Неопределившийся

После разговора, Крис, как он попросил себя называть, ещё раз осмотрел Ала и сказал, что завтра тот будет полностью здоров. Решив переделать свою бывшую ночную сорочку, парень окончательно порвал нижнюю часть на большой платок, попутно отпоров и все редкие жемчужины, а верх с помощью принесённых нитки и иголки перешил в лёгкую короткую кофточку. Штаны он обрезал, избавляясь от порванных коленок и отдавая остальное на тряпки. На вопрос: "И зачем тебе это?" - он ответил: "Не пропадать же хорошей ткани". Возразить мужчинам было нечего. Остаток дня и вечер Ал провёл в поисках полезной литературы. Под вечер ему улыбнулась удача, и среди кучи книг по медицине он наткнулся на простой учебник по истории. Итак, мир, в который он попал, назывался Вильена и состоял из трёх материков (Лумия, Медия, Дакар), двух океанов (Гриенского и Соулского), одного солнца и луны названных в честь двух богинь. Каждый материк населяли в основном представители одних рас: так на Лумие жили эльфы, оборотни, люди, кентавры, вейлы и нимфы; на Медии – вампиры, дроу, гномы, орки и наги; а Дакар оставался местом демонов и драконов. В океанах находились города русалок. Каждая раса имела свою территорию на материках, но на картах оставалась заметная часть «ничейных земель», которые полностью принадлежали магическим существам. В самом начале истории, на эти земли совершалось немало походов, но все они ничем хорошим не заканчивались, и правители бросили это бесполезное занятие, однако, в некоторых государствах до сих пор существуют соглашения. Так, нимфы спокойно существуют вместе с единорогами и энтами, а гномы заключили выгодный контракт с горгульями. Всё население этого мира были, по скромным меркам Ала, долгожителями. Средний срок жизни составлял шестьсот сорок лет. Даже у людей этот срок был всего в четыре раза меньше (около ста шестидесяти). А, например, нимфы и драконы спокойно доживали и до пяти тысяч. Правда, и рождаемость у всех была соответствующая. Парень выяснил, что Крису сто семьдесят восемь, а Силену сто пятьдесят пять лет. Подумав, Ал решил, что будет считать от своего земного возраста. Год здесь, как и на Земле, состоял из четырёх сезонов, поделённых на девять декад, а отсчёт вёлся от зимнего солнцестояния. Сегодня был шестой день двадцать пятой декады (где-то 16 сентября). Вообщем-то тоже, что если бы каждый месяц состоял из тридцати дней поделённых на три равные недели. Ал находился на Лумии, в королевстве эльфов – Милагрии, а точнее в её столице – Риэнде. Его новый дом располагался в рабочем квартале. Для официантов вроде Криса и Сила, место было очень даже хорошим: тихое и, относительно, безопасное. Когда парень услышал о заработной плате мужчин, ему аж поплохело. Ну не дело так обременять людей, которые и сами живут почти на одни чаевые. Держались Сил с Крисом, в основном, за счёт помощи соседей, которые, в благодарность за лечение, иногда носили в дом продукты и вещи. Ал, конечно, сказал, что сразу же пойдёт искать работу, но ложных надежд на этот счёт не питал. Вряд ли найдётся много желающих взять такого мелкого и даже ещё не достигшего второго совершеннолетия (которое наступало в тридцать) парня, а если и возьмут, то на нормальный доход он мог и не рассчитывать. Ради интереса, Ал решил посчитать, сколько ему нужно заработать, чтобы честно платить своим соседям. Крис продиктовал парню налог и местные расценки. И парень после них, мягко говоря, выпал. Налог государству в 20% от прибыли заведения ежемесячно явно повышал цены на товары и понижал зарплату рабочих. Судя по подсчётам, соседям Ала определённо не хватало до комфортного прожиточного минимума. Когда парень мягко выспросил, с чем связанны повышенные цены, ему сказали, что перед войной с одним графством людей, король поднял налог, для увеличения выплаты армии. Графы, герцоги и виконты тогда с ним согласились, но после отменять этот налог так и не стали, не смотря на убеждения короля, и это продолжается уже несколько поколений. Владельцы заведений просто не могут ставить работникам средние зарплаты, иначе уже им будет сильно не хватать. Именно поэтому люди на них и не жалуются. Крис, с раздражённой миной, также просветил, что все заявления по поводу уменьшения налога проходят мимо районных управляющих. После такого ответа Алу пришлось сдерживаться от комментариев в сторону бюрократии и власти. Сама Алина хоть и закончила направление напрямую связанное с работами при этом аппарате, но только с целью побывать на наиболее интересных лекциях и презентациях. - Мы и не ждали от тебя большого дохода. Наших сбережений вполне хватит на незапланированные траты… - попытался успокоить парня Силен, но его перебили. - Ну уж нет. Я обязательно побыстрее найду работу, чего бы мне это не стоило. На следующее утро Ал встал рано, но его соседи уже были за столом. Вместе они позавтракали какой-то кашей. После еды, новые знакомые отдали ему свою старую одежду, почти в точности похожую на его первую и список мест, куда парень может попробовать зайти. Ал, быстро переодевшись и повязав на голову, как бандану, свой новые более или менее белый платок, вышел с соседями из дома. Сначала они вместе вышли к южному тракту и пошли по нему до работы Сила. Проходя мимо одного из переулков, Силен приостановил Ала за плечо и кивнул куда-то вглубь него. Видимо, там он его и нашёл. Парень кивнул в ответ и пошёл дальше. Совсем скоро они зашли в один из трактиров. «Мечник» находился на боковой улочке от тракта. Сам главный зал был просторным помещением ниже уровня земли, а потому с ведущей от входа невысокой лестницей. Весь пол, стены и потолок были из орехового цвета дерева и с более тёмными прямоугольными круглыми столами, стульями возле них и барной стойкой в пол стены по правой стороне, чуть дальше от которой располагалась лестница в комнаты на втором этаже. Слева горел камин из жёлтого камня, возле которого крутилась миленькая девушка в голубом сарафане и с двумя тёмными косами. На стенах висели изображения какого-то военного характера, а в паре мест в жёлтых вазонах стояли зелёные растения, что смотрелись гармонично с обстановкой, но явно не подходили характеру хозяину сего заведения. Тот был высоким накаченным мужчиной лет сорока пяти с отливающими синевой волосами, подрезанными так, что многие пряди были разной длинны. Он стоял за стойкой в белоснежной рубашке с жабо, длинном синем кафтане и повязкой на правый глаз, обернувшись лишь на звук открывающейся двери и добро улыбнувшись гостям. - Молодец, что пришёл, Сил. Можешь приступать. - Понял тебя, – Силен быстро поцеловал Криса в щёку и скрылся в неприметной двери за барной стойкой. - А ты кто? - обратил внимание на парня трактирщик. - Новый сосед Криса и Силена, – просто ответил Ал, осматриваясь. "Место как одно из тех, в котором мне обязательно хотелось бы побывать, попади я в средневековье", - восхищённо думал Ал. - Что ж, тогда присмотри за ними, малец. - Не надо так меня называть, а то и в нос могу дать, – с затаённо угрозой сказал парень. Хозяин на это предупреждение только посмеялся. - А ты ничего, смелый. Раз не нравиться моё обращение, может, представишься? - Ал. А вы? - Капитан в отставке, Асмодей Провс, – он протянул руку приблизившемуся парню и тот с удовольствием её пожал. - Рад знакомству. И, раз уж я здесь, хочу спросить, не подскажете, куда можно сейчас устроиться на работу. - Хмм…одно могу сказать: в нашем районе искать бесполезно. Все здесь пытаются заработать, вот и разлетаются вакантные места быстрее ветра. - Что ж, и на этом спасибо. Ал задумался. "Значит, здесь мне ничего не светит. Куда же теперь пойти?" - Мне уже пора. Ещё увидимся. - Обязательно. Ал с Крисом вышли на улицу. Парень ещё размышлял об услышанном, когда его знакомый заговорил: - У Аса чаще всего верная информация, но всё же сходи, поспрашивай, вдруг повезёт. - Тебя проводить? – после этого вопроса, сосед явно занервничал. - Не стоит. Здесь недалеко, – Кристэн развернулся и попытался быстро уйти. "Ты хочешь что-то от меня скрыть? Ну хорошо, будь по-твоему. – Ал проводил взглядом его удаляющуюся спину и вновь задумался. – Поспрашивать здесь всё-таки стоит. В конце концов, у меня есть ещё два пути. Точнее один. Не думаю, что у окраины мне будут сильно рады",- с такими мыслями, он пошёл на поиски. Как и сказал Асмодей, в их районе, парень ничего не нашёл. Везде, где он был, его посылали в другие места. Или просто посылали. "Ничего. Плохой результат – тоже результат", - говорил он себе и шёл дальше. Свой обход Ал закончил к середине дня, и потому решил пробежаться по центру. Ну а вдруг повезёт? Да, обычный человек пошёл бы пытать счастье в более бедном квартале, но какая разница, где тебе откажут? Поэтому Ал твёрдым шагом направился к центру. Быть уверенным – лучший способ понравиться. Он гулял, осматривая красивые магазинчики и сам город в целом. Во многих книгах, города эльфов были построены «на» или «в» деревьях, так как прочно ассоциировались с лесом, и здесь всё действительно было подходяще под это определение. Весь город, состоящий из каменных или деревянных (ну, или смешанных) домов был словно встроен в вековой лес. На каждом углу стояло хоть по одному массивному и не очень дереву, которые, однако, не заставляли погрузиться оживлённый город в тень, а исправно пропускали яркие солнечные лучи, вполне типичные для середины сентября. С южного тракта, по которому и шёл Ал, открывался потрясающий вид на далёкий кажущийся бирюзовым водопад, бурным потоком катившийся с высокой скалы, но при этом не нарушая своим шумом городские звуки. На каменных мостовых парню встречались различные люди, в основном являющиеся не людьми, а эльфами или представителями иных рас, которых доводилось различать по характерным чертам. Иногда они отходили в стороны, чтобы пропустить всадника или телегу с товарами. Кареты парню встретились лишь два раза, уже ближе к центру, и на первый взгляд выглядели более практичными, чем низкие домики на высоких колёсах, какие они с Лилиан один раз видели в музее. Время от времени Ал заходил в магазины с вопросами о работе. Здесь его посылали в другие места гораздо реже, чем в родном райончике. "О, уже родной. Правду говорят, что человек легко ко всему привыкает. Точнее уже эльф, если я не какой-нибудь полукровка со скрытым потенциалом". Так парень гулял два часа. "Вот бы куда-нибудь присесть", - подумал Ал, осматриваясь по сторонам. Лавочек в городе не предусматривалось, что было, по мнению парня, очень не предусмотрительно. Он посмеялся над собственным каламбуром и тут заметил её. Коновязь с поперечной деревянной балкой. Быстренько на неё пристроившись, парень стал наблюдать за проходящими мимо людьми и не только. Уже вскоре Ал развлекался, угадывая, что о нём думают проходящий рядом народ (ну да, уселся, как птица на насест, и почему-то пристально на них смотрит). Большинство пыталось быстрее пройти мимо, несколько дам определённо хотели позвать «стражей порядка», а ещё одна группа мальчишек с интересом его разглядывали. Уловив такое внимание, Ал с улыбкой встал на балку и прошёлся по ней сначала ногами, а потом и на руках. Он не знал, откуда был уверен в том, что при исполнении этого трюка не свалится на дорогу, но просто в какой-то момент забыл, что находиться в чужом теле. В своём старом мире, Алина успешно занимался вольтижировкой, что хорошо отразилось на её ощущении лошади (ну и балансе), а потому знала, как делать некоторые акробатические трюки. Обрадовавшись такому повороту, парень встал на мостик и снова поднялся на ноги. После он стоял на одной ноге, делал колесо и сальто, а в конце, вспомнив плавный мотивчик, танцевал, так и не слезая с облюбованной балки. Последнему он научился случайно, ходя с Лилиан на какие-то танцевальные курсы. Ал радовался таким привычным для него движениям. Должно же у него быть хоть что-то привычное в этой новой жизни? Когда уже закончились силы, ему оставалось только сесть на коновязь и улыбнуться своим успехам. В этот момент со всех сторон послышались хлопки. Парень удивлённо поднял голову и понял, что на него смотрит добрая половина улицы. Некоторые люди высовывались из дверей и окон магазинов. Были и несколько всадников, остановившихся прямо посередине дороги. Многие стояли, опираясь на стены домов. И от этих людей Ал сейчас принимаю похвалу. Парень помахал всем и отправился домой. Когда он подошёл к своей двери, на улице уже окончательно стемнело.