Cherry Bomb

В нашей машине, которая в данный момент двигалась на небольшой скорости, громко играла музыка. Это был новый альбом какой-то из магловских рок-групп. Его я услышала на одной из вечеринок, где, кстати, тоже были одни маглы. Держа в руках алюминиевую баночку с вишнёвой колой, я немного танцевала и подпевала музыке. За окном автомобиля мелькали улицы Лондона, по которым маглы в спешке бежали на работу. Также мы проезжали мимо Биг-Бена. — Может, убавим уже? – спросил мой старший брат, который сегодня в роли водителя вёз меня на вокзал. Посмотрев на него, я увидела в его серых глазах столько концентрации, сколько за всю жизнь не видела. Ещё бы, он совсем недавно получил эти магловские права на вождение, которые стали ему просто необходимы. Да и машина отцовская, поэтому напряжения было ещё больше. — Разве тебе не нравится? – с сарказмом поинтересовалась я, прекрасно помня, что любую магловскую музыку он не любит. — Нет, — брат, больше не спрашивая, вытащил диск из магнитолы. Зазвучало скучное Британское радио. — Когда ты успел стать таким занудой? – недовольно закатив глаза, фыркнула я. — Тогда, когда ты полдня проводила на магловских тусовках, — с таким же недовольством ответил брат. Ему было явно не в радость возить младшую сестрёнку, но родители настояли. У мамы как раз был завал в Министерстве, а у папы — смена в городской больнице, поэтому они не могли этого сделать. – Кстати, в котором часу ты вчера домой пришла? — Не волнуйся, до того момента, как из своих нор вылезают маньяки. Брат слегка засмеялся от моего ответа, но потом замолчал, концентрируясь на дороге. Не нужно ему знать, что вернулась я чуть ли не под утро. Хорошо, что родители меня не заметили, а то скандала было бы не избежать. Эта вечеринка была приурочена к окончанию лета, а мои друзья-маглы так уговаривали меня остаться подольше, что устоять было невозможно. К счастью, они не знали, кто я такая на самом деле. Для них — я каждый год уезжаю в закрытую школу-интернат. Но на самом-то деле я учусь в школе чародейства и волшебства Хогвартс. Мы уже подъехали к вокзалу Кингс-Кросс, и Райан с трудом нашёл место для парковки. Всё было забито маглами. Мы вышли из машины, и брат достал из багажника мои чемоданы. Пробравшись сквозь толпу, мы незаметно пробежали сквозь стену между платформами 9 и 10. Так мы попали туда, куда нам и нужно. Сегодня на платформе девять и три четверти было невероятно много народу. В принципе, как обычно и бывает первого сентября. Все шумели, толкались и пытались побыстрее занести свои чемоданы в поезд. Родители давали наставления своим чадам, целовали их и обнимали, ведь не увидят их аж до Нового Года. Над нашими головами паровоз извергал клубы дыма, а в ногах то и дело проскальзывали разноцветные кошки. Летали и ухали совы, а у кого-то квакали жабы. Было видно, что в поезде все стараются занять купе, так что надо было поторопиться. — Ну, что сказать? Учись хорошо, чтобы СОВ нормально сдать. Не гуляй допоздна, — сказал мне Райан. В его голосе слышалась неуверенность, ведь он первый раз отправлял меня в Хогвартс сам, без родителей. — Да уж, как ты своих детей-то с такими сухими наставлениями будешь в школу отдавать? — с ухмылкой спросила я. — Как-нибудь отправлю, — ответил он, — А теперь давай обнимемся, а то все вокруг обнимаются, не будем белыми воронами, — и со смехом протянул ко мне руки. Я ответила крепкими объятиями. Всё же я буду по нему скучать. — Давай иди, а то будешь сидеть с противными слизеринцами, — брат проводил меня до поезда и помог занести чемоданы. Потом он ушёл, говоря, что ему уже пора на работу в Мунго. Найти свободное купе было проблематично. То мне не хотелось подсаживаться к определённым ребятам, то купе было забито настолько, что люди просто не вмещались. И вот почти в самом конце вагона мне удалось найти полупустое купе. В нём сидели только близнецы Уизли, Фред и Джордж. В этот момент они что-то активно обсуждали. Они сразу оживились, увидев меня: — Ого, Мэделин, сменила имидж? – воскликнул один из них. Фред это был или Джордж, я так и не поняла, ведь до сих пор не научилась их нормально различать. — И вам не хворать. Можно к вам подсесть, а то всё забито? – не обратив внимание на его реплику, спросила я. — Да, — ответили близнецы Уизли в один голос, на что я улыбнулась. — Поможете мне? – я указала на два больших чемодана. Братья сразу поняли намёк и вскочили с сидения, чуть ли не ударившись друг о друга лбами. Я громко рассмеялась. — Ну, мальчики, чемоданов на всех хватит! Они, поделив чемоданы, затащили их в багажное отделение и заговорили: — Почему решила… — начал один. — Сменить цвет волос? – продолжил второй. Оба смотрели на мои блондинистые волосы. Эти двое всегда ведут себя как одно целое, даже дополняют фразы друг друга. Не представляю, ходят они вообще по одному или нет. — Просто захотелось, нет здесь никакого скрытого посыла, — ответила я. Правда. Мне в одно мгновение захотелось перекраситься, и я это сделала без препятствий. Я не любила оставаться в одном образе слишком долго, для меня это утомительно. Я часто меняла стиль в одежде, но на покраску волос решилась впервые. Раньше они у меня были тёмно-русые и прямые. — Теперь ты ещё больше похожа на Малфоев, — заметил один из братьев Уизли. — Упаси Мэрлин! Тогда уж лучше в рыжий покраситься, чем на Малфоев быть похожей, — в шутку сказала я, и близнецы залились смехом. — А что, будешь одной из Уизли. Примем тебя в своё гнёздышко. — Спасибо, мне своего гнезда хватает, – улыбнулась я. Так мы разговаривали и разговаривали. Я узнала, что они этим летом, вместе со всей своей большой семьёй, ездили к их брату Биллу в Египет. Слушала шуточки про их другого брата, Рона. Также они делились идеями по поводу волшебных вредилок. На самом деле, мы в Хогвартсе не особо пересекались. Общались на уровне однокурсников, может, списывать им давала разок-другой. Но особо мы не сближались. Похоже, в этом году что-то может измениться. Поезд двигался с большой скоростью, а за окном уже начался дождь, который сильно бил в окна вагонов. Становилось всё темнее, так что за окнами почти ничего не было видно. Везде загорелись лампочки. Мы продолжали беседовать, пока поезд не начал замедлять ход. Глянув на часы на своём запястье, я сказала: — Нам ещё долго ехать. — Почему тогда остановились? – спросил Джордж (да, я наконец поняла, кто есть кто!) — Может, экстренная остановка? – предположил Фред. Я, находившаяся ближе всех к двери, выглянула из купе. Другие любопытные ученики тоже выглядывали со своих мест. Я заметила тёмную растрёпанную причёску Гарри Поттера. Когда он повернул лицо в мою сторону, я слегка помахала ему рукой и улыбнулась. В ответ получила неуверенную улыбку и блеск в глазах. Когда я вернулась в купе, вагон окончательно остановился, дёрнувшись. Из-за этого один из чемоданов едва не упал мне на голову. Его вовремя остановил высокий Фред, который, быстро вскочив, стал заталкивать чемодан обратно. — Я спас твою светлую голову от глупой смерти! – сказал Фред, когда мы уже сели в кресла. — Не надо благодарности, я знаю, что герой. — Ну раз не надо, рыжая голова, то не надо, — со смехом сказала я и поняла, что он рассчитывал на другой ответ. Он уже собирался мне возразить, но вдруг в вагоне погас свет. Всё погрузилось в кромешную тьму. — Что случилось?! – вскрикнула я, не ожидав темноты. — Может, авария? – произнёс голос одного из близнецов. Я не смогла различить, чей. Голоса-то у них были абсолютно одинаковыми. По вагону забегали туда-сюда люди. Захлопали двери купе. Видимо, кто-то пытался узнать причины такой внезапной остановки. Вдруг в вагоне стало невероятно холодно, как будто зима наступила намного раньше времени. На окнах проявились морозные узоры, а изо рта пошёл пар. — Что происходит? — немного подрагивающим от страха голосом спросила я и начала тереть ладони друг о друга. — Тихо, — прошептал кто-то из близнецов. В двери купе было небольшое стеклянное окно, сквозь которое можно было посмотреть, что происходило в коридоре. Так-то мы втроём и увидели упиравшуюся в потолок фигуру, закутанную в плащ. Лица видно не было. Существо медленно проскользило дальше по вагону, лишь на секунду остановившись у двери нашего купе. В этот момент на душе стало очень тоскливо без видимой на то причины. Будто всю радость выкачивали из разума. Казалось, что это продолжалось слишком долго, а на деле прошла всего секунда. — Вы тоже это чувствуете? — шёпотом спросила я у близнецов во тьме. — Да, — ответили они грустными голосами и так же тихо. Так мы и сидели в тишине, темноте и с печалью на сердце, пока яркая вспышка света не озарила коридор. Так же быстро она и исчезла. Через некоторое время лампочки вновь загорелись. — Это дементор, — безошибочно определила я. Они выкачивают из людей всю радость. Вот почему возле них так тоскливо. Никому не пожелаешь встретиться с дементорами с глазу на глаз. — Мама рассказывала, что преступники в Азкабане сходят с ума от их постоянного гнёта. — Что же тогда они делают в поезде? Мы, вроде, не совершали преступлений, — поинтересовался Джордж. Экспресс возобновил движение. — Может, это как-то связано с Сириусом Блэком? Сириус Блэк сбежал из Азкабана этим летом. По словам Министерства, он является невероятно опасным магом. Ещё бы его так не называли! Он убил тринадцать маглов, а также предал Джеймса и Лили Поттеров тем, что выдал Тёмному лорду их местожительство. Гарри Поттер после той ночи остался сиротой, и никто о нём не слышал до его поступления в Хогвартс. Я всё же не до конца верила в эту историю про плохого Блэка, ведь мама рассказывала, что они с Поттером были очень дружны. Как может лучший друг так поступить? Непонятно. После инцидента с дементором я с близнецами не общалась, хоть они и пытались меня разговорить, постоянно шутя. Липкое и склизкое чувство страха на душе не давало мне покоя до самого прибытия на станцию Хогсмита. Я переоделась в школьную форму с красно-золотым галстуком факультета Гриффиндор, перед тем выгнав Фреда и Джорджа из купе. Так же они поступили и со мной. Когда экспресс остановился, мы с близнецами Уизли вышли из вагона. Вдохнув свежий прохладный воздух, я почувствовала себя лучше. Высаживались ученики шумно и долго. Платформа, где мы стояли, слегка обледенела после дождя. Я увидела огромного бородатого Хагрида, который позвал малышей: — Первокурсники, сюда! И куча детей продвинулась к нему. Им предстояло проплыть через огромное озеро, прямо к замку Хогвартса. Они были очень взволнованы, некоторые — даже напуганы. Когда-то и я была в их числе. Ну а тем, кто старше первого курса, предстояло проехать в карете, которую везут невидимые лошади Фестралы. Но лично я их не вижу, что хорошо. Это значит, что я не видела смерть близкого человека. Фред галантно открыл мне дверцу и вместе с братом вошёл следом. — Кого хочешь впечатлить? – с ухмылкой спросил Джордж. — Вообще-то, я всегда такой джентльмен, — ответил Фред обиженно. А я, не замечая их разговоров, смотрела в окно. Потом к нам в карету подсели ещё два студента из Рейвенкло, поэтому близнецы перестали переговариваться. Когда мы подъезжали к воротам школы, я заметила ещё двух дементоров. От их вида захотелось вжаться в кресло посильнее. Как только карета остановилась, мы вышли. Я увидела в толпе знакомые лица Гарри, Рона и Гермионы. Мы продолжили путь в замок. Я шла молча, а близнецы Уизли уже беспечно обсуждали новый вкус для своих конфет-вредилок. — Ты хлопнулся в обморок, Поттер? Долгопупс не врёт? Ты и впрямь хлопнулся? — услышала я самодовольный голос. Я увидела, как Малфой оттолкнул локтем Гермиону и загородил Гарри дорогу к каменным ступеням, ведущим в замок. Слизеринца просто распирало от ликования, бесцветные глазки поблёскивали. — Уйди, Малфой, — процедил сквозь зубы Рон. — Малыш-Уизли небось тоже перепугался, — снисходительно покачал головой Драко. Пора это прекращать. — Малфой, у тебя проблемы с контролем агрессии? Тогда попроси своего папочку записать тебя к хорошему мозгоправу в Мунго, — колко ответила я ему вместо Гарри и Рона. Малфой окинул меня скептическим взглядом, недовольно что-то пробубнил и, помедлив, ушёл прочь. Видимо, даже ему хватило ума не спорить со старшекурсницей. — Я бы и сам справился, — сказал Гарри. Что ж, благодарности я и не ждала. Мальчики всегда недовольны, если за них заступается девочка. — Спасибо, что отогнала его, Мэделин. Но, думаю, он и от тебя теперь не отстанет, — зато Гермиона поблагодарила. — Мне всё равно. Когда мы оказались в замке, Гарри и Гермиону позвала к себе МакГонагалл, поэтому я вместе с Роном, Джорджем и Фредом отправилась к праздничному столу. В большом зале было множество остроконечных шляп, а над потолком летали свечи. Столы ломились от обилия еды, а ученики уже рассаживались по местам, попутно пуская слюни. Перед трапезой нужно было обязательно посмотреть на процедуру распределения, что не радовало. — Мэд! Я здесь! — этот крик я узнаю из тысячи. Моя школьная подруга Эшли уже сидела за столом Гриффиндора. Она дружественно махала мне рукой, предлагая присоединиться. Я с радостью пошла к ней, отделившись от рыжей троицы. — Где ты была? Я тебя по всему поезду искала! Уже думала, что ты опоздала, — сказала Эшли, когда я уселась рядом с ней. Людей в большом зале становилось всё больше, так что шум стоял невероятный. — Я как только первое свободное купе нашла, так туда и села. — Новый цвет волос? Тебе очень идёт, — подруга прикоснулась к моей голове, щупая волосы. У неё самой от природы были натуральные тёмные кудри, которые красиво переливались на свету. Иногда я ей даже завидую. Пока мы болтали, обсуждая прошедшее лето, все столы факультетов уже заполнились, и началась процедура распределения. В зал внесли волшебную шляпу Годрика Гриффиндора, которая уже на протяжении многих столетий решала судьбу первогодок. Меня шляпа отправила в Гриффиндор, что было удивительно, ведь моя мама училась на Пуффендуе, а брат в Когтевране. Особенно я надеялась, что последний станет моим домом, но что поделаешь, в этой семье я всегда чем-то отличалась. Однако и Гриффиндор пришёлся мне по душе. Мой отец не учился в Хогвартсе. Он — обычный магл. Моя мама, чистокровная волшебница, полюбила его с первого взгляда и, несмотря на предрассудки среди «своих», всё же вышла за него. И вот, они счастливо живут вместе уже больше двадцати лет. Не особо следя за тем, кого и куда распределяет шляпа, мы с Эшли всё время болтали. Мы будто пытались заполнить доверху этот сосуд в нашем теле под названием «Разговор с лучшей подругой». Когда церемония кончилась, пришло время речи Дамблдора. — Приветствую всех! — произнёс директор. — Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»! Мне надо многое вам сказать. Начнём с самого важного и серьёзного, чтобы уж больше к этому не возвращаться. Известие не самое приятное, но зато нас сегодня ждёт отменное пиршество. — Дамблдор кашлянул и продолжил: — Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана, дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс–Экспрессе». Эшли в этот момент шепнула мне на ухо: — Говорят, Поттер от них упал в обморок. Так вот почему Малфой к нему пристал. Я нашла взглядом Гарри, сидевшего неподалёку от меня. — Они будут стоять у всех выходов на территории школы, — говорил директор. — И пока они здесь, — запомните хорошенько! — никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведешь ни переодеванием, ни какими-либо другими фокусами, не помогут даже мантии-невидимки. Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого: не давайте им повода причинить вам вред. Я уже говорил со старостами факультетов и двумя нашими новыми старостами школы, они будут следить, чтобы никто и никогда не затевал с дементорами опасной игры. Я глянула на Перси Уизли. Он сидел, горделиво выпятив грудь, точно хвастаясь значком с буквой «С». Мне аж плохо стало от его напыщенности. — Закончу на более приятной ноте, — сказал Дамблдор. — Счастлив представить двух наших новых преподавателей. Во-первых, профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от тёмных искусств. Мужчина в поношенной мантии неловко поднялся со своего места, чтобы ученики могли его рассмотреть. Даже со своего места я заметила, что его искажённое усталостью лицо было усыпано мелкими шрамами. Но глаза его были ясны. На фоне других учителей, которые были хорошо одеты, Люпин казался белой вороной. Ученики вяло захлопали. Видимо, приятная нота не удалась. Я так и продолжала смотреть на профессора, пока Дамблдор не закончил свою речь. Ещё он сообщил, что преподавать уход за магическими существами будет Хагрид. Наверное, это хорошо, ведь Хагрид любит животных. Чего только одна история с драконом стоит. Директор объявил, что можно начинать пир, так что ученики просто набросились на еду. Ну и я не исключение. Выбор был невероятно огромный: тыквенные пироги, йоркширские пудинги, различные соки, курица, мороженное... Всё, что душе угодно! Не удивительно, что, прибывая в школу после лета, я регулярно набираю вес. Когда Дамблдор намекнул, что всем пора спать, гриффиндорцы следом за старостами стали подниматься в свою башню. Картины поздравляли учеников с началом учебного года. Лестницы всё так же активно передвигались по замку. Когда мы с Эшли и другими учащимися дошли до Полной Дамы, она запросила пароль. — Входите-входите, — раздался из-за спин голос Перси. — Новый пароль — «Фортуна Майор». Мы вошли в круглое уютное помещение, выполненное в красно-золотых тонах. Здесь было очень много кресел, а также камин, который сейчас горел. Девочки поднялись в свою спальню по одной лестнице, мальчики — по другой. Все активно обсуждали начало нового учебного года и радовались, что встретились с друзьями. Как только мы зашли в комнату, я переоделась и упала на кровать, задвинув пологи. Ни с кем говорить не хотелось. Девочки с моего курса обсуждали мальчиков, как и всегда. Ну и нового преподавателя. — Как думаете, этот Люпин лучше, чем Локонс? — спросила Анджелина Джонсон. — Любой профессор лучше, чем Локонс, — заверила Эшли. — Как думаете, а Фред… Дальше я их не слушала. Я провалилась в царство Морфея.