что вчера случилось, на кого был зол Джеймс, если не на Пенелопу. С какой ситуацией он хочет разобраться. В этом, конечно, была доля обычного любопытства, но и важность для дела. Вдруг, он имел в виду Нотта. Вдруг тот нарушил свое слово и лез к Пенелопе. И Нотт проводит какие-то манипуляции с Джеймсом за спиной Альбуса.       — Седьмой курс защищается невербально, пятый и шестой сразу вместе атакуют, — скомандовал Сортен.       До атакующих ударов Альбус еще не дошел, поэтому приходилось выкручиваться одним единственным, которое получалось у него с момента, как он использовал его на Джеймсе в коридоре.       — Остолбеней, — сказал Альбус.       Джеймс с легкостью отразил его, даже не взглянув на Альбуса. Он смотрел только на Пенелопу. В его глазах были искры. Альбусу даже на секунду показалось, что он видит в них любовь к ней. Но по старой привычке он отогнал от себя все эти мысли.       — Может, перестанешь меня жалеть и покажешь все, на что способна? — обратился брат к Пенелопе, отражая очередное заклинание Ала.       — Уверен? — спросила его девушка, игриво подняв брови.       Альбус почувствовал себя третьим лишним и чтобы не видеть эту картину, повернул голову. На него смотрел Нотт, который уже закончил со своей дуэлью. По его губам Альбус прочитал «Давай».       Ал сосредоточился. Он надеялся, что сможет собрать все свои силы и создать мощное атакующее заклинание. И ему играло на руку то, что Джеймс ждал удара только от Пенелопы.       — Остолбеней! — Альбус крикнул так громко, что все дуэли в зале прекратились, и студенты обернулись на них.       Заклинание получилось, действительно, достаточно мощным. Джеймс не ожидал, поэтому от его щита практически ничего не осталось. И тут ему помогла Пенелопа. Всю дуэль она произносила заклинания вслух. И чего Джим не ожидал, так это внезапного невербального заклинания от нее.       Через секунду после заклинания Ала, Джеймс Поттер парил над Большим залом. Альбус понял, что Пенелопа использовала «Левикорпус».       — Сначала сделала Поттера на поле для квиддича, теперь на дуэли, — откуда-то сзади послышался голос.       Под аплодисменты когтевранка опустила палочку, и Джеймс рухнул на пол.       — Мисс Легран, мистер Поттер, это было впечатляюще, — им улыбнулась сама профессор МакГонагалл. — Думаю, что каждый из вас заслужил по двадцать баллов своему факультету. Меняемся. Шестой курс на защиту.       — Вот так значит? — спросил Джеймс, подходя к Пенелопе. — Невербальными заклинаниями владеем.       Альбус посмотрел на Нотта. Тот одобрительно улыбнулся и показал ему большой палец. Ал выдохнул. Значит, свою проверку он прошел. Нотт теперь ему доверяет.       Они с Джеймсом начали атаковать Пенелопу. К удивлению Альбуса и самой Пенелопы, Джеймс пускал в нее настолько слабые заклинания, что настоящую проблему ей создавал именно Альбус.       — Джим, давай серьезно, — улыбнулась Пенелопа. — Я с Алом могу и без тебя посражаться. Я хочу испытать на себе, что такое оказаться в дуэли, когда на тебя нападает Джеймс Поттер. Сам знаешь, как полезна тренировка с двумя нападающими.       — Сама напросилась, — усмехнулся Джеймс и посмотрел на Альбуса. — Я пробиваю щит, а ты добиваешь.       Альбус удивился, как изменился Джеймс, стоило ей что-то у него попросить. Он был готов выполнить ради нее все, даже если она просит на нее нападать. Джеймс начал усиливать свои заклинания. С каждым разом щит Пенелопы становился все слабее и слабее.       Альбус не хотел, чтобы Пенелопа падала, пусть даже пол был мягкий. Он решил, что связывающее заклинание тоже будет означать победу над ней.       — Инкарцеро, — произнес Альбус, как только щит Пенелопы испарился.       Альбус не привык, что у него получаются заклинания. Сегодня был первый день, когда у него получалось практически все. И он немного не рассчитал свою силу. Веревка слишком сильно сжала девушку, из-за чего она издала тихий стон.       Джеймс тут же нацелил на нее палочку и веревка порвалась. Как только Пенелопа смогла сделать вдох, Джеймс повернулся к Альбусу.       — Не смей к ней приближаться, — его глаза были полны злости.       Он направил палочку на Альбуса. Все произошло настолько быстро, что Альбус сам не понял, как Джеймс обездвижил его. Сделав два широких шага Джеймс приблизился к нему. Он тяжело дышал, с ненавистью смотря на Альбуса.       — Джеймс, прекрати, — Пенелопа взяла его за руку, а второй рукой прикоснулась к щеке, поворачивая его лицо на себя. — Он случайно. Просто не рассчитал силу. Со мной все нормально.       Джеймс лишь покачал головой. Его глаза наполнились такой болью, что даже Альбусу стало не по себе. Что происходит с Джеймсом. Казалось, что брат был очень уязвимым. Это было совершенно на него не похоже. Альбус даже начал бояться. Он не знал, что дальше заготовлено у Нотта. Но в таком состоянии заполучить Джеймса им будет намного проще.       — Успокойся, пожалуйста, — прошептала Пенелопа, нежно целуя в губы. — Пойдем, я кое-что тебе покажу.       Она бросила извиняющийся взгляд на Альбуса, и они удалились. Ал был настолько шокирован, что даже не обратил внимание на их поцелуй. Его настолько волновало состояние Джеймса.       — Я приятно удивлен, — к нему подошел Нотт. — Между вами с Джеймсом действительно пробежала черная кошечка. Ты не только доказал, что достоин присоединиться к нам, но и снова смог опозорить брата. Пусть Легран тебе помогла, но основная работа была за тобой. Я видел. По школе еще долго будут говорить, как Поттера подвесили под потолком в Большом зале.       — Когда следующее задание? — Альбус посмотрел на Нотта.       — Скоро, — кивнул Нотт. — Пока Сортен не научит тебя полностью владеть дуэльной практикой, ничего серьезного я тебе не поручу. Но одна вещь будет очень ценной. И только ты сможешь ее сделать. Я с тобой свяжусь.       — Поттер, — к ним подошел Сортен. — Я горжусь Вашими действиями сегодня. Наказания пошли Вам на пользу. Однако еще есть куда расти. Завтра в восемь жду Вас в своем кабинете.