Часть 1
24 марта 2020 г. в 12:00
Есть отцы, которым всю жизнь нет дела до своих детей.
Есть и другие, которые не оставляют своих сыновей даже после смерти.
— Ты и в самом деле веришь, что он всё ещё с вами? — спрашивает Робаут Жиллиман, и Данте знает, что, отвечая, должен тщательно подбирать слова.
— Это не совсем вера, милорд. Это уверенность.
Жиллиман усмехается, но это не насмешка над суевериями Кровавых Ангелов, а, скорее, выражение горечи.
Он тоже одинок, понимает Данте. И ему, должно быть, тоже хотелось бы верить, что кто-то из братьев незримо стоит рядом. Хоть изредка. Однако примарх не может позволить себе такой наивной веры.
К сожалению.
— Да, — соглашается Жиллиман. — Я слышал эту легенду. Золотой ангел, вестник Сангвиния, который появляется в час нужды.
Данте кивает.
— Вы полагаете, он не реален?
Примарх отвечает не сразу.
— Я видел его, — произносит он наконец. И добавляет, встретив изумлённый взгляд Данте: — Сто веков назад. И тогда он в самом деле существовал, и был так же реален, как ты или я. Хотя у него была несколько иная, менее метафизическая роль.
Данте чувствует, как губы сами собой растягиваются в счастливой улыбке.
— Значит, вы верите в него?
Жиллиман качает головой.
— Это было сто веков назад. И он был всего лишь легионером, ставшим герольдом моего брата.
Данте протягивает ему рисунок — карандашный набросок в альбоме, сделанный за пять минут уверенной рукой.
— Это он?
Примарх изучает набросок очень долго. Много дольше, чем ему требуется, чтобы оценить изображение и сопоставить его с лицом из своих воспоминаний. Почти минуту.
— Да, — произносит он наконец. — Но это всего лишь рисунок.
Данте разводит руками.
— Сангвинор обычно является в моменты, когда неудобно просить его подождать, пока сбегаешь за пиктером.
— Я не подвергаю сомнению твои слова, — возражает Жиллиман. — Я слышал и другие свидетельства. И всё же, кажется, ваш золотой ангел крайне избирателен в своих явлениях. Кто-нибудь кроме сынов Сангвиния его видел?
— Простые смертные, — отвечает Данте.
Ему хочется добавить, что сам он впервые увидел Сангвинора ещё будучи мальчишкой с солончаков, но он молчит. Это воспоминание принадлежит только ему.
Жиллиман тяжело вздыхает.
— По всему выходит, что у тебя не получится устроить мне встречу с вестником Сангвиния, как бы ты ни старался.
— Мне жаль, что это так, милорд, — тихо говорит Данте, глядя не в лицо примарху, а чуть в сторону, над его плечом.
Но Жиллиман не оборачивается и поэтому не может увидеть золотого ангела, стоящего чуть поодаль за его спиной. Ангел встречает взгляд Данте, слегка наклоняет голову, как бы говоря «я предупреждал тебя, что ничего не выйдет», а потом расправляет крылья и исчезает, обратившись в золотой свет. Мгновением позже свет тоже меркнет, растворяясь в красноватых лучах Балора, проникающих в зал сквозь высокое окно.
— Некоторые считают, что Сангвинор является лишь тем, кто готов в него поверить, — добавляет Данте, вновь глядя на примарха.
— А ты? — спрашивает Жиллиман.
— Я думаю, Великий Ангел направляет его к тем, кто в нём нуждается, — твёрдо произносит Данте. — Ведь Сангвинор, в конце концов, только вестник.
Жиллиман слегка улыбается.
— Тогда, возможно, для меня не всё потеряно, — замечает он.
Данте вновь смотрит туда, где ещё недавно стоял Сангвинор, но золотого ангела за спиной примарха больше нет.